Звезды

Арабелла провела большую часть дня, заворачивая подарки и расправляясь с ними. Она считала это хорошим отвлечением от того, что сейчас происходило в ее жизни. Однако когда она добралась до кожаной куртки, которую купила для Сириуса, все снова рухнуло. Она скучала по нему. Так сильно. Ей было больно даже думать о нем. Она не знала, было ли ее время вдали от Хогвартса и возвращения домой полезным или только ухудшало ситуацию. Несмотря на это, она положила его подарок в коробку и завернула в серебряную оберточную бумагу. Она вздохнула и спрятала его под кровать, не зная, будет ли у нее вообще шанс отдать его ему. — Ара, милая, начинай готовиться, скоро прибудут Вальбурга и Орион, — сказала мать, входя в комнату. — Хорошо, мама, — Арабелла улыбнулась. — Хочешь, чтобы я одела что-нибудь особенное? — Праздничная тематике подойдет, милая, — сказала мать, прежде чем выйти из комнаты, оставив Арабеллу готовиться. — Ладно, думаю, я что-нибудь придумаю, — пробормотала себе под нос Арабелла, направляясь к шкафу, чтобы найти необходимую одежду. После нескольких минут раздумий, что надеть, она наконец остановилась на простом облегающем красном платье и белых туфлях на плоской подошве. Она также надела маленькие сережки в виде рождественских леденцов, которые Джеймс подарил ей в шутку на Рождество в прошлом году. Она собрала волосы в беспорядочный пучок и посмотрела на себя в зеркало. — Ты прекрасно выглядишь, дорогая, — сказал отец, видя, как она спускается по лестнице. — Спасибо, папа, — улыбнулась она, целуя его в щеку, как только дошла до него. — Тебе нужна помощь, мама? — спросила Арабелла, увидев, как ее мать отчаянно пытается сделать все идеально к приезду их гостей. — Я справлюсь, милая. Мать улыбнулась, ставя в духовку пирог с мясом. Арабелла услышала звонок в дверь. — Думаю, они уже здесь, — сказал отец Арабеллы. — Ара, пожалуйста, открой дверь. — Конечно, папа, — сказала Арабелла, нацепив свою лучшую фальшивую улыбку и направляясь к входной двери. Арабеллу поприветствовали слегка улыбающаяся Вальбурга и невозмутимый Орион Блэк. — Здравствуйте, тетя Вальбурга и дядя Орион. Счастливых праздников, — сказала она так убедительно, как только могла. Орион кивнул и тихо сказал: «Счастливых праздников». Вальбурга, напротив, обняла Арабеллу и поцеловала ее в щеку, прежде чем с улыбкой сказать: «С праздником, Арабелла». Арабелла провожала взглядом Вальбургу и Ориона, пока они углублялись в дом. Она вздохнула и оглянулась на дверь, чтобы закрыть ее, но ее встретил последний человек, которого она хотела видеть. — Привет, Арабелла. — Сириус, — потрясенно спросила она. — Что ты здесь делаешь? Я думала, ты проведешь каникулы в Хогвартсе. — Я думал, что ты проводишь их там, и я не был готов встретиться с тобой лицом к лицу, так что… — начал Сириус, но Арабелла оборвала его. — Значит, ты решил вернуться домой. Я думала о том же, — Арабелла вздохнула. — АРА, МИЛАЯ! СИРИУС УЕХАЛ ДОМОЙ НА КАНИКУЛЫ. У ТЕБЯ ЗДЕСЬ БУДЕТ КТО-ТО, КТО СОСТАВИТ ТЕБЕ КОМПАНИЮ. РАЗВЕ ЭТО НЕ ВОСХИТИТЕЛЬНО? — Арабелла услышала крик матери из столовой. — Я знаю, мама, — пробормотала она. — Так ты собираешься меня впустить? Здесь очень холодно, — сказал Сириус, слегка стуча зубами. Арабелла заметила, что еще даже не впустила его, и не была уверена, хочет ли этого. — Мне бы не хотелось. — Арабелла пожалуйста. — Хорошо, — сказала Арабелла, вздыхая, и наконец впустила его. — Красивые украшения, — заметил Сириус, оглядываясь по сторонам. — Пожалуй, нам лучше пойти в столовую, я думаю, ужин почти готов, — сказала Арабелла, поворачиваясь и направляясь в столовую. — Мне очень жаль. Арабелла остановилась как вкопанная. Она почувствовала, как все ее тело окаменело после этих двух слов. Она не думала, что два слова могут так сильно на нее подействовать. Она никогда не думала, что услышит от него эти слова, и так скоро. Но она знала и не была уверена, готова ли простить его. Она даже не была уверена, готова ли говорить с ним. Конечно, она скучала по нему, но он и так причинил ей слишком много боли. Она не была уверена, сможет ли снова пережить боль. Особенно если он на самом деле не сожалел и просто играл с ее эмоциями или еще хуже; он имел это в виду, но вернется к тому, когда был холодным к ней, как только они переступят порог Хогвартса. — Что ты сказал? — спросила она напряженным голосом, даже не повернувшись к нему. — Не заставляй меня повторять, — раздраженно сказал Сириус. — Ты даже не смотришь на меня, — грустно добавил он. — Прости за что? — спросила Арабелла. — Я не знаю. — Я не знаю? Что значит «не знаешь»? — спросила Арабелла, наконец повернувшись к нему лицом. Ее гнев нарастал с каждым произнесенным словом. — Как насчет того, чтобы извиниться за то, что не поговорил со мной? Прости, что я вел себя как придурок? Прости, что игнорирую тебя и наших друзей? Прости, что бросил тебя? Мне жаль, что я неоднократно выбирал свою девушку вместо своей лучшей подруги? Мне жаль, что я сказал все эти ненавистные и невежественные вещи? Мне жаль, что я сказал тебе эти гадости, я не имел их в виду? Или как насчет того, чтобы извиниться за то, что разрушил нашу дружбу? — сказала она, стараясь говорить потише, так как их родители были в соседней комнате. — Послушай, мне так же тяжело, как и тебе, — сказал Сириус. — Я не знаю, как это объяснить, но каждый раз, когда я проделываю такое с тобой и нашими друзьями, это не… похоже на меня. Как будто это не я делал все эти вещи. Я почти ничего не помню из этих последних месяцев. Я имею в виду, что я делаю их, но это как будто я на автопилоте, как будто я ничего не чувствую, делая это. Я не злюсь, не грущу, ничего такого. Я этого не понимаю. Однако в тот момент, когда я вернулся домой, меня захлестнула волна вины, и я, наконец, почувствовал, что контролирую свои собственные действия и эмоции. Сейчас я в еще большем замешательстве, чем когда-либо. Сириус что-то пробормотал и сел на один из диванов, обхватив голову руками. — Я даже не могу ясно вспомнить большую часть того, что я говорил или делал тебе, эти последние несколько месяцев были как в тумане, — сказал Сириус, печально глядя на Арабеллу. — И ты думаешь, я в это поверю? — холодно спросила Арабелла, нахмурив брови, и на ее лице не отразилось никаких эмоций. — Мы можем просто поговорить об этом? — спросил Сириус. — Не думаю, что нам сейчас есть о чем говорить. Найди меня снова, когда найдешь более правдоподобное оправдание. Арабелла закатила глаза и направилась в столовую, где весело болтали родители, оставив Сириуса наедине с его мыслями в гостиной.

***

Обед прошел без сучка и задоринки. Родители не замечали, что их дети были необычно молчаливы или как они избегали зрительного контакта, насколько это было возможно. Они только улыбались и смеялись в нужные моменты и кивали, когда это было необходимо. Когда пришло время уходить Сириусу и его родителям, Арабелла попрощалась и обняла его родителей, даже не взглянув на Сириуса. Она закрыла входную дверь, когда родители ушли убирать в столовой и мыть посуду. Арабелла вздохнула, присаживаясь на один из стульев, когда ее внимание привлек небольшой предмет под деревом. Это было довольно легко заметить. Маленькая прямоугольная коробочка в красно-золотой оберточной бумаге выделялась среди окружавших ее белых и серебряных. При ближайшем рассмотрении на ней было лениво нацарапано имя Арабеллы. Рождество еще не наступило, но любопытство Арабеллы взяло верх, когда она пошла в свою комнату и открыла ее. Она ахнула, как только увидела, что было внутри. Красивое серебряное ожерелье с большой буквой «А» в качестве подвески.