Повелитель магии

Погода была самая, что ни на есть, отвратительная. Дождь лил, как из ведра, обливая несчастных студентов, которые просто не успевали прятаться в каретах. Ужасающие порывы завывающего ветра едва ли не опрокидывали людей. Кареты, запряженные фестралами, тряслись сегодня хуже обычного, так что ни о какой комфортности и речи не шло. Под порывами ветра кареты качало в разные стороны. А когда они, наконец, остановились, миновав главные ворота школы, ребята, шатаясь и дергаясь, вылезли из карет, вновь попав прямо под дождь. В школу все студенты вошли мокрыми и грязными, с ребят ручьями стекала вода, оставляя на каменном полу огромные лужи. Самыми недовольными выглядели, конечно же, слизеринцы. Они, привыкшие к комфорту, привыкшие выглядеть лучше всех, теперь недовольно морщились, осматривая свой неприглядный вид. Энни и Селена в один голос кляли и погоду, которая вдруг решила порадовать всех дождем, и учителей, которые не додумались поставить хоть какие- нибудь щиты. Даже Джеку изрядно досталось, когда он попробовал хоть немного успокоить свою девушку, - Селена просто пригрозила ему волшебной палочкой и едва ли не убила злым взглядом. - Фу, - бормотала Джинни, выжимая свои рыжие волосы, - это отвратительно. - А первокурсникам вообще на лодках плыть, - хмыкнул Гарри, тряхнув головой, отчего девочек окатило новой порцией брызг. - Гарри! – в унисон возмутились Луна и Джинни. - Прошу прощения. - Ах, ты сволочь! – возмутилась где-то в стороне Миллисента, грозно потрясая своим кулачком и сердито сверкая глазами. Оказалось, что ко всем прочим неприятностям еще и Пивз решил пошалить, сбрасывая на неудачливых студентов большие красные шары, наполненные водой. И если раньше ребята были просто мокрыми, то теперь они выглядели так, словно только что выкупались в море. А вода еще и холодной была, как успел убедиться Гарри, до которого донеслось несколько брызг. - Только попробуй еще что-нибудь сбросить, - опасно спокойным голосом выдал Драко. – Я так тебя заколдую, что ты со страху в загробный мир вернешься. Полтергейст только громче засмеялся и принялся с удвоенным усердием кидать в студентов своими бомбами. К его сожалению, Гарри выставил вокруг всех слизеринцев прочный щит, который каким-то шарикам пробить не удалось. Расстроенно посмотрев на студентов змеиного факультета, полтергейст принялся обстреливать остальные факультеты. Но и этой его забаве пришел конец, когда появилась рассерженная МакГонагалл, которая и прогнала Пивза восвояси, громко на него накричав. - Когда-нибудь он у меня дождется, - бормотал Драко по пути в Большой зал. Гарри же спокойно осматривал друзей и сушил их согревающими чарами. Джинни недовольно поморщилась, когда ее волосы высохли и вспушились. Она утром потратила целый час на то, чтобы собрать их в красивую прическу, а сейчас все старания оказались напрасными. Астория осматривала свои мелкие кудряшки едва ли не с ненавистью. Она всегда предпочитала прямые волосы, но мокрые они всегда у нее завивались. - Ладно, я пойду к своим, - с сожалением сказала Луна, глядя на Когтевранский стол. – Пока! - Подожди, - Рон остановил ее, схватив за руку, - может, посидишь с нами? - Нет, - она слегка улыбнулась, - на первом ужине ведь положено, чтобы все сидели за столом своего факультета, так что я все-таки пойду. - Тогда пока, - разочарованно протяну Рон. Гарри хмыкнул и присел за слизеринский стол рядом с раздраженной Энни. Девушка палочкой сушила свои волосы, стараясь к тому же еще и сделать так, чтобы получилось в итоге хотя бы какое-то подобие прически. Селена рядом с ней с сосредоточенным выражением лица занималась тем же. - Девушки, - пробормотал Малфой, качая головой. – Вот как их можно понять? - Никак, по-моему, - хмыкнул Гарри. Джек и Алекс, сняв ботинки, теперь пытались высушить носки и низ брюк, при этом зло ругаясь на все подряд. Рон и Гарри тоже решили выжать свои кроссовки, а Драко осторожно сушил свои дорогие ботинки волшебной палочкой, стараясь не переусердствовать. - Как каникулы? – кисло спросил у ребят Алекс. - Неплохо, - ответил Рон. – Если не считать, конечно, событий после Чемпионата… Печально, надо сказать. - Я сбила маску с МакНейра, - удрученно вставила Энни. – Правда, никто из авроров заметить не успел, а он уже смылся. Отвратительно! - Подожди, - нахмурился Алекс. – Разве он не уехал в Россию? Он же собирался поступать в их Алхимическую Академию? - Мы все много чего собирались, - вздохнул Джек. – Похоже, не суждено нашим великим планам сбыться. Эта война все испортит. - Давайте пока не будем думать об этом, - Селена постаралась улыбнуться, но у нее получилось только жалкое подобие ее замечательной лучезарной улыбки, которая была всегда. - А где это наш профессор по защите? – возмущенно воскликнул Джон. – Люпин что тоже ушел? - Да, ему предложили более перспективную работу в России, - улыбнулся Гарри. – Так что теперь у нас, вероятнее всего, будет кто-то другой. - Жаль, конечно, - вздохнула Челси, вяло поглядывая на уже начавшееся распределение. – Он был отличным учителем. Интересно, кто теперь будет преподавать? - Надо бы какого-нибудь аврора, - задумчиво выдал Джек. – Уж он-то сможет научить нас нормально сражаться. - Это точно, - согласился Драко. – На самом деле у Дамблдора должно быть много связей. Мне кажется, он должен позаботиться о безопасности хотя бы даже гриффиндорцев. - Жалко, что Сириус категорически отказался, - усмехнулся Рон. – Он был бы замечательным учителем. - Ему нужен адреналин, - покачала головой Джинни. – Учитель это не его профессия. Он должен двигаться, должен чувствовать опасность. Наверное, это именно из-за него Гарри вырос таким же. Поттер рассмеялся. - Я не настолько плох. - Ага, конечно. Распределение, наконец, закончилось, и на столах появилась еда. Разговоры потекли еще оживленнее. Из-за стола Гриффиндора ежеминутно доносились восхищенные восклицания или радостные выкрики. Слизеринцы же на этом вечере особым весельем похвастаться не могли. За столом снова была большая прореха между двумя лагерями. Несчастные первокурсники и вовсе не знали, как себя вести, оглядываясь на безразличных ко всему старших учеников. Некоторые новички, те, у кого были старшие братья или сестры, уверенно занимали за столом то или иное место в определенном лагере, а вот остальные, не такие везучие, старались тянуться за вновь приобретенными друзьями. - Кстати, у кого в этом году значок капитана? – вдруг вспомнил Гарри. – Энни? - Нет, - изумленно ответила девушка, - и у Джека тоже нет. Мы, если честно, думали, что тебя назначат… Ты лучше всех играешь. - Странно, - протянула Джинни. – Никому не пришел… Может быть, забыли? Надо будет у Снейпа узнать… - Закончили перепалки, сейчас дедушка будет говорить, - шикнула на спорящих о чем-то Рона и Джека Анна, которая с этого года стала старостой. – Интересно же, что он про турнир нам наплетет. - Вы тоже знаете? – удивился Рон. - Я тебя умоляю, Рыжик, - Энни закатила глаза. – Хоть кто-нибудь за нашим столом вообще не имеет влияния в Министерстве? Наши родители, наверное, все раньше всех узнали. - Ну, все! – вскипела Анна. – Заткнулись! - Молчим-молчим, - хмыкнул Джек, изобразив что-то руками. Сначала Дамблдор, улыбаясь своей фирменной добренькой улыбкой, напомнил всем о списке запрещенных в школе вещей, с которым можно было бы ознакомиться у кабинета Филча. Гарри вообще сомневался, что хоть когда-нибудь, да найдутся желающие взглянуть на это диво. Потом последовали предупреждения о том, что Запретный лес все еще остается запретным, а Хогсмид доступен только для студентов старше третьего курса, сопровождаемые лукавым блеском голубых глаз, направленным исключительно на гриффиндорцев. Мол, идите, львята, гуляйте, где хотите – вам все можно. А следом за этим последовало высказывание, повергнувшее Гарри в настоящий шок. - Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет, - сказал Дамблдор. - Что?! – дружно завопили близнецы Уизли. - Как?! – разъяренной фурией подскочила с места Энни. - С какой стати?! – не сдержался и Гарри. - Прошу вас, успокойтесь! – Дамблдор постарался воззвать всех к тишине. – Все это связано с очень важными событиями, которые начнутся в октябре и продолжатся весь последующий год! Слизеринцы моментально замолчали, поняв, о чем речь, хотя возмущение все еще царило за их столом, практически осязаемое. Гриффиндорцы тоже немного притихли, но все же не замолчали совсем. Когтевранцы тоже громко возмущались, правда, некоторые чистокровные тоже уже поняли, с чем все это связано. - С большим удовольствием объявляю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится… И именно в этот момент в небе грянул оглушительный громовой раскат, а двери Большого зала с грохотом распахнулись. На пороге стоял высокий, мощный человек, укутанный в черный дорожный плащ. В его руках был длинный деревянный посох, на который он опирался. Неожиданно, освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, открывая взорам присутствующих гриву черных с проседью волос. Тряхнув головой, он пошел вперед, к преподавательскому столу. Каждый его шаг отдавался в зале глухим клацаньем. Незнакомец хромал прямиком к Дамблдору, остановившись точно напротив него. Еще одна вспышка осветила его лицо, и некоторые испуганно охнули. Гарри с усмешкой осматривал новоприбывшего. Поттер легко узнал его, когда увидел его лицо. Каждый дюйм лица незнакомца был испещрен шрамами и неровными рубцами, рот выглядел как обычный косой разрез, а изрядная часть носа и вовсе отсутствовала. Самым жутким были его глаза. Один маленький, черный, блестящий и живой. А вот второй выглядел по-настоящему страшно – большой, круглый и ярко-голубой. Этот глаз беспрестанно вертелся и крутился, не моргая. Он вращался вверх, вниз, в разные стороны, а временами и вовсе заглядывал куда-то внутрь головы. Грозный Глаз Грюм что-то быстро шепнул Дамблдору, на что тот также тихо ответил несколько слов и жестом пригласил мужчину за свободное место рядом с ним. Грюм спокойно кивнул и присел за преподавательский стол по правую руку от Дамблдора. Откинув с лица длинные волосы, он подвинул к себе тарелку с едой и принюхался к ней. Его голубой глаз все это время бегал по залу, озирая студентов. - Позвольте представить вам нашего нового профессора по Защите от Темных искусств, - вновь громко заговорил Дамблдор. – Профессор Аластор Грюм. Хлопали только Дамблдор и Хагрид, остальные все еще с некоторой опаской оглядывали нового учителя, удивляясь и несколько страшась его внешности. Да и его эффектное появление не давало студентам воспринимать его как обычного человека. Впрочем, сам Грюм остался совершенно равнодушен к такому более чем холодному приему, продолжая есть сосиски и попивая что-то из собственной фляги. Гарри, как и все, кто был знаком с Грюмом, прекрасно знал о подозрительности Грозного Глаза и его паранойе. Именно поэтому он предпочитал пользоваться только своими вещами. - Как я и говорил, - продолжил Дамблдор, улыбаясь, - в этом году мы имеем честь принимать у себя чрезвычайно волнующее событие, которого еще не было в нашем веке. С превеликим удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников. - Вы шутите! – оторопело выкрикнул кто-то с гриффиндорского стола, кажется, Фред или Джордж. Некоторые засмеялись, Дамблдор улыбнулся в бороду. - Я вовсе не шучу, мистер Уизли, - сказал он. – Думаю некоторые из нас знают о Турнире побольше моего, но надеюсь, они простят мне некоторые пояснения. Дальше Гарри уже не слушал. О Турнире он действительно знал едва ли не лучше директора, как, впрочем, и большая половина слизеринского стола. - Даже несколько странно, знаете ли, - тихо пробормотала Энни. – Турнир закрыли из-за огромного количества жертв. С чего это они сейчас решили возобновить его? - Может, хотят поддержать отношения с Болгарией и Францией? – предположил Драко. - Действительно, - согласился с другом Гарри. – В последнее время у нас были какие-то терки с Францией, хотя, насколько я знаю, не настолько серьезные, чтобы сразу так все испортилось. - На самом деле, там больше всех Крауч суетился, - задумчиво заметил Джек. – Может, на старости лет захотелось хлеба и зрелищ? - Не знаю, - Дафна, все это время слушавшая разговор, но не принимавшая в нем участия, слегка нахмурилась. – Он был у нас дома пару раз. Он ведь начальник папы, вот он и приглашал его на званые ужины. Мне Крауч показался человеком, уверенным в себе, строгим и до жути правильным, но, по-моему, он не любит риска и азарта. - Это вообще, наверное, все от Бэгмена исходило, - хмыкнул Драко. – Уж вот кто будет рад такому событию. Он предложил, а остальные поддержали. А Крауч действительно правильный и исполнительный, поэтому и работал так активно. В этот момент в зале вновь поднялся возмущенный ропот, исходивший на этот раз от всех столов кроме слизеринского, поскольку змеи в основном предпочитали разговаривать между собой, а не слушать речь директора, которая вероятно и стала причиной столь агрессивного поведения некоторых личностей. - Это признано необходимой мерой! – директор повысил голос, а Гарри, наконец, соизволил обратить на него взгляд – все же было очень интересно, что он такого сказал. – Задания Турнира по-прежнему остаются очень сложными и опасными. Мы посчитали, что студенты младше шестого и седьмого курсов сумеют с ним справиться. Я лично прослежу за тем… Дальше Гарри вновь отвернулся к друзьям. Об этом он тоже уже слышал. - Возрастное ограничение, - хмыкнул Джек. – Умно. А то полезут сейчас всякие малолетки. - Какая разница? – Энни пожала плечами. – Никто из нас все равно не будет участвовать. Мало ли что они там изменили – Турнир всегда был, есть и будет очень опасным мероприятием. - А среди нас самоубийц нет, - кивнула Селена, соглашаясь. – Зато Уизли, кажется, прямо-таки жаждут поучаствовать! Рон усмехнулся и посмотрел на свои братьев – Фред и Джордж активно что-то доказывали окружающим их студентам, при этом жестикулирую так, что едва не ударяли сидящую рядом с ними Грейнджер. К слову сказать, гриффиндорка вела себя еще более странно. Она с ненавистью уставилась на свою тарелку с едой и что-то бормотала себе под нос. - Делегации Шармбатона и Дурмстранга прибудут в октябре, и останутся с нами на большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете с ними исключительно любезны и постараетесь помочь им адаптироваться к нашим условиям. А теперь уже поздно, вам пора спать! Не теряйте времени! Дамблдор, наконец, сел на место и заговорил о чем-то с Грюмом. Ученики с шумом начали подниматься со своих мест и проходить к выходу. Анна, помахав друзьям, прихватила с собой Энди Купера и вместе с ним отправилась провожать первокурсников к факультетской гостиной. - Анна, какой пароль? – успел спросить у нее Джек. - Грязнокровки, - ответила девушка. - Нет у людей фантазии, - Гарри закатил глаза. Дружной толпой слизеринцы двинулись в сторону своих подземелий, по пути проталкиваясь сквозь шумных гриффиндорцев, которые все еще возмущались по поводу возрастного ограничения. В подземельях, как и всегда, было довольно холодно. Впрочем, слизеринцы давно уже к этому привыкли, поэтому почти не обращали на такую мелочь внимания. Только некоторые второкурсники все еще недовольно обхватывали себя руками. Первокурсники вместе со старостами добрались до гостиной раньше, поэтому уже спокойно расселись по мягким диванчикам, греясь от пламени камина. Некоторые старшекурсники сразу же отправились по своим спальням, а некоторые расселись рядом с камином. Правда, и тут существовала незримая граница, разделяющая два враждующих лагеря. Нотт с усмешкой показывал что-то своим подпевалам Крэббу и Гойлу, Эрика Лейдейс разговаривала с Эриком Руквудом, иногда поглядывая в сторону своих подруг Кейтелин и Мэрил. Их компания заняла место у окна, оставив камин своим противникам. - Отвратный сегодня день, - вздохнула Селена, упав в мягкое зеленое кресло и закинув ногу на ногу. – Поскорей бы уже началась зима. Не хочу дожди. - А кто их хочет? – хмыкнул Джек, обнимая ее за плечи. – Жаль, конечно, что осень в этом году, видимо, будет холодной – в озере не поплаваем. - Почему нет? – хмыкнул Алекс, уже азартно сверкая глазами. – Спорим, что я, скажем, в ноябре смогу искупаться? - Я тоже смогу, - ухмыльнулся Джек, пожимая ему руку. - Заболеете ведь потом, - Энни покачала головой. - Да, они к ноябрю уже забудут о споре, - Гарри закатил глаза. – Хотя… - Только попробуй, - угрожающе шепнула ему Джинни, на что парень поднял руки, как бы сдаваясь. - Еще как не забудем! – возмутился Розье. – И обязательно искупаемся. - Кстати, я тут подумал, - довольно протянул Драко. – Директор объявил, что Чемпионата не будет, но ведь поле-то по-прежнему свободно? Почему бы нам не продолжить тренировки? Хоть какое- то веселье. - Только в этот раз у нас не будет сверхактивного капитана, который будет вытаскивать нас на поле и в дождь, и в снег, и в бурю, - рассмеялся Джек, Энни нахмурилась. - Можно разделиться на две команды, - воодушевился Гарри. – Пригласим еще кого-нибудь из ребят, кто захочет. Заодно и присмотрим игроков к следующему году. А то у нас от команды рожки да ножки останутся. Охотник, ловец и вратарь. Весь костяк смылся. Энни усмехнулась. - Да, капитан Поттер, сложно тебе придется при наборе команды, - заметила она. - Не факт, что капитаном буду я, - заметил Гарри. – Это, во-первых, а во-вторых, вас все равно никто не сможет заменить. Это была идеальная команда. - Ты дольше всех в команде из оставшихся игроков, - заметил Джек. – Поэтому капитаном точно станешь ты. И спасибо за комплимент. Но все же, я думаю, всему можно найти замену. В этот момент портрет, загораживающий проход в гостиную, отодвинулся, и внутрь вошла Лира. Девушка напоминала привидение. Она была лишь тенью самой себя. Бледная, почти прозрачная кожа, под потухшими глазами у нее залегли глубокие тени. Светлые волосы собраны в неопрятный хвост, хотя раньше она всегда заплетала их в интересные прически. Она сильно осунулась и похудела. Мантия висела на ней бесформенной кучей ткани. Запястья у нее стали настолько тонкими, что, казалось, их может переломить ветер. - Привет, Лира, - тихо сказала Челси, попытавшись улыбнуться. – Где ты была? - Гуляла, - хрипло ответила девушка, не глядя ни на кого. - Посиди с нами, - предложила Энни, протягивая ей руку. Но Лира с ужасом отшатнулась от нее, и сверкнула своими глубокими синими глазами. На лице девушки было написано выражение ничем не прикрытой ненависти, смешанной со страхом и отчаянием. - Не подходи ко мне! – процедила она. - Но… - Энни растерянно опустила руку. - Не подходи ко мне! – на этот раз уже крикнула Лира. – Не подходи! - Истеричка! – усмехнулся Нотт откуда-то с подоконника и покрутил пальцем у виска. Лира затравленно посмотрела на него, из ее глаз брызнули слезы, а потом она, круто развернувшись, устремилась к девичьим комнатам. Энни недоуменно смотрела ей вслед. - Закрой пасть, Нотт! – угрожающе рявкнул Джек. - Успокоились все, - спокойно сказал Энди, поднимаясь. – Забыли, о чем мы договорились в прошлом году? - Все в норме, - отрезала Эрика, предупреждающе поглядев на Тео, который уже хотел что-то ответить. - Что это с Лирой? – удивленно спросил Рон, поглядев ей вслед. - Разве непонятно? – хмуро ответила Джинни брату. – Погиб не Маркус. - А еще она считает, что именно Флинт отвел Джеймса туда, - добавила Челси, подсаживаясь поближе к ним. - Но это не так! – возмутилась Энни. - Мы знаем, - кивнула брюнетка, - но Лира думает иначе. - Она меня ненавидит, да? – убито спросила Энни. Повисло угрюмое молчание, возвестившее всех о том, что Энни, безусловно, права. - Ничего хорошего нам, похоже, не светит, - вздохнул Джек, откинув голову на спинку кресла. - Это будет ужасный год, - согласилась Селена. - Даром, что для вас последний, - хмыкнула Джинни. – А вот нам… - Мы справимся, - Гарри крепко сжал ее руку.