Oh, I hope some day I'll make it out of here Even if it takes all night or a hundred years
Окинув Стеллу испытывающим взглядом, девушка настойчиво повторила: — Ваше Высочество, уделите мне минутку своего драгоценного внимания. Принцесса тут же вздрогнула, словно только обнаружила присутствие Блум, и даже демонстративно схватилась за сердце: — Ради Великого Дракона, разве можно так подкрадываться? — Я тут уже полчаса нахожусь, — резонно заметила Блум, осуждающе мотнув головой. — Не важно. Я просто хотела кое-что узнать. Фея огня на минуту замялась, пытаясь сформулировать вопрос в складное предложение. — Я утром столкнулась с одним… интересным мужчиной. — Неуверенно протянула Блум и тут же мысленно упрекнула себя за робость. В конце концов, она ведь просто интересуется, в этом ведь нет ничего плохого? — Такой высокий, изысканно одетый… и очень красивый. На последних словах в глазах Стеллы наконец промелькнула заинтересованность и та даже вытянулась вперёд, наклоняясь поближе к подруге. — Блум, ты что на кого-то запала?! А как же Скай? Терпеливо закусив губы, чтобы не вспылить, Блум отрицательно покачала головой: — Просто он выглядел гораздо эффектнее всех остальных во дворце и мне стало любопытно, ничего больше. К тому же, ему лет тридцать на вид. — Не знала, что ты предпочитаешь постарше. В тот день Блум так и не удалось ничего выяснить — подруга много ехидничала и совершенно не вслушивалась в сказанное, поэтому фея просто решила оставить эту тему в покое. Впоследствии девушка не раз вспоминала об этом моменте, размышляя, изменилось бы что-то, если бы ей удалось достучаться до Стеллы и выяснить, кем был тот придворный? Хотя, ответ на свой вопрос она всё же получила, спустя несколько недель, столкнувшись с интригующим незнакомцем нос к носу. Вот только он уже не казался таким привлекательным и утончённым, ведь мужчина оказался Валтором — новым противником Винкс.****
Резко распахнув глаза, Блум тут же вскочила на ноги и лихорадочно огляделась. Руки непроизвольно взметнулись вверх, ладони сжались в напряжённые кулаки и тело вытянулось словно по струнке, в любой момент готовое защищаться. Вот только нападать никто и не спешил. Повертев головой из стороны в сторону, ещё не до конца очнувшись, фея наконец поняла, что находится в какой-то комнате, похожей на гостиную. Обстановка была незнакомой и это настораживало. — Хэй… Здесь кто-нибудь есть? Собственный голос заставил вздрогнуть, внезапно оглушив своей громогласностью в этой тягучей тишине. Слова разве что эхом не прокатились по помещению, настолько было здесь пустынно и беззвучно. Становилось совершенно очевидно, что вокруг не было ни души. Почти бегом направилась к двери и даже почувствовала минутное облегчение, когда та открылась без особых усилий. Глаза тут же ослепили лучи то ли предзакатного, то ли предрассветного солнца, заставляя зажмуриться и прослезиться, сложно было понять точное время. За окном было так же тихо и безмятежно, как и во всём доме, в котором девушка находилась. Понадобилось минут десять, чтобы обойти все комнаты и окончательно убедиться в своём одиночестве. Не обнаружилось никаких злодеев, пытающихся удержать её, ровно как и друзей. Совершенно ошеломлённая этим открытием, Блум наконец позволила себе присесть, чтобы всё осмыслить. С одной стороны, радовало отсутствие людей в доме, а с другой как-то пугало — разве могли её вот так просто покинуть? — Куда же все делись? И снова голос практически оглушил, хотя фея спросила спокойным будничным тоном. Переведя дух, вновь поднялась на ноги и, наконец, направилась к выходу. Возможно на улице наконец прояснится, где же именно она оказалась?****
Улица встретила приятным дыханием свежего ветра, обдувая тело со всех сторон и прогоняя остатки сна. Тут же взбодрившись, девушка сбежала с крыльца на дорожку, выложенную гравием. В нескольких шагах стоял припаркованный ярко-розовый домик на колесах, напоминавший тот, что они когда-то с Винкс арендовали для путешествий по Гардении, а справа выглядывало несколько неприметных цветочных кустов. В целом, пейзаж был совершенно спокойным и будничным, ничто не указывало на наличие недоброжелателей. Неспешно пройдясь по участку, наслаждаясь приятной погодой, Блум смогла выяснить лишь то, что и здесь никого не было. Компанию составляли лишь уютно дремавшие на ветках яблони птички. — Да что здесь в конце концов происходит?! Раздосадовано всплеснув руками, фея растерянно огляделась. Впереди была длинная улица полная таких же маленьких, уютных коттеджей, как тот, в котором она очнулась. Мимо пробежала белоснежная собачка, приветливо повиливая хвостом, кружились бабочки, где-то поблизости чирикали воробьи. Но не было и намёка на присутствие хоть кого-то из людей. Взглянув на горизонт и выглядывающее с востока солнышко, девушка пришла к выводу, что сейчас всё же раннее утро, а значит город ещё спит. Поразмышляв, стоит ли подождать ещё несколько часов, пока кто-нибудь не проснётся и не выглянет на улицу, Блум всё-таки решила действовать. В конце концов, у неё была весомая причина всех здесь перебудить. Постучала в несколько соседних домов, но так и не дождалась ответа. Спустя десяток пройденных дверей, фея пришла к выводу, что её не могут игнорировать такое количество жителей. Хоть кто-то уже должен был проснуться. Кто-то должен был уже выйти и поднять шум. Блум и сама не заметила, в какой момент перешла с расслабленной ходьбы на бег. Напуганная и внезапно неуклюжая, девушка собрала все камни на своём пути и даже до крови оцарапала щёку, на которой, вероятно, теперь навсегда останется шрам. Она заглянула на несколько соседних улиц, в витрины ближайших магазинов и торговых центров, но всё было тщетно — ни души. Совсем. В конце концов, вломилась в несколько домов и, как удобно, двери оказались абсолютно везде не заперты, чтобы подтвердить свои опасения — она была единственным человеком на всю округу. В порыве паники Блум принялась рыскать по карманам в поисках мобильного (почему только сразу не догадалась это сделать?) и, конечно же, не нашла его. Скрепя сердце, решилась одолжить телефон в одном из домов — можно ведь просто позвонить подругам или родителям, которые могли бы вызволить её из этого города-призрака. Но, как выяснилось, связи не было. И выхода в интернет тоже. Стационарные телефоны не работали. Радио издавало лишь шипение, телевизор показывал помехи. Она была отрезана от всего мира, без возможности с кем-либо связаться, либо узнать, что происходит. Ничего не работало. И никого не было.****
К вечеру Блум обошла каждый переулок, осмотрела все здания в этом маленьком городке. Уставшая и потерянная, она уныло брела по последней из оставшихся улиц уже ни на что не надеясь. Хотелось плакать от этого угнетающего чувства бессилия, но фея была слишком обезвожена для этого. Всё это было похоже на один из тех кошмарных снов, когда ты попадаешь в какой-то мрачный лабиринт и всё никак не можешь отыскать выход, бесконечно бродишь по одинаковым проходам. Разница лишь в том, что Блум была уверена в реальности происходящего — перещипав и искусав все руки, убедилась в этом. Она чувствовала боль, голод, жажду и истощение. Всё это происходило на самом деле. Неизвестно, сколько так бродила, пугая местных кошек своим видом, пока не остановилась напротив одного из зданий. — Что это за чувство? Сердце в груди словно зажило отдельно от всего тела, игнорируя изнеможение, отзываясь в груди странным трепетом и теплом. Практически обжигающим пламенем. Казалось, что вслед за этим, воздух вокруг накалился, опаляя кожу ласковым и манящим жаром. Всем нутром фею тянуло в определённом направлении, как если бы где-то в глубины души заработал внезапно включившийся gps-навигатор. Поддавшись этому гипнотическому порыву, Блум сделала несколько шагов в сторону трёхэтажного заброшенного здания. Её куда-то нестерпимо влекло, словно она была мотыльком тянущимся к сиянию ламп. Кровь по венам забегала с новой силой, усталость сняло как рукой, тело наполнилось лёгкостью полёта. Ладонь замерла на ручке двери, когда фея осеклась. Это чувство влечения, игры огня было таким знакомым. Прошло много лет с тех пор, когда она испытывала это в последний раз, но Блум не могла ошибаться — именно так реагировал огонь Дракона на присутствие тёмного мага с такой же силой. Именно так стремилась магия внутри неё навстречу этому хитроумному мужчине. Лишь его одного так радушно приветствовало объятое пламенем сердце. — Валтор! Дверь резко распахнулась, заставив фею испуганно отшатнуться в сторону. Тяжело дыша и держась за сердце, на неё удивленно взирался Валтор. Казалось, эта встреча и для него была неожиданностью. — Блум?