***
— Как шумно, — простонала девушка, прячась от солнца под деревом в парке. Неподалёку играли дети, их развлекал аниматор, нанятый родителями одноклассника близнецов. Время тянулось мучительно долго, пялиться в телефон надоело, читать не хотелось. Хотелось просто уснуть и не просыпаться! — Хочу умеренный климат… Измерив сахар, Ника поспешила закинуть в рот леденец и откинулась спиной на ствол дерева, устраиваясь удобнее. Небо было безоблачным, красивым, веки тяжелели… Как бы было хорошо попасть на необитаемый остров, избавиться от диабета, прожить лет десять отшельником, насладившись одиночеством… Наверное, стоило внимательнее быть со своими желаниями, так как случилось не самое прекрасное, что могло бы случиться. Вселенная слышит нас и готова исполнить даже самые идиотские желания! Ника засыпала, а когда в метре от неё хлопнула бомбочка, которую кинули проходящие мимо мальчишки постарше её братьев, девушка напугалась. Очень сильно. Это было неожиданно, и резкий звук всполошил, заставил дёрнуться, подскочить. Она втянула в лёгкие воздух и нерастаявшая конфета попала не в то горло! Никто не обратил внимание, было и без того слишком шумно, а Нику не особо-то и видно. Девушка задыхалась, царапала горло, стучала по груди, пытаясь откашляться. Слёзы застилали глаза, и она перестала видеть кого-либо вокруг. Не знала куда ползти! В ушах шумело. Паника спровоцировала приступ. Резко упал уровень сахара в крови, и сил бороться за жизнь попросту не осталось.***
— Это всё бред какой-то… Это всё происходит не со мной… — только и делала, что повторяла слова как мантру девочка лет десяти, блуждая вокруг звездолёта. То, что эта махина перед ней — корабль для межзвёздных перелётов, сомневаться не приходилось. Сколько она таких в кино видела? Ну отличается немного дизайн, но суть-то одна! Это звездолёт! — Твою ж мать… — споткнулась, но быстро встала на ноги, при этом пугливо оглядываясь. Её окружали джунгли. Вдали высились горы. Воздух был чист и свеж. Корабль пришельцев явно потерпел крушение, так как имел значительные повреждения. Гуманоидов поблизости не наблюдалось. Саму себя Ника обнаружила неподалёку в какой-то капсуле, которую кое-как открыла. Помогла непонятная энергия, которая просто выбила крышку, стоило девушке сильно запаниковать. Тяжелее было принять то, что она вдруг стала ребёнком. Она не просто вернулась в детство, а оказалась другим человеком! Фантастика! Чудо! Ужас! Время тянулось и стоило что-то ещё предпринять. Прошлые переживания показались нелепыми по сравнению с тем, что девушка обнаружила в корабле, всё же решившись в него заглянуть сквозь пробоину. — Твою ж мать… — в очередной раз прокричала Ника и тут же зажала рот ладошкой. По телу прошёлся табун мурашек, а в глазах потемнело. — Да хрен ли мне всё это сдалось? — тихо выдала она, пятясь назад. Она видела мёртвых и раньше, на похоронах, но никогда не видела мёртвых, которые не имели человеческих тел! НЛО существует! Пришельцы, вот они! Её похитили? Ставили опыты? Поэтому она здесь? Нет… Она же умерла… Тупо умерла молодой, подавившись конфетой! Их было двое и оба гуманоиды! — Боги! За что? Что я тут делаю? — паниковала девушка, расхаживая взад и вперёд вдоль корабля, пока не услышала звуки, доносившиеся с противоположной стороны. Понимая, что терять ей вроде бы уже нечего, осторожно выглянув, девушка, а теперь уже девочка, стала наблюдать за тем, как до жути знакомый по форме дроид из Звёздных Воин Далёкой Галактики, усердно латает повреждение. Кажется, с подобным ему Скайуокер играл спасителя на Набу. — У него там покойники, а он тут… — Ника всхлипнула, но не дала волю слезам. — Кто на что запрограммирован, да? — философски добавила и всё же решилась вернуться в корабль. Надо было что-то делать, а не сходить с ума… То, что гуманоиды мертвы, сомневаться не приходилось. С пробитой головой и разодранной грудиной, долго не живут. Арматуру из последнего вынимать было не просто, чтобы наконец-то вытянуть погибших на улицу. Активировался ещё один киборг или робот, как его звать Ника не знала. Он сначала жутко напугал её, а потом всё же принялся помогать. Тела положили в овраг и заложили камнями. После, оставшись без сил, Ника, найдя покрывало, залезла под нос корабля и уснула прямо на земле, там, где возможно кружили вокруг хищники, змеи, насекомые. Боги, едва ли она об этом задумывалась, её куда больше заботил уровень сахара в крови, так как за годы диабета выработались привычки и режим, которые нельзя было нарушать. — Неужели умерла прямо недалеко от полной детей площадки? — бормотала сквозь слёзы с заложенным носом девочка. — Всех перепугала, наверное, а братья? Кто их домой уведёт? Наверное, кто-то из родителей дозвонится до сестры… Умерла… умерла… умерла… А как же мама? Как же мама?! Она только недавно вновь начала улыбаться после развода с отцом! А бабушка? Я даже не отдала Аське её конспекты… Я умерла! Ника громко всхлипнула и вся отдалась истерике, больше не сдерживая себя, пока не забылась и не провалилась в сон.***
Протокольный дроид серии LOM производства компании «Industrial Automaton» и перепрограммированный под дроида охранника-убийцу три пережитых им хозяина назад, наблюдал, анализировал и всё больше приходил к выводам о потере рассудка девчонки. Дочь последнего хозяина, в подчинение которой три дня назад поступил дроид, до крушения корабля и гибели остатков команды контрабандистов-наёмников, вела себя крайне безответственно, глупо и нелепо. Ему удалось спасти её, сунув в последний момент в капсулу и катапультировать. Он помог выволочь тела членов команды и избавиться от них, перенаправил дроида-астромеханика в первую очередь залатать пробоину, чтобы в случае нужды охраняемый объект могла укрыться в корабле, а та, вместо того, чтобы остаться подле него, завалилась реветь прямо в лесу! Она три дня отказывалась есть, что снижало её жизненные показатели. Не отдавала команды и вообще сторонилась дроида, как только могла. — Полнейшее безрассудство! — прокомментировал в итоге действия хозяйки дроид, разглядывая то, как девчонка уговаривает астромеханика дать искру и помочь разжечь костёр. Раздался визг, и охранник отлетел с помощью толчка Силы в сторону, но быстро сориентировавшись, уцепился за дерево и предотвратил удар о соседнее. — Опять получилось… — прошептала Ника, глядя на свои ладони. Спохватилась и осторожно, медленно пошла в сторону дроида. — Ты цел? Извини! Ты разговариваешь, да? То есть, ты умеешь говорить? Я просто не понимаю… — девочка пыталась придать себе вид дружелюбный, но при этом готова была вновь повторить трюк с отталкиванием энергии, что ощущалась везде и была податлива для манипуляций, если Нике требовалось грубым образом защитить себя. — Разумеется я цел, — механическим голосом ответил дроид. — Меня запрограммировали так, что едва ли что-то действительно способно уничтожить меня без последствий! И почему вы выбрали для общения редчайший в употреблении язык, который в последний раз использовали больше тридцати тысяч лет назад и то для перевода древних текстов? — Да… кха… Просто прекрасно… — застонала Ника и рухнула на землю. Она подогнула под себя ноги и устремила взгляд в небо, делясь с ним своим бедственным положением и эмоциями. — За что? Где я? Кто я? Почему именно я? — в носу вновь защипало. — Глупый вопрос, — заметил дроид. — Вы юная Никор Гомес, дочь Рика Гомес, внучка Арго Гомес, правнучка Берим Гомес, того, кто перепрограммировал меня и из обычного протокольного дроида, создал прекрасного, умелого, а главное полезного компаньона для путешествия по галактике, не чета тем многоклеточным, что не смогли пережить крушение корабля. — Ты очень скромный, — покачала головой девочка. — А главное добрый… — Мне также присуща и эта черта, — легко согласился с ней дроид. — А где мы? — В жопе Галактики, разумеется, — резко ответил дроид, от чего глаза у Ники распахнулись ещё шире от удивления. Похоже киборгу нравилось высказываться и проявлять присущие разумным эмоции. — За пределами Дикого пространства. У хатта на куличках. — Что мы тут забыли? — Совершили аварийную посадку. Ника глубоко вздохнула, но оборачиваться и смотреть на раскуроченное чудо технического прогресса не стала. Её вполне устраивал вид робота в броне, способного говорить с ней на забытом новым миром языке. По спине холодок прошёл… а если бы ей так не повезло? Как бы она и с кем говорила? — А ты можешь научить меня современному языку, на котором все говорят? — спросила Ника. — Если я правильно понял, вы утратили знания межгалактического языка? — М… да… — Да, если в этом появилась необходимость. Я могу научить, — согласился дроид. — А что это за планета? — Она не нанесена на карты. Но у меня имеются координаты… — Мы далеко от ближайшего поселения разумных? — перебила дроида Ника, задав самый важный вопрос. — На расстоянии в четыреста три световых года. — А?.. — поперхнулась девочка и схватилась за горло, словно там вновь поперёк встала злосчастная конфета. — Вас интересуют дополнительные характеристики планеты? — не дождавшись ответа, киборг продолжил, не обращая внимания на потерянный вид хозяйки. — Диаметр двадцать две тысячи километров, атмосфера первого типа пригодная для дыхания, климат умеренный, орбитальное вращение… Ника откинулась назад, на зелёную густую траву и прикрыла глаза. Положение бедственное. Она одна в жопе Галактики с умным дроидом и сломанным кораблём. Она в теле ребёнка способного к телекинезу, не знающая местного языка… — … раз в десять стандартных лет даёт урожай. Последний сбор проводили три месяца назад, так что за плодами Маканизы прибудут через девять лет и одиннадцать месяцев. К тому моменту велика вероятность, что астромеханик сможет починить корабль, а вы научитесь пилотировать им… — Стоп! Стоп! — резко поднялась на ноги Ника. — Летать? Точно? Не ослышалась? Бороздить просторы вселенной? Я? — дыханье перехватило от волнения вновь. Сердце бешено заколотилось. — Это же невероятно! — Учитывая, что способные обучить вас всему необходимому разумные не функционируют, я воспользуюсь аварийным протоколом и стану вашим учителем. — Эм… учителем, — почти пропела Ника, у которой перед глазами пролетали звёзды. Она вспоминала, как любила зимой возвращаться с отцом на машине домой, когда шёл снег и сиял в свете фар, пролетая мимо… Как они с мамой на природе в августе месяце наблюдали звездопад, какие желания она тогда загадывала… Удивительно, они грозились сбыться… Она всё же вернула своё внимание дроиду, пытаясь понять о чём он там говорит: — … в качестве учебного материала, прекрасно подойдёт груз в багажном отделении…***
За девять с лишним лет жизни в изоляции на одинокой планете в Далёкой, далёкой Галактике, вполне возможно, что Ника немножко сошла с ума. Её другом был киборг-убийца, учивший её потрошить особо крупных хищников, обитающих на Безымянной планете. Он был её учителем, безжалостным с садистскими замашками. Была энергия, телекинез, чувствительности и способности. Были Воспоминания и был маленький дроид астромеханик, которому можно было излить душу, пожаловаться, поплакаться. Ника бы и не поняла, что попала в ту самую Галактику, если бы Васька (так назвала дроида девушка) однажды не сравнил её способности со способностями джедаев. Это было озарением! Открытием! Чудом и крахом теории о мире магии, которую уничтожил технический прогресс… Тогда-то и выяснилось, что Ника ни абы кто, а ПОПАДАНКА! В попу мира… Сила… Она была везде. Долго и упорно медитируя (она всё же научилась это делать), а позже вспомнила и заучила слова своего младшего брата, которые тот говорил ей перед её смертью. Сила вела её и подсказывала. Ника воспользовалась всеми забытым кодексом и стала благодарна учению о единстве силы и важности равновесия: «Нет невежества — есть знание. Нет страха — есть могущество. Я — сердце Силы. Я — путеводный огонь света. Я — таинство тьмы. В равновесии с хаосом и гармонией, бессмертный в Силе.» Первое время во снах она видела невысокого забрака, что повторял и повторял: — В свете всегда есть тьма, а во тьме свет! Невозможно одной из сторон освободиться от другой! Надо уметь погружаться в обе стороны и уметь отгораживать себя от влияния каждой… ты справишься, сестра… В датах и основных событиях, Ника откровенно плавала. Суть помнила, а вот подробностей нет. Она знала о персонажах саги в основном со слов братьев, пары комиксов, фильмов и то не всех, помнила то, что попалось в обзорах на ютубе, когда Ника помогала готовить костюмы мальчишкам. Вот только толку с того? Единственное, что ей было точно известно на данный момент от дроида, который давно не обновлял свои базы, при крушении корабля всё ещё была республика. А имён канцлеров до Палпатина она не знала. Разумеется, Ника так же знала кем был Вейдер, как звали Лорда Сидиуса, кто кого придушил, кто кого любил, кто от кого родил, кто кому был папкой, но как-то криво и из историй, написанных фанатами саги, так что вполне возможно, что всё, что когда-то вспомнила Ника и постаралась заучить, могло оказаться полным бредом! Да и нужно ли это ей одной на целой планете, за хрен знает сколько километров до ближайшего разумного? — Закончила? — поинтересовался дроид, полирующий свой доспех. Жестянка следил за своим внешним видом так, что Нике становилось неудобно и она держала себя в ежовых рукавицах, не запуская себя и не превращаясь в местную баба Ягу. — Выступаем? Ника прошла мимо Васьки, присела в каменное кресло, похожее на трон, закинула ногу на ногу. Взгляд её был направлен в горы, где на вершинах лежал снег. Небо было чистым, солнце тёплым и ласковым. Казалось, настроение должно быть прекрасным, особенно после медитации, но что-то было не так. — Да, закончила, — ответила девушка. — Знаешь. Хм… Я почувствовала… нет, я увидела, что кто-то прибудет к нам в гости. Сила не показала мне лиц, но предупредила. Девушка не волновалась, хоть и должна бы, но в тот миг она была в полном равновесии и к возможной встречи с разумными относилась философски, как к неизбежному злу. — Не думаю, что буду рада их видеть… — Убьём? — тут же предложил дроид. — Тебе бы лишь бы убить, — закатила глаза Ника. — Действовать будем по обстоятельствам. Я думаю, это хатты отправили своих людей за урожаем. Маканизы дали плоды. Стоит и нам запастись ими заранее. Сохраним под стазисом. Плоды стоят дорого, нам тоже могут понадобиться средства в будущем. — Одобряю. — Да… — Так что ты решила? — задал вопрос дроид. — Я ещё полетаю в пределах нашей планеты, и рванём в большой мир. Себя покажем, на остальных посмотрим. Не понравится, вернёмся. Больше всё равно некуда. Здесь мой дом, я к нему привязалась, — поделилась Ника и поднялась. — Выдвигаемся, — в полуприказном тоне сообщил дроид, разворачиваясь в сторону горы, у подножья которой росли специфические растения, плоды которых стоили баснословно дорого. Они искусственно не культивировались. Места произрастания растений держали в тайне. Плоды использовались в медицине и были жизненно необходимы некоторым расам для нормальной жизнедеятельности за пределами своих планет. — Я ждал этого десять лет, — высказался дроид. Всё дело в том, что на аромат спелых плодов слетались огромные ящерицы, обычно живущие много дальше от места их с Никой обитания. — Первым не нападай, — предупредила девушка. — Понял? — Это приказ или пожелание? — уточнил дроид и сорвался на бег, не желая слышать ответ.***
— Я чувствую присутствие одарённого, — притормаживая своего падавана, поделился ощущениями джедай Оби-Ван Кеноби. — Я тоже это почувствовал, учитель, — согласился Энакин и прошёл дальше, покидая корабль и спускаясь на землю. Он вновь проигнорировал предупреждение Оби-Вана, продемонстрировав своё отношение к опеке учителя. Энакин был уверен, что готов стать рыцарем уже сейчас и возможно, именно по возвращению в Храм, он им станет! Получит больше свободы. Самостоятельные задания. Сможет чаще видеться с Падме… — Ты вновь рвёшься вперёд и не слушаешь меня, Энакин. Сколько можно повторять тебе? Поубавь свой пыл, — замечание подействовало и падаван остановился, чтобы дождаться Оби-Вана. Оба были недовольны друг другом. — Сила привела нас сюда. Нельзя этого отрицать, — заговорил Оби-Ван, отпустив переживания. Когда-то он так же был молод и порывист. Квай-Гон намучился с ним не меньше. Такова участь учителей, внушать своим падаванам мудрость, терпение, даже если дети противятся. — Да, учитель, я видел сон… — поделился Энакин. — Уверен, что здесь находится что-то важное, иначе я бы не стал настаивать. Мы бы переждали время на орбите этой планеты. — Ты говорил, что желаешь перестраховаться. Когда я почувствовал, что корабль контрабандистов сильно пострадал, и не сможет преследовать нас… — Да, учитель, истинная причина заключалась в моём видении… — признался Скайуокер. Они ступали осторожно. Внимательно отслеживали периметр. Казалось никого поблизости нет и даже сила скрыла присутствие одарённого. — Подозрительная тишина… — Я сог… — Оби-Ван резко замолк, увидев от себя в двадцати шагах девушку лет восемнадцати или двадцати в грубых брюках из кожи, на которые были нашиты множество карманов и в майке, связанной из белой шерсти. Её длинные светлые волосы были заплетены в косы и лежали на загорелых плечах. Девушка была человеком. Одарённым и умеющим скрывать себя в силе! — Кто такие и что нужно? — грубо, с явным акцентом спросила она, но бластер на джедаев не нацелила. — Мы оказались здесь пролётом. Вынужденная посадка, — вступил в разговор истинный дипломат и переговорщик. Оби-Ван поспешил расположить к себе девушку и не вызвать агрессию. Падаван молчал, прислушиваясь к силе. Девушка была иной! Она была светлой, но не сияла, как все джедаи Ордена. Сила нашёптывала, что та пользуется Тёмной стороной, но вопреки логике не фонит тьмой, как артефакты древности. Девушка была иной и это интриговало! Будоражило! Парень знал, что его к ней привела сила! Он должен узнать зачем! — Сколько вам потребуется времени, чтобы свалить? — спросила девушка. — Как только Сила подскажет, мы отбудем. Мы не несём угрозу, — Оби-Ван повёл рукой. — Расскажи, кто ты? — Что? — нахмурилась Ника. Оби-Ван повторил жест и вопрос: — Расскажи, кто ты? — Ещё раз культяпкой своей махнёшь, и я её тебе прострелю, уяснил? — Ника, подражая Оби-Вану повела бластером, показывая, что почувствовала попытку внушения. — Прошу меня извинить, — улыбнулся джедай, а Энакин напротив возмутился. — Не стоит нам угрожать! Ни мне, ни моему учителю! — Не стоит повышать голос, — парировала девушка. — Вы завалились в гости без приглашения и до сих пор не представились. Я имею право оказать сопротивление вторжению, согласно законам своей планеты. — Согласно каким ещё законам? Что за бред она несёт? — не понял Энакин и обратился к своему учителю. Оби-Ван же сразу понял позицию девушки и не позволил падавану продолжить дискуссию. — Прошу нас извинить, — поклонился джедай и Энакин не понимающий, что к чему, был вынужден повторить поклон. Оби-Ван улыбался, а в глазах его затаилось веселье. — Моё имя Оби-Ван Кеноби, это мой падаван Энакин Скайуокер. Рад, что вы приняли нас на своей планете и не отказываете в гостеприимстве. Как мне величать вас, правительница и законодательница этой планеты с единственным разумным представителем? Им обоим было смешно! Но никто не показывал эмоций, их выдавали глаза. — Мне бы польстило обращение Ваше Величество, но боюсь подданные не поймут, — усмехнулась Ника, она уже не могла сдерживать истеричный смех, так как была честно говоря в шоке от уровня подставы. Отчего же так Сила с ней жестока? Почему первые встречные, живые разумные в её новой жизни носят имена главных героев саги? Это издевательство такое, да? «В равновесии с хаосом и гармонией…» Лёгкий транс или самовнушение угомонили бешено застучавшее о рёбра сердце. Ника успокоилась. Два джедая напротив навряд ли страшнее хищников переростков, живущих на этой планете. Ника благодаря Силе, кодексу Ордена брата Петра и Ваське давно прекратила трепетать как лань перед ужасом, смертью и трудностями. Ника десять лет защищала себя, отстаивала право на жизнь и в итоге в местной фауне заняла должность центрального босса, которого все самые крупные и жуткие твари обходили стороной. Планета оказалась не самой благоприятной для жизни, но отличным полигоном для её способностей. — Вы можете звать меня Ника. — Просто Ника? — уточнил джедай. — Да. Где-то в базе есть мои настоящие имя и фамилия. Но за десять лет жизни здесь я отвыкла от их звучания. — Вы живёте на планете одна уже десять лет? — спросил Оби-Ван. Они всё так же соблюдали расстояние и не спешили идти на встречу, прощупывая друг друга. — Да, со дня крушения корабля, где я осталась единственной выжившей среди разумных существ, — акцент не портил речь девушки, но всё же был специфичен. — Она говорит правду, но я всё равно не до конца верю в её слова, — тихо поделился своими чувствами Энакин. — Всё потому, что она не говорит о своём дроиде, — прояснил ситуацию учитель и кивнул в сторону. На значительном расстоянии от двух джедаев расположился дроид, державший на прицеле корабль. Было любопытно узнать откуда у потерпевшей крушение десять лет назад девушки в расположение дроид и оружие. Но прямо такие вопросы не задаются. Неверное действие и джедаи рискуют получить пробоину в звездолёте! Неприятно… — Мы бы могли прийти к компромиссу, — решил вновь вернуться к переговорам Оби-Ван. — Как насчёт приглашения побывать на Корусанте. Мы бы могли представить вас совету джедаев, ведь вы весьма способный и сильный пользователь силы. Вам необходимо пройти стандартные процедуры… — Пожалуй я откажусь, — отмахнулась девушка, продолжая мило улыбаться, прямо, как и Оби-Ван. — Меня не интересуют дела Республики, там отродясь ничего хорошего не было и будет только хуже… вашими стараниями… — не сдержалась и добавила всё с тем же выражением лица и тем же спокойствием в силе. — От чего же? Разве вы бы не хотели вернуться к цивилизации, покинуть изоляцию? — Там беспокойно, я знаю. — Сила подсказывает вам? Ника промолчала, но не промолчал Энакин. — В Галактике полно мест, где всё ещё тихо и спокойно. Я чувствую, в вас заложен большой потенциал. Вы могли бы послужить интересам Республики! Я бы мог рекомендовать вас… Ника перебила его, она отчётливо осознала, кому там он её мог бы порекомендовать. — Мне ваши Звёздные Войны даром не нужны. Оставь свои интересы при себе, ненасытный мальчишка. Галактика не крутится вокруг твоего пупка! Энакин не сдержался. Он не мог ждать, когда учитель выведет странную девушку на чистую воду. Она что-то знала. Сила подсказывала! К тому же, откуда ей знать о войне, что совсем недавно постигла Республику, если она здесь уже десять лет в изоляции? — Энакин! — окликнул парня мастер. Поздно. Парень толчком силы отбросил протокольного робота в сторону и тот потеряв оружие куклой развалился у деревьев. — Нашла кому давать в руки оружие! — чувствуя себя хозяином положения усмехнулся парень. — Величество недоделанное! — Энакин! Возьми себя в руки. — Учитель, вы разве не видите, она слишком подозрительная! Она знает больше, чем говорит! Ника продолжала стоять на месте, но больше не улыбалась. Она внимательно следила за двумя джедаями. Васька не пострадал, в этом Ника была уверена. Тот дался нарочно, прикинувшись обычным дроидом, чтобы отвести от себя внимание. Его время ещё придёт. — Энакин, ты нарываешься, — всё мрачнее становился Оби-Ван. Джедай был недоволен поступком своего своенравного падавана, но всё же активировал световой меч вслед за парнем. — Вам лучше опустить оружие и пройти в наш корабль, для дальнейших переговоров, — объявил их позицию джедай. — Для допроса, — поправила его девушка, но тревоги или страха в силе никто не почувствовал. — Мы зададим вам несколько вопросов и если возникнет такая необходимость, то доставим в Орден. Совет определит вашу судьбу, — ровным голосом говорил Кеноби, но при этом чувствовал, что сила вокруг словно стала плотнее. Молчание, не сдвинувшейся с места девушки, сильнее нагнетало обстановку и заводило Энакина. — Я чувствую, что ты опасна, — падаван выставил вперёд меч и медленно пошёл к девушке, чтобы отконвоировать на корабль. — Что тебе известно о планах Сепаратистов? Как ты можешь знать о начавшейся войне, если заточена здесь? — Может мне рассказать, что я знаю о клонах? — Она знает о клонах, ты сам это слышал, учитель! Оби-Ван так же двинулся с места, но при этом не отводил своих глаз от голубых девичьих. Она смотрела на него и словно не замечала подростка. Не испытывала тревоги. Она словно нарочно заставляла нервничать особенно чувствительного к силе Скайуокера. — Мы доставим тебя в храм в любом случае и только попробуй навредить моим друзьям, поняла? — сорвался на угрозы парень, когда до Ники оставалось десять шагов. Сила сильнее стала давить на джедаев и это осложняло передвижение. — Что? — Ника моргнула. Она прекратила наблюдать за Оби-Ваном. — Ты это мне угрожаешь? — резко вскинулась девушка и выставив руку вперёд Силой оттолкнула сразу двоих джедаев. — Серьёзно? Толчок был внушительной силы. Даже обшивка корабля пострадала, когда в него врезался Скайуокер. Оба Джедая почувствовали резкий прорыв эмоций девушки и немедленное их растворение в силе. Они чувствовали, та была на взводе, в ней поднималась буря! — Ты в своём уме, парень? — продолжала спрашивать Ника. — Ты первая напала на нас, — поднявшись, прокричал Энакин. — Я оказала сопротивление незаконному задержанию, идиот! Законы вашей Республики здесь не действуют! За подозрительным взглядом Ники уже не скрывалась радость встречи. Девушка подобрала с земли второй бластер и выставила оба вперёд начав обстрел. Мечи гудели, джедаи отбивали лучи световыми мечами и пытались продвинуться вперёд. Девушка не давала им манёвра для действия, тонко чувствуя противников и предугадывая их движения и мысли в Силе. Огромные на торпеду походящие тигры, что обитали в лесах когда-то адаптировались к её Силе. Ника неожиданно утратила единственную защиту и способность избегать с ними встречи. Они принялись активно нападать на радость Ваське и девушке пришлось научиться многому. Тигры стали лучшим тренировочным пособием по выживанию. Хищники дали бы фору джедаям в ловкости и скорости! — Ты! — довольно громко крикнула девушка, позволяя эмоциям подпитать себя. В них она почерпнула Силу. — Идиот-Скайуокер! Возомнивший себя пупом Галактики! Ника не позволила Оби-Вану сократить дистанцию, а Энакину высоко подпрыгнуть. Парень едва не лишился ноги! У неё нет иного пути! Она будет бить словами. — Угрожаешь мне, избранный раб, облизывающий ноги канцлеру? Угрожаешь мне, кого даже не знаешь, и кто в последнюю очередь желал бы иметь с тобой общие дела?! Ты уверовал в свою исключительность, да, глупец? Ника наступила на детонатор и под ногами джедаев стали взрываться заложенные там заряды. Они с Васькой подготовились, но всё же не рассчитывали на двоих джедаев! Необходимо было избавиться хоть от кого-то, и Ника выбрала слабое звено! А может просто психанула? — Ты, слепой ублюдок, верующий в миф, что скормил тебе Палпатин. Чувствительный к Силе? Ну да… Идиот! Ты даже не чувствуешь, что канцлер Лорд Ситхов и всё что происходит в Республике делается по его велению! Граф Дуку — Дарт Тиранус его ученик! И ты заменишь его, как только Оби-Ван убьёт бывшего джедая! — Мы должны остановиться, — попытался призвать всех к миру Оби-Ван и обсудить услышанное, но куда там. Падаван как с цепи сорвался, а Сила вокруг девушки пела и подчинялась каждому её желанию. — Хитрая тварь разрушит Республику и построит на пепелище Империю! Ты скоро преклонишь колени перед Владыкой Сидиусом! Ника отбросила бластеры и отдалась танцу, представляя себя едва ли не магом из Аватара, способным управлять энергией. За столько лет в этом направлении она стала мастером! С её ладоней срывались опасные сгустки энергии, земля крошилась, поднимался ветер. Сила не подпускала джедаев. Девушка била, отбрасывала, подкидывала и ударяла противников поднятыми Силой камнями. Несмотря на ответные действия Оби-Вана и Энакина, Ника продолжала успешно держать оборону, а главное говорить! — Я не должна вредить его друзьям, — сгримасничала, — Нашёлся заступник! Лицемер! Это ты! Ты, а не я в будущем устроишь геноцид джедаев! — Что? — вырвалось из уст парня, ведь Сила стала нашёптывать, что это может быть правдой. Что девушка не врёт. Что те кошмары… Кошмары могут быть видениями будущего! — Оби-Ван! Твой падаван станет мастером и прирежет всех детей в Храме, приняв от своего Лорда имя Дарт Вейдер! — переключила внимание на старшего Ника, почувствовав, что тот приготовился во что бы то ни стало обездвижить её или даже убить… — Мы должны остановиться! Достаточно! — Кеноби желал найти возможность остановить поединок. Учитель видел, как падавана переполняет Тьма. Энакин недопустимо остро реагировал на слова девушки, которая напротив оставалась в Силе светлой, хоть и не теряла шлейф Тёмной стороны. — Тоже мне оплот Света! Дарт Вейдер — будущий меч императора! Палач! — не унималась девушка. — Ты тот, кто убьёт собственную жену! Удушит её. Оу, ты не говорил своему учителю, что Падме имеет двойную фамилию? Какая жалость… Ника бы рассмеялась как в кино, но ей было не до того. Она чувствовала, что пора заканчивать, а значит пора бить по самому больному. — Ты слепой ублюдок, полный детских обид. Твой учитель любит тебя, а тебе всё мало! Мало! Он даже убить тебя не сможет, потому, что ты ему дорог, а ты ситх, без колебаний убьёшь его, когда он поднимет меч, подставляясь под твой, Энакин, удар! — Хватит! Хватит! Прекрати! — уже кричал Скайуокер минутами ранее переставший нападать, меч выпал из его рук, он упал на землю и обхватил голову руками. Энакина не посещали раньше такие яркие, сильные видения, как во время обвинительной речи девушки. — Хватит! Оби-Ван защищавший падавана, почувствовал, что девушка готова отступить и первым деактивировал меч. Он быстро оказался рядом с парнем, но не выпускал девушку из вида, та впрочем прекратила давить силой, но была готова в случае нападения отразить удар. — Это всё ложь! Ложь! Я не мог её убить! Я не мог их всех убить! Ложь! — кричал парень, продолжая рвать на голове волосы. Он пытался вытянуть воспоминания, но не мог! — Успокойся, мой падаван, — Оби-Ван стал воздействовать на Энакина силой, передавал спокойствие и тепло по их связи, но всё шло в бездну. Он чувствовал, насколько больно и невыносимо парню. — А вот и не ложь! — издевательски протянула девушка. — Я бы промолчала, но ты меня просто взбесил, Скайуокер. Вот какой из тебя джедай? Посмотри на себя. Идёшь против учителя, дружишь с ситхом, пошёл против Ордена. В одном я на твоей стороне за любовь всей своей жизни надо бороться. Но так ли она тебе дорога, если, став ситхом ты лично придушишь Падме? — Достаточно, — остановил девушку джедай. Оби-Ван помог Энакину подняться на ноги. Состояние падавана было удручающим. Тот едва ли был способен идти сам. Сила открыла перед ним картины будущего, и парень явно не справлялся с увиденным. — Это сведёт его с ума… — Мне отчего-то не жалко. Хорошая гарантия безопасности тех детей, которых он убьёт в будущем. Останется овощем, значит Сила того хотела. Я вас не ждала, вы сами меня нашли, — пожала плечами. — Ему нужна помощь, — сказал Кеноби. Казалось джедай видел девушку насквозь и разгадал её план по устранению самого напористого противника. Он чувствовал, что Ника полна сострадания иначе не реагировала бы так остро на возможную смерть детей. — У меня на корабле есть восстанавливающая капсула. Не самая новая, но пригодна, для того, чтобы стабилизировать его состояние. — Ты приглашаешь нас на свою территорию, учитывая, что мы напали на тебя? — уточнил Оби-Ван. — Да. И не портите там ничего, его совсем недавно удалось восстановить. Вы не переживёте, если он не взлетит после вашего визита. Мой дроид позаботится об этом! Джедай кивнул и силой подхватил потерявшего сознание падавана. — Васька! — крикнула девушка и из корабля джедаев показался дроид. Оби-Ван поджал губы, но сделать с лазутчиком ничего не мог. — Если они возомнят о себе невесть что, взрывай их звездолёт к хаттам! — Будет исполнено! — тут же откликнулся дрон. — Я бы хотел уточнить, что подразумевается под «невесть что»? — вежливо уточнил джедай, поравнявшись с девушкой. Кеноби обращался к кодексу, брал эмоции под контроль, высвобождал их в силу, но не мог полностью успокоиться в отличие от девушки. Оби-Вана беспокоило состояние и видения Энакина, но ещё больше шокирующие вещи, о которых говорила сама Ника. — Что подразумевается… Дай подумать… Да почти всё! — улыбнулась девушка и резко остановилась, чтобы попросить: — Можно? Оби-Ван вскинул бровь, не понимая, что от него требуется, когда Ника стала медленно тянуть к его лицу ладонь. Джедай заметно нервничал, но сдерживал порыв отступить на шаг. — Можно, я прикоснусь? Не больно… — вновь попросила девушка и на её лице отразилась целая гамма эмоций! — Чуть-чуть… Оби-Ван согласился, но был предельно собран, на всякий случай. Что за порыв? Он не понимал её желания, но терпел осторожное, подрагивающие, но невероятное чувственное прикосновение кончиками пальчиков к своему лицу. Ника была в восторге и от своего смелого желания и от того, что Оби-Ван настоящий! Настоящий! Она чёрт возьми, сожри её Хатт, действительно вступила в бой с Оби-Мать-его-Ваном! Она притрагивается впервые за десять лет к разумному существу! И не просто к кому-то там, а к… джедаю! Присутствие пользователя Силы на таком близком расстоянии будоражило! — Невероятно… — шептала девушка и трогая его усы и бороду. Постепенно подкатывало осознание того, что она натворила, выложив всё как есть! Но Сила сама того хотела! — Ты красивый и борода тебе очень идёт, — честно призналась Ника. Взгляд её светлых глаз очаровывал, а сама девушка казалось хмельной и немного сумасшедшей. Оби-Ван не мог себе позволить, но так сильно хотел прикрыть глаза и выдохнуть. Покачать головой. Он должен был что-то сказать. Он ни разу не попадал в такие неловкие ситуации! Не чувствовал себя настолько нелепо! — Вы тоже очень красивая, Ваше Величество, — нашёлся с ответом джедай и всё ждал и ждал, когда же у девушки пропадёт интерес к его лицу. Ника моргнула и наваждение спало. — С ума сойти, настоящий человек, — хохотнула девушка и взмахом руки предложила пройти дальше, туда, где у неё находился дом у озера, а в лесу скрывался звездолёт. — Не желаете стать моими подданными?***
— Я не сделаю этого, — первое что сказал Энакин, придя в себя. Парень резко открыл глаза и вцепился в руку Оби-Вана в поисках поддержки и нашёл её. Несмотря на то, что услышал от девушки Оби-Ван, он не собирался менять своего отношения к ученику. — Будущее в движении, мой юный падаван, — ответил джедай и улыбнулся тепло, доверительно, так как того от него требовалось, чтобы развеять страхи падавана. — Тебе стоит помедитировать на всё то, что открыла тебе Сила, Энакин. — Это ужасно… Я не стану творить такое, учитель. Я никогда не сделаю это… Я не паду на Тёмную сторону! — Я знаю. — Я не паду! — В неё и не надо падать, — ворвалась в разговор Ника, на которую не обратил внимания Скайуокер, и только стоило ему услышать голос «провидицы», парень дёрнулся, словно обжёгся. — Достаточно держать баланс, если не можешь быть исключительно светлым! Знаешь, Вы джедаи имеете свои понятия о Силе, ситхи свои, а вот у меня иной Кодекс. Главное, это равновесие! Баланс! Всё остальное только падение и не важно на какую сторону Силы. — Я думаю, моему ученику не стоит проповедовать свои сомнительные учения, Ника, — остерёг девушку джедай, что за семь дней успел освоиться в компании «Серого джедая». — Верно, ему есть с кем обсудить кодекс ситхов, съязвила девушка. — Спокойствие — ложь, есть только страсть. Со Страстью я приобретаю Силу. С Силой я приобретаю Власть. С Властью я приобретаю Победу. С Победой я разорву свои цепи, и Великая Сила освободит меня! — Ника, я прошу тебя. Девушка поджала губы, но не стала бодаться с джедаем взглядами. Со своей стороны, за дни, что Скайуокер был без сознания, Ника прониклась к джедаю уважением. К тому же может одиночество, сводившее её раньше с ума повлияло, может ещё что, но отходить от Кеноби совсем не хотелось. Ей нужно было общение ещё с кем-то кроме дроида! — Я помню Кодекс ситхов, — бледными губами шептал Энакин, не прекращая смотреть на Нику. — Я видел его в видениях… Я не позволю такому будущему случиться. Падме не умрёт от моих рук. Джедаи не падут под моим мечом… — сглотнул и вздрогнул всем телом, он тяжких картин. Его раздирал страх. — На моих руках не будет крови детей. — Больше не будет, — поправила Энакина девушка. — Или ты не убил детей того племени на Татуине? — Ника! — вновь вскинулся Оби-Ван и провёл над головой падавана рукой, усыпляя парня, который едва не сорвался на крик. — Что? Стыдно? Это ты, твой учитель и Орден лишили его матери и назвали Избранным. Палпатин тварь та ещё, но первый шаг сделал не он! Вы сами виноваты! — Я бы хотел помедитировать, — вздохнул Оби-Ван. Он не хотел спорить с девушкой. Ему также требовалось время, чтобы над многим подумать, со многим разобраться. Ника намёк на то, что он ей тут не рад, поняла сразу. Встала, подошла к столику с оружием. Зафиксировала ножны и направилась к выходу. — Куда ты? — неожиданно для девушки спросил джедай. — Я давно не обходила границы. Хищники скоро решат проверить, кто здесь хозяин, — ответила ему Ника и ушла не оборачиваясь. Её ждала охота и заскучавший Васька.***
— Оби-Ван не хотел бы, чтобы мы говорили с тобой без его присутствия, Энакин, — не поворачиваясь к парню, говорила Ника. — Он уверен, что тебе лучше прийти в себя, прежде чем выслушать меня. Девушка как раз заканчивала утренние процедуры, предпочитая каменный умывальник на свежем воздухе, санузлу её корабля. — Я всё же хотел поговорить о том видении, где Падме… — парню было больно, но он не мог больше молчать. — Ты говорила, что я стану причиной её смерти, но когда Сила обрушилась на меня, я увидел, как она умерла во время родов! — Всё просто, — девушка обернулась и недолго помолчав, сказала: — Узнав о том, что ты перешёл на Тёмную сторону, Падме отправилась вернуть тебя к свету, ну и увидеть доказательства. Она до последнего верила в лучшее, в тебя. Падме прибыла на планету, где ты убивал сепаратистов уже не нужных новому Императору и находясь под впечатлением, напуганная, стала умолять отринуть учения ситха. Она просила вернуться, но ты уже не видел ничего кроме себя и своих желаний. Оби-Ван не мог позволить беременной женщине встретиться с тобой наедине, зная, какую жестокость ты проявил в храме, убив детей и своих друзей. Он тайно проник на её корабль, а ты почувствовал его присутствие или увидел, тут я уже не помню, — отмахнулась и продолжила. — Ты решил, что Падме предала тебя. Забыл, как сильно она любила тебя и стал душить её с помощью Силы. Она потеряла сознание и, кажется, уже умирала, когда Оби-Ван смог остановить тебя. Как итог ты остался недобитым на планете, а Оби-Ван полетел спасать твою жену и нерождённых детей. Девушка попала в палату из твоих видений. За жизнь Падме боролись все, она смогла родить, но так и не справилась со своим горем и не пережила твоего предательства. На том жизнь самого миролюбивого сенатора канувшей в пропасть Республики прервалась. — Ника, я же просил тебя, — с укором сказал Оби-Ван, появившийся за спиной своего сломленного горем падавана. Джедай притянул парня к себе и обнял, даря поддержку, разделяя с ним его боль. — Он тоже попросил, — пожала плечами Ника, но было заметно, как сильно она злится. — Для чего-то же Сила свела нас с вами в этой жопе Галактики! Или ты думаешь, мы тут случайно? Думаешь, я тут десять лет просто так торчу со своими знаниями? А может потому, что узнай о будущем тот же хитрожопый Палпатин и всё! — Нам всем следует успокоиться. — Ладно, я выполнила то, что от меня требовала Сила, заплатила за жизнь изоляцией, могу теперь принадлежать сама себе и никому я ничем не обязана. Уж точно не всяким там Избранным с завышенным самомнением, готовым по своей прихоти искупать всех в крови! — Будущее всегда в движении, — напомнил джедай им всем. — Ничего из этого не случится если хорошо помедитировать и подумать. Девушка закатила глаза и скрестила руки на груди. — О, да… Если Совет допустит… Но, я соглашусь с тобой, Оби-Ван, твоему ученику не помешало бы чаще медитировать, а не скакать по Галактике на свидания, тогда может гормоны не били бы в мозг! Всё. Хватит. Я умываю руки! Разбирайтесь сами, — резко развернулась и насвистывая какой-то весёлый мотивчик направилась в сторону озера. Считая, что лучше проведёт время с пользой для себя, чем в компании самоуверенных Избранных и их учителей. — Васька! — перед тем как нырнуть, Ника позвала дроида. — Я здесь. — Я знаю. Ты отыскал в вещах джедаев обувь подходящего мне размера? — Я много чего отыскал, — ответил дроид. — Ты как всегда предусмотрителен! И за это я тебя люблю! — Я знаю. На середине озера уже третий год были навалены камни, образующие маленький островок для медитации. Здесь на возвышенности, Ника часами медитировала, погружаясь в силу. Сливалась с ней. Купалась в энергии. Находила точку равновесия и пребывала в эйфории от могущества, даруемого обеими сторонами Силы. Она слышала шёпот призраков Силы, тех кто когда-то шёл по тому же пути, что и она. Дже’дайи подсказывали и учили её, они дарили знание и понимание. Вели за собой. «Нет невежества — есть знание. Нет страха — есть могущество. Я — сердце Силы. Я — путеводный огонь света. Я — таинство тьмы. В равновесии с хаосом и гармонией, Бессмертный в Силе.»***
Джедаи покинули планету с чётким желанием изменить будущее. Ника помахала им вслед рукой. Девушку, дроида убийцу-охранника-контрабандиста, и их лучшего во всей Галактике астромеханика ждало своё приключение. Нике хотелось совершить подвиг, может быть освободить пару планет от рабства или уничтожить хоть одного Хатта… В общем, хотелось чего-то эдакого. Галактика огромная, какова вероятность во второй раз встретить этих же двоих джедаев? Ровным счётом такая же «нулевая» как и в первом случае. Главное, чтобы восстание завершилось как можно скорее и не помешало планам. — Будем надеяться на лучшее. Надеюсь, Сила убережёт, и мы не пересечёмся, — на прощание сказала она Кеноби и тот принял её пожелание как должное. Вот только оба чувствовали, что у Силы на этот счёт иное мнение. — Можно? Кеноби кивнул и улыбнулся. От него больше не веяло опаской и смятением, как в первый раз. Ника осторожно коснулась родинки на лбу, провела пальцем вниз по носу и коснулась губ. Она наконец-то заметила изменения в эмоциях невозмутимого джедая и добившись своего, одёрнула руку. — Будь осторожен, Оби-Ван Кеноби. Не разбей мне сердце, — усмехнулась, почувствовав, что её слова упали на благодатную почву. Сделал гадость на сердце радость…. — Да пребудет с тобой Сила, джедай. Ника повернулась к Энакину, что обсуждал что-то с её дроидом. Парень почувствовал внимание к себе и закончил разговор. — Ника… — обратился к девушке Скайуокер и замер в ожидании слов, которые, возможно, вновь вырвут его растерзанное сердце. — Сострадание… В тебе не хватает любви к ближним, Энакин. Эгоизм делает тебя самовлюблённым и самоуверенным. Тёмное тоже может быть полезно, но лишь в умеренных количествах. Начни с себя и сможешь изменить весь мир. Слышишь? Наши желания имеют силу над Вселенной. Ты сможешь стать мастером и получишь место в совете. Ты сможешь изменить Орден если захочешь, сможешь достичь мира в Республике. Всё что угодно. Просто держи равновесие и не бросайся из крайности в крайность. — Благодарю за учение, Ника, — вновь поклонился Энакин. — И за предупреждение… — Да пребудет с тобой Сила, Эни. Будет лучше, если ты изничтожишь рабство как явление, в память о своей матери. — Да… Джедаи покинули планету, и Ника почувствовала облегчение с оттенком грусти. — Да поможет нам Сила больше не пересечься, — проговорила Ника и словила на себе заинтересованный взгляд Васьки. — Что? — Я забыл разминировать их корабль. Может нажмём на кнопку и избавимся от них? — предложил дроид-убийца с явным энтузиазмом и желанием убивать! — Хм… — девушка призадумалась на какой-то короткий миг, но всё же повела рукой, чтобы Сила уничтожила детонатор. — Не стоит, Васька. Мы ещё найдём тех, кто не поддаётся перевоспитанию, и ты продемонстрируешь мне все свои навыки… — Жаль. Жаль, что в моих протоколах не записано убивать каждого, кто прикасается к хозяину, — пожаловался дроид на Вселенскую несправедливость и направился в сторону леса, где стоял их готовый к отлёту корабль. Дроид продолжал что-то говорить, но Ника уже не слушала, она вспоминала, какую плату стребовала с джедая за более подробное посвящение его в будущее. Издевательская улыбка появилась на её лице, а в глазах вспыхнули озорные искры. Воспоминания вызывали бурю эмоций в душе и поднимали настроение. Она непроизвольно прикоснулась к своим губам, которые всё ещё помнили вкус того долгого и терпкого поцелуя… — Недотрога, как же… — высказалась девушка. Щёки её заалели. — Опыта не на помидорах набирался, «целомудренный» джедай!