Follow the river

Лин посмотрела на себя в большое зеркало, которое заменяло одну из стен в маленькой комнате в "Облаках". Девушка сидела на мягкой кровати, на розовом покрывале из искусственного меха. Короткий топ с рюшами, юбка в стиле школьницы, туфли на высоком каблуке. Длинные волосы собраны в высокий тугой хвост. Мягкие перчатки скрывают стальные импланты в костяшках пальцев рук, лицо - открыто (Лин нравились ее резко выступающие скулы, над которыми хорошо поработал рипер). Из мебели в комнате были только: широкая кровать, стул без спинки на ножке, мягкий ковер с длинным ворсом, заменяющий весь пол. Лин почему-то посмотрела в угол комнаты и на секунду ей почудилось что на мягком розовом ковре лежит черно-белый пластиковый крест. Девушка моргнула и тот исчез. Администратор заведения подключилась к Лин и сообщила что с минуты на минуту к ней придет клиент. Ни его пола, ни возраста, ни возможных предпочтений девушка по правилам клуба знать не могла и не узнает в будущем. Да это, к слову, и хорошо. Ведь на время, оплаченное клиентом, кукла отключалась, покупатель получал то, за чем пришел, так что в конце все расходились удовлетворенными. Сознание куклы возвращалось после произнесенного слова-триггера, которое называл администратору клиент. Пора отключаться. Лин закрыла глаза, выдохнула и "дала добро" ОС тела на отключение сознания. Звуки, запахи и ощущения пропали. Все оборвалось внезапно. Иногда Лин, в свободное от работы время, чаще всего перед сном, лежа в кровати, размышляла об этом моменте. Моменте, когда твое сознание отключается от реальности, - оно похоже на смерть? И если после сеанса сознание (или душа, как называют его верующие) куклы возвращается в тело, то после смерти ясно - тело умирает, иначе никак. А что происходит с твоим "я"? Один из вариантов - записанный конструкт, секретная разработка "Арасаки", про которую известно очень мало в сети. Считается ли этот конструкт полноценной заменой например умершего ребенка, если конструкт вставить в тело умирающего другого? Противники оцифровывания душ утверждают что это - лишь программа, бесчеловечный чип с информацией, запрограммированный отвечать на тот или иной вопрос так или эдак. Много вопросов, и мало ответов... Реальность обрушилась на мозг и тело Лин тяжело. Воздух будто резал глаза и обжигал ноздри; мышцы и суставы ныли. Еще никогда так плохо Лин не чувствовала себя после произнесенного триггера. Девушка приподнялась на локтях в кровати и увидела лежащего на спине на полу пиджака. Глаза мужчины закатились так, что видны были только белки, рот открыт. Руки раскинуты в стороны. Девушка нажала кнопку тревоги, через минуту в комнату ворвется охрана. - Самеди, - простонал клиент вдруг, - Самеди идет, поклонитесь мне и будете спасены... Охрана вынесла клиента из комнаты. Врач, работающий в "Облаках" и осмотревший мужчину, сказал что у того видимо случился припадок или передоз (что не было редкостью в это время). После того, как пиджака привели в норму, он ничего уже не помнил. *** Пару дней спустя Лин отправилась на заказ Реджины. Нужно было обезвредить очередного киберпсиха, убивающего людей. Таргетом оказался бывший солдат с большим количеством установленных и работающих боевых имплантов. После окончания срока службы мужчина, как и многие другие солдаты, оказался на улице без работы и без денег. Фиксер сообщила, что и до того, как он двинулся, за ним замечали ненормальное поведение, вспыльчивость характера, бессоницу и слишком жестокое отношение к врагам. После поставленного диагноза "киберпсихоз" солдат сбежал из клиники за город. Видели его в последнее время возле трейлерного парка, туда Лин и поехала на своей старой тачке. Девушка не хотела вступать в прямой бой с психом, рискуя бить убитой или искалеченной. Зачем, если есть средства обезвредить противника на расстоянии. Девушка засекла психа возле одного из трейлеров, и из-за укрытия пустила тому пару пуль по ногам. Ходить он не сможет, но его обязательно вылечат. И почему правительство верит что таких можно вернуть к нормальной жизни? Тратить на их лечение и реабилитацию огромные суммы евродолларов. Или же это один из неплохих способов прикарманить деньги, а психов отправить куда подальше, кто знает? Укол транквилизатора, специальные дермы на места ран, которые препятствуют потере крови и запечатывают ранения (пусть даже это будут огромные дыры где-либо на теле). Один готов, заказ выполнен. Пора звонить фиксеру. - Отлично, Лин, - сказала Реджина, - деньги я тебе отправлю, но тебе нужно дождаться копа, который заберет киберпсиха и отвезет в клинику. Думаю, не стоит оставлять последнего самого среди трейлеров, мало ли кто захочет совершить самосуд, он нам нужен живым. - Окей, - ответила Лин, - я тогда подожду твоего копа. - Уже звоню ему. Лин присела за дешевый пластмассовый столик. Со стороны они с психом смотрелись, наверное, комично: двое людей, сидевших возле старого трейлера со спущенными шинами, и смотрящие на закат. Вернее смотрела только девушка, псих же сидел неподвижно в отключке с упавшей на грудь головой. Вокруг кипела жизнь: радостно вопя бегали грязные дети, шлялись парочки, держащиеся за руки, возле трейлеров на теплом песке сидели и бухали местные алкаши. Одним словом: окончание обычного будничного дня малообеспеченных граждан окраины Найт-сити. Лин услышала звук мотора авто, а потом приближающиеся к ней тяжелые шаги по щебню, заменявшему в здешних местах дорогу. - Привет, неожиданная встреча. Девушка подняла голову. Перед ней стоял Ривер Уорд. Тот самый детектив, случайно спасший ее от зверей в клубе "Эйфория". - Здравствуйте, детектив, - слегка улыбнулась Лин, вставая и разминая ноги. - Можно и по имени, не так официально, - коп улыбнулся и посмотрел на сидящего без движения психа, - наш клиент? - Угу, - ответила Лин, - Реджина должна была сообщить. - Да, - сказал Ривер и развернулся к наемнице, - вообще-то это не моя работа, возить психов в клинику, но поскольку я тут живу поблизости, то данное поручение выполнять придется мне. Ну что, взяли? Вдвоем с детективом они понесли киберпсиха к машине Ривера и запихнули того на заднее сидение авто. Уорд закрыл двери за ним и сел за руль. Лин стояла напротив. - Может тебя подкинуть в город? - спросил коп у девушки, - я все равно туда направляюсь. - Спасибо, - улыбнулась Лин, - я на своей. - Окей, - ответ Уорд, - тогда до встречи. - Пока. Ривер укатил и поднял пыль за собой, а Лин быстрым шагом направилась к своей колымаге. Села на раскаленное кожаное сидение и повернула ключ. Старое корыто не хотело заводиться. "Дерьмо, - выругалась девушка, ударяя по рулю, - отправлю тебя на свалку!" Угроза не помогла, конечно же, так что Лин открыла контакты в телефоне. Патрик Нешвилл, Роман Клифф, Реджина Джонс, Ривер Уорд. Лин набрала последний контакт. Два гудка и потом голос копа: - Лин? - Ривер, извини, у меня чп, - начала девушка, - машина моя сдохла окончательно. Надеюсь, ты недалеко успел отъехать? - Какая разница, - ответил детектив, - скоро буду на месте. Солнце садилось все ниже, окрашивая пустоши в красные тона. Лин посмотрела на Найт-сити с его огромными, виднеющимися издалека голограммами-рекламами. Из пустошей могло показаться, что город виднелся этаким оазисом, пристанищем путника. Но это был обман, ловушка. С чем бы Лин сравнила город, так это с черной дырой, попадая в горизонт событий которой уже не существует пути назад. И тебя засасывает бесконечно долго, но ты ускоряешься и падаешь в нее все быстрее и быстрее... - Глупо получилось, - сказала Лин Риверу, падая на переднее пассажирское сидение и захлопывая дверцу авто. - Кто знал, - ответил тот, выруливая на шоссе и набирая скорость, - хотя можно было догадаться и по внешнему виду твоей тачки. Она и так на ладан дышала. - Как как? - улыбнулась девушка, - на ладан дышала? - Ну это такое старое выражение, - замялся Уорд, - означает что должна была с дня на день сломаться. - Интересно, - сказала Лин, - я не насмехаюсь, детектив, не подумай. Просто правда: слышу такое выражение первый раз. - Я же говорил: без официоза, - сказал Уорд, посмотрев на девушку с легким укором. Темнело, растягивались длинные тени от кактусов, а огни города приближались. Лин обернулась и посмотрела на психа: - Надо довести его в клинику до окончания действия транквилизатора. - Успеем, - сказал коп. Лин почему-то только сейчас заметила что у Ривера правая кисть - протез. Пару минут они просто молчали. Потом Уорд сказал: - Знаешь, это очень хорошо что ты его обезвредила. Что он не успел никого тронуть в трейлерном парке. Даже не знаю, что бы я сделал, если бы он тронул Джосс и детей. - Жена? - спросила Лин. - Нет, - как-то странно рассмеялся детектив, - моя сестра с детьми. Отца нет, да и к лучшему. - Угу, - сказала Лин, - наверное, лучше не иметь жену, если работаешь на работе, где риски умереть очень велики. - Ты мне это говоришь? - улыбнулся Ривер наемнице, - сама то, уже забыла что было в "Эйфории"? - Нет, - отвечала Лин, - я ту ночь запомню надолго. Тем более что ремонт себя любимой мне обошелся недешево. - Сейчас-то, - спросил коп, - уже все прошло? - Да, - сказала девушка, - рипер все подлатал. Машина детектива подкатила к стоянке возле клиники. - Посиди здесь, - сказал Уорд, выходя из машины, - я займусь психом. Пока коп занимался делом, Лин рассматривала тачку Ривера. Ничего необычного - удобное авто для езды, не то что маленькое старое ведро Лин. Девушка увидела маленькую фотографию, прикрепленную за одной из накладок салона авто. Подцепив ногтями фотку, Лин поднесла ее ближе к глазам. Наверное это и была Джосс, а рядом с ней - пацан лет двадцати и двое детей лет десяти - мальчик и девочка. Лин вернула фотографию на место. Как раз вернулся Ривер. Он вывел машину на дорогу и сказал: - Дело сделано. Слушай, Лин, у тебя сейчас много работы от фиксеров? Девушка нахмурилась и сказала: - Вообще-то сейчас не очень хорошо с этим обстоят дела, а что? - А не хочешь поработать над одним мутным делом, связанным с похищением девушки вместе со мной? - А я сойду за детектива? - Ну, будешь помощником детектива, - ответил Уорд, - работать все равно будем неофициально. - Ладно, попытаюсь, - сказала Лин. - Просто меня беспокоит это дело, понимаешь? - продолжил коп, - его как-то быстро закрыли, а меня сняли. Помощи просить не у кого, а я не могу успокоиться и оставить просто так "висяк". Когда раскроем дело и найдем похищенную, я тебе заплачу. "Честный коп в наше время, - подумала Лин, - надо же, редкость, даже глупость..." - Отлично, - сказал Уорд, он как будто слегка приободрился, - тогда давай приступим завтра к расследованию? Введу тебя в курс дела, так сказать. А сейчас, если ты конечно не против, заедем в одно неплохое местечко выпить кофе. - Не против, - сказала Лин, - мне как раз хочется горячего крепкого кофе.