Дорога домой

Карета, не спеша, катилась по проселочной дороге. Каждый новый поворот заставлял сердце бешено стучать, узнавая знакомые с детства пейзажи. Анна с волнением и тревогой ждала когда, наконец, последний поворот откроет ей вид на дом, когда-то бывший ей родным. Три года назад она покинула эти места. Приняв непростое решение под влиянием сиюминутной слабости, она запретила себе вспоминать. Стерла свою жизнь и начала с нового листа. Оставив растерянного и подавленного Владимира — она уехала в Петербург, где покровительство цесаревича позволило ей занять место воспитательницы царских детей. Но даже благосклонность Александра и привязанность его младшей сестры не защитили ее от гнева императора, когда до него дошла правда о ее происхождении. Тогда ей помогла вовремя вернувшаяся принцесса Мари, она отправила Анну в Европу, снабдив рекомендациями для своих родственников. Анна покинула Россию на долгих три года. Все это время она запрещала себе думать о Владимире, о той боли в его темных глазах, когда она вернула кольцо. В Париже, благодаря рекомендациям и таланту, она получила место в театре, а вскоре стала известной и за его пределами. Ее талантом восхищались, ей завидовали и боготворили. Желая сбежать от прошлого, Анна выступала под именем Элены Меланш. О талантливой молодой актрисе ходили самые противоречивые слухи, то говорили что это вдова известного немецкого аристократа, то полячка, сбежавшая от опостылевшего мужа, поговаривали даже что это русская дворянка променявшая титул на сцену. Но сама Анна не желала раскрывать правду. Три года она жила лишь театром, не думая ни о прошлом ни о будущем. Пока, однажды, в Вене, на приеме по случаю премьеры, не встретила русского дворянина — поручика Дмитрия Семенова. Он уже несколько месяцев путешествовал по Европе, и был настолько очарован Анной, что весь вечер не отходил от нее. Развлекал ее историями кадетской юности и военных подвигов. Тогда-то и прозвучало имя барона Корфа. От неожиданности Анна почувствовала, как колени ее подкосились, голову окутал туман и она без чувств упала на руки поручика. Придя в себя в своей комнате, отослав всех слуг и прогнав лекаря, Анна долго сидела, вжавшись в спинку огромной кровати. Воспоминания и боль накрыли ее с головой не давая вырваться. Она вспомнила детство, заботу старого барона, козни Полины и противного управляющего, Владимира и ту безысходность и бескрайнюю пустоту в его глазах во время их последней встречи. Самое страшное, только теперь, Анна поняла, все это время она бежала не от него, а от своих чувств к нему, но так и не смогла сбежать. Загнав в самый дальний угол памяти, воспоминания о Владимире, она почти убедила себя в том, что сцена это все что ей необходимо, она абсолютно счастлива и ни о чем не жалеет. А теперь вместе с воспоминаниями пришла боль, и только ощутив эту боль, Анна поняла, что эта выдуманная жизнь — не ее, а Элены Меланш, к Анне Платоновой не имеет никакого отношения. На следующий день поручик Семенов попросил разрешения навестить мадемуазель Меланш. Анна с радостью согласилась принять его, тщательно скрывая свой интерес, ей удалось вернуть разговор к теме прерванной накануне ее обмороком. Оказалось, что Дмитрий познакомился с Корфом на Кавказе, куда тот отправился три года назад. Поручик Семенов был искренне привязан к Владимиру, поэтому с радостью поведал Анне о боевом товарище. — О, я понимаю ваш интерес, молоденьким девушкам нравятся подобные истории, — смеялся молодой человек, — Вот о ком следует написать роман. Мне не сразу удалось разговорить Владимира, но его история наделала много шума и дошла даже до Петербурга, где я тогда служил. Представьте себе мое удивление, когда я узнал в своем мрачном сослуживце, героя того скандала всколыхнувшего столицу. Его обвиняли в убийстве товарища, но позже, его другу удалось доказать невиновность барона. А на Кавказ он отправился по собственной воле, пережив сердечную драму, признаться я не знаю подробностей. Мне известно только что его даму звали Анна. Да и это я узнал случайно, после ранения, он метался в бреду и звал ее. О, мадемуазель Элен, вам снова не хорошо. Вы побледнели. Я утомил вас? — Нет, что вы. Продолжайте, пожалуйста. Вы были правы. Это очень интересно! Что же стало с вашим другом? Он не… — О нет, что вы, он живуч как черт. Простите, мадемуазель. Он поправился и снискал славу еще во многих сражениях. Потом благополучно вернулся домой. Признаться я несколько потерял его из виду. Вот только пять месяцев тому назад, встретил в Италии. Он навещал там каких-то своих друзей. — Простите, месье Семенофф, я действительно еще не совсем выздоровела. — Да, конечно, мадемуазель Элен, вы позволите навестить вас завтра? — Боюсь, это невозможно — завтра я уезжаю. Распрощавшись с бывшим соотечественником. Анна поднялась в свою комнату. Пять месяцев назад она и сама была в Неаполе. Тогда ее пригласили петь в опере и она прожила в Италии два месяца, неужели он был рядом? Может он даже был в театре… Анна задрожала от мысли, что могла увидеть его. Неожиданно для себя она приняла решение, сказав поручику об отъезде, она и сама тогда не знала, что это будет правдой. Анна позвала служанку и велела собирать вещи. — Мадемуазель, куда мы едим? Домой, в Париж? — Домой, в Россию. И вот теперь сидя в легкой карете, Анна считала повороты вот сейчас скоро, скоро она увидит дом, в котором выросла. И если повезет, увидит его. Наконец вдалеке показалось поместье Корфов. Анна попросила остановиться и вышла из кареты. Велела кучеру дожидаться в стороне. Остаток пути она решила проделать пешком — сказала, что хочет прогуляться по местам своего детства. На деле же Анна пыталась оттянуть непростую для нее встречу. Она боялась снова увидеть отчаяние и обреченность в любимых глазах. Всю дорогу до поместья Анна молилась, что бы он смог простить ее, за ее предательство. Хотя и знала, что не заслуживает прощения. Подойдя к дому, Анна увидела суету среди дворовых и незамеченной, проскользнула к черному ходу. Судя по суматохе, в доме готовились к приему, никто не обращал внимания на незнакомую барышню, все были заняты своими делами и Анна так же незаметно прошла на кухню. Там хлопотала старая кухарка Варвара. — Здравствуй, Варя, — радостно бросилась девушка на шею доброй женщине. — Ой, неуж-то! Анечка, ты… неуж-то, правда ты?! На глазах обеих выступили слезы. Так и стояли они, обнявшись, пока на плите что-то не зашипело. Варвара кинулась спасать какую-то кастрюлю. И только после этого усадила девушку на скамью напротив себя, поставила на стол чай и пироги. — Аннушка, какая же ты стала! Прям раскрасавица, столичная! Ну, кушай, кушай, а то исхудала совсем в своем театре. — Ах, Варя, твои пироги, кажется, мертвого воскресят, — с наслаждением, откусывая кусочек, сказала Анна. — Приехала, значит… сегодня, — смахнула Варя слезинку. — Да, Варечка, приехала. Но, расскажи как вы тут живете? — Да, как живем. Я по-прежнему на кухне вот. Никитка-то подался куда-то на север, будто тут ему снегу мало. Карл Модестович, бес Курляндский, укатил к себе на родину и Полинку с собой прихватил. Вот так и живем-то. — А Владимир? Варя, расскажи как он. — Так ты к нему приехала? — охнула Варвара, и снова слезинка побежала по ее щеке. — Я приехала с ним поговорить, — глухо ответила Анна. — Варя, я же ничего не знала о нем. Ни про тюрьму, ни про Кавказ. Пожалуйста, Варя, расскажи мне про него все-все. — Ну, все так все, — выдохнула Варя. Она отошла к плите, снова утирая передником глаза. Анне показалось, что она собирается с духом. — Он ведь здоров? — осторожно спросила она. — Здоров, слава Богу, — перекрестилась кухарка. И решительно вернулась к столу. — Ой, Анечка, ну натворила ты делов. После твоего отъезда, запил барин шибко, несколько дней из кабинета не выходил. И все разговаривал с кем-то, мы уж испугались, что умом с горя-то тронулся. А потом вышел бледный такой, велел запрягать и уехал куда-то. Я думала тебя искать, но нет — вернулся и мне только и рассказал, что к самому царю-батюшке ездил, на войну проситься. Заместо друга своего, князя Репнина. А в скорости и сам князь приехал, и уговорили мы тогда барина, на грех, к старому князю Долгорукому съездить, примириться перед отъездом. Мы же думали свадьба у них, на радостях князь, может, простит хозяина. Но не знали, что невеста-то свадьбу отменила, прямо из церкви сбежала. А Владимир Иванович, решил тогда поговорить с молодым князем Андреем. Упокой Господь его душу, — Варвара снова перекрестилась. Минуту помолчав, продолжила рассказ. Не говоря ни слова Анна, кажется, видела все наяву. Нелепейшая случайность — выстрел уносит жизнь Андрея Долгорукого. Владимира бросили в тюрьму за убийство друга. И снова вспомнила она его глаза, бесконечная боль, неужели, она могла быть глубже. Ах, если бы она только знала тогда… Если бы… — Мы тогда думали что все, не будет у нас больше барина, в Сибирь сошлют, на каторгу. Но князь Репнин взялся помогать ему. Слышала я, что сильная размолвка у них тогда с Лизой-то вышла из-за этого. Не могла она ему простить, что убивца брата защищает. Но князь, храни его Господь, не отступил. И как-то даже княжну уговорил. Вот они вдвоем все и прояснили — старая княгиня, подумать только… ох… Спаси Господи Души наши грешные… — перекрестилась Варя. — И что потом? — Владимира Ивановича нашего из тюрьмы-то выпустили. Княгиню в монастырь сослали, она умом, говорят, окончательно тронулась. Шутка-ли собственного сына в могилу свела. А старый князь все-таки примирился с бароном, и разрешил Лизавете за князя Михаила замуж выйти. Вот сразу как траур закончился, они и повенчались. Счастливые такие в церкви стояли. Владимир Иванович даже с Кавказа на их свадьбу приехал. — А как он… на Кавказе…? — Служил, ранен был, наград у него теперь еще больше. Говорят, как будто сам смерть искал, только она не далась… Да что говорить, вернулся, он не живой не мертвый. Как потух весь. Так и жил, пока… Тут возле дома послышался шум. Варвара замолчала, испугано, посмотрела на Анну, не решаясь продолжить. — Варя, что это? Праздник у вас сегодня? — Ой, праздник… — выдохнула Варя. Анна поднялась и вышла из дома, обойдя его, спряталась в тени деревьев. Отсюда она наблюдала за главным входом. К усадьбе подъехало много карет, из первой вышел Владимир, его бы она узнала из тысячи. На нем был праздничный фрак, темные волосы упали на глаза, он небрежно, знакомым движением, откинул их и протянул руку вглубь кареты. Из нее на землю легко, словно белое облако, выпорхнула девушка в подвенечном платье. К дому, уже рука об руку, шли барон и баронесса Корф, в девичестве княжна Репнина. Глядя на молодоженов, Анна вжалась в тень деревьев, боясь, что ее заметят. Но ее опасения были напрасны — Владимир и Наталья, сияя счастливыми улыбками, смотрели только друг на друга. И казалось, не только Анна, но и весь окружающий мир остался где-то в тени их счастья. Знакомые и незнакомые люди шли по дорожке вслед за молодыми. Вот старый князь Долгорукий вел за руку темноволосого мальчика, он серьезно вышагивал рядом с дедом. Чуть поодаль Михаил Репнин нес на руках явно недовольного происходящим малыша, ребенок хныкал и тянул ручки к шедшей рядом Лизе. Она улыбалась мужу и сыну. Под платьем проступал заметно округлившийся животик, очевидно чета Репниных ожидает пополнения. Вот Софья под руку с молодым человеком, явно влюбленным в юную княжну. Глядя на этих знакомых, но таких далеких людей Анна, ощутила острую боль от того, что не является частью этого мирка, мирка, где искренне смеются взрослые и сонно хнычут дети. Дойдя до крыльца Владимир, подхватил жену на руки и под счастливый смех баронессы, пара скрылась в доме. Анна почувствовала, как кто-то положил ей руку на плече. Варвара стояла рядом. — Это почитай уже год назад было. Старый князь Долгорукий тогда заболел сильно, уж думали, что Богу душу отдаст. Лиза с мужем и маленьким приехали погостить в Двугорском, а княжна Наталья с ними приехала — могилу князя Андрея проведать. Она после свадьбы брата за границей жила, а тогда вернулась на племянника взглянуть. Владимир Иванович и раньше старого князя часто навещал, а как друг приехал, так он у Долгоруких каждый день бывать стал. И как-то словно оживал с каждым днем. Я уж и не знала, кому свечку ставить. Будто пелена с него спала, снова радостный ходит. Гостей звать стал. А как князь поправился — Репнины уехали. И наш барон в дорогу собрался. За границу поехал, стало быть, к родителям княжны — свататься. « — Так вот зачем он в Италию приезжал, там живут старшие Репнины» — Ах, бедная моя, как тебя угораздило-то именно сегодня вернуться? — Все в порядке, Варя. Я рада за него. Очень! Они не заметили, как с крыльца сбежал Владимир, он раздавал конюхам указания позаботиться о лошадях. И обернувшись, увидел в тени Варвару. Анну он узнал не сразу, не сразу поверил своим глазам. Видение из прошлого. Мираж. Нет, это правда она. Сегодня? Здесь? Владимир подошел к женщинам. — Анна? Анна замерла, колени снова предательски дрогнули, но она удержалась на ногах. Обернулась и даже приветливо улыбнулась. — Здравствуйте, Владимир. — Здравствуйте, Анна, — Владимир осторожно прикоснулся губами к ее руке, — простите, я не ожидал увидеть Вас… здесь… сегодня… — Нет, это Вы меня простите, я без приглашения, я не знала что у вас торжество. Я просто хотела навестить вас. — Я рад вам, Анна. Как вы живете? Ваши мечты сбылись? — Вы о сцене? Да я добилась успеха. Сейчас живу в Европе, в основном в Париже. — Я видел вас на сцене в Неаполе. Вы были великолепны! « — Значит, он все-таки видел меня. И узнал. И не подошел… » — Ах, Владимир, все эти годы я старалась не думать о том, что сделала, я предала вас. Я знаю мне нет прощения… я не знала… — начала Анна. — Не стоит, Анна, — перебил он ее мягко, не злобно, с легкой улыбкой покачав головой, — мы оба наделали много ошибок, но к чему ворошить прошлое, да признаюсь, ваш уход разорвал мое сердце. Когда-то мне сказали, что страсть изматывает душу, а любовь дарит покой. Тогда я только отмахнулся, я верил, что наши чувства и есть любовь. Просите, Анна, я действительно любил вас, но ваш отъезд — он перечеркнул весь мой мир, а я думал, что и саму жизнь. Это было мало похоже на покой. С того момента как вы вернули мне кольцо, время остановилось для меня: я жил словно в тумане, смерть Андрея, тюрьма, Кавказ, возвращение домой, жизнь в поместье. Все это казалось, происходило не со мной, я наблюдал за этим со стороны. А потом появилась Наташа. Я всегда восхищался ею. Но никогда не смел думать о ней иначе, чем о сестре одного друга и о невесте другого. Год назад она приехала к Долгоруким, мы проводили вместе много времени — долго гуляли, разговаривали. Я и сам не заметил, как туман рассеялся и однажды я понял, что не могу и не хочу расстаться с ней. На мое счастье, она думала так же. Впервые за время их беседы Анна решилась взглянуть ему в глаза. Пустота отступила, его темные глаза снова были наполнены жизнью. Там снова плескалось счастье и любовь, но уже к другой. — Вы счастливы? — скорее подвела итог, чем спросила Анна. — Бесконечно! — искренне ответил Владимир, — простите… — Нет, Владимир. Вы не должны извиняться. Вся вина лежит только на мне. Когда-то вы сказали, что я могу испытывать чувства только на сцене, но мы с вами там никогда не встретимся… Наверно, вы были правы. Прощайте, Владимир. Я желаю Вам и Натали счастья. Вы оба его заслужили. — Вы тоже, постарайтесь стать счастливой. Он последний раз сжал ее руку. Решительно развернувшись, Анна пошла в сторону оставленной кареты. По ее щекам катились слезы. Сердце стучало так громко, что заглушало все вокруг. Вот так закончилась печальная история любви крепостной и барона. Золушке не суждено стать принцессой, она сама своими руками разрушила свое счастье. Владимир смотрел в след удаляющейся маленькой фигурке. Женщина, которую он любил больше жизни, ради которой готов был на все. Женщина, которая истерзала его сердце. Сейчас это было лишь мучительное воспоминание. Сейчас в его сердце не осталось места ни для кого, кроме той, кому он сегодня поклялся в верности и любви. Обернувшись, Владимир увидел Михаила. Друг, а теперь уже брат встревоженно смотрел на него. — Это была Анна? — сурово спросил он. — Да. — Зачем она приезжала? — Проститься. — Владимир, в Неаполе, когда мы увидели Анну в театре, я просил тебя хорошо подумать, прежде чем решиться связать свою жизнь с моей сестрой. Натали и так много страдала от предательства Андрея, она заслуживает счастья. — Мишель, именно этому я собираюсь посвятить всю свою жизнь. Я планирую сделать твою сестру самой счастливой женщиной на Земле. Так что готовься к тому, что у вечно сияющей княгини Репниной, теперь будет достойная соперница. Михаил внимательно посмотрел на друга. Несмотря на шутливый тон и саму речь. Репнин, к своему облегчению понял, что это все, правда. Кажется, эту страницу можно перевернуть. Наконец-то два близких ему человека обрели покой. — О, друг мой, ты слишком самоуверен. Не забывай, что моя Лизонька вдвое счастливее с того дня как появился Алексей, а скоро… Обнявшись, друзья пошли в сторону дома, подшучивая друг над другом. Анна смотрела им вслед. С каждым их шагом прошлое уходило все дальше и дальше от нее. Завтра она покинет Россию, а Анна Платонова останется здесь навсегда. Элена Меланш еще долгие годы блистала на сцене, выплескивая там все те чувства, которые не пригодились ей в жизни. Изредка до нее доходили слухи о жизни ее старых знакомых. Она знала, что Софья Долгорукая вышла замуж за сына соседских помещиков и помогала отцу воспитывать сына Андрея и Татьяны. Михаил и Лиза стали еще счастливее: у маленького Алексея Репнина родился брат и три сестры, они все часто бывали в Двугорском. Через год после свадьбы у Натальи и Владимира родился сын Иван, потом еще две дочери и сын. Они иногда приезжали в Италию навестить Репниных старших, но с Анной больше не встречались. Их счастье шло своей дорогой, не пересекаясь с ее одиночеством.