***
Но время не стоит на месте. Часы перетекали в дни, дни в недели, а недели, соответственно, в месяцы. Здание родной гильдии наконец-то было восстановлено, и ребята приступили к привычной для них работе. И посчастливилось как-то сильнейшей команде побывать на одном скучном задании, после которого они ещё долго не могли добраться домой. – Поспешим, Нацу! Нужно взобраться на верхушку до полной темноты, у меня-то нет такого отменного зрения! – чуть пожурила напарника Люси, нетерпеливо дожидаясь его у подножья внушительной по размерам сопки. – Я могу тебя понести, если уж тебе так хочется, – в тон ей ответил юноша, наблюдая за вспыхнувшей, словно зарево, напарницей, до которой только дошел смысл сказанного. – Ай, пойдём уже скорее! – поспешила взять себя в руки бывшая аристократа, против воли расплываясь в глуповатой улыбке. Сегодня был особенный день, даже, можно сказать, важный. Люси специально почти неделю следила за погодой и луной, и наконец выдался подходящий денёк для ее затеи. Девушка ещё давно, когда однажды их команда возвращалась с подобного задания, обнаружила этот потрясающий холм. Он довольно крутой, и взбираться на него, соответственно, нужно долгое время, да и порядком изнурительно. Но виды, открывающиеся взору после напряжного подъема, полностью оправдывают себя. И вот им выдался шанс опять оказаться около этого чудного места, и Люси решила, это – знак. И попросила свою команду на несколько дней задержаться с ней в небольшом поселении, в паре километров от этого холма. Ну, Нацу сразу согласился, а вот Эрзу и Грея с Хэппи пришлось чуть подтолкнуть к верному решению: остаться, нельзя отказать! Но, вот проблема, для ее наблюдений были необходимы некоторые условия. Поэтому все затянулось, и в самый ответственный момент вторая половина команды слиняла, предпочитая здоровый сон, вместо похождений на «непонятные горы, непонятно зачем». И сейчас Люси живенько ползла по укрытому травой склону вверх, в компании Дракона, и изредка ловила на себе его заинтересованный взгляд. – Ты чего, Нацу? – смущённо пробормотала заклинательница и отвела глаза, переводя дух. Осталось совсем немного до вершины. – Ничего, – невозмутимо донеслось в ответ, заставляя опять повернуться в сторону говорившего. – Почему ты тогда так смотришь? – вопросительно подняла она одну бровь. – Потому что ты красивая, – такой простой ответ, но зато насколько он взбудоражил блондинку, заставляя покрыться пятнами и в смущении снова отвернуться. Да, между ними ещё было далеко не все понятно. Очень запутанно и сложно, но и вот так вот просто в то же время. Они не могли пока объясниться друг с другом, не понимали до конца, что испытывают. Но эти неуклюжие разговоры наедине понемногу подталкивали недалёких напарников к осознанию столь сложного, но такого волшебного чувства.***
«Наконец-то моя небольшая мечта сбудется!» Буквально за пять минут до наступления темноты, юноша и девушка достали верхушки холма. Сейчас они надрывисто дышали и, переглянувшись, заливисто рассмеялись. Самая сложная часть уже была позади, осталось только удобно, насколько это позволяет обстановка, расположиться и наблюдать. – Люси, ты уже объяснишь, зачем мы здесь? И почему нельзя зажечь фонари, я же знаю, что ты не очень-то жалуешь темноту, – с любопытством уточнил парень, сбрасывая с плеч в густую траву походный рюкзак. – Ну, чтобы проще было наблюдать, нужно побыть в темноте. Поэтому мы сегодня не при фонарях. Это поможет глазам стать гораздо чувствительнее. Люси действительно чувствовала себя очень неуверенно без света, чутко вглядываясь в темный силуэт мага, но спустя минут пятнадцать привыкла. Из-за отсутствия извечного спутника Земли было более сумрачно, непривычно, но глаза наконец начали ловить появляющиеся сияющие точки. Было уже не так пугающе темно, и она уже без проблем различала некоторые очертания предметов. И, нашарив рукой плед, без помощи расстелила его, сразу же усаживаясь. – Ну хорошо, а почему мы именно здесь будем смотреть на звёзды? Разве есть разница? Меня и наша поляна вполне устраивает. К тому же так долго задержались здесь, – плюхнувшись рядом с девушкой, забубнил маг. – Потому что это самое подходящее место для наблюдения Млечного Пути, – хихикнула она, откидываясь на спину. – Млечный Путь? – Ага. Здесь нет городской засветки и так удачно получилось, что и луны тоже, поэтому его будет видно более отчетливо. Так что сами звёзды так сошлись, и мы оказались сейчас с тобой здесь. Нацу лег рядом с Хартфилией и, чуть поколебавшись, все же заключил в теплые объятья. Тихо охнувшая от неожиданности Люси осторожно прижалась к нему, положив голову на грудь. С каждой минутой мигающих точек на небе появлялось все больше. – Хэй, Смотри! Нацу, вон, – указала рукой девушка, выбравшись из объятий и приподнявшись на локте, – это же Большой Летний треугольник! Вон та звезда – Вегой, это – Денеб и Альтаир. Ох! Наконец-то я заметила его. Вот же он! Млечный Путь! Радостно защебетала Люси, чертя в воздухе силуэт треугольника, и не обращая внимания на чуть надувшегося Нацу. Который, впрочем, быстро отошёл, и с интересом теперь слушал напарницу, вглядываясь в туманную светящуюся реку с нечеткими краями на ночном небе. Красиво. Очень красиво. Даже дух захватывает. Все же зря Эрза и Хэппи с Отмороженным не пошли. – Это невероятно! – восторженно выдохнула ключница, откинувшись морской звездой на плед, и чудом не задев при этом своими конечностями юношу. Ее теплые карие глаза сверкали в этой полутьме, словно поглотили весь свет этих небольших, мигающих, на темном покрывале, пятнышек. Или ему только так показалось. Это было неважно сейчас, потому что именно в этот момент Люси выглядела невероятно притягательно, и он в который раз обрадовался способности видеть ночью. Златовласая походила на настоящую фею. Возможно, именно волшебная атмосфера, царящая в тот момент, заставила его пойти на такой решительный шаг, или что ещё.. Он и сам не мог объяснить внезапного своего порыва. – Л-Лю? – ох, мамочки, ей так нравилось, когда он сокращал ее имя. – М-м? – Я могу кое-что сделать? – вкрадчивый шепот, пустивший по коже тысячи мурашек, заставил обладательницу ключей отвлечься от увлекательного занятия. – Только если это не что-то глупое и зазывающее, – смущённо ответила Люси, вглядываясь в темный силуэт напротив. Девушка и сообразить-то толком ничего не успела, прежде чем губы опалило горячее дыхание. Сердце тут же подпрыгнуло и забилось где-то в горле, а щеки густо зарумянились. Это было почти невесомое прикосновение, словно перышком мазнули по устам. Люси сначала даже не поняла, что произошло. И замерла с распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. Спустя долгих несколько секунд, за которые Нацу успел себя несколько раз похоронить и ещё больше спутать свои итак торчащие пряди, она вдруг тихо пискнула. И обратно упала прямиком на напарника, зарывшись лицом в его чешуйчатый шарф, и тихо что-то бормоча про первый поцелуй. А Нацу вдруг облегченно рассмеялся, откидываясь назад и крепче прижимая Хартфилию к себе. Все в его виде – глупая улыбка, сверкающие серо-зеленые глаза и растрёпанные волосы – говорило о том, что он очень счастлив. А у Хэппи, который во всех деталях рассмотрел только что произошедшее (спасибо тебе, кошачье зрение), находясь за одним из деревьев вместе с Эрзой, чуть не встретилась с полом челюсть. И он едва ли не во всю глотку заорал: – ОНИ ПОЦЕЛ... мфкх. Схватившая кошака за хвост Титания шустро захлопнула ему варежку одной рукой, другой удерживая за шкирку. Отчаянно краснея, она досадно фыркнула, и с зажатым под мышкой иксидом позорно бросилась наутёк. Чтоб его, это женское любопытство! Все равно ничего сама не увидела, а отдуваться-то теперь придется и ей, и этому летающему крикуну! А тем временем ужасно смущенные Нацу и Люси не знали куда себя деть, и что вообще теперь делать. Но ситуация была настолько абсурдной, что первой не выдержала Люси, и прыснула, сильнее зарывшись в шарф парня. Ее сразу подхватил убийца драконов, и ночную тишину разрезал сдвоенный звонкий хохот. Теперь ребят ожидал непростой разговор, но они явно были к нему готовы. Но это будет потом, позже, а сейчас, пожалуй, оставим их наедине. И как бы не было сложно в одночасье, какие бы трудности и враги не встречались на их жизненном пути, вдвоем они были готовы все преодолеть, придавая уверенности друг другу. Должно быть, так и началась новая глава в их странной истории. Дорога, длиною в жизнь, по которой они уверенно пройдут, крепко держась за руки и улыбаясь.The End