Такой разный взгляд

      — Сомбра! — звонкий оклик, в котором слышались осуждение и возмущение, прервал не успевшую начаться экзекуцию, заставив тёмно-серого единорога закатить глаза, опустить уши и вздохнуть, мигом теряя свою зловещую ауру. — Хватит пугать жеребят.       — А разве я кого-то пугаю? — изогнул брови в вопросительном жесте колдун, наклоняясь чуть ниже к Фросту, одновременно с тем слегка поворачивая морду к золотистой кобыле со светлой гривой. — Мы просто общаемся… Не так ли?       «Какой мой положительный ответ вас устроит?», — сглотнув, нервно подумал светло-серый жеребчик, шестым (или седьмым, если считать магию) чувством понимая, что сейчас лучше подыграть взрослому пони.       — А-агась, — выдавил из себя юный земнопони, постаравшись улыбнуться.       — Вот видишь, Хоуп? — одобрительно оскалился Сомбра, угроза от коего стала ощущаться чуть менее явственно. — Мой маленький друг со мной абсолютно согласен.       — И из-за этого ты прижимаешь его к земле? — скептично прищурила голубые глаза стройная высокая земнопони, одетая в белую накидку, скреплённую на груди брошью в виде зелёного листа с мелкими драгоценными камнями в виде капелек росы.       — Правда? — совершенно фальшиво удивился рогатый жеребец, после чего посмотрел на своего пленника, округлил глаза и добавил: — А я даже и не заметил. Ты в порядке?       — В полном, — вполне честно отозвался Фрост, так как поймали его действительно достаточно аккуратно.       — Вот видишь? — вновь посмотрел на свою знакомую единорог. — Он в полном порядке.       — Сомбра… — тяжело и обречённо вздохнула Хоуп, покачала головой, а затем решительно подошла к колдуну и встала рядом со всё ещё удерживаемым жеребёнком. — Я всё видела. Можешь не отговариваться.       — Хах… — взрослый жеребец выпрямился в полный рост, из-за чего кобыле пришлось смотреть на него снизу вверх, усмехнулся кривоватой улыбкой и заговорил: — Раз ты всё видела… то тогда понимаешь не хуже меня, что этот жеребёнок нарушил правила нашего ордена. За то, что он подсматривал за уроками младших адептов, несомненно желая украсть трепетно оберегаемые секреты… в лучшем случае его ждут плети на площади. Я же собирался его просто припугнуть и проучить, чтобы он не лез куда не следует и не совал нос туда, где его могут откусить вместе с головой.       «Чего?», — услышанное жеребчику очень не понравилось, так как о колдунах говорили многое, но даже работающие рядом с башней стражники ни разу не упоминали, что пойманного за подглядыванием пони ждёт что-то хуже плетей (не такая уж и большая цена за возможность получить тайные знания).       — Не сгущай краски, — дёрнула ушами золотистая кобылка. — Мы с тобой, пока были слишком маленькими для обучения, тоже любили прятаться в этих кустах и смотреть за уроками. Разве не помнишь?       — Моя дорогая Хоуп, не сравнивай принцессу и воспитанника королевы с… — тёмно-серый единорог посмотрел на жеребчика так, словно в первый раз его увидел. — А ты кто такой?       — Меня зовут Фрост… — начал отвечать жеребёнок, старающийся не паниковать, но чувствующий как с каждой секундой его самоконтроль сдаёт позиции, так как из памяти наконец-то всплыли обрывки знаний о рогатом жеребце по имени Сомбра, о котором говорилось в детском мультфильме, просмотренном когда-то в прошлой жизни.       — Избавь меня от подробностей, — фыркнул колдун, смежив веки на одну секунду. — Кто твоя семья?       — Сомбра, — укоризны в голосе Хоуп стало больше. — Хватит его пугать. И убери уже ногу: он не собирается убегать. Ведь так, Фрост?       — Угум, — тут же согласился жеребчик, действительно не планирующий пытаться сбежать, но скорее от осознания бесперспективности данного действия.       — Хм, — недовольно поморщившись, рогатый жеребец всё же отступил на один шаг, после чего требовательно вскинул одну бровь.       Кобыла же напротив, мягко поддержала жеребёнка правой передней ногой, помогая встать, ободряюще улыбнулась и неуловимым движением стряхнула запутавшиеся в гриве травинки. Впрочем, тут же она попыталась состроить суровый взгляд, что вышло откровенно плохо, о чём тихим смешком оповестил обоих собеседников тёмно-серый единорог.       — Расскажи нам, кто ты, откуда и зачем подглядывал за учениками Ордена, — скорее попросила нежели потребовала золотистая пони.       — Я… развозчик молока… — опустив взгляд к земле, произнёс жеребчик, а после непродолжительной паузы всё же добавил: — Мы с мамой — беженцы из Нома. Мама потеряла глаза из-за грифонов и я… я хочу её вылечить.       — И ты решил, что сможешь это сделать при помощи магии? — почти не ехидно уточнил взрослый жеребец. — Ты же понимал, что если тебя поймают, то наказания не избежать? Хотя… Если ты расскажешь, кто тебе помог найти это место, то я замолвлю за тебя словечко. Так уж и быть…       «Обойдёшься. Уж кем-кем, но доносчиком я не буду», — хмуро подумал маленький пони.       — Прости, Фрост, но восстановить глаза тем, кто пострадали из-за грифонов, не могу даже я, — виновато произнесла кобыла, опустив свой взгляд к передним ногам. — А в Кристальной Империи нет более сильного целителя.       — Это звучит высокомерно… но Хоуп права, — вновь заговорил тёмно-серый единорог, просто констатируя факт. — Найти целителя или заклинание, которое сможет помочь твоей маме, по крайней мере здесь, у тебя не выйдет.       — Если нет готового решения… то я его создам, — посмотрев на старшего жеребца, твёрдо заявил жеребчик, чувствуя как из глубины души поднимается какая-то пьянящая смелость. — Но мне всё равно нужны основы, чтобы с чего-то начать…       — Я бы сказал, что твоё рвение похвально, но… не в этот раз, — Сомбра взмахнул правой передней ногой, будто бы отмахиваясь от мухи, потом наклонил голову так, чтобы смотреть собеседнику глаза в глаза и заявил: — Если в первый раз за подглядывание тебя просто высекут, то за повторную попытку вызнать секреты ордена последует куда более суровое наказание. Сомневаюсь, что твоя мама готова платить за твоё обучение на колдуна, а без денег или рекомендации от старшего члена организации… тебя даже слушать не станут. Пользуйся тем, что я сегодня такой добрый и многословный: забудь свою глупую мечту и работай, чтобы обеспечить вам нормальную жизнь.       Фрост смотрел в холодные красные глаза, видя в них своё отражение. Для Сомбры он был незначительной букашкой, которую он, скорее всего, забудет уже завтра. И интуиция подсказывала, что колдун его вовсе не проверяет на решимость, чтобы вознаградить за смелость или упорство…       «Этот скорее плетей всыплет, чтобы дурь из головы выбить, ну и развлечься», — промелькнуло в голове, а в следующий миг губы рогатого пони растянулись в усмешке, словно бы он прочитал мысли собеседника.       — Я не отступлю, — переведя фокус взгляда на кончик носа единорога, упрямо заявил маленький земнопони.       — Хорошо, — опередив своего друга, вернулась в разговор золотистая кобыла. — Тогда, если ты готов подтвердить свои слова делом, Фрост, то я…       — Нет… — практически застонал взрослый жеребец. — Нет-нет-нет… Ты ведь не серьёзно? Ты ведь не собираешься подобрать с улицы какого-то бродяжку с грустной историей?       — …Рэдиэнт Хоуп, предлагаю стать моим учеником, — гордо и торжественно провозгласила кобыла, тут же высоко подняв голову и приложив к груди правое переднее копытце.       — Она это сделала, — прикрыв морду левой передней ногой, словно бы пытаясь спрятаться от суровой реальности мира, только что в очередной раз сделавшего ему больно, удручённо пробормотал колдун.       «Серьёзно? Вот так просто?», — не поверил своей удаче Фрост, широко распахнутыми глазами глядя на золотистую пони, продолжающую стоять в одной позе.       — Ну? — поторопила жеребчика принцесса. — Мне долго ждать?       — А-а-а… — выйдя из ступора, в который он впал из-за чувства нереальности происходящего, юный пони поспешил произнести: — Я согласен.       — Вот и чудно! — практически подпрыгнула от вспышки энтузиазма Рэдиэнт, расплываясь в счастливой улыбке, потом цокнула друг об друга передними копытцами и заявила: — Пойдём, ученик, нам срочно нужно…       — Гхм, — встав в независимую позу, Сомбра прочистил горло и посмотрел на подругу тяжёлым взглядом. — Я не буду говорить, насколько легкомысленным поступком является то, что ты сейчас делаешь. В конце концов… один раз ты уже довела мать до того, что она лишила… Не важно. Однако же, ваше высочество, позвольте вам напомнить о том, что мы сюда шли не ради поиска вам ученика, а для показательного урока в школе для начинающих колдунов.       — Упс… Хи-хи, — смущённо потемнев мордочкой, Хоуп прикрыла рот копытцем и отвела взгляд. — Ты прав, Сомбра. Фрост, сейчас мы пойдём в школу, и ты увидишь настоящую магию! Правда здорово? Ну а потом мы пойдём знакомиться с твоей мамой: нужно её обрадовать, успокоить и позаботиться, чтобы она ни в чём не нуждалась.       — Я в восторге, — протянул единорог, на морде коего отразилось выражение вселенской печали. — Представляю себе ужас казначея, когда он узнает о том, что принцесса решила организовать очередной приют для бездомных.       — Мы не бездомные, — сердито огрызнулся светло-серый жеребчик, тут же прикусывая свой язык, за который его будто бы кто-то потянул.       — Да ну? — вновь вопросительно изогнул брови рогатый жеребец. — Неужели доставщики молока так много зарабатывают, чтобы снимать жильё в столице? Хотя, я, скорее, поверю в то, что это заслуга твоей матери. Кто же она?       — Правда, ученик, — поддержала друга Рэдиэнт, одаривая своего новоявленного подопечного лучезарной улыбкой. — Ты так и не сказал, кем является твоя мама.       — Она… работница Дома Наслаждений, — переборов секундную неловкость, более или менее спокойно ответил светло серый жеребчик.       — Потрясающе, — проворчал колдун, стараясь говорить так, чтобы юный пони его прекрасно слышал. — Твой ученик — беженец с грустной историей, мать которого обслуживает жеребцов. Королева будет в восторге…       — Сомбра, я тебя стукну, — пригрозила Хоуп, затем обратилась к Фросту: — Не обращай внимания на этого буку. Он хороший… просто стеснительный.       — Пф, — тряхнув гривой, отозвался рогатый жеребец. — Идём уже. Наставники, наверняка, нас заждались. Не отставай… ученик.       «В каком месте он хороший? Разве что где-то в глубине души… Очень-очень глубоко», — удержавшись от того, чтобы ляпнуть что-нибудь в ответ (всё же на сегодня он и так превысил свой лимит удачи), светло-серый жеребчик зашагал рядом с… принцессой Кристальной Империи, вновь чувствуя нереальность всего происходящего.       В голове крутилась одна и та же мысль, что эта встреча оказалась какой-то слишком уж удачной, словно кто-то подвёл события именно так, а не иначе. Стоило же кустам оказаться за спиной, как из них раздались сперва рычание, а затем два «Гав!», произнесённые узнаваемым по снам голосом.       — Что случилось, Фрост? — заметив, как замер с поднятой для шага ногой жеребчик, Рэдиэнт остановилась и стала оглядываться в поисках чего-то, что могло его испугать. — Сомбра, это твоих копыт дело?       — Понятия не имею, о чём ты, — ответил тёмно-серый единорог, не оборачиваясь к собеседнице, твёрдым шагом проходя в импровизированные ворота школы.       — М… Фрост?.. — неуверенно переведя взгляд с хвоста друга, оторвавшегося от их пары, на сумевшего справиться с испугом юного пони, Хоуп решила узнать о причине поведения своего ученика из первых уст.       — Я вспомнил, что Голден убежала, — нашёлся жеребчик. — Она, должно быть… волнуется.       — Я видела, как синяя кобылка убегала, — заметила принцесса. — Мы можем поискать её позже. Но сейчас — нам нужно идти. Ты ведь хочешь овладеть магией?..