Пилигрим: Путь на север

В запасе у меня не так много еды. Нужно найти хоть какую-то деревню, хоть что-то. Умереть от голода — обиднее всего. Особенно, когда ты уже угрохал приличное количество зомби. Мне начинает это нравится. Хотя порой и прокрадывается мысль, что это не должно быть так. Всё же, они были когда-то людьми. А вдруг я убил чью-то троюродную бабку в девятом поколении принцессу болотных лесов юго-северо-западно-восточного округа города без имени? Моя совесть такого не выдержит… Поэтому я тешу себя надеждой и позитивными мыслями, что это просто игра. Они — не люди, помочь им уже нельзя. Но можно помочь себе и другим выжившим, убив ходячих трупцов. Так становится легче выживать, хотя иногда мозг возражает. Уже темнеет. Я в хвойном лесу, повсюду белые сугробы. Начало весны, снег всё еще лежит. Холод пробирает до самых косточек, тело вздрагивает каждую минуту. Никаких следов не видно - так и боюсь наступить в какой-то капкан, поставленный еще осенью, или в какую-то нору, потревожив её обитателей. Вокруг тишина — поблизости нет ни одного животного, даже ночного. Это молчание напрягает, отчего в голову временами просачиваются пугающие мысли: "Сзади!" Оборачиваешься под давлением страха и никого не замечаешь. Зомби, конечно, не хитрые, они не делают ловушек, не таятся беззвучно за ближайшим деревом. Это определенно плюс. Но никто не отменял просто на голову повернутых выживших людей, которым, порой, плевать, выживший ты или зомби. Хотя я не прочь каждому подарить пулю в лоб. Я направился вперед, пробираясь сквозь чащу. Нужно было двигаться дальше. Никогда не стоять на месте, иначе тебя могут найти зомби, просто шатающиеся по округе. Но, как правило, в лесу ты их не встретишь. Всё же оставаться было опасно. Хотя большинство зомби и обитает в городах, иногда встречается парочка в далеких местах типа равнин, лесов, где сами люди редко бывали. Остается только задаваться вопросом: Что они здесь забыли? Деревьев становилось всё меньше, я продвигался всё вперед и вперед. Значит, уже близок выход из леса. Мне хотелось спокойно выдохнуть и немного расслабиться, как вдруг послышались звуки выстрелов. Определенно это был АКМ с глушителем. Хотя смерчи предпочитают что-то более «престижное», я не стал расслабляться. Это мог быть простой одиночка, не смыслящий, что огнестрел для одного — это одновременно и защита, и погибель, так как он привлекает не только зомби, но и смерчей. Я бы предпочел арбалет, но я не умею из него стрелять и еще не находил его нигде. Поэтому ножик и кинжал — мой выбор, хотя огнестрел тоже таскаю с собой. На всякий случай. Вдруг встречу десяток зомби. Я что, буду каждому говорить: «Извольте, сударь, становитесь в очередь, меня на всех не хватит!»? И они будут стоять, дожидаясь, пока я воткну в каждого из них кинжал или ножик? Я бы попробовал, но что-то мне подсказывает, что это плохая идея. Стараясь остаться незамеченным, я прилег и пополз на звук. Шарф, окутывающий мою шею и лицо, здорово помог мне не наглотаться снега. Однако стало еще холоднее, из-за чего я поежился. Мне удалось занять выгодное положение и спрятаться под деревом. Хорошо, что сугробы не очень высокие, а то было бы проблематично ползти. Хотя шанс остаться незамеченным возрос бы. Это был холм, внизу которого была полянка. На ней было заметно меньше снега и кое-где можно было увидеть куски темной земли. А на той полянке стоял человек и лежал мёртвый зомби. Что он тут делал? Что они тут делали? Город рядом? Это выживший общинник? Одиночка? Или же смерч? Риск я люблю, но не тогда, когда дело касается моей жизни. Бинокля у меня толком не было. Только прицел на оружии. Именно им я и воспользовался, чтобы присмотреться к этому человеку на полянке. Ничего необычного не заметил — одиночка, осматривающий зомби. Наверное, новичок, раз ночью оружие использует, да еще и против одного зомби. А вдруг рядом еще десяток бродит? Я проверил периметр — осмотрел ближайшую местность с помощью прицела. Никого. Зомби, если бы находились поблизости, давно бы подошли - звук их привлекает. Значит, этот парень точно одиночка. Смерчи никогда не ходят по одному. Минимум по трое. Но расслабляться было рано. Я вновь перевёл взгляд и прицел на незнакомца на поляне. Из-за шапки и шарфа было тяжело разобрать внешность, тем более уже стемнело. Он смотрел на меня. Стоп! Что?! Парень не двигался. Оружие было у него в руках. Но он стоял неподвижно, лишь направив свой взгляд на меня. Я понял, что он ждёт. Ждёт первого шага. Ну я не двенадцатилетний девственник, поэтому сделаю первый шаг сам. Однако мне не удалось. Как только я захотел приподняться, так в мою спину сразу же уперлось что-то холодное и тяжелое. Спешу огорчить читателей и читательниц с развращенными мыслишками, это было всего лишь дуло. Я понял, что попался. Это смерчи. Общинники не выходят на «охоту», особенно ночью. Почему же я раньше не убрался-то?! Я видел, как тот парень направился в мою сторону. С одним справиться проще, чем с двумя, поэтому я не стал медлить. По моим расчетам второй стоял прямо надо мной. Нужно его повалить. Я резким движением повернулся, схватив дуло оружия и потянув на себя и резко в сторону, чтобы вдруг не выстрелило. На моё удивление, нападавший держал своё оружие не очень крепко. Оно отлетело в сторону. Этот человек был ниже меня на голову (если не больше) и имел хрупкое телосложение. Наверное, подросток. Возможно, старший смерч вывел младшего на охоту. А тут им попался я! Кажется, нападающий не ожидал такого. О да, я еще тот непредсказуемый импровизатор. Жаль, что не все импровизации имеют успех. Я встретился с сопротивлением. По моему лицу прошелся кулак противника. Да уж, неприятно. Но и я не остался в долгу. В одно мгновение достав ножик из бокового кармана рюкзака, я чиркнул им по нападавшему наугад. Только вроде бы слегка поцарапал ладонь или кисть. Но теперь он понимает, что я вооружен и опасен. Не стоит ко мне лезть! Времени оставалось мало. Скоро подоспеет второй, поэтому этого подростка стоит быстренько вырубить. Я махнул ножом как факелом, будто отгоняя волков. Нападавший замешкался. И вот он — идеальный момент. Я набросился на этого человека, повалив его на землю. Ножом я попал прямо в левое плечо, хотя лучше бы прямо в сердце. Но крика боли или хотя бы недовольства не услышал. Значит, стойкий гад. Только резкий напряженный вдох и за ним такой же выдох. Моё лицо вновь встретилось с его кулаком. Не успел я ответить, как меня прервал голос второго. — Стоять! — это явно был тот парень с полянки, по голосу ему точно двадцать. Чёрт, не успел. Ну пока-пока, моя короткая и отвратительна жизнь, я не был рад нашему знакомству! Почему я забыл про своё оружие? Идиот! Я не хочу сейчас умирать! Я остановился, как и тот, кто лежал подо мной с ножевой раной в плече. Мне повезло больше — отделался двумя ударами кулаком по лицу. Надеюсь, синяков не останется. У того, кто окликнул меня, я был на мушке. Было сразу понятно, что это тот самый АКМ — мощь. Неужели это конец? Я ведь много чего не успел сделать… — Слезь с неё! — С неё?! Я был в полном шоке, медленно переведя взгляд на лежавшего подо мной человека. Меня по началу даже не насторожило хрупкое тело. Думал, что это подросток. А это девушка? Я вгляделся в её лицо, хоть оно и было скрыто маской, но глаза можно было четко разглядеть. И правда! Похожа на девушку! Молодая, лет восемнадцати, наверное! Хотя кто их, девушек, знает. Некоторые в двенадцать выглядят на тридцать, а другие — наоборот. Может, ей вообще сорок? Надеюсь увидеть её лицо перед смертью. Точно, надо объясниться. Женская половина на открытом пространстве — большая редкость. Общинники не выпускают своих женщин и дочерей, а смерчи… Для них девушки и женщины служат лишь подобием рабынь в любых сферах. В абсолютно любых, кроме военной. Особенно в сфере удовольствий. Одиночек почти не встретишь. Я так думал… Поэтому встретить женщину, а тем более девушку — просто чудо, так сказать. Она морщилась от боли, но молчала. Слышны были только прерывистые тихие выдохи, будто беззвучные стоны. Я медленно встал, закинув руки за голову. Надеюсь, меня не убьют, а эта поза даст понять, что я готов сотрудничать. Мне было стыдно и неприятно. Сколько раз убивал девушек и женщин, ставших зомби, — всё равно (не то, чтобы действительно всё равно, но я уже привык). А от ранения живой — у меня на душе кошки скребут. — Кири, ты в порядке? — спросил парень, обратившись к своей всё еще лежавшей на земле спутнице. Девушка покачала головой. Правой рукой она держалась за противоположное плечо, в которое я ткнул нож. А почему я вообще должен чувствовать себя виноватым? В конце концов, она первая ткнула меня дулом в спину. Если кто-то нас ударил, а мы ударили сильнее, что выбили зуб, мы же не чувствуем себя виноватыми и ответственными за произошедшее? Это ведь не наша вина, мы ведь просто защищались. Или всё же наоборот? Эх, а совесть, моя редко появляющаяся подруга, кричала на меня в сердцах. — Потерпи немного. — обратился он к девушке, а потом угрожающе начал вести допрос. — Кто ты? — Я одиночка! — парень окинул меня недоверчивым взглядом. — Честно! И прости, — я обратился к лежащей на снегу девушке, — я не хотел, я не знал, что ты… ну девушка. Черт, а если бы она была не девушкой, мне бы не было жаль? Будь она парнем, мне было бы всё равно? Или будь она дряхлым стариком, который нацелился на мои мозги, я бы не сожалел? Какой-же я придурок. Я забыл, как общаться с людьми. Или же я никогда не умел? Да почему у меня вообще сейчас в мыслях полный беспорядок? — Куда направляешься? — На поиски продовольствия. Я думал, вы смерчи! Ну мародёры! — А мы думали, что ты мародёр. Ты собирался меня убить. — Ну… у меня не было бинокля, поэтому пришлось использовать прицел, потому что я услышал выстрел. - объяснил я. - А вы? — я слегка улыбнулся, напряжение медленно исчезает. — Нет. Мы одиночки. — парень опустил оружие, оставив допрос в прошлом. Девушка выдохнула чуть громче, немного зашевелившись. Парень быстрым и уверенным шагом подошел к своей спутнице, присев над ней. Девушка повернула голову к левому плечу, показывая место ранения. Правой рукой она пыталась остановить кровь, но последняя не прекращала вытекать из её тела. Зрелище не из приятных. Спасало только то, что было темно и куртка на девушке была темная — было видно меньше крови. — Сейчас. Потерпи немного. Парень достал из своего рюкзака аптечку. Бинты и какие-то лекарства. Кири же тяжело дышала. Убрав правую руку от раны, девушка приспустила свой шарф. Она с такой тяжестью начала дышать, что мне казалось, что она задыхается. — Чем я могу помочь? — спросил я в надежде на искупление. — Молчи и держи нож подальше. — Боишься, что я могу неожиданно напасть? Он промолчал, а я выполнил его недавний приказ. Парень молниеносно открыл новую пачку бинтов, достал ампулу и новенький шприц. Он помог девушке аккуратно расстегнуть куртку и приспустить в районе левого плеча рукав. С одеждой под курткой он сделал то же самое, я думаю (моя совесть заставила меня отвернуться в этот момент). Через десять секунд любопытство вновь овладело мной и я повернулся. Парень сделал укол в левую руку девушки. Ты только вздрогнула и сжалась. Не кричала от боли. А она стойкая! Он перевязал её рану. Мне казалось, парень делал это настолько уверенно и быстро, что было ощущение, что такое происходило не первый раз. — Всё. Скоро станет легче. — он помог девушке встать, предварительно застегнув её куртку. Она была ниже меня на голову, что я изначально и заметил. Сейчас же я полностью в этом удостоверился. На ней были серые штаны, которые делают «фить-фить» при ходьбе, черная куртка и жилет, перепачканные кровью. На голове была черная шапка, темно-зеленый шарф и слетевший капюшон, который она одной рукой старалась обратно надеть на себя. Я сделал шаг навстречу. — Прости. Она только обеспокоенно окинула меня взглядом. Ничего не ответила. Парень вручил потерянное оружие. Девушка развернулась к нам спиной, шагая прочь. — Ну что мне сделать, чтобы ты простила меня? — спросил я каким-то жалким голосом, сам от себя не ожидая. Она остановилась, но не оборачивалась. Я сам ненамеренно замер. Через две секунды она направилась дальше. Я знал её всего пару минут, но было ощущение, что несколько лет. Будто я обидел свою давнюю подругу - поклялся ей в любви, а потом сошелся со своей бывшей. — Я Лука, — мы пожали друг другу руки, — а это — Кири. - он указал на свою спутницу. - Пойдем. — Куда? — Тебе ведь нужно продовольствие, не так ли? Мы можем поделиться.

***

— Ты тоже направляешься на север? — спросил меня Лука. Хороший на вид парень. Кажется, мой ровесник. Что-то в нём было такого располагающего к себе. Что-то мне подсказывало, что он надежная стена, которая может прикрыть в случае опасности. — Да. Еще месяц назад хотел, но как-то особо не получалось — не смог далеко продвинуться. — Почему? — Были дела. Оказывается, недалеко было их убежище. Очередное, как я узнал, ведь они тоже были всё время в пути. В глубине леса около небольшого озера стоял заброшенный каменный дом. Окна были заколочены деревянными досками, а дверь напоминала подобие двери сейфа, но без огромной ручки в виде колеса. Зомби не отличаются силой и умом. А смерчей такая хижина вряд ли привлечет. И вот мы уже сидели внутри этого дома, а точнее в подвале. Там можно было без опасений использовать свет. Отвратительный запах сырости, пыльные стены и крохотные лужи на полу давали понять, что это не пятизвёздочный отель. Подвал представлял собой две комнаты — ближнюю и дальнюю. Первая, в которой мы и сидели, была небольшой. В ней расположились столик из двух огромных ящиков, четыре стула и несколько настенных полочек с пыльными банками. А в следующую комнату я пока не смог попасть. Но уверен, что там есть кровать. Кири зажгла большую свечу в кружке и поставила на середину импровизированного стола, за который мы с Лукой уселись. Парень снял шапку и шарф, и я смог рассмотреть его поближе. Зеленые глаза, каштановые волосы, щетина. Ничего необычного. Я повернулся к девушке, которая последовала примеру своего спутника и тоже сняла головные уборы. И тут я понял, для чего они на самом деле были нужны. Шапка не только защищала от холода, но и скрывала кучерявые рыжие волосы до плеч. Конечно, они не переливались на солнце и не были похожими на модельную укладку, всё же уход за собой во время апокалипсиса уходит на второй план. Её глаза были почти такого же цвета, как и у Луки, но чуть светлее и мутнее. Она поправила волосы рукой, чуть вздрогнув (боль от свежего ранения давала о себе знать), а потом, будто что-то вспомнив, ушла в соседнюю комнату. Послышались странные звуки, будто что-то открывалось, падало, а потом будто что-то зажгли. Через минуту она вернулась. Девушка поставила на стол так ненавидимую мной тушенку, бутылку с водой и рядом положила ложку. Она достала из кармана открывашку. Ну, какое там правильное название? А, консервный нож. Привычка так называть этот предмет передалась от друга. Я поблагодарил и спросил, всегда ли она носит с собой открывашку. На что она молча села напротив меня рядом со своим… А кто они вообще друг другу? Парень и девушка? Брат и сестра? Во мне пробудился интерес, но не буду же я как та девочка-путешественница спрашивать: «Ребята, вы не поможете мне узнать, совокупляются ли Лука и Кири?». — А вы? Тоже на север? — начал атаку я, недоверчиво глядя на тушенку, а они переглянулись. — У нас был долгий путь, — ответил парень, — мы тут всего два дня. Пешком передвигаться долго. — Да еще и баба рядом, во житуха! — решил пошутить я. На что был злостно растерзан двумя парами глаз. Девушка одарила меня взглядом «почему я его сразу не пристрелила», а Лука объяснил: — Она моя сестра. — Как-то вы не похожи… — Сводная сестра. Ох, сводная, значит. Наверное, на моём лице появилась странная улыбка, потому что взгляд Луки стал таким же, как и у Кири. — Ну и как? — не сдержался я. Лука смотрел на меня, как на полоумного. — Она хороша? Шуток они точно не понимают, особенно Кири. Она двинула меня ногой под столом, презрительно глядя мне прямо в глаза. Ожидаемо, ну. Лука явно хотел возразить, но удар Кири сказал всё сам за себя. Девушка, тяжело вздохнув, встала из-за стола и спряталась в другой комнате. — Думай, что говоришь. — предупредил меня Лука. — А то что? Опять по морде даст? — Ты сам прекрасно понимаешь, что все в непростой ситуации. Не нужно доводить до кипения и это. — Это? Это ты так свою сестру называешь? — Тебе было мало одного удара? — Всё-всё. Шуток не понимаете? — я развёл руками, не скрывая улыбки. — А ты шути, чтобы смешно было. Удар в самое сердце. Не в физическом плане, конечно. Ну, а что вы хотели? Я около месяца не общался с живыми людьми. А девушек не видел больше двух. Зомби не считаются. А я мужчина всё-таки! Ладно, тут я тоже шучу. Раньше мои шутки тоже не всегда были смешные, но сейчас я научился шутить, правда! Просто в последнее время было совсем не до шуток. Я посмотрел на злосчастную банку с тушенкой и принялся её открывать. — Мы планировали завтра выдвинуться дальше. Можешь остаться в этом доме или пойти с нами. — уверенно произнес Лука. Девушка спешно вышла из комнаты и одарила своего брата удивленным взглядом. Но он даже не взглянул на неё, дожидаясь моего ответа. — Мы, — он сделал акцент на этом слове, — не против. Девушка раздраженно вздохнула и вернулась в ту комнату, которая всё еще остается для меня загадкой. Я бы удивился, если бы она была не против моей компании. Но меня настораживал тот факт, что Лука мне доверяет — мы ведь знакомы всего ничего! Либо он наивный дурачок, либо хитрющий лис, заманивающий меня свою ловушку. — Я долго мечтал о хорошей компании. — я улыбнулся, запихивая в рот еду. — Хорошо. Нужно отдохнуть - нас ожидает долгая дорога. — Почему ты мне доверяешь? — Я такого не говорил. - Лука сделал паузу, глядя мне в глаза, будто пытался прочитать мои мысли. - Ты не похож на мародёра, не с таким характером. — А в начале ты говорил, что принял меня за смерча, — напомнил я, - мародёра. — Тогда я не знал, что ты тот еще клоун. Как он так мог ответить? Я даже расстроился. Но с другой стороны, клоуны — смешат людей. А смех в апокалипсис, когда возможность умереть возросла в несколько раз, помогает справиться с напряжением. Он немного улыбнулся, я тоже не мог сдержать смех и чуть не выплюнул тушенку ему в лицо. Вот был бы прекрасный ответ, а! Я задумался, доверяю ли им. Почему-то мне нравился этот парень. Рассудительный — с такими не страшно и апокалипсис пережить. Понятно теперь, почему Кири не отходит далеко от брата. За ним точно, как за каменной стеной. Уверен, он прекрасно стреляет, да еще и силы у него немало. Вот точно какой-то непобедимый, будто собрание всех крутых персонажей из группы: силача, стрелка, медика и ботана. Но предположение надо подтвердить. Я мысленно составил список и около слова «медик» поставил воображаемый плюс. Что-то мне кажется, это список быстро заполнится плюсиками. Парень скрылся в другой комнате, пока я размышлял о доверии и новом супергерое. Я быстро доел тушенку и запил её водой. Нужно научиться готовить, ну и, конечно, найти побыстрее безопасное место, а то тушеночные перекусы я просто больше не вынесу. Теперь я наконец увидел вторую комнату. Она была в два раза больше первой. В углу стояли деревянные ящики, на которых было расстелено два одеяла. Вместо матрасов, видимо. Одна подушка и куртка, сложенная наподобие той же подушки. Неплохо они тут устроились, конечно. Напротив был самодельный костер, огороженный металлическим мини-заборчиком. И правильно - сгореть заживо во сне совсем не хочется. В другом углу располагались два больших походных рюкзака — незаменимая вещь при выживании. У меня же обычный. Нет, он тоже большой, но не настолько. Рядом с ними стояли два оружия — АКМ и Снайперская винтовка. Акаэмка, видимо, для парня, так как я его уже с ней видел, а винтовка для девушки. Ну не плохо. Я пока ограничился М416 и кинжалом. Ну и тем маленьким ножиком, которым я проткнул Кири. Конечно, в зомби-апокалипсис лучше использовать тихое оружие (арбалет или лук), но для этого нужно уметь стрелять. А я ходил на курсы по стрельбе из огнестрела, поэтому хоть где-то пригодились мои странные интересы. А с битой ходить не очень рационально — лучше сразу бежать. Но если другого выбора нет... Да можно хоть ручкой убить зомби, просто не хочется слишком много сил тратить, когда есть время убежать. Кири с трудом забрала одно одеяло с «кровати» и постелила его рядом на пол. Видимо, это предназначалось мне. — Спать на полу? — заныл я шутя. — А я думал мы втроем прижмемся друг к дружке и будем обмениваться теплом. Девушка подняла глаза на меня. Сколько бы зомби я не перебил, её взгляд был по какой-то причине страшнее. Казалось, она меня сразу тут же порешает. Ладно, придется пока повременить с шутками. Обидно. Вдруг она резко улыбнулась. Но это точно была наигранная улыбка, потому что через две секунды она мгновенно пропала, будто и не появлялась. А на лице девушки вновь появилось безразличие. Будто её кто-то заставлял улыбаться мне! Почему так сложно понять людей? Точно, нужно же поблагодарить за спальное место. И извиниться не мешало бы… — Спасибо. Кстати, прости еще раз за… это. — я указал на её раненое плечо. — Я думал, ты хочешь меня убить. Она медленно моргнула, чуть опуская голову вниз, а потом ушла в другую комнату, разминувшись с братом. — Лука, — обратился я, — она всегда такая молчаливая? — Да… — ответил парень неловко. Мне показалось, он хотел еще что-то добавить, но я его перебил. Не мог воздержаться от комментария! — Ну идеальная женщина! Лука посмотрел на меня взглядом «сейчас твои кишки будут в моих руках», а потом закатил глаза. — Неужели недотрога? Или она по девочкам? И тут же мне отвесили подзатыльник со словами «даже не думай об этом». Лука не понимает моё чувство юмора. Грустно как-то. Неожиданно по моей подколенке (или как вообще называют обратную сторону колена?) что-то ударило. От неожиданности ноги подкосились, и я упал на те самые колени, выставив руки вперед. Раздался тихий смешок Луки. Я обернулся. — Ну почему ты всегда дерешься, а? — спросил я не удержавшись. Девушка всё так же наигранно улыбнулась и попыталась развести руки в стороны, изображая незнание и непонимание, но в одной руке она держала свечу, которую забрала с первой комнаты, а другая её рука была ранена. Поэтому получилось что-то странное. Её дикое желание разорвать мне глотку я чувствовал даже без слов. — Как малые дети… — Лука сложил руки на груди, едва улыбаясь. Девушка прошла мимо нас и запрыгнула на кровать. Она отвернулась к сырой стене, сжавшись в позу эмбриона. Я бы подумал, что она плачет, но она явно была обижена. Разве можно обижаться на такое? Что я опять не так сделал? — Ложись и спи. — приказал мне Лука. Я лег на одеяло. Было очень твёрдо лежать, но мне не привыкать. Где только не приходилось ночевать: в магазине на полу и в лесу на дереве (это было очень опасно и до жути холодно, но другого выхода не было). И каждый раз как первый. Лука потушил свечу, которую принесла в эту комнату Кири. Он забрался к ней на кровать. Наверное, и обнял её. Ну мне так показалось. Всё-таки они какие-то странные. Молчаливая девушка и её брат-защитник. Хотя такая особа любому зомби наваляет, я думаю. Удары у нее хоть не сильные, но быстрые и неожиданные. Я повернулся на бок. И правда, пора спать.