***
– Как удивительно, однако, всё сложилось, – д’Эон стоял на борту корабля и с улыбкой наблюдал за воссоединением двух голубков через бинокль. – Право, если бы я не принимал в этом непосредственного участия, то никогда бы не поверил, что жизнь королевской особы способна принять такой оборот! – но тут же поправил себя. – Впрочем, она и не совсем королевских кровей, – с этими словами он спрятал бинокль и устремил взгляд к морю, – но это неважно, я отлично развлёкся и получил массу удовольствия, согласившись на эту авантюру! Ах, уверен, что никогда не будет тайны слаще той, что она мне поведала! С этими словами мадам де Бомон отправилась раздавать указания своим подчинённым. «Надо бы почаще заглядывать к ним время от времени. Мне не терпится узнать всё о том мире, до мельчайших подробностей!» Занятый мыслями о бывшей королеве, д’Эон вспомнил, что и король был удивительным человеком, и не мог не ощущать радости от того, что служил столь достойному преемнику династии Бурбонов!***
В тот день он впервые услышал столь необычный приказ короля. Впрочем, это был также первый и последний день, когда Его Величество посетил его небольшое, но уютное убежище лично. – Ваше Величество, – д‘Эон был шокирован тем, что тот предложил. Он никогда не думал, что у короля хватит мужества отпустить ту, что привела его к величию. И всё же этот план... – Вы правда хотите это сделать? – с сомнением переспросил глава тайной службы, бросая косой взгляд на королеву, что лежала в постели и, пусть и медленно, но верно, шла на поправку после покушения, хотя и до сих пор не открывала глаз. Ей несказанно повезло, что преступник отвлёкся на приближавшуюся стражу и удар, направленный в сердце, прошёлся выше траектории и попал в ключицу, что было не смертельно. Однако, требовалось длительное время на восстановление. – Да, – король стоял у окна и вспоминал все яркие события, что произошли в его жизни за этот год. – Но почему? – д‘Эону нравились загадки, но он не любил их не разгадывать. – Что ж, – в памяти короля всплыло одно воспоминание. Однажды, освободившись от работы, он пришёл к Марии, чтобы пригласить её на вечернюю прогулку, но не застал её в комнате и хотел было уйти, когда услышал заливистый смех, идущий из сада. Подойдя к окну, он увидел, как Мария что-то весело рассказывала маркизу де Лафайету, сидя так близко к нему на земле возле дерева, что у Луиса не осталось сомнений. Тихо улыбнувшись своим мыслям, король развернулся к д‘Эону в пол-оборота и посмотрел ему прямо в глаза: тепло, нежность, любовь отражались в его взгляде, а улыбка была полна покорности, словно он уже давно перестал перечить судьбе. – Мой друг, – мягко произнёс король, – влюбиться нельзя запретить.