Привал
3 февраля 2021 г. в 21:56
Я пробирался сквозь деревья, под ногами хрустели сухие ветки, и мне безумно хотелось есть. Уже второй день у меня не было во рту ни крошки, да и запас воды иссяк ещё утром. Устройство внутреннего использования, которое я называл коротко — УВИ, показывало ровно 15:00. Обходить лес было важной, но очень изнурительной задачей, даже не очень тяжёлый рюкзак сейчас казался неподъемным, я был измотан и мне был необходим привал.
Наконец, показался просвет между деревьями и я, собрав последние силы, двинулся к нему, хотя выходить было довольно опасно, учитывая моё нынешнее состояние. За эти полтора дня я не встретил в лесу никого, кроме белок, но я знал, что игроки часто разбивали лагеря прямо у его кромки. Я осторожно вышел и меня ослепил солнечный свет, закрыв лицо ладонью, я пытался прийти в себя, как вдруг услышал женский смех и вкусный запах еды. Я, затаившись, стал осторожно подходить к месту, откуда исходил звук и дивный аромат. Немного выглянув, я рассмотрел двоих; мужчина на вид лет 40-45 и девочка, которой было лет 12-14, позади них был маленький домик, который нельзя было назвать надежным, но самое главное — это то, что на огне стоял котёл, в котором, судя по запаху, тушился рис с мясом, отчего мой желудок предательски заурчал, а в голове помутилось, я попытался удержаться на ногах и схватился за куст, но его ветки были молодые и быстро согнувшись под тяжестью моего веса, я улёгся на него животом.
— Папа, там кто-то есть, — услышал я голос девочки.
— Да, не отходи от меня, поняла? Что, стой, Мэй, куда ты, немедленно остановись! — кричал мужской голос.
Я предпринимал нелепые попытки подняться, кое-как наконец встав с этого куста, первое что я увидел, была она.
— Господин, вы такой бледный, — посмотрела она на меня, — но очень красивый, — добавила она и схватив меня за руку потащила к этому маленькому домику. «Глупая девчонка… разве можно вот так, хватать незнакомца, открывая ему спину в этом чудовищном месте, что девочка вроде неё вообще делает здесь.», — думал я, всё это время смотря на её белую хрупкую тёплую ладошку, которая тянула меня к котлу с едой.
— Мэй! Почему ты не слушаешь меня! Немедленно отойди от него! , — грозно говорил мужчина на повышенных тонах, явно обеспокоенный тем, что я вторгся на их территорию.
— Папа, посмотри, он явно очень голоден, он упал в кусты и еле оттуда вылез, — переживая говорила она, и смотрела на отца умоляющим взглядом.
— Ладно, только ты сядешь возле меня, тебе ясно? , — уступая ей уже мягче говорил он.
— Хорошо!!! , — обрадованно завопила она, сажая меня на ковёр с двумя подушками, одна из которых принадлежала её отцу, а вторая ей.
— Я прошу прощения, что стал незваным гостем, — из последних сил говорил я, — уверяю вас, что у меня нет дурных мыслей или намерений на ваш счёт, я лишь путник уставший в дороге, — проговорил я склонив голову.
— Мэй, принеси себе подушку и будь добра в этот раз послушаться меня и сесть рядом!
— Да, пап, я сейчас, а вы присаживайтесь, пожалуйста! , — задорно сказала она, указывая на подушку ещё раз и как только она скрылась за дверью их пристанища, то её отец заговорил со мной.
— Что ж путник, я тебе не доверяю, но Мэй хочет, чтоб ты остался, так что если, ты выкинешь что-то, что мне не понравится, то я не раздумывая пристрелю тебя! Надеюсь, я объяснил доходчиво, а также вынь всё оружие, что у тебя есть и положи около меня, если не хочешь есть под дулом ружья! , — спокойно проговорил он, положив руку, на это самое ружьё.
— Конечно, я не возражаю, — проговорил я и сняв свой походный мешок положил его у мужчины.
В этот момент дверь открылась и Мэй, выбежав из неё с подушкой в одной руке и ещё одним набором посуды в другой, подошла к нам.
— Господин, вот возьмите, ваши приборы, — она подала мне вилку и ложку и открыв крышку котелка, откуда повалил пар, стала накладывать мне в тарелку горячую еду, при виде которой мой живот забурчал так громко, что мои щеки загорелись.
— Ну ничего себе, сколько же вы не ели, вот, держите, приятного аппетита, — сказала она улыбаясь.
«Улыбка, давно я уже не видел никого настолько счастливого, да и неудивительно, в месте вроде этого, такого просто не может быть.»
— Благодарю вас за угощение, — сказал я и постарался есть медленно и степенно, но с каждой секундой делать это было всё труднее, так как мой рассудок отступал перед дурманящим запахом горячей и вкусной еды.
— Не торопись ты так, а то живот заболит, — сказал мужчина, наблюдая за мной.
— Папа, не смущай господина, ешь сам и не следи за другими! , — вступилась она за меня.
— Ладно-ладно, скажи, ты пришёл из леса? , — поинтересовался он.
— Да.
— Неужели не знаешь, что туда нельзя соваться, мы дальше табличек не ходим, я слышал это верная смерть, а не пустые угрозы.
— Знаете, кто там живет? , — спросил я.
— Да, все это знают! Чёрный каннибал! Мы с Мэй постоянно видим как чёрный дым тянется вверх тонкой полоской.
— Я бродил в поисках еды, да только что-то мне не повезло в этот раз.
— Смотри, как бы сам не стал едой, это плохое место, чтоб разгуливать в одиночку.
— Здесь везде плохое место, особенно для таких как вы.
— Поясни, — сказал он, положив руку на ружьё.
— Вы не похожи ни на вора, ни на убийцу, а её здесь вообще быть не должно, — перевёл я взгляд на Мэй.
— Да, ты прав, — расслабился он вернув свою руку обратно к ложке, — я из третьей касты, взял деньги в долг на лечение жены, но она так и не смогла выкарабкаться, а потом, с работы сократили, перебивался на подработках, нам с Мэй едва хватало на жизнь, что уж тут говорить о погашении долга, и вот однажды утром звонок в дверь, двое мужчин в костюмах, дали мне 24 часа на возвращение долга, а там ещё и проценты набежали, я сказал, что нет у меня денег, пусть они хоть весь дом перевернут. Тогда они вытащили договор, сказали, что если я проживу три года в «Закрытом городе», то они спишут все мои долги, а иначе… думаю ты и сам знаешь, всё-таки в одной лодке.
— Ясно, но я не понимаю, зачем нужно было брать её с собой.
— Я хотел оставить её у семьи брата, но она уперлась и ни в какую, сказала, что сбежит, если я не возьму её с собой.
— И всё же, лучше было её оставить, — сказал я.
— Господин! Я всё ещё здесь! Не надо говорить так, словно бы меня нет! Я не жалею, что пошла, и я никакая не обуза, я умею охотиться и стрелять из лука, папа меня научил, ещё я могу готовить и стирать, я ему очень полезна здесь! Вам ясно! , — надулась она и стала быстро есть уставившись в тарелку.
— Мне ясно, прошу прощения.
Остаток трапезы мы провели в тишине, слушая лишь как бились вилки о тарелки и как каждый из нас пережевывал и глотал свою пищу.
— Что ж, мне пора, ещё раз благодарю вас за обед, будьте осторожны., — сказал я, взваливая свой мешок за спину.
— Господин! Простите, я вела себя неподобающе, надеюсь, я не обидела вас, — сказала она глядя на землю.
— Нет, всё хорошо, это я полез не в своё дело, береги себя Мэй.
— И тебе удачи, парень! , — крикнул мужчина в догонку.
Я перешёл через кусты и скрылся обратно в лесу. «Эти люди, они слишком добрые для этого места. Подумать только, когда-то я тоже был таким как эта девочка…когда-то в другой жизни», — думал я уходя всё глубже в лес.