ИксЗВКом: Зеркальное отражение

Глава 31 Деревенская площадь – Джебанна – Июль, 2002. Давно говорили, что красота - проклятие Джебанны. Когда-то входившая во владения Мардука, теперь она использовалась Гоа'улдами из многих миров, которые отправлялись сюда, чтобы найти новых носителей среди населения, выбирая только самых привлекательных, достойных носить одного из богов. Её культура едва вышла из бронзового века, а люди мало что знали о происходящем в галактике. Рассказы о великих битвах, бушующих среди звезд, где боги сражаются между собой, конечно, ходили, распространяемыми редкими путешественниками или торговцами, проходящими через Чаппа'ай, но Джебанна была далеко от сражений, не тронутая разрушениями и ужасами войны. Умеренный климат, плодородная земля - это было бы идиллией, если бы не постоянный страх перед теми, кто может прийти через кольцо богов в следующий раз. В последнее время появились и другие слухи, передаваемые шёпотом, из-за страха, что боги услышат их разговоры и покарают тех, кто повторяет подобную ересь, но со временем всё больше и больше гостей приходило с историями о воинах Первого Мира. Одни говорили, что Тау'ри простые люди, но использующие собственную могущественную магию, чтобы вести войну даже против величайших из Системных Лордов. Другие рассказывали о том, как Тау'ри снова и снова сталкиваются с великими армиями Джаффа, в тысячу раз превосходящими их числом, но раз за разом побеждают, складывая своих поверженных врагов в кучи, достигающие высоты величайшей из каменных пирамид, на строительстве которой погибло так много рабов. Последний пришедший гость принёс товары для обмена и новые интересные истории, хорошее сочетание, которое привлекло многих в деревню, ближайшую к Чаппа'ай, когда слух о его прибытии распространился по окрестностям. Приведя с собой лошадь тянущую небольшую повозку, гружённую товарами, и рабыню, следующую за ним, он уже успел договориться о сделках по обмену большей части груза на местные товары и теперь был в настроении попотчевать толпу часто повторяемыми россказнями путешественников. Он говорил им о мирах, которые посетил, периодически вставляя рекламные фразы, направленные на то, чтобы заинтересовать аудиторию товарами, которые мог бы импортировать оттуда, но когда он начал говорить о Тау'ри, в деревне воцарилась тишина, и все стали слушать его с пристальным вниманием. Простой народ, крестьяне Джебанны не знали, что такое пропаганда, и тем более не понимали сложной психологической войны, ведущейся по всей Галактике. Всё, что они знали, это только то, что торговец говорил то, что они хотели услышать, поскольку его язык, казалось, становился всё более раскрепощённым от выпитого от вина, которое ему предложили. – Это правда, – сказал он, – они носят оружие, которое косит Джаффа, как коса косит пшеницу, – заявил он, – и сияющие доспехи, которые не может пробить молния из Посоха, – сказал он. – Вы говорили об их военном вожде, – выжидающе произнес один из жителей деревни. Начав получать удовольствие, вероятно, благодаря вину, Гарри Мейборн, всё ещё работающий над своим прикрытием торговца, решил не жалеть красок. – Шарп из Канады – предводитель воинов Тау'ри, – сказал он, делая ещё один глоток из глиняной чаши. Это было лучше, чем мёд, которым он напился в позапрошлом мире, и он надеялся, что такого ужасного похмелья не будет. – Говорят его родина - замерзшая пустошь, где ледяной ветер пронизывает до костей и где вода падает только в виде снега, как это бывает здесь, на вершинах гор, – сказал он, указывая на далекие пики. – Поговаривают, что в тамошних лесах полно свирепых зверей с огромными зубами и когтями, называемых медведями, и что ты должен проявить себя достойно, победив одного из них традиционным оружием его племени, которое они называют хоккейной клюшкой, – продолжал он, отчаянно пытаясь сохранить серьёзное выражение лица, невозмутимость в рассказе была самым главным. – Вы встречались с ним? – спросила женщина с явным скептицизмом. Это был не первый пьяный торговец, который пытался снискать расположение потенциальных клиентов, выдумывая невероятные истории. – Нет, в своих странствиях я видел только тех, кто встречался с воинами служащими ему, – ответил Мейборн, качая головой. – Говорят, что он поработил Системного Лорда Ниррти, и теперь она работает у него служанкой, вынужденная питаться объедками с его стола, – заявил он. "Ну, вряд ли местные поймут, что она вынуждена заниматься генетическими исследованиями, чтобы заработать себе на пропитание и защититься от угрозы быть извлеченной из своего носителя Ток'ра, решил он. В конце концов, Шарп мучил эту Гоа'улдскую суку, чтобы она стала более сговорчивой, подумал он, оправдывая перед самим собой не такое уж незначительное искажение правды, которую говорил. – Бог прислуживает человеку? – с сомнением спросила та же женщина. – Может быть, если их можно заставить делать это, то они не настоящие боги, – предположил Мейборн. – Разве вы не слышали о свободных Джаффа, восставших против Гоа'улдов? – риторически спросил он. – Если они сделали это, значит не считают своих хозяев божествами, а они ведь должны знать о них больше чем мы, верно? – логично предположил он, продолжая распространять разлагающую идею, которую он и другие такие же как он распространяли по всей галактике. Если бы им удалось посеять семена сомнения в достаточном количестве миров, феодальное общество, на которое опирались Системные Лорды, начало бы рушиться. Господство Гоа'улдов было основано на суевериях, подкрепляемых страхом перед постепенно истощающимися армиями Джаффа, немного поколебать его основы, и на шаг ближе станет тот день, когда всё это проклятое здание рухнет на головы Системных Лордов. – Это богохульство, – раздался сзади резкий голос. Увы, всегда находились те, кто действительно верил в то, что Гоа'улды боги, и что смертным не позволено подвергать сомнению их волю и дела. – Возможно, но если не все враги богов уничтожены, как мы можем быть уверены, что они действительно божественны и всемогущи? – возразил Мейборн. – Я бывал в мирах, где люди живут в пещерах и даже не имеют ножей или огня, – сказал он. – Я мог бы легко убить любого из них с помощью арбалета, который ношу с собой для защиты от зверей, но разве наличие оружия, которого они не понимают и против которого не могут устоять, делает меня Богом? – многозначительно спросил он, сделав паузу, чтобы дать толпе возможность осознать это. – Кого-нибудь интересую меха? – спросил он, меняя тему разговора, чтобы его голос звучал не как глас бунтаря, а как голос торговца. – Шуба, которую я ношу, сшита из лучших, что есть в наличии, и вы можете купить такую же за хорошую цену, – сказал он, демонстрируя им её. – Зимой тепло, стильно летом, и вызывает зависть у окружающих, – добавил он. – А что насчёт сапог? – отозвался кто-то. – У вас, сэр, острый глаз на качественный товар, – ответил Мейборн, производя впечатление продавца подержанных автомобилей. – Купите оптом, чтобы перепродать, я могу даже договориться о скидке с моим поставщиком, – предложил он. "Чертовски хорошие сапоги", - подумал он, ручная работа шавадайского кожевенника с Симарки, пристрастившегося к бренди, которое Мейборн набрал на Ролане. Как только у тебя появятся хорошие связи в достаточном количестве миров, ты сможешь неплохо зарабатывать на жизнь, путешествуя с планеты на планету. Самым трудным, на данный момент, оказалось найти дрессированную лошадь, которая была бы готова спокойно войти в горизонт событий Звёздных врат, но Мейборн в конце концов нашел одну такую, значительно увеличив количество товаров, которое мог взять с собой. – Я ещё хочу послушать про Тау'ри, – завозмущалась маленькая девочка. – Я пытаюсь заработать себе на жизнь, – ответил Мейборн, улыбнувшись. – Милая девочка, может вы хотите подарить ей красивое ожерелье? – спросил он мужчину, который, как он предположил, был её отцом, вынимая из кармана морскую раковину на тонкой цветной ленте. – Этот рассказ тоже сделает её счастливой, и ничего не будет мне стоить, – ответил отец девочки. Мейборн рассмеялся. – Подловили, – признал он. – Переговори со мной позже, мы поторгуемся насчёт сапог, – сказал он мужчине, заинтересовавшемуся ими, прежде чем продолжить свой рассказ. – Ну, я не знаю, правда ли это, – снова начал он, – я слышал это от Люцианца, а мы все знаем, что они не слишком заслуживают доверия, – сказал он толпе. – Но он рассказывал, что пресловутый Тау'ри, известный как О'Нилл, был тем, кто убил Верховного Системного Лорда Ра, и что цена за его голову теперь даже выше, чем та, которую они заплатили за Гаршоу из Белота! Слышавшая всё это раньше, в других мирах, в которых они побывали, Айкатерина продолжала грузить на телегу тонкую ткань и другие товары, которые Мейборн выменял раньше. Она прекрасно знала, что её хозяин на самом деле шпион Тау'ри, притворяющийся торговцем, использующий маскировку, чтобы свободно путешествовать, собирать информацию и распространять слухи, но это не было причиной, чтобы не выполнять задачи, которые он ей ставил, так тщательно и усердно, как она сделала бы это для любого другого, купившего её. Он не стал бы её бить за плохую работу, как это сделали бы другие, но, по её мнению, он всё ещё был её хозяином, а это означало послушание, даже несмотря на то, что в последнее время он пытался заставить её думать и действовать более самостоятельно, но пока безрезультатно. Жизнь в рабстве слишком сильно отпечаталась в её характере. – Рабыня продается? – спросил кто-то, пока она работала. – Нет, слишком уж много времени уходит на их обучение, не хочу проходить через это снова, – ответил Мейборн. – Если они слишком умны, то сбегают, так что приходится искать тупицу, а тогда требуются месяцы, чтобы научить его чему-то простому, например, как готовить яичницу, – пожаловался он, закатывая глаза для пущего эффекта. Он заметил её надутые губы, и сделал себе мысленную пометку позже извиниться за то, что назвал её тупицей, и объяснить, что он лишь придумал причину, по которой она не могла быть продана. Иногда он жалел, что на самом деле не был таким аморальным ублюдком, каким его считали. Во-первых, его бы не беспокоило, когда она расстроена, и, что более важно, его не остановила бы мысль о том, что, если он собирается начать спать с ней, ему придется жениться ради своей чёртовой совести. – А других ты можешь достать? – спросил хорошо одетый крестьянин. – Если бы у нас было несколько красивых рабов, которых мы могли бы предложить богам вместо наших сыновей и дочерей, мы могли бы избежать их потери, – предложил он остальным. – Я не торгую рабами, слишком много хлопот, – ответил Мейборн. – Для них нужно нанять охранников, купить цепи, избить их, но не слишком сильно... слишком много работы, – сказал он извиняющимся тоном. – Я мог бы упомянуть, что вы интересовались людям, у которых я купил свою рабыню, – предложил он, не имея ни малейшего желания делать это. Продажа людей для превращения в носителей Гоа'улдов была шагом за пределы его, по общему признанию, нечётких моральных принципов. Он мог лгать, обманывать и воровать ради своей страны, или для себя, если уж на то пошло, но всё же было несколько вещей, которые Гарри Мейборн ни за что бы не стал делать. – Накорми и напои лошадь, как только закончишь грузить повозку, – громко приказал он. – Мы возвращаемся к Чаппа'ай пока не стемнело и разобьём там на ночь лагерь, что бы первыми пройти через них завтра утром, – сказал он Айкатерине. – Ты очень смелый, раз путешествуешь через кольцо богов, – сказал ему один из сельских жителей, мало кто из них когда-либо делал это, даже зная адреса других миров. Хотя лишь немногие Гоа'улды полностью запрещали своим рабам и вассалам пользоваться сетью Звёздных врат, торговля, в конце концов, была полезна для экономики, суеверие что в других мирах живут монстры, удерживало большинство людей на родных планетах. Некоторые даже говорили, что именно путешествие через Чаппа'ай, делало тех, кто ходил через них, злом. – Удача любит смелых, а прибыль - мотивация для каждого хорошего купца, – ответил Мейборн. – Мой народ хорошо известен как торговцы в нашей части галактики, я просто первый, кто расширил нашу сеть сюда, – сказал он. Шпионам и лазутчикам, посланным Землёй через врата, предстояло посетить многие тысячи миров. Потребуется немало времени, чтобы посетить каждый из них, хотя они уже разведали многие из наиболее важных миров Гоа'улдов, отправляя домой ценные разведданные. Иногда они проводили и диверсионные операции: всего несколько дней назад сотрудник британской МИ-6, прикомандированный к Икс-Ком, использовал Элериум-Наквадаховую мини-бомбу, чтобы взорвать Триниумную шахту, принадлежащую Апофису. – Из какого ты мира? – с любопытством спросила маленькая девочка, которая хотела услышать истории о Тау'ри. Мейборн выпрямился. – Ференгинара, – гордо ответил он, снова пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. Храм Кроноса – Малкшур – Июль, 2002. – Картер, ты уверена, что мы движемся в правильном направлении? – крикнул О'Нилл, пока они продолжали пробиваться через обширную территорию храма. Казалось, что за каждой каменной колонной стоит чёртов Джаффа, носящий знак Апофиса или Сокара, а поскольку архитектура была в древнегреческом стиле, колонн было предостаточно. – Да, сэр, – ответила Картер, стреляя из своей L2-A2 и перебегая к следующему доступному укрытию. Это был родной мир Джолинара, симбионта Ток'ра, которого она носила какое-то время, а пребывание здесь сделало его воспоминания ещё сильнее, чем когда-либо. Показался ещё один Джаффа, но прежде чем кто-либо из ЗВ-1 смог разобраться с ним, он был уничтожен лазерным огнем, ведущимся справа, где ЗВ-2 под командованием подполковника Ферретти начал обходить оборонявшихся с фланга. Это была крупномасштабная миссия, где они вели поиск вместе с отрядами ЗВ-3 и ЗВ-5 составленными из морпехов США и бойцов Икс-Ком, а в тылу ЗВ-10 удерживали Звёздные врата, но О'Нилл уже начинал жалеть, что не запросил ещё больше людей. – Сколько их, Джонас? – крикнул О'Нилл самому новому члену команды. Тил'к и Андианова прикрывали его огнём, пока Келонец играл со своими игрушками. – Сканер движения не в состоянии отследить всех, полковник, – ответил Джонас, снова проверяя устройство. Вокруг было так много Джаффа, что устройство начинало глючить. – Используй Силу, Люк, – сказал ему О'Нилл. – Прости, что? – в замешательстве переспросил Джонас. – О'Нилл имеет в виду, используй свой Псионический Усилитель, Джонас Квинн, – объяснил Тил'к, перебегая и укрываясь за следующей колонной и отвлекая на себя ведущийся по ним спереди огонь из посохов. – Когда вернёмся на Землю, придётся одолжить тебе мой комплект DVD "Звёздные войны", – добавил он. – О, верно, – ответил Джонас, вернув Сканер движения в чехол на поясе и беря вместо него Пси-усилитель, включил и мысленно обратился к нему. – Итак, сколько их? – снова спросил О'Нилл, выпуская из своей винтовки короткую очередь, чередуя Зэт и лазерный огонь. – Я всё ещё считаю, – ответил Джонас. – Эм... итак, сколько Джаффа у Апофиса? – спросил он, а его разум через устройство потянулся, чтобы коснуться мыслей всё большего и большего числа Джаффа и прим'та, которых они носили. – Это не очень обнадёживает, – прокомментировала Андианова, присоединяясь к Тил'ку, стоящему за колонной. – Именно, – искренне согласился Тил'к. Они, должно быть, уничтожили уже несколько десятков, чтобы пробиться сюда, но, несмотря на это, не было заметно, что число стреляющих в них уменьшается. "Гарнизон, должно быть, насчитывает по меньшей мере несколько сотен Джаффа", решил он. Некогда главная цитадель Кроноса, на которой Ток'ра Джолинар много лет назад пытался поднять восстание, Малкшур теперь стала частью империи Апофиса и явно считалась достаточно важной, чтобы разместить на ней внушительное количество Джаффа. Сам Кронос теперь был не более чем вассалом Лорда Ю и не имел возможности вернуть этот мир. Но имея в голове Саманты Картер, после известных событий, достаточное количеством знаний о местных условиях, высшее руководство решило, что это хороший выбор места для привнесения запатентованного Тау'ри военного хаоса. За лязгом металлических гусениц, скрежещущих по каменному полу, последовал шторм плазменных зарядов, это в бой вступила Тяжёлая Орудийная Платформа, разновидность, прозванная "Мощным МАЛПом", с установленным в башне роторным плазмомётом сделанным из посохов Джаффа. Маленький робот-танк давал такой объём огневой поддержки, с которой не сравнился бы и целый взвод. Команды ЗВ, разумеется, могли быть в меньшинстве, но стратегия заключалась в том, чтобы всегда иметь превосходящую огневую мощь, и в таких миссиях, как эта, одна или две ТОП, несомненно, помогали уравнять шансы. Сделав несколько сотен выстрелов для поддержки ЗВ-1 она сменил цель и начала движение на поддержку ЗВ-2, продолжая выпускать непрерывный поток плазмы и водя башней из стороны в сторону. Прежде чем Джаффа успели опомниться, О'Нилл достал из рюкзака шоковую гранату и швырнул её от подмышки по полу, словно шар для боулинга, полированный каменный пол позволил ей катиться до тех пор, пока не истекло время таймера, и она выпустила свой заряд энергии, выведя из строя всех Джаффа в радиусе десяти метров. – Страйк! – торжествующе крикнул он, когда несколько из них, потеряв сознание, выпали из-за своих укрытий. – Думаю, вам всё ещё нужно сделать "спеа", – ответила Картер, когда оставшийся на ногах воин Джаффа начал вслепую стрелять из-за колонны из Зэт'ник'тела. – Проклятье, вот что значит мой средний уровень, – недовольно высказался О'Нилл. В этот момент мимо него промчалась Андианова, уклоняясь от выстрелов Зэта и быстро сократила дистанцию с оставшимся Джаффа. Бросившись на пол, она завершила свою атаку, скользнув на коленях и одним выстрелом поразила очень удивленного вражеского солдата в голову, пронесясь мимо его позиции. Его тело ударилось об пол прежде, чем она остановилась и заняла новое укрытие держа винтовку наготове. – Чисто! – крикнула русская, посылая по дополнительному заряду из Зэт'ник'тела в ближайших упавших Джаффа для контроля. – Вперёд, – приказал О'Нилл, их целью был главный зал, где, как считала Картер, хранились реликвии либо Древнего, либо Ферлингского происхождения. Вероятно, они стоили не так уж много, но в любом случае, их главной целью было перебить гарнизон, так что любые дополнительные безделушки, которые они могли забрать по пути, шли просто бонусом. Через пару дней они собирались провести аналогичную операцию против одного из миров Ба'ала, просто чтобы показать, что фаворитов у них нет, и что Тау'ри в эти дни обеспечивали хаос и разрушения всем в равной степени. – Она потрясающая, – заметил Джонас, следуя за остальными. Хотя до сих пор он участвовал лишь в нескольких перестрелках вместе с ЗВ-1, он уже несколько раз видел, как сержант демонстрировала почти пугающую способность убивать людей с большим изяществом. Тил'к был лучшим следопытом и чрезвычайно опасен в рукопашной, но с винтовкой в руках Андианова была просто поэзией в движении. – С ней такое бывает, – согласилась Картер. – Не уверен, что она в своём уме, – добавил Джонас с большим сомнением. – Опять же, с ней такое бывает, – сказала ему Картер. Звук очень больших тяжёлых ботинок, бьющих о пол с металлическим лязгом, который эхом отражался от каменной кладки, мгновенно заставил ЗВ-1 снова нырнуть в укрытия. – Ещё Джаффа? – со стоном спросил О'Нилл, эти парни никогда не отличались особой легкостью походки. Тил'к прислушался. – Нет, – сказал он наконец, поднимая винтовку и указывая в направлении, откуда доносился звук. Мгновение спустя в поле зрения появилась массивная фигура двух с половиной метрового роста. – Лейтенант Хейли, – сказал он, когда молодой офицер в прототипе силовой брони подошла к ним. – Очень мило с вашей стороны, что Вы прибыли, лейтенант, – сказал О'Нилл, взглянув на часы для пущего эффекта. – Проспали, что ли? – язвительно поинтересовался он. – Простите, сэр, пока я добиралась сюда от Врат меня отвлекли несколько Джаффа, – объяснила она, её голос, идущий через внешний динамик шлема, звучал довольно устрашающе и подходил к её внешнему виду. Без бронескафандра Дженнифер Хейли была самым маленьким человеком в КЗВ, даже меньше миниатюрной доктора Фрейзер, но, надев его, она наконец, обрела ту комплекцию, которая соответствовала её вспыльчивому темпераменту. – Ты же должна была выступить вместе с нами, – напомнил ей О'Нилл. Им сообщили, что она не придёт, всего за несколько минут до того, как они прошли через Врата. – Была проблема с наквадах-реактором, полковник, я подумала, что лучше будет заменить его, и всё прошло быстрее, чем я предполагала, поэтому генерал Хаммонд разрешил мне пойти и догнать вас, – объяснила Хейли. – Что было не так с реактором? – спросила Картер. – Мне не понравились колебания энергии, а когда на вас надето что-то, что может взорваться с мощностью в двадцать килотонн, я решила что не стоит идти с этим в бой, мэм, – ответила Хейли. – За пять минут до выхода всё было в порядке, так что у меня не было времени спросить вашего совета, – сказала она. Хотя сама по себе Хейли и была чертовски умна, она понимала, что из них двоих майор Картер, вероятно, была всё же более компетентна в этом вопросе и она обратилась бы к ней за помощью, если бы представилась такая возможность. Это не означало, что ей нравилось, когда майор называла её "мини-мной", как это случалось пару раз, попытка выбраться из тени своих наставников всё ещё была в значительной мере целью второго чрезвычайно умного физика ВВС США в КЗВ. – О'кей, это достаточно высокий показатель по моему личному извини-метру, чтобы простить тебя на этот раз, лейтенант, но не бери это в привычку, – сказал ей О'Нилл. – Так что случилось с Джаффа, на которых ты наткнулась?' – В общем... я задавила их, сэр, – ответила Хейли. Многослойная броня толщиной в дюйм, покрывающая скафандр, вероятно, выдержала бы попадание и из пушки-посоха, ручное оружие же Джаффа совсем не подходило для задачи, остановить нечто подобное. – Один пытался пойти в рукопашную, но и это у него не слишком хорошо получилось, – сказала она. – Пойдём, по дороге расскажешь, – ответил О'Нилл, – сержант, вы впереди, – приказал он и ЗВ-1 снова двинулись вперёд. – Он несколько раз ударил меня своим посохом, а потом его ударила я, – объяснила Хейли. – Он пролетел, должно быть, метров пять, и я, кажется, проломила ему череп, – добавила она, убирая одну руку со своей тяжёлой лазерной винтовки Л3-А1, чтобы показать кровь на кулаке. Несмотря на возросшую огневую мощь по сравнению со стандартной версией L2-A2, более тяжелая версия не пользовалась особой популярностью в Икс-Ком, она была излишне громоздкой, чтобы с ней можно было эффективно обращаться, и ей не хватало полностью автоматического режима, так как она перегревалась при быстром темпе стрельбы и весила слишком много по мнению пехотинцев. Однако с силовой броней, которая принимала на себя нагрузку, она стала гораздо более эффективным оружием. Особенно когда её подключали напрямую к реактору бронескафандра и удаляли здоровенный блок питания, что делало её ещё немного менее громоздкой. Хейли всё равно предпочла бы более легкую, более мощную и более эргономичную "Тяжелую плазму" P3-A1, но драгоценный Элериум был бы совершенно впустую растрачен на Джаффа, поэтому только войска, сражающиеся с силами Локи использовали их. – Я полагаю, идти скрытно уже не вариант, – заметил Тил'к, когда звук бронированных ботинок Хейли сообщил всем оставшимся Джаффа в этом районе, где именно находятся ЗВ-1. – Есть своё время для хитрости, но грубая сила и чрезмерная жёсткость имеют свою прелесть, – ответил О'Нилл. – Джонас, сколько их там осталось? – уточнил он. – Кажется, они начинают отходить из храмового комплекса, – ответил Джонас, снова используя свой Пси-усилитель. Он закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь уловить поверхностные мысли ближайшего врага. – ЗВ-2 почти обошёл их с фланга, они не хотят, чтобы их отрезали и окружили, – сказал он. – Так держать, Ферретти! – с энтузиазмом воскликнул О'Нилл. Полковник, ещё со времён выполнения первой миссии на Абидосе, знал, что всегда может положиться на командира ЗВ-2, тот всегда делал своё дело. – Есть несколько крепких орешков, которые всё ещё охраняют то, что нам нужно, – сказал ему Джонас. – У них сильная воля, а в разум похоже вмешались Гоа'улды, не думаю, что смогу взять под контроль кого-либо из них, – сказал он извиняющимся тоном. Это было интересное открытие, уже было известно, что прим'та могут общаться на низком уровне с Джаффа, но то, что это может помешать псионической атаке, стало известно только тогда, когда было установлено, что Джаффа значительно более устойчивей обычных людей, что противоречило их генетическому коду. – Можешь их хотя бы немного встряхнуть? – спросила Хейли. – Мне больше повезет, если я попытаюсь напугать их, – ответил Джонас. С помощью псионического усилителя можно было вызвать у субъекта чувство страха, и это, как правило, было легче сделать, чем завладеть его разумом. – Но я не думаю что они сбегут, – добавил он. – Есть идея, лейтенант? – спросил О'Нилл. – Если они уже будут дрожать, то, когда придёт большой страшный металлический монстр с большой пушкой, с ними будет легче справиться, сэр, – предположила Хейли. – И, как минимум, если они все будут стрелять в тебя, нам будет легче, – ответил О'Нилл. – Хороший план, назовем его операция "Заменимый младший лейтенант", – сказал он. – Что? – спросил он Картер, которая на него странно посмотрела. – Академия выпускает их каждый год, – заметил он. – Я не собираюсь тратить Тил'ка или отличного сержанта на подобную работу, – заявил он. – Он просто шутит, – сказала Картер своей протеже. – Только не повреди эту броню слишком сильно и постарайся, чтобы тебе не вышибли твои ценные мозги, – сказал О'Нилл Хейли. – Джонас, твой выход, покажи Фредди Крюгера этим Джаффа. – Какого Фредди? – спросил Джонас. – Так, всё, никакого канала погоды, пока мы не покажем тебе больше фильмов, – серьёзно сказал О'Нилл. – Ты прилетаешь на нашу планету, берёшь нашу работу и даже не утруждаешь себя изучением нашей культуры, – посетовал он, когда они отправились разбираться с оставшимся очагом сопротивления и забирать свои сувениры. Здание Организации Объединенных Наций – Нью-Йорк – Август, 2002. Командующий Рассел Шарп не был счастлив. Он был не в восторге от того, что ему приказали лично явиться в Нью-Йорк, ему не нравилась униформа, которую он надел, не был он в восторге от компании, и он был на взводе, потому что был невооружён. Глядя на сидящих с другой стороны стола представителей пяти постоянных членов Совета Безопасности ООН, выступавших здесь от имени своих государств, участвующих в программе Икс-Ком, Шарп не был полностью уверен, скучает ли он по своему пистолету из-за укоренившейся привычки держать его под рукой или это просто инстинктивное желание перестрелять всех политиков. Пока что им удалось вывести его из себя, задавая идиотские вопросы, они упомянули о сокращении запланированного увеличения финансирования проекта, что с его точки зрения, было совершенным безумием, и если этот скользкий придурок Кинси ухмыльнется ему ещё раз, он может сорваться, прыгнуть через стол и задушить его. По крайней мере, Элизабет Вейр, сидевшая слева от него, в настоящее время занималась большинством действительно глупых вопросов, касающихся состояния дипломатических отношений с союзниками Земли, давая Шарпу возможность проверить свои записи и поиграть со своим воротником. Поскольку Икс-Ком официально не существовало, он не мог ходить на публике в своей парадной форме, даже если бы она у него и была, поэтому он был одет в форму генерал-майора канадской армии, что примерно соответствовало рангу старшего Командующего Икс-Ком, и увенчан синим беретом ООН в знак уважения к окружающим. Когда он был откомандирован из канадских вооруженных сил в Икс-Ком, он был всего лишь полковником, так что это было неплохое повышение, даже если технически оно существовало только на бумаге. Шарп вынужден был признать, что Вейр, чувствовала себя бесконечно более комфортно в данной обстановке и поэтому была совершенно спокойна. Единственным человеком, сидевшим напротив них, с которым он согласился бы провести время по своей воле, была представительница Китая Шэнь Сяои, да и то только потому, что на неё стоило посмотреть, но Вейр очень хорошо справлялась с ними, ещё раз продемонстрировав, что Икс-Ком набирает только самых лучших в каждой области. Проблема Шарпа заключалась в том, что его идеальным полем было поле боя, а не конференц-зал. – Значит, переговоры с правительством Орбана были плодотворными? – спросил французский представитель Жан ЛаПьер. – Даже очень, – с улыбкой ответила Вейр. – Я удивлён, учитывая, что командир нашей якобы лучшей команды Звёздных Врат когда-то полностью расколол всё их общество, – прокомментировал сенатор Кинси, теперь он прочно закрепился в качестве представителя США. Вейр придала лицу более серьёзное выражение. – Хотя полковник О'Нилл непреднамеренно вызвал тектонический сдвиг в их культуре, Орбанианцы, похоже, не питают к нему или к Земле из-за этого никакой неприязни, – ответила она. – На самом деле Калан Орбанианец, с которым я вела переговоры, попросил меня передать ЗВ-1 сообщение о том, что бывшие дети-Урроны продолжают благоденствовать, хотя традиционное обучение, похоже, утратило свою популярность среди многих из них, как только новизна прошла. – Итак, когда мы можем ожидать конкретных результатов ваших переговоров? – задал вопрос Рассел Чэпмен, представитель британского правительства. – Орбанианцы уже согласились перерабатывать нашу руду Наквадаха в обмен на разумный процент обогащенного реакторного и оружейного продукта, – сказала ему Вейр. – Окончательное соглашение по условиям оптовых поставок наквадах-реакторов должно быть достигнуто в ближайшее время. – Я думал, мы можем делать наши собственные реакторы? – спросил Кинси. – Конструкция нашего реактора, это по сути, менее продвинутая копия оригинального Орбанского устройства, – ответил Шарп, опередив Вейр. – Их реакторы более компактны и производят больше энергии, чем наши, и они настолько дёшевы, что мы должны быть сумасшедшими, чтобы не покупать их, учитывая, что запрашиваемая цена, это всего лишь доступ к тем технологиям Гоа'улдов, в которых мы разобрались, – сказал он. – Мы используем всё больше и больше Наквадаха и всё больше и больше реакторов, работающих на нём, – добавила Вейр. – У Орбана гораздо больше промышленного оборудования для производства и того, и другого, аутсорсинг - откровенно говоря хорошая экономия, а в качестве бонуса торговля укрепит дипломатические связи с Орбаном, – продолжила она. – Хотя они и менее развиты технологически, чем Толланы или Ашены, они достаточно индустриализированы, чтобы стоило с ними поддерживать более тесные отношения. – Но мы сохраним нашу способность перерабатывать руду и строить реакторы и здесь, на Земле? – серьёзно спросила Шэнь Сяои. – Мы не должны становиться полностью зависимыми от чужого производства, – заявила она. – Наши существующие производственные линии будут сохранены, хотя и будут работать с меньшим уровнем производительности, – подтвердила Вейр. – Если возникнет необходимость, их можно будет задействовать на полную мощность, – заверила она китайского представителя. – По-моему звучит приемлемо, – ответил ЛаПьер. – Если позволите, я перейду к следующему вопросу нашей повестки дня. Мы в течение некоторого времени просматривали файлы КЗВ и отметили несколько случаев, когда внеземные гражданские лица были перемещены на другие планеты, чтобы защитить их от истребления Гоа'улдами, – сказал он. – Кроме того, мы не вполне уверены, что наши союзники Свободные Джаффа получают достаточно гуманитарной, а не военной помощи. – Судя по отчету, который я читал, сейчас на Ханке практически палаточный городок, – заметил Чэпмен. – Чертовски прискорбное положение дел, – добавил он, печально качая головой. – И то, как беженцев из Насии практически бросили на Геммонд за неимением другого места, где их можно было бы разместить, вызывает крайнее сожаление, они всё ещё далеки от интеграции в местную культуру, – вставил Кинси. – Когда программа "Звёздные врата" будет обнародована, пресса, несомненно, разорвёт нас на куски за то, что мы всегда ставили военные соображения на первое место, – сказал он. – Вы ведь не собираетесь предавать это огласке? – ошеломленно спросил Шарп. – Не в обозримом будущем, Командующий, но со временем это неизбежно, – ответил Чэпмен. – Мы должны предусмотреть, как мы будем выглядеть в исторических книгах, и в этом отношении существует гуманитарный императив, как указал мой французский коллега, – продолжил он. – Пришло время представить нас с лучшей стороны, повернувшись к галактике лицом, озабоченным судьбами народов, населяющих её. – И, возможно, в процессе, завоевать несколько сердец и умов, – сказал Кинси с очень нервирующей улыбкой. Шэнь Сяои тоже улыбнулась. – Учитывая, что Икс-Ком является поддерживаемой и аффилированной с ООН организацией, мы совместно с другими странами-членами решили, что и другие структуры ООН должны сыграть свою роль, – сказала она. – Для начала персонал Управления Верховного Комиссара ООН по делам беженцев будет аффилирован с вашим командованием, – сказала она. Шарп моргнул. – Это шутка, да? – спросил он. – Нет, – ответил Кинси. – Я имел дело с людьми из УВКБ ООН, когда много лет назад выполнял обязанности миротворца, – сказал Шарп. – Это самая большая группа наивных пацифистов, которых я когда-либо встречал в своей жизни, и я знаю её, – сказал он, для большего эффекта указывая на Вейр. – Любую критику, исходящую от вас, я приму как комплимент, – тихо ответила Вейр. – Как, чёрт возьми, я должен проводить эффективные военные операции с кучкой сердобольных спасателей и докторов, за которыми нужно присматривать? – недоверчиво спросил Шарп и сделал паузу, ему в голову пришла другая мысль. – И вообще, откуда возьмутся деньги на всё это? – с подозрением поинтересовался он. – В вашем текущем бюджете должно быть достаточно средств для финансирования ограниченных команд УВКБ ООН, которые мы предполагаем сформировать, – ответил Чэпмен. – О, конечно, мы просто взорвём на несколько Джаффа меньше на следующей неделе, потому что не можем позволить себе столько гранат, – саркастически парировал Шарп. – Серьёзно, это очень плохая идея, и она негативно отразится на моей способности эффективно вести войну, – заявил он. – Мне потребовалось больше года, чтобы заставить КЗВ принять более активный подход, и мне не нужен серьёзный откат, из-за этой кучки хиппи из УВКБ ООН, которые придут и испортят мою команду, – добавил он. – Под "активным" он подразумевает невероятно жестокий и разрушительный, – пояснила Вейр. – Да, мы знаем, – ответила Шэнь Сяои. – Командующий, этот вопрос не подлежит обсуждению, ваше дело взрывать бомбы, а не определять политику, – категорично сказала она Шарпу. – «Политика - это интеллектуальная способность, война - только инструмент, а не наоборот. Поэтому подчинение военной точки зрения политической является единственно возможным», – процитировала Вейр, мысленно поблагодарив полковника О'Нилла за то, что он подсказал ей эту строчку из Клаузевица, которую Шарп, судя по взгляду, который он на неё бросил, несомненно узнал. – Икс-Ком всегда предоставляли огромную свободу действий в определении собственных стратегических целей и тактических задач, – отметил Шарп. – В борьбе с Локи и его войсками - да, но война с Гоа'улдами более сложна в политическом плане, – ответил Кинси. – Дело не только в том, чтобы убивать врагов, есть и другие аспекты, которые следует учитывать, такие как дипломатия и наш имидж за границей, – сказал он, – или, точнее, за пределами мира, – поправил он себя. Шарп тихо пробормотал себе под нос что-то явно матерное. – Могу я, по крайней мере, проверить этих людей? – спросил он. – Пожалуй, для этой задачи лучше подойдёт доктор Вейр, – ответил Чэпмен. – Мы предоставим ей краткий список подходящих кандидатов. – Прекрасно, замечательно, пусть будет так, – мрачно ответил Шарп. – Вы должны простить Командующего Шарпа, обычно он более дружелюбен, но в последнее время он стрелял в недостаточное количество людей, – съязвила Вейр. – Мы все знаем сильные и слабые стороны Командующего, доктор Вейр, – ответила представительница Китая. – Как я полагаю, это Командующий, который, я надеюсь, простит меня за то, что я вам это говорю, во всех отчётах о персонале всегда давал вам самую блестящую оценку, в них говорилось, что ваши таланты в дипломатии и переговорах особенно полезны и компенсируют его собственные ограниченные возможности в этой области, – сказала она. – Это помогло нам принять решение, оставить вас и дальше работать в программе "Звёздные Врата", – добавила она. На этот раз настала очередь Вейр выглядеть недоверчивой. – Он так делал? – спросила она удивленно. Шарп откинулся на спинку стула. – Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным, – грустно заметил он. Примечание автора: Джебанна это мир, родом откуда была Кендра, бывший носитель Гоа'улда, которую ЗВ-1 встретили на Киммерии в эпизоде 1:10 Thor's Hammer. Учитывая, что большая часть военных ресурсов Системных Лордов будет сражаться на передовой, кажется логичным, что их власть над своими мирами станет более шаткой, давая Тау'ри возможность перемещаться свободнее, собирая информацию и распространяя инакомыслие. Случайное попадание в цель с высокой ценностью (например, в Триниумные шахты, которые понадобятся Апофису для его улучшенной конструкции гипердвигателя) будет бонусом. Шпионы и диверсанты для Земли - это, как дешёвый способ увеличить общий хаос и беспорядок, создаваемый командами ИксЗВ, так и возможность стать менее зависимыми от Ток'ра и Джаффа в плане разведки. Малкшур это планета, с которой был родом Джолинар и где ему не удалось спровоцировать успешное восстание против Кроноса. Картер восстановила воспоминания Джолинар о Ниту, поэтому я подумал, что у неё могут быть ещё более сильные воспоминания Ток'ра о его родном мире. Я подумал, что было бы излишне несправедливо по отношению к Системным Лордам (и несбалансированно для истории), если бы Пси-усилители Икс-Ком были бы полностью эффективны против них, поэтому я принял идею, что наличие двух разумов в одном теле ограничивает эффективность псионических атак. То, что у прим'та была своего рода ментальная связь с Джаффа, несущими его, было показано в эпизоде 4:04 Crossroads. Носители Гоа'улдов очень устойчивы к воздействию псионики, а Джаффа средне. В "Звёздных вратах" Международное Надзорное Агентство (МНА) долгое время был занозой в заднице КЗВ, и я подумал, что оно будет ещё большей проблемой для КЗВ управляемого Икс-Ком, учитывая фактор ООН. Кинси использует новые политические инструменты, чтобы получить доступ к программе "Звёздных врат", заходя с другой стороны. КЗВ действительно на протяжении многих лет имело дело со многими беженцами (включая Насианцев), а временные лагеря как для Джаффа, так и для других всегда выглядели для меня как лагеря беженцев из стран третьего мира. Привлечение людей УВКБ ООН, которые постоянно занимаются этим на Земле, действительно имеет некоторый смысл и поспособствует хорошему освещению в прессе, если программа когда-либо будет обнародована. Изначально Земля получила технологию наквадах-реактора с Орбана в эпизоде 3:05 Learning Curve. Картер лишь сделала менее совершенную копию из доступных материалов.