Академия ведьмочек: Новая Эпоха Магии

      Дэвид стоял в конце улицы и выжидал. Я всё ещё лежал на потрескавшемся асфальте, а злодей смотрел то на меня, то на Дэвида.       Нужно быть максимально быстрым и точным. Я буду использовать все свои ресурсы.       Я поднял руки, сжал ладони в кулаки и ударил ими по земле, резко вскочил и тут же сложил руки вместе, поочерёдно выстрелив в злодея дробью из файерболов. Но Дэвид успел атаковать первым. Последовало несколько жёлтых всполохов, и злодея накрыло. Он на мгновение замешкался, потом исчез. Появился за спиной у Дэвида и смог нанести удар. Однако Дэвид действовал на опережение, успев развернутся и зарядив в злодея какое-то заклинание. Телепортера отбросило назад, а от его правой щеки шёл небольшой дым. Он потёр её и сказал:       — Немного больно.       Я побежал на него, занося кулак для удара. Конечно, он тут же телепортировался, но я тоже действовал на опережение. И всё же, мне не хватило скорости.       Я только успел заметить, как его кулак несётся на меня. А в следующее мгновение его отбросило назад, но меня он успел немного задеть.       Да уж, у Дэвида было явно побольше опыта в сражениях.       А у злодея были проблемы с несколькими противниками. Нам надо действовать слажено, и тогда мы его победим.       Я сблизился с ним, готовясь ударить. Я заметил его взгляд, который очень внимательно наблюдал за моими движениями. Он телепортировался вправо, попытавшись увернуться от атаки Дэвида. Но Дэвид вдруг остановил удар и резко махнул рукой в сторону. Сбоку от злодея в мгновение ока возникла прозрачная стена и с грохотом врезалась в него. Дэвид опять смог попасть.       Видимо, нужно вести себя непредсказуемо.       Злодей с силой отлетел назад и прокатился по асфальту несколько метров, но тут же встал в стойку при помощи телепортации. Вытер рукавом небольшое пятно крови, которое было у него на губе. Оскалился, смотря на меня.       Я тут же развернулся назад и со всей силы ударил потоком тепловой энергии с большим давлением. Мои предположения оказались верны, потому что злодей, словив моё заклинание, впечатался в стену дома, и от него уже шёл дым.       — Неплохо, — хмыкнул Дэвид.       Я смог предсказать его действие. Видимо, он слишком зависим от своей способности. Я заметил, что он вечно любит телепортироваться за спину.       Злодей отлип от стены и спрыгнул на дорогу со злой гримасой. Да уж, это было явно неприятно.       Я не терял время, и рванул на него. И в этот же миг расставил руки в стороны, одновременно выстрелив из обоих заранее готовыми воздушными бомбами. Но злодей вдруг оказался прямо спереди меня.       Но на это я и рассчитывал.       Я с силой ударил его лбом и впечатал его в асфальт. Также, как и он меня до этого.       И я, наконец, решил добить его окончательно. Моя рука буквально вспыхнула аурой, от неё начали исходить небольшие потоки магии в разные стороны, и я, прицелившись поточнее, ударил.       Во все стороны отошла ударная волна, нагнав везде пыль. В небольшом кратере, который я проделал, злодея не оказалось.       Я лишь успел почувствовать два стремительных всполоха.       Дэвид вдруг получил быстрый удар прямо по лицу, и в этот же миг меня с силой откинуло назад к нему. Я почувствовал боль в груди.       Злодей стоял в десяти метрах от нас. Его одежда была изрядно порвана, из носа шла небольшая струйка крови, на щеке виднелся синяк. Да уж, мы изрядно его потрепали.       Я попытался сдвинуться и атаковать его. Но тут же получил удар прямо по голове, который прервал мои попытки.       Он сильно ускорился.       — Вы… гады, — сказал он с нескрываемой ненавистью. Он всё также стоял в десяти метрах от нас. Я заметил, что из его глаз сочилась его собственная аура в виде двух иссиня-чёрных полос, а сами зрачки отсвечивали ярко-красным.       — Проводник разума, — только и сказал он.       А в следующее мгновение он пропал насовсем. А мы с Дэвидом стали получать нескончаемые удары, причём не абы куда, а в уязвимые точки. Я старался сосредоточиться на защите, но от неожиданности даже растерялся. Одежда, в которой я был, начала работать и старалась поглощать урон, но у неё не совсем это выходило. Дэвид был более собранным, но получал тоже по полной. Злодей настолько быстро телепортировался, что я просто не видел его. Лишь множество слабых всполохов магии, которые возникали возле нас.       Я не сразу заметил, что удары прекратились. Всё тело ужасно болело. Я попытался встать, но не смог. Сил хватило лишь на то, чтобы поднять голову и посмотреть на него.       Он всё также стоял и смотрел на нас, теперь уже злобно улыбаясь. Глаза его были широко распахнуты. Дэвид лежал рядом, но смог немного подняться, опираясь на руку.       — Вы очень сильны, — сказал он. — Я впервые был вынужден использовать эту способность. Вы довольно быстро привыкли к моим обычным атакам и стали предугадывать мои движения. Поздравляю. Но теперь всё кончено. Я вижу каждое ваше движение, слышу ваше дыхание, чувствую, как дёргается каждый ваш мускул. Вы больше ни разу не сможете меня ударить.       Нет, он вовсе не блефовал. Я уже плохо соображал, мир в глазах стал потихоньку плыть и двоиться. Дэвид, похоже, был не в лучшем состоянии.       Чёрт, да он зверь какой-то. Неужели это конец?       Я увидел, как его зрачки уставились на меня. Как он начал медленно поднимать руку. Но вдруг он резко перевёл свой взгляд куда-то вправо.       И получил прямой удар прямо по роже.       Сатору стоял рядом с нами как ни в чём не бывало.       — Хо! Я немного опоздал, так что простите, — проговорил он весело.       Я лишь промычал что-то нечленораздельное.       — Ох и досталось же вам, — он покачал головой, при этом не сводя глаз со злодея, который смотрел на Сатору с нескрываемым удивлением.       — А ты ещё кто? — спросил он.       — Я! — сказал Сатору.       А в следующий миг произошло нечто невообразимое.       Силуэт Сатору размылся, и в этот же мгновение он буквально исчез. Следом пропал злодей.       А перед нами разразилась настоящая буря. Множество ударных волн расходилось во все стороны, в ближайших зданиях стёкла пошли трещинами. А я видел перед собой только мелькающие огоньки и искры, которые исчезали и появлялись. В центре этого вихря ударов на невообразимой скорости дрались Сатору и злодей.       Битва кончилась так же быстро, как и началась. Злодей, который теперь выглядел ещё больше побитым (даже фингал под глазом был), смотрел на Сатору уже с ужасом.       — Не может быть! На тебя тоже воздействовали артефактом! — проговорил он.       — Я знаю, — ответил Сатору.       В целом, я догадывался об этом, но всё же немного удивился. А вот Сатору, видимо, уже знал об этом давно, но сейчас он был спокоен.       Я только сейчас заметил, что Сатору тоже немного досталось. Хотя, конечно, далеко не так, как нам. Лишь небольшой синяк на щеке.       — Я покажу тебе, щенок… — сказал злодей. Занёс кулак и попытался ударить Аоки.       Но Аоки неведомым мне образом мягко отвёл удар в сторону. Мощная ударная волна унеслась по направлению улицы, создав ветер.       Сатору контратаковал. Я заметил, как на его руках быстро возникали и исчезали маленькие фиолетовые разряды молний. Аоки ударил злодея прямо по башке.       Звуки на миг вокруг пропали. Затем раздался громкий хлопок. Злодей вовсе никуда не отлетел. Его взгляд вдруг погас. Сначала он упал на колени, а затем и вовсе свалился на землю без сознания. Он был повержен.       — Ты меня опять удивил, — ответил Дэвид. — Неужели ты был сильнее него?       — Нет, — Сатору покачал головой. — Думаю, мы были с ним на одном уровне. Правда вот в технике он был полный ноль, — Аоки хихикнул.       — В технике? — спросил я.       — Драться он не умел. Только кулаками махать, — ответил Сатору.       — Понятно.       Я остался лежать на земле, приходя в себя. Мир уже не плыл и не двоился, но вставать я пока не решился.       Затем я почувствовал, как кто-то умело перетасовал энергию в пространстве. Одновременно со мной это заметили Дэвид и Сатору, и уставились куда-то. Метрах в пяти от меня возник жёлтый портал.       Если это был босс, то нам конец. Хотя, он же сейчас стоит на вершине небоскрёба, он бы мог просто спрыгнуть. Ну, мало ли, может ему так хотелось.       А в следующий миг я открыл рот от удивления.       Из портала вышла Акко. Улыбнулась Сатору, посмотрела на нас с Дэвидом, и в её глазах мелькнуло смятение. А следом начали выходить другие ведьмочки. А последним вышел Эндрю. Ну вот только его тут не хватало! Он же не маг, ему опаснее всего здесь находиться. Но Акко, видимо, так не думала.       — Что вы здесь делаете?! — только и смог выдавить я.       Диана, увидев меня, подбежала и направила на меня ладони. Вокруг неё вдруг вспыхнул яркий голубой свет, который медленно стал течь на меня. Я почувствовал, как мне становиться лучше. Кровь из носа уже не шла, да и сам нос не болел (кажется, до этого он был сломан). Боль в теле прошла.       Вот что значит сила настоящего целителя и будущей высшей волшебницы.       Тоже самое Диана проделала и с Дэвидом. И вот мы оба уже спокойно стояли на ногах, поблагодарив Диану. Боль полностью прошла, но небольшая слабость в теле ещё осталась.       Диана облегчённо вздохнула. Потом просто подошла и обняла меня. Сказала:       — Не смей больше так делать. И хватит строить из себя взрослого. Тебе всего двадцать один.       Я лишь улыбнулся и крепче обнял её. Сказал:       — Хорошо, больше не буду.       Закончив меня обнимать, она улыбнулась и чмокнула меня.       Я укоризненно посмотрел на Акко.       — Ну чего?! — воскликнула она.       — Я не представляю, как ты смогла открыть портал прямо сюда, да ещё и с такой точностью, но…       Диана посмотрела на меня и нахмурилась.       Я лишь вздохнул.       — Я же беспокоюсь…       — Не нужно, — сказала Акко. — Просто верь мне.       Я склонил голову набок. Посмотрел на её ауру.       И удивился во второй раз, хотя рот не открыл.       Той бирюзовой ауры больше не было. Была лишь эта светло-жёлтая, со сложным узором и непонятной структурой. А ещё она была большой. По меньшей мере, метра на три она распространялась в стороны, и метров на семь вздымалась вверх.       На данный момент она была сильнее всех тут, вместе взятых.       — Я не устану повторять, что ты балда, — хмыкнула Аманда. Акко лишь улыбнулась и ответила:       — Да сама ты балда.       Все ведьмочки стояли и дружно улыбались.       — А почему камни летают? — спросила О’Нилл.       Мне показалось, что это был философский вопрос, что-то типа «А в чём смысл жизни?», или «Что правильно, а что нет?». Правда, её вопрос звучал крайне странно.       — В смысле?       — Ну вот, — Аманда кивнула куда-то в сторону.       Я заметил, как в воздухе плавали несколько кусков асфальта. Словно почувствовав мой взгляд, камни перестали левитировать и упали на землю. Потом я почувствовал, как земля начала вибрировать. По домам стали идти мелкие трещины в нашем направлении.       А к нам, идя по улице, приближались две фигуры. Один шёл, засунув руки в карманы, другой же расставил их в стороны, словно хотел кого-то обнять. По бокам от него здания шли уже крупными трещинами, а машины, оказавшиеся на его пути, сминало, словно под прессом.       Кажется, веселье ещё не окончено.       Но благодаря Диане я теперь снова в форме, как и Дэвид. И я уж молчу про Сатору.       Тот, что шёл с руками в карманах, был Шейном. Мастер контроля разума. А рядом с ним, очевидно, был Стэнли.       Телекинетик перестал всё крушить, убрал одну руку в карман, а вторую направил на нас.       Ощущение было такое, словно меня чем-то зажало со всех сторон. Я не мог пошевелиться. То же самое было и с Дэвидом. Сатору же немного дёргался, было видно, что он сопротивляется, но в конечном итоге и он не мог сдвинуться с места.       Двое злодеев медленно подходили к нам.       Но вдруг перед нами встала Акко. А затем и все остальные ведьмочки.       Стэнли иронически улыбнулся и продолжил идти. Шейн остановился.       Акко с нескрываемой злобой смотрела на Шейна. Сказала:       — Ты пожалеешь о том, что сделал с Фафниром.       — Так его Фафнир звали? Ладно, — ухмыльнулся Шейн.       Я почувствовал, как портал слегка колыхнулся, и из него вышло два человека.       А потом вперёд выскочила Шарио, прямо на Стэнли.       Он лишь взмахнул рукой. Шарио отлетела вбок, врезавшись в стену, а затем приземлилась на землю, но на ногах устояла. Но тут же застыла на месте. Видимо, и на неё подействовало.       Надо мной проплыло что-то большое, виляя в стороны хвостом. Существо было в форме дракона и состояло из чёрного металла. Рядом на каком-то устройстве летела Круа.       Стэнли направил на неё руку и сжал в кулак. В мгновение ока дракон лопнул и развалился на мелкие частицы, которые начали испаряться. Устройство Круа тоже лопнуло, а сама она повисла в воздухе.       Я заметил, как ведьмочки подготовились к атаке. Но тут же застыли на месте.       Теперь все были под влиянием Стэнли, и никто не мог пошевелиться. Все, кроме Акко.       — Слабенькие вы, — сказал он с насмешкой. Потом оценивающе посмотрел на Акко, и сказал:       — Ты тоже.       Акко стала поднимать руки, но тоже застыла на месте.       Стэнли широко расставил ладони и начал потихоньку опускать их вниз. На меня стало что-то сильно давить, и я начал опускаться на колени. Со всеми происходило тоже самое. Мы даже сказать ничего не могли, потому что челюсть тоже не двигалась. Зато хоть дышали.       Но Акко не сдавалась. Она продолжала стоять, сопротивляясь силе Стэнли. Её немного потряхивало, а сама она сжала зубы.       Стэнли подошёл к Акко и встал левее от неё. Шейн не остался стоять в стороне, и встал напротив Акко.       — Я тебя… — она недоговорила.       — Ты не скрываешь враждебности, — хмыкнул он.       Акко лишь зло смотрела на него.       — Жалеешь этого бесполезного древнего дракона?       Он посмеялся.       — Интересно, а что будет, когда я сделаю то же самое с твоими друзьями?       Акко молчала.       — Что же, давай я тебе покажу, — он поднял ладонь над её лбом.       Да он же напрямую воздействует ей на разум!       Я заметил, как у Акко побежали слёзы. Что же она видела?       Я сосредоточился и мысленно потянулся до её сознания.       На неё воздействовала мощная иллюзия. Я не видел того, что видела она, но чувствовал, что это было крайне неприятно.       — Они все умрут, — тихо прошептал Шейн. — Умрут…       Поздравляю, умник. Ты сделал это на свою же погибель.       Аура Акко словно взорвалась. Она стала очень ярко светиться, я заметил, как зелёные нити магии, которые шли от Акко, впились в голову Шейна. На миг на его лице отразилось сильное удивление, затем его зрачки закатились, и из них пошли слёзы. Его начало сильно трясти, он схватился руками за голову, но тут же опустил их. Начал протяжно выть. Потом просто свалился на землю без сознания.       Он проиграл Акко в ментальной битве. Он был разбит в пух и прах. Акко усилила его иллюзию и обратила её против него же самого. Интересно, не выжгла ли она ему мозг? Впрочем, меня это совершенно не волновало.       Стэнли вдруг с ужасом посмотрел на своего друга, если конечно они были друзьями. Потом перевёл взгляд на Акко.       — Ты…       Акко широко расставила руки. Давление телекинеза вдруг спало, и я смог подняться на ноги. Подняться смогли и все остальные, но они лишь удивлённо наблюдали за Ацуко. А она свела руки вместе, направив их на Стэнли.       — Я тебя в лепёшку превращу! — крикнул он и тоже направил руки на Акко.       Пространство вокруг загудело. Акко сделала шаг вперёд, а Стэнли вдруг сместился назад. По его лицу было видно, что он сильно напрягается.       Между Стэнли и Акко возникло свечение, которое едва было видно. Сила воздействия была настолько велика, что проявилась визуально. Я не сомневался, что любой объект, который попадёт туда, будет тут же расщеплён на атомы.       Акко сделала ещё шаг, Стэнли сдвинулся назад. Небольшие камешки, что валялись вокруг нас, вдруг полетели сами по себе, словно оказались в невесомости. Окна в зданиях стали трястись и вибрировать. Я увидел, как один такой камешек пролетел рядом с фронтами силы Акко и Стэнли, и тут же рассыпался в пыль.       Акко сделала быстрое движение, и «стена» стала сдвигаться ближе к Стэнли. Он уже оскалил зубы и выкладывался по полной, но всё равно не смог противостоять. Вдруг указательный палец на его левой руке повернулся на сто восемьдесят градусов. Стэнли вскрикнул, но не сдавался. И на его правой руке сломался ещё один палец. Стэнли заорал и немного опустил руки.       Тогда Акко просто резко взмахнула. Миг ничего не происходило, а затем Стэнли что-то ударило, и он с огромной скоростью пролетел вдоль улицы сто с лишним метров, прежде чем врезаться в здание, стоящее на повороте. Он пробил в нём дыру и в ней же исчез.       Все только смогли раскрыть рот от удивления.       — Ничего себе… — проговорила Аманда.       — Акко! — крикнула Шарио.       — Всё в порядке, профессор, — Акко немного улыбнулась.       — Ну и удивила ты нас, конечно, — сказала Круа.       Ведьмочки даже не выглядели напуганными. Наоборот, удивлённо смотрели на Акко, даже с некоторым восхищением.       Погода над Лондоном стала портиться. Серые тучи, которые до этого плыли в небе, превратились в сплошную серую мглу, а под лучами Солнца эта серая мгла превратилась в тяжёлое серебристое марево. Подул прохладный ветер, и с неба упало пара капель дождя. Связано ли это с тем, что Уильям готовится использовать артефакт?       В пылу битвы я совсем позабыл про это.       — Дэвид, — сказал я. — Пора.       Он лишь коротко кивнул и посмотрел на Сатору.       — Что пора?       Знакомый голос послышался откуда-то сверху. Я поднял голову и увидел, как к нам медленно спускается Уильям, немного ухмыляясь. Я инстинктивно напрягся.       — Остановись, — сказал Дэвид. — Уильям, не делай этого.       — Уже поздно, друг. Энергия почти собрана, нужно подождать ещё немного. Грядёт новая эра магии!       Сатору прыгнул на него первым. Одновременно с ним атаковал я и Дэвид.       Уильям лишь поднял руку вверх и щёлкнул пальцами.       И вся магия в ближайшем радиусе испарилась без остатка. Мы с Дэвидом так и застыли с вытянутыми вперёд руками, а Сатору приземлился на землю.       Магию я не чувствовал. Зато Уильям наконец спустился на землю.       — Зачем ты это делаешь? — спросил Дэвид.       — Магия — вершина эволюции.       Наступило недолгое молчание. Потом Уильям продолжил:       — Возможности магии лежат далеко за пределами возможностей человеческих. Я давно ещё это понял, но тогда я был молод и слишком слаб. Но я решил действовать. Ещё сто с лишним лет назад я убедился в том, что я прав. Я начал продвигать идею о том, что магия — это следующая ступень эволюции человечества. Она здорово облегчала жизнь, она могла воплощать мечты многих и многих, с помощью магии прогресс человечества уйдёт очень далеко. Возможно, мы бы уже покоряли звёзды с помощью неё, кто знает? Проповедовал я мирным путём, и у меня было множество последователей, которые разделяли мою точку зрения. Нет, тогда не шла речь ни о каких жертвах, наоборот, жизнь обычных людей, которые не обладают магическими способностями, была бы только лучше. И всё шло хорошо, пока в один день к нам не пришли… Люди. Они сказали, что мы — обезумевшая секта, что мы хотим истребить род людской. Они просто начали нас убивать, даже не разобравшись. А среди нас были и обычные люди, которые были согласны со мной! Они назвали магию ересью, а нас — еретиками. Я чудом спасся тогда.       Уильям замолчал. Кажется, сейчас он был искренен.       — Но ты не сдался тогда, — сказал Дэвид. — Почему?       — Да, я не сдался. Они убили всех. Всех! Я потерял очень много дорогих мне людей. И тогда я понял, что я выбрал неправильный путь. Я понял, что основной корень проблемы был в самом человечестве. И тогда я подумал, что было бы удобно, если бы все люди в одночасье вдруг стали магами. Но я отбросил эту идею, потому что это было невозможно. Я стал скитаться по миру просто так, потому что мою мечту разрушили, растоптали, превратили ни в что. Я бесцельно путешествовал, я многое повидал на свете. И то, что я повидал, только усилило мои сомнения в человечестве. Время шло, я постепенно стал забывать про это всё. Да, время лечит, это правда. Я нашёл для себя занятие по поиску древних артефактов по всему миру и увлёкся этим. Мне нравилось это. И тогда… Я нашёл его. Власть Лунного Монарха. От него веяло чем-то загадочным. Я случайно коснулся его и почувствовал необычайный прилив сил. Этот артефакт сложно зажёг во мне огонь, и я опять вспомнил всё то, что со мной произошло. Когда в комнату раскопок зашёл человек, я простым движением руки убил его и забрал артефакт. Десятки лет исследований, проведённых мною. Первое, что я для себя открыл, это то, что артефакт может поднимать твою силу до определённого предела. Позже я выяснил, что этот предел можно преодолеть. И я тогда чуть не погиб. В конечном итоге я полностью понял, как он работает. В короткие сроки я поднял свою силу до такого уровня, о котором я только мечтал. Но этого было всё ещё мало. И в то время я понял одну истину: лишь с помощью силы можно что-то изменить. И тогда я снова принялся воплощать свои идеи в реальность. Но уже другим путём. Когда я узнал, что артефакт способен превращать человека в мага, не буду скрывать, я очень обрадовался. Был нюанс — в ходе экспериментов выяснилось, что примерно восемьдесят пять процентов людей не выдерживали воздействие и умирали. Ты же прекрасно понимаешь, что если восемь миллиардов людей вдруг станут магами, может начаться хаос. А когда почти большая часть населения Земли отпадёт сама собой, это здорово облегчит задачу.       Дэвид лишь покачал головой.       — Но почему… Почему ты скрывал это от меня?       — Потому что. Я специально не рассказывал тебе о своих планах, потому что боялся, что ты не согласишься со мной. Ты вечно был в центре внимания, а я был лишь твоей тенью. Вспомни себя! Ты всегда любил навязывать всем своё мнение, ты думал, что лучше знаешь. Меня это бесило!       — Но…       — Ты сам этого не замечал, Дэвиан! Я решил, что скрою всё это от тебя, а когда мои идеи дадут плоды, тогда я расскажу тебе.       Я только сейчас понял, что Уильям сказал настоящее имя Дэвида.       — Я завидовал твоей силе, твоему обаянию. Тебя слушали беспрекословно, ты легко мог убеждать обычных людей. Но теперь ты всё знаешь. И не помешаешь мне.       Я обдумывал его рассказ. И решил вставить свои пять копеек.       — Ты изначально выбрал неправильный путь. Ты сказал, что магия — вершина эволюции, и это разозлило обычных людей.       — Леонард, — он вздохнул. — Но ведь это правда.       — Может быть. Но не кажется ли тебе, что такие слова с твоей стороны были слишком радикальными? Даже если ты говорил, что шёл исключительно мирным путём.       Уильям молчал.       — Вас просто испугались и решили уничтожить. Идея с самого начала была провальной, потому что магия — не вершина эволюции. Ну, подумаешь, можем мы всякие фокусы выделывать, и что? И раз уж мы затронули тему эволюции, напомнить тебе, что такое вымирание? Да, поначалу обычным людям в магическом мире было бы удобно. Но одновременно с этим магия была бы фактором вымирания, и во всём мире остались бы только маги. Может, ты и желал лучшего, но ты взвалил на себя непосильную ношу, и в конечном итоге твоя идея провалилась. Ты ошибся с того момента, когда поставил магию в своей жизни на первое место, и почему-то решил, что обычным людям это пойдёт на пользу. Как видишь, человечество и без магии спокойно обходится. На Луну летают, в будущем планируют и на Марс. А кто знает, что будет через сотню лет?       Он лишь покачал головой.       — Глупый ты, Леонард… Глупый.       — В любом случае, истреблять почти всё человечество из-за того, что ты в юношестве завидовал своему другу ещё глупее.       В его глазах на мгновение мелькнуло удивление.       — Ну не просто же так ты затеял всё это? — я хмыкнул. — Ты хотел доказать, что тоже чего-то стоишь.       — Нет.       — Я думаю, что если бы Дэвид был вместо тебя, то у него что-нибудь бы вышло.       — Довольно!       От Уильяма в пространство прошёл импульс, и я на мгновение впал в ступор.       — Я не собираюсь больше тратить время на разговоры. И помешать вы мне не сможете, — он развернулся и собрался подняться на крышу небоскрёба.       А я уже сжимал в руке малахитовый амулет. Он был в виде колючего ежа, из которого выходил гранёный стержень. Я сжал ёж в руке, и почувствовал, как иглы жадно впитали мою кровь вместе с магией. Амулет начал пульсировать. Уильям почувствовал это и повернулся ко мне.       И тогда я сорвал магическую печать, высвобождая накопленную энергию.       Десятки сложных заклинаний, переплетённых между собой, столбом света ударили в Уильяма. Я всегда носил этот небольшой амулет с собой, на всякий случай. И сейчас был именно тот случай.       Если бы накопленная энергия в этом амулете высвободилась бы в виде взрыва, то снесла бы половину Гластонбери. Ну, треть как минимум. Причём без следа.       А так, магия ударила ровным сфокусированным потоком прямо в Уильяма. Я заметил в его глазах удивление. А затем его защита начала работать.       Первая ступень защиты попыталась отвести удар в сторону, но, мгновенно перегрузившись, просто лопнула. Второй барьер, светло-жёлтого цвета, попытался поглотить урон. Заискрились промежуточные щиты. В ход пошёл третий рубеж защиты. В месте удара в стороны выплёскивались разного цвета искры. Жёлтая плёнка барьера сгорела, и в ход пошла четвёртая ступень магической брони (да сколько у него их там?). Она слегка изогнулась под давлением амулета и пошла трещинами. По ней бежали волны. Я заметил, как вокруг Уильяма стал быстро появляться и исчезать прозрачный белый барьер.       Да уж, его персональная защита была настоящим предметом искусства.       Но всему есть конец.       И конец настал моему амулету. Сработав до конца, он просто лопнул и рассыпался на небольшие осколки. Чудовищная множественная комбинация защитных заклинаний Уильяма без особого труда, но всё же с заметным уроном, выдержала.       Уильям стоял, немного покачиваясь. Магическая броня пыталась затянуться, закрывая обгоревшие края щитов, но всё же амулет её не преодолел. Я это знал, что амулет не пробьёт его барьеры, но тем не менее немного удивился.       А потом я, Сатору и Дэвид одновременно ударили его. Магия вернулась обратно, потому что амулет сбил Уильяма с толку, и на это было расчёт.       Серии ударов от Сатору, непонятное заклинание, которое было похоже на гибкое копьё от Дэвида, ударило Уильяму прямо в грудь.       И моё персональное атакующее заклинание. Чёрная молния.       Из моих пальцев вырвалось что-то наподобие магических пут, только они были чёрного цвета с небольшими переливами красного и форме ломаных линий, а вдоль них струились маленькие разряды в виде чёрно-красных искр. Они повисли на барьере Уильяма и стали ходить туда-сюда, буквально выжигая его щит. Это было не простое силовое заклинание. Обычного мага оно тут же превратило бы в пепел. Оно могло порезать весь этот небоскрёб на части, словно горячий нож масло. А ещё оно требовало чудовищно много энергии.       На лице Уильяма появилась злость.       Первым досталось Сатору. Уильям резко махнул двумя пальцами, и Аоки с бешеной скоростью отлетел назад, врезался в стену здания и упал. Из его рта вдруг вырвался большой сгусток крови, а сам он почти не шевелился. Следующим отлетел Дэвид. Короткая вспышка, и вот я уже валяюсь на земле.       Странно, но боли я не чувствовал.       Уильям всё также спокойно стоял перед небоскрёбом и с нескрываемым удивлением смотрел на меня.       — Браво, Леонард. Я до сих пор восхищаюсь твоей силой.       Диана подбежала к Сатору, чтобы его подлатать. Тоже синее свечение, и Сатору немного пришёл в себя и привстал. Уильям его чуть не убил.       Злодей посмотрел на Диану и сказал:       — Молодец, молодец. Я бы хотел тебя поблагодарить, Диана. Благодаря тебе я стал всесильным. Твоя магия исцеления исключительная, даже той небольшой части, что мой многоуважаемый коллега смог из тебя извлечь, хватило, чтобы я не умер под воздействием артефакта. Но больно было.       Диана лишь со злостью посмотрела на него.       — Диана Кавендиш, потомок одной из девяти древних ведьм, Беатрикс. В твоих силах повелевать самой смертью, — загадочно проговорил Уильям.       — Что ты имеешь в виду? — спросила Диана.       — Неважно… Сейчас это неважно, — пробормотал Уильям. Потом посмотрел на меня.       — Леонард, не желаешь присоединиться ко мне?       У него ещё хватает наглости предлагать такое?       Я лишь отрицательно покачал головой.       — Извини, но гибель почти всего человечества того не стоит. Меня вполне всё устраивает.       Я помедлил.       — Ну и конечно же неплохо бы тебе сейчас прекратить всё это и сдаться.       Уильям иронически улыбнулся.       Интересно, как мы его заставим?       — Леонард, ты хочешь узнать, откуда у тебя сила?       — Я уже это знаю, ничего нового не услышу. Я зол на тебя. Я не хотел, чтобы кто-нибудь погиб в обмен на мою силу. Я тебя ненавижу, — проговорил я.       — Нет, я не об этом, — Уильям проигнорировал мои слова про ненависть. — Да, твоя чистая сила поражает. Но задумывался ли ты когда-нибудь, откуда у тебя талант?       — Талант?       — Твоя чёрная молния меня удивила. Откуда ты взял это заклинание? И я уж молчу про твой амулет.       Надо же, он меня хвалил!       — Сам придумал. Я иногда в свободное время любил этим заниматься.       — Сам его и придумал, надо же… — проговорил Уильям. — Ты правда так считаешь?       — Что ты хочешь этим сказать?       — Видимо, память к тебе так и не вернулась, — он вздохнул. Что ж, тогда…       Он направил руку на меня, и из неё по мне ударил свет.              — Леонард, за тобой пришли, — дружелюбно сказала воспитательница, зайдя ко мне в комнату.       Следом за ней вошёл мужчина. Я уже знал его имя. Уильям иногда приходил в приют и болтал со мной. Я всегда чувствовал себя с ним спокойно, и не боялся рассказывать ему о своих секретах.       — Леонард, собирайся, тебя ждёт новый дом, — он улыбнулся.       Меня эти слова обрадовали. Нет, приют вовсе не был плохим, наоборот, мне здесь нравилось. Я дружил с другими детьми, воспитательница была очень доброй женщиной. Но мне здесь бывало скучно. Все дети были… Обычными.       Уильям был такой же, как я. Волшебник. Именно волшебник.              — Концентрируйся сильнее!       Я направлял руки на мишень и атаковал её магией. Выходило откровенно слабо, но, по словам Уильяма, у меня есть потенциал. Нужно лишь его развить.       Я закончил бить магией. На мишени остался выжженный след.       — Неплохо.       Я опустил взгляд и посмотрел себе под ноги.       — Ничего, вспомни, что в первый раз было. Мишень даже не пострадала, а сейчас вон как…       — Почти год прошёл, а успехи-то!.. — с обидой сказал я.       — Ничего, это нормально. Думаешь, я сразу всё умел? Обещаю, что на твоё шестнадцатилетие я сделаю тебе подарок.       Я приободрился и кивнул.       Мы продолжили тренировки.              — Пятнадцать лет — неплохой срок!       — Да нет, вы чего.       — И всё-таки, за это время уже складывается какое-никакое мировоззрение. Хотя, признаюсь, далеко не у всех. Но ты довольно эрудирован. В общем, с днём рождения!       Уильям относился ко мне хорошо. Можно сказать, мы были друзьями. И в магии за эти четыре года я преуспел. Мишень я уже разносил в щепки, создавал неплохой барьер, который мог выдерживать автоматную очередь. В целом, я был доволен. То, что у меня есть эти способности, уже неплохой подарок, а за силой я никогда и не стремился.              — Ты готов?       — Да.       Мы с Уильямом стояли напротив какой-то двери. Я вошёл первым.       За дверью была большая лаборатория. Странные приспособления расставленные около стен. Компьютеры, шкафы. А по центру стояла койка.       — Как я и обещал, подарок на твоё шестнадцатилетие, — сказал Уильям.       — Что это? — с небольшой опаской спросил я.       — Ты узнаешь, и поверь, тебе понравится. Не бойся, с тобой ничего не случится.       Я кивнул. Я верил ему, поэтому без лишних вопросов подошёл к койке и лёг на неё.       До полуночи оставалось ровно пять минут. Я видел часы, которые висели на стене.       — Итак, пятое апреля, двадцать три пятьдесят пять по местному… — пробормотал помощник Уильяма. –Начинаем.       Тело немного закололо. Устройство, которое висело над койкой, в виде трёх больших металлических иголок, смотрело прямо мне в грудь. Я немного ёрзал и беспокоился. Иголки начали светиться бледным голубым светом, как Луна.       — Шестое апреля, ноль часов ноль минут. Начинаем, — проговорил помощник Уильяма, имени которого я не знал.       Я только успел увидеть, как в меня ударил поток голубого света.              Очнулся я спустя несколько часов. Чувство было странное. Словно я узнал нечто невероятное.       Словно мне в голову вогнали знания.       В моей голове плыли образы разных заклинаний.       Мироощущение сильно изменилось. Я чувствовал, как в здании находится множество магов.       Магия.       Я чувствовал, как стены пропитаны ей. Вокруг волшебников струился разный свет. Это были их ауры. Я до этого почти не видел их, только как слабые быстрые всполохи. А сейчас не просто видел, а чётко ощущал.       Я поводил рукой по воздуху. Мощная аура колыхалась и шла от неё.       Я махнул, и десять мишеней в виде манекенов превратились в пыль.       — Восхитительно, — проговорил Уильям.       — Эй, скажи… Это ведь был эксперимент?       Уильям молчал. Я тоже.       — Да, — сказал он. — Но я знал, что он безвредный. Посмотри, каким сильным ты стал!       — Сильным, и всё? — спросил я.       — И не только. Твоё мышление тоже изменилось.       Тут он был несомненно прав.       А ещё он что-то скрывал.       Но я не выказывал недоверия.              — Он тут!       Навстречу мне выбежали несколько магов. Я махнул рукой и просто смёл их. Побежал дальше по коридору. В глазах всё плыло, а воспоминания стали путаться.       Я узнал. Узнал про этот чёртов артефакт, про то, что какого-то парня, очень талантливого мага, загубили ради того, чтобы передать его знания мне.       И не только его.       Я был зол. Я не церемонился и раскидывал всех, кто был на моём пути. Сил у меня прибавилось, и опыт, что перетёк ко мне, тоже имелся.       Но всё-таки меня смогли сильно ранить в ногу, а потом схватили.       Уильям уже не выглядел тем добрым дядей, которым он был когда-то.       Его я тоже ненавидел.       — Везите его сюда.       Меня опять привезли в ту лабораторию и положили на эту койку. Я был не в силах пошевелиться, даже покрутить головой. Ко мне подошёл какой-то мужчина средних лет, в больших круглых очках, с крупным крючковатым носом и каштановыми волосами. Потом он перевёл взгляд на Уильяма и кивнул.       — Поверь, ты ещё будешь благодарен мне, — сказал Уильям.       Артефакт опять активировали.       — Никогда в жизни! Ты монстр! — только лишь выкрикнул я.       — Это мой последний подарок для тебя, Лео. Ты станешь ещё сильнее, но потеряешь память об всех этих событиях. А потом я отпущу тебя. Возможно, мы когда-нибудь встретимся... — проговорил Уильям с небольшой тоской, а затем вышел из комнаты.       Синий свет.              Я находился где-то в лесу. Как я тут оказался?       Воронка портала закрылась за мной.       Я же маг.       Я сильный маг!       Я ведь рос в приюте? Плохо помню.       И всё-таки, как я тут оказался?       Недалеко был город. Как я позже выяснил, он назывался Гластонбери. А это было в Великобритании.       Я решил поискать себе квартиру. Деньги у меня были, и немало, только вот откуда, я так и не выяснил. Впрочем, зарабатывать тоже надо.       Я же маг?       Значит, с деньгами проблем не будет.              На восемнадцать лет я решил сам себе сделать подарок. И построил домик в лесу с помощью магии. Небольшой, но вполне уютный. Всё равно его тут никто не заметит, я окружу его защитными и маскирующими чарами.       Я продолжил жить обычной жизнью.              — Это невероятно!       Я смотрел телевизор, на котором шла трансляция. Две девушки в интересных нарядах верхом на метле летели куда-то вверх. По словам диктора, они пытались остановить какую-то ракету.       Я чувствовал, как в Гластонбери вдруг забурлила магия. С магическим фоном в мире было всё совсем плохо, и мне это, конечно, сильно мешало. Приходилось собирать энергию, и потом уже колдовать. Легче всего было запасать её в амулетах.       А потом произошло нечто невообразимое. По пространству словно прошла мощная волна, а небо вдруг окрасилось в зелёный свет.       Я почувствовал, как вокруг стало пестрить энергией. Пространство просто насыщалось ей.       Я поднял руку, и в ней возник светящийся голубой шарик.       Магия была возвращена в мир.