На спор

      Сидеть у костра с друзьями это хорошо. Сидеть и смотреть на подругу, которая тебе нравится, и представлять, как вы кружитесь в танце на завтрашнем празднике, еще лучше.       - Вы вообще слушаете, что я рассказываю? - недовольно спросил Даркен, поправляя свои очки. Все трое без особого интереса слушали его рассказ, точнее объяснения о нюансах завтрашнего дня. Он уже как неделю пытался донести до друзей, что вообще то завтра очень очень важный день. Как никак первое августа, Лугнасад, праздник конца лета и начала осени. Начало сбора урожая. Но Гарри сидел и смотрел на небо, а Рафаэль задумчиво сверлил взглядом Тарелин, которая в свою очередь разглядывала пламя костра и кончиками своей обуви водила по песку.       - Да ради Цернунн, хотя бы сделайте вид, что вам интересно! - Тарелин страдальчески перевела взгляд на взбудораженного и немного обидевшегося друга.       - Нам просто не интересно. Так ведь? - Рафи и Гарри кивнули одновременно. - Предлагаю поиграть.       - О нет нет нет, я с вами не играю, эти игры всегда заканчиваются тем, что нам потом запрещают видеться, - быстро запротестовал Даркен. Гарри же кинул камушек в кусты, просто от скуки, и согласился на игру.       - Я не против. - Тарелин кивнула. Вообще чаще всего все самые "веселые" идеи исходили именно от неё. Пойти в лес, не оповестив взрослых, чтоб позабавится и играть в следопытов, будто бы они вычисляют логово орков, или же на спор притворится, что подавился, и за время, пока все на ярмарке стараются помочь бедному подростку, своровать пару яблок, а иногда и денег, на которые потом можно купить ириски. Правда, каждый раз, когда их ловили, доставалось им не слабо, но Рафаэль как и Гарри с Тарелин считали что это того стоило. Даркен же старался не лезть на рожон. Лучше постоять в сторонке, чем забираться на деревья мли что похуже.       - Итак, ребята, - Тарелин обвела взглядом друзей, - завтра же будет Лугнасад, а значит будут танцы и так, как я знаю, что вы все втроем хотите со мной один танец, то так тому и быть. Кто принесет самое красивое украшение, тот победил. А победителя я выберу партнёром для танца завтра вечером.       - А не нагло ты такое желание придумываешь? - подозрительно поинтересовался Гарри.       - Вовсе нет, это ведь не криминал.       - Я в этом не участвую. - Даркен буквально вскочил со бревна, на котором сидел. - Вы как хотите, а я домой, через два часа ужин, помогу маме. - друзья кивнули на слова Даркена. Очкарик еще раз добавил, что это желание - тупая идея и постарался удалиться.       Тарелин начала тут же перебирать свои блондинистые волосы, будто бы чтобы лучшие друзья обратили на нее внимания, но серьезно, просто какая-то мошка залетела ей в волосы.       - А знаете, я не против, делать всё равно нечего, - вдруг подал гоолос Рафаэль. Гарри на это фыркнул.       - Вот и чудненько, значит завтра вечером встретимся, и вы покажете, что принесли! - Тарелин улыбнулась.       Цикады пели свои "песни", а юные эльфы проводили время вместе. Рафаэль обожал проводить время в компании друзей, даже если Даркен уже ушел, все равно ведь весело. Еще и тепло... ***       Тарелин жила ближе всего,  а Гарри и Рафаэль должны были идти еще минут десять, там же они расстаются примерно в двух минутах ходьбы до жилища Фредерика. Главного эльфа в деревне. Старейшины.       - А что ты в итоге Тарелин подаришь? - спросил Гарри, пока они шли вдоль леса по направлению в их домам.       - Я не знаю. Есть еще мамины украшения... но они мамины.. - Гарри понимающе кивнул.       - Думаю, позаимствовать бы ты какую-нибудь безделушку у Старейшины, Тарелин бы оценила. - подкольнул друга Гарри. Рафи усмехнулся.       - А ты сам как сделаешь?       - А я у бабули брошку возьму. Та, которая с жуком, у которого ещё глаза из драгоценного камня. - Рафи стало резко не по себе. Провести пару минут, кружась в танце с Тари - его мечта. Просто без надоедливых друзей, просто Тарелин и он. Но как ему выиграть, если у него нет ничего, чтобы могло впечатлить немного зазнавшуюся эльфийку. - Ладно, бывай.       - Да, пока, до завтра - попрощался Рафаэль и вот он остался уже один на один со своими мыслями. Возможно, если бы Гарри решил проводить Рафаэля до его дома, то все бы обошлось. Тогда бы Рафи пошел себе спокойно домой и не решился на столь глупый поступок. Но он был один. Гарри ушел уже домой, завернул за угол и скрылся, а дом старейшины находился в трех минутах ходьбы. Рафаэль тяжело вздохнул. Что только не сделаешь ради подростковой любви? ***       Рафаэль прокрался в дом на цыпочках. Обувь он снял еще при входе, все же не стоит попадаться отцу на глаза. Поздно же уже.        - Сын, я понимаю, у тебя лето, друзья, но не стоит нарушать комендантский час. - отец сидел за столом и чистил оружие. Он не выглядел рассерженным. От слова совсем. Но все равно стало чуточку страшно.       - Извини... - Эйден перевёл взгляд на сына и задумчиво изучал того в течении долгого времени.       - Садись за стол, сейчас поешь и пойдешь спать. Завтра долгий день. - Рафаэль расслабился. Значит, никто ругать за то, что он пришёл позже обычного, не будет. Браслет, который он успел стащить из дома Старейшины, таится в кармане его штанов. Лишь бы отец не узнал, а после праздника, Рафи решил, быстренько отдать браслет главному Эльфы в их деревне.       - Выглядишь подозрительно, что-то успел уже сделать? - Рафаэль помотал головой и поспешил начать ужинать, все же врать он не очень то умеет. - Смотри мне, узнаю голову откручу. - Рафаэль опять кивнул и поступил взгляд. - Завтра трудный день - опять повторил Эйден во второй раз за вечер, - Спокойной ночи, сын.       - Угу, спокойной ночи.       Вообще диалоги с отцом часто вообще не строились. Конечно, они общались, но в последнее время разговоры сошли на нет. В любом случае, Рафаэль прервал свой поток мыслей, первостепенной задачей было уйти к себе в комнату и сделать так чтобы об красивом дорогом браслет не узнал отец. ***       С самого утра все было относительно тихо. По крайней мере в хижине, где жили отец и сын. А за окном уже торопливо метались взрослые, и маленькие дети также носились туда сюда. Ведь начало сбора урожая и конец лета очень важны для эльфов.       Рафаэль ещё спал. Полночи он волновался, что его все-таки выведут на чистую воду. Раньше он, конечно, веселился с друзьями, но сам никогда не крал. Эта кража у него первая. Поэтому, когда отец зашел в комнату, дабы разбудить сына, парнишка совершенно никак не отреагировал. Как говорится, спал без задних ног, после долгих мук раскаяния и страха. Охотник покачал головой: вчерашнюю одежду Рафаэль кинул на пол перед кроватью, скомкав.       Эйден поднял вещи с пола и тут же, из кормана штанов выпал браслет. Дорогой и щедро усыпанный маленькими драгоценными камушками, а сам браслет был серебряный, а по внешней стороне позолоченный. Эйден нахмурился. Было странно, у них дома такого украшения не было. Оно точно не принадлежало покойной любимой Эйлин. Но откуда тогда мог появится этот браслет? Вариантов было не много: или нашел где, или украл. Эйден решил не гадать понапрасну, пусть Рафаэль самостоятельно правду расскажет. Взрослый распахнул хиленькие шторы на окнах, заставляя подростка на кровати накрытся с головой.       - Эй, нет, парень, вставай -  отец стянул одеяло с сына. Поняв, что сын слишком заспанный, эльф приказал. - Давай рассказывай, откуда эта дорогая штуковина у тебя, - очень сдержанно спросил Эйден.       - Я... я... - Рафи испуганно смотрел на ладонь отца, на которой лежал этот браслет. "Он все знает, он все знает", - вертелось в голове. Взгляд отца был холодный, даже слишком, от него сразу стало не по себе. - Что ты? - все еще сдержанно спросил Эйден. Он очень надеялся, что его сын скажет, что нашёл этот злосчастный браслет. Но подросток опустил взгляд, рассматривая узоры на своём пледе, под которым спал. - Ты ответишь мне?       - Отец... Я... - Рафи споткнулся. Лучше уж зажмурить глаза и сказать как есть. Так он и сделал: крепко зажмурив глаза, Рафаэль быстро приговорил. - Украл...       - У кого? - Рафи замолк. - Я спрашиваю у кого?! - сорвался на крик отец.       - У старейшины, - тихонько прошептал Рафаэль... Щеку тут же обожгла хлесткая пощечина. Не слишком сильная. Так предупреждение.       - Одевайся, - эльфенок не понимающе взглянул на отца. - Быстро одевайся, идем отдавать браслет. Давай живее.       - Пап...       - Быстро, - сказал как отрезал. ***       Рафаэль стоял и смотрел на маленькие камушки в перемешку с пылью и с песком. Это было определённо лучше, чем смотреть, как отец извиняется за своего "бандита", как Старейшина цокает и качает головой, и долго изучающе разглядывает его. Пара детей, которые пробегали в этот момент мимо, сразу замедляли свой шаг. Всем становилось интересно, чего это чуть ли не самая бедная эльфийская семья в их деревне разговаривает со Старейшиной.       - А зачем тебе нужен был браслет, Рафаэль? - мягко поинтересовался Фредерик. Это был уже эльф в возрасте. Он не отличался добротой, вовсе нет, но и не был тираном.       - Я хотел кое-кому подарить... - решил уж не врать Рафи, да и не будет же он говорить, что это было на спор. Незачем. Только друзей впутает в это во все. Не стоит этого делать.       - А кому? - отец стоял возле и старался казаться непринужденным, правда, все равно не удержался, чтобы не взять сына крепко за плечо. - Хорошо не говори, - главный эльф погладил свою бороду, он так  всегда делал, когда думал. - Ты бы хотел, чтобы я подарил тебе этот браслет?       - Да... Очень...       - У меня таких два, но тебе я понимаю нужнее, - эльф отдал мальчику браслет, а сам улыбнулся. - Только не делай так больше, что-то надо - попроси. Все же я в ответе за всю деревню.       - Да... Спасибо большое! - не веря в своё счастье, крикнул эльф.       - Всегда пожалуйста, - старейшина взглянул на Эйдена. - Следи за своим сыном лучше. - и закрыл дверь.       Эйден не сказал не слова, Рафи быстро затолкал браслет в карман. ***       Домой они шли в полной тишине. Эйден открыл дверь, впуская Рафаэля внутрь. Мальчик проскочил мимо отца, быстро побежав к себе. Они оба знали, что сейчас точно произойдет. А Рафи, старался как можно дольше оттянуть этот момент. Отец был зол, хоть и в данный момент он этого не показывал, но плотно сжатые губы его выдавали.       Рафаэль быстро достал шкатулку из тумбочки, засунул туда браслет и, услышав шаги отца в его комнату, уселся между кроватью и тумбочкой. Будто это его крепость.       Отец зашел в комнату, Рафи выглянул из своего "убежища". Точнее заметил, одним глазом, что отец в одной руке держал ротанговую трость. Рафи прикрыл глаза. Не стоило воровать ничего.       - Ты не маленький, давай вылезай, - Рафаэль помотал головой. Что-что, а вылезать он не собирался. Отец, если захочет, сам его за руку вытащит. - Рафаэль, не зли меня.       - Я не злю! Я не хочу, чтоб ты меня бил! Я ничего плохого не сделал! - закричал Рафи, зыркая на отца озлобленными глазами.       - Ты украл драгоценный браслет. Это воровство! - начал закипать Эйден. Рафи вытер обеими руками слезы, который уже начали катиться по щекам. - Вылезай.       - Нет... - Эйден мысленно досчитал до десяти и повторил просьбу. Опять же сын ответил тихое "нет".       - Если вылезешь прямо сейчас, то получишь только 14 ударов, - а это уже было похоже на сделку. Трость это больно, слишком больно, но 14 ударов, это ведь не много, тем более, что он мог получить больше. С горем пополам, взвесив все плюсы и минусы, молодой эльф "вылез" из своего укрытия. - Штаны снимай и руки на кровать.       Рафаэль выполнил приказ быстро, правда не обошлось без всхлипов, но выполнил же. Рафаэлю попадало тростью только один раз, за тот случай, когда они с друзьями ушли на территорию орков... Но это было больше года назад... А так отец не очень любил долго искать чем бы наказать сына, чаще это была просто ветка какого нибудь дерева, если он обнаруживал сына в лесу. Рафаэль не отличался высоким ростом, но маленьким тоже не был. Встав в нужную позу, парнишка постарался отвлечься мыслями. Так все кажется быстрее... Только не в этот раз, отец долго не начинал наказание, будто бы руку разминал. Рафаэль посмотрел через плечо, чуток наклонив голову на бок, рассматривая родителя, и в этот момент как раз прилетел первый удар. Рафаэль подался вперед, буквально заглатывая воздух и тут же ухватился за плед руками. Как же он "соскучился" по этим ощущениям.       Второй удар лег чуть выше первого. Эйден решил бить с оттяжкой, раз 14 ударов, пусть мальчишка хотя бы прочувствует их как надо. На четвёртом ударе, от боли по щекам потекли слезы, а на пятом из горла вырвалось что-то похожее на крик.  Было чертовски больно. Полосы на заднице отдавались белым оттенком, если трость ещё раз пройдется по свежим полосам, то точно появится кровь. На шестом ударе Рафаэль упал на кровать, по щекам уже бесконечным потоком струились слезы, а на заднице появились первые едва заметные капельки крови.       - Пап, пожалуйста... Я так больше никогда не поступлю, не надо больше, - через слезы выдавил Рафаэль.       - Поднимись на руки. Ещё восемь ударов, - не один мускул не дрогнул на лице Эйдена. Он точно был уверен, что сегодняшний сеанс отучит мальчишку воровать.       Рафаэль кое-как встал, зажмурился, и на него без передышки посыпались жгучие удары. Семь, восемь, девять. Рафаэль сорвался на крик. Охотник даже испугался реакции, но тут же, затолкав эмоции куда подальше, продолжил пороть.       Последующие "поцелуи", то есть ещё пять, ложились рядышком с предыдущими, таким образом полосуя всю задницу парнишки. Последние три Эйден специально клал ниже остальных, дабы сын последующие пару дней припоминал этот урок.       - Всё, поднимайся.       Рафаэль поднялся медленно, чтобы не травмировать чувствительную исполосованную кожу. Только бы не стало ещё больнее. Глаза он, конечно же, опустил к полу, не в силах решится посмотреть на отца. Все ещё рыдавшего и потиравшего наказанное место, Рафаэля отправили в угол. На колени, как отец делал всегда. Тридцать минут персонального ада.       К боли в ягодицах добавилась боль в коленях, из-за чего наказание становилось всё менее комфортным, хотя куда уж хуже. Рафаэль с удовольствием сел бы на колени, но никак, во-первых, боль в ягодицах все еще была и никуда уходить не собиралась, а во-вторых, отец увидит и может прибавить дополнительных пару минут. Сам Эйден вышел из комнаты, но Рафи знал, ровно через тридцать минут отец опять зайдет внутрь и скажет, что наказание позади, а сам эльфенок прощен. Уткнувшись в пересечение двух стен, Рафаэль попытался расслабится, насколько это было возможным.       - Отец, а мне можно еще на праздник сегодня вечером? - тихо спросил Рафи, когда отец зашел в комнату.       - Можно, - Рафи просиял. - Но чтоб без происшествий.       - Честное эльфийское! - Эйден усмехнулся, заключил сына в объятия. После наказания он всегда так делал, а Рафи был не против. Это помогало им обоим сблизиться. ***       Рафаэль во всю высматривал друзей. Заметив их почти на самом конце праздника, быстро сказал отцу, что пошёл к друзьям и убежал.       Тарелин стояла и придирчиво рассматривала брошку, которую принёс ей Гарри.       - Она красивая... - высказала Тарелин, осматривая жука-брош со всех сторон.       - Ага, очень. - согласился Гарри. Даркен стоял возле них, закатывая глаза.       - Но все же, надо дождаться Рафа, - Рафаэль тут же спохватился, вытащил из кармана браслет и подошёл к друзьям. - О, вот и он. А ты что принёс?       - Вот, смотри, - парень убрал ладонь с руки, показывая тот самый браслет. Тарелин даже замолчала на секунду. Сердце бешено колотилось: только бы ей понравилось и она его выбрала. Только бы...       - Победитель однозначно Раф, - объявила Тарелин, Рафи заулыбался. - А где достал?       - Да, там долгая история. Не хочу рассказывать.       - Ну как хочешь, - как раз в этот момент заиграл оркестр. - Пошли танцевать, победитель, - хмыкнула Тарелин, потягивая Рафа за собой.       Гарри в расстроенных чувствах остался стоять с брошью в руке. Рыжий фыркнул и засунул брошь в карман. Надо было взять мамины сережки, а не тупую брошь.       - Да ты не злись, в следующий раз она точно тебя выберет, - попробовал подбодрить друга Даркен. Но Гарри не отводил взгляда от Тари и Рафа и он также видел вроде бы безобидный поцелуй в щеку. А еще он видел, как Рафаэлл смущенно покраснел.       - Ну и пожалуйста, празднуете сами. Я не собираюсь унижаться, - заявил Гарри и пошел подальше от этого всего.       - Да не злись ты... - вторая попытка Даркена оказалась не лучше..       Гарри ушёл, а Тарелин и Рафаэль наслаждались компанией друг друга. Все же эта кража была не такой глупой идеей. Может этот вечер стоил больной задницы.