***
Это был обычный воскресный осенний день. В хоукинском торговом центре работало всё по расписанию: магазинчики модной одежды наслаждались посещением дамской половины, мужчины торчали в очереди за распродажей сантехники, а подростки кайфовали на фудкорте, отрываясь с куском пиццы и газировкой. Scoops Ahoy сегодня пустовал, спрос на мороженое к осени упал знатно. Но этот неутешительный факт никак не влиял на настроение двух девиц за прилавком, которые, протирая стеклянные колбы с карамелью, весело перебрасывались фразами. — Значит, Тэрри Таккер всегда спрашивает про «Сливовый Якорь», но берёт «Ананасового Боба»? — рыжеволосая девчонка развела руками. — В этом есть какая-то логика? — Он чудной, Марси, — Робин потрясла банку с драже и довольно улыбнулась — разноцветные шарики переливались между собой. — И здесь таких много. Марси. Та самая Марси — ребёнок из лаборатории, потерявший свою сестру-близнеца, хорошая подруга Рикки, и, по совместительству, спасительница Хоукинса — уже как месяц работала в Scoops Ahoy. И если верить словам шерифа Хоппера: бояться ей больше было нечего. Впрочем, как и её приятелю Рикки, который, кстати, тоже неплохо устроился: юноша подрабатывал в автомастерской «У Дядюшки Фрэнка». И этот самый Фрэнк: пенсионер, бизнесмен, да и просто добрейшей души человек с радостью согласился взять молодого помощника. И здесь обошлось даже без фирменного дара убеждения. Просто Рикки был отличным и непритязательным парнишкой, характер его был кротким и покладистым. Кстати, новостные газеты до сих пор пестрили о странном происшествии, которое потрясло весь Хоукинс ещё месяц назад. А дело было в том, что та самая известная и злополучная лаборатория перетерпела пожар, попросту — сгорела почти дотла. Местные эксперты списали дело на обычное замыкание, мол, проводку не меняли с 80х. Но, знаете ли, говорят, что в это мало кто поверил. Уж слишком быстро было закрыто дело. А вот Рикки, Марси, Одиннадцать и их друзья даже с облегчением вздохнули. Все данные и документы, которые хранились в лаборатории успешно сгорели. А это означало, что «подопытных» ребят больше никто искать не будет. По крайней мере, вот в это свято верили. И теперь Марси и Рикки могли смело расхаживать по городу как люди. Но в целях безопасности Хоппер всё-таки сделал им паспорта с новыми фамилиями. — Иди перекуси, рыжик, — так ласково называла Робин новую сотрудницу. — Ты трудишься уже часа два без остановки. — Нет, нет, нет, — ответила Марси, с восхищением пополняя запасы мороженого, — мне совсем не хочется отвлекаться. Мне тут так нравится. Бакли подозрительно нахмурилась. — Хм, никогда не видела, чтобы кто-то так усердно работал. — А как же я? Услышав знакомые нотки в голосе, две девицы за стойкой опешили. Сильнее, конечно, опешила Робин. Девушка отложила в сторону губку, аккуратно вышла в зал и прищурилась. — Ёмаё, Харрингтон! Ты только посмотри на себя! Гость непонимающе оглядел себя с ног до груди, а затем расставил руки в боки. — А что со мной? — Да ты выглядишь как адвокатишка какой-то! Что за костюмчик? А цвет? — приятельница принялась пальцами ощупывать одежду. — И эти пуговицы расстёгнутые на рубашке, что за видок? — Так! — почти воскликнул Стив, аккуратно убирая чужие руки от своего дорогущего костюма. — Не нужно фамильярности! Это Prada! Робин вдруг начала хохотать. Зато Марси продолжала прибывать в состоянии шока: дело в том, что эта рыжеволосая девочка была частично ознакомлена с подробностями личной жизни этого пижона. — Prada? Боже, Харрингтон! На кого ты стал похож! — Мда, зря я, наверное, зашёл сюда… Стив состроил пренебрежительную гримасу и собрался было уходить, но Робин перегородила ему дорогу. — Да ладно тебе, всё, стой! — Бакли попыталась улыбнуться, хлопая друга по плечу. — Ты уж прости, но я, мягко говоря, в шоке. И не видела тебя давненько, — девчонка жестом пригласила Стива за один из столиков. — Ты после того, как стал там каким-то помощником личным вообще неузнаваем. — Во первых, я не просто помощник. Я вице-президент. — Ах, ну если так, то простите, — начала дуть губы Робин, показушно придуриваясь. — И бываю я в Хоукинсе теперь редко, сама понимаешь: разъезды, общественные встречи, серьёзные поручения. Стив действительно был неузнаваем: его поза, его деловые движения руками, покачивание ногой. И это каменное, чуть надменное лицо… Робин таращилась на друга, словно на чужого человека. — Понятно всё с тобой… Ну, тебе хоть нравится твоя новая жизнь? Встречи, важные вечеринки, новые знакомые… Ах, да! — вдруг вспомнила Баки то, о чём так сильно хотела расспросить юношу напротив. — Что за расфуфыренная кукла с тобой частенько на фотках появляется? Она что, модель? Щёки Харрингтона тотчас приобрели багряный оттенок. Было видно, что подобный вопрос заставил юношу солидно замешкаться. — Это. Это не то, что ты подумала… Хэх, — Стив посмотрел по сторонам, обречённо вздыхая. — Послушай, Робин, я, в общем-то, забегал всего на пару минут, хотел посмотреть как вы тут… Без меня. — Прекрасно, — вдруг уверенно выпалила Марси, буквально испепеляя Стива своим карим взглядом. На подобный выпад Харрингтон никак не ответил, наоборот, настроение юноши знатно упало. Он кивнул обеим девчонкам, а затем стремительно покинул помещение. В тот же момент за стойкой раздалась жутчайшая вибрация. Марси присела на корточки и взяла телефон с полки. На экране горело сообщение: Марси! Срочный вечерний сбор у меня дома. И Рикки тоже сообщи. Оди***
Осенний хоукинский вечер радовал глаз пестротой деревьев и шумной листвой под ногами. Рыжеволосая девчонка не спеша шагала мимо уютных двухэтажных домиков, невзначай заглядывая в светлые окошки. Вот мужчина дремит на кресле-кушетке наверняка после сытного ужина. А тут малыш бегает по первому этажу, по всей видимости, от старшей сестры, которая носится с игрушкой в руках на ним следом. И таких историй можно почерпнуть множество. Вы только пройдите по вечерним улочкам Хоукинса. Марси свернула с центральной улицы в маленький закоулок, по привычке оглянувшись назад. Эта привычка была выработана ещё со времён скитаний с Рикки. Никогда не знаешь, что ждёт тебя позади. Или кто… Но этот раз оказался пророческим. Кинув взгляд позади себя, девчонка смогла уловить подозрительный взор мужчины у чёрного выхода местной забегаловки. Незнакомец прижимался к стене, скрывая воротником половину лица. Лишь глаза… Этот пронизывающий и пугающий взгляд не давал покоя испуганной Марси. Тогда девушка ускорила шаг и буквально помчалась по тёмному закоулку скорее к главной дороге. К счастью, подозрительный мужчина остался где-то там позади, и Марси, практически добежав до автобусной остановки, начала приводить дыхание в порядок. Уже через пару минут подъехал Рикки, просигналив несколько раз. Это была традиция: друзья встречались на остановке, чтобы вместе поехать домой. А домом они звали мотель Джойс Байерс, которая с удовольствием предоставила ребятам постоянное место жительства. — Ну и чего ты? — улыбнулся Рикки из окна машины. — Садись давай. Свой любимый автомобиль Камила взять в Нью-Йорк с собой не смогла, зато доверила верного красного друга другому другу. И теперь довольный Рикки разъезжал по улицам Хоукинса на алом фольксвагене. Марси ещё раз аккуратно осмотрелась. — Нам нужно к Одиннадцать. — Зачем? Опять тачка Хоппера сломалась? — Нет, там всё серьёзно, — рыжая наконец-то заняла своё почётное место рядом с водителем. — Есть разговор. Тут уже напрягся и сам беззаботный Рикки. — Понял. Едем.***
В избушке Джима Хоппера горела лишь настольная лампа, а вокруг того же стола сидели четверо. Марси, Рикки и Одиннадцать смотрели в упор на взволнованного шерифа, который уже минут пять не мог открыть бутылку пива: то пальцы соскальзывали, то открывашка улетала на пол. По виду этого мужчины было ясно одно — хороших новостей не жди. — Джим, — решил аккуратно поторопить Рикки, — у нас, в общем-то, времени много, целая ночь… Но, хотелось бы, хотя бы начать с чего то. — Ох, ребятки, дело плохо. Бутылка была наконец успешно открыта, Хоппер сделал один жадный глоток, затем соизволил взглянуть на гостей. — Рассказывай, пап! — Оди тоже не могла больше ждать, активно ёрзая в кресле. Одиннадцать теперь звала своего верного старика отцом открыто, казалось, что эти двое ещё сильнее стали ближе друг к другу. Отрастив волосы ниже плеч, Дина теперь плела две забавных косички. Да и вообще стиль юной девицы прилично изменился: уютные свитеры, широкие джинсы, ботинки на грубой подошве. — Марси, как работа в магазине? — неожиданно изрёк Джим. — Да всё в порядке, всё нравится, — растерянно ответила рыжеволосая, забавно подёргивая бровями. — Ты там как? — мужчина обратился к Рикки. — Никто не заходил в мастерскую подозрительный? — Не припомню… По крайней мере, в мои смены не было… И тут шериф серьёзно насторожился, крепко сжимая бутылку в пальцах. Он подвинулся в кресле и слегка наклонился вперёд. Голос его резко приобрёл оттенок серьёзности — Короче… В городе объявился какой-то непонятный детектив из Индианаполиса. И скажу вам честно: этот паренёк мне ой как не нравится. — Детектив? Это что-то по поводу лаборатории? — теперь насторожился и Рикки, складывая перед собой ладони в замок. — Да, он расследует пожар в лаборатории, а заодно и заикнулся о детях, которые когда-то в этой лаборатории… Кхм, ну, в общем, вы понимаете. Марси опешила. Она ведь только начала эту самую нормальную жизнь, о которой лишь так часто слышала из рассказов других, а теперь такое… — И что это значит для нас всех? — рыжеволосая пересела к другу на диван, затем крепко вцепилась в его руку. — Что, опять бежать? — Мне тоже? — дрожащим голосом произнесла Одиннадцать. Немного подумав, Джим вскочил с кресла, и принялся медленно расхаживать по залу. — Вариант один: вам, ребята, нужно свалить куда-нибудь на некоторое время. Хотя бы недели на две. Я слышал, что этот детектив Уолш будет торчать в Хоукинсе как раз две недели, — затем Хоппер повернулся к дочери. — А ты переводишься на домашнее обучение. Я уже обо всё договорился с медсестрой вашей школьной, у тебя гнойная ангина, постельный режим и т.д. С дивана вскочила Марси и развела руками по воздуху, тараща свои испуганные карие глаза. — И куда нам деваться? Я не хочу возвращаться в тот скучный город! — Послушай, — Рикки потёр макушку, — может, нам к Камиле напроситься? — В Нью-Йорк? — практически воскликнула Оди, на что все остальные перепугались ещё сильнее. — Может, и мне? — Нет! — Ну, пап! — И речи не может быть! Я и так отказался от половины нагрузки в участке, чтобы сидеть с тобой дома! — Я отойду позвонить, — шепнула Марси другу на ухо и быстренько скрылась в потёмках кухни. Тем временем диалог на повышенных тонах продолжался. — Господи! Я только начала жить нормальной жизнью, ходить в школу, гулять по улицам! Опять мне сидеть взаперти прикажешь? Хоппер устало вздохнул и потёр переносицу. На самом деле он был готов к подобной реакции, просто уже прилично отвык от этих разговоров на повышенных тонах. — Это всё только для твоей безопасности! — Ааа! Когда это всё уже закончится? Навсегда? — Когда мы все дружно свалим из Хоукинса, — в ответ рявкнул Джим. — Кстати, я уже над эти работаю. Дина сжала кулачки и недовольно сморщила нос. — А это что ещё значит? В тот момент, когда страсти должны были настигнуть своего накала, в комнату ворвалась вдохновлённая Марси с телефоном в руках. — Всё! Я договорилась! Я умница! — девчонка задвигала телом, забавно вытанцовывая нелепые движения. — Кто молодец? Я молодец! Кто молодец? Я молодец! — Про что сейчас говорит этот рыжий ребёнок? — Хопперу поплохело. — Завтра же нас ждёт к себе Камила! Правда, только вечером, у неё работа до шести. — Отлично, завтра, значит, вылетаете после обеда, а я как раз займу детектива на весь день. Рикки подошёл чуть ближе. — Думаете, он будет караулить в аэропорту? — Думаю, что отвлечь его будет полезно, — по выражению шерифа было видно, что продолжать разговор он больше не настроен. Его голодные глаза бегали по столу с сырными палочками. Тяжело и громко вздохнув, Оди подошла к Марси и обняла её крепко. — Передайте Ками от меня привет. Скажите, что я очень скучаю… — девочка сделала паузу, но вскоре продолжила. — Да все скучают. Дастин вон каждый день почти о ней трещит. А Уилл грустный ходит уже как два месяца с самого её отлёта. — Конечно передадим, — Марси чмокнула малую в макушку. За это время «лабораторные дети» сблизились не на шутку. — И сувениры привезём. Ох, главное, чтобы всё у нас получилось. — А Одиннадцать точно в безопасности? — Рикки накинул на себя куртку и с недоверием взглянул на Джима. — Парень, у неё новый паспорт, новое имя и новая жизнь. А ещё и я рядом. Так что всё норм. — Но, а зачем тогда уезжать нам? — не сдавался юноша. — Вы — как бельмо на глазу, уж простите. Слишком вы двое подозрительно быстро возникли в Хоукинсе. Да и защиты у вас нет такой, как у моей дочери. Так что давайте оставим все эти глупые вопросы, я устал и хочу пиво своё попить с теми сырными палочками. И они остывают, — начинал потихоньку заводиться Джим, от этого становясь довольно забавным. — А остывшие сырные палочки — деньги на ветер, как и время! Всё, по домам! Бон вояж! Скатертью дорога и т.д. — Добрый вы, однако, — хохотнул Рикки, направляясь к двери. — Ага, смс-ку скиньте, как прилетите. Я вам буду раз в три дня докладывать обстановку. — Кстати, а если этот детектив не свалит через две недели, мы можем полететь ещё куда-нибудь, — Марси громко рванула замком на своей кожаной красной куртке. — У нас теперь друзья по всей Америке есть. — Как это понимать? — напрягся Рикки, резко затормаживая у входа. — Да это всё Харгроув, — девчонка потрепала слегка свои волосы, а затем удивлённо вытаращилась на остальных. — Ну Билли. Билли Харгроув который! Мы с ним вот уже недели три общаемся в интернете. — Весело, а почему я не знаю о том, что ты общаешься с бывшим демоном? Ребята, переговариваясь между собой, не заметили, как медленно дошли до машины. — Он уже не демон! И, кстати, им и не был! — Это не меняет суть вопроса! Рикки редко злился, он от природы был добряком. Но в те моменты, когда ситуация обязывала, паренёк всё-таки проявлял раздражение, но выглядело это мило. — И снова отъезд дорогих мне людей, — с грустью вздохнула Одиннадцать, опираясь на дверь. — Мне грустно. — Это жизнь, малышка. Наша непростая жизнь. Хоппер положил ладонь на плечо дочери, внимательно провожая красную машину.***
Наступил понедельник — день тяжёлый, замороченный и претенциозный. Особенно тяжело начало рабочей недели далось двум барышням, которые замечательно провели выходные в компании всех частей Marvel с пиццей на кровати. Камила пригласила Стефани остаться у неё на все два дня. Сантос всё же дала шанс кому-то подружиться с ней, но, честно говоря, практикантка очень скучала по своим хоукинским друзьям. Ещё сильнее она скучала по Стиву Харрингтону, который, казалось, был занесён во все чёрные списки после недавнего инцидента. Камила сидела в своём кабинете за рабочим столом и гипнотизировала точку на стене. Взгляд её был туманным, рассеянным и тоскливым. Сменив город, окружение и обстановку вокруг, девушка с печальными карими глазами так и не смогла избавиться от главного — от чувства потери. Конечно, такой огромный город, как Нью-Йорк здорово отвлекал Сантос от всех негативных мыслей, но так было не всегда… Когда девушка оставалась наедине со своими мыслями, горечь расставания брала над ней верх и отрывалась по полной над её разбитым сердцем. Крик Дэвида Харрингтона, который, кстати, уже вернулся в Нью-Йорк, отвлёк резко и вернул в реальность. Камила постаралась сосредоточено прислушаться, но разобрать мало что ей удавалось. И лишь когда к мужскому крику присоединился женский возглас, Сантос вскочила из-за стола и поторопилась прильнуть к двери, которая выходила из кабинета начальника в её кабинет. — Вы понимаете, Стефани, что это значит для нас? — Я понимаю, Дэвид. Но за своих сотрудниц я буду стоять горой! Он приставал к ней! К разговору присоединился третий едва заметный голосок. — Послушайте, давайте я уйду. Мне не хочется, чтобы у компании были проблемы… Беседа набирала нешуточные обороты, Камиле захотелось пододвинуть к двери стул и взять в руки попкорн. Но вместо этого девчонка решила ограничиться обычным кофе в стаканчике. — Нет, Энж! Это исключено! — Не думаю, что это выход, Энжи. Вы — ценный сотрудник, отпустить вас попросту не могу. Но… Может быть, я буду вынужден вас отстранить от работы на какое-то время. А теперь мне нужно принять у себя адвоката, так что… Через пару мгновений дверь в кабинет резко распахнулась, Камила от неожиданности чуть не загремела прямо на пол. — Мама Мия! Solitaria! Ты чего тут торчишь на пороге! — Стефани Кинг таращилась сверху вниз, сжимая в руке объёмную красную папку. — Подслушивала что ли? — Тсс, — пальцем попросила Камила, медленно разгибаясь. — Господи, что с моей спиной… Энжи вышла из кабинета следом за Стефани и, едва поздоровавшись, в слезах выскочила в коридор. Кинг сочувственно посмотрела ей вслед. — Бедная моя малышка. Я просто в бешенстве. — Что у вас там опять произошло? — Пошли! — взбалмошная блондинка схватила приятельницу за локоть и потащила прочь из кабинета. Свернув налево, Камила вникла, что двигаются они в сторону комнаты для курения. Стеклянные двери с треском захлопнулись, Стефани присела на пуфик и закинула ногу на ногу. Тонкие пальчики аккуратно чиркнули по зажигалке, колечки от тонкой сигареты медленно поплыли вверх. Камила внимательно вглядывалась в каменное лицо подруги, которая соизволила заговорить лишь после половины выкуренного. — Всё очень плохо, Solitaria. Говнюк с седьмого канала всё-таки подал на нашу фирму в суд. И я не знаю что делать. — А Дэвид? Он ведь знает, что Энжи на самом деле не виновата? Блондинка громко вздохнула, закатывая глаза. — И что толку? Заявление в суде висит, проблема есть. — А наши адвокаты? У нас же есть целый отдел, пусть как-то решают этот вопрос. — Не, там же другой перец должен подойти. Ну, который из Аргентины приехал. Я тебе говорила. — Да, точно, — нахмурилась Камила, потирая виски. — Прости, я не выспалась. Резво соскочив с пуфика, Стефани принялась смахивать пепел со своего чёрного бархатного платья, затем полезла в маленькую сумочку, которую всегда носила с собой. В ход пошло зеркальце и алая помада. — Мне вообще кажется, что ты порой отключаешься от мира сего. — Мда, такое тоже есть, — Ками сделала глоток кофе, который к тому времени уже прилично остыл. — Ладно, пойду к Дэвиду. Нужно успеть подписать документы до обеда и отправить… — Ты с кем-то рассталась? — вдруг резко перебила Кинг, скручивая помаду. — Кто он? По телу побежали мурашки. Такого вопроса в лоб Камила никак не ожидала. Ладони судорожно затряслись и вмиг взмокли. — С чего ты взяла это? — даже нервный смешок не спас ситуацию — теперь Стефани смотрела в упор, пугая своей настойчивостью. — Я хорошо вижу людей, малышка. И, кстати, хорошо знаю, что такое разбитое сердце, — ловкие пальчики захлопнули сумочку. — Поэтому я не сторонница постоянных отношений. Одна прекрасная ночь. Не более. Хотя… Конечно, бывают исключения. — Я должна бежать, прости, — Сантос двинулась к двери, крепко сжимая стаканчик кофе. — Поболтаем на обеде? — Стой! — громкий возглас напугал Ками. — Ты мне сегодня вечером нужна. Сгоняем в бар? Пропустим по паре стаканчиков, я хоть расслаблюсь после сегодняшней встряски. Сил моих уже нет… — Ох, это вряд ли, — покачала головой Сантос. — Я сегодня должна встретить друзей, — дополнила фразу девушка и тут же замолкла, понимая, что могла ляпнуть чего-то лишнего. — Парни есть? — Неа, — решила соврать Ками. — Ясно, значит, буду искать себе мужика на ночь. Может, поможет, — Кинг недовольно надула губы. — Ладно, шуруй. На обеде увидимся. Камила приветливо кивнула, затем медленно поплелась в сторону своего кабинета. Проходя мимо столов с остальными работниками, девушка заметила, что все дамы были в каком-то странном весёлом настроении. И это было поистине странно, ведь когда начальник был в офисе, работники ходили словно в воду опущенные. Дойдя до своего кабинета, Камила покрепче закрыла дверь и начала принюхиваться не пахнет ли от неё табаком. Известный факт: Дэвид Харрингтон терпеть не мог курящих. Интересно, как же он тогда переносил Стефани, про себя размышляла Сантос. И вдруг в кабинете начальника вновь раздался крик. Покачав головой безо всякого интереса, Камила было собралась отправиться работать над документами, как вдруг замерла прямо посредине кабинета. — Стив! Что за малолетние выходки? Башкой своей думать надо сначала, и только потом принимать такие сумасбродные решения! Если бы кто-нибудь в тот момент видел реакцию Камилы, точно бы подумал, что эта невысокая темноволосая девчонка сумасшедшая. Сама Сантос за пару секунд сократила расстояние от себя до двери, буквально подпрыгнула на месте, и приземлилась практически на карточки. Ухом она так сильно прижалась к двери, дабы расслышать во всех подробностях то, о чём говорил отец со своим сыном. А дальше случилось плачевное, но в то же время не лишённое юмора происшествие. Дверь снова распахнулась резко, и теперь Камила прямо-таки валялась на полу, а кофе, не выдержав двойной встряски, всё-таки пролился на белоснежную рубашку. — Ты? — на пороге двух кабинетов стоял Он — незнакомец из клуба. — А ты здесь что забыл? — возмущению Камилы не было предела. — Я здесь по рабочим делам, — парень сам присел на карточки и протянул руку. — Давай помогу, — и снова эта добрая улыбка. — Что смешного? — не теряла нотку раздражения Ками, но всё-таки решила ответить на помощь и протянула руку. — Просто… Просто рад тебя видеть. И удивлён. Жизнь всё же необычная штука. Сантос кинулась к своему столу и принялась отодвигать одну дверцу ящика за другой. Она искала влажные салфетки, а вместе с тем и объяснения в своей голове. Что он тут забыл вообще? Пришёл устраиваться на работу? Кем? Господи, нет, таких совпадений не бывает. — Как успехи? — напомнил о себе паренёк, спрятав руки за спину, и продолжая улыбаться. — Успехи с чем? — непонимающе вытаращилась Камила. — С поиском. Ты ведь наверняка ищешь салфетки. — А ты всевидящий или как? — Нет, на самом деле я адвокат. И тут Камила всё поняла: этот Диего и есть тот самый нанятый Дэвидом Харрингтоном адвокат. И как это она сразу не догадалась? — Так, ясно… — неуверенно промолвила Сантос, растерянно шаря глазами по потолку. — Я пойду, пожалуй, в уборную. Думаю, салфетки тут вряд ли чем-то помогут. И вновь этот Диего ненавязчиво перегородил ей пусть. — У меня есть предложение: давай я отвезу тебя домой, ты переоденешься, затем я оплачу химчистку, а вечером угощу тебя кофе? — зелёные глаза вновь подозрительно заблестели. — Вот как получается, я возмещу все твои потери. И тут Камилу прорвало: — Ну-ка, придержи коней, дружок! Ты предлагаешь заплатить за химчистку, а я даже не знаю… — девушка сделала секундную паузу, поджав губы. — Не знаю твою фамилию! — Коста, — тут же спокойно ответил Диего. — Ага, круто, но свою рубашку я попытаюсь отстирать сама! И вечером я занята, — Ками расставила руки в боки, забавно хлопая глазищами. — Тогда… — продолжил аккуратно парень. — Может, выпьем кофе в твой обеденный перерыв? И как только Сантос была готова вновь отвергнуть этого не перестающего улыбаться красавчика, свой голос подал начальник. — А это отличная идея, Коста! Камила — моя правая рука, она тебе всё изложит в подробностях. — Изложу что? — Ну, ваша подруга Стефани Кинг наверняка уже все уши протрещала о седьмом канале и т.д. Сдаётся мне, что вы знаете чуть больше, чем даже я. Камила посмотрела на начальника в стиле: нет, чувак, ты серьёзно? Но Дэвид был непоколебим. Впрочем, как и всегда. — Знаете, мне кажется, что как раз Стефани сможет лучше осведомить сеньора адвоката, — и как только Сантос об этом заявила — тут же пожалела. В голове всплыла взбалмошная Кинг со своими развратными историями. И почему-то совсем расхотелось отдавать этого «безгрешного блондинистого ангела» на попечительство Стефани. Дэвид вытянул шею и приподнял подбородок. Он всегда так делал, когда был чем-то недоволен. — Вы так думаете? Кажется, юная помощница совершила ошибку в своём словесном полёте. Но, вовремя осознав это, Камила вновь повернулась к Диего. Задержав дыхание, тем самым сжав себе грудную клетку, Сантос попыталась успокоиться и тихонько произнесла: — Хорошо, сеньор Коста. Буду рада разделить с вами… Обед. Более не промолвив ни слова, девушка неестественно поджала губы и устремилась в коридор перевести дыхание. Чего уж там скрывать — Камила злилась. Злилась сильно. И злоба её была обращена больше не к новенькому в офисе, а к начальнику. Дэвид на какое-то время почудился ей сводником.***
Sandra — In The Heat Of The Night
Телевизор разрывался на полную. Хозяин дома решил устроить себе просмотр ретро клипов. По подобной музыке он прилично соскучился. За окном шумели деревья, ветер кружил листву из стороны в сторону. Город Хоукинсе готовился к очередной порции ливня. И, судя по прогнозам погоды, дождь обещал затянуться до утра. Стив Харрингтон валялся на диване ногами вверх, и словно оцепеневший смотрел в приоткрытую дверь, наблюдая за тем, что творилось за порогом его огромного дома. Стакан с виски слегка покачивался из стороны в сторону. Настроение было ни к чёрту, особенно после встречи с Робин. Да, юноша действительно изменился после того, как стал вице-президентом в благотворительной компании своей матери. Стив поменял всё: начиная с внешнего облика, заканчивая окружением. Больше не было рядом тех сумасшедших и вечно спорящих детей. Даже бывшая подружка — Нэнси Уилер перестала здороваться с Харрингтоном. Конечно, во многом был виноват сам Стив. Та же Нэнси пару раз обращалась к нему за помощью, на что получила два раза отказ — бывший дружок даже не попытался вникнуть в её проблемы. А дети… Как-то раз компания привычной малышни позвала любимого няньку на совместный просмотр фильма в подвале у Уилеров. Стив клялся и божился, что будет вовремя, к тому же обещал принести целый ящик вкуснях и закусок. Итог: дети остались голодными, обиженными и без настроения. Больше Стива к себе никто не приглашал. Правда, Дастин всё-таки несколько раз ошивался у дома Харрингтонов, пытаясь докричаться до своего старого друга. И всё было мимо. Стив в это время танцевал на собственной вечеринке со своими новыми богатыми друзьями, позабыв напрочь о прошлой жизни. — Эй! Ты что, грустишь? — послышался высокий требовательный голосок. На лестнице, что вела на первый этаж, стояла высокая блондинка в полупрозрачном халате, который едва прикрывал все «подробности». Девица на первый взгляд была хороша собой: тонкая талия, объёмный бюст и притягательный взгляд голубых глаз. Словом — типичная топ-модель. Впрочем, так оно и было. — Неважно, — так равнодушно на удивление ответил Стив. — Ты долго ещё тут гостить собираешься? Блондинка приоткрыла свой пухлый рот и стремительно спустилась с лестницы. — Как ты со мной разговариваешь? — Как считаю нужным. Наш непонятный союз давным-давно пора сворачивать, — Стив сбросил ноги на пол, затем отправился на кухню. Шокированная девица последовала за ним. — Это не просто союз! Это перспективный союз! — прозвучало возражением. Плеснув себе в бокал новую порцию виски, Стив развернулся к собеседнице и устало взглянул ей в глаза. — Да я из-за тех фотографий и того злополучного вечера потерял девушку свою любимую, понимаешь? Она меня даже слышать… Даже читать не хочет! Не представляю уже, как выйти с ней на связь… — янтарного цвета глаза вдруг загорелись странным блеском, с лица куда-то пропала хмурая гримаса. Внимательно выслушав откровения парня напротив, блондинка по итогу лишь усмехнулась. Затем она подошла к нему неприлично близко, наклонилась вперёд и схватила бутылку с алкоголем, что стояла за его спиной. — Это пиар, мой милый. Се Ля Ви, — девица сделала глоток прямо из горла. — И, кстати! Мы были бы отличной парой… Может, это бы как-то повлияло на слияние компаний наших родителей… Стив неприятно поморщился, высвобождаясь от цепкого натиска дамы. — Прекрати, Габриэлла, мне нужно ехать, — Харрингтон собирался покинуть кухню. — Ехать? А как же я? — Спасибо тебе за всё, правда, — добродушно кивнул юноша. — Ты помогла мне вникнуть в эту сферу, помогла советами, поддерживала меня на мероприятиях. Но мне нужно вернуться в реальную жизнь. Габриэлла вновь надумала губы, кидая требовательный взгляд на приятеля. — В реальную жизнь? Что за детский сад… И куда ты? — В Нью-Йорк.***