***
POV Рэйна
– Пап!– девичий крик, смешавшийся с горьким всхлипом, заставил меня обернуться. Фея, которой я помогала фиксировать доспехи, тоже обернулась и издала сдавленный писк. За Террой Харви, издавшей тот самый крик, спускались все её подруги. Девушки были напуганные и непривычно молчаливые. Несколько секунд я не могла понять, что именно послужило причиной переполоха но как только замечаю Ская, практически несущего на себе Сэма, сына профессора Харви, вопросы сами собой отпадают. – Сама закончишь?– спрашиваю у феи, чьё имя попросту вылетело в этот момент из головы, и быстрым шагом направляюсь в сторону условного медпункта, наскоро сооруженного профессором Харви и ещё несколькими феями земли. – Да,– растерянно лепечет мне вслед девушка, но я этого уже почти не слышу. – Принесите занбак!– Бен даёт указание кому-то из своих сегодняшних помощников и осматривает рану на теле сына. Подхожу к ним в этот самый момент, от вида раны, мои сердце и желудок делают кульбит, но на этот раз я даже не отворачиваюсь.– Он потерял много крови! Почему не принесли его сразу? – Потому что ты нас запер! Помнишь?– после слов дочери Харви бледнеет. На его лице, буквально за секунды, меняется десяток эмоций. От ужаса до самого настоящего раскаяния. А в это время, на кушетке болезненно стонет Сэм. Наскоро отодвигаю столпившихся студентов и беру с соседнего стола большую стопку стерильных салфеток и полотенце. Максимально быстро наложив внушительный слой салфеток на рану парня, кладу поверх них полотенце и прижимаю рану двумя ладонями, чтобы остановить дальнейшую потерю крови. – Что ты делаешь?– отойдя от ступора, после слов дочери, спрашивает профессор. – Советую пользоваться моментом, пока я в состоянии помочь,– говорю это, не поднимая взгляд на мужчину. Всё моё внимание оказывается приковано к полотенцу, которое так стремительно пропитывается кровью, пачкая ладони.– Пока вы здесь треплитесь, он потеряет ещё кучу крови! Бен, принеси занбак сам, если никто не в состоянии этого сделать! Профессор покорно кивает и бросается к стеллажам за спиной, стараясь отыскать нужный флакон. – Сэм? Можешь мне что-нибудь сказать? Чем я могу помочь?– поднимаю взгляд на лицо парня. Он тяжело дышит и мечется по столу, будто стараясь убежать от той невыносимой боли, которая уже расползлась по всему юношескому телу. Ответом мне служит отрицательное качание головой и мучительный стон. Тонкий, до этого едва уловимый, металлический запах крови, будто осел где-то в носу, становясь приторным и тошнотворным. На секунду перед глазами появляется дымка, и я выставляю одну ногу назад, чтобы лучше держать равновесие. Моё топтание на месте не остаётся незамеченным и Скай, как можно быстрее, крепко сжимает мои плечи, чтобы придержать, если моё сознание вдруг решит меня покинуть. Харви возвращается к нам, на ходу откупоривая одну из своих склянок с занбаком. – Рэя, спасибо,– профессор благодарно кивает.– Дальше мне поможет Терра. Возьми чистое полотенце и иди, у тебя и без этого много дел,– чувствую, что хватка принца ослабевает, и расправляю плечи. Как только я убираю руки с окровавленного полотенца, Скай вручает мне чистое. Быстро благодарю его и, последний раз взглянув на всё семейство Харви, нетвёрдой походкой направляюсь к тому месту, откуда начинает вещать Фара. – Думаю, все в курсе, что Сожжённые прошли сквозь барьер и проникли в школу,– громкий голос директрисы привлекает внимание всех собравшихся.– Источники, которые снабжали нас энергией, почему-то вышли из строя. Но я успела поговорить с королевой Луной. Она понимает опасность нашего положения и уже отправила сюда свои войска. Мы баррикадируем все входы и, пока что, здесь безопасно. После упоминания этой женщины, внутри клокочет злоба. После прошлого раза, когда она отозвала своих солдат, насколько можно ей доверять? Её же не заботит ничего, кроме её собственного господства и превосходства над всеми. Жизнь и проблемы нашей школы её совсем не волнуют! – Но! Нужно быть готовыми к тому, что Сожжённые смогут проникнуть сюда до прибытия армии,– Даулинг старается держаться, быть стойкой и сильной для своих студентов. Как директриса, она должна вселять в них уверенность и быть примером. Но если хорошенько прислушаться, моментами её голос начинает дрожать, пока она снова не возьмёт себя в руки.– Это то, к чему мы готовились. Будьте осторожны, но храбры. Да прибудет с вами магия. Покажем, на что способны алфейцы! Стройте баррикады. Дойти до намеченного места удалось только тогда, когда речь директрисы закончилась. Где-то на середине своего пути я остановилась, чтобы послушать эту женщину, впитать всё её слова. Как директриса, она всегда хорошо владела ораторским мастерством. Уже десять лет я слушаю её речи, напутствия и нахожу в себе силы становиться той, кто будет лучше и гораздо сильнее. Во всех её словах есть какая-то незримая магия, продвигающая только вперёд. Даулинг уже скрывается за колоннами и поворотом, как предо мной, будто из-под земли, вырастает внушительная и серьёзная фигура. Сильва. Кто же ещё. – Рэя, кровь,– мужчина проходится по мне беглым взглядом и останавливает его на некогда чистом полотенце, которое теперь тоже приобрело алые пятна. – Да, я знаю,– нервно киваю и тоже опускаю взгляд на руки. Несмотря на то, что я их вытерла плюс-минус десяток раз, они всё равно казались грязными. В одно мгновение в руках появляется небольшая льдинка, а потом начинает медленно таять, давая омыть руки водой. Последний раз протираю руки полотенцем и откладываю на ближайшее возвышение, обещая самой себе потом вернуться и выкинуть. – Рэйна,– поднимаю голову, и мой взгляд сталкивается с вопросительным взглядом голубых глаз. – Это не моя. Сына Бена ранил Сожжённый, я помогала всем, чем только могла,– устало потираю переносицу и отхожу за спину мужчины, чтобы облокотиться на колонну. – Как он?– Сол поворачивается и делает два шага ко мне. – Я не знаю, но выглядит всё очень плохо. Из-за чего-то они вовремя не смогли принести его Харви, парень потерял много крови. А заражение… Ты и сам всё знаешь. – Рэя!– в поле моего зрения попадает сестра, бегущая нам навстречу. Девушка без стеснения расталкивала всех, кто стоял у неё на пути. – Что случилось?– спрашивает Сол, как только я открываю рот, чтобы задать этот же вопрос. – Я не смогла его остановить,– она говорит, стараясь отдышаться.– Ривен. Они с Дэйном пытаются привести эту чокнутую суку в чувство,– совершенно не стесняясь выражений и присутствия директора Сильвы, выпаливает сестра.***
POV Ева
Бродить по школе и собирать оставшихся учеников казалось вполне непыльной работёнкой, но на деле оказалось далеко не так. Многие забились в личные комнаты и не желали оттуда выходить, поэтому приходилось заглядывать в каждую чёртову комнату и во все помещения, дабы вытащить напуганных студентов и дать им указания. На одном из этажей сталкиваюсь с Ривеном, в чьём обществе, последнюю пару дней, я провела куда больше времени, чем за всё наше знакомство. Не скажу, что просьба, а точнее приказ, сестры открыл мне глаза на этого специалиста, и я поняла, что ошибалась на его счёт. Нет. Эти дни только подтвердили моё мнение о парне. По правде, весьма поверхностное мнение. Просто Ривен постепенно начал открываться и с других сторон, оказываясь далеко не плоским персонажем. Во время тренировок, перерывов между ними и небольших промежутков времени после между тупыми подкатами и шуточками, он рассказывал что-то интересное. О своей жизни, о своей специальности и просто делился какими-то познаниями. Как оказалось, Ривен совсем не такой глупый, каким кажется. И возможно, если так и дальше пойдёт, мы вполне сможем стать неплохими приятелями. Только если он всё не опошлит. – Снежная Королева,– на выдохе произносит парень.– Ты чего здесь в одиночестве? Это опасно. – Я собирала студентов с комнат. Уже возвращаюсь во двор,– пожимаю плечами. А в голове звучат слова сестры:«Тебе следует сблизиться с Ривеном и проследить за ним».– В прочем, могу составить тебе компанию. – А твоя сестра не пригвоздит меня к стене своими острыми ледяными кольями, когда узнает, что ты так часто пропадаешь в моей компании?– на лице специалиста появляется довольная улыбочка.– Знаешь, Ева, я могу подумать, что ты клеишься ко мне. – Ещё слово и ледяными кольями, к стене пришпилю тебя я,– раздражённо бросаю я, но к нему подхожу.– Либо идём, либо броди здесь в одиночестве. – Ну, пошли, принцесса,– парень кивает вперёд и идёт в указанном направлении. Мы идём молча, прислушиваясь к всевозможным шорохам и звукам. В этих коридорах мне бывать не доводилось, поэтому ступаю особо аккуратно. Ещё через пару десятков шагов понимаю, что мы каким-то образом оказались в противоположной части оранжереи. – Ты слышишь?– резко останавливаюсь, услышав в глубине помещения какой-то ритмичный, но тихий стук. – Нет,– брюнет отрицательно мотает головой, но настораживается. – Да как нет? Слушай!– говорю шепотом, мало ли что. Парень снова прислушивается, но, кажется, ничего не слышит. Ривен снова начинает идти вперёд, а я тихонечко семеню за его спиной. Пройдя через пышные зелёные кусты профессора Харви, мы видим двоих. Лежащую на столе Беатрикс и мрачного Дэйна, который усердно растирает что-то в ступе. – Дэйн?– Ривен точно не ожидает здесь увидеть своего бывшего приятеля. Как он сам говорил, они больше не общались, когда первокурсник начал поддерживать эту чокнутую, после того, что о ней раскрылось. – Тебя здесь быть не должно. – Что с ней?– Рив светит фонарём девушке в лицо, но реакции ноль. Видимо, без сознания. – Попалась в ловушку в кабинете Даулинг,– парень отвечает на вопрос, полностью игнорируя моё замечание.– Кажется, её парализовало. Я принёс её сюда, но не знаю, что делать. – Не повезло ей. Пошли,– Ривен разворачивается в обратном направлении и делает шаг ко мне. Мысленно выдыхаю, радуясь, что Ривен не решил остаться помогать Дэйну в спасении Беатрикс. – Я её не брошу. – Дэйн, она того не стоит,– Ривен морщится, смотря на бессознательное тело девушки. – Ты ей не безразличен, а она небезразлична тебе,– начинает пахнуть жареным. Если Дэйн надавит ещё, то Рив может сломаться и поддаться уговором. Этого нельзя допускать. – Рив, пойдём. Нас уже ждут, а здесь мы точно не в безопасности,– голос становится мягче, и я протягиваю ему руку. Дэйн смотрит на меня со всей враждебностью, на которую только способен. – Не обманывай себя!– второкурсник качает головой и уже делает очередной шаг ко мне, как Дэйн хватает его за плечо.– Прошу! Помоги. Ривен мешкается. С двух сторон на него давят сразу два человека. Первокурсник, который разве что не слёзно просит помочь бывшей подружке второкурсника. И я, которой остаётся только надеяться на то, что Рив смог проникнуться ко мне за эти несколько дней, разглядеть, что мне тоже неплохо в компании его настоящего. Пан или пропал. – Ладно,– коротко отвечает парень, а по мне, с головы до ног, проходит разряд. – Ривен, зачем?– смыкаю свою ладонь на его запястье.– Ты же сам сказал, что она не стоит того. Она тебя использовала. – Откуда тебе знать, принцесса?– беззлобно спрашивает специалист, не пытаясь вытащить руку из моего захвата. – Да это же видно было. Сам говорил, что с твоей помощью она смогла проникнуть в кабинет Даулинг, что ты её отвёл во время собрания в восточное крыло. Да ты много чего говорил,– пытаюсь потянуть парня на себя, но он словно каменная статуя. Даже не колышется.– Ты сам себе противоречишь. – Ева, ты не понимаешь. Она первая и единственная, кто принял меня такого, какой я есть. Со всеми вредными привычками, дерьмовым характером. – А я нет?– актёрская игра, нужная для поручения, и реальные эмоции, взявшиеся, будто из ниоткуда, смешиваются. И становится совершенно непонятно, что же есть настоящие чувства. Я расстроена или нет? Я, правда, хочу, чтобы он ушёл со мной или нет? Ривен ничего не говорит, только качает головой и поворачивается к бессознательной Беатрикс. Несколько раз открываю и закрываю рот, будто рыба, выброшенная на сушу. На меня никто уже не обращает внимания. Разворачиваюсь и бегу отсюда. Куда? Наверное, во двор школы, чтобы рассказать о своём провале Рэйне. Или просто, чтобы больше этого не видеть.***
POV Рэйна
– Это моя вина,– фея раздражённо пинает колонну носком своего грубого чёрного ботинка.– Идти за ними нет никакого смысла, из оранжереи они могли свалить в любую точку этой школы и заниматься своими тёмными делами и дальше. – Это точно не твоя вина,– притягиваю её и обнимаю. В ответ Ева обхватывает мою талию, прижимаясь ближе.– Если он засомневался, значит, ты сработала как нужно. – Сработала,– тихо и горько усмехается девушка, чтобы стоящий рядом Сол её не слышал.– В какой-то момент мне стало так противно от себя. Он ведь начал понемногу раскрываться, хоть мы общаемся только дня два-три, но уже хоть что-то. А я просто шпион. – Если тебя это начало волновать, то всё куда сложнее, чем ты думаешь,– отвечаю ей так же тихо. Всё это время Сильва наблюдает за нами, почти не отрываясь.– А теперь, будь хорошей девочкой и иди, помоги профессору Харви. – А что случилось?– разомкнув объятия, Ева выпрямляется. – Его сына ранил Сожжённый,– испуг застывает в её глазах.– Там Терра и Муза, но подмога, в твоём лице, лишней точно не будет. – Хорошо,– она быстро кивает и, оставив на моей щеке поцелуй, спешит к профессору. – Вижу, у вас всё хорошо,– Сол скрещивает руки на груди, подходя ближе. – Если хоть что-то в нашем нынешнем положении может быть хорошо, то да,– хоть я и отвечаю Солу, но мой взгляд устремлён на сестру, которая, уже закатав рукава на свитере, помогает Бену.– Я пойду, проверю фей. Встретимся чуть позже?– легко касаюсь ладонью его плеча, опускаясь пальчиками вниз, к локтю, и дальше до кисти. – А я пойду, проверю своих,– на несколько секунд он перехватывает мою ладонь, слегка сжимая её, а потом отпустив. И мы расходимся в разные стороны.***
– Всё в норме?– феи света были последней группой, которую я посетила. Они выполняли свою работу, освещая двор школы и несколько прилежащих коридоров, где чаще всего проходили люди. – Да, профессор,– отвечает девушка-третьекурсница, перекатывая светящуюся сферу из одной руки в другую. – Тогда молодцы. Если возникнут вопросы или проблемы, подходите сразу,– феи дружно кивают, и я отхожу от них, возвращаясь во двор. Вдруг снаружи раздаётся громкое рычание. Сожжённые уже здесь и пытаются прорваться внутрь. Студенты пугаются и кучкуются, стоит ударам по воротам усилиться и участиться. Мимо проходит Фара. Заметив меня, она кивает, тем самым приглашая присоединиться и идти навстречу собственной смерти вместе с ней и Марко. Да и кто я такая, чтобы отказываться. – Не забывайте контролировать свои эмоции,– мы втроём уверенным шагом, сквозь учеников, подходим всё ближе и ближе к воротам.– Паника ведёт к панической магии. Будьте наготове. Первой линией выстраиваются специалисты, выставляя перед собой заточенные мечи. Они защищают лишь студентов, именно поэтому мы минуем их и встаём впереди всех. – Всем спокойно,– громкий голос Марко призывает к спокойствию, но это не имеет особого эффекта на студентов. Оборачиваюсь через плечо и замечаю взгляд сестры. В глазах Евы застыли слёзы, а сама она отрицательно качает головой, прося не находиться так близко к этим воротам. Не быть той, которую убьют одной из первых. Отворачиваюсь, поджав губы, смотреть на неё будет невыносимо. Удар за ударом. Последующий в разы сильнее предыдущего и ещё несколько таких ударов – ворота не выдержат. Обе ближних линии в максимальной готовности, мы будем сражаться до последнего. Прекрасно понимая, что и мне необходимо быть готовой к любому развитию событий, держу магию, чтобы воспользоваться в нужный момент. Ладони холодит образовавшаяся аура, почти невидимая, но всё же заметная. – Уже колдуешь?– Сол, что стоит по правую руку от меня, переводит свой взгляд с ворот на мои руки, а потом поднимает к глазам. Они, как и всегда в такие моменты, становятся ярко-голубыми. – Что?– тоже смотрю на свои руки.– Да, не хочу умереть слишком быстро. Ещё два сильных удара. – Долго они не выдержат,– в подтверждение слов директора, со стороны входа в нас летит стеклянная крошка, заставляя отвернуться. Этот момент отвлекает нас, и мы не сразу замечаем Терру, которая начинает разбирать подобие баррикады. – Терра!– первым к ней бросается Скай, настойчиво пытаясь отобрать предмет мебели, который она пыталась отшвырнуть. – Какого чёрта, Терра?– я лишь оборачиваюсь в её сторону, но не иду. Около неё и так Скай и Сильва, вдвоём им точно под силу разобраться с девчонкой. – Фара,– директриса выглядит сосредоточенной, но я решаюсь заговорить. – Да?– она не оборачивается, просто спрашивает. – Вы так и не сказали, что послужило проникновению Сожжённых через барьер. – Блум привела Розалинду в каменный круг. Она начала качать из него магию и отключила барьер,– несколько серьёзных ударов раздаётся со стороны ворот, но почему-то стекло начинает сыпаться с потолка. Мелкая крошка оседает на одежде и волосах, засыпается за ворот водолазки, причиняя дискомфорт. Ничего не успеваю ответить, так как отвлекает рычание, раздавшееся сверху. Нас от чудовища отделял только стеклянный потолок, обрушить который, для него было простейшей задачей. Миг и один из студентов пускает в монстра столпы огня. Магия разрушает часть потолка и только злит Сожжённого и он, окруженный огнем, падает в центр двора. Практически синхронно, мы с Даулинг бросаемся в сторону Сожжённого. В руках мгновенно появляется длинное ледяное копьё, которое уже готова пустить во врага. Но монстр срывается с места, направляясь в противоположную сторону от нас с директрисой, но натыкается на вооружённую Кэт. Рядом с ней он тоже не задерживается, раскидав нескольких студентов, он бежит вглубь школы. Поведение Сожжённого вгоняет в ступор. То есть, он просто ушёл? Никого не убив и даже не ранив. Ученики начинают оглядываться и шептаться. – Они ушли,– Фара прислушивается ко всем посторонним звукам. – Они действуют сообща, будто что-то ищут,– Фара задумывается над словами друга. На её лице отражается нелегкий мыслительный процесс, видимо, принёсший не самые радостные выводы. – А где Блум? – Причём здесь она?– копьё, что так и осталось в моих руках, начинает таять. Замечаю это только тогда, когда вода начинает стекать по рукам и рукава водолазки намокают. Магия тут же рассеивается, оставляя после себя крупные холодные капли на ладонях. – Они охотятся за ней.