***
Ночью она попросила: — Можешь ещё раз посмотреть мою чакру? Он кивнул и активировал бьякуган. — Поток энергии все также быстр и, в нем мелькают светлые искорки. Сакура успокоено кивнула и поцеловала его перед сном.***
Последующие дни прошли гораздо ровнее, рабочие осенние будни сменялись нежными ночами. Однажды она поинтересовалась: — Ты знал, что написано на моей подвеске с розовым камнем? Неджи удивленно посмотрел на нее. — На подвеске, которую ты подарил мне в «Хризантеме», тогда — на нашем свидании? — Там написано «Истина», — конечно, он знал. — Я выбрал именно это украшение во многом из-за этого слова. — А что оно значит для тебя? Ино спросила меня, когда она увидела кулон впервые. — Кандзи «Истина», также означает подлинность, искренность и верность. Это то, что я хотел подарить тебе. — Так красиво, а я только сейчас узнала об этом. Господин Хьюга, какая же невежественная жена вам досталась! — И не говорите, а какая же невежественная мать досталась моим будущим детям! Бедняга Неджи! — оба рассмеялись, потому, что мужчина изобразил это плаксивым голосом, абсолютно несвойственным ему в жизни.***
Как-то за завтраком Сакура предупредила супруга: — Сегодня я постараюсь закончить дела в госпитале пораньше. Хочу навестить госпожу Хару и рассказать наши новости. Он кивнул и добавил: — Тогда я зайду за тобой после работы, следует пойти вместе, мало ли, вдруг придется защищать тебя от бурных восторгов моей бабушки, — как всегда невозмутимо произнес Неджи, у него мелькнула какая-то мысль. — Помнишь, ты спрашивала, как Хьюга определяют беременность? — Да, хотя мне не нравится вспоминать тот вечер. Я вела себя ужасно… — Я не об этом, — он погладил ее руку. — Просто госпожа Хару, я уверен, понимает в беременности куда больше меня. *** Примерно через две недели Неджи отправился на миссию вместе с Кибой, Ли и Саем. Сакура как обычно слегка переживала перед его уходом, она помогла собрать походную сумку и на всякий случай дала побольше пилюль для поддержания физических сил. Он, видя ее беспокойство, постарался развеять все опасения. — Миссия довольно простая — нужно сопроводить ценный груз из страны Огня. На границе нас встретят шиноби Страны Волн. Все хорошо, мы рассчитываем вернуться через неделю, самое большее — десять дней. — Ты всегда так говоришь перед миссией, а я всегда волнуюсь, — грустно заметила Сакура. — И я всегда буду волноваться. Такова судьба шиноби. Он промолчал, спорить тут было не о чем, действительно, такова их жизнь. Они обнялись и розоволосая прошептала: — Мы сильно-сильно будем ждать тебя. В груди шиноби разлилось тепло: да, его любимая и их ребёнок оба будут его ждать, значит, ему нужно сделать всё, чтобы вернуться.***
Сакура осталась одна, впрочем, по вечерам к ней приходила Ханаби. У них сложились теплые, приятельские отношения. Золовка уважала брата и старалась помочь Сакуре отвлечься от тревоги. Ханаби повзрослела, став уверенной в себе, сильной и умной куноичи; по качеству ума она была больше мужчиной — четко говорила, быстро думала, принимала взвешенные разумные решения. Обе привыкли вести непринуждённые приятные беседы, нередко юная Хьюга приходила с бабулей — все еще довольно бодрой Хару-сан. В такие вечера Сакура с благодарностью принимала заботу бабушки Неджи, она замечала, как старушка желает сделать что-нибудь приятное — то принесет вкусных сладостей к чаю, то милый подарок для будущего правнука. Все было более или менее хорошо, Сакура считала дни, прошла уже неделя и розоволосая куноичи начала ждать скорого возвращения мужа.***
По прошествии десяти дней, но его всё не было. На следующее утро, войдя в госпиталь, Сакура, ожидаемо встретила там Ино. — Привет, что-то ты совсем скисла, подруга. — Привет, Ино — Как там младший братик моего Хироки поживает? — она заулыбалась и погладила еще незаметный живот. — Сакура, будь веселее! Блондинка явно была в хорошем настроении, так как, дурачась, делала вид, что разговаривает с ребенком. — Милый, потерпи немножко, скоро твоя мамочка снова будет ходить веселой, потому что твоя тетушка Ино сегодня видела не кого-то там, а папиного сокомандника Ли собственной персоной! Так что папочка, скоро придет. Сидит там, наверное, сейчас у Хокаге и строчит во-о-от тако-ой отчет! — продолжая дурачиться, Ино развела руки, чтобы показать величину отчета еще неродившемуся малышу. — Это правда? Ли вернулся? — Сакура обрадовалась, ведь если Ли в деревне, значит, и команда тоже. — Ино, спасибо! Блондинка довольно улыбнулась — в последнее время Сакура беспокоила ее — та, хоть никому и не жаловалась, но ходила будто неприкаянная. И только когда она оставалась с пациентами, то становилась прежней — собранной, деловитой, уверенной.***
Вечером, Сакура торопилась побыстрее пойти домой, обнять Неджи и успокоиться. Но вопреки ожиданиям дома она встретила Ханаби. — Здравствуй, Ханаби, а где Неджи? — Здравствуй, Неджи ещё на миссии. — Но утром Ино видела Ли, значит команда вернулась? — она замолчала и вопросительно посмотрела на юную родственницу. Не дожидаясь того, что Сакура начнет тревожиться сильнее, читая ее эмоции, Ханаби подошла к снохе и быстро проговорила: — Все хорошо. Неджи в порядке, он здоров, просто его с Кибой отрядили на другую миссию. Понимаешь, недалеко от границы, обнаружили следы двух нукенинов, был приказ помочь команде АНБУ, поэтому Неджи с бьякуганом и Киба с его сверхчутким Акамару должны были помочь с поиском ниндзя-отступников. Сай и Ли вернулись сегодня, потому, что в поиске они не очень сильны. Сакура расстроилась, но поправила себя: слава небесам, он жив и здоров! Осознав, что ожидание вновь затянется — она снова поскучнела, кивнула золовке в знак признательности за разъяснение. — Спасибо, Ханаби. — Садись ужинать и заодно расскажи, как там поживает мой милый племянник? — и будущая глава Хьюга изобразила веселый интерес на красивой юной мордашке. Розоволосая улыбнулась, она оценила попытку Ханаби отвлечь ее от плохих мыслей. Несмотря на свои годы, та была спокойной, четкой, разумной и, конечно же, не была склонна выслушивать долгие чувствительные признания, тем более, умиляться ребенку, который сейчас был размером с горошинку и Сакура это понимала. — Он сейчас такой мелкий, что его даже бьякуган не увидит. — А хочешь, я посмотрю? Позволишь? Зеленоглазая куноичи удивилась — ей всегда казалось, что из всех членов семьи мужа Ханаби меньше всего интересовалась ребенком. Но не смогла устоять и кивнула, золовка тут же приняла серьезный вид, активируя бьякуган. Она не стала смотреть чакру как это делал Неджи, юная Хьюга сразу сосредоточилась на рассмотрении живота. — Так, ну-ка, где же наш малыш? — Ханаби продолжала смотреть, приговаривая. — Вот! Я вижу какое-то маленькое пятнышко, ой! Там проблескивает малюсенький огонек чакры! Кажется, это его сердце! — видимо, девушка всерьез увлеклась диагностикой. — Ты знаешь, что чакра ребенка похожа на чакру Хьюга? Совсем как у брата! Сакура улыбаясь, кивнула. — Сколько ему сейчас? Будущая мама ответила: — Примерно два месяца. Ханаби, а где именно он находится? — Сакуре захотелось узнать это. Хьюга показала пальцем. Розоволосая приободрилась, и они сели ужинать. Потом Ханаби помогла прибраться на кухне и ушла к себе. Лежа в постели без сна, Сакура гладила то место на животе, куда указала золовка. Там жила частичка чакры Неджи, она постаралась думать лишь о хорошем ради малыша.***
С каждым днём становилось все тяжелее справляться с беспокойством и сохранять уверенный, безмятежный вид. Однажды в госпитале к ней зашел Какаши, она удивилась, не предполагая, что заставило занятого Хокаге прийти? Он кивнул на ее приветствие и сразу перешел к делу: — Как ты себя чувствуешь? Мне сказали, что ты расстроилась из-за задержки Неджи на миссии. Поскольку она, приняв вопросы о ее самочувствии за формальное выражение вежливости, молчала в ожидании прояснения цели визита, Шестой продолжил: — Пойми, ты важна для деревни, занимая ответственный пост, твой долг — во-первых, хорошо заботиться о себе, а теперь и о вашем ребенке. Сакура удивлённо смотрела на бывшего сенсея — а он откуда знает о ребенке? Он отмахнулся, мол, не отвлекайся. — Я уверен, что Неджи с Кибой справятся и скоро вернутся, они там не одни, — Шестой помолчал, потом медленно произнес. — Когда я отдавал тебя в клан, то считал, что твой брак поможет наладить связи с Хьюга. Это сработало, ты справилась. Но сейчас, ты чрезмерно чувствительна. Голос звучал укоризненно: — Соберись! Такова наша жизнь — жизнь шиноби: кто-то терпит физические страдания, а другой страдает за него в душе. Но такая жизнь помогает настоящему шиноби ценить каждый прожитый вместе день. Какаши намеренно пристыдил бывшую ученицу, он знал ее характер, помня о долге, она способна на многое. Ирьенин опустила глаза и кивнула. — До свидания, Сакура, береги себя, — на прощание, меняя тон, почти по-отечески закончил Хокаге. Куноичи подумала, интересно, кто рассказал ему о ее печалях? Потом махнула рукой: все равно она никогда не узнает. И уже привычным жестом дотронулась до того заветного места на животе.***
— Вы уже решили как его назовете? — однажды спросила Хару. — Что? — вопрос был неожиданным. Вечером после госпиталя она вернулась домой, помылась и съела яблоко. Есть совсем не хотелось, она собиралась лечь спать пораньше, чтобы спастись от тоскливого пустого ожидания. Но на крыльце послышались шаги и в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, Ханаби по-свойски открыла дверь, пропуская Хару-сан вперед. Сакура низко поклонилась как раз, успевая выйти навстречу, и они проследовали на кухню пить чай с вагаси, которые принесли гостьи. И вот прозвучал этот вопрос. Сакура отрицательно покачала головой. Они ещё не думали об этом. Бабуля хмыкнула, и тоже покачала головой. Молодежь! — Умоляю, назовите, наконец, как-нибудь не со звука «Х»! — сложила руки в молитвенном жесте Ханаби. — Как будто у Хьюга других не знают! Мы с Хинатой считаем, что в нашем клане с этим явный перебор. Сакура улыбнулась, не решаясь засмеяться при бабушке. Своенравная старушка нетерпеливо пожала плечами — кто поймет эту легкомысленную молодежь? — Имя выберет Неджи и тебя, Ханаби, не спросит, — бабуля в своем репертуаре осадила чересчур бойкую внучку. Та вздохнула: — Я почти уверена, что брат выберет имя Хизаши. Сакура мысленно согласилась — она тоже так думала. — Ну-ка, милая, дай мне посмотреть твою чакру, — Хару включила бьякуган. — Прекрасно, у ребенка все хорошо: чакра пульсирует ровно и ярко. А вот ты меня беспокоишь… Ну да ладно, этот Какаши от меня уже получил, я ему все высказала! В следующий раз подумает, прежде чем расстраивать тебя. Едва не поперхнувшись пирожным, Сакура воззрилась на госпожу Хару, широко распахнув глаза. Так вот почему сам Хокаге заявился к ней сегодня! — Чего удивляешься? Да, я не смотрю, что он Хокаге. Так прямо и сказала ему, что ты извелась от нервов. Ишь, важный какой стал! Хокаге Какаши! Да я его сопливым мальчуганом Хатаке еще помню! Да, этими самыми словами и сказала! В замешательстве Сакура не могла выбрать — смеяться или плакать, она представила как рассердится Неджи, когда узнает, что бабуля отчитала Хокаге из-за него. Но затем осознала, что бабушка сделала это ради правнука. Опустив глаза, она пробормотала благодарность: — Спасибо, госпожа Хару, что заботитесь о малыше. Хару снова нетерпеливо махнула рукой: — С ребенком все нормально, я по чакре уже вижу — он сильный. Ты на себя посмотри — работаешь целый день, а ночами-то не спишь толком. Ходишь бледная — людей пугаешь! Потому-то Какаши и получил от меня!***
Прошла еще одна неделя, после разговора с бабулей и Хокаге Сакура заставляла себя нормально питаться и не хандрить на людях, ведь не было никаких веских причин для сильного беспокойства, но… это не помогало. Она все равно не могла усмирить тревогу.***
Неджи и Киба с Акамару возвратились в деревню Листа, когда уже смеркалось. Дойдя вместе до резиденции Хокаге, Хьюга попрощался с товарищем и его верным лохматым напарником и пошел отчитываться о выполненных заданиях. В резиденции было тихо, он постучал в дверь кабинета главного шиноби. Ответа не было. Неджи включил бьякуган — кабинет был пуст, ожидая появление Шестого, он присел в коридоре. Ноги, получив отдых, наслаждались покоем, Хьюга прикрыл глаза. Спустя несколько секунд он услышал голос: — С возвращением, Неджи, — Какаши как всегда, появлялся внезапно и бесшумно, в который раз пронеслось в голове у Неджи. Шиноби встал и почтительно поклонился в знак приветствия. — Ты пришел сразу сюда? — задал зачем-то Какаши странный вопрос. Конечно, да, так было заведено — старший из команды должен был по возвращении, в первую очередь, доложить об исходе миссии. Неджи скрыл недоумение и снова кивнул. — Ясно. Знаешь, у меня сейчас очень много дел, — почему-то засуетился Хокаге. — Вот что, Неджи, ступай домой, там напишешь отчет и утром принесешь его мне. Сейчас некогда — я тороплюсь, секретарь тоже занят! Иди домой, не отвлекай меня! Шиноби, изумляясь странному поведению Шестого, на пару мгновений опешил. Но потом прогнал от себя сомнения — не пристало ему обсуждать приказы старшего по званию. — Как прикажете, господин Хокаге, — поклонился на прощание Хьюга.