За чашкой кофе
17 сентября 2021 г. в 00:10
Примечания:
Небольшая историйка к условному началу третьего сезона. Просто сцена. Просто разговор. Просто опять с кофе😏
По сути, началось (да и писалось) с двух последних фраз в диалоге. Но потом захотелось немного раскрыть навыки Клэр, а потому все вышло чуть-чу-уть из-под контроля...
В небольшой кофейне было ожидаемо многолюдно. Субботний вечер весеннего Лэндмарка вовсю радовал теплой погодой, а манящая открытой террасой и запахом колумбийского кофе кафешечка выглядела идеальным местом для расслабленного времяпровождения. Собственно, именно на это и клюнули Лайнесс и Клэр, когда решили «абсолютно спонтанно» собраться на посиделки.
Точнее спонтанно сие было для Леоне, потому как Рэфилд подобное явно планировала заранее и использовала все свои полицейские таланты для подготовки этой засады.
Лайнесс раскусила подвох почти сразу, но уже по опыту знала: спорить с этой конкретной блондинкой просто бесполезно. Так что выбор заведения стал чистой инициативой альфагерл: раз уж от разговора не убежать, то пусть хоть там будет хороший кофе и ни капли алкоголя.
Сгущающиеся сумерки мягко отгоняли развешанные повсюду лампочные гирлянды, слегка покачивающиеся всякий раз, как на территорию террасы заглядывал теплый ветерок. Из колонок на публику лилось нечто среднее между попом и инди-роком, а кофе в чашках успел поостыть, прежде чем Клэр заметила, что ее не особо-то и слушают. Радости это ей не прибавило, отчего помощница Рихтера излишне агрессивно воткнула ложечку в свой кусок пышного бисквита «Виктории». Говоря откровенно, Клэр терпеть не могла игнор в свою сторону чуть ли не с детства, а уж после подготовки в спец. академии и вовсе приобрела на эту тему пунктик. И к тому же Леоне имела для нее настоящее стратегическое значение: только альфагерл и была в состоянии выдержать шквал претензий на одно рыжее недоразумение или намекнуть на дальнейшие шаги оного на любовном фронте.
Не то чтобы Рэфилд не была в состоянии справиться с летчиком-экстремалом самостоятельно, но, как известно, предупрежден – значит вооружен.
Но сейчас Леоне вовсе не пыталась придумать способы спасения рыжего товарища где-нибудь на канадской границе. Судя по ее языку тела, она не думала вообще: взгляд зеленых глаз рассеянно смотрел на вереницу прохожих на тротуаре, корпус полубоком повернулся следом, а пальцы правой руки чисто номинально придерживали ушко белой чашки с фирменным логотипом. Но была одна маленькая деталь, которую Клэр отметила для себя легким поднятием брови: мизинец другой руки то и дело слегка касался лежащего на столешнице телефона, будто Кэт изо всех сил только и делала, что пыталась удержать в узде желание оголтело в него вцепиться.
Рэфилд хмыкнула, отправила в рот кусочек нежного бисквита и продолжила, ничуть не меняя интонации:
— …А потом я подкараулила Заки и затащила в кабинет, где мы отдались страсти прямо на столе Рихтера.
— Угу.
— Но в процессе мне стало слишком скучно, потому я пристегнула его наручниками к ящику и стала хлестать по заднице годовым отчетом.
— Надо же.
— Только от трясучки со стола прямо на него сверзилась тяжелая лампа и раскроила затылок. Так что пришлось срочно прятать тело в подвале участка.
— Ну, бывает.
— Его нашли спустя час и решили, что это провокация и месть от многочисленных сбежавших «тэлонцев». Ну, а ты сейчас обеспечиваешь мне алиби.
— Рада помочь.
— К слову, мне очень понравилось. Так щекочет нервы. Думаю, надо снова устроить подобную ночь со смертельным исходом. Всё, решено: буду сексуальной маньячкой. Как по мне, кличка «Леди Богомол» будет идеально подходить к контексту. Как считаешь?
— Неплохо.
Розыгрыш перестал казаться веселым (да и с соседнего столика на полицейскую стали уже коситься), потому Рэфилд цыкнула и звонко щелкнула прямо перед носом альфагерл.
— Чт…?! – дернулась та в сторону от раздражителя.
Клэр же выдала всё с тем же профессиональным покерфейсом:
— Поможешь мне спрятать труп следующей жертвы?
— Чего?! – теперь Леоне ее услышала и уставилась, как любили говорить наставники в академии, «глазами инопланетянина, укравшего вместо коровы выхухоля».
— Ох, забей, — блондинка легкомысленно улыбнулась и пододвинула к собеседнице блюдце с тортиком. – Угощайся.
«Авось мозг быстрее в норму придет, глюкоза все-таки».
Халявное сладкое вообще идеально располагает к себе женщин от трех до пятидесяти, чем Рэфилд частенько беззастенчиво пользовалась на работе. К счастью, тут Леоне не отличалась от большинства, а потому покушение на тортик совершила, уже более-менее похожей на саму себя. Дождавшись, когда ложечка достигнет финальной точки маршрута, Клэр тем же деловым тоном уточнила:
— Ну, и что Меннинг опять натворил?
Казалось, вместе с альфагерл поперхнулась и кофемашина, которая именно в этот момент забилась и плюнула в бариста паром.
— Ты…эм, ты о чем вообще?
— Серьезно? – Клэр с истинным артистизмом изогнула одну бровь. – Витаешь в облаках, забыла про кофе, что само по себе нонсенс, даже не развлекаешь меня выдуманными за Хоука оправданиями. А с учетом того, что ты несчастный телефон к себе скоро примагнитишь, как дочурка Пэйна, вывод напрашивается сам.
— Это вовсе не… — попыталась отбрыкаться Кэт, совершая ошибку всех лгунов и отдергивая руку от злосчастного гаджета.
— О, я тебя умоляю, — закатила глаза Клэр и потратила пять секунд на очередной кусочек бисквита. – Только не говори про работу и прочее – ты о такой ерунде и не думаешь никогда. Переживаешь. – Тут в голубых глазах промелькнула серьезность и легкое беспокойство. – За этих придурков. Но будь то Заки или Шаркер, то ты бы уже орала в трубку испанским матом, Кинг всегда отвечает на звонки, а вот игнорить средства связи и пропадать на несколько дней в вашей команде имеет привычку совсем другой персонаж.
— Может, я за домашних беспокоюсь? Не подумала? – попыталась в защиту альфагерл, но практически сразу сама поняла, насколько неуверенно это прозвучало, и поспешила капитулировать за своей чашкой.
— Ха-а! Да будь то Бразилия, ты бы не терзалась неизвестностью, а либо все узнала от кого-нибудь из родни (серьезно, у вас там вообще есть хоть шанс утаить что-то друг от друга, а?), либо уже была в небе на полпути в Рио. Так что причина твоей моральной драмы процентов на девяносто имеет имя Аксель Меннинг.
Лайнесс кисло ухмыльнулась:
— Браво, Шерлок.
— Потому в полиции и работаю, — гордо вскинула голову Рэфилд. – Если Рихтер слово сдержит, то с его рекомендациями смогу и на детектива досрочно сдать. Чтоб уж образ окончательно сложился. Ну а ты – выкладывай. Что этот ненормальный опять учудил?
Сперва Лайнесс хотела отмолчаться (Клэр даже приготовилась вновь атаковать ее аргументами), но к началу следующей песни все-таки «раскололась». Видимо, ситуация уже была неподъемной для латиноамериканских нервов, а парни сами стрессовали не меньше.
Причина крылась всё в том же, чтоб ему, Свитке Силы, ну, и в «Змеином Хвосте», конечно же. Дней десять назад Акселя снова посетило видение от мастера Джи, который наконец-то соизволил сказать про древний пергамент несколько больше, чем «это величайшая реликвия, береги ее». Тут-то и стало ясно, что старьё это еще и мощный источник сил, воспользовавшись которым воин Джо-лан сможет легко отразить любую угрозу. Например, победить архимастера клана Змеи и спасти наконец дорого отца.
Да только было одно «но» — воин со Свитком может отразить любую угрозу. Или же сам стать этой самой угрозой, если ритуал пройдет не как положено.
— Джи, конечно, запретил ему: сказал, что он еще не обрел духовного равновесия... но это же Аксель, — закончила Лайнесс почти одними губами. — Клэр, у меня очень плохое предчувствие. И оно буквально сводит меня с ума.
— Ага, а одна шрамированная зараза еще и пропала почти на сутки, — с мрачным предвкушением закончила Рэфилд. — Хотя мог хотя бы о тебе подумать, раз парни не указ.
Леоне на это кисло покачала головой.
— Да я-то что, — отмахнулась она, чуть не задев пальцами чашку. — Акс и Кинга-то не стал слушать, а ведь он куда более близкий друг, чем я...
Смешок Клэр прозвучал в конце фразы с удивительным диссонансом.
— Ну да, ну да...
— Это факт, — поморщилась Лайнесс то ли от своих слов, то ли из-за заигравшего трека "Бадди Хаммер".
Рэфилд уставилась на нее с самым ехидным прищуром из всех возможных. Очень уж хотелось выдать мысли прямо, без купюр... Леоне в очевидном раздрае. Так может, именно это ее и отвлечет? Пусть ловит шок от ее слов, чем обморок — от собственной тревоги.
Решено.
— Лио, ты умная девочка, но твоя слепота меня порой убивает сильнее, чем лошарничество Меннинга. Сама промолчала, а теперь беспокоишься без продыху.
— Да о чем ты вообще?! — вспыхнула гневным румянцем альфагерл. И от ответной улыбки разозлилась еще больше. — Мы ему говорили. Все вместе. И толк? Что ж, раз он не послушал, мне теперь забить на ситуацию что ли? Акс мой лучший друг вообще-то, разумеется, я за него переживаю!
— Ага-а, — продолжила Клэр в той же полуиздевательской манере. — Конечно. Тебе почти удалось до меня докричаться. Как и до всего кафе. Да только вот слова с реальностью у тебя немного расходятся.
— Ты о чем? — прошипела Лайнесс, уловив вовремя намек убавить громкость.
В ответ приятельница отписала ей голливудскую улыбку и аристократично глотнула свой практически остывший капучино, даже не запачкав край посуды помадой — в общем, использовав суперспособность, которую так безуспешно пыталась привить Каталине мать.
— Да я просто вспомнила былое: Хэллоуин, нашу тусовку в клубе, еще по мелочи... И могу сказать тебе лишь одно. Зато честно и от всего сердца.
— И что же? — напряглась Лайнесс, будто дикая кошка перед прыжком.
Клэр ей ответила всезнающей доброй феи и отсалютовала альфагерл своим капучино.
— Лишь то, что для лучших друзей вы чересчур много и часто стали целоваться взасос.