Назад в будущее

Ричард рывком сел на кровати, широко открыв глаза и пытаясь отдышаться. Было плохо. Да что там, отвратительно на душе. Выворачивало, крутило, рвало в клочья. Юноша кое-как сполз с кровати, на негнущихся, дрожащих ногах дошел до кухни, налил в стакан воду прямо из-под крана, выпил залпом и уставился на стакан в своей руке. Рука дрожала, стекло перед глазами – тоже. Крупной, не унимающейся дрожью. Дикон тяжело выдыхает и переводит взгляд куда-то на стену, на потолок, пытаясь собраться с мыслями, а стакан выпадает из ослабевших пальцев и со звоном разбивается вдребезги. И это чуточку отрезвляет. Юноша даже находит в себе силы, чтобы опуститься на колени, достать из-под раковины пакет и начать собирать осколки. Руки все так же дрожат и не слушаются, Дикон наконец справился с непослушными осколками и собрал их в пакет. Теперь нужно было достать веник и как-то собраться оставшуюся мелочь. Юноша оперся руками о пол и попытался подняться. Он зашипел и уставился на свою руку – порезался. Идиот. И как можно было не заметить еще одного осколка? Ричард, рыча и извергая проклятия, кое-как перешагнул через «опасное» место, отбросил осколок и, прошлепав в гостиную, рухнул на кровать. К чертям собачьим осколки и уборку. К чертям и Леворукому. Юноша заснул крепким здоровым сном без сновидений. Утро. К черту учебу. Вдогонку к осколкам. Ричард сел на кровати, как-то неловко откинул подушку и уставился на свою руку. Порез болел, а тело все еще было вялым от пробуждения. Да и каким-то непослушным. Как будто его вчера избили. Или он выпал из окна. Раз пять. Зато в голове было как-то на удивление ясно. И пусто. И безразлично. Просто как данность. Ты – это он. И ты – персонаж книжки. Нет, нет, там все было так... по-настоящему. Он не персонаж книжки, он существует. И он реален. С ним это все было, поэтому и казалось таким родным. Каждая буковка, каждая строчка. Поэтому и оторваться было так трудно. Но вместе с тем возможно. Хочется ведь иногда, чтобы время остановилось. Потому что знаешь, что за поворотом страницы что-то очень плохое. Или неприятное. Или сложное решение, которое нужно принять, а ты не готов. Но ты должен. ДОЛЖЕН. До боли родное слово. Роднее всех, пожалуй. Вся его прошлая жизнь им пропитана… Прошлая жизнь? О, да ты уже подстраиваешь весь этот бред под более или менее логичную схему. Хотя какая логика может быть в жизни после смерти. У кого это реинкарнации? У буддистов? Занятно… Все. Хватит. Как будто что-то очень важное, значимое лежало на поверхности, стоило только подойти и взять это. Но Все исчезло, растворилось от этого резкого «хватит». А мальчишка пока сопротивляется и не принимает дар, ниспосланный ему бескрайним синим небом. И он еще пожалеет об этом. Об этом странном сне, или не сне, Ричард больше старался не вспоминать. Осколки были убраны, вода вытерта, книга убрана на полку. Все как обычно. А потом и царапина, последнее напоминание, даже не о случившемся, а о страхе от случившегося, зажила, и не осталось ровным счетом ничего, что могло бы потревожить душевный покой юноши. Он так же ходил на работу, брал заказы на перевод, прогуливал колледж, заявляясь хорошо если на половину пар, веселился с Арно, спорил с Альберто, враждовал и мирился с Паоло. Не вспоминать об истории, которая до этого, казалось, была так важна для него, без которой он жизни своей не представлял, оказалось до странного просто. Новая жизнь брала законное преимущество над старой. Глупые мысли, но и они были столь редкими и ненавязчивыми, что не раздражали. Так продолжалось довольно долго. Неделю? Месяц? Может, дольше. Жизнь была простой, незамысловатой, но довольно приятной штукой. Даже странно, что когда-то она казалась ему скучной. Главное, плыть себе по течению, плескаться, резвиться в спокойной воде. От тебя лишь одно требуется - за буйки не заплывать. И Ричард не заплывал, пока однажды его туда не заманили "самыми добрыми намерениями". Обычный день, похожий как две капли воды с любым из дней до этого. Колледж, на работу отдать заказ, в магазин. Заказ на этот раз был довольно большой, да еще и со всякими техническими терминами. В общем, пришлось попотеть. Так что наконец сдав готовый перевод, Ричард решил это дело немного отпраздновать. Купить небольшой тортик, каких-нибудь нормальных продуктов... Да и ребята сегодня должны зайти. Давно они не собирались вместе. И дело даже не в нехватке времени, которым Дикон обычно прикрывался, а в какой-то отрешенности, что ли. От всего на свете. Даже не наедине с собой, а просто один. Юноша тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли и поспешил в магазин. Уже на выходе, когда Ричард одной рукой держал всякие пакеты, а другой пытался открыть дверь, у него зазвонил телефон. Дик растеряно посмотрел на занятые конечности, поджал губы, похмыкал, а потом решил придержать дверь коленом, а свободной рукой пока взять трубку. Он нажал кнопку принятия вызова и тут же приложил телефон к уху, придерживая его плечом. Зато теперь можно было наконец выйти из этого магазина. В ухе раздался взвинченный голос матушки, да уж, надо было глянуть хоть, кто звонит, а не торопиться дверь ловить. Может, хоть подготовиться морально было бы время. - Ричард! Почему ты не берешь трубку?! Мог бы и проявить побольше уважения к матери! - Ричард решил это не комментировать, в конце концов, если матушку просто слушать - войну можно было проиграть малой кровью. Если же матушке еще и отвечать - война в любом случае будет проиграна, но жертв будет... не сосчитать. К тому же, все же было любопытно узнать, что такого стряслось, что вызвало у матушки культурный шок. Оказалось, что просто напросто некому посидеть с детьми. Так, если Ричард Эйвону внучатый племянник... Наля они просто зовут кузеном, потому что он их кузен... Неважно, эти дети просто тоже будут кузенами. Нет, лучше племянниками. По возрасту подходят. Дело в том, что Эйвон со своей занудной супругой решили на старости лет усыновить или удочерить ребенка. Потому что каждый должен исполнить свой долг. Долг матери воспитывать детей. А Наль уже взрослый да и настолько воспитанный, что за ним уже особо не поприглядываешь. Кстати говоря, Лараки в итоге удочерили. Дважды. То есть, близняшек. Двух милых девочек. Ричард так и не понял, кто из многочисленных родственников "уехал на курсы макраме", кто "работает", у кого "к врачу с ревматизмом", а кто "взбалмошная девчонка, некогда ей". Впрочем, последнее, скорее всего, относилось к Айрис. Но дела это не меняло. Ричард был просто смятен этой волной, которая явно придерживалась жизненной позиции "я его породила, я его и убью", и просто не смог отказать. Только сдавленно промямлить "хорошо" и так же сдавленно попрощаться. Теперь же надо было поторопиться. Юноша со всеми своими сумками поспешил домой, взбежал по лестнице и как раз перехватил у двери Арно. Приятель как раз открыл рот, чтобы радостно поздороваться с хозяином квартиры, но тут уж была очередь Ричарда быть "волной". - Хорошо, что ты здесь! Держи пакеты, вот ключи, пусти остальных, ничего не трогайте, люстру мамой привезенную не разбейте. Цунами, ураган, апокалипсис, землетрясение - не важно, что будет, за люстру отвечаете головой. Ричард всучил другу сумки, ключи и убежал дальше. Арно проводил его удивленным взглядом, но сказать ничего не успел, уж больно прытким сегодня был Окделл. У последнего же просто не было выбора. Нужно было успеть забрать девочек у мамы, которая отправлялась по каким-то "жутко важным делам". Дикон подозревал, что эти жутко важные дела всего лишь слет старых подружек, гордо именовавших себя "чайным клубом", но попробовал бы он заявить что-нибудь в таком духе матери. Несмотря на всю свою непунктуальность, Ричард все уже успел. Ну, или успел почти. Потому что матушка все равно была недовольна. Даже на порог не пустила. Сразу повесила сумку какую-то через плечо Дику, а в обе руки вручила по руке ребенка. - Сын мой. Тебя только за смертью посылать. В дом не приглашаю - уже давно пора было выйти! В сумке детские вещи - сменная одежда, развивающие книжки. Обязательно почитайте с ними. В их возрасте я уже учила французский. В розовом сегодня Дейдри, в голубом - Эдит. Не перепутай. Все, я ушла. Мать чопорно поцеловала Дикона в лоб и важно, чинно, но довольно быстро удалилась, оставив Ричарда пытаться отдышаться после дороги сюда и перед дорогой обратно. Теперь Дикону было даже почти стыдно перед Арно. Его он точно так же перед дверью оставил. Кажется, даже девочки прониклись вымученной физиономией "Дяди Дика", потому что стояли довольно смирно. Только с интересом юношу рассматривали, головки набок склонив. Ричард перевел дух и нахмурился. А ведь он и не думал об этом раньше. Дейдри и Эдит, значит... Ну, да, "здесь"же у него только одна сестра - Айрис... Дикон тряхнул головой и подмигнул девочкам: - Ну, что, на встречу приключениям?.. А потом действительно последовали приключения. Ричард их, на самом деле, не ожидал. Думал, придут домой, а там что-нибудь придумают. Но между домом и "старым домом" как-то оказалось мороженое, мимо проходящий пони, рыбки в зоомагазине "мы только посмотрим" и мокрые штаны, когда оказалось, пакетик-то у рыбок дырявый. Причем оказалось это в автобусе, когда под рукой не было совершенно никакой емкости. Дейдри и Эдит в один голос призывали "дядю" спасти несчастных рыбок, а он хлопал глазами, да никак найти ничего подходящего не мог. Да вот вдруг чей-то знакомый смех раздался. А потом и голос ехидный: - Плохой из вас рыцарь, юноша. Около носа Ричарда вдруг оказался картонный стакан из-под кофе, только крышечку сняли. Юноша машинально взял его, все еще не совсем понимая, что происходит, а потом уставился на процесс "спасения". Какой-то высокий мужчина чуть оттеснил его к выходу, по-хозяйски забрал пакет и перелил содержимое в стакан. Благо, воды в пакете оставалось немного - в стакан влезло - но и достаточно, чтобы рыбкам было более или менее комфортно. Да, собственно, этих рыбок-то там было всего две. По одной на неугомонную девочку. Хвостатые красавицы были спасены, однако тут автобус резко затормозил, и Ричард пошатнулся, чуть не упав сам и не расплескав столь ценный ресурс как рыбья вода. Впрочем, не упал Дикон только потому, что уперся спиной в, кажется, того самого мужчину, что спасал рыбок. Он тихо рассмеялся, поддержал Дика за локоть, посоветовал ему быть осторожнее, а потом протиснулся мимо и легко спрыгнул с верхней ступеньки на землю. Юноша даже не успел рассмотреть его лица, только крикнул вдогонку: "Спасибо!" Мужчина помахал в ответ, не оборачиваясь, и бодрым шагом отправился по своим каким-то делам. Двери закрылись, и автобус пошел дальше, а Дик забыл об этом случае - ему нужно было следить за двумя неугомонными девчонками, тут уж не до размышлений о случайном прохожем.   Наконец, вся шумная ватага добралась до дома. Остальные уже были здесь. Кто-то включил музыку, кто-то смотрел какой-то фильм, Берто пытался отогнать Арно от заказанной пиццы, а он хмурился и выстраивал планы по захвату.Ричард вывел вперед девочек и устало привалился к косяку: - Знакомьтесь. Друзья сразу всполошились и заулюлюкали: - А кто это у нас такие красавицы? А как вас зовут? Дикон ваш папаша что ли? И как он мог скрывать от нас такое сокровище?.. Ричард понял, что девочки попали по адресу – в этом цирке им явно не будет скучно. И отправился на кухню, чтобы достать из холодильника колы и сока. Помимо этого в холодильнике оказалось шампанское и мартини. И какое-то вино. Пьянчужки. Юноша усмехнулся и ограничился безалкогольным напитком. Дикон вернулся в гостиную с двумя стаканами холодной газировки, одну попутно вручил Паоло и уселся на диван поближе к пицце. Правда, спокойной поговорить за жизнь и поесть не получилось. Потом кто-то предложил играть в прятки, потом в салки, потом Берто заявил, что у него в крови мешать коктейли, потом они чуть не подрались за это право с Паоло, в итоге коктейли мешали по принципу смешивания произведений и того и другого. И много было разных еще идей и развлечений. Девочкам, кажется, особенно понравились игры «Перестучи ворчливого соседа снизу по батарее» и «Подложи соседу признание от другого соседа». Уже совсем под ночь, когда все умаялись и наигрались, пришло время «домашнего кинотеатра». Девочки наверняка были бы готовы и к дальнейшим подвигам, но после огромного количества съеденных на спор с Катершванцами сладостей, двигались они крайне неохотно. Кстати, каждая из них облюбовала себе в качестве кресла по брату и фильм собралась смотреть, не отрываясь от своего любимца. Парочки успели уже и поженить, и поздравить, и наречь королями и королевами Востока и Запада.Смотреть, правда, пришлось не заготовленный заранее ужастик. А «Короля Льва». Но, кажется, все остались довольны. Ностальгия, чтоб ее… Но в итоге кончился и фильм, и вместе с ним вечеринка. Надо было распихивать всех отправляться домой, но посмотрев на пьяного в стельку Берто, который признавался Ричарду в любви и говорил, что все тусовки теперь будут проходить только здесь, хозяин квартиры сжалился и разрешил всем спать там, где они уже валяются или собираются валяться. Пледы, матрасы и раскладушки из кладовки пусть тащат сами. И место тоже ищут сами. Впрочем, и такая щедрость от частенько проявляющего пуританскую сдержанность и суровость Ричарда была уже даром богов, так что никто не возникал. И правда, сегодня было как-то очень уж хорошо и свободно. Обычно Ричард не пил и вечером таких у себя не устраивал. Видно, зря. Стоило только забыться, отдаться целиком этому миру, этому мгновению, не думать о прошлом, о будущем, о проблемах, и сразу всякие книжки стали казаться совсем неважными. Юноша счастливо улыбнулся и вздохнул. Хорошо, что у него есть друзья. И девочки. И семья, какая бы странная она ни была. Ричард достал из микроволновки две чашки с разогретым молоком, локтем закрыл дверцу и аккуратно, перешагивая разбросанные вещи, пошел к Дейдри и Эдит. Девочкам не очень трезвые, но очень благородные рыцари, конечно, уступили диван. В разложенном состоянии его еще можно было уступить одному человеку. Но тут уж как повезет. То ли самому пьяному, потому что его жалко, то ли самому трезвому, потому что пьяным все равно, где спать. Дикон вручил девочкам по чашке и погладил их по голове: - Ну, что, спать? При этом страшном слове девчушки сразу начали хорохориться и всеми силами пытаться показать, что глаза у них не закрываются. Но получалось плохо. - Давайте, пора. Смотрите, дядя Берто уже спит. Девочки дружно захихикали, смотря, как «дядя» свернулся около дивана и спал, широко раскрыв рот. Дикон тоже не удержался от смешка, только потом палец к губам приложил. Мало ли, еще проснется.В конце концов, аргумент про дядю возымел действие. И девочки, еще повредничав чуть-чуть для приличия, согласились на спать, если им почитают. Юноша задумчиво почесал подбородок и призадумался, а есть ли у него что почитать детям. - Ну, а мама что-нибудь положила вам в сумку? Какие-нибудь ваши любимые сказки? Эдит смешно наморщила носик и покачала головой: - Там только всякие книжки с заданиями, а сказок нет. Они все скучные. У тети Мирабеллы все книжки такие, - и тут Ричард не мог не согласиться. - А у тебя зато весело, - улыбнулась почти уже уснувшая Дейдри и ткнулась лбом Дику в коленку. – Ты хороший, - Надо же, есть кто-то, кто считает его «дядей Ричардом», считает его хорошим и взрослым. Так доверчиво лежит рядом и уж точно не собирается учить жизни или быть чем-то недовольным. Это было так… здорово. А Дикон даже не знал, как ответить на это детское доверие, как показать, насколько оно для него важно. Суровая Мирабелла-то ему даже детей ни за что не доверила бы, если бы не крайний случай какой-нибудь. Юноша сжал маленькую ладошку Дейдри и улыбнулся: - Спасибо… Ну, что, Эдит, ты у нас тут самая бодрая? – девочка тут же приосанилась и посмотрела орлом. – Тогда беги возьми книжку, которая понравится, и тащи сюда. Я вам почитаю. Шкаф знаешь где? Только смотри на дядю какого-нибудь не наступи. Девочка рассмеялась и убежала на охоту, а Ричард тем временем укрыл Дейдри и попытался что-то выспросить у нее про семью, про школу. Девочка рассказывала, гордая тем, что к ее повествованию проявляют такой интерес, слушают, уточняют что-то, прямо как «у взрослой». И Ричард, и она наслаждались этими тихими разговорами при свете маленькой лампы, было хорошо и безмятежно. Вернулась Эдит, протянула какой-то увесистый том, Дикон взял его не глядя, подождал, пока девочка уляжется к сестре и, наконец, посмотрел на книгу в руках. Юноша сглотнул и непроизвольно скривился. Девочка умудрилась достать ту самую книгу. Юноша открыл ее, подумал, обернулся, чтобы предложить что-нибудь другое, но случайно выхватил взглядом из общей массы букв и строчек какую-то фразу, а потом все вокруг пошатнулось и стало темно. Последней мыслью Дика было: «Только бы девчонок этой белибердой не напугать…»