Про живые горы (из Историй про нас и других)

Со счётом один два, выиграла или проиграла она. Упыряка устроилась поудобнее, отключилась. Я укрыла её бездыханное тело так, словно она спала. Опять перелезла к Джонни. Ткнула его своим тонким пальцем в бок, он поморщился, но понял, чего я хотела, продвинулся. Я устроилась рядом на козлах, принялась созерцать пейзаж: из-за розового неба горы на горизонте казались красновато-малиновыми, воистину чудеса воздушной перспективы. - Страшные вы создания - женщины, - сказал он как-то печально. - И что мне с вами делать? - Беречь. Он посмотрел насмешливо: - А работать, кто будет? Монстров мочить, за мной ухаживать. - Раньше ты и сам справлялся. - А теперь вы, ибо нефиг. Я хохотнула, очень уж это знакомая фразочка. Он, немного помолчав, спросил: - Как ваши имена? - Не скажу. Мы когда в другие миры собирались, решили, что здесь имён у нас не будет, ибо нефиг. - Женская логика... – констатировал он. Немного помолчав, добавил так, словно раскрывал недалёкой мне неоспоримую истину. - У всего есть имя, всё должно быть названо. - Хоть ты и не человек, но такой же, как мы. Совсем ты не понимаешь: имена вгоняют в рамки, ограничивают, если уж так хочется повесить на всё ярлыки с названьицами, то пусть эти самые названьица будут самыми неясными и расплывчатыми какими только могут быть, поэтому, - я указала на валявшееся в телеге тело, - зови её Упырь, а меня Изверг. - Какие добрые девочки. Я кивнула. - Чем продиктован такой выбор? – спросил он. - Упыряка по вампирам тащится, а меня раньше Психом называли, за чрезмерную эмоциональность, потом она подумала, - кивнула на Упыря, - решила, что теперь меня будут звать Изверг, как по мне, так это лучше. Джонни хмыкнул, выхватил из-под полы плаща нож, протянул мне: - Читай. Я вздрогнула, но взяла. Осмотрела рукоять, обмотанную кожаной лентой, лезвие, заточенное с обеих сторон, заметила на нём мелкие символы, знакомые мне, слишком знакомые. - Я не могу это прочесть. Джонни посмотрел на меня несколько удивительно. Я пояснила: - Это обращение к элементу Пламени, на первом языке. Я не могу это прочесть, ведь не знаю, какими будут последствия. - Хорошо, значит с тобой не всё потеряно. Дарю. Я сунула метательный нож в карман. И раз уж речь зашла о магии то спросила: - Тогда, когда мы палки зажигали… Я знаю, как надо париться чтобы разжечь огонь, а без сухого трута наши шансы уходили в минус. Тогда это была магия? Он кивнул, сказал словно издеваясь: - Только очень топорная. Не знаю, каким уж было заклинание, но силы явно не привыкли к такому обращению. - Но я же человек, там, откуда я родом магия лишь удел фантастов, и у всех свои о ней представления. - Магия - искусство управления силами миров... - Да знаю я, - перебила его. - Аристократы могут ей обучиться, а у простолюдинок просто нет... - тут я поняла, в чем дело, сама ведь об этом долго размышляла в попытке обосновать, почему колдунов развелось не так уж и много. Джонни кивнул, сказал, как будто прочитав мои мысли: - Изучение магии, всё равно, что изучение разнообразных наук: у кого-то есть предрасположенность, у кого-то нет, но если учить, всегда что-нибудь да получится, вопрос лишь в том, какой ценой. - А у крестьян просто нет времени и возможности ни на науки, ни на магию. Джонни усмехнулся, но в этот раз по-доброму: - Похоже, вас всё-таки не просто так выбрали.