***
Кайло только успел закрыть за собой дверь и поставить пакеты с продуктами на барную стойку, когда к нему постучались. Предположение о том, что это могут быть его новоявленные охранники не подтвердилось, когда он отворил дверь и увидел того, кого он к себе как не приглашал, так и не планировал это делать. На пороге стоял Лор Сан Текка. — Это рабочий визит? — процедил Рен, не переходя грань приличия, но с явно слышимыми недовольными нотками. — Пришёл поблагодарить за картину, — столь же сдержанно отозвался седовласый мужчина в синей рабочей куртке, без приглашения проходя внутрь, разве что плечом не задевая замершего в проходе хозяина дома. — Не стоило, — Кайло прикрыл за ним дверь и, избегая взгляда глаза в глаза, двинулся к нераспакованным пакетам с едой. Сан Текка без особого интереса прошёлся по помещению, оглядев пустую, голую стену. — Куда дел остальные? — полюбопытствовал он, сцепив руки за спиною. — Просто скажите, зачем действительно пришли, и покончим с этим, — Кайло с фальшивой увлечённостью раскладывал продукты по полкам в холодильнике и в настенных шкафах. Сан Текка оказался не против такого расклада, прекрасно видя, что это не он, а только Кайло — тот, кто не готов к этой встрече, и потому явно избегает открытого контакта. — Я пришёл посмотреть, что с тобой стало. Рен пропустил нормальный вдох, шумно, с рывком в груди выдохнув и прекратив отвлекающую распаковку. Резко обернувшись к незваному гостю, он вцепился руками в столешницу, словно держа перед собой какой-то вытянутый щит. — А что со мной могло статься? — рыкнул Кайло. — Это ведь был всего лишь Сан-Квентин. — Потому я и хочу заглянуть тебе в глаза, — ступил на шаг ближе мужчина, вглядываясь в лицо напротив, тщась увидеть в нём будто бы и что-то конкретное, а будто и выискивая хотя бы одну крохотную эмоцию, любую, но подсказавшую бы ответ на вопрос, что же за человек стоит перед ним. — Мы с вами давно стали чужими людьми друг другу. Или вы скажете, что это не так? — Ты отец моего внука — к сожалению, чужими людьми нам уже никогда не быть, — спокойным тоном отозвался старик. — Так вы хотите поговорить о моих планах на Тима? — Кайло на миг прикрыл глаза, сдерживая рвущееся наружу раздражение. Только усилием воли он не срывался с места, чтобы выпроводить человека перед ним. — А они у тебя есть? — делано поразился мужчина, вскинув бровями. — Вам с Леей лучше не стоять у меня на пути, когда я приду за ним, — предупредил Рен жёстким взглядом, но Сан Текка только поднял руки в защитном жесте, грустно усмехнувшись. — Прошу, не путай меня со своей матерью. Даже несмотря на все твои… грешки ты по-прежнему остаёшься… — Кем? — потребовал Кайло, видя, что дать определение у того язык не поворачивается. — Ты тот, кого Лиз любила до беспамятства, — мягко отозвался отец девушки. — И я знаю, что и ты любил её так же. — Что с того? — холодно бросил Рен. — Всё давно оборвалось. — Я только хочу сказать, что я тебе не враг. Я на твоей стороне, веришь ты в это или нет. И если тебе и правда нужен Тим, ты его получишь, что бы там не удумала твоя мать. Но ты знаешь, что должен для этого сделать, не так ли? — Сан Текка поймал взгляд Кайло, смотрящего на него как зверь, загнанный в угол. — Разумеется, — строго ответил он. — И Служба федеральных маршалов, насколько я помню, здесь вовсе не при чём. — Я лишь хочу убедиться, что ты… соблюдёшь все договорённости со своим новыми друзьями, — обтекаемо ответил мужчина. — Дело это непростое, но одно я знаю точно: Тим не должен при этом пострадать. — Можете быть уверены, этого не будет. — Могу ли? — Сан Текка вглядывался в глаза Кайло с таким упорством, словно намеревался решить сложное уравнение. — Сколько людей из Первого Ордена в курсе, что у тебя есть ребёнок? — Я не знаю, но это и не важно. — Это ты так думаешь. Неужели тебе не интересно, кто убивал твоих «рыцарей», когда они выходили на свободу? — Это не вашего ума дело. — Убивали не только твоих парней, но и их семьи, об этом ты в курсе? — Да, я слышал, — с болью в голосе признал Кайло. — Можете быть уверенными, что с Тимом такое не… Сан Текка в два шага приблизился к Рену и схватил того за грудки, словно намеревался всю душу из него вытрясти. — С тобой, Рен, я ни в чём не могу быть уверенным. Ты и так уже стал пятном на биографии Тимири, так с твоим выходом всё стало ещё хуже. — Стал пятном? — хмыкнул Кайло, сверкая злыми глазами. — Насколько я помню, отца Тима зовут Бен Соло, и он трагически погиб восемь лет назад. А что касается безопасности… Я знаю, что Тим находится под круглосуточной охраной, — Кайло вцепился в кулаки Сан Текки. — Может, вы забыли, но моя мать — сенатор. К тому же видный параноик. От такого напоминания тот отпустил Кайло из хватки, но предупреждающий взгляд по-прежнему резал по живому. — Молись, чтобы этой охраны хватило в случае чего. — Я не молюсь. Я знаю, что хватит. Иначе предпринял бы дополнительные меры, — хмуро ответил Кайло, уже предчувствуя, что это повлечёт за собой новую волну вопросов. — Дополнительные? — поразился Сан Текка. — Вы по-прежнему верите, что у меня не было связи с Тимом все эти годы? — горько произнёс он, словно был разочарован. Сан Текка смотрел в ответ одновременно и удивлённо, и с изрядной долей опаски. — Я не хотел, чтобы это был адвокат, — уступил ему Кайло, опустив взгляд. — Оставались ещё… люди на воле, кто приносил мне фотографии и видео с Тимом. Через них же я нанял всю охрану, которую якобы «наняла» моя мать. Все как один бывшие военные, так что повторюсь, Лор. Вам не о чем волноваться. После таких заявлений мужчина ступил ближе и опустил на плечи Рена ладони. Тот ответил ему прямым взглядом. — Ты был мне, как сын, Кайло, — почти простонал Сан Текка, мучимый этой правдой. — Ты мог попросить меня, я бы сам мог тебе… — Не надо, Лор, — тихо попросил Кайло. — Я прекрасно помню разочарование в ваших глазах, когда меня повязали. Не такого человека вы желали для Лиз и уж тем более не такого отца для вашего внука. — Да, — с горечью в голосе признал тот, крепче сжимая широкие плечи. — Но это не отменяет даже спустя столько лет того факта, что у нас общая боль. Кайло прикрыл глаза и сжал зубы так, что желваки заходили… 8 лет назад. — У вас десять минут, — оповестил тюремный охранник, пропуская в закрытую комнату для свиданий заключённого и его посетителя. — Во-первых, снимите с него кандалы. Во-вторых, мне нужен час, — произнёс высокий седовласый мужчина. — Сэр, это не… — Абсолютно возможно, офицер, — Сан Текка достал жетон с удостоверением старшего федерального маршала и показал его охраннику, после чего тот извинился и выполнил просьбу, сняв с ног и с рук Рена браслеты. Скрывшись за дверью, офицер повторил в напоминание: «Час. Не больше». Когда замки на двери щёлкнули, Сан Текка не спешил оборачиваться к стоящему рядом, и это, вкупе с мешками под глазами навели Кайло на мысль, что что-то не так. До сих пор таких закрытых визитов к нему не было, а с Сан Теккой они последний раз виделись на слушании, после которого его, Рена, доставили в стены Сан-Квентина. — Что случилось? Сан Текка всё же обернулся, и Кайло поразился тому, насколько разбитым и даже сломленным тот выглядел. Не в силах сохранять маску на лице хоть сколько-то дольше, мужчина крепко зажмурился на пару секунд, после чего выдал: — Ты стал отцом. Лиззи родила мальчика. Кайло блаженно прикрыл глаза, глядя внутренним взором куда-то за пределы серого мрачного потолка комнаты для свиданий. Однако, его блаженство оказалось тронуто всхлипывающими звуками. Не успел он открыть глаза, как к нему подошёл отец Лиз и заключил в крепкие объятия. — Что? С ним ведь всё… всё хорошо? — испуганно спросил Кайло, обнимая того в ответ, нутром чуя, что эти объятия — не жест поздравления. — С мальчиком — да, — ответил мужчина и усилиями Рена, вцепившегося в его плечи и отстранившего от себя, он встретился с ним блестящими мокрыми глазами. — Что с ней, Лор? — потребовал Кайло, боясь подойти хоть на шаг ближе к мужчине, что уже почти не скрывал рвущихся наружу рыданий. — Её не стало. Осложнения при родах, — выдохнул тот и тихо завыл, склонив голову. — Я… Я не понимаю, — Рен только качал головой, не желая отслеживать связь слов и вида мужчины перед ним. — Моей малышки больше нет… — проревел отец, и этот обречённый утробный рёв разбил что-то в ступоре Кайло. — Я вам не верю, — прошептал он. — Зачем весь этот спектакль? Прекратите! — потребовал он, повысив голос. Но Сан Текке было уже всё равно верят ему или нет. Он обессиленно сполз спиной по стенке, приземлившись на пыльный пол, и вытирая слёзы с щёк. — Это правда, Кайло. У тебя час, чтобы… — он обобщённо взмахнул рукой. — Чтобы что?! — Рен почти выкрикнул эти слова, злясь на «слишком хорошую игру» отца Лиз. — Мне… Мне… Мне не нужен этот час! О чём вы? Лиз не могла… Не могла уйти… Не так! Не сейчас! — Завтра похороны, мальчик. Прости, я пытался договориться, чтобы тебя отпустили, но… — Сан Текка нашёл в себе силы, чтобы подняться и вновь заключил остолбеневшего парня в оранжевой робе в объятия, на этот раз почувствовав, что отпускать его никак нельзя. — Отпустите меня! Вы всё лжёте! Хотите, чтобы я больше никогда не приближался к ней и ребёнку, так и скажите! Зачем вы выдумываете такое? Зачем? Она родила, и с ними обоими всё должно быть хорошо. Должно быть! Должно! Кайло слабел на руках мужчины, ноги его уже не держали, и тот плавно опустил его на колени… …Спустя час криков, слёз, ударов кулаками по стене и гулких стонов, Сан Текка принялся мягко похлопывать Кайло, сидящего на полу, по щекам. — Давай, парень. Успокаивайся. Рен как мог силился восстановить нормальное дыхание, вытирая руками льющиеся без остановки слёзы, однако, в следующее мгновение ему пришлось глотать новые. Оставался всего один вопрос, прежде чем будет необходимо вернуться каждому в свой мир. — Как вы хотели назвать мальчика? Кайло прикрыл глаза рукою, кривя рот в попытке сдержать слёзы. — Кайло? Мне надо знать, как ты назовёшь его? Тот только спустя пять минут смог пересилить себя, выдавив на последнем дыхании: — Лиз нравится Тим. От Тимири. — Тимири, — кивнул Сан Текка и напоследок обнял вздрогнувшего от прикосновения парня. — Держись, сынок. Держись. — Он поцеловал Кайло в лоб и помог подняться на ноги, потому как стоял тот нетвёрдо. На этом оба человека, не стараясь скрыть от охраны краснющие глаза и лица, покинули помещение. — Отведите его в больничное крыло, — распорядился Сан Текка, глядя на Рена, смотрящего перед собой пустым взглядом. — Дайте успокоительное и снотворное, пусть полежит там пару дней. — Хорошо, сэр.***
Настоящее время. — Я сделаю всё так, как надо, — заверил Кайло, ровным жестом убирая руки Сан Текки со своих плеч. — Не могу сказать, что верю, — честно признал тот, — но очень на это надеюсь. В противном случае Тима ты и глазом не увидишь, уж я позабочусь, — строго произнёс мужчина. — Я без ваших угроз это понимаю. Зря тратите время, — Кайло вернулся к распаковке продуктов, всем своим видом показывая, что ему сейчас не до разговоров, о чём бы они ни велись. Сан Текка удовлетворённо кивнул, и уже направляясь к двери спросил, обернувшись: — Да, и ещё, на счёт Рей… Как тебе работается с ней? — Чудесно, — буркнул Кайло. — В самом деле? — допытывался Сан Текка. — Она весьма юна, как ты мог заметить… — Заметил. И что с того? Мужчина колебался, прежде чем ответить. — На меня надавили, чтобы я отдал твоё дело ей. Скажи спасибо своей драгоценной Холдо. Рен замер на месте, вытаращив глаза. — Холдо? С чего бы ей?.. — Не будь, дураком, Кайло. Эмилин никогда не верила в твои благие намерения, для неё даже при нынешних обстоятельствах всё остаётся по-прежнему. Так что её просьба дать тебе куратора… будем откровенны, «послабее», говорит о многом. — О чём например? — всё ещё не понимал Кайло. — Она даёт тебе повод. — Повод? — Возможность сбросить все путы, видя то, насколько легко это может даться тебе, — уточнил Сан Текка, следя за искренним недоумением на лице Рена. — Я уже сказал вам, сколько можно? Всё будет нормально. Можете быть спокойны за маршала Сэнд. Она — последний человек, о ком я думаю, — уверил он, но начальнику Рей этого было мало. — Она хороший сотрудник, пусть и малоопытный. Мне не нужно, что ты испортил ей послужной список в самом начале карьеры. На этом терпение Кайло лопнуло. Бросив на кухне все вещи, он приблизился к Сан Текке, стоящему у входной двери. — Вам ни к лицу это, вы знаете? Игра в папашу. Что для меня, что для вашей Рей. Кто она для вас, м? — Рен вчитывался в лицо мужчины, но тот оставался столь же строг, хоть и не безучастен. — Пытаетесь с её помощью зализать старые раны? Нашли себе новую дочурку на рабочем месте? Рена прервала хлёсткая пощёчина и повисшая за ней тишина. Оба человека смотрели друг на друга с тихой злобой и явной болью, что последние слова были и правда произнесены вслух и услышаны. Но большего ни один, ни другой друг другу не сказали. Едва за Сан Теккой захлопнулась дверь, как Кайло слегка дрожащей рукой закурил. — Твою мать! — раздосадованный тем, как окончилась эта встреча, Рен пнул ни в чём не повинный стул, улетевший к другому концу комнаты. — Что ещё?! — гневно бросил он, ощутив в своём кармане вибрацию сотового. — Да? — принял он вызов. — Эй! Что стряслось? — удивился мужской голос на том конце гневному тону. — Ничего. Говори, — ответил уже спокойнее Кайло. — Мы дождались, радуйся. У Хакса и компании завтра встреча. — По какому поводу? — Продажа оружия. — Большая партия? — Не очень. — Сможешь достать такую же за ночь? — Думаю, да. — Отлично. Скинь мне в сообщении время и место встречи. Детали обсудим вечером. — Хорошо. До связи. Когда ему пришло сообщение, Кайло переслал его на номер Фазмы, отправив следом: «Встреча выпускников. Прикроешь меня?» Через пару минут ему пришёл ответ. «Вы сговорились?» Хохотнув, Рен набрал её номер. — Привет, Гвен. Так значит, наш друг просил тебя о том же? — Ты удивительно прорицателен сегодня. — Ожидаются сюрпризы, так что советую тебе сначала послушать приветственную речь, а потом уже решать, на верной ли ты позиции. — Ты засранец, Рен. — Знаю. Жду тебя. — Пошёл ты! — протянула Фазма ласковым тоном и сбросила вызов. Отложив телефон на стол, Кайло откинулся на диване, прикрыв глаза и потерев рукою переносицу. Прошло всего ничего с тех пор, как он вышел, а он уже был вымотан чередою встреч и договорённостей, из которых почти ни одна не была ни надёжной, ни приятной…