Тише мыши

      Над маленькой деревней, скрытой в гуще леса с деревьями-великанами, стволы коих достигали нескольких метров в поперечнике, а переплетающиеся кроны сплошным куполом скрывали от взглядов небеса, поднимались столбы дыма и звучали крики людей. Мужчины и женщины со светлой кожей, тёмными волосами и необычными глазами, облачённые в чёрные комбинезоны с жилетами, повязками на головах и обувью с открытыми носами, словно загнанные хищные звери крутились на месте и выискивали врага.       - Три часа, - объявила куноичи тридцати трёх лет, вокруг серебристых глаз которой вздулись неприятные на вид вены, изрядно портящие кукольное лицо с аристократичными чертами.       Двое мужчин тут же обернулись и, стремительно сложив серии символов из пальцев рук, синхронно выдохнули струи пламени, усилившие друг друга, чтобы обрушиться на тёмный участок леса, выхватывая из тьмы ночи размытый силуэт в нелепом балахоне и спиральной оранжевой маске. Благодаря собственному додзюцу (красным глазам с похожими на запятые символами, вращающимися по кругу), они видели каждое движение противника... но не могли поверить в реальность: атака, которая превратила бы в хорошо прожаренный шашлык даже пользователя защитных техник, прошла сквозь фигуру не причинив ей никакого вреда.       - Иллюзия? - с недоумением спросил один из шиноби, сам не веря в это предположение, так как Шаринган обмануть было очень сложно, а бьякуган их напарницы и вовсе делал её невосприимчивой к гендзюцу.       - Не-е-е-ет, - радостно воскликнул противник, выкидывая вперёд руки с раскрытыми ладонями, из коих ударили длинные заострённые колья, в мгновения преодолевшие оставшееся до целей расстояние.       Один из мужчин успел отступить, а вот второй замешкался лишь на долю секунды, за что поплатился вонзившимся в бок снарядом, наконечник коего тут же раскрылся острыми иглами, начавшими прорастать в плоть. Крик ярости и боли, вырвавшийся изо рта обречённого человека заставил мороз пройтись по коже всех, кто его слышал, а затем он бросился вперёд с обоюдоострым ножом в руке, желая лишь одного...       - Кац! - нанося удар, от которого масочник уклонился с демонстративной небрежностью, прорычал немолодой шиноби, в следующий же миг скрывшийся во вспышке взрыва нескольких печатей.       - А вот это было неплохо, но всё равно... слабовато, - потёр подбородок неизвестный, не получивший совершенно никакого вреда от самоубийственной атаки.       - Ран, беги, - приказал последний из мужчин, оставшихся в деревне. - Я задержу...       - Как это драматично, - рассмеялся убийца, бросая в противников по метательному ножу, от коих они ушли в разные стороны. - Ты слишком самонадеянный.       - Мне не нужно тебя побеждать, - оскалился в улыбке Учиха, чьи глаза налились кровью, а источник внутренней энергии (чакры) буквально взбесился. - Нужно лишь выиграть время.       - О-о-о... Это же коварный злодейский план! - запрыгал на месте человек в оранжевой маске, хлопая в ладоши словно маленький ребёнок, затем замер и поднял руку в останавливающем жесте. - Стоп! Но разве не я тут злодей?       Вместо ответа защитник деревни бросил на землю дымовую шашку, затем отпрыгнул в сторону ближайшего дома и, взбежав на его крышу, сложил новую серию ручных печатей, выплюнув несколько небольших сфер огня, которые взорвались при столкновении с землёй. Не успел он опомниться, как грудь со спины пробил чёрный стержень, удерживаемый ладонью масочника.       - Как-то ты плохо справляешься, - заметил убийца. - Не находишь?       Чакра в организме Учихи взбунтовалась, выходя из-под его контроля, но на упрямстве и желании отомстить, он всё же сумел активировать технику шарингана... обратив в иллюзию собственную смерть. Левый глаз тут же закрылся, перестав видеть свет, а сам шиноби появился в нескольких шагах левее противника, тут же попытавшись ударом ноги разбить ненавистную оранжевую маску.       - Это мы уже проходили, - укоризненным и скучающим тоном заявил незнакомец, сперва пропустив ногу сквозь свою голову, а затем перехватив её за голень. - А я уже успел подумать, что хоть один из местных слабаков окажется...       Разглагольствование оказалось прервано треском разряда молнии, прошедшейся по захваченной ноге и поразившей удерживавшую её руку. Учиха, получивший свободу, азартно оскалился в улыбке, видя как впервые за сражение его враг был вынужден отступить, при этом здоровой рукой держась за повреждённую.       - Ублюдки вроде тебя, играющие с жертвами, всегда попадаются на простые трюки, - желая ещё сильнее разозлить масочника, чтобы он забыл о сбегающей женщине, которая должна была забрать с собой ребёнка, гордый обладатель шарингана сплюнул на крышу перед собой.       - Ты прав, - вздохнул незнакомец, разминая вновь начавшие двигаться пальцы. - Я слишком заигрался. Итачи-кун будет сердиться за то, что ему пришлось гоняться за этой Хьюгой по лесу. Что? Разве я не говорил, что пришёл не один?       - Мразь, - в бессильной злости сжав кулаки, шиноби дёрнулся было бежать к краю деревни, но владелец оранжевой спиральной маски оказался быстрее, вынуждая вступить в рукопашную схватку...                   ***       Приземлившись на очередную ветку и прикрепившись к ней при помощи чакры, Ран наклонилась вперёд и, пользуясь набранной инерцией, вскоре оказалась вниз головой, после чего оттолкнулась обеими ногами. Кувыркнувшись в воздухе, она легко приземлилась на выступающий из земли толстый корень, поставила рядом двенадцатилетнего сына, одетого в защитный комбинезон чёрного цвета и приказала:       - Беги в Коноху. Встретишь АНБУ и передашь им это. Потребуешь встречу с Хиаши-сама. Он о тебе позаботится.       - Но... - сжав в ладонях сорванную с головы матери повязку, мальчик посмотрел в будто бы сияющие изнутри серебряные глаза, выделяющиеся на лице женщины, лоб которой уродовала рабская печать.       - Это приказ, генин, - припечатала Ран, затем поднялась в полный рост и отвернулась от мальчика, высматривая в лесу кого-то опасного.       - Хай, - подавив в себе эмоции, тихо ответил потомок двух великих кланов, в левой глазнице коего находился бьякуган, а в правой - шаринган.       Усилием воли разогнав в своём теле чакру, Юто бросился прочь, перепрыгивая с корня на корень и совершенно не обращая внимания на окружающую его тьму. Если бы в эти мгновения его увидел кто-то посторонний, то ужаснулся бы виду вен, вздувшихся вокруг левого глаза, тускло светящегося бледно-фиалковым сиянием внутренней силы.       Бьякуган, в отличие от шарингана, не позволял мгновенно запоминать увиденное, прогнозировать действия противника так, словно бы это было настоящее предвидение, накладывать иллюзии одним только взглядом. Зато глаза клана Хьюга видели на триста шестьдесят градусов, охватывали огромные пространства (сотни, а то и тысячи метров), позволяли игнорировать преграды, мешающие обычному зрению.       Благодаря наследию матери, даровавшему ещё и великолепный контроль чакры, имеющей крайне слабое сродство со стихией огня, Юто видел как женщина бросилась наперерез незнакомому молодому парню, вооружённому коротким мечом. После первой стычки они отпрыгнули друг от друга... а затем та, кто дала мальчику жизнь вспыхнула огнём.       "Нет... Нет-нет-нет-нет...", - не в силах оторвать взор от ужасающей картины, беглец чувствовал как по его щекам струятся слёзы, а правый глаз и вовсе пронзает тупая боль.       Неловко приземлившись после очередного прыжка, он упал на землю и кувырком прокатился до ствола очередного дерева. Попытка вскочить удалась, но боль в ноге подсказала, что падение не прошло даром, а следовательно и бежать дальше нет никакого смысла. В конце концов, шансов убежать от старшего шиноби и раньше почти не имелось...       "Я должен выжить. Должен добраться до Конохи. Должен исполнить приказ...", - старательно загоняя эмоции поглубже в подсознание, Юто внезапно вспомнил о технике, которую видел как-то мельком, когда один из наставников показывал её своему сыну.       К счастью для мальчика, у него тогда уже был активен шаринган, пусть и с одним томоэ, что позволило запомнить печати. Позже он подходил с вопросом к маме, на что получил строгий запрет использовать Обратный Призыв... но сумел её убедить показать и объяснить подробности, просто "На всякий случай".       "Пространственная техника. Использовать не имея подписанного с призывными животными контракта запрещено", - пронеслись мысли в голове, в то время как руки уже совершали необходимые жесты, направляя в них чакру.       ...Вот уже Юто прокусил указательный палец правой руки и стукнул ладонью по земле, завершая ритуал, как в тот же миг ему в левое плечо пришёлся удар чем-то острым. Однако, несмотря на старания убийцы, красные глаза коего мелькнули в темноте, резерв юного шиноби уже ухнул в технику, вырывая его из материального мира, оставляя на прежнем месте лишь медленно рассеивающееся белое облако.       - Тц, - недовольно изрёк Итачи, резким движением руки вгоняя в ножны короткий меч.       - А-та-та-та... - прозвучал рядом до зубовного скрежета радостный голос обладателя оранжевой маски. - Как же так, Итачи-кун? Мы ведь договаривались только об одном выжившем из клана... За исключением тебя, разумеется.       - Он не Учиха, - холодно ответил подросток с бледным лицом, холодным взглядом изучая то место, где секунды назад находился мальчишка, не слишком сильно уступающий ему возрастом.       - Значит... ты не отрицаешь того, что специально его отпустил? - совершенно без юмора в голосе спросил собеседник. - Впрочем - не важно. - В одном ты прав: он - не Учиха. Однако же, если он вновь попадётся нам...       - Я закончу начатое, - хладнокровно ответил сын главы уничтоженного им же клана.       - Надеюсь на это, - хмыкнул собеседник, после чего развернулся и приказал: - Через месяц ты должен будешь предстать перед другими членами организации. Не опоздай.       Ответа не последовало, но масочник его и не ждал, бесшумно скрывшись в темноте. Итачи тоже не стал задерживаться, чтобы его не обнаружили бойцы АНБУ, ну или же Хьюга: всё же в этот проект они вложили немало ресурсов, в том числе отдав членов побочной ветви для рождения детей.       ...В его голове же продолжал крутиться вопрос, почему он промахнулся? Не из-за отчаяния же той женщины, которая до последнего пыталась спасти своего сына вместо того, чтобы сдаться и опустить руки... как сделали его родители.                   ***       Ощущение, будто его подцепили на огромный рыболовный крючок прямо за пупок, а теперь тянут в неизвестность, резко оборвалось ударом об землю. От вспыхнувшей боли Юто зашипел, поморщился, но тут же взял себя в руки и открыл глаза, уставившись в далёкое красное небо с белым солнцем.       - Получилось?.. - одними губами прошептал мальчик, чувствуя жуткую усталость.       "Я выжил, но... Где я?", - приподнявшись на локте здоровой руки, чувствуя как кружится его голова, Юто осмотрелся вокруг и почувствовал, что едва появившаяся надежда угасает.       Вокруг находилась равнина, голая от растительности, местами украшенная торчащими из земли камнями. Вдалеке виднелись горы... а также грунтовая дорога, похожая на обычную полосу примятой почвы.       "Дорога - это люди. Люди - это еда, врачи, работорговцы, убийцы, насильники. Но ведь я в другом мире. Может быть живущие здесь существа... другие?", неловко дёрнувшись, Юто зашипел, а скосив взгляд увидел рукоять ножа, вонзившегося в плечо.