Корнуолльские Ведьмочки и Аномальные Материалы

Если бы в Хогвартсе проводились соревнования по бегу через Часовой дворик и крытый мост к хижине лесника, то сборная Ирландии в составе Преддек, Киттлер и Финнигана, безусловно, заняла бы первое место. Лаванда, Панси и Теодор бегали не в пример хуже. Хотя технически выиграла привязанная к креслу рукавами мантии Нотта Гермиона Грейнджер, которую мисс Киттлер подспудно считала еврейкой. - Хагрид! - крикнул Шимус, переводя дух. - Открывай! Финниган пришёл! - Лесник сейчас в Уэльсе, отправился навестить свою драконицу, - сказала Панси. - После экзаменов отправился. Якобы, она скучает без мишки… - Чёрт… Бледная, как вампир, Элли слезла с рыси и, отдышавшись, обвела остальных взглядом. - Кто-нибудь знает заклинание, чтобы снять оцепенение с мисс Грейнджер? - Я вроде читала про него, - неуверенно ответила Эрин. Она вытянула руку в направлении гриффиндорки и, одновременно с движением палочки, произнесла: - Фините Инкантатем! Сорванная пряжка от мантии Нотта угодила мисс Киттлер точно в глаз. - ГРИФФИНДОР!!! Эрин сорвала с головы свою любимую шляпу и зашвырнула её куда подальше. - Похоже, что никто, - резюмировала Элли, успешно делая вид, что не знает перевода произносимых подругой гэльских слов. Шимус Финниган восхищённо таращился на прыгающую девочку, обеими руками держащуюся за левый глаз. - Паски хочет помогать мисс-хозяйке! Паски не знает заклинаний. Но Паски может сделать так, чтобы мисс-гордячка смогла двигаться! - Делай. Эльфа уставилась на Гермиону, сделал несколько пассов руками и громко хлопнула в ладоши. Грейнджер судорожно вздохнула, набирая полную грудь воздуха. - Спасибо, Паски, - милостиво кивнула Элли. - Мисс-хозяйка сказала Паски «спасибо»! Паски уже четырнадцать раз говорили «спасибо» добрые хозяева! Скоро Паски будет самым лучшим эльфом Дома Преддек! При более пасмурной погоде сияющая Паски могла бы затмить Луну. - Мисс Грейнджер, добрый вечер! Не могли ли вы пролить немного света на те обстоятельства, при которых мы вас сегодня обнаружили? - Её пытался сожрать цербер, - пояснил Шимусу и хаффлпаффкам Теодор. - Парализованную. Лежала бы на пару футов ближе… При этих словах гриффиндорка поёжилась. - Мне не спалось, - тихо сказала Грейнджер. - И я сидела в кресле в гостиной, в дальнем от камина углу. Наверное, меня там почти не было видно. А потом я заметила, что из спальни спустились Уизли, Поттер и Лонгботтом. И Лонгботтом спросил, не забыл ли Поттер мантию. А Поттер сам спросил Лонгботтома, где его губная гармошка. И Лонгботтом сказал, что в кармане, и он её не забыл, и что надо проверить, поместятся ли они втроём под мантией. Я привстала, чтобы лучше увидеть. А они накинули на себя какую-то, наверное, ткань - и вдруг исчезли. А потом снова появились. Так я поняла, что они достали мантию-невидимку. И что собираются куда-то пойти ночью, чтобы их не заметили старосты или мистер Филч. - У Поттера есть мантия-невидимка?! - мгновенно взъелась Паркинсон. - Мне не разрешили привезти даже жалкий красящий молоток, а Поттеру можно невидимым разгуливать по школе? - Что случилось потом, мисс Грейнджер? - поинтересовался Теодор. - Они вышли из башни, а я решила проследить. Мне было любопытно. Хотя мальчики и были невидимы, но если прислушаться, было слышно, куда они идут. А если бы меня поймали, то какая разница, ведь Гриффиндор отстаёт на три сотни баллов, и никакой штраф этого не изменит. Затем я поняла, что мы подошли к той самой двери в коридоре третьего этажа. Которая ведёт в правое крыло, и которую запер профессор Дамблдор. - Это там, где мы тебя нашли? Грейнджер кивнула. - Тогда из-под мантии-невидимки показалась рука и Поттер сказал «Алохомора!» Это заклинание, которое отпирает двери. И дверь открылась. А за ней была огромная трёхголовая собака! И Лонгботтом, я думаю это был он, начал дуть в губную гармошку, и она заснула. Тогда я набралась духу и сказала, что туда нельзя ходить, потому что дело вовсе не в баллах, а просто там явно очень опасно, и Дамблдор сам запретил! И за это он может даже выгнать из школы! - Директор никого не выгоняет из школы! - Дамблдор был выпускником Гриффиндора, а этот Дом действовал на Панси как красная тряпка на быка. - Он даже Регулуса Блэка не выгнал из школы! А тот на шестом курсе открыто вступил в ряды Пожирателей!!! - Может, как раз поэтому и не выгнал? - задумался Тео. - А Уизли сказал, что это очень важно, и что не такой идиотке, как я, им мешать! И Поттер сказал, что я не понимаю, что делаю, потому что они преследуют тёмного волшебника. И они вылезли из-под мантии. Тогда я достала палочку. А Уизли сказал, что против них двоих я всё равно не справлюсь… Грейнджер еле слышно шмыгнула носом. - Потом я услышала «Мне очень жаль!» и поняла, что губная гармошка уже не играет. И Лонгботтом произнёс «Петрификус Тоталус», из-под мантии. Я его не видела и забыла о нём. А он ведь даже в дуэли Малфоя перехитрил! А я забыла… Элли и Эрин переглянулись и молча решили, что сейчас не то время, чтобы объяснять мисс Грейнджер тонкости подготовки Невилла к осенней дуэли. - Я упала головой к двери и видела, как мальчики пошли дальше. Лонгботтом постоянно дул в свою гармошку и чудовище продолжало спать. Они открыли какой-то люк и спустились в него. А потом звук пропал и этот цербер проснулся. Я не могла пошевелиться, и он бросился ко мне, но не мог пролезть в дверь. И он лаял и рычал, и пытался дотянуться лапой… Гриффиндорка вздохнула и впервые подняла голову. Смотрела она на Финнигана. - А потом я почувствовала, что меня тащат назад. Мистер Нотт, мисс Паркинсон и мисс Преддек привязали меня к креслу-каталке и побежали прочь. По дороге мы встретили вас троих и вы тоже побежали. - Обалдеть! - подвела итог Лаванда. - А что нам теперь делать? Позвать преподавателей? - Преподаватели знают, что около школы бродит опасный чародей-браконьер, - медленно произнесла Элли. - Я думаю, именно за ним отправились гриффиндорцы. Остальные ученики в спальнях, куда постороннему не войти. А директор после обеда отправился в Министерство. Вероятно, самым разумным было бы добраться до камина и сообщить ему или же в аврорат. - Камин есть у директора в кабинете, но без него туда не пройти. Ещё к сети подсоединены камины глав Домов… - Но в этом случае нам придётся вернуться в замок, где по коридорам может бродить убийца… - Убийца?! - Лаванда была шокирована. - Тот, кто убил единорога, способен на всё! - отрезала Паркинсон. - Каминная станция есть в Хогсмиде, - вспомнила Эрин Киттлер. - Для визитов по выходным. Два или три камина. Дети посмотрели в сторону озера. Если бы не редкие последние огоньки, разглядеть деревню у них бы не получилось. - Если не возвращаться в замок, это ужасно далеко! Придётся идти в обход озера! - Можно бежать, - предложила Эрин. - Другого варианта у меня нет, - пожала плечами Элли. - Ещё стена, мисс Преддек, - заметил Тео. - Стена замка высотой в дюжину футов, зачарованная как от проникновения, так и от особо ретивых учеников. - Паски может переправить всех через стену! Паски может в Хогвартсе почти всё, кроме аппарации. - Это похоже на побег, - мрачно заметил Шимус. Мысль оставить однокурсников явно претила гриффиндорцу. - Мы не убегаем, мистер Финниган, - твёрдо возразила Эрин Киттлер. - Мы наступаем в другом направлении. На то, чтобы добраться до противоположного берега озера, у первокурсников ушла целая вечность. К концу дороги Шимус, глотая половину слов, мог разве что удивляться, почему солнце всё ещё не взошло. По его уверениям, они бежали не меньше восьми часов, а рассвет должен был наступить не позднее шести утра. Но вокруг по-прежнему царила ночь - кстати, довольно светлая - по правую руку негромко плескалась вода Чёрного озера и даже вездесущие плимпы, вместо того, чтобы перепугано ломиться от страшных людей сквозь прибрежную осоку, нагло сопели в своих притопленных гнёздах. Главная - по сути, единственная - улица Хогсмида встретила детей тишиной и тёмными окнами. Жители деревни спали, не представляя, что сейчас могло твориться в школе. Элли подумала, что отсутствие огненных столбов и вспышек молний в замке может быть и хорошим признаком. Но, поскольку поверить в то, что не в меру смелые гриффиндорцы справятся с взрослым тёмным чародеем ей мешал предшествующий жизненный опыт, мисс Преддек предположила, что враг просто обманул Поттера со товарищи, и затаился, выжидая удобный момент для атаки. Потому что даже очень хорошо обученный волшебник вряд ли бы рискнул в открытую атаковать того же профессора Флитвика. Вывеску «Публичные камины Великобритании» первой заметила Лаванда. Тёмные окна и запертая дверь указывали на то, что внутри детей не ждали. - У меня… руки… трясутся… - шёпотом простонала Лаванда. - И ноги. Я сейчас просто… упаду… - Повторяйте за мной! Руки вве-е-ерх - глубокий вдох. Вни-и-и-из - выдох. И так повторять раз десять или двадцать. Вдо-о-о-ох - вы-ы-ыдох. Вдо-о-о-ох - вы-ы-ыдох… Через несколько очень долгих минут Шимус достал палочку. Дыхательные упражнения, предложенные Эрин Киттлер помогли, и рука почти не дрожала. - Алохомора! Хотя каминная станция Хогсмида, как назвала её Эрин, располагалась на первом этаже обычного дома, на жилой - второй - этаж вела отдельная лестница с улицы. По здравому размышлению, логично - кто знает, кому взбредёт в голову пройти через камин ночью, когда хозяева будут спать? Дети осторожно заглянули внутрь. Все вместе, отчего высунувшийся первым Финниган не удержался и кубарем вкатился внутрь. Помимо трёх каминов, нескольких диванчиков и конторской стойки с высоким стулом ничего интересного в комнате не было. - Нужно найти порох… Лаванда, прикрой дверь! Элли, Герм, Панси - закройте окна! Не хватало ещё, чтобы наши Люмосы кто-то с улицы заметил… - Между прочим это - воро… - Я заплачу! - шикнула Элли на Грейнджер, расправляя плотную занавеску. - На каникулах, когда вернусь в поместье. Господь свидетель, неделю без моих двух сиклей тут проживут… - Вы закончили? Девочки почти одновременно прошептали «Да!» - Люмос! ИИСУСМАРИЯИОСИФ!!! - Как я и говорил, особыми талантами наши первокурсники не блещут, мистер Мерсер, - профессор Снейп небрежным движением кубка отсалютовал сидевшему с другой стороны стола хозяину дома. - Если бы вы оставили сигнализацию на взводе, сейчас проснулась бы половина улицы. - Первый курс, профессор Снейп, - кряжистый волшебник лет шестидесяти тоже поднял свою кружку и с видимым удовольствием отхлебнул. - Всё ещё впереди. Дети испуганно таращились на двух мужчин, очевидно сидевших всё это время за столом в самом дальнем и тёмном углу. - Надеюсь, что нет, - скривился зельевар. - А теперь перейдём к самому неприятному. Что вы здесь делаете?! Теодор вышел вперёд. - Мы узнали, что охраняемый коридор открыт, профессор Снейп. За дверью находился разъярённый э-э-э… сторож, а рядом со входом лежала оглушённая мисс Грейнджер. Мы переправили мисс Грейнджер в безопасное место, где сняли с неё паралитические чары. После чего мисс Грейнджер сообщила, что Поттер, Лонгботтом и Уизли отправились искать то, что спрятано в этом коридоре, а когда мисс Грейнджер попыталась их остановить, то была парализована. - Мисс Преддек? - В общих чертах - да, - немного подумав кивнула корнуоллка. - О, эти школьные проказы… - мечтательно улыбнулся мистер Мерсер. - Как сейчас помню, матч со Слизерином в марте пятидесятого. Сновиоул тогда как-то ухитрился аккурат перед матчем полить наши плащи Цементирующим зельем, представляете? Оно начало схватываться на седьмой минуте игры. Вся команда на поле валялась, да… У меня этот плащ до сих пор на чердаке стоит. Кстати, хорошее у Эндрю было зелье, до сих пор не отмылось… - И что вы потом с ним сделали? - подала голос Гермиона. - Отомстили? - Меня бы сестра убила, - расхохотался волшебник. - Она за него через три года замуж вышла. - Но коридор… - напомнил Шимус. - С коридором, а также вашими однокашниками, мистер Финниган, вопрос решён. Лично директором Дамблдором. Полчаса назад. - Директор же был в Лондоне? - Он вернулся в школу в четверть первого, мисс Грейнджер. - А в без двадцати час, профессор, вы постучались в мою дверь, поскольку вам понадобилось срочно отправить сообщение, - заметил мистер Мерсер. - Честно говоря, если бы я уважал Хогвартс чуть меньше, то затаил бы на вас обиду! «Винни-Пух съел мёд»! Подумать только, меня разбудили из-за трёх глупых слов! - Так сейчас уже девятнадцатое? - сообразила Паркинсон. - Самый безумный день рождения в моей жизни! - Не волнуйтесь, вас ждут ещё шесть лет учёбы. Вот, помнится, когда моя старшая, перед третьим курсом выпросив у дяди Сновиоула рецепт Цементирующего зелья - а, стоит заметить, при директоре Диппете розги вполне себе применялись… - Уже поздно, мистер Мерсер, - прервал шотландца профессор Снейп, отставляя бокал. - Детям необходимо вернуться в школу. Доброй ночи. - Всегда рад вас видеть! Но, желательно, всё-таки днём… На улице зельевар поочерёдно посмотрел на каждого первокурсника. - С учётом обстоятельств, я не буду снимать с вас баллы. Тем не менее, бежать в Хогсмид в обход озера было самым идиотским вашим решением за весь год! Движением палочки вызвав светящуюся призрачную лань, Снейп что-то прошептал ей. Изящно кивнув, волшебный зверь развернулся в коротком прыжке и с огромной скоростью поскакал в направлении замка. Про то, как дети перебрались через стену, зельевар почему-то решил не спрашивать. Возвращаться по дороге оказалось намного быстрее. Не прошло и часа, как перед вымотавшимися детьми показались Главные ворота Хогвартса, с вздыбившимися крылатыми кабанами на каменных столбах. Профессора МакГонагалл и Спраут, стоявшие под ними, строго смотрели на приближающихся детей. - Мистер Финниган! Я… - Дети сами себя наказали, Минерва, - прервала начало её речи декан Хаффлпаффа. - Тем более, что у них есть серьёзное оправдание - они пытались вызвать помощь и, заодно, спасти мисс Грейнджер от возможной опасности. - Но всё же… - А сейчас им пора спать. Третий час уже! - Могу я спросить, - обратился к профессору Спраут Шимус. - А что с Невиллом, Роном и Гарри? - Мистер Поттер в больничном крыле, но беспокоиться не о чем. Рональд Уизли и Невилл Лонгботтом уже должны спать. Об остальном, я полагаю, вы узнаете утром - слухи в Хогвартсе разносятся моментально. Лаванда, Эрин - я вас провожу. - Минерва, - Снейп коротко поклонился и, не произнеся больше ни слова, повёл Нотта, Преддек и Паркинсон в подземелье. Попрощавшись с уставшим деканом в Общей гостиной, слизеринцы разошлись по спальням. Дафна, Трейси, Милли и Куинни спали без задних ног, так что между подругами и подушками больше не стояло никаких препятствий. Кое-как скинув одежду, благо Паски сама знала, когда нужно прибираться за хозяйкой, Элли вытянулась на кровати и буквально почувствовала, как проваливается в глубокую тёмную яму сновидения… - Элли, ты ещё не спишь? - под балдахин пролезла Панси с неизменными подушкой и одеялом. - Нет… - Я тут подумала - Снейп отправил какое-то сообщение кому-то. Это точно был шифр! И ты совсем не удивилась. Это он твоим родственникам сообщал? Что ты куда-то пропала? Или родственникам Эрин? Элли глубоко вздохнула. Иногда её казалось, что Панси со своей упёртостью куда лучше бы смотрелась на Хаффлпаффе. По крайней мере, в этом случае она не давала бы спать Киттлер. - Панси Паркинсон! Я. Хочу. Спать! - Но… - И ты! Хочешь! Тоже!!! На прощальном пиру, собравшем всех учителей и учеников, все ждали Мальчика-Который-Снова-Выжил. Соревнование между Домами Хогвартса в седьмой раз подряд выиграл Слизерин. Огромный штандарт с серебряной змеёй Дома Салазара на стене за преподавательским столом венчал зелёно-серебряную цветовую гамму убранства Большого зала. Как только Поттер осторожно, будто бы стесняясь, вошёл в двери, в зале наступила полная тишина, быстро сменившаяся гулом сотен голосов. Гриффиндорец, не поднимая головы, засеменил к своему столу, где пролез на лавку, потеснив Уизли и Лонгботтома. Поттер изо всех сил делал вид, что не видит направленных на него взглядов всей школы. - Невероятно! - вздохнула Паркинсон. - Я слышала, он три дня лежал без сознания! - Теперь ты понимаешь, насколько ночные пробежки полезнее для здоровья? - невинно заметила Преддек. - Мы провалялись всего лишь до обеда. - Ага, а теперь Гринграсс хихикает и ухмыляется, что мы спали в одной кровати… - Ты, главное, по-прежнему не отрицай, что мы на твой день рождения притащили из Хогсмида сливочного пива, которого утром уже не было. - Как примерная и благонравная ученица из Дома Слизерин, я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть подобное предположение! - жеманничая и хлопая ресницами выдала Панси. - А профессор Снейп пил огневиски - но он ведь взрослый человек. - Идеально! В зале появился Дамблдор и разговоры стихли сами собой. - Друзья! Позади ещё один год! - директор был привычно воодушевлён. - Но перед тем как мы начнем наш чудесный пир, позвольте немного побеспокоить вас старческим брюзжанием и пустой болтовнёй. Как я уже сказал, позади остался отличный учебный год! Надеюсь, ваши головы немного потяжелели по сравнению с тем, какими они были в начале года. Впрочем, впереди у вас все лето для того, чтобы привести свои головы в порядок и полностью опустошить их до начала следующего семестра. Кроме тех, кому в следующем году предстоят С.О.В. и Т.Р.И.Т.О.Н., разумеется - но тут уж вы сами виноваты! Дамблдор обвел зал смеющимся взглядом. - А сейчас, как я понимаю, мы должны определить, кто выиграл соревнование между факультетами. И, по старой доброй традиции, начнём с конца. Четвертое место, Дом Гриффиндор. Сто девяносто пять баллов. Третье место, Дом Рейвенкло четыреста восемьдесят один балл. На втором месте Дом Хаффлпафф - четыреста восемьдесят шесть баллов. И на первом месте, как вы уже могли догадаться, Дом Слизерин - четыреста восемьдесят семь! Стол Слизерина буквально взорвался громкими криками и аплодисментами. Впрочем, не меньший энтузиазм накрыл и барсуков - проигрыш в один балл, те, судя по всему, не считали неудачей. Вороны привычно делали вид, что им всё равно. - Да, да, вы показали прекрасный результат, - произнес Дамблдор, обращаясь к их столу. - Но всё же, полагаю, стоит учесть и последние события. Зал затих. - Это что? - удивилась Куинни. - Нас лишают победы, - хмыкнула Элли. - За что?! - За то, что мы - не Гриффиндор! - прошипела Панси. - Справедливости ради, должна заметить - на то, что по слухам сделал Поттер, не решился бы ни один из нас… - Грифам отдают победу потому, что они полезли против тёмного волшебника в одиннадцать лет и чуть не сдохли?! - Паркинсон кипела, как маггловский чайник в доме Смитов. Ей не хватало разве что свистка. - Я уверена, в их трактовке эти события звучат более достойно. Но - да. Именно поэтому. - То есть, как и сказала Панси, потому, что они - грифы, - подытожил Тео. Дамблдор громко хмыкнул, привлекая внимание. - Итак. В связи с тем, что в свете последних событий определённые ученики заработали некоторое количество очков… Подождите, подождите… Ага… Дамблдор сделал вид, что задумался. - Начнём, пожалуй, с мистера Рональда Уизли… - Дебил и неудачник, - прокомментировала Паркинсон. Уизли-самый-младший побагровел и стал похож на подгнившую сливу-цеппелин. - … за лучшую игру в шахматы в истории Хогвартса я присуждаю Дому Гриффиндор девяносто очков. От воплей за столом Гриффиндора задрожали звёзды на зачарованном потолке. Слизеринцы отчетливо слышали, как Персиваль, обращаясь к Флинту, орёт через весь зал: - Это мой младший брат! Он выиграл в заколдованные шахматы МакГонагалл! - Элли, мы можем как-нибудь убедить твоих родственников, что Шестой не нужен? - простонала Панси. Наконец снова наступила тишина. - Далее… мистер Невилл Лонгботтом, - продолжил директор. - За умение сохранять самообладание и готовить зелья даже в языках пламени я присуждаю Дому Гриффиндор девяносто очков. Лонгботтом растерянно оглядывался. Элли не сомневалась, что ещё немного, и из глаз толстяка потекут слёзы. - Я начинаю думать, что даже повторная потеря волос не стоила приглашения Толстогузика в клуб зельеварения! - Панси уткнулась лбом в столешницу. - И наконец, мистер Гарри Поттер! Тишина в зале была абсолютной. - За железную выдержку и фантастическую храбрость я присуждаю Дому Гриффиндор сто очков. - Железная выдержка, gobshite! - доносящееся из под стола бурчание недвусмысленно указывало на то, что влияние Эрин Киттлер на чистокровную слизеринку начало проявляться открыто. - Железная выдержка, это когда против тёмного мага у тебя не директорский феникс, а жалкий маггловский пистолет! Которого у меня, кстати, не было… - Четыреста шестьдесят пять, - Куинни недоумевала. - А в чём смысл? Они всё равно на четвёртом месте? - Сейчас будет продолжение… Дамблдор поднял руку. Зал снова притих. - Смелость может быть разной, - директор продолжал улыбаться. - Надо быть достаточно отважным, чтобы противостоять врагу. Но не меньше отваги требуется для того, чтобы выступить против друзей, если считаешь это необходимым! И за эту храбрость я присуждаю двадцать пять баллов мисс Гермионе Грейнджер. У слизеринцев заложило уши - настолько бурно отреагировали на слова директора за столом Гриффиндора. Все грифы вскочили и зааплодировали Гермионе, подбадривая её громкими криками. А та, побледневшая и растерянная, буквально исчезла под кинувшимися обнимать её однокурсниками. Возможно, это был первый раз, когда Дом Гриффиндор вспомнил о существовании Гермионы Грейнджер. - Таким образом, - даже усиленный Сонорусом голос директора, с трудом заглушал аплодисменты Дома Годрика. - Таким образом, нам надо сменить декорации. Он хлопнул в ладоши. Свисавшее со стены зелёно-серебряное знамя сменилось на ало-золотое, с гигантским львом Гриффиндора. Снейп молча протянул руку профессору МакГонагалл и пожал её с кривой улыбкой. - Вот почему Снейп не мог встать после директора и сказать «За продуманную э-ва-ку-а-ци-ю учеников Гриффиндора в Хогсмид во время опасности я даю Элли Преддек пять баллов»? И всё, победа за нами!!! По-че-му-у-у-у?.. Пользуясь тем, что Миртл куда-то ускользнула, подруги сидели в Пристройке. Результаты экзаменов должны были вывесить только завтра и делать им было абсолютно нечего. - Потому что это могло навести директора на размышления о том, что той ночью делал наш декан в Хогсмиде. - А что он там такого делал? Сообщал вашим родственникам, что вы куда-то делись. - Да и нет. - В смысле? - Моим родственникам. Дальним, в Дерри. Но не обо мне. - А о чём?! - О том, что Поттер нашёл в библиотеке, на вашей с ним отработке. О Философском камне. - Погоди, но… - Камень Фламеля был уничтожен в школе. И Снейп сообщил об этом так быстро, как только смог - а он был в числе первых, кто об этом узнал. Элли покосилась на подругу и поняла, что если надеется поспать этой ночью, то лучше рассказать Паркинсон всё и сразу. - Нельзя изготовить следующий Камень, пока существует предыдущий. Как Эрин и рассказала вам с Поттером. Когда отец узнал, что Камень Фламеля был перевезён в Хогвартс, он попросил профессора Снейпа сообщить, если с Камнем что-то случится. - А как твой отец узнал, что Камень в школе? - От гоблинов Гринготтса, конечно. Они рьяно хранят в тайне содержимое сейфов клиентов - но только до тех пор, пока это содержимое не покинуло стены банка… Так что, если я правильно понимаю, уже несколько дней в Ирландии заняты созданием нового Философского камня. Наверняка где-то ещё в ближайшее время попробуют провести соответствующие ритуалы, но работать будет лишь тот Эликсир, который создадут первым. - Но зачем вам это?! Ведь у зелья бессмертия, по Гиберу, настолько ужасные побочные эффекты! Панси хитро прищурилась. - Или в ваших некромантских фолиантах есть что-то, чего не знали ни Гибер, ни Фламель?.. - Преддеки - не некроманты, мисс Паркинсон! Мы - танатологи. Те, кто изучает смерть. И никого из нас не интересует вечная жизнь, уж поверь! Корнуоллка неожиданно улыбнулась. - Но Дому Преддек нужно больше золота… Двадцать пятого июня были объявлены окончательные результаты экзаменов. К огромному удивлению Элли, хорошие оценки получил даже Уизли. Грейнджер, ожидаемо, вошла в пятёрку лучших. Больше всего удивлял результат Лонгботтома по зельеварению - «Выше ожидаемого». Вдобавок, Снейп, с подачи Эрин, выдал Невиллу небольшой медный кубок с гравировкой «Самому прогрессирующему ученику». Правда, при этом профессор зельеварения не забыл сообщить, что Лонгботтом заслужил его лишь потому, что в начале года был в зельеварении даже не нулём, а отрицательной величиной. Но шокированный гриффиндорец, судя по всему, эти слова пропустил мимо ушей. Буквально через несколько минут после объявления результатов экзаменов все шкафы опустели, сундуки и чемоданы были упакованы, а кресло-коляску Паски пообещала доставить в вагон лично. Ещё каждому ученику вручили предупреждение о том, что им запрещено использовать магию на каникулах. - Глупая система, - согласилась Элли, глядя на вытянувшееся лицо Куинни Смит. - Нет, конечно, в том, чтобы не давать неумёхам колдовать направо и налево, нарушая Статут, смысл есть. Но можно же организовать нечто вроде летнего лагеря, как в Ирландии. По крайней мере, так у магглоро… ждённых и маггловоспитанных была бы возможность летней практики. - А Киттлер что делать будет? - Приедет к нам в поместье. Надзор отслеживает колдовство только там, где волшебники не живут постоянно. Ну и… Куинни, я думаю, ты тоже можешь приехать. Только сообщи заранее. Стоя на платформе слизеринки наблюдали за станционной суетой. - О, девочки! Лаванда, Мораг и Эрин, активно работая локтями, пробивались через галдящую толпу. - Леди! - Ты не поверишь! Панси, Куинни, привет! Я еле успела свой проект!!! Вчера пришлось сидеть в библиотеке чуть ли не до двенадцати, Пинс жутко взбесилась! Хорошо ещё, что профессор Спраут оказалась рядом! Собственно, это она и предложила… - Ты о нём расскажешь? - Конечно! Не факт, что получится, но я хочу попробовать… - Мисс Преддек!.. Это был Поттер. Взволнованный черноволосый очкарик с Гриффиндора, запыхавшись, подбежал к девочкам. - Мисс Преддек!.. - Добрый день, мистер Поттер. Чем могу помочь? На языке вертелись дополнительные эпитеты, вроде «… самому плодотворному чемпиону Гриффиндора», но Элли держала их при себе. Как и другие, правдивые - и оттого гораздо менее приятные. - Профессор Снейп сказал… Сказал, что вы видели моих родителей. Что вы помните их! Это правда?! МакДугал, Браун, Паркинсон, Куинни и Киттлер с интересом смотрели на Гарри и Элли. - Верно, - спустя несколько очень долгих секунд ответила Элли, внимательно рассматривая табличку «Хогвартс-экспресс» на вагоне. - В декабре семьдесят девятого года они посещали Porth-Ia. Но если вам интересно с какой целью - тут я не смогу помочь. Мне тогда было девять лет. - Нет, не в этом дело, - Поттер смутился, но всё же продолжил. - Я хотел спросить… Какими они были? Элли, наконец, оторвалась от созерцания вагонной надписи и повернулась к мальчику. Тот с какой-то затаённой надеждой, что ли, смотрел на слизеринку в ожидании… возможно, чуда. - Другими, - наконец ответила Преддек. - Ч-чего? Похоже, Поттер ожидал чего угодно - насмешек, издевательств или же наоборот, сочувствия и подробного рассказа. Чего угодно, кроме такого ответа. - Вероятно, мне полагалось сказать, что вы напоминаете мне ваших родителей. Что у вас глаза отца и таланты матери - ну или наоборот, должна признать, на этом курсе мне были не очень интересны ваши успехи. Рассказать, как родители были бы счастливы узнать, что вы, как и они, были распределены на Гриффиндор. Как вы следуете по их стопам… Поттер растерянно хлопал глазами. - Простите, но вы - отдельная личность, мистер Поттер. И вам предстоит написать вашу собственную историю. Как и любому из нас. Она повернулась к подругам. - Леди, предлагаю пойти выбрать себе купе! Шесть без пяти минут второкурсниц без труда разместились в одном купе. Как только школа скрылась за холмами, Эрин заперла дверь и вытащила из своей безразмерной сумки футляр для телескопа, откуда появился большой скрученный лист бумаги в рост взрослого человека. Одна сторона листа была почти целиком покрыта выполненными карандашом схемами, пояснениями и расчётами. - Вот, конечно, довольно примерные прикидки, но я бы хотела им заняться, - немного покраснев, представила свой «проект» мисс Киттлер. Пять пар глаз внимательно изучали чертёж. - Я буду участвовать, - вынесла свой вердикт мисс Преддек.