Академия ведьмочек: Новая Эпоха Магии

      Пазл, наконец, был собран. И ко мне вернулись воспоминания.       Я всегда думал, что мой талант был от рождения. Оказывается, виноват в этом какой-то дурацкий артефакт.       Во всём был виноват он.       Я смотрел на Уильяма с нескрываемой враждебностью. Он смотрел на меня то ли с сожалением, то ли с грустью. Получается, он мне был почти как отец. Но всё же, это не оправдает его злодеяний. Его надо остановить. Я чувствовал, как магия в моём теле начинает медленно закипать.       — Парень, остынь, а то дел натворишь, — сказал Уильям.       Я начал медленно разжимать кулаки и стал водить указательным пальцем туда-сюда, готовя заклинание. Я уже ни о чём не думал.       На миг мне почудилось, как в спину подул ледяной ветер. И этот ветер привёл меня в чувство. Я только сейчас заметил, что был покрыт холодным потом. Небольшая слабость вернулась в тело.       Одного я всё никак не мог понять. И спросил:       — Зачем ты меня отпустил?       Уильям молчал и думал. Словно решал, сказать ему, или нет:       — Потому что ты был очень похож на кое-кого, с кем я дружил когда-то. На моего лучшего друга. И не только внешностью, но и характером, — он искренне улыбнулся. — Очень похож…       Мне показалось, что из его глаза пробежала слезинка.       Акко медленно вышла вперёд. Уильям перевёл свой взгляд на неё, и мне почудилось, что на мгновение он смотрел на неё с опаской.       — Девочка, к тебе это тоже относится. Не нужно мне мешать, поверь.       — Магия существует в мире не для этого, — спокойно проговорила она.       — Я тебя предупредил. Лучше стой здесь и наблюдай за тем, как преображается мир.       Кажется, в его планах изначально было применить воздействие артефакта по всей Земле.       Акко продолжала молчать и неотрывно наблюдала за Уильямом. Затем Уильям раскинул руки в стороны и прикрыл глаза.       Сначала ничего не происходило, затем по низу небоскрёба вдруг прошла трещина.       Уильям взлетел.       А затем начал подниматься небоскрёб.       Да что же это за силища такая! Он просто взял, спилил его и стал поднимать вверх.       Мы неотрывно смотрели на улетающего вверх Уильяма вместе с небоскрёбом, на крыше которого сейчас находился древний артефакт.       Они уже поднялись достаточно высоко в небо. Погода продолжала портиться, и уже моросил небольшой дождь. Никто из нас не решался заговорить. Поэтому первой начала Акко:       — Уходите отсюда подальше. Тут сейчас будет небезопасно.       Я не решился возразить, и даже поддержал её.       — Но… — начала Аманда, но замолчала, глядя вверх. Потом кивнула:       — Не вздумай умереть, балда. Иначе я тебя прибью.       Все ведьмочки во главе профессоров Урсулы и Круа направились дальше по улице, уходя от небоскрёба. Вернее, от того места, где он раньше стоял.       Акко стояла на месте, уставившись куда-то. Потом кивнула.       От её ауры прошёл импульс, который заставил меня оглядеться. Её аура стала заметно больше. Вдали послышался небольшой гром, а дождь усилился.       Мы продолжили идти вперёд, но тут нас прервал возглас Аманды:       — Да что же это такое!       Я снова огляделся.       И увидел, как Акко летела наверх. И никакая метла ей была не нужна.       Я не знал, каким образом возможен свободный полёт, однако он был возможен. Ну, как я уже говорил ранее, в теории возможности магии безграничны.       Сверкнула молния, подул сильный ветер. Дождь постепенно превращался в ливень. И два самых сильных мага в мире на данный момент находились где-то высоко в небе.       Я мысленно приготовился.              Необъяснимая лёгкость во всём теле. Одним лишь взмахом руки можно было снести целый квартал.       Акко, конечно, не собиралась этого делать.       Капли дождя застывали в каких-то паре сантиметров, не достигая её одежды. Они медленно стекали по невидимому барьеру и падали вниз.       Она продолжила лететь вверх, нагоняя Уильяма. Но тот уже перестал лететь и остановился.       Он ждал её.       Конечно, он не сомневался, что дойдёт до открытого столкновения.       Не сомневалась и Акко.       Она в какой-то мере была согласна с Уильямом. Магия должна радовать людей, воплощать мечты, помогать. И не только это.       Акко была согласна с Леонардом. Магия не самое главное в жизни, есть вещи куда важнее. И всё же, магия вовсе не бесполезна.       Но тот путь, который выбрал Уильям, был ужасен.       И сейчас от Акко зависела судьба всего мира. Во второй раз.       Уильям ничуть не удивился при её появлении. Сказал:       — Уходи, дитя Посоха Света, ты здесь не нужна.       — Ещё не поздно передумать, — сказала Акко.       — Уже поздно…       Уильям направил руку на артефакт. И тот начал ярко сиять.       — Он уже давно готов. И сейчас…       Акко направила руку на артефакт и сжала в кулак. Раздался треск, а вокруг артефакта стали вспыхивать искры. Барьер, который его окружал, надрывался и сдерживал давление силы Акко.       На лице Уильяма на мгновение отразился страх. Он направил обе руки и стал подпитывать щит.       — Ты не вправе решать за всех. Твои взгляды на магию не верны. Жертвы недопустимы.       Акко на мгновение удивилась тому, что сказала. Словно это была не она.       Она ударила по артефакту со всей силы.       И его щит лопнул.       А сам артефакт вдруг смялся, сияние пропало. В воздухе висел кусок смятого металла, который чем-то напоминал пирамиду. Синее свечение сферы на вершине этой пирамидки было едва заметно.       — Спасибо, что забрался повыше. Здесь я могу не бояться, что кого-нибудь задену, — проговорила Акко.       Когда она увидела лицо Уильяма, ей захотелось вскрикнуть.       На него это уже было не похоже. Искажённое чистой злобой и ненавистью гримаса.       — Ты… — прорычал он.       И ударил.       Пространство вокруг буквально вскипело и начало слегка искажаться.       Акко немного поморщилась.       И быстро махнула рукой в сторону небоскрёба.       Уильяма снесло. Он с огромной скоростью врезался в висящее в воздухе высокое здание. Затем последовал взрыв, который уничтожил большую часть небоскрёба, оставив всего два куска. Та часть, которую задел взрыв, превратилась в пыль.       Злодей на огромной скорости махнул рукой, и в Акко полетело чудовищных размеров выпуклое жёлтое лезвие. Оно разбилось об её щит.       Воздух колыхнулся от ударной волны. Облака в небе немного разогнало в стороны.       Акко на миг успела заметить тень. И тут же отлетела в сторону.       А мимо неё пронёсся какой-то дом.       Затем пролетел второй.       А потом ещё с десяток.       Уильям даже не улыбался и не ухмылялся. Его накрыла чистая злость. И у него была лишь одна цель.       Акко быстрыми движениями разрушила несколько зданий на большие куски, и направила их в Уильяма. Но на полпути они взрывались, не достигая его.       А потом эти же куски накрыли саму Акко. И стали спрессовываться вокруг неё.       — Я тебя убью, — проговорил Уильям.       Из трещин между кусками пошёл яркий свет. Затем «скорлупа» разбилась, и из неё вылетела Акко.       — Я убью тебя и всех твоих друзей, — тихо сказал он.       Акко мрачно смотрела на него. А потом свела руки вместе.       Тепловой поток чистой энергии огромных размеров вырвался у неё из ладоней и накрыл Уильяма. Облака осветил белый яркий свет. От начала луча стали выстреливать молнии.       Уильям сдержал удар, хотя на миг удивился.       — Становится всё интереснее!       Он свёл руки, поставив ладони напротив друг друга, и между ними появился светящийся голубой шарик. Словно маленькая звезда.       А потом оттуда стали стремительно вылетать небольшие снаряды, которые сами наводились на Акко. Она быстро полетела и стала уворачиваться от них, виляя между летающими в небе обломками зданий. Она пролетела мимо целого дома и повернула, укрываясь от атаки.       Один шарик коснулся здания. А в следующий миг его разнесло мощнейшим взрывом, и множество осколков разлетелись в стороны. Один обломок попал в Акко, сбив её с пути. Удар был ощутимый, но слабоватый, однако это её застопорило.       А затем несколько десятков снарядов накрыло её. Она на миг ослепла. Потом всё тело закололо.       В следующее мгновение её ударило уже с силой. Последовало несколько громких взрывов, а удар пришёлся в живот. Ей на миг перехватило дыхание. Но щит сдержал урон, хотя это было весьма неприятно. Акко слегка сжала зубы.       Она не хотела убивать его. И она думала, как его остановить. Но пока что ничего дельного в голову не приходило.       В небе сверкнула молния. Акко немного заворожено наблюдала за бегущим электрическим разрядом. Он вдруг резко поменял направление, несясь прямо на неё.       Громко громыхнуло. Барьер Акко поглотил молнию, не пострадав. Она заметила, как Уильям одну руку наставил на неё, а вторую куда-то вверх.       Несколько десятков разрядов вдруг с маленьким интервалом стали бить прямо в ту руку Уильяма, которая была направлена вверх. Затем из второй руки он стал буквально поливать Акко молниями. Природная молния крайне мощная, создать подобную с помощью магии довольно трудно.       Уильям не только перенаправлял их, но и подпитывал. Грозовые тучи вокруг стали светится от постоянных вспышек.       — Почему вы так сильно разозлились? — спросила Акко с лёгкой грустью в голосе, игнорируя его атаки.       — Что? — Уильям перестал её атаковать.       — Почему вы настолько высоко оцениваете значимость магии?       Уильям молчал.       — Магия это очень здорово. Когда я была маленькая, я очень ей восхищалась. Моей мечтой было стать ведьмой. Лучшей ведьмой! Но что же случилось с вами? Почему вы так придерживаетесь своих взглядов? Почему вам наплевать на людей? — сказала Акко.       — Да проклял я всех людей! Они не понимают истинную значимость магии! Что плохого в том, что я хочу изменить мир?       — Изменить мир путём убийства миллиардов людей?       — Жертвы неизбежны, а магия есть абсолют.       Акко помотала головой.       — Это неправильно. Это недопустимо!       Помотал головой и Уильям.       — За всю свою прожитую жизнь я понял одну истину. Если у тебя есть сила — ты можешь всё.       — Сила это не главное, — сказала Акко.       — И это говоришь мне ты? Ты спокойно выдерживала все мои атаки до этого, — Уильям усмехнулся.       — Эта сила не моя. Посох меня избрал, и его сила теперь внутри меня. Но я всё ещё иду за своей мечтой! Я хочу стать ведьмой, и мне много чему нужно научиться, — сказала Акко.       — Неважно, у тебя есть эта сила и тебе никуда от неё не деться.       Акко всё ещё надеялась, что Уильям опомниться. Но шансы таяли.       — И всё же… У вас нет права отнимать чужие жизни, чтобы потом сделать новый мир. Мир можно сделать лучше с помощью магии, но есть другие способы, которые куда лучше!       — А у людей было право убивать моих товарищей, а? — Акко показалось, что голос Уильяма дрогнул.       — Они вырезали всех без разбора…       Кажется, Акко поняла, в чём был корень проблемы.       — Вас до сих пор преследует боль от потери близких вам людей… — сказала Акко с сочувствием. — И вы хотите отомстить. Но кому? Чем провинились те люди, которые живут сейчас? То, что произошло с вами, было давно.       — Ты не понимаешь.       — Да, я не понимаю, потому что я не теряла близких, и надеюсь, что этого не будет. Однако это не повод творить зло. А то, что вы делаете, это самое настоящее зло. Человеческая жизнь бесценна. Никакая магия в мире не окупит это.       — Да плевать уже, аха… Ты уничтожила артефакт. Ты разрушила мою мечту… — тихо проговорил Уильям.       — У вас плохая мечта, — сказала Акко.       Но Уильям её уже не слушал.              Мы бежали по улице со всех ног как можно дальше. Я почувствовал огромной силы всполох вверху, и на мгновение подумал, что в небе взорвалась мощная бомба. Я повернулся.       Последовала короткая вспышка. Затем Уильям вдруг влетел в висящий в воздухе небоскрёб. А потом последовал огромный взрыв, который уничтожил большую часть высотки, и в небе остались висеть только два небольших куска.       — Бежим дальше! — скомандовал я.       Не оборачиваясь, мы двинулись вперёд.       Потом по земле прокатилась волна. Я заметил, как вырвало какое-то здание прямо с корнем, и оно быстро полетело вверх. Затем вырвало ещё несколько. Дом рядом с нами сильно затрясся и невидимая сила тоже вырвала его, унося вверх. Мы лишь смотрели на всё это с открытыми ртами.       — Немыслимо… Как у одного человека может быть такая сила? — сказала Аманда.       — Надеюсь, с Акко всё будет хорошо, — проговорила Диана.       Мы уже отбежали, как мне казалось, на достаточное расстояние, поэтому просто наблюдали и держали руки за то, чтобы Акко победила и не пострадала. Я глянул на Эндрю. Его волнение особенно было заметно.       Хороший он парень.       В небе стало интенсивно сверкать. Множество молний, исходящих из туч, били куда-то в одно место. А затем произошёл настоящий град разрядов. Мы на всякий случай подняли щиты, потому что некоторые молнии били в землю, и парочка ударила рядом с нами.       Потом каскад молний прекратился, и всё стихло.       Дождь лил во всю силу. Видимость была снижена, наверху был сплошное серое марево из облаков. Я посмотрел на небо магическим зрением.       Сначала мне показалось, что на небосводе возникло две новых звезды. Потом я понял, что это светились ауры Акко и Уильяма. Кажется, они о чём-то болтали.       Возможно, Акко всё ещё пыталась его переубедить. Но я сразу понял, что это бесполезно. Единственный выход — остановить его. Но как именно?       В одном я был уверен. Акко точно не собиралась убивать его.       Затем небо вдруг окрасилось в багровый свет.              Что сделал Уильям, Акко не поняла.       Мир вокруг стал багрово-красным. Глаза Уильяма горели синим, контрастируя на фоне.       Щит Акко вдруг загудел. А её саму начало потихоньку оттеснять назад. Акко чувствовала небольшое жжение. Свет, исходящий от него, был причиной этого.       Уильям взмахнул руками, и свечение резко пропало. Затем он быстро свёл руки вместе и направил на Акко.       Последовал стремительный сфокусированный взрывной удар. И её щит лопнул. А телесный барьер сдержал удар.        Акко впервые почувствовала страх. В кровь выбросился адреналин. Это сверхмощная атака вызвала захватывающее чувство. Чувство настоящей силы.       А ещё она почувствовала злость.       Хватит уже бездействовать и принимать его удары. Нужно ответить самой!       Словно получив беззвучный указ, Акко свела руки вместе и направила на злодея.       Поток солнечного жара в виде луча вырвался из неё. Именно из неё, а не с её рук. Уильяма накрыло.       На нём тут же лопнуло сразу несколько барьеров. Акко успела насчитать пять. Потом его слегка развернуло, словно его кто-то ударил сбоку по лицу, а затем откинуло назад. Он пару раз перекувырнулся в воздухе, но он остановил своё вращение и посмотрел на Акко одновременно с восхищением и страхом.       — Поразительная сила! — крикнул он.       Акко промолчала. Она глянула его ауру и заметила в ней небольшие изменения.       Уильям запыхтел и с максимальной скоростью рванул прямо на Акко.       Акко слегка напряглась, смотря на него. Затем последовал щелчок. Уильяма ударило что-то незримое и сбило его с пути. Он выровнял траекторию полёта и опять устремился на Акко. Последовал второй щелчок.       А потом щелчки не прекращались, а Уильяма стало кидать из стороны в сторону. Он пытался отмахиваться от чего-то, но у него это не получалось. Во все стороны отлетали ударные волны, вокруг злодея появлялись новые барьеры, но все они тут же лопались под натиском атак Акко.       Потом хлопки прекратились. Уильям посмотрел на Акко.       А она уже была готова. Она мысленно сосредоточилась и ощутила бесконечный океан энергии в своём теле. Она сложила руки в пасс, направив указательный палец на Уильяма. Пора покончить уже с ним.       Нет, она не собиралась его убивать. Она хотела его вырубить и подумать над дальнейшим планом.       Пространство вокруг словно вспенилось. Магический фон буквально взбесился и пошёл волнами, которые были видны как колебания воздуха. Акко это полностью захватило. Она ощущала такую мощь, что стала невольно улыбаться.       Она ударила. Водоворот энергии устремился прямо на Уильяма и накрыл его. Акко на мгновение успела заметить на его лице первобытный страх.       А затем всё пропало. Всё вокруг было словно в непроглядном белом тумане. Акко с интересом огляделась, но ничего не нашла.       Затем туман рассеялся.       И она обнаружила, что стремительно летит вниз. Акко почувствовала, как из носа по губе стекает струйка чего-то горячего. Она облизнула губу и почувствовала солёный привкус.       Тело отдало болью. И Акко наконец пришла в себя.       Она резко затормозила перед самым падением, от чего волна воздуха ударила в землю и разошлась на несколько сотен метров вокруг. Она чувствовала, как сверху на неё что-то мчится. Она быстро ушла вправо и опять полетела наверх.       Уильям догонял её. Акко снова поднялась высоко в небо. Вдруг она, сама того не ожидая, резко ушла вправо. А мимо неё что-то пронеслось.       Её откинуло назад. Удар Уильяма прошёл мимо, но он был такой мощный, что Акко оттеснило назад на несколько десятков метров.       Уильям выдохнул, и из его ноздрей вышел пар. Он сказал:       — Спасибо. Благодаря тебе я, наконец, пробудился, и могу использовать всю свою силу. Воистину, это великолепно. Настоящее могущество.       На его лице вздулись вены, а голос стал ниже. Он неотрывно наблюдал за Акко.       — Я чувствую себя свободным. Это прекрасно!       Уильям сильно изменился. Его аура тоже.       — Что с вами? — спросила Акко.       — Неважно. У меня теперь новая цель. Я убью тебя, а потом всех твоих друзей.       Акко восприняла угрозу спокойно. Кажется, Уильям начал съезжать с катушек.       — В первую очередь Эндрю.       На лице Акко мелькнул страх.       Она не хотела убивать.       Но если этот подонок хоть пальцем тронет Эндрю…       Гнев постепенно накрыла её. Уильям злостно ухмыльнулся.       Они одновременно полетели друг на друга, накачав щиты. И врезались. Раздался взрыв. Взрыв огромной мощности. Ударная волна снесла облака прочь в большом радиусе, прояснив небо. Лучи Солнца устремились в проделанную брешь и стали падать на город.       Акко и злодей отлетели назад под действием взрыва. Рукава кофты на её руках были рваными. Но в целом она почти не пострадала.       Уильяму же досталось больше. Порванный, в некоторых местах обгоревший костюм. Несколько ожогов на лице, подпалённая в нескольких местах борода. И обезумевшее лицо.              Багровый свет обжигал. Наши щиты держались, но тем не менее было довольно неприятно. В миг стало жарко. Я заметил, как капли дождя, падающие на дорогу за нашими барьерами, начинали вскипать.       Я никогда подобного не видел. Дэвид был удивлён не меньше меня, впрочем, как и остальные.       — Мы ведь не можем никак помочь?.. — с небольшой надеждой сказала Аманда.       — К сожалению, нет, — сказала Диана.       Аманда лишь вздохнула.       — Когда это уже закончиться, — проговорила Круа. — Э-это ненормально… Шарио, ты понимаешь?       Обеспокоенная Дю-Норд кивнула, сказала:       — Всё будет хорошо. Это же Акко.       Круа слабо улыбнулась.       Я продолжал наблюдать за битвой.       На миг мне почудилось, что магический фон пошёл ходуном. Затем в воздухе раздалась вспышка ослепительно яркого света. Все тут же закрыли глаза.       Потом свет исчез, и видимость восстановилась. Я перестал чувствовать ауру Уильяма.       — Всё? — спросил я. — Ты чувствуешь его ауру, Дэвид?       Он покачал головой.       — Она пропала… — проговорил я.       — Нет, — он вздохнул. — Она изменилась.       Потом я понял, про что он. Я почувствовал другую ауру высоко в небе.       И увидел, как Акко стремительно летит вниз. Потом она резко меняет траекторию полёта и устремляется вверх. Подул ветер.       Две светящиеся точки стремительно полетели друг на друга. И раздался оглушающий взрыв.       Тучи в небе стали стремительно отдаляться от эпицентра. Показалось Солнце, которое стало вновь освещать город. А затем нас накрыло ударной волной.       Мне на миг показалось, что нас сейчас впечатает в землю. Но поднятые ранее щиты справились со своей задачей, хотя в ушах немного зазвенело.       Потом в небе началась настоящая бойня. Бесконечные вспышки разных цветов и летающие на огромной скорости туда-сюда Акко и злодей.              Уильям уже не думал. Он просто атаковал всем подряд и постоянно старался сблизиться с Акко.       Она пыталась уворачиваться от его атак, и иногда это получалось. В ход шли даже кулаки. Акко полностью захватила эта битва.       Она вдруг обрадовалась. Чувство чего-то прекрасного овладевало ей. Чувство настоящей свободы. Всемогущество. Одной рукой она могла свернуть горы, а второй построить их заново!       Она стала наслаждаться. И продолжила атаковать Уильяма. На её лице возникла слегка безумная улыбка.       — Вижу, тебе очень весело! — крикнул Уильяма, в очередной раз пустив в Акко огромный синий файербол.       Акко словила рукой этот файербол и небрежным взмахом рассеяла его. Уильям ухмыльнулся. Рядом с ним возникло с десяток таких же файерболов, и все они устремились прямо на Акко.       Но она рассеяла и их. А потом остановила удар Уильяма кулак в кулак. Руку больно сжало, но она выдержала. С усилием она отбросила его назад, и в этот же момент полетела на него. И ударила со всей силы прямо ему в челюсть.       Уильям закряхтел. Из его рта вырвалась кровь. А его аура вдруг вспыхнула.       Он очень быстро махнул рукой. Акко словно ударило сверху чем-то невероятно большим, и она отлетела назад.       Уильям появился сверху и вновь ударил её по барьеру. Акко на миг вскрикнула. И стремительно полетела вниз.       Боль от удара была. Всё тело уже ныло, но Акко ещё держалась. Однако этот удар привёл её в чувство.       Удовольствие от битвы? Тут не было ничего хорошего! Акко ругала сама себя, не спеша тормозить.       Нужно покончить с ним уже наконец.       Уильям буквально был на износе. Он использовал все свои магические ресурсы и уже постепенно начинал слабеть. Но сдаваться он не собирался.       Акко упала на землю. В стороны ушла небольшая ударная волна, и дом, рядом с которым она упала, обвалился. Лёжа на земле, Акко заметила, как в руинах лежал тот самый артефакт, отсвечивая бледно-голубым светом. Уильям летел прямо на неё и не собирался тормозить.       Акко думала.       Значит, ты у нас всё решаешь силой?       Ну тогда решим всё прямо сейчас!       Акко резко подпрыгнула и полетела на него, выставив ладони вперёд. И стала давить его чистой силой. Чистой мощью. Чистой энергией.       Уильям словно врезался в невидимую стену и немного отлетел назад. Он продолжал пялиться на Акко немного безумным взглядом, и тоже выставил ладони вперёд, атакуя давлением силы.       Два фронта столкнулись. И началось прямое силовое противостояние. Уильям пускал вход все силы и скалился, сжимая зубы. И тогда Акко тоже решила пустить вход всё.       Фронт сдвинулся и начал давить злодея. Он стал снижаться. Акко усилием воли продолжала прижимать его к земле.       — Т… ты. Нет… — проговорил он, задыхаясь.       Акко промолчала. Ей вдруг стало грустно. Но она уже ничего не могла с ним поделать. И продолжила давить.              Всполохи света всё продолжались. Это было необычайное зрелище. Хорошо, что они дрались в воздухе, а то центр Лондона не слабо бы пострадал. Благо, что эвакуация прошла успешно.       Я вдруг заметил, как Акко быстро приближается в нашу сторону, не собираясь тормозить. В итоге она врезалась в землю неподалёку, а нас накрыло волной воздуха, которая подняла пыль.       Всё ли с ней в порядке?       Но Акко развеяла мои сомнения, взлетев вверх. А затем начала по-настоящему давить злодея. Давить чистой силой.       Он сопротивлялся, но шансы, всё же, были неравны. В конечном итоге они оба скрылись где-то за зданиями.       Я рванул к ним, а остальные побежали за мной.       Это конец?       Я нырнул в переулок, выпрыгнул из него и побежал направо. Миновав поворот, я направился вперёд. Ещё один поворот налево и вперёд.       Уильям лежал на земле, накрытый куполом. Акко стояла напротив, направив на него руки. В месте её падения несколько зданий обвалилось, и вокруг были небольшие руины.       Она его победила?       — Шустрый ты, конечно, — сказала Диана, выбегая ко мне. Спустя полминуты подтянулись и остальные.       Уильям сделал резкое движение и попытался освободиться, но не смог. Он был изрядно потрёпан. На нас он смотрел лишь со злостью.       — О, так он жив… — проговорила Аманда.       — Я не собиралась его убивать, — сказала Акко.       — Зато он явно хотел избавиться от тебя, — сказал я. Уильяма я не жалел, но мысль про его убийство была крайне неприятной. И Акко я понимал.       — Да. Но я уверена, есть другой путь его наказания.       — Я точно не знаю… — начал Дэвид. — Удержать его в тюрьме будет невозможно. С такой силой нам не совладать. Сейчас он потратил довольно много энергии, но он накопит её и вырвется на свободу.       Наступило молчание.       Я заметил, как Акко немного дрожала. Кажется, и её эта битва измотала.       Уильям долбанул по куполу ещё раз. По земле прокатилась вибрация, но Акко продолжала держать защиту.       Я стал думать, что нам делать со злодеем.       Может, держать его постоянно под заклинанием сна? Нет, порог отторжения со временем будет всё выше, когда Уильям будет набирать силу, так что не выйдет. Запереть его под барьерами тоже, если уж он смог продавить барьер академии, то остальное бесполезно. Вот если бы можно было лишить его магии раз и навсегда…       Но это невозможно. На свете нет такого заклинания. Хотя, с другой стороны, если из человека можно было сделать мага, то, следуя логике, можно было и наоборот. Только вот человека в мага превращал специальный артефакт, и вряд ли он умел обратное.       Убийство было самым простым решением. Но проблема в том, что оно никому не нравилось.       Акко молча смотрела на злодея. Потом медленно подняла слегка дрожащие руки и сконцентрировалась. И начала медленно их опускать.       Купол слегка уменьшился. Уильям предпринял очередную безуспешную попытку вырваться, но я заметил, как его движения стали вялыми. В конечном итоге он просто упал на землю и не двигался.       Акко выдохнула. Защитный купол исчез, а злодей всё так же валялся и не двигался.       Нет, она его не убила. Усыпила. Есть время на размышления.       У Акко слегка подкосились ноги и её мотнуло, но она устояла. К ней тут же подбежал Эндрю, позволяя Акко опереться на себя. Они подошли к нам.       — Ладно, отведём его под трибунал, — сказал Дэвид. — Восстановится он точно не скоро, и до тех пор он не представляет особой опасности. А уж что там решат… — в голосе Дэвида была небольшая тоска, словно он всё ещё скучает по давнему другу.       Я прекрасно понимал, что там решат. Уильям виновен в смертях многих людей и магов.       — Не волнуйтесь, этого не понадобиться, — неожиданно бодро сказала Акко и улыбнулась, сделав несколько шагов вперёд навстречу злодею.       Мы вопросительно посмотрели на неё.       — То есть?       Акко подняла руку и посмотрела на неё. Затем поводила туда-сюда. Её аура всё так же блистала жёлтым, но изредка отсвечивали всполохи бирюзового.       — Надо завершить дело, — сказала она серьёзно. Повернулась к Уильяму.       — Ты же не… — начал я.       — Нет, конечно нет. Я нашла другой способ. Вернее, мне подсказали, — Акко посмотрела на меня.       — И что за…       Всё произошло в мгновение ока. Артефакт вдруг вспыхнул яркой синей вспышкой и вокруг него маленьким вихрем закружилась энергия. Затем вихрь втянулся в синюю сферу и пропал.       А потом он выстрелил прямо в нас. Поток синего света в форме узкой полуволны устремился прямо туда, где мы стояли. Я, Дэвид и Шарио синхронно взмахнули руками и столкнули всех, кто стоял за нами, в разные стороны. Ведьмочки одновременно немного отлетели назад и повалились на землю. Я осмотрел их, но на вид вроде никто не пострадал. Свет прошёл немного дальше, а затем потух. Акко стояла первой, но волна света её обогнула.       Уильям ухмылялся, пытаясь встать. Проговорил:       — Я же тебе… Говорил… Что отомщу…       Я краем уха услышал это и недоумённо повернулся. А потом в моих жилах застыла кровь.       Акко подбежала к злодею, попутно обездвижив его. Приложила указательный палец ко лбу и ладонь другой руки к груди Уильяма. И сказала:       — За все твои ужасные поступки в прошлом я… Лишаю тебя магии.       Аура Уильяма вспыхнула и начала сильно колыхаться. Акко прикрыла глаза и сосредоточилась. Затем свет её ауры словно стал потихоньку окутывать ауру Уильяма.       А потом его аура начала меняться. Вначале стал таять узор. Потом исчезла структура ауры. Она стала более бледной. И затем перестала колыхаться, став ровной и спокойной.       Акко отступила назад на пару шагов. Уильям, качнувшись, снова упал на землю. Потом посмотрел на Акко и наставил на неё ладонь, но ничего не произошло.       — Что ты… сделала?       Ответом было молчание. Уильям снова попытался «атаковать», но ничего не происходило, совершенно.       Отныне он был обычным человеком.       Но для меня это всё отошло на второй план. Мой ужас вызвал не поступок Акко, мне было плевать на него. Моё внимание было приковано совершенно к другому. И мне стало не по себе.       Эндрю лежал за земле без сознания. На первый взгляд могло показаться, что он спит. Потрёпанным он не выглядел, словно просто вдруг взял и резко заснул.       Отгоняя лишние мысли, я глянул его ауру.       Чёрт.       Не думал, что до такого дойдёт.       Его аура медленно угасала, теряя цвета. Зарождающиеся серые краски постепенно покрывали её.       Кто-то вскрикнул. А я беспомощно наблюдал за тем, как его аура исчезает.       Нет, он не умирал. Он уже был мёртв.       — Вы чего? — Акко повернулась на нас. Я подавил желание зажмуриться.       Потом её взгляд медленно упал на Эндрю.       — Эндрю? — вопросительно сказала она.       Я услышал тихие всхлипы, повернулся. Ханна не выдержала первой. Видимо, поняла, что произошло. Похоже, что все уже поняли. Диана стояла с широко раскрытыми глазами, глядя на Эндрю. Аманда прикрыла рот рукой. Лотте бесшумно плакала. Глаза Суси тоже были мокрыми.       Я вновь посмотрел на Акко.       — Эндрю? — ещё раз произнесла она.       Каждая её фраза отдавала болью где-то глубоко в душе.       Акко медленно подошла к нему, нервно улыбнулась и сказала:       — Ну хватит шутить, вставай уже.       Прости, Ацуко.       — Эндрю…       Её глаза едва заметно блеснули. Она посмотрела на его ауру. Зрачки Акко едва заметно затряслись и расширились.       — Эндрю…       Её руки тоже стали трястись. Глаза немного намокли, но на её лице всё ещё была слабая улыбка. Она постепенно начала осознавать.       Потом улыбка пропала.       — Эндрю!..       Она немного потрясла его. Он никак не отреагировал.       — Акко… — сказала Диана.       Ацуко её не послушала. Из глаз уже капали слёзы. Мне показалось, что в этот момент в ней что-то оборвалось.       — Эндрю!       К сожалению, если много раз произносить имя любимого человека, к жизни ты его не вернёшь. Это только в фильмах бывает, где все думают, что главный герой погиб, но потом он вдруг открывает глаза.       Тут всё иначе.       — Нет… Нет. Нет! НЕТ! — лихорадочно повторяла она, срываясь на крик.       И что, ничего нельзя сделать?       — ЭНДРЮ!       Боль от потери близкого человека сильна. А боль от потери того, кого ты любишь, невыносима.       Она взвыла. Её всю затрясло, и она беспомощно уткнулась в Эндрю и продолжала плакать, не в силах что-либо сделать.       Прости, что так вышло. Этого ведь не должно было произойти.       Шарио тоже не выдержала. Стояла и плакала.       Я не решался подойти к Акко. Ну нет, должен же быть способ! Может, попросить Диану что-нибудь сделать? Она же целитель, наверняка справится! Справится?       Акко ведь не заслужила всего этого…       В голове всплыли слова Уильяма.       «Диана Кавендиш, потомок одной из девяти древних ведьм, Беатрикс. В твоих силах повелевать самой смертью».       А потом я кое-что вспомнил.              — Диана, скажи…       Мы сидели у неё в комнате. В Луна Нове настали каникулы, поэтому академия пустовала, я же остался пока что в ней. Диана тоже ушла, но потом вернулась меня навестить.       — А каковы возможности исцеления в принципе?       Она подумала и ответила:       — Ну… Вообще, к магии лечения способен абсолютно каждый маг, даже слабый. Усвоить базу сможет любой. А вот если двигаться дальше… Магу, который не обладает даром исцеления, будет весьма сложно продвинуться в этом искусстве, однако он сможет добиться успехов. Можно даже регенерировать оторванные пальцы, к примеру. И даже раны посерьёзнее. Однако это будет крайне сложно. Если у тебя специализация мага-целителя, то есть ты был рождён с такой предрасположенностью, что дела тут пойдут лучше. А если у тебя дар…       Она замолчала.       — Дар?       — Это сложно объяснить… — сказала она.       — А ты попробуй! — ответил я и улыбнулся.       — Ну, это касается не только физических ран. Настоящий маг-целитель может подлатать твоё, так называемое, магическое здоровье. Например, если ты слишком много колдовал и в итоге обессилел. Целитель также поможет восстановить любую травму магического происхождения.       У неё были поразительные знания в этой области. Ну, это неудивительно. Я немного залюбовался, смотря на неё и слушая её рассказ.       — Кстати! Допустим, вот… А есть возможность вернуть человека к жизни? Ну, то есть если он окончательно умер, его аура стала угасать и так далее.       Диана подумала.       — Я читала про такое. Особенный ритуал… Да, есть такой способ. Но… Там очень сложно. Мало того, нужно что-то принести в жертву. Этот ритуал довольно древний, неизвестно, кто его придумал. У него куча условностей. А ещё он под силу только магам типа меня. Но я даже не знаю, смогу ли я его провести, я же, конечно, не пробовала…       — Здорово, — сказал я, посмотрев на неё.       — Ну вот только не вздумай, на тебе проверять я его не стану! — она хихикнула. — Ты и так себе порезы сделал, чтобы я их залечила. Экспериментатор фигов.       — Да чего! Я даже и не думал про это! — проговорил я с хитрой улыбкой.       — Я тебя прибью, — она посмеялась.              Вот оно. Я уже знал, как буду действовать дальше.       — Диана, помнишь, ты мне рассказала про ритуал оживления? — сказал я.       — Я… Я… Что? — запинающимся голосом сказала она.       Я кивнул в сторону Эндрю. И Диана поняла.       — Я… Не знаю…       Я подошёл к ней, взял за плечи и посмотрел ей в глаза.       — Ты сможешь, — твёрдо сказал я.       Она коротко кивнула.       Акко продолжала плакать, уткнувшись в Эндрю. Я решился к ней подойти.       — Акко…       Она не отреагировала.       — Акко, ты слышишь? Не теряй надежду, Эндрю ещё можно спасти.       Она медленно отодвинулась и посмотрела на меня. Глаза у неё были красные, сухие.       Она не в силах была говорить и даже плакать.       — Мы попытаемся. Мы очень постараемся, обещаю, — тихо сказал я.       Гарантий, конечно, не было. Но попытаться точно стоило.       — Отойди, пожалуйста…       Аманда подошла к Акко и взяла её за руку. О’Нилл не плакала, хотя её глаза были довольно мокрыми. Затем она бесцеремонно оттащила её. Я кивнул.       Акко немного успокоилась, но продолжала с болью в глазах смотреть на Эндрю.       Диана встала напротив. Я кивнул ей.       — Там, вроде, нужна жертва?.. — спросила она.       Я продолжил молча смотреть на неё. Она всё поняла без слов.       Но Диана не стала возражать. В её глазах лишь что-то отразилось на мгновение, но я не понял, что.       В качестве жертвы был я. Ну, а что ещё оставалось?       Диана развела руки в сторону. Я мысленно потянулся к ней и сказал.       «Всё в порядке?»       «Я тебя ненавижу.»       Я был совсем не удивлён этому.       «Разве можно по-другому?»       Диана промолчала. Она сейчас разрывалась между выбором. Я решил её приободрить.       «Не волнуйся, умирать я не собираюсь. Всё-таки не было сказано про то, что в замен нужна другая жизнь, так ведь?»       Уверен в этом, я, конечно, не был. Я вообще не знал, как это заклинание работает.       Диана не ответила. Лишь несколько слёз сорвались с её глаз и бесшумно разбились об землю.       А я закрыл глаза и расслабился. В последнюю минуту не нужно думать о плохом.       Акко не заслужила эту потерю. Пусть заберут всю мою магию, плевать мне. А если не хватит и этого, тогда пусть заклинание заберёт мою жизнь.       Прости, Диана, что всё так закончится.       Она начала создавать круг. Нити магии стали оплетаться вокруг нас, впиваясь в меня. Боли я не чувствовал, лишь только лёгкую радость.       Она пыхтела и пыталась завершить заклинание, но у неё никак это не выходило — ей не хватало собственных сил. Тогда я просто взял и мысленно потянулся к её ауре. Между нами возник тонкий ручеёк энергии, впитываясь в ауру Дианы и растворяясь в ней, наполняя её энергией. Неровное и рваное сияние, что кружилось вокруг меня, до конца оформило свою структуру.       Я почувствовал движение своей ауры. А потом лёгкое жжение в области груди. Приоткрыл глаза.       Наступила неожиданная лёгкость. Словно я сейчас оторвусь от земли и полечу вверх. Как будто я оказался в невесомости. Потом свет постепенно стал терять яркость и угасать.       Магия и правда могла многое. Даже вернуть кого-либо к жизни. Но магия требовала свою цену. И цена эта была всегда разной.       Я просто улыбался. Было чувство того, что я выполнил свою миссию. Выполнил со счастливым исходом. Хэппи-эндом, как это называют. Когда все вокруг счастливы, и плохие события остались позади. А главное — все живы. Все…       Свет всё продолжал угасать. Теперь он выглядел в виде небольшой точки где-то вдали, а всё вокруг было тёмно-серым. Точка медленно уменьшалась в размерах, пока не стала едва видимой.       И я, наконец, перестал сопротивляться.       А потом глаза стало затягивать сумрачной пеленой. Точка света пропала.       И я улыбнулся в последний раз.