«Ярая Виктория».

- Так! Ну, где же вы ходите? Живо переоденьтесь в церемониальную одежду! – воскликнул взволнованно король. – К нам едет важный гость! - Уже бежим, - ответил Винсент, подталкивая Сакуру в сторону ее комнаты. – А что происходит? – тихонько спросил он. - Не знаю, с самого утра весь дворец на ногах, приедет какой-то посол… - ответила Сакура и скрылась в комнате. Весь день Винсент не видел девушку. Он был занят не меньше ее, к тому же, он взвалил на себя обязанность выяснить, что за гость к ним пожалует, однако, все, что ему удалось узнать по этому поводу это: «Его величество король строго-настрого запретил вам говорить, милорд». Единственное, что оставалось – это выяснить все на чистоту у самого отца, но выкроить для этого время удалось слишком поздно… - Отец, надо поговорить. - О чем? – спросил миловидный седовласый мужчина, вставая с трона. Было уже половина шестого вечера – вот-вот должен прийти этот самый посол. Серебряное платье с нежно-бирюзовыми переливами мелькало среди перил и ступенек. - О свадьбе Сакуры. - А что случилось? – встревожился король. – Я же отменил свадьбу! Тут вбежала Сакура, улыбаясь. У Винсента промелькнула вся жизнь перед глазами. «Чуть не услышала». Теперь, когда вся семья была в сборе, будто бы открылся занавес… Двери открыла стража, и в залу вошли три человека. «Только не он…» - Рад приветствовать тебя. Друзья нашей страны всегда будут желанными гостями, - искренне радуясь приезду гостей, поприветствовал всех король. - Это большая честь для меня присутствовать здесь. Прошу прощения за внезапный визит, - Итачи поклонился, и Сакура смогла разглядеть его сопровождающих. Справа от него стоял Сасори в парадной форме, не хуже, чем у принца, а рядом с ним – незнакомый Сакуре человек с черными короткими волосами и таким красивым лицом, чем-то напоминающим Итачи… - Это двое моих приближенных – Сасори… - Мое почтение, милорд, - шаг вперед. - И Мадара. - Рад вас видеть в добром здравии, ваше величество, - приятный глубокий баритон… Сакура, как и Винсент, стояли пару минут как громом пораженные - пока король приветствовал своих гостей. И тут на лице девушки появилась улыбка. Сначала ее лицо было озадаченным и испуганным появлением Итачи здесь, да еще и в такой одежде – она была напрочь сбита с толку, но когда она услышала этот красивый голос, у Сакуры не осталось сомнений. - Тоби! - воскликнула она, как ребенок кидаясь к мужчине, стоявшему прямо напротив нее. Принцесса обняла его так крепко, что пират даже вначале ошалел, не понимая, что происходит и разведя руки в стороны. - Вы действительно рады нас видеть, - насмешливо проговорил он, положив ладонь на ее плечо и слегка отстраняя от себя с легкой улыбкой. Надо ли говорить, что Итачи, наблюдавший за этой сценкой начинал злиться, но не показывал своих эмоций, как всегда. - Похоже, вы знакомы, - ехидно заметил он, посмотрев затем на короля. Он понимал, что такое поведение без вопросов не останется и владыка потребует ответов, которых даже Винсент дать не сможет. Судя по тому, как их легко приняли, принц не стал распространяться о маленьком путешествии принцессы. - Сакура, ты знаешь этого человека? - cпросил король вовсе беззлобно, но искренне удивленно. - Эм... Да, пап, мы очень много раз виделись, и он даже был некоторое время моим учителем, - не умея врать, девушка таки умело обошла стороной ложь, сказав действительно правду. - Спасибо, что заботились о моей дочери, - было ясно, что Мадара теперь чуть ли не жених Сакуры. - Мне было не сложно, - усмехнулся тот, обнимая в ответ девушку. Больше всего его сейчас забавляло лицо капитана. Когда, наконец, объятия закончились, Сакура, радостная как ребенок так, будто бы ей подарили на новый год то, что она хотела, отошла от Мадары и затем услышала странное похмыкивание... Недовольное покашливание... Повернув голову, она увидела Сасори... Странно, но несмотря на то, что было названо его имя самим капитаном, она не узнала его в королевской одежде придворного. - И ты здесь... - удивленно ответила она, оглядывая ледяного принца, который стоял рядом с Мадарой. Было ясно, что все приветствие, когда называли имена гостей, она благополучно прослушала, пребывая в шоке от Итачи. - Да, - легкая полуулыбка на прекрасном лице. Винсент положил ладонь с оглушительным шлепком и оттянул кожу лица вниз. Было забавным, особенно это в тот момент, когда Сакура подошла и обняла ледяного принца. Отец только и мог, что усмехнуться. Все же дочь ему рассказала о плавании на корабле. Пусть и умолчала пару деталей. - Ну что ж, добро пожаловать господа, - повторил он вновь с радостной улыбкой. «Сейчас», - Итачи, почти не думая, что он делает, буквально оторвал Сакуру от Сасори, притянув ее к себе за руку и крепко обняв, будто говоря: «Она только моя». Ему было все равно, что скажет король. Ему было все равно, если Винсент раскроет королю все карты и это как-то повлияет на отношения с его родной страной. Все равно. Все не важно. Особенно, когда в его руках Она. Сакура замерла, боясь, что это еще какая-то попытка к убийству. Ведь тогда на площади он приставил нож к ее горлу. Она никогда не понимала капитана до конца и потому боялась его больше всех. Но потом почему-то все же обмякла. Не знала почему. Ведь она прожила почти год не просто с капитаном-загадкой. А с мужчиной. Итачи отстранился, посмотрев с улыбкой хищника в ее широко распахнутые глаза, а затем положил два пальца на ее губы, заставляя ее молчать, но так, что этого жеста не видел ее отец. - Я прошу руки вашей дочери. И в этот раз не из-за контракта, - громко и четко произнес он, прямо смотря в глаза королю. И Сакура, и король, и Винсент стояли в полной тишине. Девушка, сглотнув, сделала пару шагов назад. - Это исключено, - мягкий тон короля был предупредителен. - Объясните мне ваше поведение, - все же он говорил спокойно, давая объясниться. - Могу я узнать причину отказа? - Потому что моя дочь должна сама решить, - ответил спокойно Король. - Значит, исключение все же есть, - просто улыбнулся Итачи, давая понять, что в этот раз он уступает, но бороться еще будет. - Назовите причины вашего поведения, столь странного, - мягко попросил король, когда увидел, что девушка отступила на безопасное расстояние. - Скажите, ваше величество, - Итачи не хотелось, чтобы Сакура знала его слабость, поэтому решил говорить на «языке дворян», который, по-видимому, девушка не совсем понимала с ее простодушием, - если бы ваш подданный украл что-то у меня, что бы вы сделали? Король сощурился. Но вовсе не злобно. Он внимательно посмотрел на Итачи. И только потом ответил. - Я бы, попытался это вернуть, - произнес король, предполагая, что именно могла украсть его дочь. Но решил проверить. - А если бы эта вещь стала частью вашего подданного, как в сказке о цветочной девочке? «Девочки, сердце которой заменила роза?» - вспомнилась сразу суть детской истории, которую знает каждый. Король был удручен таким ответом. - Когда похищают подобные вещи... Уже ничего не сделать... Либо вы будете требовать это взамен обратно, либо от того, что у вас украли, вас вылечит лишь одно. И оба в мыслях сказали сами себе: «Время». - Теперь вы видите, почему я веду себя столь дерзко? – спросил принц. И брат, и сестра - оба переглядывались между собой, не понимая, о чем он. Вернее Винсент примерно понимал. Или знал. Но до конца не верил Итачи. - Тем не менее... Я вам помочь ни чем не могу, - ответил король, что было действительно правдой. И тогда, посмотрев на дочь, и увидев ее немного неуверенную улыбку, он ответил: - Я думаю, моя дочь непременно простит вам ваши резкости, - ответил он, словно и приказывая, и прося, чтобы это было в последний раз. - Я уверен, что в моей сказке девочка полюбит свою розу, - вежливо улыбнулся королю принц, а затем посмотрел на Сакуру ласкающим взглядом. Сакура от такого взгляда только еще сильнее встревожилась. Его объятия все же оставили свой отпечаток. И в ее памяти, и в чувствах, заставляя девушку сомневаться в малейших вещах. - Что ж… Поживем – увидим. Винсент, будь добр, проводи гостя. Поклонившись, Винсент, довольно улыбаясь, будто празднуя победу в немного издевательском поклоне, хмыкнул и кивнул головой, показывая дорогу - он будто ждал долго, когда же, наконец, он уведет их от сестры. Всех троих... - Винни, когда ты так ухмыляешься, у меня мороз по коже, - сказал Итачи, когда Сасори и Мадара остались позади - им отводились комнаты немного в другом месте. - Я рад, - нахально улыбнувшись, ответил Винсент, кланяясь в издевающейся манере и показывая рукой на комнату. - В ваших любимых тонах ваше вашество. - Чему радуешься? Обычно после этих ухмылок мне приходится рисковать, чтобы вытащить тебя из очередного... Кхм. Ну, ты сам знаешь, куда приводят твои задумки. Винсент только хмыкнул. - Спокойной ночи. И побыстрее проваливай к своим приключениям. - Мое единственное приключение - здесь. Винсент со всей злобой захлопнул двери, когда Итачи вошел в комнату, и громкими шагами двинулся прочь от этого «проклятого места». «Тоже мне, донжуан... Да ты хоть, идиот, понимаешь, что это все не просто так и она не игрушка на пару дней». - О, принц, - рыжий красавчик стоял посреди коридора и смотрел на Винсента, как на недоразумение, а не на сына короля. - Где у вас тут харчевня? - Ну-ка живо в комнату, - прорычал озлобленный принц. - Ты мне не указ, - Сасори не двинулся с места. - Отвечай на вопрос, ваша светлость. - Иди ты... - ругнулся Винсент, - на право, а потом два раза налево - добавил принц, понимая, что этот стручок не отвяжется. - Спасибо. Девушку бы себе нашел, - сказал Сасори, уже уходя и смотря перед собой, - а то вон какой нервный. Винсент, сжав кулаки пошел прочь, потирая виски. - Мне нужен просто хороший сон вот и все. И покой от всяких долбодятлов... Перелистнутая страничка книги, и еще одна, и еще. Текст не воспринимался. Глаза не видели строк. Почему-то по телу до сих пор бегали мурашки. «Чертов пират». - Тук-тук, - пиратам неведом этикет господ. Даже в королевском замке… Сакура, никак не ожидавшая на ночь глядя гостей, удивленно оглянулась и увидела ледяного принца. - Сасори? Как вы нашли меня? – удивительно, но она не испугалась. - Принц меня сюда направил, - безразлично ответил он. – Если конечно, я не перепутал повороты. - Наверное, все-таки перепутал, - ответила она, усмехнувшись, зная отношение брата к себе. - Честно говоря, я не мало удивлена, как вам удалось все это провернуть. Проходи, присаживайся, - учтиво добавила она, будучи сидя перед парнем в одном халате. - Нет, спасибо. Где здесь еда? - Ну, вообще кухни находятся на втором этаже замка, но у меня есть немного фруктов, угощайся, если хочешь, - улыбнулась принцесса. - Ага, премного благодарен, - Сасори взял яблоко, подкинув его и снова поймав. – Так что ты решила? - Насчет чего? - девушка нахмурилась. - Насчет капитана, - Сакура могла и не заметить, но в этот раз Сасори внимательно посмотрел на нее. У него был свой расчет. Если Итачи уйдет, то кто станет капитаном? И чтобы быть на коне, надо знать, куда ветер дует. - Я ничего не буду решать, все останется как есть, не знаю, с чего он такую глупость сморозил при моем отце... - Дурочка, - редко можно было слышать от него что-либо подобное. Сакура поджала губы - ей не нравилось то, что она не понимала, что происходит. - Как же вы пробрались во дворец, убедив стражу, что вы якобы, ну ты понял... - Убедив? Нет. Скорее наоборот. Кто поверит, что принц - это пират? - Что? - Сакура уставилась на Сасори, вовсе не веря в то, что он говорит. - Быть того не может... - Ты думаешь, твой король позволил бы отребью разгуливать по замку? И потом, Итачи лучший друг твоего брата, - Сасори помолчал пару секунд. - Был. - Так этот контракт… И он знал, что наша страна находится в таком положении… - для Сакуры начала четко прорисовываться картина всех событий. - Ну, скорее его отец, - уклончиво ответил Сасори. Девушку этот факт не успокоил. - Но он был здесь! И понять, что происходило, было не так уж сложно! «Опять разговаривает сама с собой?» - Сасори просто наблюдал за ней. - Я помню… - девушка действительно четко воспроизвела в памяти тот день, - я не понимала, почему тогда он был одет далеко не как пират… В мой тот самый первый день на корабле! Я помню… Вот почему... – Сакура, наконец, сама рассуждая, внесла ясности в картину Сасори. - Так вот куда он уходил... – в свою очередь заключил ледяной принц. - Неважно все это уже, - буркнула девушка, откидываясь на подушки. - Верно, - Сасори подумал и взял еще одно яблоко. - Так где, говоришь, харчевня? -На вторых этажах, - ответила девушка, смотря в потолок. - На первых? - На вторых, - терпеливо ответила она. - Странно. Я видел жующего стражника на первом, - усмехнулся Сасори. Выдохнув, Сакура никак не ответила. Она решила прямо сейчас поговорить с братом. Быстро и наскоро переодевшись в свое платье, в котором она принимала семьей гостей она вышла из комнаты. Когда она буквально влетела в комнату Винсента она тут же свой приход начала с вопроса: - Винсент! Что, черт возьми, происходит?! - Не бойся, Итачи скоро уйдет, - твердо ответил он, при этом, чуть не раскрошив чашку, которая была у него в руках. Такой внезапный ответ и настрой брата ее немало удивил. Его решительность, да к тому же еще и злоба... К другу. Да какой он друг?? - Можно я у тебя побуду… А то мне не спится… - Конечно. Пока Итачи здесь я ни на миллиметр тебя от себя не отпущу. - Винсент, ты всегда был наивным мальчишкой, - раздался голос со стороны дверей. Наследный принц тут же взял сестру за руку и отвел за спину. - Проваливай... - прорычал он. - Сакура, я приношу свои искренние извинения за тот случай на улице, - для Итачи словно принца здесь не было. - Я сказал, про-ва-ли-вай, - повторил по слогам Винсент, загородив сестру так, что ее теперь не было видно. - Сакура, прощаешь ли ты меня? - Прощаю, - ответила она, лишь бы он ее в покое оставил. - Вот видишь, Винсент. Сакура сама может решить как, с кем и когда. Так что отпусти ее. - Да и я хочу, чтобы вы ушли, - ответила она. Вовсе не грубо - скорее попросила. Винсент посмотрел на Итачи, чуть приподняв брови. - Принцесса боится? - А принцесса должна радоваться? - вопросом на вопрос ответила девушка. - Радость продлевает жизнь. - Итачи, девушка дважды тебе сказала, разве нет? - cпросил Винсент. - Разве я не имею права оправдаться? - в ответ спросил Итачи, который редко признавал свои ошибки перед другими людьми. - Я вас уже простила, - повторила девушка, сглотнув. Она и так была напряжена, уже не говоря о том, что ее разрывали странные противоречивые желания - с одной стороны, она яро желала, чтобы он ушел. Но вот с другой... И не хотела, и боялась, что она вдруг что-то не успеет... Но вот что. - Простите, но я вам не верю, - Итачи начал с ней разговаривать так же, как она с ним, - поэтому в знак вашего прощения прошу всего одной совместной прогулки во внутреннем дворе замка. Конечно же, Винсент тоже может присутствовать, но я бы предпочел видеть его сторонним наблюдателем издали. - Хорошо, - после недолго молчания ответила она, на что Винсент недовольно чертыхнулся. - Тогда завтра утром увидимся, - прежде, чем выйти, Итачи поклонился. *** Она видела его еще в коридоре. Винсент пообещал быть рядом. Но с другой стороны, она его вовсе не видела. Но верила. Глубоко выдохнув, она продолжала идти вперед, ведя Эда за поводья. Пара шагов… «Лучше бы не шла». Пара шагов… «Лучше бы осталась дома...» Три... Два… она рядом. - Доброе утро, принцесса. «Смотри на него как Алан... То есть, просто как есть! Он ведь и защищал… И учителем был и... Много чего хорошего… Ведь верно?» - Доброе, - кивнула она. Нельзя было понять точно, о чем она думает. Одно было ясно: в ее глазах царило полное непонимание. - Должен признать, мы оба много чего недоговорили друг другу, - улыбнулся Итачи, подразумевая маленькую общую деталь - они оба оказались голубых кровей. - Было дело, но это было ни к чему, - ответила Сакура, ведя коня в такт шагам капитана. - Насчет Алана. Он станет единственным исключением для «Ярой», которого никто не тронет, даже если он не вернется на корабль. - Еще вчера вы хотели убить его, что повлияло на ваше решение? – спросила Сакура, посмотрев внимательно на капитана. - То, что я не могу убить Алана, даже если захочу, - твердо ответил Итачи, посмотрев на нее достаточно серьезно. Сакура часто облизывала губы и кусала их - явный признак того, что человек нервничает. Она шла нахмуренная, будто о чем-то долго и напряженно думает. Когда она услышала ответ на свой вопрос, то просто едва заметно покачала головой, словно принимая его. - Потому что Алан - это ты, - Итачи остановился. Здесь и девушка остановилась, посмотрев на капитана вновь. Совсем было не понятна связь. - Что вы хотите сказать? Вы не поднимете руку на женщину? - Я не подниму руку на любимую женщину, - слова, произнесенные капитаном, поразили девушку словно громом. - Думаю, ваш брат хочет, чтобы вы вернулись к нему, - продолжил принц, кланяясь и уходя. Сакура так и осталась стоять. Чего-чего, а этих слов она вообще не ждала услышать. Она даже не представляла, что такое возможно. Даже смотря на него каждый день на корабле, она всегда про себя внутри поражалась, что такие мужчины действительно существуют. Такие как он - это предел мечтаний любой девушки. Потому даже когда он повернулся к ней спиной, она машинально попыталась его остановить, протянув руку вперед. Но слова застряли. А что сказать? Как и зачем? Неизвестно, что бы было, если бы Итачи в этот момент не обернулся. Он хотел лишь посмотреть на Сакуру, чтобы убедиться, что она все правильно поняла, но вместо этого... - Зачем? - только и спросил он, смотря на ее руку. Девушка вздрогнула. Слов не находилось. Она едва заметно покачала головой. - Я… - она опустила взгляд, - возможно же ведь, что вы ошиблись. Что это просто увлечение, вы знали меня как мальчишку все это время... - ответила она, и с каждым ее словом голос становился тише. – «Что я несу...» - Влечение к мальчику? - губы Итачи дрогнули в улыбке - его забавляли слова Сакуры. - Чего? - c толикой ужаса переспросила она. - Нет никакого влечения, моя принцесса. Чувства либо есть, либо их нет. Я не глупый юнец, который может спутать одно с другим. - Что если я не могу ответить тем же, - вдруг ответила она, с таким выражением лица, словно сама испугалась своих слов. - Я верю, что не бывает безответной любви. Поэтому я обязательно добьюсь своего, - улыбнулся Итачи и подошел к девушке. Взяв ее руку, он поцеловал тыльную сторону ее ладони, а затем выпрямился, смотря на нее сверху вниз, как на свое сокровище. - Один раз ты проникла на мой корабль. Один раз и навсегда я проникну в твое сердце. Для Сакуры эти слова показались весьма странными и даже... Пугающими... Она смотрела на Итачи испуганными глазами, не зная, что и сказать. Лишь конь чувствовал ее дикий испуг и волнение. - Что же, идите принцесса. Винсент ждет, - усмехнулся капитан. Сакура так и осталась стоять, смотря ему в спину. Он шел прочь от замка к главным вратам и оттуда затем на корабль. После она опустила взгляд вниз. «Почему все не так, почему все неспокойно... Почему я... не могу просто быть с ним? Почему боюсь… И весь этот страх будто кует клетку». Твердые шаги. И взгляд совсем иной. Твердость и непоколебимость в своих решениях, словно отдавались в его шагах. - Хидан, - позвал Итачи его, когда шел по улицам города. - Готовьте корабль к немедленному отплытию сегодня ночью. - Будет исполнено, - спокойно ответил пират, маниакально улыбаясь. Его темные глаза отражали многое - обычный день в крупном портовом городе. Приход ночи. И доспехи стражников. - Винсент! - Итачи застал своего друга как раз когда тот шел в свои покои с последнего собрания. - Че те, окаянный, - недовольно буркнул принц. - Поди сюда, - на манер просторечного говора сказал пират. - Сам поди, - ответил принц не желая даже двигаться в сторону капитана, поскольку он был в одном шаге от своих покоев, а вот Итачи в пяти от него. - Ну, как хочешь, - Итачи повернулся к нему полубоком, якобы уходя, - значит, у девушки будет разбитое сердце. - Что ты вякнул!? - зарычал Винсент в мгновение ока хватая Итачи за предплечье, разворачивая к себе и тут же хватая за ворот - и да, да, он тут же оказался рядом с пиратом, словно усталость смело в секунду. - Пошли, говорю, пока не поздно. - Арх, как же ты мне осточертел, - ответил Винсент, отпуская пирата. Принц-то подумал, что Итачи имел ввиду его сестру по поводу разбитого сердца. - Так и знал. Хуже пиратского сердца может быть только твое. - Так, бочка рома, у тебя есть три минуты. - У меня? Знаешь, - Итачи хлопнул его по руке, заставляя отпустить, - мне настолько жаль эту девушку, что лучше сиди-ка сиднем в замке, милый друг, - Итачи развернулся и пошел вглубь коридора. - Да как же ты меня достал, объясни хоть в чем дело?! - заспанный Вини кричал на весь коридор. - Бывай, холостяк! – ответил только капитан, махнув рукой. - Да иди к черту, - ругнулся принц и направился в покои сестры, дабы убедиться что все в порядке. - Мари, - Итачи не просто так начал все это. Он провел вместе с собой в замок девушку, которую нашел на улице. Пообещав ей вознаграждение за небольшую услугу, он без труда спрятал ее сначала в своих покоях, а теперь провел во владения местного принца. Одна беда - бедняжка даже не понимала, с кем ей придется иметь дело. Все что она знала - это то, что она должна была отвлечь мужчину на хотя бы полчаса. Робкая бывшая замарашка, до ужаса неуютно чувствовавшая себя в дворцовой одежде, постоянно спотыкалась или путалась в длинной юбке, да и мужчину в черном - Итачи - она боялась и скорее из-за этого согласилась, а не из-за денег. «Все нормально… Все нормально у нее... И ведь, засранка, не скажет, как поговорила с этим олухом…» - бурчал внутри себя Винс, выходя из комнат принцессы. - Так. Глаз не спускать с ее покоев. И выставите стражу, так чтобы балкон видели! - Будет сделано, ваше высочество! - воскликнули хором стражники. - Вот геморрой… - проговорил Винсент, зевая и потягиваясь уже в своей комнате. Мари, за несколько секунд до прихода принца подошедшая к окну, чтобы посмотреть на город, спряталась за занавеской. А теперь пара широко распахнутых испуганных карих глаз наблюдала за принцем, явно не собиравшемся уходить. «Ладно, спокойно. Пока он не выходит, я могу просто прятаться здесь. Но... всю ночь?!» Винсент, как и полагается уверенно чувствовал себя в своих апартаментах: искупался и теперь довольный, как мартовский кот, щеголял в одном полотенце на бедрах да и одном на плечах. - Засранка… Да что она знает... «Задержать на полчаса... Кого?! Его?! А вдруг это заговор? Значит... Я вляпалась по полной программе? Меня точно не должны видеть... Но если я его не задержу...» - Мари снова слегка выглянула из-за занавески и посмотрела на принца. Он как раз направлялся в сторону дверей, и это сыграло на нервах девушки. Тихонько на цыпочках выбравшись из укрытия, она взяла вазу и подкралась сзади к принцу, занеся ее над его головой.