Милый маленький мальчишка

      Я сидела в плетёном кресле за столиком на веранде и листала глянцевый журнал, который посоветовала мне Наташа. Летний ветерок пролетал между аккуратно обрезанными кустами роз и низкими клумбами, шевеля сочные зелёные листья. Где-то в траве, вокруг цветов, жужжали шмели, а вдалеке слышалось журчание бурной речки.       За белым невысоким забором я увидела, как к участку подъехал новенький чёрный автомобиль, блестящий от яркого палящего солнца. Со стороны водителя из него вышла молодая девушка с длинными распушенными волосами, в белом платье до колена и бежевой шляпе с широкими полями. Она поправила съехавшие на нос солнечные очки, осмотрела небольшой двухэтажный дом на участке, распахнула калитку и, звонко постукивая красными туфлями на высоком каблуке, которые прекрасно сочетались с её помадой, двигалась в мою сторону по вымощенной плиткой дорожке. Этой девушкой была моя лучшая подруга.       Зайдя на веранду, она придвинула свободное плетёное кресло ближе ко мне и заняла его. Сняла шляпу и вместе с очками положила на столик рядом.       — Как вы тут без меня? — начала Наташа, рассматривая страницы моего журнала. — Может, помощь какая нужна?       — И тебе привет, — улыбнулась я, отложив глянец. — Спасибо за беспокойство, но мы справляемся.       — О, привет, дорогая! — подруга расправила платье и удобнее устроилась в кресле. — Мне показалось, или вчера за ужином ты была чем-то взволнована? Неужто закатила этой Дашке скандал? Кухню не поделили? Или ревнуешь? Признавайся, моя хорошая! — охнула она.       — Слушай, ничего мы не делили. Просто устала, — пояснила я. — И вообще, тебе бы лучше за своим Никитой следить, чем за девушкой моего брата. А то окажется, что он тоже особенный.       Я улыбнулась, покачала головой и зашла в дом за парой чашек чая. Шляпа Наташи заняла весь столик, и нам пришлось держать горячую посуду в руках, но такое мелкое неудобство нисколько не смущало.       — Не окажется, — уверенно отрезала подруга. — Думаю, он хочет сделать мне предложение. Всё-таки уже три года встречаемся. Ты бы знала, что он вытворяет в постели!       — Избавь меня от подробностей — братишки хватает.       — Так вот почему ты была уставшая? — Наташа вскинула брови, а потом развернулась к дому, вероятно, смотря на окно одной из комнат. — Что, мисс Дарья по ночам изволит излишне восхищаться Михаилом?       — Да скоро уж миссис, — уточнила я, тоже окинув взглядом окна комнаты. — И не наговаривай на неё. Она хорошая. Между прочим, почти твоя ровесница.       — Ну да, ну да. Не смущает сей факт, кстати? — Наташа навалилась на спинку кресла, задумчиво улыбнулась и посмотрела на меня. — Вот именно, что она всего на два года старше тебя и с такой же причёской. Я не утверждаю, это ваше дело семейное, конечно, но…       Лёгким движением руки она поднесла чашку к лицу, как будто собиралась отпить, но тем самым лишь прищурившись подглядывала за мной из-за фарфора.       — Я уже слышала, что инцест — дело семейное, — дополнила я фразу подруги. — Это одно из твоих любимых выражений. Вот время идёт, а ты не меняешься — всё такая же буйная девчонка с тупыми шутками.       — Как это такая же? — она распахнула глаза и опустила чашку. — Вообще-то, если ты не заметила, я счастлива в отношениях с любимым человеком, сменила имидж и стала успешной бизнес-леди. А ты что?       — Эх, всего лишь дописываю диплом, заканчиваю медицинский и издаю уже третью книгу, — развела руками я, смотря на Наташу.       — Вот именно! Какой толк от этого? Жизнь проходит мимо тебя. Так и останешься одинокой, с пятью кошками в старости, — она поправила рукой волосы, элегантно положив ногу на ногу, и с задумчивым видом смотрела вдаль.       — Ну не всё так печально, как ты думаешь. Когда придёт время, я вас познакомлю.       — Память сотрёшь? — скривила лицо подруга. — Просто не вижу другого способа, как я могу ещё раз познакомиться с твоим братом.       — А говоришь — сменила имидж…       — Ты никогда не разбиралась в высокой моде! — мы обе засмеялись на весь двор.       Позже из дома вышел Миша в белой выглаженной рубашке и любимых брюках с выпускного со своей невестой и вынес большой поднос со всякими вкусностями. Он уже давно не посещал больницу и не проходил обследования — было незачем, сердце почти не беспокоило его. Он встретил Дашу, когда в очередной раз возвращался домой с работы, решив пренебречь такси. Они разговорились на автобусной остановке, и Миша попросил её номер телефона. Он впервые по-настоящему влюбился в кого-то, кроме меня.       Моя первая книга, начинавшаяся ещё восемь лет назад в блокноте с лошадьми, сыскала успех, и сейчас я уже начинала четвёртую. Я совмещала хобби с учёбой и вот-вот стану дипломированным кардиологом. Надо сказать, что Наташа с братом долго подшучивали надо мной, когда я сообщила, какую профессию хотела выбрать, но позже со всей серьёзностью отнеслись к моему выбору.       Мише пришлось работать чуть больше, чтобы теперь накопить на небольшой домик загородом, и мы переехали из шумного мегаполиса. Он обустроил в одной из комнат целый концертный зал со сценой: расставил огромные колонки, проигрыватель и микрофон. Чаще всего он в одиночку слушал там рок и фальшиво подпевал, но хорошая звукоизоляция не позволяла этой информации распространяться. Он гордился тем, что я начинала писать про него уже четвёртую книгу, и третий раз участвовал в процессе создания, внося некоторые правки. Розовый блокнот с лошадьми брат повесил в большую рамку в гостиной на первом этаже, чтобы его все видели. А нашу фотографию из парка на фоне фонтана — в соседнюю рамку. Чтобы все также видели наши татуировки — они очень нравились брату.       Наташа наконец-то нашла себе нормального парня, о котором я слышала из её уст только положительное. Она перестала одеваться в яркие наряды и сменила их на менее кричащие цвета и фасоны. Устроилась в какой-то бизнес-центр и теперь называла себя «бизнес-леди», однако, никогда не могла отказаться от пары чашечек чая и практически каждый день заезжала к нам в гости. Какие-то вещи всё-таки остаются неизменными…       Миша собирался сделать предложение своей девушке; мы втроём жили в загородном доме, недалеко от реки и высокой сосны. Рвавшееся в груди брата сердце вселяло в меня уверенность и надежду. Он был счастлив. А я счастлива, если счастлив мой брат — самый храбрый рыцарь в королевстве, который навсегда останется для своей принцессы милым маленьким мальчишкой.       «Мой Старший Брат…»