Рассвет: Низвергнутая в бездну

Во время нашей холодной беседы — точнее колкой и уничтожающей словесной борьбой, — я фальшиво улыбалась своему искаженному мрачному силуэту, отражающемуся в мутных глазах демона. Мне было интересно, видит ли он в моих глазах себя? Мы являлись кривыми зеркалами друг для друга — это был самый отвратительный факт, вызывающий у всех глубокое презрение внутри. Пусть наши тела отличались, внутри нас была одна суть и это было невыносимо принять. Мы были отражениями, которым суждено разбиться. Между нами стояла не только расовая ненависть, но и гранитная скала из омерзения и страхов. Не было никакой возможности, чтобы тут родилось доверие или его подобие. В конце концов, все понимали, что выживет только одна сторона. И я не могла позволить нам проиграть кому-то вроде них. Скрепление договора на бумаге было не более, чем иронией над нашим союзом, оно не имело ровным счетом никакой значимости. Уверена, как только мы покинули пещеру, этот мусор уже был разорван. Но это не важно, мои задачи были выполнены. Как и их. Я определила приблизительный уровень их сил: они не смогут уничтожить королеву, но вот ослабить процентов на сорок или даже сорок пять… Достаточно для того, чтобы беспокоится чуть меньше. С оставшимися шестьюдесятью справятся газ — отличное смешение яда Изюмчика и той жидкости, изъятой у посланной кланом Ратри группе солдат, — и дети. Уничтожив королеву, нам останется только вернутся в человеческий мир… всем вместе. Вернувшись в Убежище, мы встретились со счастливыми Норманом и Эммой. Они незамедлительно рассказали о том, что нашли вход, и для них оставался вопрос лишь о том, кто войдет туда. Мою кандидатуру, стоило только заикнуться об этом, они в один голос опровергли. Рей закатил глаза на их синхронное «нет!», но было очевидно, что он полностью согласен с этим. Я пожала плечами. На самом деле не имело значения, что они об этом думают. У меня было достаточно времени, чтобы решить этот вопрос. Я не могла позволить кому-то из детей быть еще ближе к миру демонов, с них вполне хватит и того, что уже есть. Раньше я еще допускала мысль о том, чтобы обещание заключала Эмма, она достаточно компетентна для роли дипломата, но… Тот, кто даст новое обещание буду я. Никто больше. Было неприятно чувствовать себя лжецом, когда эти дети так мило и откровенно рассказывали о найденном способе, так честно и восхищенно отвечали на все вопросы… Но мне было нужно достать как можно больше информации об этом, чтобы увеличить шансы на выживание. Да, шансы на выживание. Это одна из самых главных причин, по которым я не могу допустить к обещанию Эмму, Рея или же Нормана. Я не могу быть уверена, что они справятся… что они выживут… Вот почему это буду я. Даже при моем смертельном исходе для остальных останется достаточно возможностей на побег. Я поговорила со Сми — он поможет всем покинуть этот ад. Им придется отказаться от плана спасения всех и вся, но они будут живы. И все-таки… даже с запасным планом, я не имею права на ошибку. Как бы там ни было, не хочу передавать свое бремя кому-то из троицы. Я не могу умереть, поэтому непременно вернусь обратно и завершу то ради чего все мы так старались. Хотя я собиралась устроить «восстание» на Тифари, но, думаю, это все же стоит пересмотреть, если хочу участвовать во всех двух событиях… Принцип попадания в Семь Стен заключался в том, что вход к нему открывался в полнолуние, происходящие примерно с интервалом в месяц, что означает бесполезность пытаться прорваться туда в любой другой день. Ближайшее полнолуние будет проходить на этой неделе, как раз перед Тифари, но успею ли я вернуться до начала праздника? Должна ли я сначала завершить восстание или заключить обещание? Наверно, все-таки обещание. Будет лучше, если смогу сделать это как раз перед сменой власти. Это поможет в обновлении системы правления. Но и «восстание» необходимо устроить как можно скорее, пока мы готовы. Откладывать больше нельзя, Тифари — редкий шанс, увеличивающий процент успеха и минимизирующий потери… Хорошо, Винсент и Барбара уже достаточно проинструктированы для самостоятельной работы, они способны справится без меня. Что же до Эммы… Я поговорю с ней о формулировке обещания, если не буду ничего менять в нем, то Эмма не будет слишком на меня сердиться, да?

***

Я застыла. — Что ты только что сказал…? — Сипло произнесла я. Винс поджал искусанные губы. За стеклами прямоугольных очков его зрачки беспокойно дрожали, а в уголках глаз поблескивали бусинки слез. Он с растерянностью пытался сосредоточить свой взгляд на мне. Не особенно удачно. — Я н-не понимаю… Мы провели массу, неисчислимую массу тестов и проверок. Все исследования… Все результаты утверждают, что вы…- Он крепко ухватился за планшет и жалостливо сморщил брови, — Прайд, ты рождена не… не естественным способом. Вот почему… Вот почему ваши с Зази реакции на ядро так отличаются. У него нет практически никаких проблем в организме, исключая разум, но у тебя… Так… мне не послышалось. Но должна ли я удивляться?.. Я опустошенно уткнулась взглядом в свои руки, лежащие на коленях. То были руки совершенно обычного человека. Они были такими же как у Эммы, Барбары или даже Адама. Руки, ни чем не отличающиеся от рук остальных людей. Почему же тогда я не была другим человеком…? — Продолжай. Что еще ты узнал? — Я все еще смотрела вниз, когда слова равнодушно вышли из моей груди. Винсент молчал несколько минут — я терпеливо дожидалась его монолога, продолжая рассматривать шрамы на ладонях, — он восстанавливал сбитое дыхание, успокаивая взвинченные нервы и цепляясь за свою растрескивающуюся маску объективного ученого. Но с тех пор как он ворвался в кабинет, Винсент уже не был объективным ученым. Всего лишь ребенком на грани истерики, — он выглядел так, будто то, что произносил, относилось не ко мне, а непосредственно к нему. — Данные «Лямбды»… Ты не полностью изучила их, верно? — Голос дрожал. — С помощью Сми я получил ключ к засекреченным файлам, тем, которые были неизвестны даже высшим исследователям фермы. Прайд… — Винс проглотил сдавленный скулеж, — Тебя не просто искусственно создали… Ты клон… Патриции Ратри. Информации слишком мало, но существует пару заметок и… фотография. Вы словно один и тот же человек в разный период своей жизни…! Он взглянул на меня. Я подняла взгляд и склонила голову набок. — Винс… но почему ты плачешь? Крупные слезы катились по щекам мальчика. Карие глаза мерцали от влаги и эмоций. Ни разу я не видела Винса таким по-детски открытым и ошеломленным. С первой нашей встречи он позиционировал себя как собранного и готового ко всему взрослого. Какие бы задачи не получал — он всегда выполнял их идеально. Он был человеком, на которого я могла положиться в случае чего, и кому я могла бы передать свое место при смерти. Винсент был зрелым, умным и решительным, любящим свою семью и готовым на все ради ее спасения. Да, он был одержим геноцидом демонов, и в этом мы были похожи. Но наши приоритеты не были одинаковыми, однако… Винсент продолжал следовать за мной и моими решениями. Он жертвовал всем, что имел, лишь бы достичь нашей главной цели — освобождения. Вот почему я не оказалась готова к чувствительности Винса, еще и в такой ситуации. Пусть и знала, что иногда он бывает эмоционально нестабилен. — Ты плачешь, — я качнула головой, нахмурив брови, — но ведь причин плакать нет. — Нет?.. Нет?! — В нем будто произошел взрыв, он выпрямился, всплеснул руками и, роняя слезы, яростно закричал, — Ты совсем ничего не понимаешь?! Ты… ты даже не имеешь собственного происхождения, вся жизнь, которой ты жила, была построена руками демонов… Они играли твоей жизнью, как игрушкой, не просто еда, не просто научное исследование… Как будто они просто решили возвести нашу беспомощность в куб, просто взяли и изуродовали твою жизнь… Его голос опустился до шепота, Винс одурманено бормотал проклятья. — И что? Что дальше? Я сжала кулаки. Неважно. Все это не важно. Все это ничего не меняет…! Какая разница, какое происхождение у этого тела?! Теперь оно мое и никто не смеет больше распоряжаться им… Никто! Я прикусила губу, и, нахмурившись, глубоко вздохнула. Успокойся, Прайд. Подумай, что для нас сейчас необходимо. Мне нужно узнать больше о клонировании людей, о причастности клана Ратри и «Лямбды». Зачем им потребовался клон Патриции Ратри, кто она такая и почему они выращивали меня на ферме, а затем отправили в «Лямбду»? Я снова вздохнула, положив в рот леденец. Сладость на языке отвлекла от ненужных мыслей. Но Винс все еще находился здесь, ранимый и незащищенный от ментального давления. На него всегда особенно сильно влияли такие темы, но он не выходил из себя так ярко. Я могу вспомнить только раз, когда он вел себя подобным образом. Когда я запретила уничтожать расу демонов. — Винсент, — я строго позвала его, — пожалуйста, успокойся. — Как мне успокоиться?! Как ты можешь оставаться спокойной?! Не хочешь отомстить за себя? За свою семью? Даже если наша цель переправить детей в человеческий мир, мы по-прежнему можем отомстить им! Уничтожив столицу, убив всех носителей проклятой крови, мы устраним всех демонов! — Ага, я хочу мести, но еще больше я хочу, чтобы моя семья была счастлива. Винс отвернулся, скорчив лицо в злой, беспомощной гримасе. — Я понял… понял… — Спасибо, — тихо шепнула. В конце концов, я действительно немного рада, что кто-то хочет отмстить за меня.