Жрец и Рабыня посла

      Август пребывал в хорошем настроении. Сегодня в городе праздник и будет большая ярмарка. Не то чтобы жрец был любителем всей этой праздничной суеты, просто ярмарка была лучшим прикрытием для провоза контрабанды или сбора слухов и новостей. Жрец не часто выбирался за пределы замка, но сегодня выпала такая возможность и это тоже его радовало. Потратив первую половину дня на прихожан, Август наконец-то двигался по направлению к площади, где разместилась ярмарка. Цветастые палатки с разными товарами, кукольный театр, толпа людей — все это шумно и радостно бурлило. И жрец с удовольствием влился в этот поток. Совсем недавно его «мышки» обнаружили ход в башню мага. Точнее он подозревал, что это туннель в магову башню — никто до конца не проходил его. Август сам запретил. Туннель был очень старый и было сложно понять — кто его строил, знал ли о нем маг и нет ли там каких-нибудь мудреных магических ловушек. Сегодня ему привезли пару контрабандных штучек, с помощью которых он хотел выполнить вылазку в этот туннель и он пребывал в предвкушении. Гэб когда-то давно сказал, что проникнуть в башню к магу невозможно. Ха! Только не Августу.       Жрец уже успел пообщаться со всеми знакомцами и собрать все последние новости, когда увидел у одного из лотков знакомую фигурку. Белка! Она что-то очень серьезно рассматривала на прилавке и в конце концов купила. Августа разобрало любопытство и он, дождавшись, когда она переместиться к следующей тележке с товарами, крадучись подошел к лотку. Перекинувшись парой слов с торговцем жрец с удивлением узнал, что Белка прикупила себе кожаные штаны для верховой езды и мужскую рубаху. В какую еще авантюру она собиралась влезть?       Август внимательно оглядел толпу и заметил Белку на выходе из торговых рядов. Уже было довольно поздно, а она выбрала не самый безопасный путь к замку. Август решил аккуратно последовать за ней, чтобы убедиться, что она дойдет до замка целой. Когда он выбрался из толпы и свернул за ней в переулок, он понял, что не зря волновался. Из одной дешевой таверны, с покосившейся дверью, вывалилась толпа пьяных работяг. Один из которых заметил Белку и начал оттеснять ее в темный проулок. Остальные потянулись за ним и бросали сальные шуточки в ее адрес.       Август сжал кулаки до боли в ладонях и поспешил вмешаться.       — Храни вас Пятеро, братья!       Белка обернулась и он увидел, как она напугана. Сердце сжалось, а руки зачесались. Пьянчуги немного стушевались при виде Августа, его лицо не выражало ничего хорошего, да и драться с духовником — означало навлечь на себя проблемы.       — И тебе не хворать, брат! -ответил один из них.       — Благослови вас Боги, возвращайтесь домой — живыми и здоровыми. С праведными мыслями и молитвой на устах! — зловеще сказал жрец.       Толпа работяг переглянулась и, видимо, решив, что Белка уж точно не стоит проблем с духовником — поблагодарили жреца за благословение и быстро ретировались. Август выдохнул и, подхватив Белку под руку, почти бегом потащил ее в сторону замка.       — Тебе не следовало ходить здесь одной!       — Мне нужно было кое-что купить, а рабыне компания не положена.       — Значит сиди в замке!       — С чего ты вдруг раскомандовался?       — С того, что тебя могли ограбить или изнасиловать, а скорее всего и то, и другое.       — Ладно. Я понимаю. — Она тяжело вздохнула. — Но мне действительно нужно было на ярмарку.       — Без кожаных штанов жить не можешь?       — Откуда ты…-она осеклась — Для жреца ты чересчур много знаешь.       — Зачем они тебе? Решилась на побег?       — Не твое дело!       — Я ведь все равно узнаю.       — Конечно узнаешь! От тебя ничего не скроешь.       — Белка, ради Богов, не впутывайся ни в какие дела.       — Я думала это то, что тебе во мне нравится.       Август мысленно улыбнулся. Дерзит — значит все в порядке.       Он постарался добраться до замка как можно более коротким и неприметным путем. Когда они зашли в замок, жрец, не дав опомниться ни себе, ни ей, утащил Белку в укромную нишу за одной из портьер. Места там было немного, но зато она отлично скрывала их от чужих глаз. Здесь, без лишних ушей можно было обсудить то, что его на самом деле волновало.       — Как ты? Синдра не задавала лишних вопросов?       — Стало вдруг интересно? — съязвила она, намекнув на его молчание в эти две недели. А потом, глубоко вздохнув, произнесла — Все в порядке. История про любовника всех устроила. И эти пару недель я провела, как примерная девочка, нигде не высовываясь.       — Вот и молодец! — Жрец мысленно выдохнул. — Какие новости от Джероя?       — А какие от Лиэма? — вот же ж хитрая девка!       — С твоим братом все в порядке.       — Как я могу тебе верить?       — Так же, как я верю тебе — сказал он, глядя ей прямо в глаза. Она ответила прямым оценивающим взглядом и согласно кивнула.       — На следующей неделе вся тарданская делегация возвращается. Но ты это, вероятно, и так знаешь.       — А чего я НЕ знаю?       — Того, что, кажется, Джерой нашел способ снять проклятье.       — Уверена?       — Конечно нет. Но по тем обрывкам информации, что у меня есть — думаю это так.       — С чего ты взяла?       — Потому, что он попросил меня помочь. Он хочет провести ритуал.       — Запретить тебе это я не могу, но не лезь туда, Белка. Если дело касается магии — то последствия могут быть плачевны. Не рискуй своей шкуркой. Откажись. Под любым предлогом.       — Я знаю, что это риск. — Она сказала это очень спокойно и он понял, что она не откажется. Как бы опасно не было. На кону была жизнь ее брата.       Сам того не замечая, Август все время, как будто фоном, немного волновался за нее. И ее слова никак его не успокоили. Похоже, что слушать она никого не будет и ввяжется в любую авантюру ради брата. В темной и маленькой нише жрец особенно остро ощущал присутствие Белочки. И все чувства, что он игнорировал эти две недели, которые, как ему казалось, почти ушли — вернулись с новой силой. Надо было срочно выбираться на свет, потому что еще немного и он не сможет держать себя в руках.       — Будь осторожна. Кроме тебя брату помочь некому и если с тобой что-то случится — его участь будет решена. — Он надавил на единственный действенный рычаг и надеялся, что она прислушается.       — Август, почему ты пропал? — сменив тему, спросила она.       — А разве наша сделка не состоялась — я получил информацию, ты пообщалась с братом.       — Верно — она слегка наклонила голову и посмотрела на него испытующим взглядом. — Значит это все?       — А ты бы хотела, чтобы было что-то еще? — жрец сказал это максимально ровным голосом, но в голове стучала мысль — Пятая Богиня, пусть она скажет да!       Но она не сказала ничего. Просто сделала маленький шажок к нему, встала на цыпочки и потянулась, как будто за поцелуем. А потом замерла в миллиметре от его губ. Запах лаванды от ее волос, ее дыхание, близость ее тела — Август был не железный и он просто набросился на нее как изголодавшийся на еду. Он даже не контролировал, что происходило потом. На пол полетела одежда, рвались в спешке застежки, и никого не волновало, что эта темная ниша не самое подходящее место. Август еще никогда не хотел женщину настолько сильно, что ему было плевать, что происходит вокруг. Он выплескивал все чувства, которые так не вовремя проснулись в нем. Страх за нее, ревность, желание защитить от всех, страсть, нежность, любовь. Все о чем он думал было — обнимать ее крепче, целовать, ласкать и не дать ей возможность одуматься и убежать. Потому что здесь и сейчас он желал, чтобы она была его. И только его. Вся целиком. И Белка откликалась на каждое его движение. Они словно были единым целым. Не было места для сомнений. Она запустила руки в его волосы, крепко притянув его голову к своей груди. Он кое-как стянул остатки одежды и подхватив ее под ягодицы, приподнял, прижав спиной к стене. Она крепко обхватила его ногами, а руки забросила на шею. Август немного помедлил, но она шепнула на ушко — «Давай же» — и большего ему не потребовалось. Они двигались в унисон, заглушая стоны поцелуями. Долго сдерживать себя Август не мог, даже малейшая ее ласка прожигала тело огнем. Как будто для него это все было впервые. Белка была такой чувственной, такой податливой, что ему не было необходимости ее ждать. Волна удовольствия накрыла их с головой, смыв все мысли, тревоги и сомнения. Только удовольствие, наслаждение и счастье.       Когда все закончилось, он мягко опустил ее на землю и продолжил покрывать поцелуями ее лицо. А она крепко обнимала его всем телом. Потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Из-за портьеры отчетливо стали доноситься голоса и им необходимо было выбираться из ниши, пока их кто-нибудь не застукал.       Они в тишине молча поправили одежду, Август помог ей пригладить прическу и кое-как застегнуть платье — часть пуговиц валялась где-то на полу, но слава богу, у нее был плащ, который скрыл разорванные швы и неприлично распахнутое платье.       — Выбираемся по очереди. Сперва я, через пару минут ты. — Будничным тоном сказал жрец.       Она, вся раскрасневшаяся, смущенная и слегка растерянная посмотрела на него и кивнула.       — Береги себя, Белка! — и Август сделал было шаг к портьере.       — А ну-ка стой! — шепотом рявкнула она.       Жрец слегка опешил. Еще минуту назад такая нежная и податливая, сейчас перед ним была фурия.       — Я так не могу! Мы встречаемся, ты тискаешь меня, как свою любимую подушку, и резко исчезаешь.       Она подняла с пола свой сверток с покупками, прицепила его поясом к талии, выпрямилась и гневно смотрела на него.       — Может я не опытна во всех этих придворных любовных делах, но точно знаю, что я так не хочу!       — А как ты хочешь?       — Мне плевать, что ты духовник. И я не жду, что ты полюбишь меня или мы когда-либо сможем быть вместе на людях и при свете дня. Но я хочу доверять тому, с кем делю постель. Я хочу знать, что, пусть и на короткое время, я — единственная для своего любовника. Что я ему дорога и это не просто секс. И если для тебя это слишком — то, пожалуйста, оставь меня в покое!       Она произнесла это с горечью в голосе и железной решимостью. Август ненавидел женскую привычку расставлять точки над «i» там, где дело касалось отношений.       — Я не смогу — сказал он.       — Тогда сделаем вид, что ничего не было и прекратим общение — она словно и не ждала, что он примет условия ее игры.       — Ты не поняла. — Он очень по-собственнически, так как будто только он имел право, обнял ее и прижал к себе. — Я не смогу оставить тебя в покое. Ты — моя любимая забава с недавних пор. Но быть твоим верным псом? С ума сошла, женщина! Что ты там себе надумала?       Она попыталась высвободиться, но он только сильнее прижал ее к себе. И приподняв ее лицо за подбородок, заставил Белку посмотреть ему в глаза.       — Ты можешь доверять мне, клянусь Богами. И я никогда не дам тебя в обиду.       — Что же ты предлагаешь?       — Все просто. Я буду приходить к тебе, тискать, как любимую подушку, а ты — будешь получать удовольствие и знать, что пока я рядом — ты в безопасности.       — Достойная сделка — прошептала она и потянулась к нему за поцелуем. Жрец поцеловал ее так крепко, чтобы она без слов поняла, что она — его. Он никогда не позволит чувствам встать у него на пути, но он хотел, чтобы она поняла — интуицией, женским чутьем, как-нибудь — что и так единственная. Другой такой нет. Она всем телом вжалась в него, отвечая на поцелуй, и вдруг резко оттолкнула и выскользнула из его рук.       — Но эта сделка — не для меня. — решительно заявила она. — Мои чувства в шкатулке не запереть. И делить тебя с кем-то я не собираюсь. Рисковать своим будущим и будущим Лиэма ради пяти минут удовольствия раз в месяц? Быть одной из твоих игрушек? Нет уж! Увольте! — Она запахнула плащ и решительно подошла к портьере. — Не стоит больше беспокоиться обо мне, а если ты появишься на пороге моей спальни — я буду орать как резаная, пока туда не сбежится вся стража этого проклятого замка! — И она, резко развернувшись, вышла из ниши.       Отповедь Белки была до того смешная — ну право! Она прекрасно знала свое положение, знала, что ставить ему условия — бессмысленное занятие. Август, даже будучи влюбленным, оставался все тем же циником и не сдержал смешка после ее слов. Но, вероятно, сама того не ведая, Белка, со всей своей наивностью, сделала то одно-единственное, что зацепило жреца. Она ЗАПРЕТИЛА ему приходить к ней. Глупая девчонка! Нарушать запреты — было самой любимой и по-настоящему захватывающей игрой для Августа. «Конечно ты будешь кричать, Белка, когда я заявлюсь в твою спальню, только совсем по другой причине!»       Осторожно выбравшись из ниши и весело посвистывая, жрец пошел в свою часть замка. В голове прокручивались слова Белки про Джероя — у него понемногу складывался пазл. Жрец потратил немало времени, пытаясь сопоставить события в королевстве и в Тардане, и пришел к выводу, что вся чертовщина, что творится вокруг Джероя как-то связана с придворным магом. Его быстрое возвышение при дворе после первых же смертей в Тардане, полное отсутствие какой-либо информации о том, кто он есть, даже имени нигде не фигурирует. Жрец с удивлением понял, что даже попытки вспомнить лицо мага были безуспешны. И никто не мог толком описать его. Безликий как есть — без прошлого, без лица, без имени, но с полным покровительством короля. Связав все факты воедино Август пришел к выводу, что проклятие Джероя далеко не случайность. И если послу удастся снять его — как это отразится на королевстве?       Он прикидывал разные варианты событий, проигрывал сценарии, заново перебирал и складывал факты, а где-то в самой дальней комнатке его сознания, куда он бережно сложил все воспоминания сегодняшнего дня, радостно билась одна маленькая, но очень значительная мысль, наполняя его капелькой счастья и заставляя улыбаться — «у нее есть ко мне чувства и она не захотела делить меня ни с кем!»