Памяти моей исток. Часть 2.

* Не рекомендуется к прочтению для лиц, моложе 18 лет и особо впечатлительных людей. В тексте содержатся подробные описания травм и смерти персонажей. (прим. автора)

***

Остаток времени на прогулке мы с сестрой разговаривали на будничные темы. Она больше не спрашивала меня о поездке и Тёрнере, поэтому я немного успокоилась, решив, что у меня получилось убедить ее в своей правоте. По пути домой я заглянула в магазин за продуктами и, зайдя в подъезд с тяжелыми пакетами в руках, встретила миссис Морган. Как ни странно, сегодня старушка была на своем рабочем месте. — Здравствуйте! — Кивнула я. — Здравствуй, Карен. — Грустно отозвалась консьержка. — Ты уже вернулась из путешествия? — О, да. — Улыбнулась я, вспомнив, что перед отъездом встретилась с ней в дверях и поделилась впечатлениями о запланированном путешествии. — Это хорошо. А вот у Анны из 12В беда случилась: ее ребенок умер. — Добавила миссис Морган. — Кевин?! — Я вспомнила имя мальчика своей соседки, того, что просил меня позвонить Эрику. — Да, да… — Грустно отозвалась консьержка. — Еще позавчера ночью. Это ужасно. — Она покачала головой. — А… что с ним случилось?! — Пораженно спросила я. — Да кто знает, Карен, говорят, он просто заснул и не проснулся, а накануне вечером как-то вышел из квартиры… Он был болен, сын Анны, у него был этот… синдром…Возможно, какое-то осложнение... — Миссис Морган опустила взгляд. — Да, это ужасно. Передайте Анне мои соболезнования. — Сочувственным тоном произнесла я. — Обязательно. Мы распрощались, и я поднялась к себе. В голове снова роились тяжелые мысли. Мальчик умер… Это страшно, но гораздо страшнее тот факт, что я последняя, с кем он общался, и говорил он далеко не от своего имени. Он умер той же ночью, а на следующий день погиб Эрик (если он, конечно, погиб, в чем я уже не сомневаюсь). Не слишком ли много невинных смертей за сутки? И все они связаны с Владом. А те, кто жил в доме на холме, где я ночевала? Они тоже мертвы? Если так, то получается, что по моей вине погибли уже три или четыре человека?! Что я делаю?! Мысли об этом мгновенно отрезвили меня и вернули в реальность. Нужно что-то делать. Так дальше продолжать нельзя! Люди не должны умирать просто так, без причины, в угоду клыкастому дьяволу, который свел меня с ума! Но что делать… Если я расскажу это кому-то, то окажусь в клинике, и на этот раз это будет психиатрическая клиника. Аманда не поверит мне, я знаю. Никто не поверит. Я сидела на кресле, поджав колени к груди, уставившись в серое небо за окном. Эрика сбило машиной, когда он бежал за мной. Этот ребенок умер, поговорив со мной. Хозяева дома с камином… Они погибли, чтобы мы поболтали в уютной обстановке… А Марк? Он пожертвовал собой ради меня! Нет! Я в отчаянии закрыла лицо руками. Я не должна больше допускать подобного! Нужно поговорить с Владом, он должен понять меня! Слезы подступили к глазам, но я силой воли заставила себя не поддаться рыданиям. В конце, концов, виной всему этому ужасу была не совсем я. Я попыталась расставить все события «по полочкам»: - Моя одержимость Владом. - Мое желание отдать ему свою жизнь. - Одно имя его, что опечаталось в моем сознании до последнего вздоха. - Стершиеся дни, проведенные с ним: в его доме в Румынии и вчерашняя ночь. - Записка на ковре, будто он знал, что это меня заденет. - Смерти… - Этот чертов Мерседес, на котором я приехала! Я даже не знаю, чей он! - Ссора с Амандой. - Моя ложь…** Все эти факты, казалось, были связаны между собой. Только вот чем они были связаны? Я всмотрелась в окно, пытаясь успокоиться. Что же объединяет все эти события. Последняя точка. «Я хочу остаться с Владом навсегда, я мучаюсь тем, что он вынужден снова и снова проживать жизни незнакомых людей и… я думаю об этом!». Да! Я где-то в глубине души хочу быть с ним рядом всегда и разделить его судьбу. И во всей этой цепочке событий осталось только одно «но»: я по-прежнему Карен Марш — редактор-неудачник, писательница, за всю свою жизнь не создавшая ни одного достойного произведения. Я все еще я, а это значит, что я смогу все исправить. Как могла всегда. Нужно встретиться с Владом как можно скорее. Вплоть до полуночи я тщетно пыталась отвлечься, копаясь в интернете. Десятки электронных страниц, смешные картинки, мои любимые бьюти-блогеры на YouTube — ничто из этого не принесло мне покоя. Влад позвонил с неизвестного номера в первом часу нового дня. — Нам нужно встретиться! — Сказала я беспокойным тоном. — Я подъеду через четверть часа. Где ты хочешь встретиться? — Спросил он. Его голос не выражал никаких эмоций и звучал ровно и спокойно. Я подумала о маячке в своем телефоне и ответила: — Ты можешь приехать ко мне? Я хотела бы остаться дома сегодня. — Хорошо. — Ответил он все так же без эмоций. Нервничая и кусая губы до боли, я дождалась его и встретила в дверях. — Влад… Нам нужно поговорить… — Произнесла я нервно, приглашая его в комнату. — Я знаю. — Он наклонил голову, садясь на мою кровать. — То, что происходит между нами… Я не знаю, как ко всему этому относиться. Влад, погибают люди, из-за меня, я все знаю! — Я прерывисто вздохнула. — Если моя жизнь для меня не ценна, это не значит, что я думаю то же самое о других… Он молчал, но в глазах его отражалась непередаваемая тяжесть. — Прости… я действительно готова быть с тобой, но я не хочу, чтобы кто-то еще страдал из-за меня. Это твоя жизнь, твой рок, но не мой… Я не должна быть причиной чужих смертей! Я закрыла лицо руками, чувствуя, что не могу больше произнести ни слова. — Карен. — Вампир прикоснулся к моему плечу, и приступ отчаяния, захвативший меня волной, также же резко отступил. Я подняла голову и взглянула на него. — Это неизбежно. — Произнес он строго. — Я предупреждал, я пытался оградить тебя, но слишком увлекся. Я забылся, полагая, что между нами возможно нечто больше, чем моя жажда… Пойми, чем ближе ты ко мне, тем больше цена, которую тебе придется заплатить за эту близость. — Чужие жизни? — Осторожно спросила я дрожащими губами. Он закрыл глаза. — Я прошу тебя: откажись от меня. Сделай это сейчас, пока еще не поздно. Я исчезну из твоей жизни, позволив тебе быть свободной. — Я не могу! — Сквозь зубы ответила я. — Ты должна, Карен. Это лишь начало. Дальше будет только хуже. «Мы» невозможны. — Говорил граф. — Нет. — Я пыталась, изо всех сил пыталась заглушить внутреннюю боль. — Нет. — Повторила я. — Все не важно. Не важно! К черту все! Я не могу без тебя. Не смогу… — Тебе будет больно. — Сказал Влад, так же, как и прошлой ночью, только на этот раз в его голосе отчетливо звучала печаль. — Ну и пусть. — Твердо проговорила я. — Я уже сделала выбор. Мы смотрели друг другу в глаза. Такое странное чувство. Его тьма, она была древней, как мир, но такой близкой. Я не страшилась его, принимая со всей этой Тьмой, с многовековой историей человеческих страданий. К черту мир, к черту жизнь, к черту всё… Я подалась вперед, прикасаясь губами к его губам. — Не оставляй меня… — Прошептала я. — Больше ни на секунду. Влад медлил, не отвечая на поцелуй. Казалось, внутри него идет борьба между желанием обладать мной и отвергнуть меня. Что-то не давало ему возможности переступить эту черту… но лишь мгновение, спустя которое он обнял меня и притянул к себе, целуя властно. Я чувствовала острия клыков у него во рту, но это не пугало, наоборот, вызывало где-то внутри жгучее желание поддаться, довериться, подчиниться. Быть в его власти, принадлежать ему. Тому, кто старше и властнее самой Жизни. Закрыв глаза, я уже было плыла в сладком неведении, избавившись от последней толики сомнения в своей еще бьющейся, живой душе, как вдруг резкий звук дверного звонка заставил меня вздрогнуть. — Карен! — Я услышала из-за двери голос соей сестры. — Открой! Я знаю, что вы там! Я испуганно взглянула на Влада, потом в сторону коридора. — Будь здесь. Я все улажу. — Бросила я, направляясь к входной двери. Дракула будто не интересовался происходящим. — Эми! Что тебе нужно! Ты знаешь, сколько времени! — Спросила я через дверь. — Карен, открой! — Потребовала сестра, и я повернула ручку замка, открывая дверь. — Час ночи, Эми! Ты следила за мной?! — Набросилась на нее я. — Ждала в кафе напротив подъезда. — Ответила она дерзко. — Как чувствовала, что Тёрнер приедет, где он?! — Эми, прошу, езжай домой, ложись спать! У меня все хорошо! — Я попыталась закрыть дверь, но сестра толкнула меня в плечо, проходя в квартиру. — Эрик Тёрнер! — Она широкими шагами проследовала в комнату, увидев Влада стоящим у окна. — Какого черта тебе, блять, надо от моей сестры?! Он не ответил, и даже не повернулся. — Эми, уходи! — Взмолилась я, пытаясь вытолкать ее из комнаты обратно в коридор. — Я спрашиваю тебя, ублюдок: что тебе нужно от нее?! Тебе мало того, что ты унизил ее своей изменой?! Растоптал ее чувства?! Чего ты добиваешься сейчас?! — Эми, прекрати! — Кричала я, но сестра была непреклонна: — Оставь ее в покое немедленно убирайся! Ты сломаешь ей жизнь! Она больна, а ты пользуешься этим! — Орала Аманда. — Хватит!!! — Закричала я изо всех сил. — Аманда, твою мать, это НЕ ЭРИК! Сестра, тяжело дыша выпучила глаза: — Что?! — Это не Эрик! — Повторила я так же громко. — Пожалуйста, уходи! Я не могу объяснить тебе! Несколько мгновений Аманда молчала, смотря на меня с открытым ртом, как выброшенная на берег рыба. — Аманда, прошу! — От переизбытка чувств мой голос дрогнул. — Прошу тебя, уходи… — Хватит… — Прошептала сестра. — Хватит, довольно. Я больше не буду бегать за тобой, Карен, как за маленькой девочкой. Ты взрослая, и я не буду больше пытаться тебя спасти от самой же себя. Я устала доставать тебя из задницы каждый раз, когда ты в нее попадаешь по своей собственной глупости и наивности. — Она всплеснула руками в гневе. — Валяй, живи как хочешь. Трахайся и встречайся с кем хочешь, только больше никогда не проси меня о помощи! Когда очередной мудак тебя кинет, не приползай ко мне в слезах и не проси прощения! Довольно, Карен Марш, я устала от твоей лжи! Аманда прокричала последние несколько фраз на одном дыхании и резко зашагала к двери. Влад повернулся и смотрел на нас, его лицо не выражало никаких эмоций. — Эми! — Я побежала за сестрой. — Давай поговорим завтра! — Я устала от тебя, Карен. Ты разрушаешь и мою жизнь тоже! — Она вышла в коридор и направилась к лестнице. Я бежала за ней. — Я говорю правду! Это не Эрик Тёрнер! Ты все равно мне не веришь, так какой смысл… — Карен, хватит! Мы прошли мимо квартиры Анны по направлению к лестнице. — Я не могу, не могу тебе все рассказать, Аманда! Это будет звучать, как бред! Что, ты хочешь правды? Как я встретила вампира в Румынии, и он вселился в тело Эрика, убив его?! Ты это хочешь услышать?! — Выпалила я, не осознавая, что говорю. — Ты пьяна! — Сестра оглянулась на меня с непониманием и презрением во взгляде, наступив каблуком на лестничную ступеньку. — Нет! Эми! Это правда! — Я подбежала к ней, пытаясь схватить ее за руку. — Ты больна, Карен! — Аманда дернула свою руку и, не удержав равновесие, споткнулась. Я сжала кулак, но не успела ухватить ее. Сестра наклонилась вперед и в следующую секунду полетела с лестницы кубарем с бешеным криком. Воя от ужаса, я неслась за ней по каменным ступенькам, не чувствуя своего тела. Аманда пролетела до промежуточной площадки и ее хрупкое тело с грохотом обрушилось на бетонный пол. Через мгновение секунды я оказалась рядом, пытаясь ее подхватить. Сестра страшно застонала нечеловеческим голосом и по ее телу прокатилась судорога. — Аманда!!! — Страшно заорала я, не понимая, что происходит вокруг. Она взглянула на меня, пытаясь вдохнуть. Ее голова неестественно запрокидывалась назад, и я машинально подхватила ее рукой. — Аманда!!! — Визжала я, что есть силы. Несколько секунд мой крик, казалось, застыл в воздухе. Ее тело снова вздрогнуло, сильно, скривившись в приступе страшной боли и, издав полу-стон полу-рык она отключилась. Я орала от страха, вцепившись в нее, орала до хрипа, не замечая, как по лестнице снизу ко мне бежит кто-то. Аманда больше не двигалась, став тяжелой и безжизненной. Кто-то опустился рядом со мной на колени. — Что случилось, мисс? Что произошло? Я слышала чужой голос как сквозь стекло. «…Чем ближе ты ко мне, тем больше цена, которую тебе придется заплатить…». — Скорую! Вызовите скорую! — Закричал кто-то снизу. Перед глазами все застелило туманом слез. Я выла, вцепившись в Аманду, не помню, сколько, не помню, как. Это было отчаяние, истерика, всепоглощающий кошмар. — Аманда. Аманда. Аманда. Аманда. — Повторяла я, то ли по себя, то ли вслух, тряся ее за плечи. Сестра была мертва. Она не дышала. Я орала, не отпуская ее, до тех пор, пока меня силой не оттащили от бездыханного тела и не отвели в машину Службы спасения. Чьи-то руки вкололи мне лекарство, от которого тело обмякло, ноги стали ватными, а дыхание едва различимым. Я лежала на белой каталке внутри машины «Скорой Помощи», которая мчала меня куда-то по ночному городу.