***
Димка широко распахнул глаза и начал жадно глотать ртом воздух. Трофимов тут же сел и обнаружил, что лежит в комнате «Пандемониума». Рядом с ним сидели Женька Степанова и Луиза Соловьева, о чем-то переговариваясь и споря. Но стоило девушкам заметить очнувшегося Димку, они переключили своё внимание на него. — Дима! — облегченно выдохнула Женька и порывисто обняла парня. Луиза тоже присоединилась к объятиям, и Трофимов опешил. Что с ним происходило в реальности, что все уже, видимо, приписали его к мертвым? Димка хотел спросить, но в горле пересохло, и парень закашлялся. Луиза спохватилась и подала Трофимову стакан с водой. Парень взял его и выпил залпом большими глотками. — Что со мной произошло? — спросил Димка, поставив стакан на тумбочку. — Ты идиот, вот что произошло! — раздался рядом яростный крик. Димка выпучил глаза и повернулся в двери, но Клим уже отвесил ему смачную оплеуху. За спиной Поликутина стоял Сергей, скрестив руки на груди. Трофимов ойкнул и потёр ушибленное место. — Ну это мне говорят все, — пробурчал парень. — А по-точнее? — Тебя чуть не превратили в иссохшее замороженное мясо, — хмуро оповестил Бельцев. — Лекарям на тебя было страшно смотреть. Внутренности все в инее. Тебя с трудом восстановили, но сердце… — Его заставить биться не удалось, — с дрожью в голосе закончила Луиза. — Силы лекарей и Королевского Зодиака поддерживают жизнь, — произнесла Женька. — Но восстановить мертвое даже им не под силу. Димка молчал, смотря перед собой. Выходит, Тимофей и правда чуть его не убил… А тот мир, в его душе, был практически один в один как мир звёзд. Так неужели именно сила Звёздного Дракона спасла Димке жизнь? — В любом случае, — вздохнул Сергей. — ты был в отключке целые сутки. Поэтому мы и потеряли надежду на твоё спасение. Эй, Дим, ты с нами? Димка вздрогнул и кивнул. Удостоверившись в том, что Трофимов чувствует себя прекрасно, члены Королевского Зодиака повели его на совет. По словам Клима и Сергея, членам культа необходимо знать все о Тьме как о потенциальном враге. — Вы им говорили, что это Тимофей? — тихо спросил Димка, следуя уже за Весами, Овном и Водолеем по коридорам академии. — Да, — не стал скрывать Овен. Когда четверка вошла в зал, все были в сборе, поэтому пришедшие просто заняли свободные места. Канто, Никита Легостаев и незнакомый высокий мужчина расположились у стены. Увидев его глаза, Димка сразу понял, что это тоже оборотень-пантера. Но что он здесь делает? — Итак, Дмитрий, — произнесла Телец. — Как ты уже знаешь, нам известно о твоей безрассудной выходке на последнем патруле. Димка заерзал в кресле и съехал вниз. — Может, мы не будем обсуждать мое своевольство? — пролепетал он. — Я же признаю свою вину… — Ничего он не признаёт, — усмехнулся Козерог. — Но я поддерживаю его идею, друзья. Мы здесь собрались, чтобы не его выходки обсуждать. Все вздохнули, и Димке показалось, что напряжение между присутствующими можно пощупать руками. Трофимов украдкой покосился на каждого члена Королевского Зодиака. Близнецы сцепила руки в замок и уронила голову на ладони, Стрелец сидел с ровной спиной и лишь постукивание пальцев по столу выдавало его тревогу. Страх Зверевых можно понять - сейчас опасность представлял их собственный сын. — Так что, Дим, — вырвал Трофимова из размышлений голос Дениса. — Насколько мы поняли из рассказа Овна и Водолея, ты беседовал с Тимофеем и даже смог добиться от него ответов. — Я бы это так не назвал, — спокойно возразил Димка. — Дело в том, что, по его словам, он не помнит никого из нас. Ему интересен хаос, война, уничтожение живого. Он голоден. — От него веет жутким холодом, — поёжился Овен. — А ещё нам с Водолеем удалось услышать его голос. Чарующий, но в то же время пугающий… — А вы не видели на нем какой-нибудь амулет? — поинтересовалась Рыбы. — Медальон, что-нибудь такое? Димка задумался. — Я не искал, поэтому мог упустить такую деталь из виду. Тимофея с ног до головы окутывали тени и тьма, поэтому рассмотреть было трудно. — Соглашусь, — кивнул Водолей. — Димка ещё вблизи был, что уж говорить о нас? — Димка чуть не умер. А тот, кто с легкостью довёл его до смерти, теперь разгуливает по Клыково, — заключил Лев. — Мы должны принять меры, пока сюда не нагрянул и Огненный Дракон со своей свитой. От стены отошёл Никита Легостаев и с прищуром взглянул на тайный круг. — Вы хотите убить его? Все молчали, и с альфой поравнялся Канто. Старик положил руку парню на плечо. — Твоё рвение спасать похвально, но не забывай, что тебе не удастся спасти всех. Ты не всемогущий герой, а нашу жизнь не назовёшь сказкой со счастливым концом. То, что происходит сейчас, решит будущее. Никита резко повернулся к сэнсэю. — Но я же смог одолеть Иллариона! — воскликнул Легостаев. — Почему вы не верите, что Тимофей одолеет Тьму? Под свет голубых магических сфер вышел незнакомый мужчина. — Потому что если в тебе был дух чёрного колдуна, то Тимофеем овладело нечто более могущественное. И одолеть его не то же самое, что и запечатать внутри тебя Чернорукова. — Мы можем хотя бы попытаться! — Против нас сейчас идёт и Дракон, и Тьма. Мы не сможем одолеть обоих, сохранив им жизни. К тому же, если Тимофей уже здесь, появление свиты Змея - лишь вопрос времени. Димка окаменел. — Пока я был в отключке… Тимофей пришёл ко мне. Все присутствующие повернулись к нему. Трофимов с трудом заставил себя говорить дальше. — Он сказал, что они придут на закате, как только солнце зайдёт за горизонт. В зале повисла гробовая тишина. Змееносец медленно выудил из пол плаща карманные часы, а затем перевёл взгляд на окно. Все обернулись, и Димка увидел, что из-за макушек леса светят только лучи заходящего солнца. Только лучи. В следующий миг произошло сразу несколько событий. Все подорвались со своих мест и понеслись на выход. На всю академию из радиорубки уже вещали о нападении. Все выбежали на улицу и увидели, как из леса выходит армия тёмных. Впереди вышагивал Огненный Дракон в золотых доспехах, переливающихся огнём. Короткие пепельные волосы, змеиные глаза и огонь, текущий по венам. А рядом с ним, наравне, шёл тот, чьё лицо он присвоил себе. Тимофей Зверев безмятежно улыбался, рассматривая учеников «Пандемониума», а по его одеждам струились глубокие тени. Они вились у его ног, в волосах. Чёрные вены подчеркивали мраморную кожу. Его сила окутывала каждое дерево, превращая красочный пейзаж в черно-белую картинку. Димка заметил, что сейчас Тимофей, несмотря на его величие, выглядел ещё хуже. Тело исхудало, но тьма всячески это скрывала, а Зверев не выглядел обеспокоенным. Две армии встали напротив друг друга. Но никто не дрожал, как в первый раз, как в первый бой. Сейчас все были готовы воевать до последней капли крови, до победного конца. — Теперь не будет никакой ничьи, — громко воскликнул Огненный Дракон. — Вы падете от наших мечей! Стрелец шагнул вперёд. — Я скажу то же самое в ваш адрес, — сухо сказал Егор. Тимофей склонил голову, впиваясь в Стрельца своими светящимися глазами, и просто потянулся. — Начинайте, — улыбнулся он. — Хочу поскорее увидеть концовку... — Ты не собираешься воевать? — с насмешкой спросил кто-то из толпы. — Вот трус! Димка не сообразил, что говорили из вражеского стана. А когда говорившего подняло в воздух теневыми щупальцами, Трофимов с ужасом осознал, что ожидает этого бедолагу. Тимофей с улыбкой двинулся в его сторону, и все расступались на его пути, освобождая Тьме дорогу. — Нет! — воскликнул Димка. — Тимофей, не надо! Зверев остановился и повернулся прямо к Трофимову. Димка сглотнул. А Тимофей, все ещё глядя на него, вскинул руку и сжал её в кулак. Тени, державшие пленника, окутали жертву с ног до головы. Воин закричал, но его крики превратились в шипение, а, когда тьма исчезла, на землю упало мертвое тело: кожа, покрытая узорами инея, максимально натянулась на костях, мышц и мяса словно и не было. Тимофей опустил руку и посмотрел на Огненного Дракона. Змей следил за действиями сына с нескрываемой гордостью. Тимофей приложил руку к сердцу и поклонился. — Простите мне мою своевольность, — нежным голосом произнёс парень. — Он слишком много себе позволил. — Ничего, — проурчал Дракон. — Я и сам не доволен его поведением. Все молчали. Огненный Дракон ухмыльнулся, в руке Тимофея возник теневой меч. Около членов Королевского Зодиака вспыхнули их тотемы, оборотни запустили своё превращение. Все это время Димка смотрел Тимофею за спину. Оттуда на него глядела Саяна в кожаных боевых доспехах. Девушка поджала губы, и Димка хотел ринуться к ней. Но не мог. А когда армии пришли в движение, он потерял Огненную ведьму из виду. Битва началась.Часть 26. Дежавю
11 мая 2021 г. в 10:57
— Открывай глаза, малыш… Мне уже надоело тебя ждать.
Димка не двигался, но, услышав этот сладкий голос, распахнул глаза и сел. Он находился в кромешной темноте и видел только собственное тело, одетое в белые одежды.
А впереди горели два белых глаза, и вдруг из темноты выплыл Тимофей. В отличие от Димки, он никак не изменился с их последней встречи. Разве что на фоне окружающей пустоты и мрака его глаза казались ярче.
Димка подорвался и сделал шаг назад. Тимофей, увидев это, фыркнул.
— Тебе не сбежать от меня, друг, — протянул он. — Мы в твоей душе.
Димка застыл.
— В моей душе? — переспросил он.
— Неужели тебе казалось, что я не смогу досюда добраться? — улыбнулся Тимофей. — Ты меня недооцениваешь.
Димка сглотнул. Если Тимофей… Нет, если Тьма в его душе, то что же с ним происходит? Что с ним собираются сделать?
Тимофей сделал шаг, и Димка увидел, что полы его плаща не развеваются, а утопают в темноте. Являются частью всего этого.
Зверев обвёл взглядом пространство и нахмурился.
— Я думал, что найду здесь жизнь, энергию, — вполголоса произнёс он. — А по итогу не нашёл ничего…
— Может, потому, что из-за тебя тут ничего не видно? — ехидно предположил Димка, выпрямляясь.
Тимофей с прищуром взглянул на него, но Димка лишь гордо вздёрнул подбородок.
— Наверное, твоего света недостаточно, чтобы я его заметил, — вдруг высказался Тимофей. — Неужели в твоей жизни было так мало радостей?
Димка молчал, и Тимофей со вздохом продолжил.
— Ты не собираешься поддерживать диалог? У меня возникает ощущение, что я с мертвяком разговариваю. Хотя… Может, тебя и правда уже стоит так называть.
Димка сжал кулаки, и Зверев ухмыльнулся.
— Ты ведь умираешь, Дим.
Трофимову показалось, что его сердце пропустило удар.
— Что? — осипшим голосом переспросил он.
Тимофей взмахнул рукой, и из мрака за его спиной вырос трон из чёрного хрусталя. Зверев плавно, словно кошка, опустился на него, закинул ногу на ногу и подпер голову кулаком.
— Малыш, тебе не приходило в голову, почему у тебя в душе так темно? Неужели ты и правда думаешь, что это только из-за моего присутствия?
Димка упрямо смотрел на Тимофея, но в его мыслях начинали мелькать страшные подозрения. Что Зверев имеет в виду?
— Я уже испил тебя, Дима. Почти целиком, — Тимофей склонил голову набок. — Но даже несмотря на это, ты продолжаешь существовать, и именно поэтому я все ещё здесь. Свет должен поддерживать в тебе жизнь, но я не могу его найти. Почему?
Димка сначала не понял, что Тимофей обращается к нему. В его голове вился целый рой мыслей о том, как вежливо спровадить Тьму из его души, но сейчас, когда выяснилось, что она почти уничтожила его… Нужно тянуть время, чтобы докопаться до решения.
— Откуда мне знать? — передернул плечами Димка. — Я в своей душе впервые в жизни оказался…
— Врешь, — жестко прервал Трофимова Тимофей.
Тон Зверева резко изменился, и Димка невольно вздрогнул. Сейчас в чужом голосе можно было расслышать сталь, холодную ярость. Трофимов взглянул на Тимофея и увидел, как нежная улыбка исчезла с его лица, а брови сошлись на переносице.
Зверев резко поднялся, и трон за его спиной утонул во тьме, исчезая из виду. Парень взмахнул рукой, и в его ладони возник узкий чёрный меч. Димка в ужасе распахнул глаза, но Тимофей уже стоял около него, направив ледяное остриё прямо в горло. Трофимов окаменел, не в силах заставить себя пошевелиться, и на лицо Зверева наполз хищный оскал.
Но в его сияющих глазах Димка больше не видел той насмешки, той высокомерности. И это его настолько удивило, что Трофимов даже позабыл о мече, приставленном к его шее.
— Ты боишься меня? — спросил парень.
Тимофей вскинул брови, и Димка повторил, уже без вопроса.
— Ты боишься. Видимо, до этого ты спокойно уничтожал все вокруг, а сейчас столкнулся с тем, что твоя сила поглотить не может!
Тимофей отошёл, и меч в его руке растёкся волнами теней. Зверев улыбнулся.
— Ты занятный, — проурчало воплощение Тьмы. — Неужели тебе нисколько меня не боязно?
— Я верю, что ты здесь, Тимофей. И ты не причинишь мне вреда.
Тимофей молчал. Димка решился и сделал шаг ему навстречу, но Зверев приподнял руку, и Трофимов встал.
И в этот миг он ощутил, как его тело пронзили заточенные пики. Димка захрипел от боли и согнулся, увидев, как чёрные лезвия торчат из его груди. Трофимов поднял взгляд на Тимофея и увидел, как Зверев улыбается.
— Я ведь сказал, — мягко произнес лучший друг. — Тебе стоит меня бояться. Ты и сам это чувствуешь, верно?
Димка хотел возразить, но из горла вырвался лишь очередной хрип. Да и слов не было: Трофимову и правда было страшно. От одного присутствия Тьмы рядом все внутри сжималось, кричало о том, что нужно бежать как можно дальше.
Но ещё что-то внутри настаивало на том, что это все ещё Тимофей. Родной Тим, с которым Димка пережил немало невзгод и ещё переживет.
Трофимов упал на колени, и Тимофей присел рядом на корточки. Димка попытался его оттолкнуть, но Зверев лишь рассмеялся, немного отойдя в сторону. Воплощение Тьмы взмахнуло рукой, и чернильные пики растворились в темноте.
А в ранах Димки засияли звезды. Вместо красной крови потекли синие потоки, в течении которых переливались мириады ночных светил. Димка и не чувствовал себя плохо: наоборот, чем больше звёзд из него выходило, тем легче ему становилось.
А Тимофей был в замешательстве. Светящиеся белые глаза бегали по округе, но не панически, а с нескрываемым любопытством. Зверев смотрел, как яркие небесные потоки кружат по темноте, наполняют её. Вскоре светящейся воды стало так много, что она закружилась вокруг парней, освещая пространство ярким звездным светом, и с громким плеском взорвалась.
Димка поднялся и увидел, что находится в том мире звёзд, где встретил Звёздного Дракона. Но сейчас здесь были не только созвездия, нет. Прямо перед Трофимовым расположилась галерея с множеством разных картин. Но Димка не обратил на них внимания.
— Ты излечился…
Димка посмотрел на Тимофея. Зверев выглядел ошеломлённым. Воплощение Тьмы смотрело на Трофимова, и лишь часто моргающие глаза выдавали его растерянность.
Димка нахмурился и осмотрел себя. Раны, которые ему нанесли пики, сейчас зажили.
Тени в руке Тимофея зашевелились, и в руку Зверева вновь лёг чёрный меч. Димка с шумом втянул носом воздух. Опять? Неужели Тимофей снова пойдёт в атаку?
— Это моя душа, — холодно сказал Димка. — И я не позволю тебе здесь хозяйствовать!
Трофимов встал в боевую стойку и вытянул руку. В тот же миг вода из звездного озёра, услышав его мысленный приказ, всколыхнулась и перетекла к нему в руку. Она извивалась и в руке Димки возник переливающийся звёздами полу-прозрачный синий меч.
Тимофей склонил голову набок, и Димка подметил, что так он выражает свою заинтересованность. Трофимов замахнулся оружием, намереваясь припугнуть противника, но Зверев даже не шелохнулся. Он внимательно смотрел на Димку, словно пытаясь что-то прочесть, понять.
— Ты не излечился, — произнёс Тимофей. — Ты был собран заново не волей судьбы, а чужой, инородной силой. Против такого я не пойду.
— Да ты что? — усмехнулся Димка. — А в мою душу ты залезть не поленился!
Тимофей пустым взглядом посмотрел на коридоры со светящимися картинами. Димка проследил за его взглядом и рискнул пойти вперёд, оставляя противника позади. Ему вслед не понеслись холодные тени, и Трофимов уже увереннее двинулся вперёд.
Он осматривал одну картину за другой, иногда подолгу задерживаясь у каждой, но далеко от Тьмы не отходил. Тимофей же разглядывал этот мир, словно зачарованный, и ни капли не интересовался галереей. А в галерее висели не просто картины. В галерее висели воспоминания.
И Димку немного задело то, что его другу на все это наплевать. Трофимов вернулся к Тимофею и встал прямо перед ним, закрывая обзор. Зверев моргнул и расслабленно посмотрел на него.
— Ты не хочешь посмотреть? — спросил Димка, указав на картины.
Тимофей перевёл спокойный взгляд туда и улыбнулся.
— Мне это ненужно. Это грех - присваивать себе чужие воспоминания. Я не заполню ими свою пустоту.
— Но ты хотя бы узнаешь, что с тобой было!
— И причиню тебе боль своим безразличием. Я Тьма, Дим. Прежнего меня ты больше не увидишь.
Тимофей начал переливаться чёрными тенями, и Димка отшатнулся от него, вскинув меч. Но Зверев лишь подошёл ближе
И потрепал Димку по голове, приводя его волосы в беспорядок. Трофимов напрягся, но Тимофей просто продолжал улыбаться.
— Я отступлю, малыш, и позволю тебе жить, — ласково сказал Зверев. — Но в следующую нашу встречу живым останется только один из нас.
— Стой!
Димка попытался схватить Тимофея, но его руки прошли сквозь тени и покрылись инеем там, где рука оказалась в темноте.
Зверев улыбнулся и прошептал:
— На закате, когда солнце утонет за горизонтом, мир содрогнётся от огня и тени, которую отбрасывает яркое пламя. Тогда мы и встретимся вновь.
— Зачем ты мне это говоришь? Зачем помогаешь?!
Тимофей отвёл взгляд, но в его глазах-лунах Димка успел заметить какие-то эмоции. Но какие?
— Чтобы сделать сюжет интересней, — с нежной улыбкой ответил Зверев.
Тьма закружилась вокруг Тимофея, превращая парня в клубы чёрного дыма. Они взмыли в небо, как комета из чёрных теней, и камнем упали вниз, поднимая брызги и скрываясь в звездной воде.
А Димка в этот миг потерял опору и упал под воду, тут же идя ко дну и поднимая в воде пузырьки кислорода. Он не сопротивлялся потокам, давил в себе порывы грести наверх. Даже если он всплывет, то ему будет не за что ухватиться.
Отчего-то он был уверен в том, что здесь ему ничего не грозит.
Поэтому Димка пустил все на самотёк.
А в ушах раздавался смех его лучшего друга.