ЗоТИ и жабы

Из заведения того я вышел только часа полтора спустя. Всё-таки такие сделки, а потом и их обмывание, дело небыстрое. Прошел несколько шагов, остановился, осмотрелся. Куда идти дальше было неясно. Хотя Томас, хороший мужик, между прочим, душевный, выслушав мою историю (в упрощённом варианте, естественно), подсказал сначала сходить за палочкой. Дескать, даже если применять не буду, то хоть для заверения всякого рода бумажек сгодится. Этот момент я, правда, не совсем понял: кто в здравом уме будет использовать как удостоверение личности, например, кунай? Его же спереть как нефиг делать! Даже те самые приметные ножички Минато, знаменитые едва ли не больше, чем он сам. Но, всё-таки, совет был довольно здравым и я, упрятав в карман мешочек с частью гонорара за пробную неделю (остальное отправилось в местный банк), направился на поиски лавки Оливандера. Нашлось полутемное и обшарпанное нечто едва ли не в самом начале улицы и я, обуреваемый скепсисом, толкнул старую обшарпанную дверь. Темно, пыльно, пусто. Только куча коробочек вдоль стен. Я привычно огляделся, осматривая возможное поле битвы на потенциальные места для засады, меня или противника. — Никогда не видел Вас раньше, мистер… — старик, появившийся из темноты, резко замолчал, скосив глаза на острие куная, остановившееся в паре сантиметров от его лица. — Кхм, — я убрал нож обратно. — Не стоит на меня так выскакивать, это бывает травмоопасно. Старик с глазами, остро напоминающими о клане Хьюга, ещё какое-то время помолчал, а потом, кажется, вспомнил о том, где он и что он. — Я помню каждую палочку, которую я продал, но Вас, я уверен, вижу впервые. Вы издалека? — спросил он. — Угу, — буркнул я. — Так что дай мне какую-нибудь палку и я пойду. — Ну что Вы, мистер!.. Нельзя просто взять «какую-нибудь»! — возразил, как я понял, мистер Оливандер, что-то выискивая на полках. — Палочка должна сама выбрать своего хозяина! Я скептически хмыкнул. Тоже мне, призывное животное нашлось. Наконец, найдя искомое, продавец всунул мне какую-то деревяшку, обозвав ее «ивой, с сердечной жилой дракона». Однако до того, как я успел как следует взяться, выхватил ее же у меня со сноровкой, поразительной даже для шиноби. — Не то, — пояснил он и снова зашуршал на полках. Я пожал плечами.

***

Вышел из полутемного помещения я спустя добрых полчаса, сжимая в руке палочку из сливы с пером феникса. Правда, в практическом применении я все ещё сомневался, но, в крайнем случае, сойдёт за фонарик. Решив ещё немного пройтись в свое удовольствие я сделал буквально несколько шагов, как мне на глаза попалась витрина… Сплошь заставленная шоколадками в виде лягушек. — Сладкое вредно, особенно для шиноби, особенно в твоём возрасте… — бормотал я, на глазах удивленной продавщицы запечатывая в продуктовый свиток сразу три ящика. Как хорошо, что я владею достаточным уровнем фуиндзюцу, чтобы не имело смысла эти свитки экономить! Помимо ящиков, я решил взять десяток штук отдельно и, одной рукой прижимая их к груди, вышел на улицу. — Негусто, — вздохнул я, разворачивая одну из лягушек и откусывая ей голову. — Ни тебе магазинов с оружием, ни магазина с ядами… И ни одной приличной раменной. Внезапно мой взгляд упал на табличку «Лютный Переулок», указывающую на какой-то темный и мрачный проход. Я мысленно удовлетворённо потёр руки. Такое местечко обещало много чего интересного, а бояться шиноби моего уровня нечего. Нырнув в проход, я спустился по узкой лестнице, попутно не глядя пряча вкладыш от шоколадки в карман, автоматически поглядывая вверх, вычисляя возможную засаду, а после вышел на темную, замызганую улочку. К моему разочарованию, ничего стоящего, кроме борделя, не было, только какие-то лавки с непонятным содержимым подозрительного вида. Пройдя до конца и не найдя ничего больше интересного для себя, я повернул обратно и тут же столкнулся нос к носу с группой людей в замызганных тряпках, вооруженных палочками и ножами. — Гони бабло и уйдешь отсюда целым, старик! — хрипло пролаял их гловарь. — А? — изобразил недоумение я и упёр руку в бок, поближе к кунаям. Жаль, что, в своё время, не взял у Минато пару уроков по складыванию печатей одной рукой, очень бы пригодилось. — Не делай глупостей, дед! — предупредил ещё один, наставляя на меня палку. Я сделал полшага вперёд и главарь, тоже державший меня на прицеле, сделал вдох, начиная произносить какие-то слова. Давать время выговориться я не стал, чуйкой чуя, что ничего хорошего мне это не принесет, а потому рванул вперёд и, поднырнув под руку грабителя-неудачника, выхватил у того палочку, ногой отшвырнув его самого к стене. Следующий бандит упал от одного удара в солнечное сплетение, правда, палочка главаря, находившаяся в кулаке в тот момент, с хрустом переломилась и я бросил обломки в лицо третьему, чтобы тут же сбить того с ног подсечкой. Четвертый и пятый, подняв руки и пролепетав извинения, бросили мне под ноги какой-то мешочек и ретировались. От неожиданного подарка я резво отскочил, однако тот продолжал просто лежать, не думая ни взрываться, ни делать ещё что-либо подобное. Осторожно подойдя и поддев его мыском сандали, я выяснил, что внутри скрывалось с десяток серебряных монет. Похоже, горе-преступники, побитые мною остатки которых тоже ретировались, решили купить прощение. Ну или тут так принято. Подняв мешочек и убедившись, что все мои шоколадные лягушки на месте, а не раскиданы по полю боя, я продолжил свое движение к выходу из местного криминального района. Однако спустя всего пару метров меня снова окликнули. — Да что ещё?! — не выдержал я, разворачиваясь и попутно выхватывая кунай. Человеком, окликнувшим меня, оказался тот самый черноволосый, которого я уже встречал сегодня. Причем, надо отдать ему должное, во время поворота я уловил движение, которое тот сделал, намереваясь уйти от вероятной атаки, что выдавало явный боевой опыт. — Мне — ничего, — смерил меня холодным взглядом мужчина, выпрямляясь. — Прошу простить, это я попросил нагнать Вас, — к нам приблизился седовласый старик с длинной бородой, одетый в какую-то лиловую халамиду. — Сам я уже далеко не так молод, чтобы бегать. Я хмыкнул. — Ну и чем могу помочь? — я окинул незнакомца взглядом. — Кто бы ты ни был. — О, прошу меня простить, — старик чуть смущённо улыбнулся. — Видите ли, я привык, что меня обычно узнают в лицо. Мое имя Альбус Дамблдор, я директор школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Вы же, наверняка, знаете о Хогвартсе? — Понятия не имею, — я вскрыл ещё одну лягушку. — Так и что тебе от меня нужно? Не смотря на отсутвие уважительного обращения, к которому мой собеседник явно привык, этот Альбус лишь благостно улыбался, хотя обычно такой прием быстро выводит из себя, что позволяет узнать много чего интересного, а то и получить преимущество в схватке. А, значит, стоит быть настороже. — Понимаете, мы случайно стали свидетелями недавней драки, — заговорил директор местной академии, ну, или ее аналога, в то время как его спутник тяжко вздохнул. — И мне пришло в голову, что мы с Вами могли бы помочь друг другу. — А-а, — понимающе протянул я. — Кого-то убить или от кого-то прикрыть? Первый раз нанять напрямую пытаются, что ли? Правда, обычно уважающие себя шиноби не берут заказы в обход деревни, но, поскольку тут всяких…гуре-но-сато* нет, в чем я уверен, то и брать миссии напрямую мне ничего не мешает. Однако старик и его спутник замерли, явно растерявшись. — Вообще-то я хотел предложить Вам пост преподавателя ЗоТИ, — произнес, наконец, Альбус, снимая очки и принимаясь протирать их подолом своей халамиды. Довольно неосмотрительных жест, на мой взгляд, но, с другой стороны, это вполне может быть чем-то отвлекающим. Сам же много раз идиотом прикидывался, чтобы усыпить бдительность, а он, вполне возможно, использует для этого свой возраст. — И что это за ЗоТИ такое? — я, под предлогом убирания коллекционной карточки в карман, продел палец в кольцо на рукояти куная. — Наверное, там, откуда Вы родом, такого предмета нет, — старик надел очки обратно. — Это Защита от Темных Исскуств, один из важнейших предметов в жизни юных волшебников. — И чему же конкретно на этом предмете учат? — я скептически изломил бровь, при этом заметив лёгкую досаду на лице черноволосого. — Много чему, — чуть усмехнулся старик, вдруг чем-то напомнивший мне моего собственного учителя. — В том числе защитным чарам и методам противостояния различным мелким темным тварям вроде боггартов и красношапок. — Я предпочитаю работать с самыми страшными тварями этого мира, такая уж профессия, — мне отчего-то стало смешно. Нет, правда, этот человек что, действительно хочет нанять совершенно постороннего мужика с улицы, причем с криминальной, и приставить к детям? — Вы имеете ввиду драконов? — заинтересовался вдруг брюнет. — Нет, я имел ввиду людей, — я обезглавил очереднре шоколадное земноводное. — Охрана, разведка, уборка. Судя по вашим лицам это не совсем то, что вы двое ожидали услышать, но, поверьте, там, откуда я родом, это довольно популярная деятельность и даже полностью легальная. — Как такое возможно? — удивился черноволосый. — Кодекс запрещает брать заказы на убийство глав государств и крупных компаний, а так же членов их семей, — я пожал плечами. — Поэтому, в основном, наши функции сводятся к охране торговых караванов и защите границ страны. — Торговые караваны? — удивился Альбус. — У нас их нет уже много-много лет, у магглов — тем более. — Я очень издалека, — выделив интонацией среднее слово произнес я. — А теперь мне пора. Счастливо оставаться! — Так Вы согласны стать учителем? — бросил мне в догонку старик. Я обернулся через плечо. — Смысл? Я ведь даже не маг. — У Вас будет ещё целых два месяца до начала учебного года, чтобы подтянуть теоретические знания, необходимые для преподавания, согласно программе Министерства, — директор нагнал меня и внезапно выяснилось, что мы почти одного роста. — А все остальное будет на Ваше усмотрение. — А ещё у Вас в кармане палочка, — заметил оставшийся за нашими спинами брюнет. — Ага, — легко согласился я. — Сегодня купил. У нас другие методы используют, но авось пригодится! — Так Вы согласны? — не дал сменить тему Альбус, напомнив мне о методах ведения допросов. — И, кстати, как Вас зовут? Я усмехнулся и, отбежав на несколько шагов, замер, выставив вперёд ладонь. — Перед вами легендарный Санин и великий Жабий Отшельник, Джирайя! Старик глухо захихикал и похлопал в ладоши, у брюнета, который так и не представился, нервно задергался глаз, как и у большинства, собственно, кто слышал мое представление. — А редкостному, большому и лягушачьему доводилось работать с детьми хоть раз? — Эй! — воскликнул я, возмущенный до глубины души. — Северус, — укоризненно посмотрел на своего спутника старик. — Всегда Северус, — поморщился тот. — Но Ваш метод подбора персонала, директор, меня всегда настораживал. А мне внезапно стало дико тоскливо. Вспомнились и эксперименты Минато, и подшучивания его сына, моего крестника, и мечта Яхико, которую он разделил с Нагато и Конан… — У меня были ученики, — ответил я, словно воочию глядя на их солнечные, ещё детские улыбки. — Две команды и один личный. Я снова усмехнулся, не желая, чтобы кто-то видел, какую бурю это поднимает внутри. — У нас принято брать команду из трёх человек на дальнейшее обучение после академии, — пояснил я. — Генинам тогда, в основном, как раз лет по двенадцать-тринадцать исполняется. Хотя, бывает, и раньше заканчивают. Альбус серьезно покивал. — Ну, первокурсники всего на год младше будут, так что, думаю, справитесь.Я пришлю сову с контрактом ближе к середине месяца, а Вы, пока, будьте добры, начните думать над учебным планом. Идём, Северус, нужно возвращаться. И оба с хлопком исчезли, причем я был уверен, что это не шуншин, а что-то явно круче. Итак, у меня целых полмесяца на размышления, вляпаться в этом авантюру или не стоит…