Тэсс. Мир тесен. Встретимся.

*** Ночное небо, затянутое облаками, грозило сменой погоды в худшую сторону. К утру вполне мог собраться дождь, если не раньше. Холодный ветер качал ветви деревьев, а океан уже бушевал небольшим штормом. Феликс сидел на подоконнике и рассматривал всю эту картину. Дэн уже час спал, обнимая подушку, вымотанный драконбольной тренировкой и занятиями. У девушек были свои секреты, и сразу же после ужина они, заговорчески перешептываясь, закрылись в своей комнате. А Маннергейма мучила бессонница. Ему не давал покоя рассказ Леши о клинке Дракулы. Должен же быть способ разобраться с ним раз и навсегда! Гломов стал заложником этой ситуации - от него зависит жизнь участников злополучной экспедиции. А сколько еще нужно сил и времени для того, чтобы усыпить наследие легендарного вампира - неизвестно. Феликс искренне хотел помочь Алексею, а заодно и загладить перед ним свою вину. Парень вытащил из дорожной сумки мобильный, включил телефон и набрал номер на быстром наборе. Все, ну или почти все об артефактах, созданных вампирами, может знать только вампир, - или масан, как их именуют в Тайном Городе. - Алло, - ответил тихий голос. - Здравствуйте, - поздоровался Феликс. - Я вам не помешал? - Нет. Я возвращаюсь в офис, – ответил Треми. - У тебя проблемы? - Я хотел с вами посоветоваться. Дело слишком деликатное. И Феликс рассказал историю Леши крестному. Захар внимательно слушал парня, задавая время от времени наводящие вопросы. По окончании рассказа епископ Треми ответил: - Я слышал о нем. Ходит легенда, что он был уничтожен после исполнения им главного задания во время войны в Венгрии. Его изготовили по заказу одного военного. На рукоятке кинжала находятся три камня, которые отдал Дракула, а взамен попросил лишь кровь побежденных. После войны клинок и дальше требовал крови, поэтому высасывал ее из всех его владельцев, забирая у них жизнь с помощью неизвестных болезней. Оружие усыпили, и, как я только что узнал от тебя, опять разбудили очень жестким способом. С подобными артефактами нужно обходиться очень осторожно. - Его можно снова усыпить? – спросил Феликс, цепляясь за последнюю соломинку надежды. Епископ Треми молчал, вспоминая все, что он знал об этом оружие. - Думаю, что да. Я плохо знаком с этой легендой. Мне необходимо посоветоваться кое с кем. И лишь тогда смогу тебе дать достоверный ответ. Сколько времени осталось до его пробуждения? - Его регулярно кормят зельем. Но этого не хватает, чтоб усыпить его окончательно. Подождите… А что значит «до пробуждения»? Разве он еще спит? - Сколько вам еще не известно… Когда проснется окончательно, он начнет десятками забирать жизни, возможно и сотнями. О чем думает ваш директор, держа подобный артефакт на территории школы? Он подвергает опасности всех учеников! - И что нам делать? - Маннергейм затаил дыхание, ожидая ответа. - Феликс, я знаю, кто может помочь в этой ситуации, но на его поиски потребуется некоторое время. - Спасибо. - Благодарить будешь, когда все закончится. Дублин Со дня получения приглашения на свадьбу старшей дочери ее кровного брата пролетела неделя. Занятая многочисленными обязанностями руководителя, озадаченная поиском подходящего по статусу подарка и расстроенная отказом комиссара сопровождать ее, Тэсс совершенно не заметила, как промелькнуло время. Церемония состоится уже завтра, в полдень, в той самой Церкви Святой Троицы, расположенной на территории Дублинского замка, где, казалось бы, совсем недавно, а на самом деле почти двадцать лет назад, проходило прощание с Мелькором и еще двумя старейшинами братства «Рыцари леса». Чтобы избежать лишних волнений, связанных с возможным опозданием, Тэсс решила приехать в Ирландию на день раньше. Тратить энергию на построение портала ей не хотелось, и она решила воспользоваться теми привилегиями, полагавшимися ей как руководителю ФСМБ - частным самолетом центрального подразделения. Лаларту отказался лететь с ней, сказав, что они встретятся в день церемонии, непосредственно у церкви. И вот теперь, бывшая Татьяна Гроттер в одиночестве сидела в салоне шестиместного самолета, несшего её к берегам Ирландии. Чтобы хоть как-то скоротать время в полете, Тэсс взяла с собой последние отчеты и, время от времени делая глоток кофе, принесенного бортпроводницей, просматривала их, делая рабочие пометки на одних и ставя свою подпись на других. В аэропорту Дублина ее встречал сам Диларин, и ей снова вспомнился первый визит в страну. Тогда она была просто старшим агентом, отправленным как наблюдатель по делу об убийстве прежнего магистра братства. Сегодня эльф тепло поприветствовал ее и, расцеловав в щеки, повел к выходу из аэровокзала, а в тот день он пытался держаться холодно и вежливо. - Ты, как всегда, без багажа? - спросил он ее. - Ну почему же? В путешествии на частном самолете есть масса преимуществ, в том числе и отсутствие необходимости самостоятельно заботиться о багаже. Хотя трудно назвать багажом небольшую дорожную сумку и портплед с платьем. Несмотря на случившуюся здесь трагедию, эльфы не стали переносить свою резиденцию. - А где твой спутник? - Лаларту приедет завтра. - Лаларту? А я думал, что по уже сложившейся традиции тебя будет сопровождать комиссар Великого Дома Навь. - Не сложилось, - стараясь не показать, как она расстроена этим фактом, ответила Тэсс. - У него какие-то свои планы на эти дни. - А кто же будет представлять навов? Неужели нас решил почтить своим визитом сам Князь? - Скорее всего, Ортега - он же главный помощник комиссара, - равнодушно, как ей казалось, пожала она плечами. - А может быть вечно голодный Бога. Тактичный эльф решил подыграть кровной сестре. - Кто угодно, только не Бога! - воскликнул он, на что женщина наконец-то смогла улыбнуться по-настоящему.- Иначе, остальные гости останутся без угощения. У входа в резиденцию их уже ждала Лори-Энн. Замужество и материнство явно пошло ей на пользу. И хотя она пыталась скрыть свое беспокойство, было видно, как она переживает из-за предстоящего события. Передав сестру в руки жены, Диларин поспешил ретироваться - находиться в компании двух давно не видевшихся женщин было выше его сил. - Не нервничай, Лори, все будет хорошо, - с улыбкой сказала Тэсс подруге. - Неужели так заметно? - Думаю, любая мать на твоем месте переживала бы. И я не исключение. - Ну, тебе проще, у тебя сын. - Сын, но от этого не легче. Представляешь, придет он в один прекрасный день и объявит: «мама, я женюсь!» - Думаю, этот день не скоро настанет. Мальчики обычно не торопятся обзаводиться семьей. Ты не обидишься, если я тебя покину? Основные приготовления закончены, но остались всякие мелочи. Я хочу, чтобы все было идеально. Твоя комната все там же, там все готово. - Нет, не обижусь. Я прекрасно тебя понимаю. Если хочешь, попозже помогу тебе. - Ну, вот еще! Ты почетная гостья, поэтому отдыхай. Поднявшись в свои апартаменты - иначе назвать комнаты, отведенные ей, было нельзя - Тэсс увидела, что все ее вещи уже распакованы, а на столике стоит чайный набор, сахар, сливки и тарелка с небольшими сэндвичами. Перекусив и освежившись, Тэсс решила снова заняться рабочими документами, но, едва она достала бумаги и ноутбук, в дверь постучали. - Да-да, войдите, - откликнулась она, и в ту же минуту в комнату ворвался миниатюрный ураган в виде племянницы. Ее длинные светлые волосы были небрежно стянуты в хвост, лямка топика сползла с одного плеча, короткая юбочка опускалась чуть ниже линии бедра, а на ногах красовались высокие кеды с серебряными шнурками. - Мама сказала, что вы уже приехали, и я поскорее прибежала. А где Дэн? - Я тоже рада тебя видеть, малышка Дженис. Хотя, какая ты малышка - ты уже невеста. А Дэн и его команда находятся сейчас на одном симпатичном острове в Тихом океане. В магической школе. Надеюсь, она еще существует. - Если там еще и Алиска, то вряд ли. Так значит, Дэна не будет? Жаль, без него будет скучно... - Увы, у него экзамены. Насчет компании - не только Алиска, но еще и Феликс с Трояной. - Странно, что в новостях не передавали ни о каких экстренных ситуациях… - хихикнула девушка. Дублин. Приготовление к свадьбе Утро следующего дня в резиденции началось с суматохи - пропала невеста! Лишь полчаса спустя, удалось выяснить, что она отправилась на свою обычную верховую прогулку - эльфы прекрасные наездники и ездить верхом они, кажется, начинают раньше, чем ходить. После того, как пропавшая нашлась, все относительно успокоились. После легкого завтрака начались сборы. Особое внимание, конечно же, было направлено на виновницу торжества. Поскольку по старинному обычаю и жених, и невеста в церковь должны были прибыть верхом, то свадебный наряд, хоть и был сшит из более нежной ткани, но был похож на амазонку - костюм для верховой езды. У воротника приталенного жакета, сшитого из плотного атласа цвета розового жемчуга, обшитого по краю серебряным шнуром, пенилось, ниспадая на грудь изящным жабо, тончайшее серебристое кружево. Им же были отделаны манжеты выглядывающие из-под длинных узких рукавов жакета и нижняя юбка, видимая в разрезе верхней, волнами спускавшейся на элегантные, украшенные вышивкой мелким жемчугом и бисером, туфельки из тончайшей кожи. Волосы девушки переплетенные серебряными нитями и собранные в строгий пучок, прикрывала изящная шляпка в тон платью с кокетливой кружевной вуалеткой, лишь слегка скрывавшей лицо невесты. *** В доме жениха тоже творился хаос. Нервничающий молодой человек проснулся ни свет, ни заря, и поднял на ноги весь дом. Сначала ему показалось, что его костюм плохо отглажен, потом рубашка оказалась не идеально белой, затем сапоги для верховой езды не начищенные. Наконец, шафер, также находящийся в списке «пропавших», явился и предъявил Артуру бархатную коробочку с обручальными кольцами. Жениха облачили в костюм, состоящий из зауженных брюк для верховой езды, белоснежной рубашки с кружевным жабо и такими же манжетами, жилетом из серебряного атласа и сюртук. Довершали образ черные высокие сапоги, белые перчатки и цилиндр в тон костюма. В петлице сюртука была закреплена бледно-розовая чайная роза, гармонирующая с платьем невесты. *** Порядок в обеих семьях был восстановлен, и кортежи выдвинулись к месту бракосочетания. Жених и невеста ехали верхом, Дженис на белоснежной кобылке, а Артур на черном как ночь жеребце. Гости двигались следом в специально нанятых автомобилях. Сегодня, словно в противоположность дню прощания с Мелькором, Церковь Святой Троицы была ярко освещена солнцем, а дорога к ней была усыпана лепестками белых цветов. Артур, немного опередивший свою избранницу, дождался, пока она поравняется с ним, и они вместе въехали в ворота Дублинского замка, на территории которого церковь и располагалась. Спешившись у входа, молодой человек помог спуститься с лошади своей нареченной. Рука об руку они вошли в храм, за ними шествовал шафер и стайка подружек невесты, затем родители жениха и невесты. Выйдя из машины, Тэсс была тут же подхвачена под локоть своим напарником. - Не меня ли ищите, госпожа руководитель? - проговорил Лаларту. - Конечно тебя. А кого же еще? - ответила агент Картер, как она называла себя по старой привычке. - Ну мало ли кого, - ответил Демон. - Хватит болтать, пойдем, - отрезала начальница. - Как скажете. Свадьба Гости расселись по местам. В зале осторожно и, кажется, немного застенчиво зазвучал орган. Пройдя по проходу, молодые люди остановились у алтаря и преклонили колени перед священником. Когда звуки музыки стихли, священник произнес: - Прежде, чем мы начнем, я хочу спросить: знает ли кто-нибудь, что может помешать союзу двух этих людей? Или говорите сейчас, или молчите вечно. Ответа на вопрос не последовало, и священник простер над женихом и невестой руки ладонями вниз, словно призывая на них благословение. - Мы собрались здесь, чтобы связать узами брака этих двух людей, - голос его звучал громко и торжественно, и не было никого, кто бы не слышал его. - Согласна ли ты, Дженис - дочь Диларина и Лори-Энн, взять этого мужчину в законные мужья, быть с ним в горе и в радости, в богатстве и бедности, здравии и болезни, пока смерть не разлучит вас? - обратился священнослужитель к девушке. - Конечно, - ответила она. - Согласен ли ты, Артур - сын Алана и Миранды, взять эту женщину в законные жены, быть с ней в горе и в радости, в богатстве и бедности, здравии и болезни, пока смерть не разлучит вас? - Да. - Обменяйтесь кольцами. Пусть ваш союз будет крепким, как бриллианты и бесконечным, как кольца, которые ими украшены. Шафер, держа в руках небольшую бархатную подушечку с покоившимися на ней кольцами, подошел к молодым людям. Артур, взяв небольшое изящное украшение, надел его на палец своей возлюбленной, а Дженис повторила его действие. - Поскольку никто не препятствует браку, я объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту. Юноша осторожно обнял свою юную супругу и, склонив голову, нежно коснулся ее губ. *** Гости потянулись к выходу, первыми шли новобрачные, за ними неизменная вереница подружек, среди которых была и младшая сестра невесты – Мелисса, или, как все ее звали, Лиса. Она родилась вскоре после назначения Тэсс руководителем ФСМБ. На пороге церкви Дженис остановилась и, не оборачиваясь, бросила в толпу гостей изящный букетик из нежно-розовых и белых цветов. В церкви поднялась суета, каждая из девушек хотела заполучить этот символ скорого замужества, но удача улыбнулась именно Лисе, тут же залившейся краской. Пара проследовала дальше. Во дворе их уже ожидал грум, державший под уздцы черного жеребца, белой кобылки нигде не было видно. Девушка вопросительно посмотрела на мужа. - Я хочу, чтобы ты поехала со мной, - ответил он на невысказанный вопрос. Увидев, кто поймал цветы, Диларин демонстративно схватился за сердце. А проходящие мимо друзья похлопывали эльфа по плечу и усмехались. - У меня есть младший сын, - посмеиваясь, подошел к нему отец жениха, - не хотите ли отдать и эту дочь за моего отпрыска? Магистр страдальчески поднял глаза к безоблачному небу. Лори-Энн поспешила на выручку мужу: - Пусть подрастут еще. - Согласен с вами, Лори. Дублин. Ресторан Dun Laoghaire Холл ресторана Dun Laoghaire был переполнен посетителями. С минуты на минуту должны прибыть молодожены. Около гостей сновали официанты и администраторы, которые помогали гостям раздеться, найти свое место и просто отвечали на вопросы. Глеб пассивно выполнял свое дело. Гости, за которых он отвечал, уже прибыли и были обеспечены всем необходимым, а выполнять работу за кого-то еще не горел желанием. Прибыли молодожены с родителями. Началась церемония поздравлений и вручения подарков. Тэсс стояла недалеко от новобрачных и видела, как первой к ним подошла королева Всеслава. Она держала бархатную коробочку темно-синего цвета, в которой дарят ювелирные изделия. Сказав несколько слов молодой семье, она распахнула коробочку. На бархатной подложке лежало колье, работы Заура Кумара, за него шасы были готовы отдать не то, что последнюю рубашку, но и продать легкие и почки. Ювелирному изделию было около тысячи лет, оно было чрезвычайно дорогим и не раз служило поводом для многих ссор. Приставники когда-то собирались его продать, но королева, узнав об этом, изъяла у них украшение, а теперь дарит дочери магистра эльфов. Не скрывается тут какой-то подвох? За королевой подошел Великий Магистр. Как и предполагала Инга, он решил подарить экземпляр из бестиария. Но Франц де Гир удивил гостей. Особенно тех, которые хорошо знали Великий Дом Чудь. В их бестиарии жили монстры, не испытывающие ни жалости, ни страха, натренированные только на одно действие - убить врага. А в руках Магистр держал клетку с золотой шиншиллой. Таких шиншилл на Земле осталось немного. Они редко размножаются, живут в недоступных для людей местах. Но наличие такого животного в доме означало благополучие, приток золота и счастья. Откуда чуды получили шиншиллу - не знает никто. Ходят слухи, что они решили посмеяться над символом навов - белкой, и большой ценой получили редкий экземпляр. Но тогда они еще не знали про ее магические свойства. К шиншилле имели доступ только избранные, даже не все жители Ордена видели ее. Вскоре ей нашли пару и через каждые триста лет у зверушек рождается детеныш. Следующими свой подарок должны представить навы. Тэсс так и не заметила представителей Темного Двора. Поэтому с нетерпением высматривала следующего дарителя. - Тэсс! - кто-то позвал ее. Женщина обернулась. - Диларин, Лори-Энн. Поздравляю вас, – поздравила Тэсс родителей, подходя к паре - Мы решили, что раз наш дорогой племянник не смог приехать, тогда ждем вас осенью на дне рождения Лори-Энн. Мы оставили для тебя и твоего спутника два места за нашим столом. Ждем вас, - сказал Диларин и пошел с женой в зал. Тэсс обернулась к молодоженам и с грустью заметила, что упустила момент вручения подарка от Великого Дома Навь. Она пробралась сквозь толпу и протянула молодой семье свой подарок. Выбор подарка дался ей не так просто. Не найдя ничего подходящего, мисс Картер сдалась и обратилась за советом к своему бывшему боссу, предыдущему руководителю ФСМБ - Даймону. Тот ей дал наводку на один магазинчик, где женщина нашла то, что ей и надо было - вампум. Это было ожерелье, состоявшее из драгоценных и полудрагоценных камней, считавшееся замечательным оберегом, охранявшим счастье своих хозяев. Лишь через полтора часа толпа рассосалась и перешла в зал. Глеб покорно направился в сторону банкета, где должен присматривать за порядком. Задумавшись, он не заметил перед собой мужчину, который стоял у гардероба. - Эй! - крикнул незнакомец. - Смотри куда идешь! Глеб уже хотел извиниться, отошел на несколько шагов и узнал перед собой Лаларту - агента ФСМБ, который восемнадцать лет назад задержал его в Тибидохсе. Демон тоже узнал Бейбарсова: - А ты что здесь делаешь? - спросил Лал. - Тебя забыл спросить, - огрызнулся Глеб. В его глазах вспыхнула ненависть, но перед агентом он был бессилен. - Я бы попросил со мной обращаться осторожнее. А то мало ли что может случиться, - угрожающим тоном предупредил Лаларту. Из банкетного зала послышался женский голос: - Лал, где ты там застрял? И перед Глебом появилась Тэсс. Все слова, которые она приготовила, чтобы отчитать Демона, внезапно исчезли. Она сама не ожидала здесь увидеть своего бывшего возлюбленного. Собравшись с силами, сказала только: - Лаларту, идем. Нас Диларин ждет. - Ее всю трясло. В голове вертелся лишь один вопрос : «Что он здесь делает?» - Шеф, успокойся. Подумаешь, увидела старого знакомого. Судя по одежде - он тут работает, и если не хочет вылететь отсюда не посмеет докучать тебе, - пытался успокоить Тэсс Лаларту. - Лал, пожалуйста, сделай так, чтобы он меня не то что пальцем не коснулся, но и близко не подходил, - попросила Тэсс. - Будет сделано. Напарник глазами отыскал Бейбарсова, затащил в гардероб, заломил руки за спиной и сказал: - Чтобы я тебя и близко возле нее не видел. Я не угрожаю, а лишь предупреждаю. Ты все еще бессилен, впрочем, даже если бы магия и вернулась к тебе, мне твои фокусы не страшны. Демон отпустил некромага и со спокойным выражением лица, будто ничего не случилось, пошел в зал, где началось застолье. *** - Сантьяга! Как я рад тебя видеть! - приветствовал старого знакомого Алан Дуглас. - Сколько времени прошло, а ты так и не изменился. - А ты изменился, стал солиднее, - ответил комиссар. Он тоже был рад видеть друга. С их последней встречи прошло немало времени. Когда-то их объединял общий бизнес, но со временем Сантьяга потерял интерес к делу, передал бразды управления партнеру, однако продолжал поддерживать с ним связь. - Должность заставляет. А ты как? - А я так же. Люблю стабильность, - спокойно ответил нав. - А на ком женится Артур? Ты так и не похвастался невесткой. Алан разлил вино по бокалам, один протянул другу и сказал: - На дочери магистра братства «Рыцари леса». Ты их знаешь? - Знаю, но никогда не думал, что они станут твоей родней, - сказал Сантьяга, понимая, что Тэсс тоже должна быть где-то здесь, и подумал, что отыщет ее чуть позже. Дуглас посмотрел на часы и воскликнул: - Сейчас должны прибыть молодожены. Давай спустимся и встретим их. Кстати, так как ты, мой почетный гость, должен чувствовать себя комфортно. Я приставлю к тебе одного паренька, он позаботится, чтобы все было на высшем уровне. - Алан, ты же знаешь, что я не люблю лишнего внимания, - возразил комиссар. - Знаю, но не могу допустить, чтобы случилось так, что ты остался недоволен приемом. - Алан допил вино и поторопил друга. - Ну, все, пойдем. *** - Глеб, это мой друг и компаньон, пожалуйста, позаботься о том, чтобы он ни в чем не нуждался, - обернувшись, Бейбарсов узрел хозяина мероприятия и высокого смуглого щеголя в безукоризненно белом костюме, в котором он сразу узнал Испанца. Мистер Дуглас отошел к другим гостям, оставив мужчин наедине. - Значит, ты теперь тут живешь в Дублине и работаешь у Алана, - нарушил молчание Сантьяга. - У меня не было ограничений по месту жительства, - грубо ответил Глеб. - Не нервничай, мне не нужен парень на побегушках, я сам в состоянии позаботиться о себе, - бросил комиссар и отошел. Бейбарсов проводил его мстительным взглядом и поймал себя на мысли, что Испанец был один, а Тэсс он видел с другим мужчиной. Значит, есть надежда, что они уже не вместе и можно попытаться вернуть любимую женщину. Хотя торжество было в самом разгаре, и работу еще никто не отменял, мысленно он уже строил планы возвращения в Москву. *** Тэсс вышла на балкон. В зале было слишком душно. Ее до сих пор не покидала мысль, что Бейбарсов здесь. Надо было пересечь полмира, чтобы встретить его именно здесь, именно на этой свадьбе! Она не могла насладиться праздником, ей нужно было кому-то выговориться. Лаларту общался с молоденькой девушкой возле фуршетного стола, а Тэсс ехидно улыбалась. «Приехала, называется, с партнером. Его еще потом найти надо будет. Ну а что ты хотела? Ты знала, кого берешь… »- мысленно ругалась Тэсс. - Позвольте составить вам компанию, - вдруг оторвал ее от мыслей знакомый голос. Она резко повернулась, чтобы убедиться в своих догадках. - Что вы здесь делаете, комиссар? - спросила Тэсс. - У вас же дела. Вы шпионите за мной? - уже с улыбкой ответила она. Женщина была рада видеть Сантьягу. - Когда я за вами шпионил? Ну, хорошо, хорошо ... Был случай ... Ладно, даже не один ... Тэсс отвечала ему взглядом, ей не нужны были слова. - Ну, не мог же я оставить красивую женщину в одиночестве. Зная вашего спутника, вы не будете чувствовать избытка внимания. - Вы правы. Я не обдумала свой выбор. Да и он был невелик. - Не сердись. Я не подозревал, что у нас приглашения на одно и то же мероприятие, но с разных сторон. Неужели ты думаешь, что я отказался бы сопровождать тебя, если бы знал об этом совпадении? - уже тише и с нежностью произнес Сантьяга. Тэсс улыбнулась. От его присутствия ей стало гораздо легче, она забыла о Глебе, мысли о котором не давали насладиться праздником в полной мере. - Комиссар, а что вы подарили молодоженам? Я не заметила вас среди гостей, когда вручали подарки. - Свой подарок я вручил еще до прибытия молодоженов в ресторан. Подальше от других глаз. - Ваш подарок такой особенный? - вскинула брови Тэсс. Зная нравы навов, она могла лишь предполагать, что они подарят. - Я подарил им Книгу Жизни. Возможно, подарок не характерный для Темного Двора, но Мелькор давно хотел для своей семьи этот экземпляр. - Никогда не слышала о такой, - заинтересовалась Тэсс. Магический мир скрывал множество артефактов знать о которых все было просто невозможно. - Книга Жизни делает записи о родословной своих хозяев, отмечает важные события в их жизни, переломные моменты. Прекрасный способ узнать о жизни своих предков. Только не спрашивайте, где я ее достал. Это было очень нелегко. Что скажете о свадьбе? - нашел другую тему для разговора Сантьяга. - Все просто восхитительно. Невеста казалась трогательно-хрупкой и очаровательной. Кто бы мог подумать, что из чертенка, которым она была в детстве, вырастет такое нежное, можно сказать небесное создание. Ее одной было достаточно, чтобы поставить весь Дублин на уши, а уж когда собиралась вся компания... Дженис рассердилась на меня, за то, что не приехал Дэн - я решила не отрывать его от учебного процесса, но это и к лучшему. Эти двое могли бы превратить свадьбу в балаган. - А Артур с удовольствием помог бы им в этом, - добавил нав с усмешкой. - Помнится, еще когда я училась в Тибидохсе, я мечтала о такой свадьбе, хотя в этом вряд ли кто смог бы заподозрить Грозную Русскую Гротти - королеву полета, как называл меня мой друг, ныне известный спортивный комментатор. Но моя мечта так и не осуществилась, - задумчиво проговорила руководительница центрального подразделения. - Жалеешь? - Нет. Возможно, я многое потеряла, выбрав службу в ФСМБ, но столь же многое приобрела - ответила Тэсс. Вспомнив школу, она вспомнила и Глеба, который одним своим присутствием испортил ей весь вечер. - Что с тобой? Ты только смеялась, а теперь на глазах грусть, - спросил Сантьяга, обнимая женщину. - Он здесь. Я его видела, - еле слышно ответила она. - Я знаю. Я тоже его видел. - Что он тебе сказал? - Ничего. У нас как-то не возникло обоюдного желания общаться. - Как я устала, - Тэсс коснулась лбом плеча комиссара, ей так захотелось стать беззащитной женщиной, а не строгим руководителем. Сантьяга уловил намек и предложил: - Ну что, бежим? - Нехорошо будет с моей стороны перед Диларином. Но, думаю, что он меня поймет. Подожди меня здесь, я попрощаюсь. Тэсс пошла искать своего брата-эльфа, а между тем комиссар взглядом нашел Бейбарсова и всего одним жестом дал понять, чтобы тот даже и не пытался что-то предпринять. Дублин. Квартира Бейбарсова. «Она до сих пор с ним! Она до сих пор с ним!» Прием давно закончился, гости разъехались по гостиницам, а Глеб мерил шагами дублинскую квартиру. Когда он пришел домой, Жанна почувствовала, что лучше не попадаться сейчас ему на глаза и убежала, сославшись на неотложные дела. Бейбарсов злился. Злился на Таню за то, что она так красива, горда и независима. Злился на Испанца, который вовсе не испанец, а очень сильный маг, которого боятся и уважают, и без ведома которого, кажется, не происходит ничего в Москве. Злился на Кощеева, которого он тогда послушал. Злился на себя, за то, что позволил Кощееву так ловко сыграть на своих чувствах. Случись все иначе, он мог бы сейчас быть с ней. «И он воспитывает нашего - моего! - сына. Ну ничего, осталось недолго. Еще немного и мы увидим, кто ей на самом деле нужен». А Тэсс в это время лежала в объятиях любимого мужчины. Она спала и чувствовала себя защищенной от всех и вся. Хоть и ненадолго, всего на краткий миг ночи, она была женщиной, которая так хочет спокойствия и счастья.