***
Едва ли следующий год прошёл для близнецов спокойно. Они даже отдалились друг от друга, предпочитая дать новым идеям возможность созревать в одиночестве, а потом уже делились ими и обсуждали находки. Для всех окружающих, конечно, они так и остались вечно беспокойными и веселыми братьями. Но Джордж, неожиданно для всех, затеял бурную переписку с Анжелиной, а Фред все чаще писал письма, которые, однако, не отправлял. Молли Уизли даже намеревалась расспросить сыновей о том, что к них происходит, но суета с Орденом отнимала все время, а когда близнецы были вместе на виду у всех — казалось даже, что все как обычно. Когда одним июльским утром на площадь Гриммо, 12 привезли Гермиону, дом ожил. Несмотря на тяжелые времена, миссис Уизли закатила праздничный ужин, внутренне радуясь, что Джинни теперь не единственная девочка в этом мрачном особняке. Конечно, была ещё Тонкс, шебутная и неуклюжая, но ее пример вряд ли являлся положительным для младшей дочки Уизли, как бы Молли не старалась относиться к девушке лояльнее. Рон, едва давший возможность Гермионе поздороваться со всеми, утащил ее наверх, намереваясь рассказать обо всем, что происходило в тайном ордене — конечно, все, что удалось подслушать. Их ведь не пускали на собрания. Не прошло и трёх минут, как с негромким хлопком в комнате, выделенной Рону, появились близнецы. Джордж тут же свалился на кровать, подняв руку в приветственном жесте, а Фред, поддавшись странному внезапному порыву, заключил Грейнджер в объятия, на мгновение зарываясь носом в ее волосы. От неё пахло сдобным печеньем, молоком и… ромашкой. Шампунь с ромашкой — чепуха, которой девушки моют голову, наивно полагая, что так волосы станут более послушными и мягкими. — Вау, сдали тест на трансгрессию? — опешила Гермиона, высвобождаясь из рук Фреда и складывая руки на груди. — Не сомневаюсь, что вы уже порядком надоели своей матери, появляясь то там, то тут, да ещё и бегая от неё по всему особняку, стоит ей только поручить вам работу по дому? Голос ее был звонкий. Самодовольный. И может даже чуточку нахальный. Грейнджер перевела взгляд с одного близнеца на другого, а затем отошла к окну, выглядывая в темноту улицы. — Ха, да. Фредди едва не завалил, представляешь? Уткнулся носом в кирпичную кладку стены, хотя ему надо было оказаться посреди переулка, — посмеивающийся голос Джорджа донёсся до Фреда словно бы из-под толщи воды. Шлейф цветочного аромата все ещё витал вокруг него, и Фреду силой пришлось заставлять себя сделать шаг назад и сесть на кровать рядом с братом, впиваясь ногтями в ладонь. Фред был тих, будто бы мрачная атмосфера самого дома на площадь Гриммо, 12 медленно перетекла в его вены и смешалась с кровью. Такой же безмолвный, неуютный. Этот вечер будто бы в секунду высосал из него силы — ведь ещё час назад они с Джорджем хихикали, добавляя в любовное зелье, которое настаивалось уже шестой день на чердаке, последний ингредиент. И вдохновения близнецам было не занимать — Фред умело рисовал эскизы этикетки для флакончика к зельям, а Джи подкидывал все новые и новые идеи, грезя, что скоро они найдут достаточно денег, чтобы открыть собственный магазин вредностей. Деньги, которые дал им Гарри после победы в Турнире Трёх Волшебников, прятались от миссис Уизли тщательнее, чем «забастовочные завтраки». С прибытием Гарри дом ожил вовсе. И то ли от того, что углы стали чище, то ли от того, что Кикимер стал реже появляться на глаза со своим злобным бормотанием — все жители, а также приходящие и уходящие гости, воспряли духом. Сириус и подавно напевал песни, особенно развлекаясь, когда выбрасывал из шкафов и трюмо разнообразные диковинки, но больше, конечно, старый хлам. Фред же мечтал как можно скорее уехать в школу — там риск того, что его поведение сочтут странным, уменьшался в разы, а особо доставучим можно ответить колкостью, а то и неприятным заклятием.Часть 1
14 мая 2021 г. в 14:43
1994 год.
Канун Нового года, и Чемпионы вовлечены в танец, открывающий Святочный бал. Вокруг столько студентов — кто бы мог подумать, что ученикам Хогвартса зайдут шумные вечеринки, организованные преподавателями, — и все взгляда не отрывают от студента Дурмстранга, Виктора Крама и его избранницы. Близнецы Уизли, в отличие от большинства студентов, пришедших на бал, оставили своих спутниц и шептались в углу. Один из них периодически повышал голос, порываясь уйти, но мерный гул зала заглушал его восклицания. Второй тратил все силы, успокаивая брата.
— Чего ты вдруг взбеленился, Фред? Все же было нормально, когда мы шли сюда? — Джордж искренне не понимал, отчего его самый лучший, самый замечательный брат в одно мгновение вдруг потускнел, стоило им оказаться в Большом холле. Его снедало беспокойство и из-за гриффиндорки Алиссии Спиннет, которую он пригласил на бал — Джордж так хотел урвать парочку поцелуев с ней во время танцев. А там может она и согласилась бы прогуляться с ним до более уединенного места. Лучше времени и не найдёшь — ведь не пришлось бы оставлять Фреда одного, он же пригласил красавицу Анжелину.
Вопреки ожиданиям Джорджа, Фред теперь молчал и не спешил делиться своими переживаниями. Он уже не вырывался и не возражал, а угрюмо стоял, сложив руки на груди.
— Слушай, Джи, я не могу. Я всё потом объясню, а сейчас, можешь извиниться за меня перед Анжелиной и потанцевать с ней пару раз? — не оставив брату возможности ответить, Фред развернулся на каблуках и быстро вышел из зала, лавируя между покачивающимися в танце парами. Впрочем, кто-то на него все же наткнулся, а рыжий даже не подложил нерадивому ученику в карман конфету с жестоким сюрпризом. Джорджу ничего не оставалось, кроме как печально посмотреть брату вслед, а затем переместить взгляд на толпу, выискивая девушек, с которыми они пришли.
Сознание Фреда было затуманено. Мутный, расфокусированный взгляд никак не мог зацепиться хоть за какой-нибудь предмет. «Да что же это я, в самом деле?» — спрашивал себя парень, сжимая виски пальцами. Он остановился, тяжело дыша и прислонился к стене. Оказывается, последние несколько лестничных пролётов он преодолел почти бегом. В душе влюбившегося пятикурсника созревали белоснежные бутоны с зелёным цветоложем.