Рассвет: Низвергнутая в бездну

— Триша, поиграй с нами! — вцепился в мои шорты Доминик, — Поиграй! Я подняла его на руки, и он обхватил мою шею. Тяжелый, поправился что ли? Беляш недовольно ухнул и перебрался с плеча на голову. — Поиграй, — поддакнул ему Росси. — Во что? — спросила я, поглаживая белокурые волосы мальчика. В последнее время я стала мало видеться с ними. План побега продвигается все дальше, я окончательно взяла все в свои руки, и Рею не приходится думать обо всем разом. Но подготовка занимает много времени и сил, у меня не всегда получается уделять семье должное внимание. От этого становится грустно. По предположению Рея, детей с самыми низкими результатами отправляют первыми. Я тоже думала над этим и, похоже, все так и есть. Но даже если мы улучшим баллы всех детей, спасти их не удастся. Потому что кого-то отправлять надо. Каждые два месяца. Шесть детей в год, двенадцать за эти два. Я была бы не против пойти вместо них, если бы это принесло пользу. Но… — Прятки! — воскликнули мальчики хором. Я кивнула и опустила Доминика на землю. — Ты водишь! — Угу, — сказала я, прикрывая ладошками глаза, — Десять, девять… Восемь… Семь… Я не могу позволить своим малышам уйти. Нужно ускориться. Эмме, Норману и Рею сейчас одиннадцать, у нас максимум еще год. Нет, меньше, пол года! За это время нужно сделать последние заготовки… — Бу! — Норман? — спросила я, убирая от лица руки. Глупая шутка. Почему тебе так нравится выводить меня на эмоции? В прошлый раз щекотка, неудачная попытка, кстати, а теперь это… Знаешь, если бы ты попросил, я бы могла и подыграть. — Не испугалась, — констатировал он и лукаво подмигнул мне, — Жульничаешь? — Нет, — обиженно ответила я. Я ненавижу ложь! Понятное дело, я буду играть по правилам. Особенно, если мои противники дети, могу ли я делать это? — Играешь с Домиником и Росси? Я присоединюсь? Если сделаешь так, все очарование игры уйдет. Ты же тут же найдешь их. Я хоть иногда засыпаю и проигрываю, а ты совсем их не жалеешь. С тобой порой так скучно, Норман. — Нет! — Разбиваешь мне сердце! Он выдохнул и улыбнулся. — Держи, — он положил мне в руку печенье, которое я сразу сунула в рот, — Эмма хочет поиграть в догонялки, пойдешь? Найдем Доминика и Росси и предложим им. Играть со всеми? Я согласна. Сегодня, только сегодня, устрою себе выходной. А ночью вернусь к поиску выхода. — Сама найду. — Как скажешь, Триша, — он посмеялся, — Я понаблюдаю. Думаю, они успели спрятаться за это время. Доминик очень энергичный, любит прятаться на деревьях и в кустах. Росси всегда прячется с ним. Но сейчас мы в доме, и по правилам игры они не могут выйти на улицу. — С чего начнешь? — Кухни. В доме находится десять человек, включая нас с Норманом. Доминик и Росси убежали отсюда не больше минуты назад, их шаги все еще слышны. Пусть они пытаются ступать тише, против моего слуха это бесполезно. Они все еще находятся в доступной мне зоне и я могу различить их в общем шуме. — И почему же? — склонился к моему лицу Норман с заинтересованной улыбкой, — Почему с кухни? Я пожала плечами и мальчик разочарованно сказал: — Ну, Триша… Мы спустились на первый этаж и зашли в столовую. Под столом слышался шорох. Я подняла длинную белоснежную скатерть. — Нашла! — воскликнули дети и накинулись мне на шею. Я погладила их по спинам. — Угу, я победила. — Обнимаетесь без меня? — Норман присоединился к объятиям.

***

Я вошла в комнату. Солнечный свет проникал сквозь большие окна, освещая просторную гостиную. На полу был расстелен мягкий ковер, посередине стоял столик, вокруг него кресла. Вдоль стен шли книжные шкафы и детские рисунки. Преимущественно мои. Наверно, потому что я рисую больше всех. Хотя я не соглашалась на это. Одна из наших детских. — Проходи, Триша, — доброжелательно сказала мама и улыбнулась мне, — Как ты и хотела, шахматы. Да, я предложила сыграть. В этом не было какого-то подтекста, я просто хотела поиграть со своей мамой. Расслабиться и проверить себя. Испытать свой мозг в открытом противостоянии, изучить противника. Ну разве не интересно? Она указала на шахматную доску, на которой уже были расставлены фигуры. Я кивнула и села на кресло. — Ты редко предлагаешь игры, — с грустью продолжила мама, — Я так рада, что мы проведем время вместе! — Да, — таинственно улыбнулась я. Мне не хватало этой игры, если можно так выразиться. Интересно, кто же проиграет? Мама умная, так просто мне не победить. Но победа от того и слаще, что ты вырываешь ее всеми силами. И только достойный противник поможет почувствовать тебе весь потенциал игры и все прелести лаврового венка. Я так давно не играла с равным себе, это партия просто обязана оправдать мои надежды! Эта партия… и побег с фермы… Все это так захватывающе! Мама, теперь я играю серьезно. Развлечем же друг друга! Мама села на противоположное кресло и положила ладонь на шахматные часы. — Готова? Я кивнула и мы запустили время. Я села за белыми, мой ход первый. Стук. Пешка ходит вперед. — Ты знаешь правила, да? — спросила мама, выдвигая коня. — Да, — пробормотала я, делая ход. — Эта твоя первая игра? Стук. Стук. Стук. — Да. Стук. Стук. Ход за ходом, шах за шахом. Я не ошибалась, мама не такой скучный игрок, с какими я привыкла играть. Так освежает. Прекрасно. — Ты не цепляешься за фигуры, — почти усмехнулась она, — Отдаешь и срубаешь, безжалостна ко обоим сторонам. Хах, конечно. Безжалостна? Смысл игры не в количестве фигур. Я использую то, что у меня есть, чтобы построить путь к победе. Не важно, чем мне придется пожертвовать, если эта жертва приведет меня к тому, чего я хочу. Отдать тебе пешку, ладью, ферзя? Моя победа будет равноценным обменом. Но… Мне нельзя выиграть сейчас, как бы не хотелось обратного. Мама может заинтересоваться мной и начать следить. Я бы хотела сыграть с ней в полную силу, но сейчас это невозможно. Придётся проиграть. По крайней мере, я смогла испытать мимолетное чувство удовлетворения, уступая своим эгоистичным желаниям. Пусть я проиграю сейчас, у нас все ещё есть другая, более интересная игра, в которой мне не нужно поддаваться. В которой мы обе… Играем на полную. В ней-то я не уступлю. — Шах и мат, Триша. — Я проиграла, — равнодушно сказала я. — Ты играешь лучше всех в приюте, — мама встала и подошла ко мне, — Так что не расстраивайся. Со временем ты… превзойдешь меня. Когда вырастешь. Она грустно вздохнула. — Триша? — В комнату вошел Норман, — О, так вы играли в шахматы? Триша, поиграешь со мной? — Норман будет хорошим оппонентом для тебя, — улыбнулась мама и, взглянув на свои карманные часы, ушла. Норман сел на место, на котором пару минут назад сидела мама. — Белые или черные? — мягко спросил он. — Черные! — воскликнула я. Норман рассмеялся. За пару минут мы расставили фигуры. Ему я не поддавалась и легко заполучила победу, но все же была приятно удивлена его умениями. Думаю в его возрасте я была примерно на том же уровне. Приятно видеть себя в таком хорошем ребенке. Надеюсь только его судьба будет отличаться от моей. Да, и для этого я должна хорошо постараться. И… Я почувствовала уныние. Быть осторожней. Не то, чтобы мне не хватало адреналина, но сидеть два года без чего-то подобного… Я не удержалась, каюсь. — Ты… победила… — шокировано сказал он, — Чувство, будто играл с мамой… Триша, ты… Я достала из кармана ириску и закинула ее в рот. Стресс следует заесть. Эй, а за стеной есть сладкое? Пожалуйста, пусть будет да!

***

Сегодня мы вышивали. Долгий, нудный процесс. Однотипные движения, никакого разнообразия. Почему я вообще делаю это? Я посмотрела на канву. Скучно. — Ого, Триша, у тебя талант! — похвалила меня мама, — Для первого раза очень хорошо! Я посмотрела на свой узор. — А у меня вот совсем не получается, — сказала Эмма, — Это скучно. — Скучно, — повторила я за ней. Мама покачала головой. — Ладно, идите. — А мне нравится, — сказала Гильда. Я сбежала. Пока мама учит девочек шить, я могу сходить к стене — отнести последние запасы. Завтра отправляют Конни, она будет последней заложницей судьбы. Эмма и Норман… Завтра вам придется узнать это. А Рею придется узнать, что мы бежим не одни. Все эти два года я собирала вещи не на четырех, а на двадцать человек. Кого брать решим позже. Это должна решать не одна я. Когда найду безопасное место для них, вернусь за остальными. Или… Хей, почему бы мне не уничтожить ферму? Нет, просто уничтожить недостаточно. Я должна уничтожить тех, кто поддерживает ее. Если ферма не одна? Что делать с детьми? С монстрами? Рей скоро соберет прибор для отключения передатчиков, скоро… Совсем скоро мы сбежим.