Тройное недоразумение

Рита Гроза, пустынная дорога, окруженная лесом и одинокий автомобиль с тремя прекрасными созданиями внутри. Плохая погода правила бал где-то два дня. Ливень шел с остановками, но все равно в воздухе стояла сырость, на дороге хватало луж, а мысли путались в сонливости. Несмотря на многочисленные шутки о дорожном покрытии, держалось оно достойно, не пыталось уплыть с места и встречало сравнительно редкими трещинами. Мы старались не гнать, усугубляя и без того плохое самочувствие зависимых от погоды. То есть меня. От гула колес и небольшой тряски мой вестибулярный аппарат уже давно покрутил пальцем у виска и отправился искать новую владелицу. Болела голова, ныло тело, да и вообще уже казалось, что до города мне не дожить. Конечно, таблетки я приняла и ехать посадили на переднее сидение, но все равно состояние оставляло желать лучшего. Наверное, это хорошо читалось — подруги несколько раз предлагали остановиться, или выйти подышать на заправке. Останавливаться в таком глухом месте не хорошо, тем более посреди ночи, так что, я просто терпела. Ближайшая заправка предвиделась через час пути. Лица девчонок были не менее кислыми чем мое. Ныть не позволяла совесть и гордость. Подруги выглядели не лучше меня. Наверняка уже пожалели о сумасбродной идее поехать на главное озеро страны своим ходом. Двадцать лет. Самый расцвет жизни. Краски мира обостряются до предела. Людей переполняет желание приключений. Хочется посмотреть мир, рисковать, любить от всего сердца и сгорать от переизбытка чувств. Мы не были исключением из этого летне-возрастного помешательства. В жизни хотелось чего-то остренького. Простых путей получить эмоции было несколько. Приключение-путешествие или же романтический интерес. Однако в бурных романах мы не видели смысла и пользы, а в активных походах с группой участвовать не желали. Лезть на гору, пытаясь не свернуть себе шею, для нас слишком. Так же как и плавать по опасным речным порогам. Посовещавшись, мы отмели в сторону большинство увлечений сверстников и выбрали приключением поездку на Байкал своим ходом. Совсем недавно закончилась сессия. Нам осталось всего два месяца лета и часы свободы стремительно утекали сквозь пальцы. Строилась поездка в основном на рассказах наших родственников, которые ездили по стране во времена своей лихой молодости. Это бесценный опыт и кто мы такие, чтобы игнорировать его? Конечно, мы могли бы отправиться на море. Самый простой путь — потрястись в машине сутки или чуть больше и все. Но, последний раз, когда я была на море, оно пахло не водой и рыбой, а духами и алкоголем с погибающей на солнце едой. К лету людьми будто начинает управлять коллективный разум. И толпы народа стекаются со всех концов страны к водоемам. Кажется, если бы кто―то выкопал достаточно большую лужу посреди дороги в ней тоже попытались бы плавать. И так, поскольку наши поиски уединения с треском проваливались мы, решили компенсировать людскую активность красотой самого места. От того и выбрали Байкал. Место говорят величественное и никакие толпы его не испортят, да и по дороге красоты хватит с лихвой. Для успеха у нас имелось все. Уверенность в себе, деньги, машина. Белла купила ее в этом году и наконец ее права перестали пылиться на полке. Само-собой на поездку мы откладывали все. Между прочим, очень длительный отрезок времени. В общем, по плану наша поездка складывалась как нельзя лучше. Кристина, вторая участница нашей поездки прихватила с собой светящийся реквизит. Нам были обеспечены короткие представления, красивые фото и просто прекрасно проведенное время. Хорошо иметь в друзьях мед сестру и фаерщика! И посмотреть есть на что и за жизнь не очень опасаешься. Мне как будущему журналисту предоставили вести съемку поездки. Однако я сильно переоценила себя, решив, что смогу выдержать больше недели в машине, пусть и с остановками. Да и погода решила подвести. Проще было бы ехать на поезде. Во-первых, по ценнику эту встало бы нам примерно одинаково, а во-вторых, мы управились бы за четверо суток. Билеты стоят где―то под три тысячи. Ехать надо само―собой в купе, чтобы избежать нежелательных знакомств. Вот только кто нам гарантирует спокойных и адекватных соседей? Просто шумные компании или напротив, слишком дружелюбные личности всегда пугали. Кто знает, что на уме у других людей? Было решено ехать на машине. Если что всегда можно убежать, закрыться, передвигаться быстрее сменяя друг друга у руля. Да и от поездки мы получаем прекрасные виды, возможность останавливаться где угодно и когда угодно. Плюсов если подумать было больше, чем от поезда. Вот только мое плохое самочувствие все перечеркивало. Так было бы в любом случае. Будь я в поезде или дома. От постоянной тряски мозг потек еще на второй день пути, а я даже не за рулем! Сама убеждала в состоятельности поездки, и не мне теперь идти на попятную. Бабушка на мотоблоке ездила на море и ничего. Была жива, здорова, еще и удовольствие получала! В общем, о своих проблемах с самочувствием я молчала, с трудом поддерживая беседу с подругами на другие темы. За окном проносился хвойный лес. Подобные виды вызывали душевный трепет. Почти сказочные пейзажи. Деревья, уходящие так высоко что захватывало дух. Редкие животные, коряги, потрескавшиеся дорожные знаки. Я всегда прилипала к окну, вглядываясь в темноту между деревьями, надеясь разглядеть там какое-то сказочное существо. К несчастью, а может и наоборот, мы не встретили пока ни того ни другого. Мое воображение было почти детским, и, к счастью, годы ничего не изменили. Вот только для доброй истории сейчас уже было темно, да и гроза разыгралась. — Так вот, едут они обратно в Москву, почти приехали уже. Радио ловить начало. Она просыпается, потягивается и счастливо так говорит… ― Анекдоты, которым лет больше, чем мне, как смысл жизни. Хотя, с чего мне прибедняться? Старье часто выстреливает лучше моего собственного юмора, не говоря уже о полноценных концертах. По идее в данный момент я должна была как-то веселить подруг, но от моего голоса хотелось застрелиться. По крайне мере мне самой. Настолько устало и отстраненно он звучал. — А где же море? ― Я повернулась к подруге за рулем, внезапно остановив речь. Это слишком длинная шутка, чтобы я рассказывала ее уже третий раз. Даже второго будет много! Водителем и хозяйкой машины была Белла. Пусть и копили все вместе, а базовые навыки управления имелись у всех, права были только у нее. Пришлось, конечно, взять подержанную машину, с глючащим навигатором. Но за то своя. Первая. Что же до Беллы то внешность ее была довольно приятной. Светлые волосы, выразительные глаза, синие очки, полосатая футболка. В целом мне почему-то сразу вспоминались французские модели. Хотя Белла почти не красилась и от того, могла легко смешиваться с толпой. Но самое смешное для меня, это история с выбором имени для нее. Выбрали его родители, чтобы как-то выделить дочь и выделиться самим. Уже звучит как начало шутки. Индивидуальность — это хорошо, но изворачиваться ражи нее я бы не стала. С легкой руки Кристины Белла сократилась до Белки. Сокращение стало локальной шуткой, и медсестра возмущалась такому только ради приличия. — Шутки пошли по третьему кругу? — Виновато спросила я, протирая виски. А сколько раз я повторяла другие свои истории за шесть часов? Или больше? Сколько мы едем? Три дня или пять? Я запуталась. — Ты мне это точно скидывала или рассказывала пару часов назад. — Девушка замялась, очевидно, она сомневалась, стоит ли мне говорить, что мои шутки не смешные. — В общем, я уже слышала все это. — Признавайтесь, кто съел мою шоколадку? — Голос с заднего сидения прозвучал слишком громко. Захотелось заткнуть уши. — Крис, посмотри в левом кармане оранжевого рюкзака. — Белла, как ни странно, лучше всех помнила, что и куда было положено. Ее вниманию можно было бы позавидовать. Я лениво повернулась назад. Девушка на заднем сидении выглядела живо. Ну по крайне мере точно уж лучше нас. Кристина так же была довольно приятна внешне. Разве что выглядела чуть более хрупкой чем Белла или же я. Светло-карие глаза, спортивная одежда. Немного острое лицо, чем-то отдаленно напоминающее лису. Но, особой ее приметой были покрашенные волосы. Девушка осветлила, а затем покрасила в красный большую часть длины и вот уже четыре года сохраняет цвет. Бегать каждые два месяца в салон, оставляя там полторы тысячи иногда затруднительно. Да и если сопоставить с остальным расходами на красоту — выходить маленькая зарплата. В общем, само воплощение авантюризма едет на заднем сидении в окружении еды. Взяли мы с собой прилично. Целый походный рюкзак! Выслушав наводку Беллы, девушка полезла проверять, на ходу возражая. — Смотрела и там ее…ладно, спасибо. И так, болеющие наши и водители, вот вам гуманитарная помощь. — Шоколадку безжалостно раздробили на дольки и протянули мне. Я развернулась обратно, почти автоматически протягивая кусочки, предназначающиеся Белле. Хотелось отдохнуть или просто побыть в тишине. Повторяющиеся шутки, определенно знак заткнуться. Нужно прийти в себя, поменять пластинку. Но если мы замолчим, прекратив беседу, есть риск что Белла отключится и тогда… Тогда наша поездка быстро закончиться. Особенно с местным ландшафтом. Нельзя засыпать пока мы не окажемся в первом населенном пункте. Вот только мы уже должны до него добраться согласно навигатору. — Рит, посмотри, где мы. Пока приостановимся. — Машина отъехала к обочине. Я с готовностью склонилась над техникой. В свое время приходилось часто ездить. Так что, как с такой штукой общаться мне было знакомо. Но навигатор впал в сумасшествие. Толи из-за грозы, то-ли поломался где-то внутри. Как обычно, его пришлось немного стукнуть, чтобы он заработал. Электронные беды с башкой решаться не хотели. С заднего сидение перевалилась Крис. Очевидно, чтобы помогать. Дорога есть. Их тут много, но, кажется, я нашла нашу. Справа лес, слева лес. Везде лес. Россия! Топографический кретинизм у нас процветает. Все-таки нужно было выбрасывать деньги на нормальный навигатор. Мы скидывались на поездку вместе. Бензин, случайные расходы. Кажется, мы предусмотрели все, не желая тратиться сверх меры. Не вовремя в голове всплыла поговорка «Скупой платит дважды». Становится ее живой иллюстрацией и приобретать еще одну поучительную историю жизни не хотелось. Повеяло сыростью. Белла открыла окно. Сзади протестующе запищали. Я недовольно закрыла лицо руками. Судя по всему, мы ехали последний час не туда. ― Кажется мы ехали не туда последний час. ― Крис хлопнула в ладоши и с самым довольным видом, на который только была способна, откинулась обратно. —Я просто аплодирую нам. ― Белла уткнулась в руль и засмеялась. Лучшие друзья едут. Все нормально. Хотя, может после этого смеха последует выговор нам. Могли бы и догадаться что что-то не так. Маршрут был изучен, по нему катались раньше родственники, а тут оказывается не туда. Несколько часов жизни выкинули в помойку, хорошо, что мы это сейчас заметили, а не на следующие сутки. — Нам хватит бензина, чтобы вернуться? — Стоит думать логически. Заправлялись последний раз давно. Есть риск что застрянем и придется ночевать так, оттолкав машину с дороги. Спать. Ночью. В лесу. Под дождем. Невольно поежившись, я перевела взгляд на зеркало заднего вида. Если что можно дождаться какой-то машины. Попросить помощи. Прицеп есть, по идее нас могут довести. Предполагать худшее пока рано. — Должно. ― Девушка выдохнула, снова натянула на лицо серьезность. Интересно, жалеет ли кто-нибудь о поездке? Особенно сейчас, при грозе. Наше лето давно перестало быть нормальным, и подстроится под изменчивую погоду было просто невозможно. Наверное, стоило все-таки раскошелиться на квест. Раскошелиться? «У тебя нет денег почти ни на что. Ты пашешь в ночные смены и учишься как проклятая на нелюбимую профессию. На что ты собралась тратиться Марго? Твоя жизнь это один сплошной квест». Я тяжело выдохнула и поправила начавшую съезжать майку. В отличие от подруг, которые ехали в нормальных штанах, на мне красовались шорты, майка и внезапно любимая теплая кофта, достаточно длинная, мягкая… И зимняя. — Через час с небольшим до заправки доберемся. При ней магазин был. Купим чего-нибудь. ― Я оторвала глаза от карты. Белла проверила зеркала. Принялась крутить роль. В последнее время она стала слишком серьезной. Выезжать на дорогу она начала почти сразу. Целеустремленно. Как она говорила? «Когда я не хочу что-то делать, приходиться брать и заставлять себя.» Кажется гром удалялся. Стало немного полегче. ― Марго, животное может выскочить на дорогу, даже если шум услышит, и свет увидит? ― Белла говорила хрипло и как-то устало. ― Вполне. Многие из них уже не боятся машин. А с чего ты спрашиваешь? ― Я потянулась и потерла глаза. Всякое может быть. В какой-то момент стало достаточно легко и расслабленно. Что-то промелькнуло в зеркале сзади. Я ясно увидела силуэт. Из леса к дороге ковылял человек. Может ему нужна помощь, а мы поехали дальше? Дорога выглядит глухой, вряд ли тут часто ездят. Надо остановиться. ― Там, кажется, человек был. В зеркале. Слева. Подруга кивнула, начиная движение назад. Однако пострадавший, на удивление, и сам довольно быстро двигался к нам, и чем ближе мы становились, тем яснее меня захватывала паника. Водитель и сама шокировано смотрела в зеркало заднего вида. Остатки нашей нервной системы добивала страшная шаркающая походка. Человек напоминал какого-то зомби. Хотя, даже человеком его назвать было сложно. Скорее он напоминал зверя. Кто мог сотворить такое? Подруга открыла дверь и вышла на дорогу раньше, чем я успела остановить ее. Медик — одно слово! Логичней было бы отрыть окно. Он слишком странно и страшно выглядит! ― Вам помощь не нужна? ― В ответ человек захрипел. Пострадавший открыл рот, перепачканный чем-то, и я ясно увидела блеск клыков. Вопреки здравому смыслу и логике, Белла застыла, не понимая происходящего. Нечто ускорилось, а я схватила подругу за край футболки и потащила в машину. Еще несколько мгновений и незнакомец укусил бы ее. Укусил. Мы не в фильме о зомби! Это одичалый сумасшедший, его просто содержали в лесу в нечеловеческих условиях. Там может быть всякое. Пусть его подбирают дальнобойщики или еще кто. ― Поехали, поехали! ― Я едва сдержалась от крика, сказав все на повышенных тонах. Белла ударила по газам, Кристина напротив странно затихла. Сердце бешено билось в груди. Нужно дышать спокойней. Я перевела взгляд к зеркалу заднего вида. Человек сзади хрипел и кажется, кричал. Страшно, будто бы разлагающимися или порванными связками. Хотя, нет назвать этот вопль криком было сложно. Из его горла вырывалось звериное рычание. Оно пробирало до костей, заставляло вжаться в кресло и просто молиться что подруга не упустит руль или не свернет куда-то в сторону. Но хватит! Я не должна забиваться в угол в такой момент! За нами гонится сумасшедший, озверевший человек. Мы на машине. Ему не догнать нас. Если что у меня есть нож, так же, если что, в бардачке лежит баллончик, мы даже им воспользовались пару раз. И тем ни менее фигура не отставала. Более того, существо гналось за нами на четырех конечностях. Неожиданно оно замерло. Взревело еще громче, будто не желания подчиняться судьбе и отпускать нас. Но мы не сбавляли скорости. Последнее что я заметила, это как существо прыгнуло в темноту леса. Навряд ли он оставит нас в покое. Главное скрыться до его возвращения. ― Что происходит?! Мы разобьемся на такой скорости! — Кажется Кристина попыталась вылезти к нам вперед, но почему-то замерла. Когда я проследила за ее взглядом было уже поздно. — Поворачивай! Было уже поздно. Последовал удар, так сильно покачнувший машину, что я закричала на каких-то высоких частотах. Так можно и связки сорвать. Машину развернуло в обратную сторону, в ту самую, откуда мы так старались уехать. Не улетели мы сами в дерево только благодаря чуду и быстрой реакции Беллы. Теперь наша героиня сидела с очумевшим видом, вцепившись в руль. Нам надо развернуться обратно в правильном направлении! Там скоро найдется помощь. Сейчас самое время атаковать, почему преследователь медлит? У меня затряслись руки. Кого я собралась бить ножом в таком состоянии? Белка словно мыслила со мной одинаково. Без слов она поняла меня, и развернула машину обратно. Я настороженно вглядывалась в темноту. Машина поворачивалась чертовски медленно, из-за чего я едва сдержалась, чтобы не прижаться к окну. Фары осветили страшную картину. Следы крови на дороге, ужасное, еще более потрепанное тело, с неестественно вывернутыми руками и шеей. Я сдавленно выдохнула и прикрыла рот рукой. ― Оно живо? ― Словно отвечая на вопрос, рука страшно выгнулась. Раздался омерзительный хруст. Оно вправляет повреждения? Я почти физически ощущала, как скрип костей отпечатывается в моем мозгу. Благодарю, на один кошмар больше! Подобными сценами был с лихвой переполнен наш кинематограф. Нечто падает, возможно, скатывается с лестницы, потом крутится и вертится. Вправляет шею, руки, ноги. Его тело ужасно таращит и, кажется, будто он, наоборот, ломает себя еще больше, а потом монстр должен подняться. Подняться и побежать на главного героя, глупо размахивая руками. Я боялась, что так сделает и наше существо. Тварь прекратила хрустеть и поднялась со страшно висящей шеей. Как оно держится? Монстр начал двигаться к нам, набирая скорость и выставив вперед руки с омерзительными скрюченными пальцами. В воздухе запахло гниением и старостью ― К черту, сделаем крюк! Желанный поворот остался сзади. Мы снова развернулись. Кто может вправлять кости после удара такой силы? Я не смела отвести взгляд от зеркала. Оно двигалось на нас. Монстра осветили чужие фары. Я смогла разглядеть страшно торчащее из плоти ребро и, кажется, обглоданную руку. Водитель открыл дверь и что-то принялся орать нам вслед. Должно быть, он видел только финал сцены. Мы уезжаем от покалеченного человека, который тянет к нам руки. Тварь развернулась в сторону сердобольного человека и выгнула шею на место. Разорванная в клочья одежда, ужасающая походка, как-то по-зверски оно выглядит. — Оно сожрет вас, уезжайте! — Выкрикнула я горе-моралисту, высунувшись из окна и кое-как обернувшись. Водитель и сам разглядел угрозу, захлопнул дверь, но тварь резко запрыгнула на машину, принимаясь остервенело бить стекло. Раздался крик. ― Гони, не наше дело, что будет дальше! Машина рванула, оставляя сцену расправы далеко сзади. Невольно я перевела взгляд на зеркало заднего вида. Тварь проникла внутрь грузовика и теперь его, если так можно выразиться, штормило. Водитель пытался отбиваться. Затем начались истошные крики. Лобовое стекло залило кровью. Его буквально едят заживо! К горлу подкатил мерзким тошнотворный ком. Сзади послышалось сбивчивое дыхание и какая-то возня. Зажав рот, я обернулась. Кристина была астматиком, вполне возможен приступ на фоне стресса, а он нам сейчас совсем не нужен. Девушка взяла меня за руку, очевидно стараясь приободрить. Держалась она похоже лучше меня. В прочем, как и Белка. Говорить что-либо не было сил. От сильного волнения начинал путаться язык. ― Должны были оторваться ― Ответить я ничего не успела. Машину вдруг занесло. Быть может сыграла свою роль мокрая дорога и большая скорость, а может не справилась с управлением Белла. Как бы там ни было, мы улетели в какую-то низину. Можно сказать, что какое-то время еще удалось ехать, сминая травы, редкие кусты. Теперь место нашего падения найдет кто угодно. Белла похоже решила выжить из машины максимум и не желала тормозить. Каким-то чудом мы заехали достаточно далеко, прежде чем раздался звук решающего удара. Врезались. Около пяти или десяти минут мы молчали. Белла, все так же цепляясь за руль, и все никак не желала отпускать педаль газа. Ударов молний больше не было слышно. Остался только дождь и то, теперь он был достаточно мелкий, чтобы скрыть наши следы и запах. Что ж, мы застрянем в глухомани, зато живы. Пока что. ― Все целы? ― Я не нашла в себе сил ответить, но закивала. Крис чем-то зашуршала. — Что это было? ― Не знаю. ― Белла ответила честно и наконец отпустила многострадальную технику. — Но оно близко, а значит нам нужно уходить немедленно. В груди болезненно закололо. Сознание услужливо начало подбрасывало мифы, легенды и просто дворовые истории на ночь. Почему-то все они заканчивались отвратительно. Пока что увиденное ни на что не походило. Тварей, способных врезаться в машину на полной скорости и вправлять после себе конечности, нет. Точнее таких не должно быть у нас. Может, это был человек, которого подвергли мутациям? Бред, какая контора стала бы этим заниматься? А может, это вообще все сон или одна моя большая галлюцинация? Нет, это звучит еще глупее первого варианта. Перед нами явно какая-то нежить, вот только в нашей полосе она была слишком разнообразна. Как понять, что попалось нам? Я привыкла встречаться с монстрами в книгах и фильмах, а теперь случается такое. ― Если поторопимся, мы успеем добраться до ближайшего населенного пункта. Белла включилась в экстренную ситуацию как следует. — Я понимаю, после такого надо лечь в больницу недельки на три, но сейчас надо действовать. ― Тут недалеко должен быть поселок. Мы вполне можем до него добраться, пока оно занято другим человеком. ― Пришлось вставить и свои пять копеек. Решение лучше принимать вместе. Расчетливость и логика в чистом виде. Возможно, мы ведем себя сейчас как твари, но это необходимо. Водителю помочь мы никак не можем. ― Вот только был дождь, мы не знаем этих мест, на дороге мы как на ладони. ― Мы как раз можем срезать через часть пути лесом. К тому же, запахи после дождя отобьют наш собственный. Мы можем скрыться. Если по дороге пойдем — мы точно не жильцы. — Собственно вывод логичный и более чем очевидный. — Хорошо, значит собираемся? — Идти ночью в лес страшно. Оставаться в машине еще страшнее. Я тяжело выдохнула. Часть вещей придется оставить к тому же у нас есть астматик. Сможет ли она сейчас достаточно быстро бежать? Белла открыла бардачок и принялась вытаскивать оттуда документы. Мне же пришлось достать лом, что спокойно лежал рядом на полу. Вроде и для ремонта, но и для обороны. Никто не докопается. Пришлось выйти из машины, прихватив с собой небольшую поясную сумку. — Взяли все? — Белла сосредоточенно кивнула, но Крис выбралась из машины позднее всех. — В чем дело? — Ингалятора нет. Завалился куда-то во время нашей гонки. — На всякий случай мы с Беллой сунулись в салон. Немного в нем пошарили. Вещь находится не желала, но без нее наша выживаемость полным составом была невыполнима. — Мы теряем время! Нужно уходить! Нам с Беллой хватило одного взгляда на дорогу, чтобы оставить поиск и побежать. Привлекать внимание опасно точно так же как и оставаться на месте. Сейчас я чувствовала себя слабой. Останавливало от глупостей разве что собственное упрямство. Какой бы слабой и ничтожной я не была, отступать некуда. Здесь дорогие мне люди, в какой-то мере я несу ответственность, да и вообще нам всем нужно работать в связке. Сознание постепенно заполняло странное ощущение пьянящей решимости. Нужно сделать — и я сделаю. Сейчас немного пройдем по лесу, потом выйдем совсем рядом с населенным пунктом. Дальше уже есть полиция, люди и прочие прелести цивилизации. Мы вступили в темноту, пропитанную сыростью и хвойным запахом. Что-то следовало за нами. Тишина давила, темнота словно липла к нам. Я оглядывалась на подруг и, то и дело, спотыкалась из-за этого. В их глазах виделась та же решимость, и это безумно вдохновляло. Наши действия звучат просто. Хотя, запоздало я вспомнила о различных лесных подставах, которые можно было бы встретить. Комары, болота, внезапные лужи, которые и распознать то можно только по камышам или ракитнику. К нашему несчастью, на пути показалось открытое место. Какая-то полена с полувысохший лужей с каким-то поваленным мусором кругом. Почти всегда такое пространство несет в себе смертельную угрозу. Учитывая скорость этой твари, страшно представить, что будет, если она, или подобная ей, нас заметит. Необходимо обходить. С другой стороны, в воде вроде как тоже теряется запах. Мы приостановились, очевидно решив, что ушли достаточно далеко от машины. Немного дрожащими руками я переделала лом Кристине, а сама, пусть и с небольшой заминкой расстегнула поясную сумку. В документах мирно покоился старательно упакованный нож. Я достала его скорее для собственной уверенности. Прежде меня обещали убить когда-нибудь этим ножом. Теперь же, это мой шанс на спасение. Хотя шанс спорный. То существо вправило само себе конечности, пережило столкновение с машиной. Можно ли ему нанести повреждения нашим оружием? — Вы уверены, что мы идем в правильную сторону? — Вопрос Беллы утонул в каком-то треске и рычании. Очевидно, что нечто добралось до нашей машины, и теперь очевидно ее разносит. Я дернулась, немедленно поворачиваясь на звук. Нет сомнений. Это ломают нашу машину. И вот мы снова побежали. Несколько раз ветки достаточно больно ударяли по лицу, путались в волосах. Кажется, я одну даже утащила с собой в прическе. Самым тяжелым было сохранять какую-то тишину и равновесие. Главное ни в коем случае не останавливаться. Если тварь все же пошла за нами с дороги, она может найти нас и потом. Учитывая ее скорость, у нас не так много времени. Его почти что нет. В суматохе мы выскочили к какой-то очередной луже и белеющим остаткам постройки. Между деревьями и правда можно было различить какую-то беседку на старинный манер. Мы добрались до заброшенных построек? Черт бы с ними, этого тоже хватит! Чего только не найдешь в лесах нашей необъятной родины. Дорога дальше казалось чуть более открытой и из-за того более грязной и размытой. Ноги разъезжались, внизу противно хлюпало, а впереди оказался странноватый подъем. Подняться как следует не представляется возможным. Да и будем честны, я не буду этого делать, когда почти не вижу, куда ступаю. Кристина молча потянула меня вправо, следом за Беллой. Идем в обход. ― Там свет. — Наш первопроходец замер. Мы, наконец, вышли хоть куда-то? Пусть даже к частному зданию. Это уже неплохо. Оттуда можно позвонить в полицию, сообщить об аварии и, на худой конец, нас там не убьют. Если сами владельцы не маньяки. ― Возможно, мы найдем так укрытие. ― А еще мы можем там найти еще кого на свою голову. ― Я обернулась назад. Пока еще далеко слышался треск. Внутри снова начало нарастать чувство паники. ― Но нам нужно двигаться, и лучше быстрее. Если здание занято, и мы в нем спрячемся, есть шанс, что оно увлечется другими его обитателями. Это даст нам фору. — Или эти люди помогут добраться до поселка или как-то обиться. — Споров и возражений не было. Нужно выжить, и мы это сделаем во что бы то ни стало. До желанного огонька мы добрались сравнительно быстро и без происшествий, если не считать того, что пару раз мы вляпались в грязь. Огонек горел в странном, казалось бы, мертвом здании. Особняк или дом. Кажется, он каменный, и заброшен уже несколько лет. По крайней мере, по двору складывалось именно такое впечатление по внешнему виду с официальной стороны. Заросший балкон, какой-то плющ на стенах. Заколоченные окна и только в одном горящий свет со странно перемещающимися фигурами. Там легко может сидеть какая-нибудь пьяная компания или психи. Преградой к укрытию так же стал забор. Но через него с горем пополам удалось перелезть. Только я порезалась о забор, пока перелезала. Больно, но не смертельно. Тихо ойкнув, я спрыгнула на землю и поспешила хоть немного облегчить задачу девчонкам, забрав у них предметы. Лом, лекарства. В любом случае здесь забор. Это хоть ненадолго сможет удержать преследователя. Хороший у нас, наверное, видок. Любые психи или бомжи примут за своих. Кристина перехватила инициативу и пошла вперед, выхватив у меня лом. Мы вбежали с Беллой следом. Входная дверь на удивление была открыта, а внутри оказалось чисто. Тут есть хозяева? Почему тогда дверь не заперта? Ночь, гроза, дом посреди леса! Белла приложила палец к губам, кивнув на верх. Оттуда слышались рассерженные голоса, один из них едва мог связать слова. Ругались, кажется, четыре человека, если не больше. Высокомерный голос, очевидно, договаривал какую-то фразу, как вдруг все стихло. Шаги. Очевидно, люди спускались к нам. ― Бежим? ― Я на всякий случай обернулась к выходу. ― Конечно. ― Кристина схватила меня и Беллу за руки и быстро затащила в одну из комнат. Все правильно. За нами идет существо, монстр. Выходить нельзя. Здесь несколько мужчин и настроены они агрессивно. К ним выбегать тоже не следует. Мы заперли дверь, бестолково перегородив ее стулом. Общими усилиями мы запихнули его за ручку, дабы дверь не открылась. Даже страшно представить, что с нами будет, если нас каким-то образом заметят. ― У нас гости. ― Фраза была брошена спокойным и даже слишком мягким голосом, но достаточно громко. Зачем? Чтоб мы тоже услышали и убрались отсюда? Как он нас увидел? Интересный вопрос, вот только боюсь ответа мы не получим. Мы сами себя загнали в ловушку. За дверью люди, за участком твари. Все мое существо напряглось. Очевидно, не получив от гостей никакой реакции, в прихожую спускалось несколько человек. Сколько — точно понять не получалось, но явно больше трех. С определением звуков и их направлений у меня всегда было туго, но за общим фоном мы вполне можем скрыть собственные движения. За стенкой начались переговоры. Естественно, обсуждались там незваные гости и то, что их необходимо найти. От общего количества голосов у меня закружилась голова. Во-первых, тут одни мужчины, а во-вторых, судя по всему, они перекроют выход. ― Они в библиотеке. — Голос был молодой, пожалуй, наглый и слишком нахальный. Как нас заметили? Мы заходили сюда, пока еще никого не было и видно! Каким образом нас можно было засечь через стены?! У него рентгеновское зрение? Наш приход озвучил другой голос. Значит, таких тут двое. Что это такое? Как это работает? Я чего-то не понимаю в этой жизни? Сейчас точно попытаются зайти, возможно, дверь будут выбивать. Ну, я бы выбивала на их месте. Общий шум шагов и голосов прервал резкий стук. Что это? Посох? Палка? Костыль? В этом жесте чувствовалось раздражение. На кого оно направлено? На нас или это отголоски выяснения отношений? Голова начала кружится. Я осела, как оказалось, прямо на стул. Неплохо, можно сказать, плюс килограммы к баррикаде. Не ясно, злится она на этого кого-то с палкой или пытается так разрядить обстановку. Главное молчать. Они не могут знать наверняка. Может заявление про библиотеку было блефом чтобы мы начали что-то предпринимать? Меж тем, к нам приближались четко выверенными шагами. Двигался к нам обладатель палки, но по нему не скажешь, чтобы он хромал, судя по звуку шагов. Белла чуть наклонилась, стремясь заглянуть в щель под дверью, чтобы примерно понять сколько там людей, но выпрямившись разве руками. На что мы надеялись? Вот сейчас начнется выяснение отношений. Я сглотнула, стараясь предугадать возможные реплики. Но вместо заявлений или ругательств раздался стук в дверь. Я тупо вытаращилась на подруг, те так же молча смотрели на меня. Такой поворот не вписывался в наши подозрения. Что делать? Мне нужно молчать? Наверное, да. Пока пусть будет так. Просто продолжим делать вид, что здесь никого нет. Для верности я даже закрыла себе рот и задержала дыхание. Это не помогло. ― Могу представить, как вы испугались, услышав мужские голоса. Да мы паникуем, но не только из-за этого. Даже как-то неудобно. Если существо последует за нами, никто здесь не выживет. Повезет если сможем убежать сами. — Ты серьезно собрался вести переговоры? Постучал и надеешься, что тебе ответят?! — Кажется действий нашего переговорщика тоже не совсем поняли. В прочем новых возражений от этого голоса не последовало. И так, кажется я слышала уже четыре вариации того, кто там стоит. Четверо это уже много. Надо придумать, как бежать. Нужно проверить, что есть в комнате чуть медленней, обычно так находится какой-то выход или план действия. Стулья, шкафы, книги, стол, а над ним окно. А вот и наш шанс! Может у нас получится спуститься? А что будет дальше? Придется прятаться на территории или бежать по лесу. Я активно закивала Белле на окно. Отреагировала она несколько вяло и, кажется, стала бледнее, чем обычно? — Мы не причиним вам вреда. — Невозмутимо продолжил тот же спокойный голос. Пока что этот человек симпатизировал мне больше всех собравшихся. — Но вы должны выйти отсюда. ― Зачем вы разговариваете с ними! ― Еще один голос. Час от часу не легче. Наглый. — Можно просто выбить дверь. Пошел бы ты к черту. В разговор встрял тот же голос, что выдал наше местонахождение. Пора что-то ответить. Возможно, если я объясню ситуацию нас оставят в покое? Или что еще проще нужно подождать прихода того существа сюда. — За нами гналось нечто. Мы были вынуждены зайти сюда, иначе нас бы убили. ― Кристина осторожно, стараясь не шуметь, пошла к Белле. Я начала говорить громче, чтобы перекрыть шаги. — Дом выглядел заброшенным, и дверь была открыта. ― Но вас привлек свет из окна? Вы знали, что здесь кто-то есть, вторглись в чужой дом, а теперь пытаетесь оправдываться. ― Как бы там ни было, теперь вы знаете, что дом не заброшен. Вести диалоги через дверь как-минимум невежливо. Выходите. Мы вас не съедим. — Почему-то захотелось рассмеяться. Последние что сейчас стоит делать — это доверять первому встречному. — Хотя, быть может, если вы нам понравитесь. — Предложение заманчивое, но мы откажемся. — Бела открыла окно, высунулась в него и, повернувшись ко мне, кивнула. Значит, мы можем спуститься. Прекрасно. Я постаралась объяснить жестами, чтобы она шла первой. Такая ситуация невыгодна мне, но пустить вперед подруг будет логично. Однако стоящая за ее спиной Крис внезапно начала задыхаться и достаточно сильно кашлять. Она отшатнулась от стола, уронила с него книгу. Я невольно подалась вперед. В чем дело? Что пошло не так? Новый приступ? Она же так может задохнуться. ― Я выбью дверь. ― Пообещали с другой стороны. А вот и реакция на наши маленькие разрушения. ― Вы сами загнали себя в угол. Деться вам некуда. Вам сказали, вы должны уйти отсюда. ― И умереть там? Я не хочу быть сожранной заживо! — Выбирая между звероподобным человеком и непонятными психами, я выберу второе. От них можно сбежать, их можно заговорить и запутать. С той тварью такие фокусы не пройдут. — Я понимаю, о чем она говорит. Во двор. — Коротко сообщил спокойный мягкий голос, оповестивший о нашем присутствии. Судя по всему, он и еще несколько человек двинулись на улицу. Отреагировать на происходящее я не успела. Сзади раздался грохот. Я пискнула и почти тут же зажала себе рот рукой. Нельзя тут показывать эмоций. Нельзя! У нас тактика «кто кого обманет»! С улицы послышались непонятные, довольно жуткие звуки. Их стоило бы назвать рычанием, но слово было слишком тусклым для описания… подобного. Белла подошла к окну, очевидно желая посмотреть в чем дело, как ее попросту начало утаскивать девушку. Для помощи было всего несколько секунд. Я рванула к окну, проигнорировав резкие шаги к двери. Затем последовал мощный удар и грохот. Дверь выбили. Я полетела на стул, как-то запуталась в своих действиях и в физике предметов. Почти сразу с падением бок пронзила боль. Что такое? Автоматически я постаралась удалить источник боли и подняться. Где-то на фоне кричала Белла. Уже не в комнате. Внизу. Я поднялась и отчего-то пошатываясь направилась к окну. Бок будто горел огнем. Майка намокала, что-то горячее попадало на пальцы. Пришлось остановиться и взглянуть ну руку. Пальцы оказались заляпаны красноватой жидкостью. Кровь. Я ранена. Убить себя собственным ножом, это надо уметь! Несколько людей прошли в комнату. Кто-то бегом направился к Кристине. Человек прошедший первым, развернул меня от окна к себе. Светлая одежда, зеленые глаза. Он и выбивал дверь? Кто это, и что с нами будет? Мы умрем здесь? Зеленоглазый выглядел ошарашенно. Земля начала уплывать из-под ног. Я отшатнулась, безнадежно заваливаясь. Падение перехватил другой человек. Светлы волосы, точеные черты лица. Я не смогла разобрать почти ничего, как из его внешности, так и из речи, а он что-то говорил. В ушах противно зазвенело. ― Помогите пожалуйста. ― Толком не понимая, что делаю, я перехватила его руку, своей свободной. Можно ли меня спасти? Здесь глушь. Врачей тут нет, где-то во дворе должна быть Белла. Наверняка она уже мертва. А я уже ничего не теряю. Кажется, он что-то заговорил, но я уже ничего не понимала. Остатки сознания провалились в темноту.