***
Лиджи, наконец, объявилась в школе спустя пару дней. На переменах расхвасталась всем о своей новой фотосессии. Похоже, что ей предложили сняться в рекламе купальников. Я догнала темы по математике, истории, литературе, но оставались ещё естественные науки. Мой план был таков: притворюсь больной на физ-ре, пойду в медпункт, а там как раз почитаю про биосинтез белка. Как никак, чтение для меня занятие намного увлекательнее, чем спорт. - Интересно, как у него с настроением сегодня? - спросила я у Луизы, завязывая шнурки белоснежных кроссовок. - А что? Хочешь смыться? - Подумываю. - Ты не изменяешь себе, - расхохоталась одноклассница. Я как не любила спорт доселе, так и не люблю. К счастью, мне удалось убедить учителя и я направилась к выходу. У двери столкнулась с Вайзусом. Сейчас точно что-то кинет или загородит проход! Или еще хуже - сдаст меня учителю Ризу. Уверена, он слышал наш с Луизой разговор о спекулянтстве. Я уже готовила ответную речь, как неожиданно он отошел от дверного прохода и прошел мимо, игнорируя меня. Ничего себе! В кои-то веки он пропустил меня без подколов, чем даже расстроил, ха-ха. Я уснула за чтением и чуть не опоздала на биологию. В классе царила тишина: преподаватель заполнял журнал, ребята сидели, уткнувшись в учебники. Точнее, так я сначала подумала. Почти все сидели в телефонах, используя учебники в качестве прикрытия. Наверно, тест списывают, но ни про какой тест преподаватель не говорил. Тогда что за массовое волнение? Я аккуратно достала мобильник, включила данные и зашла в мессенджер. Посыпались сообщения. Пролистав чат наверх, поняла в чем причина одновременной сверхактивности в групповом чате. Дело было в фотографиях, на которых красовалась девушка с изящными формами и практически голая - в одном нижнем белье. Лицо модели сильно напоминало Лиджи, хотя и было сильно отфотошоплено. Но даже дурак догадался бы, что это не она. Потому что это не ее фигура. Просто кто-то сильно перестарался с ретушью. Я в ужасе подняла голову, пытаясь разглядеть реакцию одноклассников. Помимо девчонок, в чате были и мальчики. Так что фотографии с полуголой девушкой, похожей на Лиджи (а она, на минутку, несовершеннолетняя) увидел весь наш класс, а возможно и школа, учитывая любимое занятие некоторых личностей. Но самое волнительное для меня сейчас было увидеть реакцию подруги, которая, кажется, ни о чем не догадывалась. Они с Хайром сидели на последней парте и клевали в учебник. Джо: «Ребята, эксклюзив! Наша будущая топ-модель, похоже, не врала». [фотографии] Скотина Джо! Так и чуяла, что рано или поздно он вытворит что-то подобное. Я написала ему в личку, чтобы он удалил фотографии из группы и со своего телефона. «Какая разница, удалю я их или нет? Мне их скинули друзья, они наверно уже по всему интернету и в каждом газетном киоске города». Фотографии, скорее всего, опубликовали в каком-то журнале. Прозвенел звонок. Не успел учитель выйти из класса, как ребята мигом накинулись на Лиджи, донимая ее вопросами. Поначалу она искренне ничего не понимала. - Я, конечно, всегда знал, что ты классная, - начал Джо, смеясь, - но чтоб такая горячая! - остальные подхватили смех. - Слушай, фильтруй свою речь, - вступился Хайр. - Цыц-цыц, смотри какой защитник! Интересно, а он всегда знал, чем занимается его «невинная» девушка? - присвистнул другой. - Ребята, у вас какие-то проблемы? Говорите прямо, - повысила тон Лиджи, нервно закидывая учебник в рюкзак. - - А ты та еще штучка, Каймер! - в кабинет зашли девушки с другого класса. Джо оказался прав: фотографии действительно разлетелись со скоростью света, - я бы постеснялась после такого появляться не то, что в школе, но даже из дома выходить! - А прикиньте, если преподы это увидят. Вот прикол будет! - по классу пробежался громкий отвратительный хохот. - Лиджи, зайди в групповой чат, - сказала я. Хайр и Лиджи одновременно взялись за телефоны и увидели то, над чем все смеялись. Цвет их лиц постепенно менялся. Лиджи побледнела как лед, а веснушчатое лицо друга обрело багровый оттенок. - Это… что? Это не я, - растерянно пролепетала Лиджи, - то есть, это я, только не совсем я. - Ну так определись: это ты или нет? - иронично заявил одноклассник, - может, это твоя виртуальная версия или инопланетянка, сильно похожая на тебя… - Да ты рассказывай главное - сколько заработала-то? - спросила одноклассница. - А что в следующем выпуске? Голая мисс Каймер с заголовком «Самая сексуальная школьница»? - стоявшие вокруг ребята вновь подхватили злобный смех. - Нет, не так, «Прощаюсь с невинностью в 17», - это было последней каплей. По воздуху пронесся удар, который отшвырнул адресанта к стене. Девочки вскрикнули от испуга. Хайр налетел на лежащего Джо, схватил за шиворот и что есть силы начал бить того по лицу. Дэрил подбежал и попытался отвести его, но получалось у него не очень. Разъяренный Хайр выбивал всю дурь из одноклассника и, наверно, прикончил бы на месте, если бы не подоспевший вовремя Дилан. Слаженная работа Хаймса и Вайзуса дала свои плоды - Дилан держал Хайра, а Дэрил помог встать Джо и быстро увел его из кабинета. От греха подальше. - Отпусти, я еще не закончил с ним! - вырывался Ромиз из рук Дилана. Я стояла в растерянности. Всё произошло в мгновение ока и, к счастью, никто не успел заснять на камеру. А всё благодаря тому, что два Д быстро и оперативно среагировали. - Хайр… - хотела было я по-дружески обнять его, но Дилан не дал мне этого сделать. Не поняла, он его защищал или меня? Выглядит как отец, защищающий своего ребенка. Лиджи выскочила из кабинета. Мне кажется, в такой ситуации я должна быть рядом, хотя на ее месте я бы хотела, чтобы меня оставили наедине. Есть такие люди как я, которым комфортнее справляться с проблемами в одиночку, а есть Лиджи, которой всегда нужен рядом друг. Я последовала за ней в раздевалку. В приоткрытой двери увидела ее всхлипывающую. Она сидела на корточках, закрыв лицо руками, и не сразу заметила меня. Я знаю, что никто не сможет почувствовать боль и страдание другого так, как это чувствует он сам. У каждого человека своя степень преодоления, свой лимит. И сейчас я не могла испытывать то унижение, которое испытывала подруга, но в одном я была уверена - я должна защитить ее любым способом. Я обязана помочь ей как подруга. Эта детская глупая ссора - ничто по сравнению с нынешней ситуацией. Лиджи Каймер смотрела на меня мокрыми от слез глазами, такими грустными я их прежде никогда не видела, даже когда она уличила меня в предательстве. Я накинулась с объятиями, от чего она разрыдалась сильнее. - Эл… - всхлипнула она, обняв меня в ответ, - это правда не я, - продолжала она прерывисто между всхлипами, - ты мне веришь? - Конечно, милая, конечно, я тебе верю, - я погладила ее по спине. - Они сказали, что используют мое лицо для рекламы купальников, но поставили его для другой модели. Я не знала, что всё так получится… - Лиджи долго рыдала у меня на плече. Мы просидели там час, а потом решили прогулять остальные уроки. Я рада, что оказалась рядом с ней, успокоила ее и поддержала в трудную минуту. Мы пошли к ней домой. Матери дома не было. Налили себе чай, взяли печенье, мандарины (для зимнего вечера - идеально) и устроились в гостиной. За чаепитием она мне всё подробно рассказала. Попала к ним случайно, мать об этом не знает. Видать, ввиду ее возраста они хотели использовать ее только для детских и подростковых купальников, но передумали. Отфотошопили лицо и вставили на другую модель. А может, это вообще не настоящая модель, может, через нейросеть сделали фигуру. Подать на них в суд мы не могли. Я взяла слово с Лиджи, что не расскажу ее матери. Это может повредить как ее собственной репутации, так и репутации ее мамы. Хотя мое молчание тут вряд ли играло какую-то роль. Если эти ублюдки продали фотографии какому-то журналу, каждый, кто купит его, увидит их. Но даже если уничтожить все бумажные варианты, фотографии всё равно останутся в интернете, поскольку кто-то успел их сфотографировать и прислать Джо. Надеюсь, этот кто-то больше никому их не отправил. Уже стемнело, когда я очутилась дома. Голова разрывалась от хаотичных мыслей, сегодняшний день был какой-то непонятный. Единственная хорошая вещь - это то, что мы с лучшей подругой помирились. Спустя почти полтора месяца.***
Натянув шапку, я надела перчатки и направилась к первой книжной лавке. Полноватая женщина средних лет с ярко накрашенными губами стояла за длинным столиком. Удлиненная дубленка и красный бабушкин платок придавали ей образ зажиточной дворянки. - Здравствуйте, извините, а у вас есть вот такой журнал, последний выпуск? - я показала ей фото обложки журнала с названием. Один хороший знакомый Хайра смог узнать, в каком журнале были эти фотографии. Я полезла в интернет и узнала, какое издательство их выпускает и куда они отправляются на продажи. Повезло, что это местный журнал и за пределы города не выходит. Но партии были разосланы в несколько мест по городу и мы решили разделиться. Хайр с Сареном поехали в другой конец города выкупить их сразу из склада, а я решила заняться ближайшими газетными киосками. Действовать нужно было максимально тихо и незаметно, не привлекая к себе лишнего внимания. Лиджи не выходила из дома второй день, убедив мать в том, что заболела. О посещении школы можно было и не упоминать. - Да, есть такой, - ответила продавщица. - А сколько штук? - А сколько тебе надо? - Всё, - уверенно заявила я. - Ишь ты, а денег-то хватит? - женщина подозрительно покосилась на меня. - Хватит-хватит, - за спиной послышался знакомый мужской голос. Я обернулась. Не для того, чтобы убедиться в своих предположениях (даже без этого я знала, кому принадлежит эта хриплость) , а скорее от удивления. Вот кого точно не ожидала здесь увидеть. - Ну как скажете, молодой человек, 2 доллара штука. - Берём, - он встал рядом со мной. - А ты что здесь делаешь? - поинтересовалась я. - То же, что и ты - покупаю журналы, - спокойно выдал Дилан. - Ты не в школе? - Так же, как и ты. - Ты же не хочешь сказать, что повторяешь все мои действия? - спросила я, скрестив руки на груди. Под зимней курткой заметила у него школьную форму, но портфеля не было с собой. - Прогуливать уроки - мой конёк, но это ты у меня отобрала, - сказал он с серьезным видом, забирая большой пакет у продавщицы, - сколько с нас? - Дилан расплатился за журналы, не позволив мне даже достать кошелек. Моих карманных, естественно, не хватит, чтобы выкупить все журналы в городе. Поэтому я заранее подготовилась - разбила копильник, в котором собирала деньги последние два года. Лиджи не знала о нашем с Хайре плане, мы не стали ее беспокоить. Думаем обрадовать ее, когда избавимся от всех фотографий. - На этот раз веская причина, - объяснила я, - это касается моей лучшей подруги. - Ты так долго будешь ходить. - Знаю. Хайр и Сарен тоже помогают, поехали на склад. - Знаю. Дэрил с ними. - Правда? - не знаю, почему, но в груди сладко защемило от осознания того, что они не остались в стороне и решили помочь подруге. Когда друзья поддерживают друг друга в трудную минуту - ничто не сможет их сломить. Если у человека есть хотя бы один такой друг, думаю, ему в жизни крупно повезло. От следующих слов Дилана у меня еще сильнее затрепетало сердце. - Нас несколько, трудно одному, - словно прочитал мои мысли. Мы подходили к каждому газетному киоску, обошли полгорода, выкупили все копии, до которых дошли руки. Точнее, перчатки. На улице стоял мороз минус десять и после нескольких часов ходьбы Дилан предложил отдохнуть. Он завел меня в то самое уютное местечко недалеко от библиотеки. Помню, как оно мне тогда понравилось, несмотря на то, что настроение в тот вечер было паршивое. Носом шмыгала да сопли вытирала о носовой платок одноклассника. Вид у меня тогда был хуже некуда. Надеюсь, хотя бы сегодня выгляжу по-человечески. Однако зеркало в туалете предательски отражало реальность: волосы были в порядке, но щеки сильно покраснели из-за многочасовой прогулки. Ну почему каждый раз, когда я попадаю в беду или выгляжу как неряха, то оказываюсь рядом с Диланом? Мне его даже немного жаль, поскольку ему часто приходится становиться свидетелем этой «эстетики». К счастью, косметичка была с собой, я слегка накрасилась - так, чтоб он не догадался, что я красилась, распустила волосы по правому плечу и направилась к одиноко сидящему за крайним столиком парню. Дилан смотрел в окно, наблюдая за падающим снегом. Его стеганка и мое пальто висели на спинке свободного кресла. Он снял шапку и взъерошил густые темно-русые волосы, поправляя их. На нем была школьная форма - реально наша форма, которую крайне редко можно лицезреть на нем. Он сидел так мирно и тихо, что не зная его, никогда бы не подумала, что этот человек любит драться, угрожать, приставать с подколами и постоянно грубит. Но не могу отрицать, что порой он бывает действительно милым. Жаль, что с Лиджи у него ничего не получится. Но то, что он пришел помочь сегодня ради нее - уже говорит о многом. - Ты чего накрасилась? - первое, что он выдал, когда я присела. - Пф, с чего бы, - растерялась я. С каких пор он такой наблюдательный? - Накрасилась же! - я чувствовала колкие нотки в его словах и успела пожалеть о том, что на секунду посчитала его милым. Нам принесли заказ. Я положилась на вкус одноклассника и он заказал чизбургеры и кофе. Вот она - настоящая еда! А не всякие азиатские водоросли, суши, креветки… - выглядишь как та продавщица за прилавком, - продолжил он спокойным тоном, - бабушкина платка только не хватает. - Знаешь, кого ты мне напоминаешь? - мы взялись уплетать бургеры. - И кого же? - Ученика с самыми низкими оценками в школе, - поделилась я, - ой, подожди, так ты же он и есть! - притворно улыбнулась я, наслаждаясь его реакцией и своим бургером одновременно. - А тебе больше и похвастаться нечем! - Тебе тоже нечем, кулаками махать любой может! - Дилан чуть не ахнул от удивления. Ну-ну, парень региональные поединки выигрывает, несколько золотых медалей завоевал, а тут какая-то школьница принизила его боксерские достижения. Он решил больше не цепляться и мы доели в тишине. Надеюсь, я его не обидела своими словами. - Спасибо, что пришел сегодня, - призналась я спустя некоторое время, - Лиджи будет приятно услышать, что ты помог, - Дилан смущенно кивнул в ответ, - думаю, ты заслуживаешь того, чтобы признаться ей, даже если она уже с Хайром, - не знаю, зачем я это вдруг ляпнула, язык мой - враг мой, но мне вдруг стало жалко Вайзуса, он так старался сегодня и не только. Я считаю, что люди не должны всегда держать свои чувства в себе. Порой необходимо раскрыть их. - С чего ты взяла, что она мне нравится? - спросил он. - Ну, мы, девушки, в отличие от вас замечаем такие вещи… - Какие вещи? - Как тебе сказать… Всё замечаем: взгляды исподтишка, незаметные ухаживания. Я же ее лучшая подруга. Ты всё время пялишься на нее, часто упоминаешь ее при мне, жвачки просил передать, назвал ее красивее меня - это факт, а сегодня даже добровольно вызвался помочь, - я закончила свой монолог под пристальным взглядом Вайзуса. Зуб даю, он в шоке от моего анализа. Можешь уже звать меня Шерлок Риколетти. Я знаю, что крутая и умная! - Вот глупая, - сорвалось с его губ. Или мне показалось? Я переспросила, но Дилан махнул рукой и встал. Когда мы вышли из кафе, он проводил меня до остановки. К счастью, мы постояли недолго и мой автобус приехал через пару минут. Я уже садилась, когда Дилан внезапно схватил меня за рукав и протараторил: - В воскресенье в 2 часа дня в центральном спорткомплексе. Я покажу тебе, что кулаками махать может не любой!***
Мы встретились с ребятами на следующий день у Хайра. У них за домом находился старый гараж. Дэрил, Сарен, Хайр и я принесли все журналы, которые смогли достать, собрали в кучу и спалили. Хайр нашел хорошего хакера и заплатил ему, чтобы он удалил все фотографии в интернете. Лиджи до сих пор ничего не подозревала о наших похождениях. Я пробыла у Ромиза недолго, но, так и не дождавшись Дилана, пошла к подруге. У него завтра поединок, наверно, сегодня весь день тренируется изо всех сил. Что он там пытался мне доказать? Я немножко подразнила, а его это, походу, реально задело. Лиджи встретила меня с распростертыми объятиями. Нас ждали вкусняшки, нетфликс и куча недосказанностей. Я первым делом рассказала ей о том, чем мы с ребятами занимались все эти дни. - До твоей матери дошли фотографии? - спросила я, очищая мандарин от кожуры. - Думаю, нет еще, - ответила подруга, - иначе она разнесла бы дом и меня бы прикончила, ты мою мать не знаешь? Так что готовь постельное белье и пижаму, скоро мне придется переехать к тебе! - Я только за! - встрепенулась я, - кстати, я так и не извинилась перед тобой. Прости, Лидж, у меня столько секретов оказалось от тебя. Я правда собиралась рассказать, но каждый раз что-то меня удерживало. Наверно, я боялась твоей реакции, ведь тебе тоже нравится Дэрил. Как я могла сказать тебе, что мы с ним ходили на свидание, целовались… - Вы целовались?! - завизжала Каймер, вскочив с дивана. Я виновато опустила голову, - ничего ты размахнулась, подруга. Ну и как? Давай, рассказывай, каким был твой первый поцелуй. - Ну…- я замялась, - не совсем первый, - Лиджи распахнула шире и без того огромные глаза. - Я еще чего-то не знаю? Почти год мне удавалось держать это в тайне. Я дала себе слово никому и никогда не рассказывать об этом позоре, как мне тогда казалось. Но если я продолжу хранить тайны от лучшей подруги, со временем мы охладеем друг к другу. В любом случае, это было ошибкой и уже давно осталось в прошлом. - Помнишь, последний день перед каникулами в 9 классе, когда в школе проходил баскетбольный матч? - Лиджи кивнула, - после игры мы вышли на улицу, а я забыла телефон в спортзале и вернулась за ним. - Да, мы с Хайром ждали тебя у школьных ворот. Ты прибежала тогда, как будто за тобой призрак гонялся. - В общем, в спортзале никого не было, как мне сначала показалось. Я взяла телефон и развернулась уйти, как неожиданно дорогу преградил Дилан. Стоял в баскетбольной форме с мячом в руке. Я ринулась вперед, но он встал передо мной. - Куда так быстро? А волшебное слово? - ухмыльнулся Вайзус. - Иди к черту - вот тебе волшебное слово, - процедила я. Он стоял почти впритык, возвышаясь надо мной как статуя. Честно говоря, я его еще тогда сильно боялась. Не понимаю, откуда взялась храбрость сказать ему это в лицо. Внимательно выслушав, он спокойно выдал следующее. - Этот дерзкий язык твой… Надо с ним что-то делать. - Ну тогда и случилось. - Что случилось? - не унималась Лиджи. - Как что? - нервно вздохнула я, не желая вспоминать этот опыт, - прильнул ко мне, поцеловал, как тебе еще сказать? - Ничего себе! И ты молчала об этом? - ахнула подруга, - ну какие ощущения? Расскажи быстрей! Мне черт как любопытно! - Да какие тут могут быть ощущения? Он поцеловал меня против воли, украл мой первый поцелуй! Я его и до этого особо не лелеяла, а после вообще возненавидела, - обиженно выпучила я губы. Мне тогда это казалось таким постыдным. - И что ты сделала? - Влепила пощечину, - поделилась я. Помнится, как я выбежала из спортзала прежде, чем Дилан успел опомниться. Боюсь представить, что бы он со мной тогда сделал в ответ. - Ты врезала самому Дилану Вайзусу?! - вскрикнула Лиджи, прикрыв рот рукой, - очуметь, подруга, ну ты даешь! Ты в курсе, что ты самая первая и пока единственная девушка, осмелившаяся не только перечить ему, но и влепить пощечину? - она расхохоталась и я подхватила ее смех. - А что с Дэрилом? Вы встречаетесь? - я отрицательно покачала головой, - почему нет? Я вроде слышала его признание тебе, вы поссорились? - Я не знаю, Лиджи, всё сложно. После того вечера мы с ним толком не общались. Честно говоря, еще месяц назад я грезила о нем днями и ночами, а сейчас не уверена, хочу ли продолжения этих отношений. - Но он тебе нравится? - ее вопрос застал меня врасплох. Конечно, он мне нравится. Очень нравится. Почему я вдруг засомневалась? - Давай не о парнях. Кстати, ты свободна завтра? - Не умеешь ты тему менять, Эл! А что? - Хочешь на бокс? - Куда? - выпучила глаза Лиджи, - слушай, ты меня удивляешь всё больше и больше.***
Пока Лиджи стояла, переминаясь с ноги на ногу, я потащила ее за собой внутрь. Поначалу мы чувствовали себя не в своей тарелке, впервые оказавшись внутри спорткомплекса, хотя так часто проходили мимо него. Наши места были далеко от ринга, но этого оказалось достаточно, чтобы я практически сразу смогла узнать высокое, накаченное тело одноклассника. Он был в синей боксерской форме и перед началом боя сидел с пожилым мужчиной с спортивном костюме (скорее всего, тренером) и долго с ним разговаривал. Я молча наблюдала издалека. Вот он удивится, когда увидит меня! Лиджи за это время успела осмотреть толпу - болельщиков и бойцов, найти парочку красавчиков и даже познакомиться с одним из них. Каймер - живой магнит для противоположного пола. Ничто не остановит эту неугомонную. Я просто смирилась с ее поведением и весь поединок продолжала неотрывно смотреть на объект своего интереса. - Да ты вокруг себя ничего не видишь, - обиженно вздохнула подруга, - я тебя трижды спросила! Будешь колу? Отрицательно покачав головой, я вернулась в исходное положение. Последний раунд. Затаив дыхание, наблюдала за вспотевшим одноклассником. Дилан в прекрасной физической форме, выиграл первый раунд, но на втором его ударили прямо в челюсть, что чуть не выбило его из колеи. Мое сердце сжалось от боли, как будто ударили меня. Я и подумать не могла, что бокс (даже юниорский и любительский) может быть таким опасным. Лиджи вновь пристала с колой, а у меня закипала кровь из-за переживаний о Вайзусе. - Лиджи, не до этого сейчас! Лучше смотри! - шикнула я на подругу, заставив ее последовать моему примеру. Однако долго смотреть не пришлось - Дилан выбил соперника в нокдаун и выиграл поединок. Будучи человеком, склонным к безэмоциональному восхищению, я лишь сцепила пальцы рук от переполняющих меня эмоций, в то время как Лиджи орала во весь голос, словно состояла в фан-клубе победителя. Он снял шлем, перчатки и поприветствовал болельщиков, затем подбежал к своему тренеру и другим знакомым за рингом. Это был последний бой на сегодня и, соответственно, закончился бурными аплодисментами. Люди подходили к нему, поздравляли, обнимали. У него, оказывается, много друзей и знакомых, кем бы они не были. Мы с Лиджи уже собирались уходить, как Дилан внезапно встретился со мной взглядом и мигом подбежал, раздвигая толпу. Вспотевший, уставший и всё ещё красивый. - Пришла всё-таки, - улыбнулся он, тяжело дыша. - Ты же хотел показать мне, что кулаками махать может не любой, - сказала я, - а вон тот парень дрался неплохо, - указала я на его соперника. И действительно, у Дилана была разбита губа. На мое замечание Вайзус улыбнулся ещё шире. Я протянула ему браслет-резинку с брелоком в виде боксерских перчаток, который купила днем ранее. Долго думала, что можно подарить боксеру. Знаю, что в таких ситуациях обычно дарят цветы или игрушки, но не в случае Вайзуса. - Что это? - Тебе же нравится носить резинки на руке, - напомнила я про свою резинку, которую он так и не вернул, - это браслет. Дилан взял подарок и после недолгих раздумий сказал. - Мне нравится носить твою резинку, которую ты носила, - он надел браслет, покрутил и мило улыбнулся, - спасибо за подарок и за то, что пришла. - Возьми, это хорошая мазь, - Дилан взглянул на маленький тюбик в моей руке. - Нет, - отрезал он, - намажь сама, я же не вижу, где именно ссадина на лице, - уверена, Лиджи в этот момент потеряла дар речи. Она и так весь разговор стояла, разинув рот. Естественно, подруга не ожидала, что мы с Вайзусом так близки. С нашей последней ссоры много чего изменилось. - Сейчас? Прямо здесь? - удивилась я. Дилан спокойно кивнул и подошел поближе. Я не раз упоминала о его странности, хотя каждый раз ему удается удивить меня еще больше. Открыв тюбик, я выдавила мазь на палец и преподнесла к его лицу. Дилан немного наклонился, уголки его рта слегка приподнялись. Он стопудово забавлялся нашей разницей в росте. От прикосновения к его лицу по телу пробежала дрожь. Я всеми силами пыталась не смотреть ему в глаза, нанося мазь на разбитую губу, но он, казалось, проделал на моем лице дырку. Сердце колотилось в бешеном ритме. На секунду я всё же встретилась с ним взглядом - так близко мы стояли, когда столкнулись в кабинете истории и в случае с поцелуем, хотя этого ощущения я совсем не запомнила. Для меня сейчас эта секунда длилась вечность. В голове не укладывалось, как я за десять лет никогда не замечала, какие у него горящие ярко-зеленые глаза, способные свести с ума. Наконец, я отпрянула и взглядом поискала Лиджи, лишь бы не смотреть на виновника своего волнения. - Мы пойдем, - сказала я, прочистив горло, - одного раза будет мало, возьми, - и вновь протянула тюбик с мазью. - Сколько раз нужно мазать? - спросил Дилан, выпрямившись. - Хотя бы несколько раз в день. - Отлично, - прокомментировал он, - будем встречаться несколько раз в день. Не забудь завтра принести в школу, - указал он на мазь и, попрощавшись, подбежал к друзьям, которые всё ещё ждали его внизу. Я только сейчас осознала, что все вокруг лицезрели эту нелепую сцену. Схватив подругу за руку, на всех порах потащила ее из здания, игнорируя все вопросы. Только на выходе отпустила, позволив отдышаться. Лиджи скрутилась, хватаясь за живот. Успела обозвать меня ненормальной, а потом вдруг начала смеяться как сумасшедшая. Ну и кто из нас ненормальная? По дороге домой после ее многочисленных вопросов пришлось рассказать обо всем, что связано с Диланом и что нас связывало. - Я ему очень благодарна, что он помог удалить фотографии, но уверена, он это сделал не ради меня, а скорее ради тебя, - поделилась подруга, - сегодня я в этом убедилась, мне хватило одной сцены!***
Февраль прошел мимолетно. Возможно, это связано с короткими днями или с дополнительными, из-за которых ученики проводили большую часть времени в школе, нежели дома. Первое время с появлением Лиджи в школе слухи о ней всё ещё ходили, но к марту уже угасали с появлением новой темы для сплетен. По интернету больше не раскидывали ее фото, а все копии журнала мы удачно сожгли. Она всё ещё боялась оставаться одна и мы с Хайром делали всё возможное, чтобы она преодолела все трудности: косые взгляды, сплетни и приступы паники. Март обещал был теплым и я была в предвкушении. Но больше всего меня радовало то, что всё встало на свои места и мы с ребятами по-прежнему дружили. Наша дружба оказалась намного крепче, чем казалась на первый взгляд. Не могу сказать, что стала причиной ее разлада - я поссорилась с Лиджи, а не со всеми, но почему-то в то время многие отдалились друг от друга. Я с Хайром не могла нормально посидеть, поговорить, потому что он всё время был с Лиджи; мы с Дэрилом почти не общались, поскольку он был занят тренировками каратэ и когда ни посмотри находился рядом с Диланом. Однако при этом мы с Диланом сблизились, а он подружился с ним. Теперь они стали чуть ли не лучшими друзьями. Дэрил и Хайр часто зависали в компании Вайзуса и его приятелей. Я рада, что новенький так быстро обретает друзей. Ещё один человеческий магнит наряду с моей лучшей подругой. Экстраверты действительно удивительны, особенно такие красивые, как они. Что касается очков Ибер, она их нашла почти сразу, как я их положила в шкаф. Всю неделю ходила, подозревая всех учеников, как будто кому-то сдались ее очки. Но никто ничего не знал и не сказал. Знал только Дилан, а на его счет я не беспокоилась. В знак благодарности несколько раз нанесла мазь на его разбитую губу, но потом отдала ее ему, чтобы сам справлялся. Не буду же я вечно залечивать его раны! Подаренный мной браслет он не снимал с запястья. Как-то я услышала, как он хвастался Люку, что это я подарила ему и просил его никому не говорить. Но однажды всё же пришлось его снять, когда я с собой ничего не взяла, а на физ-ре нужно было собрать волосы. Я ни у кого не смогла найти лишнюю резинку и Дилан вызвался завязать их браслетом. Однако каково было мое удивление, когда он решил завязать их сам, сказав, что я могу порвать такой драгоценный для него подарок. Ага, драгоценный. Знал бы он, что я купила его в уличной лавке за десять центов. Хотя кажется, такие вещи его не особо заботят, учитывая, что он даже кусок пластыря бережно хранил в кармане куртки. - Не туго? - спросил он, собрав мои волосы в конский хвост. Мне было очень неловко, но не из-за Дилана (с ним я чувствовала себя вполне комфортно), а из-за того, что кто-то мог нас увидеть и неправильно понять. И именно в тот момент, когда я подумала об этом, в подсобку решил нагрянуть Дэрил Хаймс. Я уверена, он ничего такого не подумал бы, и не должна оправдываться, поскольку мы с ним уже не встречаемся и я одинаково дружу с ними обоими. Однако меня поразила реакция второго. Дилан резко убрал руку с моих волос и сделал шаг назад. Я не видела выражения его лица, так как стояла спиной, но, думаю, оно выражало крайнее желание провалиться сквозь землю. Дэрил стоял как истукан, переводя взгляд с меня на своего друга. Затем опомнился, извинился за вторжение и вышел, взяв волейбольный мяч. Вайзус чертыхнулся и вышел вслед за ним. Ситуация паршивая. Его лучший друг завязывает волосы девушке, с которой он почти встречался. Но ведь никто об этом не знает. Хотя нет. Дилан знает всё. Он сам сказал, что я нравлюсь Дэрилу. Значит, Дэрил ему сказал об этом. Выглядит так, что он доверился лучшему другу, рассказал о своих чувствах, а тот ошивается вокруг его девушки. Даже если он не рассказал ему ничего, Дилан всё равно видел нас в парке на свидании, причем целующихся. Теперь понятно, почему он так рьяно пытался избегать меня, порой игнорировал - чтобы не предавать дружбу с Дэрилом. Даже если мы просто дружим с Диланом, Дэрил мог неправильно нас понять. Только недавно я радовалась, что мы все по-прежнему дружим, я не могу допустить, чтобы они поссорились. Тем более, что с Вайзусом у нас ничего нет, не было и не может быть никогда! Да и к тому же он всего лишь завязал мне хвост. Кстати, хорошо завязал. Урок физкультуры прошел как обычно. Учитель Риз заставил пробежать четыре круга, от чего я чуть не задохнулась. Мы немного размялись, сделали зарядку, затем разделились на две команды. Всё время я держала Дэрила в поле своего зрения. Он выглядел безразличным, словно ничего не случилось, пока не начался волейбол. Сначала всё было спокойно. Порой мяч доставался мне, я передавала своей команде, даже принесла два очка. Дэрил и Дилан были в разных командах и, когда им доставался мяч, они отбивали его только в сторону друг друга, не давая играть другим. Несколько игроков пожаловались, что учителю Ризу пришлось сделать им предупреждение. Но как только он отворачивался, те снова брались за старое. - Да что с вами не так? Играйте тогда сами один на один, - Хайр психанул и сел на скамейку. Никто не сдавался, а мяч упорно не собирался падать. Он летал в воздухе уже, наверно, минут десять, касаясь то рук Дилана, то Дэрила. Других они не подпускали. Казалось, Хаймс и Вайзус никого не видели вокруг себя, для них существовала лишь одна цель - поразить ворота противника. Они и раньше так делали - своего рода борьба, поединок, только не на ринге, а на спортивной арене. Однако сейчас это для всех выглядело странным, поскольку парни теперь дружили и довольно-таки близко. - Вайзус! Хаймс! Штрафные очки + 2 за урок! - закричал Риз, выйдя из подсобки.***
- Что с ними снова не так? Повздорили что-ли? - спросила Лиджи, когда мы сели за общий стол. Дэрил и Дилан как раз вошли в столовую. - Да нет, вон идут вместе, - указал Хайр, - у них свои тараканы в голове. Причем раньше я думал, что только Дилан отбитый, но теперь уверен, что и у Дэрила не все дома, - последнее замечание друга заставило нас с подругой засмеяться. - Что ты имеешь в виду? - поинтересовалась я. - Да они чокнутые, понимаешь! В душевой полотенце не поделили, в такси из-за места спереди чуть не устроили скандал посреди улицы, я от стыда перед водителем чуть не умер там на месте! Сегодня на физ-ре ты сама видела, ну это цветочки по сравнению с тем, что они вытворяют на каратэ. Они выкрикивают разные прозвища типа «трус в трусах, если не уложишь меня» или «коза дойная, если не выиграешь сегодня» и тому подобное. Господи, они идут сюда, - опомнился Ромиз. Я с трудом подавила смех, когда парни присели к нам. - Что вы вытворяли на физкультуре? Честное слово, как дети малые, - пожаловался Хайр, приступая к еде. - Если бы кое-кто умел держать свои руки при себе, - поделился Дэрил, взглянув на Дилана. - Кое-кому следует держать рот на замке, - рявкнул Дилан. Он взял кусок мяса со своего подноса и положил в тарелку Дэрила, - жуй. - Сам жуй, я на диете, - Дэрил вернул ему кусок мяса и еще отдал свое. Нет, мы не наблюдали за ними, как истуканы. Потому что уже привыкли. Они ведут себя так с тех пор, как начали дружить и вместе ходить на каратэ. Своего рода «лав-хейт» броманс. На следующий день я вернула браслет законному владельцу, потому что он весь день на каждом уроке напоминал мне, чтобы я его поскорее отдала. Я заметила, что он поменял разбитый экран телефона и попросила дать мне взглянуть. Под таким предлогом хотела кое-что проверить. В галерее до сих пор красовалась моя фотография со стадиона, но видео со стихотворением я не нашла. Он и вправду сдержал слово и удалил видеоролик. Но зачем ему моя фотография? Она точно сделана на этом телефоне и точно им самим. - Скажи правду, зачем ты хранишь мою фотографию? - он распахнул глаза, осознав, что я рылась в его галерее, и обеспокоено посмотрел в сторону Дэрила, словно проверяя, не услышал ли он. В классе было шумно, так что вряд ли тот услышал. - А у тебя привычка брать чужие вещи, - он выхватил телефон из рук. - Вообще-то, ты сам его дал, - буркнула я. - Я дал, чтобы ты просто посмотрела, а не в галерее копалась, - я молча отвернулась, - ладно, извини, - сказал он через некоторое время, - не хотел тебя обидеть. Я скажу правду, если ты тоже честно мне ответишь. - Что ответить? - обернулась я. В его глазах читалась тревога, словно он давно жаждал спросить, но боялся. Он замешкал, в итоге взял себя в руки и выдал: - Кто я для тебя?