ИксЗВКом: Зеркальное отражение

Глава 28 Гора Шайенн – Земля – Июнь, 2002. Саманта Картер смотрела, как Врата, наконец, достигли поверхности, потребовалось немногим более двух часов, чтобы закрепить такелаж, установить лебёдки и поднять устройство вверх по шахте. – Не забывайте, что они весят почти тридцать тонн, – крикнула она команде военных инженеров, готовящихся сейчас транспортировать Звёздные врата к месту назначения. – Не позволяйте размеру обмануть вас, – продолжила она, – материал Врат чрезвычайно плотный. – Врата, может, и плотные, Картер, но я не думаю, что инженеры в команде тупые, – тихо сказал ей полковник О'Нилл. – Занимайся физикой, а тяжелую работу оставь им, – посоветовал он. – Люди терпеть не могут, когда им советуют, как им выполнять свою работу, – напомнил он ей. Картер выглядела смущенной, она поняла, почему офицер, командующий бригадой, бросил на неё недовольный взгляд, и решила, что полковник, вероятно, правильно оценил ситуацию. – Продолжайте, – громко сказала она, затем повернулась и направилась к ближайшей установке Лазерной защиты базы, которую Икс-Ком устанавливал вокруг горы в течение последнего года. Было намного проще доставить Врата к лазеру, чем огромную лазерную пушку к Вратам, и теперь некоторые из лучших научных умов Земли работали над перенастройкой оружия с видимой части электромагнитного спектра на тот, который будет проходить через активную червоточину. – Я чувствую себя пятым колесом, – призналась она О'Ниллу. – У МакКея есть команда, собирающая генератор ЭМ-импульсов на случай, если лазер не сработает, люди, которые спроектировали лазер, делают другую часть работы, а мне остаётся лишь стоять тут и пытаться выглядеть занятой, – сказала она. – Иногда нужно расслабиться и позволить самым квалифицированным специалистам делать своё дело, – сказал О'Нилл. – Это ты приказала всем этим людям прийти сюда и сказала, что нужно сделать, – продолжил он, – а теперь просто сиди и жди, чтобы получить признание за всю тяжелую работу, которую сделают они, – сказал он. – Я много лет именно так и делал с тобой и Даниэлем, – невозмутимо добавил он. Картер рассмеялась. – Не знаю, как бы я справилась с ещё одним повышением, – сказала она ему, пока они вместе шли. – Я обнаружил, что, уклонение от бумажной работы, делает продвижение по карьерной лестнице менее болезненным, майор, – ответил О'Нилл. – Конечно, тебе нужно будет найти умного, трудолюбивого и дотошного заместителя, на которого ты сможешь свалить её, – сказал он. – Буду иметь это в виду, сэр, – ответила Картер. – Кстати говоря, я, может быть, и согласна делать за вас некоторые отчёты, но я не буду подделывать вашу подпись, так что, не могли бы вы, хотя бы подписывать их и читать на случай, если генерал Хаммонд или Командующий Шарп решат задать вам какие-нибудь вопросы, – сказала она. – На брифинге в прошлом месяце я выглядела нелепо, пытаясь жестами подсказать ответы. – Прости, не думал, что Шарп любит копаться в бумажках, – ответил О'Нилл. – Хаммонд, да, но Шарпа то я, не считал штабным, – сказал он. – Он застал меня врасплох, когда задал сложный вопрос о сводном отчёте, – добавил О'Нилл. Картер пожала плечами. – Это всё из-за ноотропных препаратов, которые принимают люди из Икс-Ком, – объяснила она. – С ними легче сосредоточиться на делах, даже самых обычных, – продолжила она. – Я имею в виду Риталин, ноотропное средство, которое дают детям, которые не могут сосредоточиться на уроках. О'Нилл моргнул. – Ты всерьёз хочешь мне сказать, что люди из Икс-Ком не только сильнее и быстрее, но и лучше чем мы справляются с этой чёртовой бумажной работой? – со стоном спросил он. – Боюсь, что так, сэр, – извиняющимся тоном ответила Картер. – Если бы не побочные эффекты, я и сама могла бы начать использовать некоторые из их таблеток и инъекций, – сказала она. – Но я не думаю, что долгосрочные последствия стоят того, нельзя так играть с человеческим телом и разумом и ждать, что всё в конечном итоге будет хорошо, – высказала она своё мнение. – Это то же самое, что злоупотреблять саркофагом, короткое время ты чувствуешь себя прекрасно, и он добавляет десятилетия или даже столетия к твоей жизни, но в конце концов ты отказываешься от слишком многого из того, кем являешься на самом деле, – сказала она. Полковник кивнул в знак согласия, он был готов отдать свою жизнь, но разум и душу предпочёл бы сохранить нетронутыми до самого конца. – Эти лазеры так мощны? – спросил он, когда в поле зрения появился их пункт назначения, тяжелые стальные створки в земле открылись, и лазерная турель заняла позицию как во время атаки. Несколько орудий окружали комплекс, ожидая возможности сбить любой инопланетный корабль, который решит неосторожно приблизиться к базе. – Они примерно в десять раз мощнее лазерной пушки Жнецов F-302X, – ответила Картер. – Могут одним выстрелом сбить Ал'кеш или Тел'так закрытый щитом, чтобы справиться с Ха'таком огневой мощи уже не хватит, но всё что меньше они не пропустят, – сказала она ему. – Есть несколько стартовых шахт ЗРК с ядерными боеголовками усиленными Наквадахом в качестве резерва, но взрывать такого рода заряды над Колорадо на мой взгляд не лучшая идея, – добавила она. – К концу года планируют добавить три тяжелых орудия, которые мы скопировали с тех, что были на "Энтерпрайзе", это даст нам некоторую защиту даже от полномасштабной атаки, но они могут подзадержаться из-за отвлечения ресурсов на другие цели. О'Нилл усмехнулся. – Представляю, на гору садится Ха'так, как мы видели в той параллельной вселенной, а гора бьёт ему по заднице, – сказал он. – Если вы помните, сэр, я пропустила ту миссию, мне пришлось остаться здесь, потому что мы с моим пространственным близнецом не могли находиться в одной вселенной в одно и то же время слишком долго, – ответила Картер. – Ну, в любом случае, это очень милый образ, майор, – сказал ей О'Нилл. – Как думаешь, как дела у Шарпа? – спросил он, показывая вверх, на небо. – Они должны были уже загрузить оружие в отсеки "Искупления" и быть готовыми к отправке в любой момент, сэр, – ответила Картер. – Лучше бы им привезти какое-нибудь видео, вот и всё, что я могу сказать, – заявил О'Нилл, перекрикивая звук заходящего на посадку F-302X. Они разработали ещё один запасной план, на случай, если и лазер, и импульс электромагнитного излучения не сработают. Теперь, когда Врата оказались на поверхности, их можно было просто закрепить на аэрокосмическом истребителе и вытащить в космос, где их взрыв не представлял бы для планеты такой проблемы. – Я уверена, что они всё запишут, сэр, – сказала ему Картер с улыбкой. О'Нилл посмотрел на огромную лазерную пушку. – Думаешь, Анубис увидит что произойдёт? – спросил он. – Сэр, мы будем стрелять лучом с такой длиной волны, что он вообще ничего не увидит, за исключением последствий, – ответила Картер. – Всё, что будет находиться перед исходящими Звёздными вратами, в тот момент, когда этот лазер выстрелит в них, скорее всего, просто испарится, – сказала она. – Будем надеяться, что Нуби из тех, кто стоит там хихикая и радостно потирает руки, – ответил О'Нилл. – А если нет, то он настолько практичен, что будет лично расследовать произошедшее, когда Шарп прибудет на планету и разнесет то дерьмо из которого в нас стреляют. Картер засмеялась. – Думаешь, Командующий будет хихикать и радостно потирать руки, когда прикажет "Искуплению" сбросить бомбы? – спросила она. О'Нилл на мгновение задумался. – Нет, руки потирать он не будет, – сказал он наконец, – но только потому, что настоит на том, чтобы лично нажать кнопку, – продолжил он. – Может быть, это будет больше похоже на возбужденное аханье школьницы, чем на хихиканье, – добавил он. – Обрушение термоядерного ада действительно похоже на его представление о весёлом времяпрепровождении, – согласилась Картер. – Напомни мне попросить прибавки к зарплате, – ответил О'Нилл. – После такого он ещё несколько недель будет в хорошем настроении. Высокая орбита – Земля – Июнь, 2002. Когда Шарп вошёл на мостик, капитан Таннер, сидящий в кресле капитана, повернулся и кивнул в знак того, что заметил его присутствие. – Запускаем гипердвигатель, Командующий, – доложил он. – Генераторы щитов и Пучковые пушки показывают стопроцентную эффективность, – продолжил он. – Только помните, что если мы попытаемся сцепиться с Ха'таком, он разобьёт нас третьим выстрелом своих главных орудий, – серьёзно добавил офицер-человек, рожденный не на Земле. – Разве мы не модернизировали щиты и оружие? – спросил Шарп. Благодаря оборонным технологиям, захваченным в последние несколько лет у Гоа'улдов, Сектоидов и некоторых других инопланетян, Земля разработала несколько очень интересных и удивительно эффективных гибридных систем, которые зачастую с заметным отрывом превосходили исходные образцы. – До модернизации наши щиты рухнули бы после второго выстрела, – спокойно ответил Таннер. – Ваши люди добавили несколько турелей лазерной защиты, которые дают нам гораздо больше шансов против одной или двух эскадрилий Глайдеров смерти, но мы всё ещё далеки от того, чтобы считаться линейным кораблем, – откровенно сказал он Шарпу. Четыре курсовых пучковых орудия "Искупления", в мгновение ока уничтожили бы Ал'кеш или Тел'так под щитами, но у них просто не достаточно огневой мощи, чтобы прожечь щиты корабля-пирамиды, прежде чем эта чертовски большая штука разнесет корабль на куски. Во время боёв за родную систему Таннер видел, как большие корабли Гоа'улдов безнаказанно смели небольшой флот его народа, состоящий из относительно маленьких кораблей, воспоминание было болезненным, хотя и не на столько, как чувство вины, которое он испытывал за дезертирство. Мартин Ллойд, сидевший в кресле навигатора, кивнул, соглашаясь с Таннером. В последнее время они ладили лучше, но Мартин, однако, всё ещё опасался остальных членов своей команды, учитывая их общее прошлое во время краткого пребывания на Земле. Хотя его народ в некоторых областях науки, был более продвинут, чем Гоа'улды, размышлял Мартин, например в технологии переноса материи, тем не менее, он был сокрушен грубой военной мощью своих врагов. Потому-то, конечно, и послали этот корабль искать союзников в других звёздных системах, в частности, в легендарном родном мире человечества, в надежде, что первый мир будет более развитым, чем он оказался на самом деле. – Курс на P8X-987 проложен, капитан, – сказал он Таннеру, стараясь говорить спокойно, хотя перспектива возможной битвы заставляла его сердце биться чаще. Все они предпочли сохранить свои земные имена, так же, как приняли переименование корабля, было легче иметь дело и с настоящим, и с будущим, стараясь не слишком часто вспоминать прошлое. Отведя взгляд от командной консоли перед своим креслом, Таннер сосредоточил своё внимание на Шарпе. – Груз закреплён, – сказал он. – Вашим людям будет тесно в трюме со всеми этими боеголовками, – заметил он. Их корабль был небольшим, чуть больше сорока метров в длину, и не предназначался для перевозки пассажиров, всего пять человек экипажа и небольшой грузовой отсек для припасов. – Не люблю путешествовать без нескольких солдат, всякое может случиться, – ответил Шарп. – Их всего трое, и у них достаточно места чтобы прилечь, если конечно они не против пообжиматься с ядерным зарядом. – Не так я себе представлял компанию для сна, – заметил один из инопланетян, Шарп вспомнил что его зовут Тед, офицер по вооружению, а вон тот пилот назвался Бобом, но будь он проклят, если мог вспомнить, какое имя себе взял пятый член экипажа, инженер, который всё ещё помогал солдатам Икс-Ком устроиться в трюме. – Если ты находишься рядом со штуковиной, которая может взорваться, на самом деле не имеет значения что это, граната с четвертью килограмма ВВ или ядерная бомба мощностью в четверть миллиарда тонн, – резонно заметил Шарп. – Ты можешь быть только мертвым, – сказал он и сделал паузу. – Конечно, воскрешение в саркофаге после взрыва гранаты было бы более вероятным, – добавил он немного подумав. – Я думал о женщине, а не о боеголовке, – ответил Тед. – В качестве компании, я имею в виду, – продолжил он. – У нас давно уже не было отпуска на поверхности, – посетовал он, бросив на Шарпа многозначительный взгляд. Воровство двигателей с кораблей Сектоидов, доставка руды с астероида набитого Наквадахом, любезно предоставленного Гоа'улдами, экипаж "Искупления" был очень занят последние несколько месяцев, а редкие поездки на "Энтерпрайз" никак не могли заменить выходные в Вегасе. Им платили такую же зарплату, как и другим сотрудникам Икс-Ком, более того, теперь они носили такие же стандартные комбинезоны и знаки отличия, но им редко удавалось потратить свою зарплату. Шарп нахмурился. – Вы же понимаете, что основная миссия Икс-Ком состоит в том, чтобы держать вас, проклятых инопланетян, подальше от наших прекрасных Земных Женщин? – спросил он с невозмутимым видом и улыбнулся. – Если миссия пройдёт гладко, возьмёте несколько дней отпуска, только не оставляйте случайных детей с аномалиями в ДНК, которые кто-нибудь заметит, – шутливо попросил он. Тысячи лет незначительного, или, в случае некоторых миров, подобных тому, в котором жил Джонас Квинн, довольно значительного генетического расхождения означали, что внеземные люди будут четко идентифицироваться как таковые по своим генам. – Значит, убьём Гоа'улда потом перепихнёмся, – заметил Тед. – Звучит заманчиво, – заключил он. – Бля, это лучше, чем возить Наквадаховую руду из облака Оорта, – весело добавил он. – Гипердвигатель зелёный, – объявил пилот, в последний раз проверяя показатели на своей консоли. Шарп оглядел мостик. – О'кей, мы полагаем, что Бра'так, лучший выбор, чтобы разобраться, откуда Анубис стреляет в нас, поэтому мы заберем его с базы Свободных Джаффа на Ханке, а затем доставим наш ответ на требования нашему новому любимому Системному Лорду, – обратился он к экипажу. – Давайте капитан, не жалейте гипердвигатель, мы отремонтируем его когда вернёмся, если потребуется, – приказал он. Таннер нажал несколько кнопок на своей сенсорной панели, проверяя состояние корабля и запрограммированный курс. – Поехали, – сказал он Бобу, и пилот запустил сверхсветовые двигатели, открывая перед кораблем гиперпространственное окно. "Искупление" перешло в режим полета, разворачивая внешнюю секцию корабля на девяносто градусов от горизонтали, и ускоряясь вошло в подпространство. – Дайте мне знать, когда мы будем в часе пути от цели, капитан, – сказал Шарп Таннеру, разворачиваясь, чтобы отправиться обратно в грузовой отсек, но остановился и развернулся обратно. – Есть ещё одна вещь, которую мне нужно знать, – добавил он. – Где на этом корабле туалет? – спросил он. – Первый люк слева после реакторного отсека, – ответил Таннер. – Мы добавили инструкцию на английском, потому что знали, что вы не сможете прочитать её на нашем языке, – сказал он Шарпу. – Только убедитесь, что повернули клапаны в правильном порядке, когда закончите, – предупредил он. – Насос может работать и в обратном направлении, и поверьте, вы не захотите, чтобы такое случилось, – сказал он Командующему со всей возможной убедительностью, на которую был способен. Шарп, заметивший гримасу на лице Мартина Ллойда, внимательно прочитал инструкцию, прежде чем направиться на свою новую встречу с сантехническими технологиями корабля инопланетян. Он только надеялся, что их чувство эргономики было лучше чем у Гоа'улдов. По общей просьбе туалеты на "Энтерпрайзе" были вырваны и заменены задолго до того, как персонал Икс-Ком на его борту начал вскрывать компьютерное ядро. Проходя в коридоре мимо инженера, тот направлялся в противоположном направлении, к мостику, Шарп потерпел неудачу в попытке украдкой прочитать его имя на бирке, и продолжил движение к грузовому отсеку, где обнаружил, что в нём, как и ожидалось, господствует большой стеллаж с ядерными зарядами. – Как вы тут, бойцы? – спросил он, отвечая на приветствие трёх солдат Икс-Ком, поднявшихся при его появлении с импровизированных сидений, представлявших собой ящики с оружием. – Все в порядке, сэр, – ответил ближайший. – Надеемся немного пострелять, – добавил он. – Посмотрим, как пойдет, – ответил Шарп. – Вольно, – сказал он им. – Простите, сэр, а какова мощность у этих штуковин? – с любопытством спросил один из солдат, указывая на один из уложенных на стеллаже боевых блоков. – Это наши новые стандартные усиленные наквадахом боеголовки на 1,2 гигатонны, – ответил Шарп, прочитавший ранее всю документацию на них. – Три негабаритных, нечто особенное, – продолжил он. – По сути, та же боеголовка, но с двумя метрическими тоннами кобальта, – объяснил он. – Кобальта? – переспросил один из солдат. – Создаёт радиоактивные осадки, которые, вы не поверите, делают местность непригодной для жизни на десятилетия, – сказал ему Шарп. – Мы посылаем Анубису и всем остальным ублюдочным Гоа'улдам сообщение, что если ты хочешь поиметь Землю, то Земля поимеет тебя, – заявил он. – Перегрузка Анубисом Звёздных Врат на Земле привела бы к взрыву, который нанес бы глобальный ущерб, что ж, мы тоже можем сделать такое с его мирами, – сказал он. – Надеюсь, они решат, что эскалация не отвечает ничьим интересам. Мы знаем от агентов Ток'ра, что когда Толланы объявили, что у них есть "Призрачные всадники" и новые ЕТП-бомбы, Системные Лорды обосрались, – продолжил он с усмешкой. – Что ж, целую планету взорвать мы не сможем, но мы можем сделать так, что там действительно никто не захочет жить. Никому не понравится, когда выпадают волосы и зубы, а дети рождаются с перепонками на ногах и семью пальцами на каждой руке, – сказал Шарп своим бойцам, которые в ответ засмеялись. – А как мы сбросим-то эти штуки? – спросил один из троих. – Просто телепортируем их с корабля, а гравитация и двигатели боевых блоков сделают своё дело, – ответил Шарп. – Точность, как мне сказали, будет не идеальная, но с такой мощностью, попадания в пределах десяти километров от цели должно быть более чем достаточно, – радостно продолжил он. – Господи, да всё равно от одной такой можно получить ожоги третьей степени, даже если она взорвётся на расстоянии двухсот километров от тебя! – с энтузиазмом воскликнул Шарп. – И у нас их двенадцать плюс три больших? – тихо отозвался один из солдат, глядя на боеголовки с лёгким беспокойством. – Чтоб никто не говорил, что Икс-Ком страдает хернёй, – ответил Шарп. – Подождите, когда мы получим те Наквадриевые бомбы, над которыми сейчас работают парни из отдела НИОКР, вы увидите, что обычные Наквадаховые по сравнению с ними будут всё равно что петарды, – добавил он, потирая руки с едва сдерживаемым ликованием и сияющей улыбкой, которая не была такой яркой, как тысяча солнц, но тем не менее была довольно тревожащей. Когда они подобрали Бра'така и Тил'ка, который навещал свою семью на Ханке, мастер Джаффа, всегда хорошо разбиравшийся в характерах, заметил своему бывшему ученику, что Шарп из Канады, увы, не кажется более уравновешенным, чем обычно, на что получил искреннее "именно" в ответ. Разрушитель Звёздных Врат – Планета Анубиса – Июнь, 2002. Оставшиеся практически без присмотра, когда их всемогущий и всеведающий повелитель, Лорд Анубис, починил и активировал устройство, Джаффа, охранявшие древнюю машину, сильно заскучали. Это не значит, что они расслабились, они были слишком верны для этого, но все они предпочли бы быть с войсками, сражающимися с Апофисом, чем сидеть и смотреть, как древняя машина стреляет своим непрерывным лучом энергии во врата. Установленное в месте, очень похожем на полуразрушенный каменный амфитеатр, окружённый двумя концентрическими кольцами обелисков, устройство своей работой, безусловно, впечатляло, по крайней мере поначалу, но через несколько часов очарование Джаффа этим великим артефактом стало блекнуть. Внешнее кольцо создавало силовое поле, защищающее сооружение, как великая стена, только с одним входом-выходом, в то же время энергия соединяла внутреннее кольцо лентой, очень похожей на луч, которым центральная структура стреляла в Чаппа'ай. Они понятия не имели, как всё это работает, Гоа'улды не позволяли своим рабам знать слишком многое о том, что многие Джаффа всё ещё почитали магией. Они знали только то, что Анубис объявил, что Луч в конце концов уничтожит Чаппа'ай на родной планете Тау'ри, если только те не отдадут ему своего пленника Осириса, Глаз Тиамат и не запросят пощады. Для защиты, над головой на орбите висели три корабля Ха'так, а Глайдеры Смерти патрулировали небо. В менее смутные времена для охраны такого ценного оружия присутствовало бы гораздо больше и тех и других, но потребности передовой стояли на первом месте, и Анубис не мог выделить больше сил даже для такого объекта, как этот. Несмотря на то, что Апофис находился в очень тяжёлом положении, как из-за совокупной численности флотов его врагов, так и из-за лучших щитов и оружия у Ба'ала и в особенности самого Анубиса, он всё ещё упрямо отказывался сдаваться под таким давлением. А по мере того, как количество его собственных Ха'таков улучшенной модели увеличивалось, поступая с великих верфей Делмака, ситуация всё больше стабилизировалась. В долгосрочной перспективе Апофис, скорее всего, не сможет победить, в конечном счёте, когда Анубис расширит свои владения и промышленную инфраструктуру, получив приличное количество кораблей и воинов Джаффа, соответствующее его технологическому превосходству, Системный Лорд-изгой, сидящий на старом троне Сокара, будет раздавлен. Но сейчас Апофис давал достойный отпор и всё ещё мог позволить себе терять больше кораблей в каждой битве, сохраняя при этом военный паритет. Всё ещё укрепляясь после своего долгого изгнания из рядов Системных Лордов, Анубис до сих пор контролировал относительно небольшое количество миров. В действительности, если бы не его впечатляющее научное превосходство над своими собратьями, горстка систем, которые он контролировал, по большому счёту, сделала бы его не более важным любого другого мелкого Гоа'улда, навроде того же Имхотепа. Как бы то ни было, его сила значительно превосходила его вес, что делало его могущественным союзником или опасным врагом, в то же время жажда, с которой другие Системные Лорды хотели получить доступ даже к нескольким незначительным образцам его новых технологических чудес, означала, что даже такие, как Ба'ал или Лорд Ю, относились к нему с определенной степенью публичного уважения, явно планируя поступить с ним так, как он того заслуживал после падения Апофиса. Немногие из его самых преданных Джаффа знали местонахождение Тартара, тайной столицы Анубиса, где его главный учёный Тот работал над новым практическим применением технологий Древних, которые Анубис, казалось, необъяснимым образом понимал. Наряду с продолжающейся постепенной модернизацией его кораблей, лаборатории и мастерские Тартара медленно работали над совершенствованием нового пехотного вооружения для его армии, доспехами и новой подходящей породой воинов. Не имея достаточного количества населённых миров с пушечным мясом Джаффа, Анубис всегда был вынужден искать средства повышения боевой эффективности, в этом он был странно похож на Тау'ри, с которыми теперь столкнулся, те тоже постоянно искали технологические средства, чтобы компенсировать недостаток своей численности. Двое Джаффа, приставленных охранять устройство, лениво наблюдали, как машина продолжает выполнять свою задачу. – Я слышал, говорили, что как только Глаза Тиамат и Осириса окажутся в руках нашего Бога, ему достаточно будет вернуть только Глаз Ра, чтобы обладать всеми шестью, – заметил один из них. Легендарные кристаллы Глаза с давних пор упоминались в легендах Джаффа как символы величайших Системных Лордов былых времен, и то, что Анубис будет владеть ими всеми, было достойно только его славы. – Меня тошнит от того, что безбожные отбросы Первого мира, фактически отрицающие саму божественность Бога, держат кого-то из них в плену, – ответил другой с явным отвращением к самой этой идее. – Наш повелитель Анубис должен потребовать от них клятву верности, головы их вождей, и возвращения того, что принадлежит ему по праву, – заявил Джаффа, искренность его веры была ясна любому, кто мог его услышать. – Я согласен, брат, – поддержал его первый Джаффа. – Как только мы сокрушим этих еретиков и армии Апофиса, мы, несомненно, выполним возложенную на нас священную задачу, и разобьём предателей Джаффа, вставших на сторону шол'ва. – Это, конечно, многое говорит об Апофисе, мятежных Джаффа возглавляют двое, когда-то бывших его Первыми Воинами, Бра'так и Тил'к, – заметил второй Джаффа и рассмеялся. – Ибо Бог Апофис, несомненно, плохо разбирается в том, кого ему следует продвигать среди своих воинов, – продолжил он веселясь. Первый Джаффа кивнул. – Возможно, ты прав, – согласился он, Апофис, несомненно, только на этом основании должен был считаться меньшим божеством, чем Анубис. – Нам повезло служить Лорду, который вознаграждает только искренне преданных и достойных, и может распознать тех, кто только притворяется верным, – сказал он и улыбнулся. – Хотя, придётся сказать моей жене, что моё собственное продвижение по службе точно задержится, – добавил он. – Со временем мы получим награду за нашу верную службу, брат, – убеждённо ответил другой. – В этой жизни или в следующей, – уверенно добавил он. В тысячах световых лет отсюда, на другом конце открытой червоточины, команда хорошо образованных еретиков завершала свой акт преданности своему делу. И с помощью принимающих Чаппа'ай, установленных перед дулом большого орудия направленной энергии, некая Саманта Картер готовилась отправить ответ Земли Анубису в виде самого мощного когерентного пучка микроволн, который они только были способны создать. Они собирались стрелять на самой длинной волне, на которую был способен настраиваемый лазер на свободных электронах, и надеялись, что этого будет достаточно, чтобы обойти широкую полосу частот в середине электромагнитного спектра, которые не проходили через червоточину. Созданный как лазер, он теперь, безусловно, был самой мощной мазерной пушкой, которую кто-либо когда-либо создавал. МакКей с его резервным планом - заряженным генератором ЭМИ, был наготове. Картер подала сигнал на активацию механизма диафрагмы, и как только та раскрылась, тут же нажала на подведённое ручное управление активировавшее мазер. Визуально на земном конце червоточины всё это выглядело совершенно не впечатляюще, учитывая, что микроволны невидимы для человеческого глаза, однако на другом конце... Два охранника - Джаффа наблюдали разинув рты, как из устройства Древних посыпались искры, оно было слишком хорошо сконструировано, чтобы быть уничтоженным даже такой гигантской мощностью, направленной на него через Звёздные врата. Его корпус, как и металл в домашней микроволновой печи, начал дугообразно искривляться поглощая энергию, а кристаллы и сверхпроводящие схемы управления наиболее сильно запротестовали против этого неожиданного и незапланированного нападения. Маленькая птичка влетела в невидимый луч микроволновки и тут же взорвалась, так как вся кровь в её теле мгновенно вскипела, а внутреннее давление разорвало её на куски. Великая машина, созданная Древними, расой, известной как радикальные сверхинженеры, построенная, чтобы продержаться бесчисленные тысячелетия, тем не менее, не была уничтожена. Вместо этого включились давно бездействующие автоматические системы безопасности, и она немедленно отключила свой собственный луч, направлявшийся в противоположном направлении и закрыла червоточину, чтобы защитить себя. Как только открытые дольше стандартных тридцати восьми минут из-за огромной энергии, которую машина постоянно накачивала, чтобы поддерживать червоточину, Чаппа'ай отключились, тут же отрезав луч мазера идущий в сторону Разрушителя, устройство снова затихло, как это было в течение миллионов лет заброшенности, прежде чем Анубис обнаружил и активировал его. Главное отличие, однако, заключалось в том, что в настоящее время можно было поджарить яичницу на любой подходящей поверхности, оно практически светилось, будучи разработанным для передачи Луча Энергии, а не для того, чтобы луч попадал на него. А на Земле, в тот момент, когда Врата закрылись, десятки учёных и инженеров, наблюдавших за операцией, закричали и запрыгали от радости, а некий Родни МакКей, воспользовавшись ситуацией, попытался поцеловать Саманту Картер и получил пощечину. Другие Звёздные врата, расположенные на базе Икс-Ком в Польше, стояли наготове, к ним быстро подключили наборное устройство, и на всякий случай набрали адрес базы Омега, что бы не дать Анубису возможности повторить попытку. Двое Джаффа с тревогой наблюдали за происходящим. – Кто-то должен рассказать Анубису, – наконец произнёс один из них, глядя на бездействующую теперь машину. К несчастью, расстрел, или, скорее, казнь ручным устройством посланника была освящённым временем обычаем Гоа'улдов, а ведь даже по стандартам своей расы Анубис не был склонен к милосердию, он был из тех, кто мог сделать такое просто с досады, или чтобы поднять себе настроение. – Рад был познакомиться с тобой, – ответил другой. – И нет, я не вызываюсь сделать это, – добавил он на случай, если его не совсем поняли. Они были преданы, но это не означало, что они даже отдаленно были рады возможности быть умерщвлёнными для снятия стресса, особенно учитывая мучительную боль такой кончины. Поток энергии ручного устройства, которое носил Бог, причинял просто невообразимые страдания. – Это было, как будто Тау'ри использовали какую-то собственную невидимую магию, чтобы уничтожить Разрушитель через Чаппа'ай, – продолжил он, игнорируя пристальный взгляд. – Ты видел птицу, которая пролетела между ними? – спросил он. – Как они могли сделать такое? – риторически спросил он, никто из Джаффа даже не слышал о том, чтобы сами Боги делали нечто подобное в неправильном направлении туннеля между мирами, даже в легендах. Анубис рассматривал возможность вмешательства Асгарда, или даже то, что Тау'ри сами или с помощью Ток'ра могут прибыть на кораблях, но люди первого мира снова продемонстрировали силу своего невежества. Они не знали и не беспокоились о том, что многовековая закостенелая традиция считала невозможным, поэтому, придумывая всё по ходу дела, и частенько не стесняясь в методах, они просто пробовали то, о чём никто другой даже и не подумал бы. Инновации и нестандартное мышление, похоже, в очередной раз доказали свою удивительную способность противостоять тому, что должно было быть подавляющей, непреодолимой силой. Наблюдая за ситуацией с орбиты, экипажи трех кораблей Ха'так, которые стояли на страже, решили, что всё это время они бессмысленно летали, почёсывая задницу. И вышли из состояния повышенной боевой готовности, потому что у проклятых Тау'ри, очевидно, уже была эффективная защита от разрушителя Чаппа'ай, для использования которой им даже не нужно было покидать дом. Поэтому, когда "Искупление" вышло из гиперпространства вблизи планеты и разогналось до максимальной субсветовой скорости, Джаффа потребовалось гораздо больше времени, чем следовало бы, чтобы отреагировать, а путаница, вызванная тем, что, по показаниям датчиков Ха'таков, люди и корабли того мира были уже полностью уничтожены силами другого Системного Лорда много лет назад, лишь усугубила ситуацию. Это не значит, что капитана Таннера на "Искуплении" меньше беспокоило то, что он практически врезался в три корабля, по сравнению с которыми его собственный казался карликом. То, что они не сразу открыли огонь, только дало ему больше времени, чтобы громко ругаться как на английском, так и на языке его родного мира, пока они неслись между двумя шестисотметровыми Ха'таками, сканируя поверхность планеты внизу в поисках следов энергии. – Почему они в нас не стреляют? – удивлённо спросил Мартин. – Не искушай судьбу, – посоветовал ему Бра'так. – Достаточно знать, что они этого не делают, – глубокомысленно заметил он. – Глайдеры смерти на хвосте, – доложил офицер по вооружению Тед, когда заряды выпущенные из пушек-посохов начали безрезультатно биться о модернизированные щиты. Материнские корабли, возможно, ещё не проснулись, но некоторые Джаффа пилоты истребителей, патрулировавшие вокруг, как оказалось, были начеку. – Орудия лазерной защиты захватили цели и открыли огонь, – продолжил он с ухмылкой, когда импульсные лазерные турели развернулись и словно мух начали сбивать Глайдеры смерти, незащищённые щитами. Хотя и менее мощные, чем модифицированная пушка защиты базы, которая стреляла в открытые Звёздные врата на Земле, орудия направленной энергии, разработанные в Икс-Ком и установленные на "Искуплении", всё же были излишне мощными против истребителей Гоа'улдов. Изначально они были предназначены для борьбы с гораздо более бронированными кораблями, на которых летали создания Локи, а не с относительно хрупкими мишенями, по которым стреляли сейчас. И в упор, на расстоянии почти одного километра, да ещё и вне атмосферы, которая снижала бы их мощность, лучи резали маленькие вражеские корабли, как пресловутый горячий нож режет масло. – Думаю, мы нашли цель, начинаем бомбометание, – доложил пилот. – Готовимся к транспортировке боеголовок из трюма в запланированной последовательности, – сказал он, желая, чтобы его ладони на панели управления не были такими потными. – Я нажму на кнопку, – ответил Командующий Шарп. – Эй там, в трюме, если кто сидит на ядерной бомбе и не хочет вылететь верхом на ней с криком "Ииии-Хааааа", как в "Докторе Стрейнджлаве", свалите на хрен с неё! – крикнул он в открытый проход, ведущий в грузовой отсек. Это был здравый совет, поскольку через несколько секунд, после того как он нажал кнопку, они жёстко врезались в атмосферу, так что весь корабль затрясся, а затем первая боеголовка замерцала и исчезла, чтобы тут же появиться за пределами корабля, где она начала падать, как и должно было быть в гравитационном поле планеты. Корабельный компьютер рассчитал лучшее место для её появления, чтобы она приземлилась там, где они хотели. "Искупление" взбороздило небо огненной трассой, прорываясь сквозь атмосферу, плазменные заряды с "Глайдеров смерти" проносились мимо него, как и всё увеличивающийся объём сначала неточного, а затем всё более прицельного огня присоединившихся вторичных батарей Ха'таков. Большие корабли начали разворачиваться, чтобы задействовать свои основные орудия, но было слишком поздно. К тому времени, когда они сделали это, "Искупление" выпустило весь свой арсенал ядерного оружия и сбежало спасая свою жизнь, не только от врага, но и от последствий своих собственных действий. Достигнув поверхности, первая из двенадцати боеголовок, усиленных Наквадахом, врезалась в землю и взорвалась с силой, эквивалентной девяноста тысячам бомб, сброшенных на Хиросиму. Термоядерный огненный шар всё ещё рос, когда следующая боеголовка взорвалась на двадцать пять километров дальше по траектории полета корабля, и так далее, дюжина боеголовок, по очереди, сеяла невообразимые разрушения, когда их взрывные волны росли и накладывались друг на друга, каждая порождала огненный шар диаметром двенадцать километров, который испарял всё, что попадало в него. Ослепительная вспышка и ударная волна, пронзавшая землю, предвещали взрыв следующей, и они нанесли по всей планете ужасную рану, огненную цепь, которая посрамила бы любое художественное изображение ада. Седьмая боеголовка приземлилась с точностью большей, чем можно было надеяться, всего в двух километрах от разрушителя врат. Хотя он и был построен так, чтобы выдерживать века, это было значительно больше, чем планировал даже спроектировавший его инженер Древних. И разрушитель был просто стёрт с лица планеты этим взрывом, а более прочные Звёздные врата были подброшены и вращаясь в воздухе, как спичка в урагане, отлетели далеко в сторону, а затем, подпрыгивая на земле, откатились ещё дальше, пока, наконец, не остановились на краю болота, наполовину погружённые в воду, которая вскипела вокруг них от тепла, поглощённого из-за взрыва. Поднимаясь обратно в космос после запуска бомб, "Искупление" оставило лучшее напоследок. Когда гигантские грибовидные облака поднялись в небо, три специальные кобальтовые боеголовки взорвались в воздухе на расстоянии нескольких сотен километров друг от друга, чтобы максимально увеличить распространение их смертоносных радиоактивных осадков. В течение нескольких дней они охватят всю планету, отравив для грядущих поколений большую часть экосистемы. Чернобыльская катастрофа, по сравнению с этим, была просто выбросом радиации едва заслуживающим упоминания. Это был последний, оставленный Землёй Гоа'улдам наглядный урок, в котором говорилось просто, "ваши миры тоже хрупки, не загоняйте нас слишком далеко в угол, иначе вам может не понравиться, с чем мы решим выйти на бой". Ха'таки открыли огонь из своих главных орудий, когда "Искупление" уже прыгало обратно в гиперпространство. Один выстрел ударил в щиты и прервал спонтанный рефрен "Когда Джонни возвратится домой", который пели солдаты Икс-Ком в уже гораздо более просторном грузовом отсеке. Прежде чем корабль прошёл через гиперпространственное окно и исчез, его двигатели вышли далеко за рекомендованные пределы, а Шарп сплюнул кровь, потому что резкий удар энергии по щитам заставил его прикусить язык, когда он решил присоединиться к пению. Когда Анубис прибыл, чтобы лично осмотреть нанесённый ущерб, он был настолько разъярён, что даже не потрудился убить кого-либо из своих Джаффа. Однако серьёзно покалечил одного, когда тот передал ему присланное Тау'ри устройство, содержащее сделанную с корабля - бомбардировщика видеозапись событий. Он поклялся, что никогда больше не станет недооценивать их находчивость и начал обдумывать свой следующий шаг, пока его самопровозглашённые эксперты по культуре Тау'ри пытались определить скрытый смысл маленького изображения, нарисованного на устройстве - карикатуры на человеческого ребенка, вытянувшего одну руку и говорящего: "Ха-ха! на языке Тау'ри. Примечание автора: Таннер, Тед, Мартин и Боб - имена четырёх из пяти членов экипажа корабля. Учитывая, что Гоа'улды победили их мир, я думаю, логично предположить, что их корабли не могут сравниться с кораблями Системных Лордов или, по крайней мере, с Ха'таками. Кобальтовые бомбы - ужасная идея, но если вы хотите нанести долгосрочный ущерб, они являются целесообразным оружием (лучше всего использовать на чужой планете). Я взял эффекты взрыва для боеголовки мощностью 1,2 гигатонны. В сериале они, похоже, приняли боеголовки усиленные Наквадахом такой мощности в качестве стандарта в более поздних сериях. А действительно большие штуки, усиленные Наквадрией, сохранены для причинения настоящих неприятностей. Имея доступ к почти безграничным запасам оружейного Наквадаха Икс-Ком, естественно, запасает ядерные боеприпасы высокой мощности на чёрный день, и будет иметь их достаточно, чтобы обрушить дождём на других. В сериале на орбите было гораздо больше Ха'таков, поэтому бомбардировщику было бы намного сложнее сбежать, но тогда Анубис не вёл крупную войну с Апофисом, поэтому логично, что защита в этом варианте была меньше. Гоа'улды, похоже, не использовали ОМУ, как это делает Земля (особенно Земля X-COM, где они кидаются ракетами класса "воздух-воздух" с ядерными боеголовками, как конфетти), так что такого рода операции не входят в их стандартную тактику. Добавьте к этому неожиданное появление корабля и общую путаницу, и я вижу, что это сработает. С другой стороны, дни, когда их сильно недооценивали, увы закончились. Некогда вознесённый Системный Лорд не будет снова так легко попадаться на уловки Тау'ри, и его действительно не волнует, сколько Джаффа будет убито или сколько миров станут безжизненными. Надеюсь, вам понравились отсылки к доктору Стрейнджлаву и Симпсонам, и переписанные эпизоды 6:01 и 6:02 …Redemption части 1 и 2 ;-)