***
«Так, посмотрим, где тут мой», — думал Синдзи, читая надписи на дверцах серых металлических шкафчиков, по размерам, почти ящиков, у дальней стены класса. На перемене он видел, как к ним подходили ученики и открывали, доставая или складывая туда учебники с тетрадками. Немногие, кстати. Воспользовавшись тем, что Сакура с Ино снова вышли в коридор, бывший пилот поднялся с места и двинул к задней стене. «Так, Киба Инузука, Шикамару Нара… — надеясь, что не переврал кандзи, Синдзи мысленно начал читать таблички. — Куи Амару, Ино Яманака — так вот какая фамилия блондинки. Мику Авари, Хината Хьюга... Этот!» Синдзи потянул за ручку, но дверца не открылась. Он дёрнул посильнее — результат не изменился. «Заперта, — понял Икари. — Хм, но как же её открыть?» Стараясь не привлекать внимания, осмотрел дверцу. Ни замочной скважины, ни кнопок или дисков с цифрами для разблокировки. Лишь вдавленный у ручки, размером с пятисотйеновую монету, кругляшок. Синдзи скосил глаза влево. Там как раз недалеко от него светловолосая девочка из смеющейся над Наруто группы приложила указательный и средний пальцы к пятачку. Её лицо на миг приняло отсутствующее выражение, а затем одноклассница схватилась за ручку, без труда распахнув дверцу. «Вот оно что! — Икари перевёл взгляд на вдавленный кругляшок. — Значит, нужно просто приложить пальцы и что-то сделать». Он продолжал размышлять, пока его не осенила очередная идея — надо попробовать использовать ту самую энергию. Девочка явно на чём-то концентрировалась. Прокрутив назад события предыдущего урока, Синдзи «увидел», что когда одноклассники создавали клонов, на их лицах появлялись именно такие выражения. Тогда они использовали незнакомую энергию, а значит то же самое надо проделать и сейчас. Икари приложил нужные пальцы к ровной прохладной поверхности, закрыл глаза и сосредоточился. Почти сразу почувствовал ток внутри. Так, теперь надо как-то направить его на замок. Синдзи представил, словно его укололи в пальцы острым предметом, и из них струёй брызнула кровь. Субстанция подчинилась мысленному приказу. В виски опять толкнулась слабая тупая боль, а из пальцев будто и взаправду хлынула кровь. По крайней мере, по неприятности ощущения схожие — в прошлом имелся неудачный опыт обращения с острыми предметами. Раздалось тихое шипение, и в воздухе слабо запахло жжёным металлом. Икари открыл глаза и ойкнул от неожиданности — в дверце шкафчика красовалось трёхсантиметровое отверстие с изъеденными, будто от коррозии, краями. На автомате засунув пальцы в образовавшееся отверстие, он потянул на себя, без труда открыв дверцу. Внутри, как и ожидалось, лежали тетради, учебники и писчие принадлежности. «Хорошо, дверцу-то я открыл. Вот только замок, похоже, сломал, — Синдзи озадаченно рассматривал испорченный шкафчик. — И что теперь делать? А главное, почему так случилось?» — Круто! — незадачливый взломщик едва не подскочил от голоса за спиной. — Не знал, что ты так умеешь. Икари рывком повернул голову. На Синдзи глазел темноволосый мальчик с двумя напоминающими собачьи клыки татуировками на щеках. — Как у тебя получилось? Это какая-то секретная техника Хьюг? — с любопытством поинтересовался он. — Можно и так сказать, — автоматически слетело с языка. — Отец недавно показал. С какого момента он научился так складно врать? Отложив вопрос на потом, Синдзи принялся рыться внутри шкафчика: история, география, что интересно, довольно толстый учебник по выживанию в различных условиях, биология, математика… Вот оно! — Здорово! Не покажешь? Судя по выражению лица, вопрос был чисто риторический. Поэтому, чуть подумав, Икари решил его не разочаровывать. — Прости, не могу. Клановый секрет. Отец убьёт, если разболтаю. — Ну и ладно, — нисколько не расстроился мальчик. — Было бы глупо рассчитывать на обратное. Улыбнувшись краешком губ, Синдзи кивнул. Он взял нужный учебник, тетрадь и пенал. — А чего ты села с этим надутым индюком Саске, а не рядом с Шино и мной? Синдзи замер испуганной ланью. Хороший вопрос. А ответа, как такового, нет. Поэтому, увидев, что в класс заходят Харуно и Яманака, Икари отмер и заторопился. — Прости, так вышло, — экс-пилот захлопнул дверцу, хорошо хоть та закрывалась плотно даже без замка. — Завтра обязательно сяду с вами. Провожаемый взглядом в спину, он заспешил к «своему» месту. Логически рассуждая, можно было сразу сменить парту, но Синдзи не хотел этого делать. Ему казалось, что со стороны это будет выглядеть, как бегство с поджатым хвостом. Недавний ученик средней школы хорошо помнил то липкое неприятное чувство стыда, когда им, можно сказать, перед всем классом помыкала Аска. Испытать то же самое здесь не хотелось. Икари успел юркнуть на середину скамьи прежде, чем это сделала розоволосая. Харуно досадливо цокнула, кинула хмурый взгляд, но смолчала. «Пожалуй, стоит разобраться в иерархии класса, — подумалось Синдзи, — чтобы примерно знать, чего от кого ожидать». В Токио-3 Аска с Тодзи постоянно цапались за место неформального лидера. Хотя, скорее всего, они просто друг друга терпеть не могли. С другой стороны, Хикари Хораки, считай, держала Тодзи в ежовых рукавицах, а её распоряжения, связанные с учёбой, выполняла даже Аска. Ворчала, но подчинялась. Что с лихвой компенсировала командами во внеурочное время. Бывший школьник едва слышно вздохнул — опять начинать сначала. Стеснительность и замкнутость сильно мешали вливаться в коллектив: в обеих школах он сторонился одноклассников, а с одноклассницами краснел, не зная, как себя вести. Поэтому разговоры не клеились. Здесь вопрос относительно мальчиков отпал, но зато пугала возможная вовлечённость в общение с женской половиной класса. К чему Синдзи был совсем не готов. Правда, к нему, как к Хинате, за исключением Харуно, не обращалась ещё ни одна девочка. Поэтому можно надеяться, что владелица тела, как и он, держалась в сторонке. Это был бы наилучший вариант, потому что подруги наверняка сразу бы сообразили, что с Хинатой что-то не так. Чуть не сбив вошедшего преподавателя, в класс торпедой залетел Наруто. С громким топотом пронёсся по ряду наверх, вовремя перепрыгнув через подставленную одной девочкой подножку. С грохотом упавшего кирпича приземлился на скамейку и растёкся по парте. — Итак, приступим, — во всеуслышание объявил Ирука-сенсей. — Открываем учебники на странице двести тридцать восемь… Материал оказался лёгким и соответствовал началу прошлогодней программы в старой школе. Вполуха слушая учителя, Икари осторожно присматривался к одноклассникам. В который раз порадовала способность Хинаты подмечать и запоминать мелкие детали, которые, находясь в своём теле, он бы пропустил. Слух тоже не подкачал. Ближе к концу урока Синдзи пришёл к выводу, что в классе нет выраженного лидера, скорее группы по интересам, а шум в основном исходит от Наруто. Другие ученики, если и занимались своими делами, то делали это тихо. Икари поначалу никак не мог понять, зачем мальчик-апельсин часто отпускает глупые комментарии, громко смеётся и отвлекает учителя. Ирука-сенсей злился, вызывал ученика к доске, спрашивал пройденный материал, стыдил за поведение, но Наруто всё было нипочём. Он по-прежнему не унимался. «Если бы кто-нибудь в нашей старой школе так себя вёл, — подумал Икари, чувствуя поднимающееся раздражение, — то ему бы запретили явиться в школу на следующий день. А тут вроде ругают, но лишь этим и ограничиваются. Странный подход к обучению». Ближе к концу урока вчерашний школьник не выдержал. После очередного кривляния мальчика в оранжевом комбинезоне на тему бесполезности математики, Синдзи развернулся и глянул прямо на возмутителя спокойствия. — Наруто-сан, — подчёркнуто вежливо произнёс Икари, чем мгновенно заткнул словесный фонтан «Апельсина». — Не мог бы ты, пожалуйста, прекратить? Ты же срываешь урок и мешаешь нам учиться. В классе установилась звенящая тишина. Наруто, не сводя с Синдзи изумлённо выпученных глаз, напоминал выброшенную на берег рыбу, когда, в безуспешных попытках что-то сказать, открывал и закрывал рот. Остальные же, особенно Сакура с Ино, вытаращились на пилота Евы в теле девочки. — Вот видишь, Наруто, — первым пришёл в себя Ирука-сенсей. — Ты смог достать даже Хинату. Тебе следует извиниться. Наруто покраснел, как помидор. — П-прости, Хината-тян, — пряча глаза, выдавил он. Затем сел прямо, сцепил пальцы перед собой в замок и замер. Синдзи почувствовал укол вины — широко распахнутыми глазами мальчик напомнил ему обиженного щенка, которого Икари случайно пнул в возрасте десяти лет. Но тут же внутренне возмутился — нечего срывать урок, и сказано было вежливо. — Хорошо. Тогда мы продолжим, — Ирука-сенсей благодарно улыбнулся Синдзи и повернулся к доске. — Фигасе, Хината выдала, — прошептали сзади. — Вот тебе и тихоня. С порозовевшими щеками Синдзи уткнулся взглядом в ровную поверхность столешницы — устремлённые со всех сторон взгляды порядком смущали. Он до сих пор не привык быть в центре внимания, предпочитая не высовываться из толпы. «Опять я сделал что-то не то, — занялся привычным самоедством Икари. — Надо себя поосторожней вести». Да только как это сделать? О бывшей владелице тела ему было известно чуть больше, чем ничего. Да, выяснилось, что Хината тихая и застенчивая, как и он, сторонящаяся общения со сверстниками. И это удивление в глазах одноклассников, и то, что Наруто зовёт её Хината-тян. «А вдруг Хината и Наруто испытывают друг к другу романтический интерес? — ожгла внезапная мысль. — Это могло бы многое объяснить». Да, малоприятно, когда человек, который нравится, пусть и вежливо, тебя затыкает. Но как выяснить, так ли это? Может, он себе всё надумал, а в реальности Наруто с Хинатой просто хорошо знают друг друга? Эх, беда. Наверное, после учёбы стоит извиниться. «Хорошо, так и сделаю», — успокоился Синдзи. До конца урока он просто слушал учителя. Записи не делал — материал давно усвоен. Мальчико-девочку волновало другое — ему кое-куда захотелось. А это значит, что придётся покинуть своё место, отдав его на откуп Харуно. Неприятно, но деваться некуда — до конца всех уроков он явно не дотерпит. «Вот же проблема», — на манер Шикамару протянул про себя Синдзи. Словно сжалившись, прозвенел звонок. — Следующий урок — выживание в диких условиях, — закруглившись с темой, сказал Ирука-сенсей. — Класс! — громыхнули с задних рядов. Но это был не Наруто, а мальчик, заговоривший с Икари у шкафчика. — Я всегда подозревал, что ты обожаешь Мизуки-сенсея, Киба, — весело хмыкнул учитель. Под гуляющие смешки от последнего замечания, он собрал бумаги, отодвинул дверь и вышел в коридор. Класс сразу же загудел, как растревоженное осиное гнездо. Синдзи, чувствуя усиливающуюся необходимость, встал. — Харуно-сан, дай мне выйти. Та несколько удивлённо хмыкнула, но встала и отошла в сторону. — Спасибо, — поблагодарил Икари, проскальзывая мимо. — Только не надейся, что сядешь обратно, — кинула вслед ему розоволосая. Не оборачиваясь, бывший пилот лишь пожал плечам: мол, мне всё равно. Если он начнёт потасовку, пусть и словесную, то, чего доброго, могут подумать, что Саске ему нравится. Чего совсем не надо.***
— Странная какая-то Хината сегодня, — задумчиво произнесла Ино, подсаживась на край парты. Сакура уже сидела посередине, по временам кидая влюблённые взгляды в сторону Саске Учихи. Застыв каменной статуей, мальчик никак не реагировал на знаки внимания со стороны одноклассницы. — Подумаешь, — пренебрежительно бросила Сакура. — Главное то, что она потеряла своё место, и теперь я буду сидеть рядом с Саске-куууном! Блондинка досадливо поморщилась. Она не видела, но Учиха сделал то же самое, одними губами прошептав: «Достала». Кроме того, что на прошлых переменах разговора о Хинате не получилось, сейчас Ино предпочла бы поменяться местами с подругой, но просить её об этом всё равно, что пытаться найти на крышах Конохи снег в июле. Совершенно безнадёжное дело. Придётся пойти на хитрость. Она поманила подругу, побуждая ту придвинуться вплотную. — Но будет ли Саске-кун сидеть с тобой? — как-бы невзначай обронила Ино. — То есть? — озадаченно спросила Сакура. — Я сидела сзади и видела, как на первом уроке он поделился учебником с Хинатой. Кроме того, они пришли практически друг за другом, и Хьюга сразу подсела к Саске. — На что это ты намекаешь? — встревожилась розоволосая. — Что у Хинаты с Саске-куном что-то есть? Блондинка пожала плечами: — Никогда нельзя сказать наверняка, правда? — Но ведь только слепой не видит, что она неровно дышит к Наруто. — И только глухой сегодня не понял, что это отношение изменилось, — парировала Яманака. — Разве ты сама не заметила? — Заметила, — задумчиво пробубнила Харуно. Она нахмурилась, дёрнула головой. В зелёных глазах появилось беспокойство. — Хинате… может нравиться Саске? — Или наоборот. А может и то, и другое. Или ни то, и ни другое. Признаться, Ино тоже беспокоил этот вопрос. Вдруг, действительно, у тех двоих возникла взаимная симпатия. Ничего хорошего это не сулило. Но связываться с самым могущественным после серьёзного ослабления Учих кланом желания не возникало. Тем более, Хината — химе. — Я… — начала Сакура и нерешительно замолкла. На лице девочке промелькнуло выражение неуверенности и страха. Но затем та решительно тряхнула головой: — Я выясню. Подвинься! — Только дров не наломай, — шепнула ей на ухо подруга, освобождая проход. — С Хьюгами надо быть аккуратней. — Уже поняла, — коротко бросила Сакура и поспешно направилась к выходу. — Ну иди, — пробормотала себе под нос Яманака, передвигаясь на середину парты. Она бросила красноречивый взгляд в сторону соседа и еле слышно вздохнула, когда Саске никак не отреагировал. Как же сложно обратить на себя внимание, но он такой красивый. Да ещё и Учиха. Какая из будущих куноичи не мечтает стать часть великого клана? Ответ очевиден — любая. Ну, кроме Хьюг, разумеется. Девочке было немного стыдно, что она, по сути, борется в чужом фундоси, но ещё одна конкурентка за внимание Саске — не самая лучшая новость. Ино подслушала разговоры других девочек — все они обеспокоились сегодняшними событиями. В конце-концов, глупо отрицать очевидное — Хината очень симпатична, да и скромный характер тоже делает своё дело. Если она решит влезть в их борьбу за внимание Саске, то надавить или попытаться запугать Хьюгу чревато серьёзными неприятностями, поэтому нужно действовать очень осторожно.***
«Где же этот дурацкий туалет?» — думал Синдзи, стараясь не слишком поспешно идти по чересчур длинному коридору. Однако физиологическая потребность уже серьёзно подпирала, а заветная дверь всё не попадалась на глаза. Из последних сил удерживаясь от перехода на бег, Икари шёл, заглядывая в каждую открытую дверь. Табличка над собственным классом говорила, что здесь система нумерации отличается от привычной Синдзи. В его Японии классы обозначались арабскими цифрами и, через дефис, заглавными латинскими буквами: например 1-А, 2-В. Тут по-другому. Цифры были такие же, только располагались сзади, а вот впереди шли кандзи. Над дверью класса Хинаты, в теле которой он оказался, висела табличка «Элитный класс-5», над тем, мимо которого Икари сейчас проходил, было написано «Третий ранг-5». А вот над следующей дверью табличка гласила «Элитный класс-4». Строго говоря, кандзи чуть-чуть отличались от привычных, поэтому Синдзи немного сомневался в точности названий. Получается, в Академии учатся пять лет, а из-за трёхэтажности учебного корпуса на одном этаже совмещены соседние годы обучения. Значит, на втором находятся второй и третий. Ну а первый вероятно на самом нижнем этаже. Зоркие глаза Хинаты позволяли мгновенно оценивать обстановку в классах, мимо которых он шёл. Достаточно было одного взгляда, чтобы картинка отчётливо представала перед мысленным взором. Все помещения походили одно на другое, как близнецы: те же три ряда, расположенные амфитеатром, идентичные парты, ящики для вещей, передняя и задняя доски, учительский стол и небольшая трибуна посередине. Отличия крылись лишь в деталях, например, вот здесь на окнах есть тёмные занавески, сейчас собранные по краям окон. В предыдущем классе около учительского стола располагалась тумбочка. Но где же этот проклятый туалет?! Синдзи остановился и прислонился к стене. Там, у конца коридора, противоположному тому, откуда он пришёл, рядом с открытой дверью последнего класса стояло четыре ученика. И больше дверей не было. Нигде. И вообще, здесь почему-то оказалось относительно безлюдно. «Что же делать? — запаниковал бывший пилот. — Сил терпеть почти не осталось. Спросить у тех учеников?» Пока Синдзи внутренне мялся в нерешительности, неприятная ситуация разрешилась сама собой. — Ладно, парни, пойду избавлюсь от балласта — мочи нет терпеть, — уловил острый слух Икари. — Ага, только не рассиживайся там, как в прошлый раз, — смеясь, ответил другой мальчик. — Мы уж думали, что тебя в Страну Воды унесло. Грянул дружный смех. — Да пошли вы, засранцы, — беззлобно огрызнулся «носитель балласта» и направился в сторону Синдзи. Тот сразу отвернулся, приняв скучающий вид — не хотелось показывать, что подслушивал разговор. Проходя мимо, мальчик искоса глянул на него. Поймав в ответ равнодушный взгляд молочно-лавандовых глаз, хмыкнул и отвернулся. Отпустив ученика на пять метров, Синдзи отлипнул от стены и двинулся за ним. Хорошо, что теперь появился надёжный проводник. Оставалось лишь надеяться, что туалеты для мальчиков и девочек не разнесены по зданию. — Ты смотри, — прошептали сзади. — Хьюга. Что она здесь забыла? — А я её почти сразу приметил, — прошептал другой голос. — Прислонилась к стене и пристально на нас смотрела. — Интересно, что ей надо, и зачем Хьюга пошла за Хиро? Голоса отдалялись, но Синдзи всё ещё разбирал фразы учеников. «Вот они всполошились, — невольно подумалось ему. — Просто у нас схожие, гм, желания, только и всего». — Слышал, их бьякуганы могут сквозь стены видеть. Икари от неожиданности чуть не сбился с шага: «Да ладно вам!». — Хочешь сказать, она пошла подглядывать за Хиро? — Совсем дурак?! — бывший пилот был полностью солидарен с говорившим. — Если уж и подглядывать за кем, то за Саске Учихой. За этим говнюком все девчонки в Академии бегают. А вот это уже полезная информация. Надо взять себе на заметку. — Мне старший брат говорил, что если отойдёшь от Конохи за пять километров, сядешь срать в кустах, то Хьюга из своего квартала подсчитают всё дерьмо, которое из тебя вывалится. Если захотят, конечно. — Брешет твой брат! — Сам ты брешешь! Икари не знал, то ли ему смеяться от бредовости подобного заявления, то ли всерьёз задуматься. А вдруг это правда, пусть и не полная? Тем временем преследуемый мальчик свернул на лестницу, и Синдзи прибавил шагу. Отчасти потому, что внутри распирало, отчасти, чтобы не упустить из виду «проводника» — народу заметно прибавилось. Шёпот позади стал неразличим. «Интересно, как Хьюга управляются с этими бьякуганами? И что нужно сделать, чтобы видеть сквозь стены, если конечно ребята не наврали? — размышлял на ходу экс-пилот, краем глаза не выпуская цель. — Спросить в клане будет идиотизмом — меня сразу раскроют». Синдзи непроизвольно поёжился от этой мысли. На втором этаже было намного оживлённей, чем на третьем. Наверное, здесь больше учеников. Хикари за совместным обедом с Аской, Кенске и Тодзе упоминала, что в университете часть студентов отчисляют за долги и неуспеваемость. Так рассказывала её старшая сестра. Наверняка в Академии то же самое. Синдзи внутренне вздохнул. Увидеть бы старосту снова. Единственная нормальная девочка во всём классе. Лавируя между галдящими детьми, Икари следовал за Хиро. Тот иногда беспокойно крутил головой по сторонам, словно чувствуя слежку, но благодаря лучшему зрению, бывший пилот вовремя скрывался за шумными группами учеников. Наконец, к огромной радости Синдзи, мальчик толкнул одну из расположенных рядом дверей справа и проскользнул внутрь. Замешкавшийся Икари не успел спрятаться, и их взгляды на миг встретились. Глаза Хиро расширились. В них промелькнуло беспокойство, смущение, щёки мальчика окрасились румянцем. Пилот Евы отчётливо видел, как тот нервно сглотнул и исчез. Едва не перейдя на бег — держаться никаких сил не осталось — Синдзи поспешил к спасительной двери… и по-привычке чуть не зашёл в мужской туалет. Обругав себя тупицей, он отдёрнул руку и толкнул дверь рядом. Внутри, по счастью, оказалось пусто. «Отлично! — обрадовался Икари, заходя в ближайшую кабинку. — Меньше поводов краснеть». Гигиенические и прочие процедуры в женском теле всякий раз вызывали чувство отторжения и стыда, поэтому он стремился всегда их делать по-быстрому. Когда, облегчённый, Синдзи протянул руку, чтобы открыть защёлку, за дверью уборной раздался громкий топот, и сразу после — звук удара ручки о стену. — Хината! Выйди, надо поговорить! — чуть ли не прокричал запыхавшийся голос Сакуры. — Я знаю, что ты здесь! «Да что этой девчонке от меня надо?» — с неожиданной злостью подумал Синдзи и нарочито громко отодвинул защёлку. — Чего тебе? — выходя из кабинки и стараясь не выказывать внутреннего раздражения, спросил Икари. Одноклассница впилась в него пронзительным взглядом зелёных глаз, сжала кулаки и выкрикнула. — Признайся! Тебе нравится Саске! Это прозвучало как утверждение, а не вопрос. — Мне? — переспросил Икари. — Да! — Саске Учиха? — на всякий случай уточнил он. — Не прикидывайся дурочкой! — ту же вспылила Сакура, крепче сжав кулаки. — Во-первых, хватит кричать, — раздражение перевесило всегдашнюю неуверенность. — А, во-вторых, этот Саске меня вообще не интересует. — Тогда почему ты с ним села? — продолжала допытываться одноклассница. — Села и села, тебе какое дело? Не обязана перед тобой отчитываться. Завтра пересяду на другое место, довольна? Обескураженная резким тоном всегда молчаливой и стеснительной Хинаты, Сакура машинально кивнула. — Замечательно. Тогда я пойду в класс. Пусти. Харуно отодвинулась, давая проход Хьюге, и еще долго стояла, смотря на захлопнувшуюся дверь. Два дня назад на первый урок к ним в класс пришёл высокий Хьюга и сообщил Ируке-сенсею, что Хината несколько дней будет отсутствовать, сославшись на клановые дела. Учитель лишь кивнул, что-то записав себе в блокнот. «Может, её чему-то обучили? — задалась вопросом Сакура. — Например, как быть твёрже. Сегодняшняя Хината и прежняя словно два разных человека».***
— Рад снова вас видеть. Быстренько доложите: все ли дожили до урока по выживанию? — с лица зеленоглазого мужчины с белыми волосами до плеч не сходила благодушная улыбка. По классу полетели лёгкие смешки, и нестройный хор голосов сообщил: — Все, Мизуки-сенсей. — Прекрасно, — учитель слегка хлопнул ладонями. — Раз так, открываем учебник на странице двести пять и быстренько ищем слова: ранение, предотвращение заражения, полевая медицина. Кто найдёт первым, тому на ушко расскажу кое-что интересное. Начали! «Какой жизнерадостный учитель», — подумал Синдзи, зашуршав страницами, а с ним и весь класс. Уже найдя нужный параграф, Икари покосился на сидящую рядом Сакуру. Агрессивная поклонница Саске вернулась в класс перед самым началом урока сильно задумчивая и, казалось, даже не заметила, что помеха между ней и предметом обожания продолжает сидеть посередине их временно общей парты. — Ну как, нашли? Вверх взметнулся лес рук. — Какие вы молодцы! — одобрительно кивнул преподаватель. — Придётся тогда всем рассказать, но сначала план работы на сегодня. — Мизуки-сенсей кашлянул в ладонь. — Сейчас я вам расскажу, как быстро остановить кровотечение при различных ранениях, способах предотвращения заражения и целебных отварах, которые можно приготовить, извиняюсь, на коленке. Синдзи заинтересованно навострил уши. В старой школе подобного предмета не давали. — А потом, поскольку это последний урок в стенах нашей замечательной Академии, я отведу вас на полигон, где вы встретите… — учитель торжественно пробарабанил по столу. — Самого настоящего <незнакомое слово>! И причём, далеко не рядового. — Какаши Хатаке, Копирующего ниндзя?! — с надеждой воскликнул мальчик, с которым Синдзи столкнулся у ящика. Кажется, его Кибой звали. — Нет, — Мизуки-сенсей скорчил хитрющую физиономию. — Но поверьте, вы не пожалеете. — Юхи Куренай? — подхватила эстафету одна из девочек на среднем ряду. — Так-так, мальчики-девочки. Не спешим, — учитель наставительно поднял палец. — Для будущих <незнакомое слово> очень важно быть терпеливыми и иметь выдержку. Иначе долго не протянете. Класс загудел после его слов, не обращая внимания на то, что урок начался. — Как ты думаешь, кто это может быть? — Не знаю, а вдруг один из Хьюг? — Синдзи опять спиной почувствовал взгляды. Некомфортное ощущение. Всебщий бубнёж не стихал. Мизуки-сенсей пару раз попытался восстановить дисциплину, но неудачно — взбудораженные ученики не думали успокаиваться. После просьб учителя о тишине гул стихал всего на несколько секунд, чтобы вновь возобновиться. Особенно усердствовали Наруто и, предположительно, Киба. Страдальчески закатив глаза и красноречиво повздыхав, преподаватель продолжил говорить по теме урока. Синдзи хмурился, пытаясь сосредоточиться на излагаемом материале, но получалось с трудом. Последней каплей стало то, что Сакура с Ино начали строить теории о том, кто их встретит на полигоне. Обычно Икари предпочитал быть незаметным и не высовываться, но сейчас он реально заинтересовался темой и ловил каждое слово учителя. К сожалению, несмотря на превосходный слух, фоновый шум здорово мешал. Синдзи терпел, хмурился, поджимал губы, но когда Наруто завёл свою порядком надоевшую песню про кого-то, кем он обязательно станет, и что этот безымянный незнакомец ему и в подмётки не годится, Икари не выдержал. Он развернулся лицом к остальным и возмущённо произнёс: — Может вы все успокоитесь — невозможно слушать! Если так неинтересно и хочется поговорить, то выйдете, пожалуйста, в коридор — мешаете. Разговоры мгновенно стихли, даже учитель замолчал. Слышно было, как жужжит и бьётся в окне муха. У некоторых учеников от изумления отвисли челюсти. Абсолютно все взгляды скрестились на бывшем пилоте в теле Хьюги. Возмущённый же взгляд Икари остановился на двух особенно громких представителях класса. — А вам вместо обсуждения своих виртуальных достижений… — Вирт… чего? — пробубнила не меньше других удивлённая Харуно. — ...следует прислушаться к словам Мизуки-сенсея. Иначе вы можете просто не дожить до того знаменательного дня. Ясно вам? Пристыженные мальчики втянули головы в плечи и молча кивнули. — Всегда бы так, — проворчал Синдзи, поворачиваясь обратно. Саске Учиха, кося глазом, удивлённо таращился на него. Учитель и вовсе пребывал чуть ли не в прострации. — Хината сегодня отжигает, — вновь прошептали сзади. — В неё будто кто-то вселился. Синдзи едва не вздрогнул от точности предположения ученика. — Прошу вас, Мизуки-сенсей, продолжайте, — стараясь на обращать внимания на скрутившую живот тревогу, улыбнулся Икари. — Они больше не станут мешать. — Воу, Хината, — несколько растерянно ответил тот. — Благодарю. Сегодня я узнал тебя с новой и весьма неожиданной стороны. Молодец! От смущения и похвалы Синдзи зарделся. Далее урок пошёл как и положено. Как в старой школе — Хикари Хораки держала класс в узде. Увидятся ли они вновь? Синдзи мечтательно вздохнул — он был бы совсем не против вместе перекусить на обеденном перерыве. Несмотря на незнакомые слова, Икари хорошо усваивал материал и слушал учителя, затаив дыхание. Остальные больше не шумели, только изредка тихо переговаривались между собой. Время от времени он чувствовал на себе взгляды. Урок пролетел незаметно, и Синдзи не успел опомниться, как прозвенел звонок. — Так-так, не расходимся! — зычный голос Мизуки-сенсея перекрыл начавшийся гомон. — После урока мы отправимся на другой полигон, где тренируются <незнакомое слово> Конохи. — Ух, ты! Круто! — не удержался Киба. Он кинул опасливый взгляд в сторону Икари. — Да, — согласился учитель. — Круто. Поэтому даю вам немного времени на перекус, а через пятнадцать минут жду у входа. Кто опоздает, сам виноват. — Но Мизуки-сенсей! — хором возмутились несколько девочек. — Это слишком мало! Учитель развёл руками в жесте извинения: — Простите, дорогие ученицы, но <незнакомое слово> — народ очень занятой. У них всё расписано по минутам. Так что придётся поторопиться. Девочки сделали недовольные лица, но промолчали. — Кроме того, — Мизуки-сенсей понизил голос, словно боясь быть услышанным, — ходят слухи, что он один из <незнакомое слово>. Но я вам этого не говорил, — учитель подмигнул и вышел в коридор. Класс буквально взорвался гомоном. — Неужели он и правда из <незнакомое слово>? — Крутяк! На настоящий полигон пойдём. Учебные — отстой! — Поторопимся девочки! Очень хочется взглянуть на этого <незнакомое слово>. — Вот же проблематично. Только время потеряю. Громкие голоса сливались в один сплошной шум, но Икари был рад пропаже внимания к своей персоне. Подростка в теле девочки не покидало стойкое ощущение, что с самого появления в Академии он неправильно себя ведёт. Это тревожило — Синдзи очень не хотелось, чтобы его начали в чём-то подозревать. Поэтому сейчас, воспользовавшись тем, что Сакура с бенто подсела к Ино, бывший пилот тихонько выскользнул в проход и направился в коридор. Пока шёл к выходу, чувствовал на себе взгляд Саске. Занятый собственными мыслями он даже не обратил внимания, как остальные ученики доставали из карманов свитки, прикладывали к ним ладони, и из ниоткуда появлялись разноцветные прямоугольные коробочки. В коридоре тоже было шумно и тесно — в отличии от их класса, все другие школьники высыпали туда полным составом. Стараясь никого не задеть, Икари проскальзывал между группами и отдельными учениками, торопясь на выход. Когда его замечали, то с интересом провожали глазами, некоторые ученицы начинали шептаться между собой. Нервничающий от повышенного внимания к своей персоне Синдзи не прислушивался к тому, что говорят, стремясь как можно быстрее покинуть здание Академии. Пробравшись сквозь толпу, он чуть ли не слетел вниз по лестнице. Только чтобы нырнуть в муравейник первого этажа. Здесь, если смотреть по возрасту, учились первоклассники — самый многочисленный контингент Академии. Синдзи окинул роящийся коридор. По грубым прикидкам выходило, что тут собралось столько же ребят, как на втором и третьем этажах вместе взятых. «Много народа отсеивается», — машинально отметил Икари, начав пробираться к выходу. Это оказалось заметно легче, потому что младшеклассники сами расступались, завидев подходящего сэмпая. Однако им это совсем не мешало вовсю «её» обсуждать. — Смотри, смотри, самая настоящая Хьюга! Их так редко здесь встретишь! — Какие интересные глаза. Мне бы такие. — А правда, что она может смотреть сквозь стены? — Эх, красотка… Чего только Синдзи про себя не наслушался по дороге к выходу из Академии. От предположений, подогревающих интерес к собственным возможностям, так и до смехотворных утверждений, что Хьюги могут убить одним касанием. Наконец вот она, спасительная дверь! Икари потянул её на себя и вышел на залитый солнцем дворик-площадку — дневное светило только начало клониться к западу. Ожидаемо здесь хватало народу — тех же младшеклассников. По-видимому, их уроки подошли к концу. Кто-то болтал, кто-то развлекался на детской площадке, а иные вереницей потянулись домой, обсуждая прошедший день. Взгляд зацепился за одинокую фигуру стоящего поодаль Мизуки-сенсея. Рассудив, что смысла медлить нет, Синдзи направился прямиком к нему. — О, Хината! — оживился учитель. — Ты сегодня первая. Обычно приходишь одной из последних. «Какой у него цепкий взгляд. Словно насквозь просветил, — отметил про себя Икари. — Надо с ним поосторожней». — Просто все остались обедать, — бывший пилот пожал плечами. — А у меня нет бенто. — Точно, ты же никогда не обедаешь. Почему? — полюбопытствовал учитель. В Синдзи вновь упёрся острый взгляд, совсем не вяжущийся с доброжелательной улыбкой. Что конкретно ответить Икари не знал, поэтому, смотря на малышню и будто заинтересовавшись, сказал первое, что пришло в голову: — В клане считают, что обедать в Академии необязательно. — Интересное правило, — хмыкнул Мизуки-сенсей. — Впрочем, не моё это дело. О, Саске! На этот раз ты лишь второй, извини. — Пф-ф, — раздалось привычное. Синдзи даже улыбнулся краешком губ. — Сейчас подождём остальных и пойдём. Икари кивнул словам учителя и от нечего делать принялся наблюдать за первоклашками на площадке — как они играют и общаются с родителями. Ничего из ряда вон выходящего, кроме встречающихся в разговорах незнакомых слов, он не обнаружил. Те же дети, те же родители, будто Синдзи просто попал в незнакомую область в своём родном мире. «Похоже на то, что люди везде одинаковы», — заключил он. Вчерашний школьник и пилот Евы не подозревал, насколько в будущем окажется прав. А сейчас он просто смотрел на окружающий мир, стараясь не думать о том, что ждёт впереди. Икари словно выпал из общего потока времени и занимаемого тела, превратившись в стороннего наблюдателя. Один за другим или сразу небольшими группами начали подтягиваться одноклассники. Разговаривающие Ино с Сакурой, Киба с татуировками на щеках и, рядом с ним, мальчик в тёмных очках. Должно быть, это и есть тот самый Шино. Наруто прибежал почти в конце, а Шикамару и безостановочно хрустящий чипсами толстяк Чоджи объявились самыми последними. — Так, похоже, все собрались, — жизнерадостно заключил Мизуки-сенсей. — Выдвигаемся! Команда учителя вернула Синдзи обратно в бренный мир. Он встрепенулся, захлопал глазами и послушно зашагал вслед Мизуки-сенсею. За ним, кося взглядами, потянулись остальные. Территория Академии закончилась быстро, и вскоре класс в полном составе уже шёл по улицам Конохи. В этой части деревни Синдзи побывать не успел, поэтому смотрел во все глаза, стараясь запомнить путь — могло пригодиться в будущем. Что радовало — это удавалось без всякого труда. Пройденный маршрут в мельчайших деталях, словно в компьютере, сам собою откладывался в памяти. Минут десять они топали по деревне, пока не вышли на окраину — по правую руку тянулась сплошная стена в несколько метров высотой. Затем сделали резкий поворот направо и по неширокой улочке направились вдоль неё. «Местная Великая китайская стена», — пошутил про себя Синдзи. Напряжение постепенно отпускало «подростка». Возможно, сказалась прогулка, а может он просто устал бояться. Как бы то ни было, сейчас Синдзи с почти детским любопытством глазел по сторонам, впрочем, стараясь не особо вертеть головой. Лишние подозрения ни к чему. Ещё он задумался над тем, что со вчера заметил за собой одну особенность. Его движения изменились: походка, жесты и прочее. Он по-другому брал и удерживал предметы, вставал, садился, даже голову наклонял по-иному. Когда Икари задумывался, то раньше начинал чесать затылок, а теперь прикладывал указательный палец к подбородку. Самое любопытное — это не казалось чем-то чужеродным, а воспринималось как своё собственное, родное. Будто Синдзи так всю жизнь и делал. Единственно, за чем приходилось пока тщательно следить, была речь. Говорить как мальчик — непростительная ошибка. Моторная память, доставшаяся от прежней владелицы тела? Похоже на то. В голову опять забарабанила тревожная мысль: «Что произошло с Хинатой? Где она сейчас?». Синдзи очень не хотел, чтобы девочка бесследно сгинула неизвестно где. — Сейчас мы по лестнице поднимемся на гору за деревней, где нас встретит <незнакомое слово>, — голос Мизуки-сенсея прервал размышления Икари, — который и отведёт вас на полигон. Будьте так добры, не опозорьте светлое имя нашей Академии и моё лично. — Не сомневайтесь, Мизуки-сенсей! Вы будете нами гордиться! — с энтузиазмом выкрикнули сразу несколько мальчиков. — Надеюсь на это. Девочки смолчали, но некоторые из них в предвкушении потёрли ладони. Икари и самому было весьма любопытно, кого они там увидят. Он задрал лицо, вблизи рассматривая огромные головы, высеченные прямо в отвесной скале. Эти четыре гигантских лица Синдзи приметил, когда утром с личным телохранителем выходил из кланового квартала, естественно, побоявшись спросить кто это. Может, это какие-то герои прошлого или местные правители? От высоты скалы, на фоне которой скачущая вверх лестница казалась совсем крошечной, перехватывало дыхание. Это по ней надо забираться наверх? Жуть. Петляющая и взбирающаяся лестница соединяла несколько зданий-наростов, прежде чем закончиться на невообразимой высоте. Наверху тоже стояло несколько башенок. Бывший пилот почувствовал слабость в коленях. Он прекрасно помнил, какие ощущения испытывал, когда пробирался по подвешенному гигантскому роботу во время транспортировки не менее громадным бомбардировщиком — в самый ответственный момент подвела техника, заклинив дверь перехода. Ох и влетело Мисато от руководства за неоправданный риск... Тогда он чуть не сорвался с огромной высоты. Повторения ситуации отчаянно не хотелось. Икари судорожно вздохнул. — Не бойся, Хината-тян, — несмотря на недавние события, мальчик-апельсин широко улыбался. — Я сто раз бывал наверху — забираться совсем не страшно. — Да я и не боюсь, — вновь соврал Синдзи. — Просто вспомнила… кое-что. — Если хочешь, могу пойти рядом и подстраховать, — продолжая улыбаться, предложил Наруто. — Благодарю, — Синдзи вежливо улыбнулся. — Но, думаю, сама справлюсь. Не нужно ему повышенного внимания мальчиков. — Отлично! Ты молодец, Хината-тян! — Наруто показал большой палец и умчался назад. — Сакура-тян! Хочешь, поднимемся вместе? — Отвали, надоел! — огрызнулась та. — Ещё не разучилась ходить. Без тебя обойдусь. — Как скажешь… По голосу Наруто Синдзи догадался, что мальчик расстроился. Хм… ему нравится Сакуро Харуно? Если так, то хорошо. — Скажите, Мизуки-сенсей, — лениво прозвучал голос Шикамару. — А зачем мы, словно зайцы, петляли по деревне, если можно было сразу пойти к лестнице? — Да, почему? — сразу же влез Узумаки. — Я это раньше всех заметил, — мальчик хвастливо выпятил грудь. — А потому, что тогда мы бы пришли слишком рано, — не сказал, а скорее пропел учитель. — Пришлось бы ждать рядом с обрывом, — и практически неразборчиво пробормотал. — Не надо мне такого счастья. — Как же проблематично… — Мизуки-сенсей! — ожидаемо возмутилась почти вся женская часть класса. — Вы ведь сказали, что надо торопиться! А теперь оказывается, что у нас полно времени оставалось. Как так? — В боевых условиях враг не разбирает, мужчина ты или женщина, поэтому куноичи ни в чём не должны отставать. Если, конечно, хотят выжить, — хмыкнул учитель. — Видел я ваши весёлые обеденные посиделки. Картина, не спорю, радует глаз, но собранность и внимание хромают на обе ноги. А если случится внезапное нападение? По тону преподавателя было неясно, насмешничает он или говорит серьёзно, но, похоже, слова попали точно в цель. Поэтому девочки для порядка ещё немного побурчали и успокоились. Как и говорил Наруто, подниматься оказалось вовсе не страшно. Широкие ступени и высокое ограждение позволяли чувствовать себя в безопасности, а от раскинувшейся внизу панорамы захватывало дух. «Вид деревни и окрестностей просто шикарный», — поневоле восхитился Икари, с высоты птичьего полёта глядя вниз. Удивительно, но страх высоты напрочь отсутствовал, будто та не могла ничем повредить. Забыв о цели их восхождения, Икари смотрел и смотрел, пока одноклассники проходили мимо один за другим. Помнится, Мисато привезла его на место на горе, откуда открывался замечательный вид на Токио-3. Там же Синдзи первый раз увидел величественное зрелище поднимающихся из недр земли небоскрёбов. Здешняя картина мало чем уступала той. — Хината, не оставай! — крикнул Мизуки-сенсей. — <незнакомое слово> ждать не станет! Даже такую миловидную девушку, как ты. — Д-да, сенсей! Отлипнув от поручней ограждения, Синдзи заторопился вслед остальным. — Ну вот мы и пришли, — проговорил учитель, когда класс отошёл от края горы с круглыми зданиями и остановился перед деревьями. — Как раз вовремя. Стоило ему произнести эти слова, как в ворохе опавших листьев — откуда они взялись на поросшей травой местности! — возникла фигура в плаще, явно мужского телосложения. Глубоко надвинутый капюшон скрывал лицо. — Привёл, как и договорились, — разулыбался Мизуки-сенсей. Синдзи показалось, что несколько натянуто. — Оставляю их на вас, а мне пора — дела. С этими словами учителя как духи унесли. Синдзи даже не понял, куда тот подевался. Только что рядом стоял и вдруг исчез в шорохе опавшей листвы. Впрочем, долго раздумывать над внезапным исчезновением преподавателя бывшему пилоту не дали. Незнакомец откинул капюшон, и взору Синдзи предстал молодой человек лет двадцати с угольно-чёрными глазами и волосами. — Ух, красавчик! — тихо зашушукались девочки. Да, мужчина, почти парень, был красив. И, кстати, чертами лица подозрительно напоминал Саске Учиху. — Приветствую вас, будущие <незнакомое слово> Конохи. Моё имя Шисуи Учиха и сегодня я покажу вам элитный тренировочный полигон. — Вот это да! Один из Учиха! — раздались возбуждённые шепотки. — Их так мало осталось… — Я слышал, Шисуи довольно крут… Цепким, внимательным взглядом Шисуи Учиха оглядел класс, последним остановившись на стоявшем чуть поодаль Синдзи в теле наследницы Хьюга. В ту же секунду глаза молодого человека расширились — Икари уловил едва заметную дрожь, прошедшую по телу Учихи — и внезапно полыхнули красным. Синдзи от неожиданности вздрогнул и сделал шаг назад.