Новый Мир Онлайн

Взгляд девушки не был сфокусирован на чем-то определенном, но глядя в окно, она точно будто бы видела что-то… Или кого-то… Красные глаза Акеми в этот раз казались какими-то грустными, хотя, казалось бы, о чем такая как она может грустить? Но даже у этой «королевы вампиров» в душе были воспоминания, которые причиняли ей боль. Акеми согласилась на эту работу от Кикуоки, потому что думала, что так она поможет развитию ВР-ММО, но теперь уже начинала жалеть о своем выборе. Чем больше она работала с Кирито и другими ребятами, тем чаще возвращалась в пучины своих собственных воспоминаний и сожалений. За окном лил типичный летний дождь. Как и всегда, он начинался с небольших капель, а теперь уже заливал окно так, что едва можно было рассмотреть улицу за стеклом. Но для Кэтрин этот дождь почему-то навевал воспоминания, из-за чего она просто сидела на подоконнике, пока остальные члены команды лежали на койках с надетой Огмой. Впереди Акеми ждала еще одна прогулка по задворкам памяти… «Когда же наступил тот момент, что в наших жизнях все пошло наперекосяк? Наверное, мне стоило все понять еще в тот самый день… Тогда я этого не замечала, но если посчитать, то прошло уже три года с тех самых пор, как я вступила в команду. Мне следовало это заметить, но я сильно изменилась в своей новой компании, а может, повлияло отсутствие постоянного контроля, которым меня так любезно одаривал раньше мой отец. Я стала более твердой, более уверенной и даже в какие-то моменты самоуверенной. В те дни мы с Райхо, которую я так и продолжила звать сэмпаем, проходили вместе данжи, но по какой-то причине тогда у нас все не клеилось. Звуки битвы и разрушений наполняли наши наушники, а мониторы постоянно отражали спецэффекты от наших способностей. В один из таких моментов в компьютерное тело Райхо влетела волна, из-за чего она попала под оглушение. Пускай она и пыталась оставаться спокойной, но я видела, как на мгновение ее лицо переполнилось тенью недовольства и тревоги. Казалось, что ее персонаж уже встает на ноги, но его быстро подбросила в воздух какая-то магия, а затем влетела еще одна волна огня. Ее хит-поинты окончательно упали на ноль, о чем говорила красная надпись на сером экране, что предупреждала о смерти. Конечно Райхо не кинулась биться в истерике или стучать по столу, как это иногда бывает с игроками, но то, как она удрученно вздохнула и опустила голову, говорило о явном расстройстве. – Акеми, ты не могла бы не сидеть в засаде так долго? Держись ближе к полю боя, а иначе ты не успеваешь оказать поддержку товарищам, – хоть Райхо и говорила это довольно любезным тоном, лицо ее выдавало едва сдерживаемое возмущение. – Можешь не волноваться об этом, сэмпай… На мои слова она никак не поменяла своей физиономии, так что я поняла, что не смогла ее переубедить. Но знаете, едва ли меня уже волновала ее критика в мою сторону. За эти три года я попросту привыкла к ее недовольству, и научилась не обращать внимания. Примерно так мы и проводили наши будни – в тренировках, оттачивании навыков и повышении уровня. Но сегодня меня ждало небольшое изменение в этом графике. Через некоторое время меня попросили сходить на кухню за водой, но так уж вышло, что маршрут этот проходил мимо балкона. И вот, когда я уже возвращалась назад… – Значит, вы все же решились на это? – Не говори это таким голосом. Это все равно произошло бы рано или поздно. – Но вы не обязаны… – Акелла… Хватит. Ты ведь понимаешь – годы все равно будут брать свое, хотим мы того или нет. Тогда мне следовало понять сразу, о чем велся разговор, но… Наверное, я была слишком глупой? Я узнала в этих голосах своего капитана, а следом за ним и своего старшего товарища, Акеллу, но могла ли я тогда изменить все, если бы вмешалась? – Но никто не просит вас уходить! – Нет, но я вижу, как моя реакция уже начинает меня подводить. Да оно и неудивительно, ведь мне уже стукнуло за тридцать. В каждой жизни наступает момент, когда надо уступить место следующему поколению. В моем случае – я обязан уступить это место тебе. – М-мне?! Дальнейшего разговора я уже не слышала, потому что кто-то приближался, а мне очень не хотелось, чтобы меня застукали за подслушиванием. Поэтому я поспешила уйти, но еще очень долго я вспоминала, с какой интонацией Акелла озвучил свой последний вопрос. В его голосе присутствовало не только удивление, но и доля страха. Как у ребенка, который уверен, что не справится с поставленной ему задачей. *** Не пришлось долго ждать, чтобы эта новость дошла до ушей всей команды. Прошло не больше месяца, как менеджер объявил, что всей команде, в том числе и запасному составу, предстоит общее собрание. Все тогда не понимали, по какому поводу нас всех вызывают, но я уже догадывалась, к чему все идет… – Итак, а теперь к самому главному. Начиная со следующей недели, в команде происходят перестановки в кадрах. – Перестановки? – это слово явно не нравилось Райхо, если учесть, с каким тоном она переспросила об этом менеджера. – Именно. Ваш капитан, которого все в игре знают под именем «Годрик», недавно заявил, что уходит со своего поста и переходит в состав вспомогательных тренеров. – ЧЕГО?! Именно с этим нескрываемым шоком прокричали все, кроме меня и Акеллы. Он сидел в отдельном углу и вел себя непривычно тихо. Я знала, что причиной тому служило его новое назначение, о котором объявляли как раз в эту минуту. Почему я сейчас вообще думаю обо всем этом? В последнее время я часто вспоминаю своих старых друзей и группу, которую даже называла семьей когда-то. Я всегда хотела знать, могла ли изменить хоть что-то из того, что с нами стало и как мы вообще пришли к тому, что имеем. И вот, совсем недавно, я поняла, что именно в те дни мы и начали шагать в пропасть. Акелла стал новым капитаном уже через несколько недель после ухода Годрика, и если я скажу, что это его изменило, то это будет еще слабо сказано. Вам будет тяжело это понять, ведь вы не знали этого человека так, как его знала я. Когда я пришла в команду, то этот парень был чем-то вроде луча света, он всегда всех поддерживал, смеялся и всегда думал лишь о благополучии игроков. Но став капитаном, я больше не видела, чтобы он хоть раз улыбался. Акелла стал слишком ответственным, строгим, и порой даже жестоким. Поначалу это замечала лишь я, но время шло и ситуация становилась только хуже, так что дошло до того, что даже Райхо начала волноваться за благополучие нашего нового «капитана». Так шли мои годы в игре, которой в будущем предстояло стать второй игрой полного погружения, а так же приобрести название, которое все игроки знали как «Новый Мир Онлайн», но обо все будем рассказывать по порядку…» *** 10.07.2022 – частный сервер из пакета «Семя» Надо признать, уже довольно давно Асуна Юки не чувствовала такого тепла. Прижавшись щекой к этой твердой мужской груди, девушка поневоле закрыла глаза и даже не желала вспоминать то, что сейчас они не в настоящем мире, а значит и прикосновения эти ненастоящие. Однако значило ли это хоть что-то для нашей парочки? Ну, разумеется нет, ведь они оба взрастили свои чувства в САО, где не имеет значение из чего состоят ваши тела. Наверное, факт того, что сейчас они с Кирито находятся в виртуальной реальности, придавал Асуне радость для теплой улыбки. Можно было даже подумать, что она сладко спит на груди у Кирито, но на деле она просто не могла нарадоваться встрече с ним. Так почему же ее радовало то, что они сейчас в полном погружении? А все просто: сейчас все было так же, как в те дни из САО, когда они счастливо наслаждались друг другом. Из-за происходящего Асуна совсем забыла о том, как начинался сегодняшний день и том, как долго она его ждала. Все началось с того, что ей позвонил Кирито и сообщил, что его задумка готова к исполнению. Суть была в том, что с помощью своих знакомых, а так же пакета программ «Семя», Кирито воссоздал внутри своей Огмы небольшой сервер с пространством, а за основу движка взял АЛО. Это не было отдельной игрой, а скорее напоминало небольшую комнатку с простым интерфейсом. Подключиться к этому серверу могли лишь те, кого Кирито сам пригласит, а значит, прямо сейчас они были здесь с Асуной только вдвоем. Ну, если не считать еще и Юи, которую Асуна взяла с собой. Когда девушка только готовилась к подключению, то думала, что Киригая воссоздал лишь небольшой макет комнаты в доме, но она сильно ошибалась… Какого же было ее удивление, когда она загрузилась сюда и увидела, что своими ногами стоит около леса на берегу реки, а вокруг нее все усеяно самыми разнообразными цветами. Небо здесь было ночным, но отчего-то на улице совсем не казалось темно, словно все окружение отражало слабый неуловимый свет, а может это сияние звезд помогало глазам так хорошо видеть. Так или иначе, сейчас наши герои были здесь, посреди леса (который больше напоминал тропические джунгли), под ночным небом и подальше ото всех людских забот. Их окружали лишь звуки природы, будь то течение реки или ночное пение сверчков. Так же Асуну удивляло то, что она не чувствовала здесь какого-то излишнего холода, хоть они и были условно на улице. – Эй, Асуна… – вдруг обратился к ней довольно теплый голос, выражающий доброту в голосе. – М? – А ты не увлеклась? Уснешь ведь так. – Не усну. Я умею контролировать свою усталость. – Ну да, конечно, вспомни как сладко ты уснула в САО под деревом. Говоря это, Кирито и сам лежал с закрытыми глазами, но не мог не сдержать улыбки. Он знал, что эти воспоминания заставят сейчас улыбнуться и саму Асуну. Поначалу они вдвоем просто лежали на мягкой траве и смотрели на небо, но Кирито даже и не заметил, как Асуна потихоньку перебралась своей головой ему на грудь, прижимаясь практически вплотную. Парень почувствовал, как она сильнее сжала ткань его футболки, и понял, что угадал в своих догадках. – И что в этом такого, если я усну прижимаясь к тебе? – Абсолютно ничего… – Вот и не возмущайся. Нависло молчание. Кирито знал, что им нельзя вот так вот засыпать здесь, ведь у обоих дела не требуют отлагательств, но почему-то в этот момент не смог сказать Асуне ничего в протест. Так прошло еще несколько минут, пока Кирито все же не решился прервать их общее блаженство. – Но Асуна, нам действительно надо вставать. – Зачем? Нам и сейчас хорошо. – Поверить не могу, это мне говорит человек, который раньше всегда все любил делать по графику. Что стало с пунктуальным и трудолюбивым заместителем Рыков? – Представим на сегодняшний вечер, что ее нет… – Разве ты не хочешь еще погулять здесь вместе со мной? И снова молчание. Ответить на это было нечем, так что Асуна по итогу открыла глаза и очень медленно поднялась с Кирито, принимая сидячую позу. Киригая боялся, что на ее лице появится расстройство, но напротив – девушка мило улыбалась. – Иногда ты слишком занудлив, ты это знаешь? Что-то в ее тоне заставило Кирито ухмыльнуться, но отвечать на это он ничего не стал, а просто принял такое же сидячее положение, что и Асуна. Пока девушка смотрела вперед, на движущуюся реку, Кирито открыл системное меню и опцией вызова призвал им пару сочных гамбургеров, как те, что ему готовила сама Асуна. Когда он протянул один из них девушке, то она немало удивилась, судя по ее лицу. – Ого, ты что, наконец-то научился готовить внутри игры? – Нет, скорее я просто скопировал образ твоей стряпни и перенес его в это место. – Скопировал? – Ну да. В виртуальных играх все откладывается в памяти твоего устройства, да и потом, мне слегка помогли… До конца Юки так и не поняла, что имел ввиду Кирито, но он уже приступил к еде, так что она последовала его примеру. К ее удивлению, вкус был практически таким же, каким она готовила его в САО и АЛО – острым, но сочным. Она постоянно готовила эту стряпню для Кирито, потому что знала, как сильно он ее любил. Во время трапезы девушка заметила, как некоторые цветы вокруг них засияли светом луны, усиливая общее освещение в округе. Теперь Асуна смогла разглядеть, что цветов здесь было множество, и многие были разных сортов. Все это только добавило вопросов к Киригае, которые Асуна уже не могла удерживать в себе. – Слушай, Кирито, а все-таки, что это за место? Когда ты описывал способ для нашей встречи, то я думала, что мы с тобой переместимся в макет комнаты, но это… – Асуна еще раз огляделась вокруг, чтобы увидеть джунгли вокруг них. По ощущениям эта зона была радиусом не меньше километра. – Сколько времени ты потратил, чтобы создать все это? – Если честно, тут стоит хвалить не меня, а Юи, – судя по неудобной улыбке Кирито, ему стало неловко от того, что не он был творцом всего вот этого. – Юи? – Да. Когда я выгрузил ее ядро из САО и сохранил в своем нейрошлеме, Юи создала это пространство в виде отдельного файла, и через него смогла взаимодействовать с моим аватаром. Здесь она и находилась с тех пор. Потом я перенес этот образ из нейрошлема в свою Огму и использовал его при создании отдельного сервера. Твоя стряпня кстати так же была скопирована Юи и перенесена сюда из САО. – Она смогла скопировать ее всего при одном контакте?! – Удивительно, не правда ли? Похоже, что Кирито и самому нравилось все происходящее. При одном разговоре о создании этого места у него как-то загорелись глаза, от чего Асуна вспомнила, что ее парень слегка помешан на создании новых виртуальных миров. Теперь уже и он с интересом рассматривал местную фауну, будто та была каким-то чудом человеческого изобретения. Хотя, почему была? Это и было чудо, ведь по ощущениям Асуна словно попала в рай. А пока она восхищалась этим раем, то Кирито сорвал один из ближайших к нему цветков, похожих на белую лилию. – Программа, которая была создана для наблюдения за игроками, смогла создать столь красивое место, словно она полностью осознала, как человек представляет себе рай. Мы будто в начале чего-то грандиозного, что поделит жизнь человечества на «до» и «после». Наговаривая эти слова, брюнет продолжал крутить в руках цветок и задумчиво смотрел на его лепестки. О чем он думал в этот момент? Для Асуны это было и очевидно, и в то же время необъяснимо. Ей нравилась эта черта Кирито, когда он размышлял о том, как скоро человек сможет заглянуть за пределы горизонта. Киригая этого не заметил, но Асуна вновь тепло улыбнулась ему, а затем положила свою ладонь поверх его собственной. Это заставило парня оторвать свой взгляд от цветка и повернуться обратно к Асуне, и тут их взгляды встретились… Асуне казалось странным то, как начиналась эта их встреча. Она думала, что просто прыгнет в объятия Кирито, когда увидит его спустя время разлуки, но стоило ей появиться в этом мире и увидеть его, как она просто заулыбалась, но так замешкалась и заволновалась, что и не подумала наброситься на него и поцеловать. Поэтому они просто немного поговорили и легли на мягкую траву. Но так было тогда, а сейчас мысли о поцелуе атаковали ее с новой силой. То, что она хотела сделать уже очень давно, теперь чуть ли не стучалось в ее голову. – Но для нас она не только программа, не так ли? – Конечно, нет… Кирито оставалось в очередной раз тепло улыбнуться своей девушке. Асуна пододвинулась ближе, и так вышло, что теперь их плечи соприкасались. Она почувствовала, как Кирито крепче взял ее за руку, а затем и вовсе переплел с ней свои пальцы. Это заставило девушку на какое-то мгновение переметнуть свой взгляд на их руки, а когда она вернула глаза на прежнее место, то лицо Кирито оказалось уже ближе. Юки не нужны были слова и вопросы, чтобы понять, чего сейчас хочет брюнет – того же, что и она сама. – Тебе следовало сделать это раньше… – лишь сказала Асуна, когда как глаза Кирито были уже совсем близко, так близко, что она четко видела все следы на радужке глаз. Казалось, будто Киригая как-то медлит. Их лица разделяло не больше трех сантиметров, но Кирито не решался действовать дальше. Асуна же напротив, в последнее время не отличалась особым терпением и чуть ли не с возмущением спрашивала себя, почему парень остановился. Может быть, ему было стыдно перед Асуной за свою отлучку, а может, он просто хотел сперва налюбоваться чертами ее лица. Так или иначе, Асуна решила, что в этот раз она сама поможет ему, если придется, ведь она любила его и слишком сильно соскучилась, чтобы позволять каким-то сомнениям мешать им. Асуна уже начала подаваться вперед, чтобы окончательно прильнуть к губам парня, однако… – Пап! Ты ведь еще не показал Маме какую фауну я создала здесь! – голос Юи материализовался в воздухе раньше, чем она сама. Девочка материализовалась прямо из воздуха, ее частицы сотнями возникали одна за другой, пока не сформировали все тело, прямо как у любого объекта в мире с полным погружением. Она была одета в привычное для нее детское платье, которое носила всегда, будучи в своем «программном» виде. Вот только впервые в жизни Асуна почувствовала, что не совсем рада ее видеть. Кирито и Асуна моментально отскочили друг от друга на первоначальное расстояние, оставляя лишь руки в прежнем положении. И хотя каждый из них пытался выглядеть непринужденно, было заметно, как на лице каждого присутствует предательский румянец. Странно было то, что никто из них не мог объяснить причину такого поведения, ведь в конце концов Юи не была для них чужой, и им не было причины сдерживать свои чувства в ее присутствии. – Эм… Д-да, думаю, что ты права, Юи… – сдавленно сказал Кирито, уводя взгляд куда-то в сторону. Это заинтересовало Асуну, и она решила рассмотреть повнимательнее лицо Кадзуто, чтобы увидеть на нем легкое разочарование. «Иногда он такой ребенок, даже если пытается казаться взрослым» – вслух озвучивать эти мысли Молния не стала, но как-то забавно улыбнулась от реакции парня. – Может нам тогда прогуляться? Я покажу вам свое творение. Всегда хотела услышать оценки людей, смогла ли я угадать их благоприятные условия для провождения досуга. Взгляд, с которым Юи смотрела на нашу парочку, выдавал ее с головой, так что отказываться было бесполезно. По итогу Кирито просто сдался и одобрительно кивнул, после чего вся троица направилась вглубь леса. Асуна лишь бросила последний взгляд на реку, надеясь, что увидит ее снова. Тропические деревья были воистину красивы и лучше всего показывали всю зелень природы. Папоротники, пальмообразные стволы, ветвистые растения, а самое главное – насыщенность зеленого цвета, это не могло не радовать глаза. Асуна волновалась, что им здесь будет темно, но каким-то чудесным образом листья прекрасно отражали падающий лунный свет, так что даже здесь для наших героев было вполне светло. На это время Асуна даже забыла о недавнем несостоявшемся поцелуе, уж очень ее заворожило это место. – Юи, так это здесь ты жила? – Ага, с тех самых пор, как Папа выгрузил мое ядро и отнял у Кардинала. – А как ты… Как ты смогла все это создать? – Перед тем как запустить мою программу, Каяба Акихико тестировал мою работу по взаимодействию с человеческим сознанием. Мне предстояло анализировать места и вещи, которые часто нравились людям, и на этих результатах я должна была угадывать предпочтения людей. Так что к моменту запуска САО, в моей памяти уже хранилось очень много информации о том, что нравиться людям. – И на основе этой информации ты воссоздала образ всего вот этого? – Пришлось постараться, но да. – А живность? Она же… – Юи способна создать что угодно в этом месте, – вмешался в разговор Кирито, правда тут же дополнил не без улыбки. – Точнее говоря, она была способна на это. Сейчас у нее уже нет такой привилегии, ведь теперь тут я хозяин сервера, так что эта черта отошла мне. Юи переменилась словно маленький ребенок. Ее щеки обидчиво надулись, и она как-то резко повернулась в другую сторону. Асуна едва удержалась от того, чтобы не издать смешок при виде этого зрелища, уж очень забавно это выглядело. – Между прочим, Папа, у людей кража и использование чужих идей называется плагиатом. Это было выше сил Кирито, так что он поддался своему порыву смеха, чем заразил и саму Асуну – та довольно громко хихикала, смотря на недовольное лицо Юи. Карие глаза девушки вновь упали на Киригаю, но теперь она рассматривала его целиком, а в особенности его одежду. Кирито был одет в черные штаны и такую же черную футболку с длинным рукавом. Не было при нем ни черного плаща, ни заостренных ушей, какие присутствовали у мечника в АЛО. После всего этого Асуна с точно таким же взглядом посмотрела и на свою одежду. На стадии запуска этой комнаты система предложила Асуне ассортимент одежды, в которую Юки хочет нарядить свой аватар, по итогу девушка выбрала легкую домашнюю кофточку белого цвета, а так же красную юбку. Как и в случае с Кирито, у ее одежды отсутствовали хоть какие-то намеки на принадлежность к АЛО, а волосы и прическа были точно такими же, какие были в реальном мире. Все это не было похоже на игру или другой мир, они словно находились сейчас в абсолютной реальности, которую никак не отличишь от настоящего мира. Они были двумя молодыми людьми, которые очень любят друг друга и просто выбрались на свидание в красивый лес… Тем временем Юи сказала, что где-то недалеко отсюда она создавала одно очень красивое дерево, которое должно зацветать каждые сутки в это время. Толком эта девочка ничего не объяснила, но чуть ли не с требованием сказала, что они должны пойти с ней. Она не стала дожидаться своих названных родителей и просто побежала в неизвестную для Асуны сторону. Не то что бы Кирито с Асуной совсем за нее не волновались (хотя как можно волноваться за нее в месте, где просто не может быть опасности), но торопиться им не хотелось и они с улыбками наблюдали, как Юи убегает вдоль лесной тропы. – Она развивается очень быстро… – сделала вывод Молния, обдумывая поведение этой маленькой программы в последние месяцы. – Так уж она была создана. Ее стезя, это взаимопонимание людей, и чем больше времени она с нами проводит, тем больше учится. Но, ей все равно еще далеко… – Ты это о чем? – Когда я первый раз попал сюда, то она спросила меня «Почему вы, люди, готовы поставить все, что угодно, когда речь идет о жизни ваших родных?». Подобные откровения смутили Асуну, что привело к легкому румянцу на ее лице. Она только сейчас осознала, что они так и держаться за руки с переплетенными пальцами, и сжала его ладонь еще сильнее. Почему она так смутилась? Все дело в том, что Кирито никогда еще не рассказывал об этом. Это был единственный отрывок в его жизни, который он предпочитал не доносить до Асуны и просил не расспрашивать его, потому что вся та ночь была для него одной большой душевной травмой. То, что он сейчас решил вернуться к тем воспоминаниям, означало, что Асуна смогла помочь ему излечить ту боль, и он это признавал. – И что… Что ты ей ответил? – Я сказал, что это и называется любовью. Ведь только ради тех кого любишь ты готов отдать всего себя. Юки опустила взгляд на их скрепленные руки. Ее глаза стали какими-то расслабленными, словно она была готова погрузиться в пучину приятных ощущений. Молния стояла на месте не больше двух секунд, пока медленно не встала напротив брюнета. – А нам самим есть чему поучиться у нее? – по улыбке Асуны можно было понять, что это явно вопрос подвохом. – Всегда можно найти кого-то, у кого будет чему поучиться. Например, этому… Не говоря больше ни слова, брюнет подался вперед, прямо к губам Юки. Та даже не шелохнулась, если не считать, что она прикрыла глаза. Сначала Кирито действовал как-то медленно, словно разучился это делать, но затем потянулся уже увереннее. Оставалось не больше дюйма, и Асуна уже чувствовала теплое дыхание Кадзуто на своих губах, даже успела приоткрыть рот… «У вас входящий вызов извне» – пропело оповещение прямо над головой Киригаи. Парочка застыла в позе, так и не дотронувшись губами. От досады Кирито сжал в кулак свободную руку, а затем медленно отстранился от Асуны, пытаясь сохранить спокойствие на лице. Он прекрасно успел заметить, что она слегка расстроилась, но что он мог поделать? Ведь звонок извне мог означать только одно… – Прости, – говоря это, он уже открывал системное меню, чтобы прочитать входящее сообщение. – Ничего… Хоть она это и сказала, но на деле чувствовала какую-то обиду. Постоянно что-то или кто-то мешал им побыть вместе, в особенности в последнее время, когда им было нужно это больше всего. Глупо, но какой-то своей частью девушке хотелось, чтобы у Кирито зависла Огма и он ненадолго остался здесь с ней, не имея возможности отвечать на звонки. Тем временем лицо Кирито как-то переменилось, уступая задумчивости и серьезности. (Арго) «Мы нашли его. Поторапливайся и выходи» – и хоть Асуна не могла видеть написанного, ей стало ясно, что Кирито звонили по важному делу. – Что-то случилось? – Ничего особенного, не волнуйся. – А этот звонок… Он же проходил через канал Огмы? – Да. – Но ведь раньше такая технология была недоступна устройствам полного погружения. – Сейчас возможности Огмы расширились. Вот тут Асуна уже замялась. Она отвела взгляд в сторону, чтобы не встретиться им с глазами Кирито, а дело все было в том, что девушка так и не сказала ему о том, что узнала. Асуна не была уверена, стоит ли говорить Кирито о том, что Огма перешла в управление какой-то компании «ДИК»? С одной стороны, ей хотелось с ним это обсудить, а с другой, она не хотела, чтобы Кирито нагружал себя этим. Ей не хотелось, чтобы Кирито как одержимый гнался за миром Каябы Акихико. – Ну что, пойдем за Юи? А то она еще ненароком обидится на нас, – лицо Кирито быстро сменило задумчивость на улыбку, так что Асуна поняла, что этим вопросом он хочет увести разговор в другое русло. Юки оставалось только утвердительно кивнуть, после чего они вдвоем пошли дальше вдоль тропы. Неизвестно, совпадение это или нет, но теперь Кирито словно о чем-то волновался после полученного письма, а Асуна никак не могла понять, о чем именно. Если подумать, Кирито будто специально старался рассказывать поменьше о том, как он проводит время на этой учебе. Девушке не хотелось снова подключать паранойю, но тут паранойя сама уже стучалась в дверь, словно провоцируя ее все бросить и начать подозревать Кирито во всем и сразу. Кстати насчет учебы, Асуна так же вспомнила еще один момент, который она хотела обсудить с Кирито. Сейчас они шли вдоль папоротниковых деревьев, на вершину какого-то холма и обстановка казалась вполне спокойной, но стоит ли тогда беспокоить Кирито? По итогу Асуна решила, что ей просто необходимо обсудить это с Кирито, как минимум потому что он тоже часть ее жизни. – Кирито… Я собираюсь подавать документы на поступление в ближайшие дни. – Ого… – новость эта конечно не расстроила парня, но он точно был удивлен. Со своей подработкой он совсем забыл, что в следующем году Асуна будет поступать в университет, а значит, этим летом надо подготовиться к тому, чтобы отправится заявки во все интересующие тебя учебные заведения. – Ты ведь вроде в Осаку планировала? Или в Токийский? – Мои родители были бы вне себя от счастья, поступи я в Токийский, но боюсь, что на это моих сил не хватит… Так что попробую в Осаку. На это Киригая ничего не ответил. На самом деле у него и самого были мысли насчет своей учебы, но он не знал, как ему поделиться ими с Асуной, ведь это могло перевернуть ее жизнь. Как попросить ее жертвовать своим будущим ради отношений с ним? Но после выжданной паузы, Асуна продолжила. – Слушай, Кирито, я хотела попросить тебя. – О чем? – Может быть, ты попробуешь приехать обратно, чтобы съездить вместе со мной? Так я буду меньше волноваться… Ей было крайне неудобно говорить это. Она знала, что сейчас Кирито в крайней степени занятости, ведь даже не мог выбраться для посещения собственных занятий, что уж говорить про образование другого человека, но ей и правда было спокойнее, если бы Кирито провел день вместе с ней, чтобы она могла успокоиться перед отправкой документов. Ожидание было невыносимым, особенно когда приходилось ждать ответа от Кирито, но через несколько мгновений она почувствовала слабое тепло в руке, от чего стало легче. Киригая вновь взял ее за руку, а его лицо выражало крайнее радушие. Это дало девушке понять, что он не намерен ее разочаровывать. – Сделаю все, чтобы приехать. И вновь наступило молчание, в котором эта парочка медленно шла по холму вверх. У Асуны будто камень с плеч упал, так что теперь она могла позволить себе как минимум счастливую улыбку, а как максимум красный румянец. Однако, это породило другой вопрос, который так же интересовал Юки. – Подожди, а что насчет тебя? Ты разве не собирался поступать в следующем году вместе со мной? – Да, благодаря помощи Кикуоки и моим подработкам в сфере полного погружения, я смогу закончить школу раньше, так что мы будем поступать одновременно. – И куда надумываешь поступать? Очень резко парень остановился, но так и не разжал своей ладони. Его лицо как-то сразу же переменилось, уступая место волнению и даже панике, будто он не знал, как сказать какую-то плохую новость. Такое ощущение, будто ладонь Асуны была его спасательным кругом, который он попросту боялся отпустить. – Асуна, я… В общем, мне предлагают поступить в иностранный ВУЗ. – Иностранный? – само это слово казалось Юки каким-то холодным, ведь оно означало… – Кикуока предложил мне рекомендательное письмо, по которому я смогу поступить на учебу в Америке. Я хочу изучать там технологию полного погружения, в которой они смогли зайти намного дальше, – с каждым новым словом лицо Кирито напрягалось все больше. Теперь Асуна понимала, почему последние полгода он так не хотел разговаривать на эту тему и пытался избегать этого разговора. Парень попросту боялся реакции Асуны. Вот только он не знал, что Асуна уже предполагала такой исход. – Но я не смогу принять такое решение в одиночку! Я не смогу уехать так далеко от тебя. – Хи-хи, но ведь прямо сейчас ты далеко, разве нет? – Еще бы, знаешь, как тяжело это дается?! Я уехал ненадолго и недалеко, а уже себе места не нахожу! Как я смогу вынести настолько сильную разлуку с тобой? Казалось, что парень выпалил все это одним словом. Асуна ругала себя, но на самом деле ей нравилось то, что Кирито говорил. Ведь это означало, что прямо сейчас и все это время он скучал по ней, а еще то, что без нее он не мог жить. Чтобы как можно скорее успокоить Киригаю, который уже успел опустить голову, девушка взяла его за вторую руку, чем заставила посмотреть на нее. Какое же облегчение испытал Кирито, когда увидел на ее лице уверенную улыбку. – Все хорошо, я догадывалась, что такое может случиться. Ты ведь совсем не умеешь хранить секреты, верно? Так что до меня доходили слухи, что ты интересуешь иностранным образованием. – Так значит ты… – но она не дала ему договорить и просто крепко обняла, вынуждая замолкнуть на середине фразы. – Если понадобится, то я переведусь к тебе. А если и без того будет не обойтись, то буду поступать вместе с тобой. Я поеду за тобой куда угодно… Ночная тишина, которая окутала их в этот момент, еще никогда не казалась Кирито такой приятной. Белый свет луны словно стал светлее, а может это Кирито лишь почудилось. Теперь уже ему казалось, что у него с плеч упал камень. Дабы ответить девушке хоть какой-то благодарностью, он обнял ее в ответ и зарылся в ее волосы. Виртуальный мир был неспособен передавать запахи человека из реальности, но Киригая был готов поклясться, что в этот момент он вдыхал сладкий аромат от волос Асуны, по которому скучал уже очень давно. – Я угадала, сейчас начнется! – вдруг выскочила из-за угла Юи, причем с довольно возбужденным лицом, словно торопилась донести какую-то очень важную информацию. Ее вовсе не смущало то, в какой позе сейчас находятся ее «родители». – Что начнется, Юи? – задал вопрос Кирито, но в ответ девочка лишь указала пальцем вперед и вверх, где маячил темный силуэт какого-то большого дерева без лепестков. Точнее говоря, лепестков на нем не было ровно до того момента, пока Кирито не начал всматриваться. Прямо из воздуха, подобно объектам из игры, на ветках большого дерева начали формироваться лепестки сакуры, а так же розовые цветы, что тут же распускались подобно лилиям. Это было довольно захватывающее зрелище, особенно потому что все эти лепестки с цветами испускали свет, что делало дерево каким-то переполненным жизнью во тьме. Глядя на это, Кирито с Асуной просто застыли в шоке, пока дерево продолжало преображаться… – Невероятно… – наконец не выдержала Асуна, а Юи просто убежала вперед, намереваясь посмотреть на это с близкого расстояния. Что же до Кирито, его глаза округлились подобно тарелкам. Хоть сейчас хозяином сервера и был он, но ему и в голову не приходило, что Юи могла создать тут нечто подобное. Глядя на такого Кирито, девушке было еще обиднее, ведь она понимала, что их встреча скоро подойдет к концу. – Насчет того звонка. Ты ведь скоро снова уйдешь, да? – Нет, я сегодня задержусь здесь. – Если тебя правда ждут, то не стоит заставлять людей ждать. – Сегодня подождут. Я не выйду отсюда, пока не закончу одно дело… – Ась? Если честно, Асуна ничего толком не поняла. Про какое такое дело он говорил? Похоже, что и сам Кирито понимал, что недоговаривает всего, но по его улыбке невозможно было что-то понять. Однако когда брюнет развернулся к ней и заглянул прямо в глаза, то для Асуны все стало ясно и без слов. От предвкушения того, что Кирито хотел сделать, на ее лице появился предательский румянец. Юки не могла передать, сколько времени прошло, пока Кирито разглядывал ее глаза, может секунда, а может и несколько минут. Сердце начало стучать быстрее, а от того каждый момент для девушки словно растягивался. Затем Кирито положил руки ей на плечи и в то же мгновение поцеловал. Он не стал медленно приближаться, как было до этого, наверное от того, что боялся, а вдруг их снова прервут? Карие глаза закрылись сами собой, как только девушка почувствовала прикосновение чужих губ к своим. Ее переполнило какое-то необъяснимое возбуждение, словно она уже очень давно ждала этого момента, а потому Асуна ничего не могла с собой поделать, и ее тело слегка обмякло в руках парня. То ли она резко стала ниже ростом, то ли ноги слегка подкосились от наслаждения, но Молния почувствовала, как ее голова слегка приподнимается, чтобы не разорвать этот поцелуй. Почувствовав, что девушка расслабилась в его руках, Кирито повел ладони выше и заключил ее лицо в объятия, обе его руки легли на щеки и шею Юки, жадно переминая ее волосы. В ответ на это Асуна так же не смогла сдержаться и положила свои ладони на лопатки Кирито. Сердце стучало все быстрее и быстрее, и вот, Асуна даже перестала замечать, как сама наращивает темп: если в начала она просто смаковала губы парня, то теперь делала это куда быстрее и напористее, пока не почувствовала, как их языки начинают переплетаться. Ноги девушки окончательно подкосились, и дабы не упасть, она крепче обняла парня вокруг спины, так и не прерывая их «контакта». Похоже, что Кирито понял ее ощущения, потому что медленно начал садиться на колени вместе с девушкой. Еще секунда и они оба уже сидели на мягкой траве под светом сияющего дерева. Где-то сбоку от лица Кирито всплыло уведомление, что ему опять звонят, но он оторвал одну из рук от Асуны и просто нажал кнопку отказа, закрывая системное окно. Теперь одна из его ладоней окончательно перебралась на затылок девушки, а вторая уже поглаживала ее талию и, таким образом, еще сильнее прижимала девушку к парню. Должно быть, к этому моменту у Юки начал заканчиваться воздух, так что она прервала глубокий поцелуй и вновь лишь смаковала губы Кирито. И как раз вовремя, потому что в порыве возбуждения он захотел сказать ей то, что не говорил уже очень давно. – Асуна… Я тебя… – но она не дала ему договорить, увлекая в еще один резкий, но недолгий поцелуй. Не открывая своих глаз, она сама решила с ним заговорить. – Не надо. Скажешь, когда встретимся в реальности. Так и не открыв глаз, Кирито молча кивнул, словно Асуна должна была это почувствовать. Девушка ощутила, как ее тело начинает опускаться назад, а сильные руки аккуратно держат ее вдоль спины. Через секунду молодые люди окончательно легли на мягкую траву, вовлекая друг друга в еще один проникающий поцелуй. Одна из рук Кирито отыскала ладонь Асуны и они вновь переплели пальцы, а вот что насчет второй руки… В тот же момент Асуна четко почувствовала, как Киригая запускает пальцы ей под одежду и подбирается все выше, прямо к груди, вот только она нисколько не сопротивлялась этому. Кажется, вечер обещал быть интересным, да и Юи по удивительному совпадению куда-то пропала и больше не тревожила их. *** В этот раз, отключаясь от Огмы, Кирито поднимался куда медленнее обычного, как от очень долгого и крепкого сна. Его тело было каким-то обмякшим, а голова опущена. Боже, как же ему хотелось вернуться туда, где он только что был. Хотелось еще сильнее почувствовать нежное тело Юки и прижать ее к себе, а заодно и поцеловать в разных местах. Но увы, все что он сейчас имел, это обширную комнату на верхушке здания, где он жил последние месяцы. Немного оглядевшись, Кирито понял, что сейчас около него находится лишь одна Арго, что опять работала за компьютером (как у нее еще глаза не устали). Ну, еще бы, ведь это именно она пыталась до него дозвониться и отвлечь от приятных ощущений с Асуной. – Очнулся, наконец? – спросила она, не отрываясь от монитора, но Кирито вовсе не торопился отвечать, будто был обижен, что Арго так торопила его. – Где все остальные? – Эйджи сейчас придет, а Акеми и Синон отлучились, правда, по разным местам. – Отлучились? Это куда еще? Кикуока же запретил уезжать далеко отсюда. – Ну, Синон сказала, что ей надо решить проблемы с деньгами, так что она скоро вернется, а вот об Акеми я не знаю… – Ясно… Дальше Кирито не стал продолжать разговор. Не то что бы ему совсем не было интересно, куда уехала Акеми, но сейчас все его мысли были направлены в другую сторону. Встреча с Асуной только усилила тоску по ней, так что он сейчас ни на чем не мог сосредоточиться. Наверное, Арго это видела, так как ее тон резко переменился. – Как там у тебя все прошло? Смогли провести время вместе? – Тебя это интересует? – Ну, я просто слышала о… Она так и не закончила то, что собиралась сказать, так как дверь базы начала открываться, оповещая о новых гостях в комнате. Что Кирито, что Арго, оба тут же повернули головы, чтобы увидеть как Эйджи Нотидзава заходит к ним. Теперь Киригая уже не мог себе позволить какую-то слабость в поведении, не перед членами команды. Так что Черныш попытался быстро принять заинтересованный вид. – Я звонил Кикуоке. Не знаю, куда уехала Акеми, но он сказал, что начинать мы можем без нее. Что у нас нового, Арго? – Сейчас… Монитор, перед которым и сидела Арго, тут же показал личную страницу игрока, который был нужен ребятам. Правда, за последние дни они так почти ничего и не узнали о нем. – Я связалась с Томми вне игры. Он подтвердил, что этого игрока зовут Сизиф, а так же, что он ведет дела с гильдией под названием «Духи охоты». – Духи? Что, опять какие-то «Призраки»? – стоило Эйджи это сказать, как тут он сразу же пожалел об этом по одной простой причине: лица Кирито и Арго стали мрачнее тучи. – Ладно-ладно! Извините… Ляпнул не подумав… Так что с этим Сизифом? – Наша проблема в том, что сейчас он участвует в одном ивенте, суть которого в убийстве боссов. – А в чем проблема? У нас не хватает уровней? – тут уже вмешался и Кирито, правда, в ответ получил отрицательный жест головой от Арго. – Вместе с Огмой компания ДИК приобрела права на их игру, в виде «Порядкового ранга». – Ранга? Это значит, что… – Да, ивент будет проходить в «Дополненной реальности», как и бои в Порядковом ранге. Ивент не имеет определенного местоположения, а потому будет проходить во всех крупных районах страны разом. Гробовое молчание всегда нагнетало на Кирито. Он не любил, когда все вот так вставало на месте. Бои в дополненной реальности были куда сложнее виртуальных, и Кирито усвоил это еще с прошлого инцидента с Огмой. Не хотелось бы ему лезть в это дело еще раз, однако… – Если этот ивент такой же, как бои в «Порядковом ранге», то туда отправлюсь я, – к собственному удивлению, этот голос подал не Кирито, а Эйджи, который теперь стоял преисполненный решимости. Как Арго так и Кирито, оба обратили свои удивленные взоры на Нотидзаву, не понимая его внезапных намерений. Киригая знал, что у Эйджи больше всех опыта в этой сфере, так что это была его специальность, но ему казалось, что Наутилус не настолько сильно заинтересован в их деле, чтобы проявлять инициативу для личного вклада. Да что там говорить, не так давно Кирито думал, что Эйджи со временем просто откажется от работы с ними и отвалиться сам по себе, но теперь… – С чего такое рвение? – с подозрением спросила Арго, одаривая Нотидзаву соответствующим взглядом, но тот посмотрел на нее с каким-то недоумением. – Ты о чем? Очевидно же, что я лучше всех для этого подхожу. Томми ведь выслал тебе внешность этого игрока? Перешли мне ее, а я поймаю для нас этот источник информации. – А ты не слишком рискуешь? Если босс убьет тебя в режиме дополненной реальности, то твой персонаж погибнет в НВО и ты туда уже не вернешься. – А в чем разница? Рисковать хит-поинтами в данжах, или в этом ивенте – все равно персонажа потерять можешь. Мне просто надоело, что мы топчемся на месте, так что я лучше сделаю все, чтобы закончить нашу миссию побыстрее. И затем, как ни в чем небывало, Нотидзава развернулся и пошел в сторону своей спальни, наверное, чтобы собрать вещи в дорогу. Очень странно, но Кирито внезапно захотелось его остановить, хотя он и сам не до конца понимал почему. – Стой… – Ась? – голос Кирито так не вписывался в эту ситуацию, что заставил обернуться и самого Эйджи. Наверное, тот испытывал то же самое, что и Кирито: совершенно не ожидал подобных действий от парня. – Я отправляюсь с тобой. – Чего?? – в один голос сказали Арго и Наутилус. Должно быть, это и правда, было неожиданно. – Если ты собираешься поймать осведомителя во время боя с боссом, то слишком опасно заниматься этим в одиночку – можешь попасть под перекрестный огонь. Я пойду вместе с тобой для подстраховки… – Ты серьезно?! Ты же… – В прошлый раз я смог победить тебя в той игре, так что обузой уж точно не буду. Только спустя секунду Киригая осознал, что произносит это с уверенной и даже нахальной улыбкой. Можно было подумать, что Кирито идет с Эйджи не для совместной работы, а просто чтобы проверить кто из них круче. А пока последний стоял в ступоре вместе с Арго, Кадзуто уже встал со своего места и отправился к собственной спальне, чтобы собрать вещи. Только когда Кирито начал одеваться, Эйджи не без подозрения обратился к Черному мечнику. – Откуда появилась такая забота? – А откуда такое желание пойти в одиночку? Кто-то же должен тебе помогать, да и мне надо вернуть долг за прошлый раз. Плюс, это отличная возможность для меня выполнить другое задание от Кикуоки. Ну, так что, договоримся? Кирито не знал, на чье лицо забавнее смотреть: на подозрительного Эйджи или шокированную Арго? В итоге, спустя несколько долгих секунд, Нотидзава медленно подошел к Киригае, не сводя с него своих глаз и не моргая. Это оценивание длилось всего мгновение, но Кирито показалось, что оно растянулось на долгие часы, уж слишком много недоверия было в глазах «напарника». По итогу, к еще большей неожиданности для Кирито, Нотидзава протянул ему руку. – Ладно, Черныш, проверим чего мы с тобой стоим. Кирито оставалось победоносно ухмыльнуться, а после они вдвоем разошлись по своим углам, чтобы одеться в дорогу. Лишь одна Арго продолжала не понимать происходящее, о чем говорил ее удивленный взгляд. – П-подождите! А Кикуока?! Он же прямо сказал нам, не выходить с базы. – Кикуока ничего не говорил о том, чтобы не делать этого для результата. Так или иначе, при нашем последнем разговоре он все равно сказал мне, что мне нужно будет вернуться домой, чтобы кое-что оттуда забрать. «Или точнее говоря, кого-то…» – подумал Кирито уже про себя, пока застегивал куртку. Более несовместимой парочки для Арго было трудно представить, но едва ли ей было больше, что им сказать. Да и могла ли она говорить? Ей до сих пор не верилось в происходящее. *** Тем же вечером – 6-я зона, Охотничьи угодья Ждать – вот что так не любил делать бывший глава «Веселого гроба». Ему всегда больше было по нраву действовать, что-то осуществлять, а не сидеть в ожидании. Но сегодня именно это ему и приходилось делать, от чего вид недовольного ПоХа становился еще угрюмее чем обычно. Остальные плеер-киллеры, а их было трое, не разделяли его недовольства, а просто сидели и болтали о своих делах в реальном и виртуальных мирах. Ну конечно, для них же все это была лишь игра, очередная забава не имеющая особой ценности. Но ПоХ был другим, для него эта игра была далеко не выдуманной реальностью, особенно если учесть, какую роль он выполнял во всем происходящем… Сегодня и сейчас четверка красных игроков должна была встретиться со своим «нанимателем», чтобы обсудить дальнейшую работу, но для ПоХа эта затея казалась просто ненавистной. Он не мог этого объяснить, но человек который их нанял, вызывал у него лишь отвращение, а сделать с этим красный игрок ничего не мог. – Эхх, он опаздывает… – сладко пропела розоволосая, смотря вдаль с какой-то улыбкой. – Это не наша проблема. Если он не придет, то мы будем вправе уйти, – серьезно ответила ее сестра. – Но так не интересно. Мы ведь тогда потеряем этот заказ, а вместе с ним уплывет хороший контент. Какая печаль, потерять подписчиков. ПоХ был не из тех, кто обычно сидит в молчании (хотя бывали и исключения), но сейчас именно это и приходилось делать, чтобы не поднять шум. На высказывания этой девчонки он лишь презрительно фыркнул, но та пропустила это мимо ушей. Чем больше он общался с этой троицей, тем меньше уважения испытывал к ним. Нами и Наги – сестры близнецы, вместе со своим маленьким другом Чаки были самой опасной и самой известной троицей в НВО. Эти плеер-киллеры наводили страх на всех слабоуровневых игроков, так как обожали издеваться над более слабыми игроками. Но все это была их игровая жизнь, а вот в реальности Чаки был сыном каких-то богатеньких мажоров, из-за чего с самого детства ни в чем себе не отказывал и привык получать все что захочет. Что до его подружек, то те были парой стримеров, а на видео свои они обожали снимать то, как убивают игроков в НВО. Этот контент пользовался популярностью в интернете, так что две сестры обожали делать шоу на страданиях других, пусть и всего лишь в игре. ПоХу это все было отвратительно, он чурался этих подделок, которые изображают из себя опасных убийц на публику, но и это было частью его работы. – Вам ничего нельзя доверить без шума? – с упреком и холодом спросил посторонний голос, появляясь вместе с ярким светом, что шел из врат телепорта. Когда свет прекратился, то на землю леса ступила нога, облаченная в яркие доспехи. Это был человек среднего телосложения, с ног до головы он был одет в красивые доспехи, которые местным игрокам напоминали доспехи Стражей, а ПоХу – униформу его злейших врагов, Рыцарей Крови. За его спиной развивался серебристый плащ, подол которого доходил чуть ли не до земли, а на левом бедре крепились длинные ножны, усеянные алмазами и рубинами. Что же до собственной внешности этого «Принца», то у него были серые волосы, опускающиеся до самых плеч, тонкие и хищные губы, а еще глаза… Глаза эти никак не вписывались в общий антураж. Оберон, так же известный как Нобуюки Суго, казался льстецом, коварной змеей, которая за своей хитрой улыбкой скрывает злые намерения, но вот глаза его выглядели совсем уж недобро. Один глаз был зеленым, а второй каким-то бледно-салатовым, словно слепым, да и вокруг него вздувались вены. Этот взгляд отдавал какой-то постоянной злобой и ненавистью на весь мир, а источник этого был ПоХу неизвестен. – А в чем проблема? Мы ведь всего лишь повеселились? – с усмешкой спросила розоволосая Наги. – Я просил вас устранить их тихо и желательно без свидетелей! А теперь об этом трещит весь игровой форум! – Не все ли равно? – Слушай ты, актриса недоделанная… – Суго подошел ближе, всего на метр от Наги, но не сказать, что та хоть немного испугалась его. – Знай свое место. Я тот, кто дарит тебе возможность жить в этом мире, проще говоря – бог твой. Одно мое слово – и твой персонаж будет навсегда удален отсюда. Поняла меня? Не сказать, чтобы девушка хоть немного испугалась, но на последних словах Суго ее улыбка погасла. Эта сцена казалась ПоХу донельзя скучной. Кто тут был жалок, слабак с манией величия, или тот, кто под ним прогибается? – Чем же тебе так насолил Кирито, что ты прикладываешь столько сил к его убийству? Ой, подожди, а может, ты просто боишься его? ПоХ нарочно говорил это с иронией, но то, как быстро Суго обернулся к нему с оскаленными зубами, лишь дало ему понять, что бывший Гробовец попал в самую точку. Должно быть, в этот момент Оберон вспоминал не самые приятные минуты своей жизни. – Я дал вам четкие и простые указания, а вы даже их выполнить не можете. – В следующий раз мы все сделаем как надо… – вновь начала лазурноволосая, но Суго тут же оборвал ее. – Так делайте это побыстрее! И ПоХ… С каждой секундой ПоХу хотелось убить этого типа все больше. Да он бы уже это сделал, если бы не приказы свыше. Нобуюки знал это, и отлично этим пользовался, но в то же время не хотел переходить дорогу такому человеку как лидер «Веселого гроба». – И чего это ты так на меня вылупился? – Я хочу знать, что ты узнал! Вообще-то я для этого тебя послал туда. Не то что бы ПоХ наплевал на приказы, но ему вдруг показалось, что если кому-то «слегка подправить лицо» в игре, то на реале это не отразится. Так что чисто технически ПоХ не нарушал никаких приказов. Он азартно улыбнулся своему «коллеге», а затем подошел к нему практически вплотную, попутно кладя ведущую руку на свой кинжал. – Прости, кажется, мы с тобой неправильно поняли друг друга… – свободной рукой Вассаго взял Оберона за воротник, слегка притягивая к себе. Взгляд этого неумехи тут же переполнился злобой и недовольством, но когда красным игрокам было не плевать на такое? – Мы с тобой работаем на одно и тоже начальство, но не думай, что это хоть сколько-нибудь дает тебе право отдавать мне указания. Я надеюсь, мы поняли друг друга? С последними словами он уже практически поднял Суго за шиворот, а потом так резко отпустил и толкнул, что Нобуюки чуть не упал, хотя и отступил на пару шагов. – Если мы не остановим Кирито, то он может стать проблемой, вот что должен понять ТЫ. – Пфф… – хоть ПоХ и недовольно фыркнул, но открыл системное меню, чтобы провести несколько манипуляций с системными командами. Сразу после этого в воздухе материализовалось пять системных окон, отображающих фотографии и описание игроков. Все эти окна по кругу выстроились вокруг находящихся здесь людей. – Киригая Кадзуто, Асада Сино, Эйджи Нотидзава, Арата Годжи, и еще вот эта… Последним засветилась фотография с изображением Акеми, но там, в строке, не было фамилии. Это заставило ПоХа слегка прищурить взгляд, словно ему что-то не нравилось в этой девушке. – Ее фамильного имени я узнать не смог, но она… – Это Кэтрин, она пятое место в алмазной лиге и бывшая киберспортсменка. Ее фамильное имя не рассекречивали даже во время национального турнира, так как она пожелала остаться инкогнито, – спокойно произнесла Нами, встряхнув свои лазурные волосы. – Инкогнито? С чего это вдруг? – Этого мы не знаем, да и неинтересно это. Нобуюки вернул свой взгляд на фотографии, но теперь с подозрением осматривал каждое окно, а не только Киригаю. ПоХ тем временем продолжил. – Я подслушал их разговор в той таверне. Они здесь что-то ищут, или кого-то… – Ну еще бы! Если этот сопляк здесь, то наверняка это как-то связано с Кикуокой, прямо как шавка у ноги хозяина, – глаза Суго вновь пробежались по кругу, пока не остановились на Кирито. Казалось, что лицо Киригаи вызывает у него куда больше ненависти чем остальные, о чем говорил яростный взгляд Оберона. – Нам нужно узнать о них все: кто они такие, как связаны с Кирито, что здесь делают, и самое главное – их слабости. – А что делать с Черным мечником? – опять заговорила Нами, пока ее сестра с улыбкой рассматривала лицо Кирито, будто мечтая о чем-то. – Что за идиотский вопрос?! Я же сказал убить его! Даже его имя не должно произноситься в НВО! Повисла тишина. ПоХ прекратил проектирование, после чего ослепительно и жадно улыбнулся. Он тоже подался в свое воображения, представляя как совсем скоро встретиться с Кирито еще раз. – Будет интересно помахаться с ним еще разочек… – Прости ПоХ, но дальше мы сами справимся. – Чего?! – Ты был приставлен к нам, чтобы рассказать и показать, что этот Черный мечник из себя представляет, но далее ты нам больше не нужен. – Ах ты наглая су… – казалось, что ПоХ был вне себя от злости, но девица даже не дала ему договорить. – Черный мечник это заказ для нашей команды, а ты в нее явно не вписываешься. Мы куда эффективнее будем действовать, если начнем работать по своей собственной комбинации. – А если эта бабища с пятого места снова вмешается? Не много ли уверенности в себе??? – Акеми… Она нам не соперница. Рапиристка без особых эмоций парировала претензии ПоХа, молча смотря на его недовольство. Что было у нее на уме непонятно, но девушка не дожидаясь команды развернулась и пошла в сторону телепорта, а следом за ней так же поступили сидящие Чаки и ее розоволосая сестра. Еще несколько секунд ПоХ со злобой сверлил их спину своим взглядом, но вдруг, словно по щелчку пальца, эмоции на его лице изменились, и теперь он снова смотрел на девушек с хищным, и убийственным азартом, тихонько посмеиваясь. – Хе-хе… Хе-хе-хе… – Чего это ты смеешься? – спросил ничего не понимающий Нобуюки, но даже тогда ПоХ продолжил смотреть в спины уходящей троице. – Да так… Просто хочу увидеть их лица, когда они столкнуться с НАСТОЯЩЕЙ личиной Черного мечника. *** В то же самое время – дом семьи Юки Асуна очень быстро что-то печатала и двигала мышкой, читая, закрывая и перелистывая статьи в интернете одну за другой. Сосредоточившись на этом занятии, она теперь впитывала информацию словно губка. – Что же вы скрываете… – Асуна даже не знала как именно хочет произнести эти слова, как вопрос или что-то другое? Но в любом случае, пробежавшись глазами по одной статье, она тут же переходила к другой. Все эти статьи объединяло лишь одно: повсюду мелькала аббревиатура из трех букв – НВО. «Игра НВО набирает все большую популярность после падения САО. Помогло ли приобретение нового устройства (Огмы) в развития нового этапа для систем полного погружения? А самое главное, сможет ли компания ДИК обогнать своего извечного соперника – РЭС?» – мелькало в последней статье, на которой остановилась Асуна. Юки откинулась на спинку кресла, пытаясь связать воедино все, что ей удалось откопать, однако пришла к выводу, что ничего толкового она не узнала. Тогда ее взгляд упал на Огму, которая лежала в метре от нее. Поразмыслив некоторое время, девушка с небольшой тревогой на лице одела на голову этот полуобруч. Едва интерфейс включился, как Асуна тут же заговорила в воздух. – Юи… – через секунду после ее обращения, в воздухе перед глазами Асуны материализовалась маленькая пикси-проводник, которая как всегда улыбалась своей хозяйке. – Да, мама? – Помоги мне кое с чем. Я хочу, чтобы ты отыскала всю интересную информацию по игре «Новый Мир Онлайн». И еще… На всякий случай, узнай как начать играть в этой игре.