Тони Старк III
11 февраля 2023 г. в 16:28
— Здравствуй, Тони.
Иногда сны сбываются. Судорожно шаря левой рукой по груди, Тони вскинул правую, прицеливаясь, и вовремя нарисовавшаяся перчатка полыхнула оранжевым праведным огнем.
— О, похоже, сегодня меня все-таки прикончат, — усмехнулся, поднимаясь, Эрик.
Нет, уже не Эрик, конечно, а самый настоящий Локи — в каком-то довольно потрепанном кожаном прикиде и рваном зеленом плаще.
— Почему ты вообще живой? — спросил Тони, как будто больше не о чем было спросить.
— Это из вежливости или чтобы заполнить нелепую тишину, вызванную моим неожиданным появлением?
— И то, и то.
— Сначала удачно избежал знакомства с богиней смерти, — Локи горделиво вскинул подбородок, — а потом, будучи ей представлен, напрочь с ней разругался и натравил на нее огромного огненного демона с рогами. Буквально сегодня.
— То есть серьезно отвечать ты не будешь.
— Я серьезен, как моя собственная статуя, увы, сгоревшая вместе с Асгардом.
Тони не поверил своим ушам:
— А что случилось с Асгардом?
— С Асгардом случился, как и было предсказано, Рагнарёк.
Тони хотел было спросить, что еще за Рагнарёк такой, но намного больше волновало его сейчас другое:
— А Землю ты больше захватывать не собираешься?
— Хотел бы — захватил бы. И тебя прирезал бы без проблем.
В руке у Локи что-то сверкнуло.
— Угрожать вздумал?
В сантиметре от его левого уха что-то просвистело — и упало на пол с тонким жалобным звоном.
— Вообще-то я собирался взывать к твоему милосердию. И, кстати, вернуть тебе твой нож. Прошу прощения, не смог тогда удержаться.
Тони нагнулся за упавшим предметом и узнал знакомое зеленоватое сияние. «Еще скажи, что нож у тебя тоже Локи унес», — вспомнилось ему. Не зря отец завещал доверять чутью… А рефлексы у засранца и правда были как у бога — и Тони понял, что Локи не врет: хотел бы убить — убил бы.
— Оставь себе, теперь я еще сто таких же сделаю, вибраниумом мы разжились. — Тони протянул ему нож. — Зачем ко мне тогда приперся?
— Вспомнил, что ты мне должен выпивку. Пообещал — и не налил. Разве так у вас в Мидгарде принимают гостей?
— Тоже мне гость.
— Ну, хозяином я тогда еще не был, только собирался, — ухмыльнулся Локи.
Тони вдруг нестерпимо захотелось чем-нибудь его шибануть. Спокойный, самодовольный, не то что тогда, в двенадцатом году, — с запавшими жуткими глазами и скипетром наперевес.
— Ладно, так что там с милосердием, к которому ты собирался взывать? — спросил он.
Локи на удивление деловито и кратко изложил суть дела: Асгарда больше нет, к Земле летит корабль с асгардскими беженцами и некоторым количеством разнообразных инопланетных существ («достаточно безобидных»), и он, Локи, принц Асгарда, явился разузнать, как у землян настроение.
Настроение, положа руку на сердце, было не очень. Из-за дурака Роджерса Тони перепортил отношения со многими большими шишками, и рассчитывать теперь приходилось только на миллиарды и на репутацию сознательного предпринимателя: как на Мстителя на него теперь много где смотрели косо, и поделом. Но Тора на Земле обожают, и теперь, когда нужно спасать его народ, будут только рады помочь… Поэтому Тони объяснил, что на Земле беженцев принимают, так сказать, по факту, даже инопланетных, хотя это первый такой случай.
— Вы уже знаете, где хотите обосноваться?
— Тор знает.
— Значит, нужно переговариваться с местными властями, — заключил Тони, — а они уже пусть консультируются с международным сообществом. Я помогу деньгами и связями.
— Спасибо, — коротко кивнул Локи. — А все-таки — в чем я тогда прокололся, Тони?
— Во всем… — хмыкнул Тони. — Я твой голос с первой секунды узнал, просто не поверил. Смокинг на ощупь кожаный, телефона нет, кредитки нет, семейная драма, что такое рождество, не знаешь, зато знаешь о нашем разговоре, которого больше никто не слышал… И потом, завоеватель Локи — и без нового жезла судьбы? Старый мы, кстати, уже разобрали на запчасти, если вдруг хватишься.
— Да, Тор упоминал, что ты облажался… Один раз из пяти, да?
Желание врезать засранцу охватило Тони с новой силой. А Тор как обычно — взял и опозорил перед инопланетянами, чистая душа.
— Молчал бы уж, можно подумать, тебе он не расплавил мозги.
Тони не стал уточнять, что два и два — про скипетр — он сложил только сейчас. Когда все закончилось, засранца и вправду как подменили: прямо подросток-хулиган, а не беспощадный завоеватель. Как будто Халк благополучно выбил из него половину дури… А Локи как ни в чем ни бывало продолжал:
— Жезл, кстати, не мой, что может создать некоторые трудности с его хозяином…
— А вот это меня давно волнует — кто же тебя сюда послал…
— Кто послал — долгий разговор, — неожиданно серьезно ответил Локи. — Когда прилетим, будет время рассказать. И, кстати, клуб, про который ты говорил, и правда отличный — жаль, что ты туда больше не ходишь.
Тони про себя вздохнул. Господи, да он же и правда дитя какое-то — и как его только угораздило во все это вляпаться?
— Я столько лет считал тебя воплощением зла… — усмехнулся Тони. — А что, тебя сюда еще раз носило?
Локи усмехнулся в ответ, и в его вытянутой руке сам собой возник тессеракт.
— Что значит «еще раз»? Ты не думай, что я только в клубе был, я и театр посещал, слушал Вагнера.
— Ну и как?
— Неплохо, но я помню это иначе. И еще смотрел пьесу какого-то вашего классика, там все друг друга перерезали. Весьма приятное зрелище, но с холодным оружием у вас обращаются крайне неумело. Или на Земле это уже не приличествует? По Тору сложно судить о ваших обычаях, он перенимает…
— …только самое дурацкое, — подхватил Тони, сам не понимая, зачем вообще поддерживает этот разговор. — Он и татуировку сделал — в память о тебе, между прочим. Бартон ему салон нашел, я и оплатил заранее, а он напился — и в какой-то, я не знаю, подворотне набил порохом. Потом она у него отчего-то сошла, а он кричал — это знак, это знак. Еле успокоили.
— Татуировка — это специально расцарапать кожу?
— Грубо говоря, да.
— Тогда неудивительно. У асгардцев не остается шрамов от ран.
У Тони шла кругом голова. С одной стороны, он соображал, что делать с асгардцами, с другой — пытался примирить мозг с мыслью, что сон был не сном. Жаль, Брюсу не предъявить живого Локи — да и жив ли сам Брюс…
— Тор думал, ты погиб, — наконец произнес Тони.
— И я так думал. Я ведь правду тогда сказал, что прямо с похорон, — как-то криво улыбнулся Локи. — Только со своих. На мамины не позвали… Тору только ничего не говори, он не знает. Думает, я все подстроил.
— А почему не скажешь-то?
— Как я скажу? «Знаешь, Тор, ты ошибаешься, я вообще-то действительно умер»? Или нервным жестом разорву на себе доспехи и покажу шрам? А он упадет мне на грудь и оросит его слезами?
— У асгардцев же не остается шрамов от ран.
— От смертельных, оказывается, остаются.
Оба замолчали.
— А ведь я понял, почему тебя не узнал, — вдруг вырвалось у Тони. — Голос твой, ты даже лицо почти не поменял. Но ты вел себя совсем не как тот засранец, который строил тут из себя примадонну. Что случилось?
Локи вскинул брови и сцепил руки в замок.
— Это и случилось. Иной раз обнаруживаешь, что тебе разворотило грудь вражеским оружием, и происходит... некоторая смена приоритетов. Не сталкивался с подобным?
Тони ответил не сразу.
— С небольшой разницей. Оружие было не вражеским.
Локи улыбнулся, явно оценив иронию судьбы.
— Прости, напоследок у меня шкурный интерес. Как здесь встретят меня?
— Не знаю, — искренне ответил Тони. — Честно, не знаю. Может, для начала спрячешься? Прикинься кем-нибудь…
— Не буду. Четыре года прятался, надоело. А не примут — улечу. — Локи небрежно подбросил тессеракт. — В Ётунхейм отправлюсь, потребую там наследство…
— Примут. Если Тор поручится — примут.
— Только про ту нашу встречу Тору и правда не рассказывай, — попросил Локи. — Если помнишь, он как раз скорбел, пока мы с тобой пили, и лучше ему не знать, как ты отмечал смерть его брата… с его братом. Не поймет — ни меня, ни тебя. И про эту тоже, пожалуй, не говори. Пусть, как обычно, думает, что все как-то само устроилось...