Ловец (The Catch)

Вертолетная площадка "Мейплз" была спрятана у подножия отвесного утеса: идеальное место для создания базы, чтобы противостоять Скайнету, поскольку большинство низших Терминаторов имели ограниченный диапазон расстояний, которые могли охватить их глазные камеры, и они обычно не тратили время и энергию, чтобы спускаться вниз по отвесным скалам и проверять под ними. Обычно. Когда они подъехали к убежищу - группе из трех передвижных домов, один из которых с импровизированной антенной радиостанциии торчал из крыши, рядом со скромных размеров вертолетной площадкой с припаркованным бикоптером - оно было пустынным. В двух слоях колючей проволоки, окружавшей весь объект, были проделаны огромные дыры. Эти дыры были достаточно большими, чтобы они могли проехать сквозь них на своей броневой машине. Их товарищей, бежавших с базы Бриссенд на грузовиках, нигде не было видно. На самом деле, там вообще не было никаких признаков людей. Они остановились и припарковались перед передвижными домами. Все было тихо. Дома, казалось, были в хорошем состоянии, но вокруг не было видно ни одного жителя. Тим снова надел кевларовый жилет и вышел из машины, чтобы проверить, в чем дело, а Джон и Кейт остались. Подойдя к первому передвижному дому, Тим пнул дверь ногой и, когда та упала, отскочил в сторону. Он внимательно заглянул внутрь, целясь в комнату из пистолета под углом. Внутри были приличные удобства: две кровати, электронное оборудование и чистые шкафы с инструментами. Но людей по-прежнему не было. Второй дом принес аналогичные находки. Третий дом находился скраю и имел странно расположенную дверь, которая указывала на вертолетную площадку. Дверь уже была выбита; от этой деревянной двери остались только обломки досок. Подойдя к двери сбоку, Тим осмотрел сломанные доски. Внутри он увидел что-то похожее на несколько пистолетов, разбросанных в беспорядке по полу. А потом он увидел груду одежды рядом с ними. Нет, не куча одежды. Человек. Человек, лежащий навзничь на полу. И тут раздался какой-то звук. Из разорванной двери появился Т-800, гниющая плоть свисала с его тела, и большая часть его эндоскелета была обнажена. Тим учуял запах еще до того, как увидел его. Он отпрыгнул назад и бросился к машине. Терминатор бросился на него. Тим выстрелил из своего электрошокера в Терминатора, но расстояние было достаточно велико, и у него определенно не хватило смелости подойти ближе, поэтому зонды промахнулись и упали на землю, искры исчезли в воздухе. Вооруженный штурмовой винтовкой, Терминатор приблизился к Тиму и выстрелил, попав Тиму в бронежилет. Он споткнулся, но не упал. - Джон! Помогите!- Завопил Тим. - Протарань его машиной, Джон!- сказала Кейт, когда Джон забрался на водительское сиденье. - Держись крепче, - ответил Джон. Он завел двигатель и развернул машину, набирая скорость после того, как увидел, что Тим отошел в сторону. Автомобиль, в конце концов, часто был лучшим оружием, которым можно было владеть, и Джон приобрел некоторые сумасшедшие навыки вождения за эти годы. Он поехал к Терминатору, по траектории, чтобы врезаться в него. Но он запрыгнул на капот броневика прежде, чем его успели сбить, закрыв ветровое стекло и заслонив обзор спереди. - Пригнись!- сказал Джон, обнимая Кейт и увлекая ее за собой. Терминатор выстрелил в них, пробивая дыры во всем ветровом стекле и посылая пули, летящие над их головами. Джон резко повернул руль и прибавил скорость. Он врезался в третий дом, раздавив Терминатора между металлической обшивкой машины и обломками дома. Это было зловеще зрелище: лицо гниющего Терминатора, прижатое к ветровому стеклу, гнилая плоть и ржавая гидравлика были полностью видны, придавленные деревом и щебнем, наваленными над ним. Джон вывел машину задним ходом из разбитого дома, и ошеломленный Терминатор сполз на землю, где Тим выстрелил в него из электрошокера, на этот раз удачно. Джон остановил машину. Они с Кейт выбежали наружу и помогли Тиму снять крышку Центрального порта и извлечь процессор враждебного Терминатора. Наконец, он был мертв. - Тебе конец, - пробормотал Джон себе под нос, держа окровавленный процессор в ладони и сжимая его пальцами. Вместе, вооружившись электрошокером и штурмовой винтовкой, захваченной у Терминатора, они осмотрели третий дом, внутри которого царил беспорядок и почти не осталось неповрежденного пола после того, как его протаранила машина. Они обнаружили мертвое тело, неузнаваемый человек. Он был мертв по меньшей мере несколько месяцев и лежал на полу в этой комнате, где враждебный Терминатор тоже дремал, ожидая своей следующей жертвы. У них не было ни времени, ни сил, ни припасов, чтобы должным образом похоронить покойника, но они быстро засыпали его тело обломками. Пока Джон и Тим занимались этим, Кейт вышла на вертолетную площадку и осмотрела припаркованный там бикоптер. Это был один из обычных аппаратов, используемых Скайнет, очевидно захваченный, так как на нем были буквы "Кибердайн BC-7337", напечатанные черным как смоль. Буквы были исцарапаны и шелушились. Кто-то нарисовал из баллончика ярко-красными буквами "Vive La Résistance", с которых капали капли на черный шрифт. У основания мачты несущего винта виднелась копоть. Они явно пытались взлететь слишком быстро, не проверив температуру и давление, и это привело к тому, что двигатель заглох. Кейт знала кое-что о самолетах с юных лет, так как ее отец Роберт Брюстер, в конце концов, был генералом ВВС. Когда она пошла проверить скрытую кабину, то обнаружила мертвое тело второго человека, сидящего в кресле пилота, его руки все еще сжимали штурвал. Его голова была повернута в причудливом направлении и лежала поверх рук. Его костлявое лицо смотрело на Кейт пустыми глазницами, зрелище, которое потрясло ее, но ей не потребовалось много времени, чтобы успокоиться - она видела и похуже. Она вытащила тело погибшего пилота из кабины и положила его на землю, сняв бронежилет и другие полезные приспособления с пояса со снаряжением. В то же время Джон и Тим нашли много припасов в домах, и они казались нетронутыми. Эти люди, очевидно, неплохо выживали здесь, когда их застал врасплох нашедший их Терминатор, и ни один из них не сумел выбраться из затруднительного положения, в котором они оказались. Троица вооружилась из припасов покойников и устроилась на ночлег, перетащив матрасы из домов в бронированную машину, которая казалась более надежной, чем дома из хлипкого дерева, которые уже подвели своих прежних обитателей. Они разбросали груды мусора по всему периметру машины, в надежде, что в случае появления незваных гостей они пройдут через нее и поднимут шум, чтобы предупредить их. Первая ночь прошла без происшествий, и в течение следующих нескольких дней троица оставалась на вертолетной площадке "Мейплз", собираясь с силами, обрабатывая свои раны с помощью аптечки первой помощи, которую они нашли в разбитом доме, и делая ремонтные работы. Кейт открыла и осмотрела двигатель бикоптера. -Я могу это исправить, - сказала она. - Если бы я смогла сварить эти сломанные края вместе. Это рискованный шаг, но он сработает." Пока Кейт искала способ починить двигатель, Тим был разнорабочим, возился с машиной и пытался починить дырявый забор, создав новый барьер из сломанных досок от сложенного дома. Джон тем временем вошел в первый дом, где хранилось все электронное оборудование убитых. В этом убежище не было генератора, только одинокая солнечная панель. Пробыв в невостребованности так долго, батарея собрала приличное количество энергии. Мало-помалу Джон загрузил все компьютеры в комнате, получая доступ к записям жильцов. Были записи о том, что вертолетная площадка "Мейплз" поддерживает связь с несколькими альянсами Сопротивления, включая его собственный, но все записи прекратились полгода назад. Поскольку это было такое маленькое укрытие, никто в целом не обратил на него внимания, когда он исчез с радаров, поскольку небольшие потери и уничтожения были обычным делом. Более крупные подразделения Сопротивления были отвлечены планом штурма главной базы в Бриссенде, и потеря вертолетной площадки Мейплз осталась незамеченной. Джон втащил обоих мертвых Терминаторов - того важного, которого они привезли с собой в машине, и того, который сгнил и убил двух обитателей убежища, - в комнату. Он подключил оба процессора к компьютерам, выводя бесконечные строки кода на экраны. Он ожидал, что они будут похожи - что программы взбунтовавшегося Терминатора были тайно сброшены кем-то, и поэтому он должен был иметь аналогичную кодировку с этим терминатором, который работал на Скайнет и никогда не был захвачен. Но когда все различия появились на экране, он был озадачен.

Конец Двенадцатой Главы