В Лондоне любовь вечна

Этим вечером небо было не таким звездным, как нравилось Наибу. Луна была едва видна, света хватало лишь, чтобы направлять его, пока он осторожно шел по самым темным переулкам Портобелло-роуд. Щурился от отвратительно ярких неоновых огней; морщил нос от резкого запаха — будто бы гнили, — исходящего из мусорных баков неподалеку. Когда Наиб вошел в бордель, путь ему преградили двое качков, ожидающих завершения сделки. Тяжело вздохнув, он передал им толстую пачку банкнот, после чего неохотно направился в сторону большой сцены, освещенной ярко-красными и фиолетовыми огнями. Девушки, полностью голые, изящно танцевали вокруг шестов, на диванах вокруг валялись мужчины, также полураздетые, в полнейшей отключке. Ковры были покрыты рвотой, тут и там лежали осколки, пустые бутылки и игровые фишки. Внутри это местечко было так же непривлекательно, как и снаружи. В голове пробежала мысль: как, черт возьми, это место приносит миллиарды ежегодно? Наиб натянул капюшон, осматривая бордель. И он заплатил за это деньги? Когда он проходил по коридору, его внимание привлек громкий хлопок двери. Наиб вздрогнул, но остался стоять прямо. Доносились женские и мужские стоны. Наибу хотелось как можно скорее покинуть это место. Мускулистая рука крепко сжала его плечо. Он обернулся, смотря на размытую фигуру за ним: широкие руки обвивала татуировка, а от жуткого взгляда можно было потерять сознание. Наиб оставался невозмутимым — он к этому привык. — Кого предпочтете на сегодняшний вечер? — спросил мужчина, касаясь пальцами его плеч. Наиб снял черный капюшон, высвободив волосы в тугом хвосте и посмотрев на собеседника абсолютно пустым выражением лица. — Кого угодно, главное удовлетворить мои потребности, — Наиб помолчал, оглядываясь по сторонам. — Но лучше не "перезревшую". Откровенно говоря, характеристики и внешность женщины его почти не волновали. Ему просто нужен был кто-то — кто угодно, с кем он мог провести немного времени перед тем, как перейти к делу. Осторожно шагая по развалившимся по полу обнаженным телам, вдыхая терпкий запах крепкого алкоголя, он зацепился взглядом за женщину, танцующую на сцене. Она была уже полуголой, мужчины, сидящие вокруг, глазели на ее изгибы. Вожделение полностью поглотило их. Та женщина подмигнула ему, и он почти подмигнул в ответ, но, вновь накинув капюшон, отвел взгляд, избегая мужчин, которые повернулись в его сторону, словно готовые убить его. Высокий мужчина снова подошел к нему, сунул ему в руки маленький серебряный ключик и указал на дверь в дальнем углу. — Вот ваша комната. Я пришлю к вам женщину через пару минут. Постарайтесь ничего не сломать во время секса, — процедил он. Наиб закатил глаза, крепко сжимая ключ, и на автомате направился в предназначенную ему комнату. — ...Зависит от того, придется ли мне быть пожестче, — усмехнулся он перед тем, как открыть дверь. Комната была небольшой, освещалась этими же неоновыми лампами, мелькающими разными цветами, и свечами, висящими на стенах. Глаза никак не могли привыкнуть к этой яркости. Судя по запаху, кто-то уже сегодня пользовался этой комнатой. Там была кровать из разряда "романтических", но в этом месте ни о какой романтике не могла идти речь. На журнальном столике стояли два бокала и бутылка вина. Наиб взялся за горлышко. — Дешевое... — Он поставил бутылку обратно, после чего снял с себя толстовку и слегка ослабил красный галстук. Наиб направился к дивану и налил себе ненавистного вина. На свету жидкость словно танцевала внутри бокала. Раз уж он заплатил за это столько денег, то нужно извлечь из этого как можно больше удовольствия. Он почувствовал холод стекла на губах и, прежде чем успел сделать глоток, в дверь постучали. Сердце екнуло. Наиб изо всех сил старался улыбаться уверенно, приглашая стучавшую внутрь. Вошедшая девушка была практически одного роста с ним, если не считать каблуков. Каштановые волосы собраны в вьющийся хвост, белая ночная рубашка до бедер — столь тонкая, что сквозь нее виднелась бледная кожа, несмотря на полумрак. Бретельки на плечах легко можно было разорвать надвое. Губы алели, но, кроме помады, накрашена она была не так ярко, как другие шлюхи. Она осталась стоять у порога, заперла за собой дверь, не отрывая от Наиба глаз. На секунду их взгляды встретились, после чего Наиб коротко кивнул и поманил ее к себе пальцем. Она повиновалась, наблюдая, как он делает глоток вина. Наиб немного скривился, после чего снова поднес бокал к губам. Девушке понадобилось мгновение, чтобы вдохнуть, потом она нежно погладила его плечо, слегка царапая длинными ногтями белоснежные рукава. Наиб искоса взглянул на нее, касаясь губами хрусталя. Она осторожно развязывала его галстук, опираясь о спинку дивана. Когда она внезапно потянула его за галстук к себе, Наиб чуть подался вперед и едва не пролил вино, усмехнувшись. — Как-то грубовато... Глаза девушки потемнели. Она подошла, слегка толкая его на спину и забирая бокал из его рук. Наиб услужливо ей улыбнулся. Медленно поднимая ноги, она села ему на колени, нежно пробегая пальцами по его телу. Оголенная кожа соприкоснулась с его черными брюками, и девушка легонько застонала. Она допила вино из отобранного бокала и поставила его на столик рядом с диваном. Оседлав Наиба, она старательно изгибалась на него, обвивая руками его шею. Ее губы были в опасной близости от его. Как только девушка приоткрыла рот для поцелуя, Наиб повернул голову влево, уворачиваясь, из-за чего губы девушки коснулись его шеи. "Щекотно," — подумал он, выдохнув, но сохранил озорную ухмылку. Девушка нежно, словно перышком, касалась его кожи. — Я, конечно, просил не слишком "перезревшую", но, видимо, мне предоставили совсем нетронутую, хах. Как он и ожидал, это девушке не понравилось. Судя по всему, Наиб казался ей совсем незаинтересованным, раз не двигался и не касался ее в ответ. Может, недовольство заставит ее сделать что-нибудь непредсказуемое? Это только больше будоражило. Она снова попыталась проявить инициативу. Ее пальцы коснулись его покрытой шрамами щеки, его тонких губ, подбородка и ключиц. Медленно она расстегнула его длинные рукава, но Наиб остановил ее. Наконец их взгляды вновь встретились. Один шаловливый, второй — растерянный и раздраженный. — Это все, на что вы способны, Мисс Новичок? — поддразнил он, схватил ее за запястья и повел к кровати. Он толкнул ее на матрас, нависнув над ней. Кровать скрипнула под их весом. Девушка не сопротивлялась, наоборот, сжимала руками его лицо, притягивая к себе. Поколебавшись, Наиб вздохнул и сказал: — Ладно, раз уж я все равно здесь... Он наблюдал за ней, почти не шевелясь: девушка извивалась под ним, подставляя шею. Бретельки огибали плечи, а вырез ночной рубашки чуть обнажал грудь. Наиб наклонился к ее шее, дыша, затем медленно переместился за ухо и слегка лизнул, заставив ее вздрогнуть. Провел руками по волосам, и она мягко вздохнула. Нежно пробежал пальцами по ее щекам, шее, ключицам. С невозмутимым видом Наиб фыркнул и поднял голову, чтобы снова взглянуть на нее. Девушка смотрела на него неясным взглядом винно-красных глаз. Она коснулась его рук, после чего медленно повела их вниз, к животу. Черт побери. Наиб был почти сражен, когда она направила его пальцы ниже. Как только палец коснулся пупка, часы на его руке резко завибрировали. — Не прошло и полгода, — пробормотал он. Совершенно контролируя ситуацию, Наиб прижал девушку к кровати. Девушка слегка вскрикнула, пытаясь высвободить руки. Наиб устроился между ее ног, пока та извивалась под ним, крепко держа ее руки над ее головой. Она подняла взгляд, полный замешательства, а затем до них донесся вой полицейских сирен и визг шин, становившийся все громче и громче. Женский вскрик — на этот раз не столь сексуальный — заставил ее извиваться еще сильнее. Снаружи доносился грохот выбиваемых дверей, тяжелые шаги и выстрелы. На мгновение девушка прекратила сопротивление. Она просто смотрела на мужчину над собой, растерянно, удивленно, но совсем не испуганно. — Шах и мат, милая. Ты арестована. — Наиб улыбнулся, крепко прижимая ее к кровати. — Сейчас этим местом займется Скотланд-Ярд. Они уже проникли в это заведение и прямо сейчас, пока мы говорим, преследуют управляющих... х-х-н!.. Он не успел достать удостоверение личности, чтобы предъявить доказательства: девушка сбросила его с себя. Буквально вмиг застав его врасплох, она легко перекатилась и прижала его к этой же скрипучей кровати. Матрас слегка пружинил. Девушка была достаточно сильна, раз сумела удержать его, но Наиб решил быть с ней помягче. Даже если она и вырвется из его хватки, бежать ей некуда. — Предпочитаешь путь потруднее? — Наиб озорно улыбнулся; девушка ахнула, снова оказавшись под ним уже лицом в подушку. Наиб заломил ей запястья за спиной, пока она отчаянно сопротивлялась. Держать ее было нелегко, так что он наклонился к ее шее и произнес хрипло и холодно: — Нет смысла сопротивляться. Тебе все равно некуда бежать. — Вы ошибаетесь. Впервые она заговорила. Ее голос был красивым, нежным и элегантным, словно пение русалки, но в то же время он был переполнен уверенностью и силой. Это почти застало Наиба врасплох: он не ожидал услышать такой голос от такой кроткой девушки. "Мило," — подумал он. Он любил, когда ему бросали вызовы, и эта девушка идеально подходила. — Это вы арестованы, — ответила она. Наиб удивленно моргнул, уголки его губ поползли вниз. — Кажется, мы уже закончили с прелюдией? — сказал Наиб, сжимая ее крепче. Она же совсем перестала сопротивляться. — Это изначально не было прелюдией. Прежде чем Наиб успел отреагировать, его с глухим стуком впечатали в стену, у которой стояла кровать. Девушка перекатилась, высвобождая руки из хватки. Наиб вскочил; они обменялись быстрыми взглядами, и его глаза потемнели. Схватив простынь, девушка кинула их в него, но Наиб уклонился, нырнув на пол, и схватил ее за правую лодыжку. Та попыталась пнуть его, но Наиб был готов к этому и потянул ее на себя, роняя на пол. Сел ей на живот и прижал руку к шее, полагая, что теперь она не сможет пошевелиться. — Разве я не говорил, что сопротивление бесполезно? — теперь его голос был серьезным, а на лице больше не было улыбки. — Или ты предпочитаешь пожестче? Девушка не ответила. Она ударила его локтем по лицу, чтобы оттолкнуть, а потом, не колеблясь, перекатилась на него сверху. Нависла над ним так близко, что их носы соприкасались, и фыркнула на него. Наиб тоже запыхался. Кряхтя, он схватил ее за руки, сбрасывая ее с себя. Быстро встав, он схватил ее за талию и прижал к стене. — Тогда тебе лучше вспомнить стоп-слово, — сказала она, схватив его за галстук и толкнув на стол, где стоял бокал с вином. Бокал, как и бутылка, полетели на пол и разбились. Наиб упал со стола и покатился по полу, девушка бросилась за ним. Она двигалась плавно, быстро, непредсказуемо, так что он снова оказался прижатым к полу. — Ясно. — В глазах Наиба не было ни капли сомнения. Его руки обвились вокруг ее талии, отчего девушка вскрикнула. Это была битва за превосходство. Наиб схватил ее за бедра, поднялся, снова прижимая ее к стене. Стиснув кулаки, девушка сжала руками его шею, словно пытаясь задушить. — И не пытайся, — сказала она, смотря на него убийственным взглядом. — Это ты не пытайся, — рявкнул Наиб в ответ. Он прижал ее к стене сильнее. Девушка тревожно взвизгнула и сжала его шею крепче. Хватка оказалась неожиданно сильной. Наиб из-за всех сил пытался сохранять равновесие, хотя девушка отчаянно извивалась. Это могло продолжаться хоть несколько часов, он не был против. Но время истекало: нужно было схватить эту девушку как можно скорее. Послышался вскрик, и вот Наиб уже зажал ее в угол. Она не могла пошевелиться. — Шах и мат, мил... Прежде чем он успел закончить, дверь выбили, и в комнату ворвались полицейские с оружием. Ноги девушки были обвиты вокруг бедер Наиба, а руки вокруг его шеи. В это время сам Наиб держал ее за зад, крепко прижимая к стене. Они обернулись, увидев полицию. После неловкого молчания, из этой толпы вылетел клуб дыма, а потом показался мужчина в старом выцветшем белом пальто и с сигаретой во рту. Он пристально смотрел на них, презрительно кривя губы и хмурясь от отвращения. Глаза были прикрыты повязкой того же цвета, что и пальто. — Сколько раз я говорил тебе не увлекаться? — сказал он, потушив сигарету и положив ее в карман. В комнату влетела сова и села ему на плечо, что-то ухнув. Мужчина понимающе кивнул, после чего снова посмотрел на двух людей в углу — и в неловком положении. — Я не увлекался, Илай, — Наиб поспешно отцепил ее ноги от своей талии. Хватка девушки ослабла, а лицо раскраснелось. — Тогда как, черт возьми, ты это назовешь, мистер Субедар? — Отлавливание агрессивной девушки? — Наиб отскочил от нее, схватив с подлокотника дивана свою толстовку. Девушка стояла там же, оглядывая всех, кто находился в комнате. Полицейские вздрогнули и вышли, собираясь ворваться в другие. Наиб приподнял бровь в недоумении. — Отлавливание? Мы были снаружи все это время и слышали только стоны... — Илай осекся, встретившись взглядом с этой самой девушкой, стоящей в углу. — Мисс Бехамфил? — Его голос был полон удивления. Он подошел к ней. Ее лицо было переполнено яростью. Она скрестила руки на груди, впиваясь взглядом в оставшихся в комнате. — Что все это значит? — прошипела она, не сдвигаясь с места. Она требовала ответа и прямо сейчас. Илай закашлялся, избегая смотреть на оголенную кожу. Наиб же был больше растерян, чем смущен. — Вы знакомы? — Я... ну... — Илай явно смешался. Чтобы сгладить неудобство, хотя это и было против его воли, Наиб накинул свою толстовку на девушку, из-за чего та разозлилась еще сильнее. Она была готова взорваться, но поняла, что слишком обнажена. Она покраснела еще сильнее, но уже не только от гнева, но и от стыда, после чего накинула толстовку на себя. От нее пахло мужчиной, который только что грубо прижимал ее к стене. И, может быть, этот запах ей бы понравился, не будь это он. — Я все объясню в Скотланд-Ярде, — Илай прокашлялся и покинул комнату. — У нас сейчас нет времени. Они пошли за ним; Наиб обернулся на девушку. Та сурово смотрела на него, но, встретившись с ним взглядом, фыркнула и поспешно вылетела из комнаты, следуя за Илаем, после чего сказала что-то, отчего тот вздрогнул. Наиб уже знал, что она была проблемой, но не думал, что настолько большой.

***

Наиб поправил шляпу, снова приставив трубку ко рту. Только это могло успокоить после всего того хаоса, который творился несколько часов назад. Наиб наконец переоделся в свою детективную форму, надел бирюзовое пальто и взял золотисто-черную трость. Как ему и сказали, он вернулся в Скотланд-Ярд, чтобы обсудить пресловутый бордель, известный рабовладением и незаконным хранением наркотиков. Заведение было печально известно этим, а теперь хозяева были успешно пойманы и будут отвечать по закону. Наиб толкнул входную дверь главного управления Скотланд-Ярда, после чего свернул в коридор слева от приемной. Он направлялся в соседний офис — кабинет его начальника, известного как Первый Офицер, Хосе Баден. Когда Наиб вошел в комнату, Илай сидел на вращающемся стуле, положив подбородок на сложенные руки и смотрел в стол. Та девушка из борделя тоже была здесь, разговаривала о чем-то с Баденом. Появление Наиба не осталось незамеченным: скрип двери разнесся эхом по удушающе маленькой комнате. Все тут же повернулись к нему. Наиб взглянул на них из под шляпы, перенеся вес на трость, стучащую по кафельному полу. Девушка быстро повернулась к нему, скрестив руки на груди и нахмурив брови. Она так отличалась от той девушки, которую он встретил в том борделе. Она больше не походила на проститутку... Она выглядела намного благороднее. Ее прежде каштановые волосы теперь были белоснежными, а винно-красные глаза — темно-карими. Ее вполне можно было назвать воплощением английской красоты. Это определенно застало его врасплох, но как только Наиб заметил ее убийственный взгляд, он не мог не приготовиться к возможной атаке. Девушка направилась к нему; ее длинные красные серьги слегка покачивались, а черное пальто так же элегантно поддавалось каждому движению. Девушка положила руки на бедра, и Наиб заметил у нее на поясе пистолет (который больше походил на ракетницу). Он лишь удовлетворенно улыбнулся ей, проигнорировав попытку начать ссору, прошел туда, где сидел Илай, и сел напротив. — Отлично справился, мистер Разум, — Хосе встал с своего места и повернулся к окну. Время уже было за полночь, а Скотланд-Ярд до сих пор работал. — Оставь поздравления при себе, — голос Наиба звучал серьезно. — Лучше скажи мне, кто... — Это, черт побери? — перебила его девушка. Наиб посмотрел на нее, и она закатила глаза. — Я не знал, что Церковь отправила Вершителя в этот бордель работать под прикрытием, — прокашлялся Илай, после чего взял папку с верхней полки шкафа. — Нас об этом не предупредили. — Собственно и я, конечно же, не был об этом информирован. — Наиба снова посмотрел на девушку. — Нидхегг, Мистер Разум, — указал Хосе им друг на друга, — Мистер Разум, Нидхегг. Наиб встал и протянул руку стоявшей перед ним девушке. Ему все еще не нравилось ее поведение, но он не мог ее в этом винить: у нее были причины быть недовольной. Хотя он солгал бы, если бы сказал, что с ней в постели было скучно. — Наиб Субедар, — сказал он. Взгляд оставался невозмутимым. Нидхегг неохотно взялась за его руку и пожала ее. — Марта Бехамфил, — кратко представившись, она повернулась к Илаю и рявкнула: — А теперь, пожалуйста, не могли бы вы просветить меня? Кто этот человек, что, черт возьми, он делал в этом борделе? Он даже не коп! — Я вроде только что представился? — Наиб посмотрел вниз, затянувшись. Марта смахнула рукой дым. — Прекратите курить передо мной. — Наша небольшая ролевая игра была очень забавной, — пробормотал Наиб. Марта, очевидно, услышала это, так как шагнула к нему, поворачиваясь так, чтобы подчеркнуть пистолет на поясе. Наиб, уже давно его заметивший, небрежно поправил перчатки, повернувшись к Хосе Бадену. Тот, веселясь, наблюдал за ними. — Вы двое отлично справились со своей миссией, — снова заметил Баден. — Видеозаписи показали: руководство борделя не заметило приближающуюся полицию, потому что было занято наблюдением за вами через скрытую камеру. Неожиданная развязка. — Скрытую камеру? — Наиб приподнял бровь. — Да, довольно низко с их стороны. Могло быть и хуже, они могли запечатлеть довольно жаркую сцену. — Я сделаю вид, что не слышал этого, — выделил Илай. — Однако, опять же, согласно записям, они наблюдали исключительно за мисс Бехамфил, так как это был ее первый р... — Это не имеет значения, — прервала его Нидхегг и указала на папку. — Имею основание полагать, что Ярд закрыл это дело? — Верно, оно официально закрыто, — ответил Хосе, проведя пальцами по усам. — Тем не менее, нас не проинформировали, что Церковь направила своих людей для задержания опаснейших преступников Лондона. Не могли бы вы дать небольшое объяснение? Марта Бехамфил тяжело вздохнула, после чего решила сесть на стул, с которого встал Илай. — Мне нечего вам объяснять, я пробыла там под прикрытием три дня. Наиб с интересом наблюдал за ней, все еще держа трубку во рту. Так же он заметил, что Илай тоже на нее смотрит. — Три дня, — Марта закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Церковь и Скотланд-Ярд как вода и масло. Их никак не смешать друг с другом. Однако, это явно не совпадение: они пересекаются уже в третий раз. Скажите, вы оскорбляете Церковь? Это навело Наиба на мысль. Ему ничего не было известно о конфликте Скотланд-Ярда с Церковью. Он попал в Лондон лишь три недели назад по рекомендации Бадена. — Боже, конечно же нет, мисс Бехамфил. Мы никогда бы так не поступили. Но я могу сказать, что все очень усложнилось... — Первый Офицер улыбнулся. Он сложил руки за спиной, шагая по комнате. — Кроме того, я впервые встретился с вами лично, мисс Бехамфил. Обычно я мог восхищаться вами только по телевизору или из газет. — Достаточно с вас красноречия, — огрызнулась Марта. Она потирала переносицу, стуча по папке с делом на столе. — Я пробыла в борделе три дня, чтобы общественность узнала, что с этим справился Скотланд-Ярд. Опять. В третий раз. Я должна была разобраться с этим местом сама. — Ты? — спросил Наиб. Все удивленно посмотрели на него; даже сам Наиб такого от себя не ожидал. Он небрежно отмахнулся, пожав плечами и избегая убийственного взгляда. О, если бы глазами можно было метать кинжалы, он уже давно был бы мертв. Марта была готова наброситься на него в любой момент, учитывая сколько напряжения было между ними двумя с тех пор, как они встретились в борделе. Хосе Баден взял папку с делом из под рук Марты и просмотрел ее. — Скотланд-Ярд не участвовал в этом деле в одиночку, мисс Бехамфил. Церковь тоже замешана, так как подтвердила ваше участие. Я позабочусь, чтобы общественность узнала об этом. — Вы ведь прекрасно понимаете, какую путаницу это вызовет, не так ли? Я уже дважды не обращала на это внимания. Я не позволю вам больше так сбегать от ответственности. Сестра не потерпит такого оскорбления за вмешательство в дела Церкви. — Она скрестила руки на груди. — Работать вместе? Очнитесь. Ваши законы — не что иное, как свод правил, придуманных коррумпированными людишками. Не связывайте меня с такими, как вы. Церковь священна. — Вас так беспокоит общественность? Тогда просто не сообщайте об этом. Разве дело уже не раскрыто? Часть Портобелло-Роуд теперь чиста. Зачем вам требовать большего? — Наиб еще раз затянулся. Нидхегг ахнула от такого неуважения. Она вскочила со стула и ушла в другой конец комнаты, стиснув зубы, явно готовая кого-нибудь убить. — Совсем не сообщать? — спросил Илай. — Бордель прославился как рассадник преступности в Лондоне, Наиб. Это вселяло в жителей страх.... Нам не удалось сохранить в тайне опасность, которую он представлял для общественности. Поэтому наша обязанность — уменьшить панику. — Мы сообщим людям, что преступники подавлены, но не нужно говорить о том, кто это сделал. Что вы с этого получите? Взгляд Марты Бехамфил сжигал Наиба заживо. Как Вершитель, она была обязана выполнять приказы Церкви; ее долгом было распространять божественность и собирать верующих. Церковь нуждалась в признании — как может человек, зовущийся мистером Разумом, быть настолько неразумным? Она желала сжевать его живьем. Снова он пошел против нее. — Я больше этого не потерплю. Я устала, поэтому покидаю вас. Но я не собираюсь просто так упускать это из виду. — Марта подошла к двери. — Я просто хочу сказать, что долг Церкви — это долг исключительно Церкви. Скотланд-Ярд, ваши законы полны противоречий. Не пытайтесь подмять Церковь под себя, — закончив, она вышла из кабинета, хлопнув за собой дверью. Наиб смотрел какое-то время на закрытую дверь, после чего вернулся к двум мужчинам, которые, по-видимому, после угроз погрузились в размышления. — Итак, в чем же суть конфликта? — Законы, созданные людьми, никогда не сравнятся с Законами Божьими, Субедар. На нашей стороне леди Справедливость, а у них свой... бог. — Илай поправил галстук. — Оба идут по правильному пути, но их методы не всегда одинаковы. Вершитель не просто так является вершителем. Королевство Великобритании управляет двумя системами правосудия под одной властью Королевы. Одна система правосудия — Церковь, а другая — это мы, Ярд. По неведомой причине Церковь не хочет следовать законам, созданным людьми. Они верят только в то, что дал им их Бог. Мистер Разум облокотился на стол, закинув ногу на ногу. — Хочу заметить, это приведет к непременному развалу. Две системы правосудия под одной властью? Как абсурдно. Если вы хотите, чтобы две системы объединились в одну, почему бы вам не взять по человеку с каждой стороны и не заставить их работать сообща? Для любого теста нужен хороший исполнитель, нельзя сделать однозначных выводов без прогресса. Возможно, есть все-таки взаимопонимание между двумя сторонами. Илай и Хосе переглянулись. — А, но я точно вне списка вариантов. Можете аннулировать мои рекомендации, если понадобится, все-таки я мало знаю об этой стране. — Это не так просто, как звучит... — Хосе задумчиво приложил руку ко рту. — Ни одна из сторон не станет уступать другой. Это длится уже десятилетия. — Ты мыслишь слишком широко, Наиб, — возразил так же Илай, — Ты хочешь поменять целую правовую систему, словно это действительно так легко. — Ну, попытка не пытка. Или, возможно, в истории Ярда была уже такая рекомендация, и попытка провалилась? Было такое? Наступила неловкая тишина. Внезапно две пары глаз остановились на Наибе. Тот, заметив это, вынул трубку изо рта. Он приподнял бровь и, прежде чем успел осознать произошедшее, его выгнали из кабинета. Первый Офицер сказал ему возвращаться домой, и что на сегодня его обязанности выполнены. Что могли обсуждать эти двое — было за гранью его воображения. Наиб слишком устал, чтобы думать. Встреча с Мартой Бехамфил казалась ему ключом к колесу судьбы, он никогда раньше не встречал настолько беспокойное создание. Она была крепким орешком, ее нелегко было сбить с пути красивыми словами, в которых он был так искусен. Она могла бы разрушить его фасад, если бы ей только представилась возможность.... Он надеялся, что больше никогда с ней не встретится. Вершитель Церкви никогда не сможет установить связь с таким чужаком, как мистер Разум.