Афтершок

      Неделя прошла незаметно. Пять дней подряд мы писали контрольные работы, аттестационные, тесты, диктанты, сочинения, а на шестой день классный руководитель сообщил приятную новость. До наступления самого ожидаемого мероприятия года оставалась неделя. У нас с Лиджи, как и у всех девчонок, были огромные ожидания от новогоднего бала. Вы только представьте — раз в году нам предоставлялся шанс почувствовать себя настоящими диснеевскими принцессами. И это ровно до половины ночи, как в Золушке! А потом за нами приезжали родители и нехотя отвозили домой.       Как и в случае с Хэллоуином, на балу выбирали короля и королеву. Второй год подряд ей становилась Лиджи. В этом году она также, судя по амбициям, метила на победу. Даже если она выиграла в Хэллоуине, имела полное право победить и на балу, поскольку никаких запретов в этом не наблюдалось. Наоборот, её популярность среди представителей мужского пола выросла вдвое, по сравнению с прошлым годом. Отчасти мне хотелось стать королевой бала, но только потому, что я была уверена, что королем станет Дэрил, ему не было соперников. Иначе говоря, мне хотелось стоять рядом с ним, чтоб все нас фотографировали и тому прочее, как это было на Хэллоуине, только с Лиджи. А так, если бы не это, меня особо не интересовало голосование за звание королевы новогоднего бала. Меня, честно говоря, больше интересовали сами танцы.       Учитель музыки, молодой обаятельный господин Эвáн, тайно влюбленный в Пэлтор, преподавал нам ещё и хореографию. К его помощи ученики прибегали обычно перед новогодним балом, последним звонком и выпускным вечером. Про влюбленность в англичанку я узнала совершенно случайно — он метал в учителя Данна ревнивый взгляд каждый раз, когда тот заговаривал с Пэлтор. А я была весьма наблюдательна в таких вопросах. Но учитель математики, по натуре мачо и сердцеед, со всеми молодыми преподавательницами говорил подобным образом — почтительно, улыбчиво, мягко. И всё же оставался моим самым любимым учителем, потому что мне не важны его любовные похождения и личная жизнь, он любил свой предмет, школу и учеников так, как никто из всего преподавательского состава. А это играет огромную роль в отношениях между учителем и учениками.       В субботу после уроков мы всем классом подошли к учителю Эвану поговорить насчёт репетиций. Он объяснил, что первым обязательным танцем будет венский вальс, как открывающий мероприятие. Нам с параллельным классом предоставили такую честь, поскольку мы были выпускниками. Правда, венский вальс танцевали не все. Не знаю, как хореограф отбирал нас, но в список танцующих попала я. Зато выбрать партнера он разрешил самим, и я мысленно представила себя с соседом по парте, кружащем меня в красивом, легком танце. Первую репетицию назначили на понедельник после уроков. Учитель Эван сказал заранее выбрать себе партнера, на занятие не опаздывать и на этом попрощался до следующей недели. По пути домой мы с Лиджи обсуждали и представляли, какими у нас будут наряды в этом году. Она меняла образ один за другим, а я визуально изобразила небесно-голубое пышное платье со стразами и с воротником-лодочкой, демонстрирующим мои худые плечи и ключицы. В дополнение бриллиантовое колье — идеально! Вряд ли я найду точно такое же платье, так что, скорее всего, придется прибегнуть к услугам портнихи.       В воскресенье мы прошлись с подругой по магазинам, однако, как я и предполагала, ничего подходящего не нашли. Нет, платья были — всех видов, цветов, фасонов, но и близко не те, что хотели мы. Во вторник мы договорились пойти в ателье заказать платья. Если не успеют к сроку — закажем что-нибудь из интернета, делать было нечего.       Уроки в понедельник длились целую вечность. Удивительно, время идет так медленно, когда ждёшь и так быстро, когда опаздываешь. Наконец, закончился урок литературы и мы собрались в кабинете хореографии. Я намеревалась намекнуть как-нибудь Дэрилу, чтоб мы были в одной паре, но парень сам первым предложил. — Кстати, — сказал он, когда мы надевали чешки, — если вы свободны, могу ли я быть вашим партнером, госпожа? — я усмехнулась его напыщенной речи и почтительно приняла приглашение. — С удовольствием, господин Незнакомец, — я вытянула руку и он галантно взял её и помог мне встать. Не сдержавшись, мы оба громко рассмеялись. Толпа школьников, в особенности ревнивые девчонки, странно покосилась на нас. Вошел учитель Эван, поздоровался, спросил, как у нас дела, готовы ли мы к репетиции и попросил разделиться по парам — мальчик с девочкой. Я совсем не удивилась, когда в ту же секунду к Дэрилу подбежало аж пять девочек из нашего класса, включая Лиджи, и двое из параллельного. Хаймс сам оказался в неловком положении, что уж говорить обо мне. Меня напросто отодвинули в сторону. Учителю с трудом удалось успокоить раздраженных школьниц, каждая из которых метила на это место, и в итоге он решил отдать его Каймер, как победительнице прошлого конкурса. — Давайте сделаем так: король и королева Хэллоуина будут в паре. Я их поставлю первыми, — объяснил он. Многие недовольно цокнули, но потом поняли всю логичность данного решения. Король с королевой идут первыми вместе — остальные за ними, всё правильно, вроде. Но почему-то я не была рада успеху подруги. Сама себя не понимала, с каких пор я стала такой ревностной стервой. Ни разу еще не довелось ссориться с ней из-за подобного, но сейчас безумно хотелось. Благо, я была еще в уме и промолчала.       Когда все разделились по двое, вышла несостыковочка. Оказалось, хореограф записал восемь девочек и только семь мальчиков. Соответственно, одна девушка осталась без партнера. Мне не совсем понравился мой партнер — известный бабник из параллельного класса по кличке Казанова, поэтому я с большой охотой предложила поменяться со мной. Я осталась без партнера. Однако учитель Эван заверил, что завтра обязательно приведет кого-нибудь. В общем, моя первая репетиция прошла пассивно — я лишь наблюдала за танцующими парами и дирижирующим хореографом. Зря только чешки таскала, и вообще зря притащилась сюда. Дэрил с Лиджи танцевали красиво, естественно и, по правде говоря, пока что лучше всех. Многих не устраивали то партнер, то его темп, то вообще танец. Однако эти двое словно рождены были друг для друга и с первой минуты справлялись идеально. Учитель Эван даже поинтересовался, а не учились ли они танцевать где-нибудь раньше. Лиджи точно нет, разве что у меня дома перед зеркалом. А Дэрил признался, что впервые танцует вальс.       Той же ночью он мне позвонил. Я уже собиралась лечь спать, но сон как рукой сняло, когда на экране мобильника засветилось его имя. — Не спишь? — первое, что спросил парень. — Да, вижу десятый сон, — пошутила я. — Ммм…и что же там? В десятом по счёту сне? — поинтересовался он. Я зарылась под одеялом и продолжала слушать спокойный голос парня, — случайно, не сосед по парте? — Ах, если бы… - закатила я глаза, но, поняв, что он этого не увидел, сказала, — если что, я закатила глаза, — с той стороны линии послышался громкий хохот. Я про себя хихикнула, с удовольствием слушая приятный смех парня. — Неловко вышло сегодня на репетиции, — признался он, успокоившись. — Да ладно, всё путем. — Ты как-то легко на всё реагируешь, я так не могу, — эх, если бы ты знал, как я на самом деле реагирую. Как я ненавижу, когда ты смотришь и общаешься с другими. Как я не выношу, что нам приходится постоянно скрываться. И как больно мне становится, когда понимаю, что мы ничего не можем с этим поделать. Многого ты не знаешь, Дэрил Хаймс.       Мы поболтали еще немного, после чего Дэрил пожелал мне сладких снов и себя в этих снах, и отключился. Я лежала на кровати, уставившись в потолок, до трех ночи. Сон пропал и никак не хотел возвращаться. Вот гадюка! Позвонил, нарушил мой сон, отключился, сам пошел спать, а мне теперь страдать бессонницей и ходить завтра весь день как зомби. Ещё в ателье нужно сходить с Лиджи после репетиции. Хотя не думаю, что у меня она будет. Не так-то легко найти партнера по танцу, тем более парня.       Как я и предполагала, поспав меньше пяти часов, я весь день ходила как зомби. Спасибо вчерашнему звонку Дэрила! Мне удалось немного поспать на ИЗО, но этого всё равно было недостаточно. После занятий мы собрались в классе хореографии. Я не заметила никого новенького и предположила, что учителю Эвану не удалось найти партнера за один день. Ну, тем лучше. А то полусонная и дряблая раздавила бы ему ноги. — Кстати, я нашел тебе партнера, Элеана, — внезапно выдал учитель, когда я уже собиралась сесть на место зрителя, — с трудом уговорил, ей-богу! — он набрал номер на телефоне и приложил к уху, — алло, ты идешь? Да, все уже собрались. Тебя ждём, — затем повесил трубку. Без понятия, кто это такой крутой, раз преподаватель его уговаривает, сам ему звонит, может, он его еще и на руках принесёт сюда? Тоже мне, пуп земли. Я даже ещё не знаю, кто это, но уже расхотелось с ним танцевать.       Дверь отворилась, прервав меня от мыслей. Все одновременно обернулись и увидели знакомое лицо. Нет-нет-нет, пожалуйста. Только не это. Это сон. Я сейчас сплю. Я не выспалась и мне всё это мерещится. Боже, кто угодно, только не он. — Дилан? — удивился Дэрил, — учитель, как вы его заставили прийти сюда? — Говорю же, с огромным трудом, — усмехнулся господин Эван. Вайзус недовольно цокнул в сторону Дэрила, тот в ответ пожал плечами, — так, у нас мало времени. Давайте не будем его терять зря, — продолжил учитель, хлопая в ладоши, — Дилан, встань напротив своей партнерши, — однако парень передвигал ногами с такой неохотой, что учителю пришлось подойти и подтолкнуть его ко мне.       Он ни разу не взглянул на меня. С того дня, как повалил меня на землю и искупал в снегу, я его толком не видела. Вайзус просидел на уроках тише воды, ниже травы, а некоторые занятия вовсе пропустил. Парня заставили встать напротив меня, хотя дистанция между нами была больше, чем у других. Учитель Эван показал первое движение — поклон партнеру. Мы повторили и сразу перешли к следующему. Надо было поднять руку вверх, слегка соприкасаясь с рукой партнера, что-то вроде мостика, и сделать оборот вокруг парня. Однако Дилан держал руку так высоко, что я даже на носочках не могла дотронуться. К счастью, учитель сам это заметил и подошел. — Дилан, чуть ближе, Риколетти не кусается, — он придвинул парня ближе, заставив его немного опустить руку. Теперь наши пальцы соприкасались, — так, очень хорошо! А теперь показываю следующее движение — дама кружится вокруг кавалера, — все девушки одновременно сделали круг вокруг своего партнера. Пока всё шло нормально, но с каждым последующим движением надо было касаться всё больше и больше, и я чувствовала, как нам обоим некомфортно. Вдобавок, я дважды наступила на парня. И если в первый раз он притворился, будто не заметил, то второй раз я уже видела хмурую морщинку на переносице. Дилан продолжал избегать взгляда и танцевал, словно готов был убежать отсюда в любую минуту. — Ты что слепая? Не видишь, куда наступаешь? — крикнул он раздраженно. — Сам ты слепой! Если не хочешь танцевать, так и скажи… — Разве я сказал, что не хочу? — бросил он, мимолетно взглянув на меня. Но сразу отвел взор в сторону. Странно было видеть его подобным образом. Раньше он мог часами испепелять меня недобрым взглядом, а теперь нервно избегал. В движениях я заметила, что он неохотно держит меня за руку, талию, плечо. Кажется, каждое движение ему давалось с трудом. Всем своим видом он показывал нежелание танцевать со мной. Впрочем, я сама не горела желанием и надеялась найти вскоре замену, — ты явно не выспалась сегодня, — предположил он через некоторое время. — Рада, что заметил, — ответила я, переобуваясь. — Над учебниками сидела? — спросил он, стоя надо мной. Тон сменился на более мягкий. Правда, моему сегодняшнему недосыпу причиной было другое — разговор с парнем по телефону и пропавший сон. Но Дилану эти подробности знать необязательно, и я в ответ лишь кивнула.       Дэрил позвал его и они о чём-то говорили. Не люблю вмешиваться в чужие дела, но не удержалась и напрягла слух подслушать разговор этих двух оболтусов. Я уловила лишь два слова: тренировки и каратэ. Так-с, уже интересно. Но что это могло значить? Дилан приглашает Дэрила на поединок? Дэрил хочет на тренировки по каратэ? Дилан хвастается своим черным поясом по каратэ? Или они спорят, кто круче: каратист Дэрил или боксер Дилан?       Когда я и Лиджи вышли из школы, парней уже нигде не было видно. Видимо, ушли. А мы с подругой поехали на автобусе в центр города исполнять мечту. «Платья мечты», как мы назвали их, взялись шить две сестры-портнихи из одного ателье. Эта швейная мастерская находилась недалеко от той, где мне пришивали вуаль на хэллоуинский костюм. Я и сейчас туда хотела, только та швея была забита заказами и отказалась взять что-то еще. Да и место нахождения меня немного пугало. Как вспомню тех дебилов, на которых я наткнулась по дороге домой. Если бы не Дилан… Боюсь представить, что могло бы произойти. — Ну и как тебе партнер? — спросила Лиджи, когда мы возвращались домой. Зуб даю, она просто издевалась надо мной. Сучка, выбрала себе самого лучшего. — Срочно, — завопила я, — срочно надо найти другого! — Всё настолько ужасно? — хмыкнула подруга, поправляя макияж, достав карманное зеркало. Мы сидели на последних местах в автобусе. — Дело не только в том, что мы не можем выполнить правильно ни одного движения, а ещё в том, что он даже не скрывает, что ему совсем не хочется плясать со мной! Его недовольная рожа так и говорит «Боже, за что ты мне сдалась!». И мне приходится всё это терпеть, как будто я сама хочу с ним танцевать! Да я бы с удовольствием отказалась, если бы не…если бы не… — я запнулась. Вся маршрутка смотрела на меня, как на больную. Я залилась краской от смущения и прошептала подруге, — громко говорю, да? — Она едва кивнула, продолжая хлопать глазками. Вероятно, мой тон удивил её больше, чем всех пассажиров вместе взятых.       Лиджи пыталась подбодрить меня как могла, мол, всё будет хорошо. Мы еще не выучили танец, не я одна жалуюсь на партнера и тому подобное. Меня это мало утешило, но если я не найду нового кавалера или хотя бы не поменяюсь с кем-то местами, боюсь, придется смириться с выбором учителя. С той последней стычки с Диланом мне было еще более неловко перед ним, чем раньше. Да ему самому, очевидно, не нравилась эта затея с танцами. Или просто не нравилась партнерша. Ума не приложу, как учитель Эван его уговорил, что он ему взамен предложил.       На следующий день Вайзус не пришел в школу. Хах! Сбежал от танцев, как же! Блин, он мог просто сказать об этом, а не избегать меня. Как по-детски! После шестого урока мы снова собрались в классе. Учитель ждал нас уже и, кроме меня, все быстро переобулись и встали в позиции. Я как раз собиралась объяснить учителю ситуацию, как вдруг вошел сам Вайзус. Как раз вовремя пришел в школу, в два часа дня, в спортивной форме. Мда. Он извинился за опоздание и встал на место. Я надела чешки, собрала волосы в конский хвост и, собравшись духом, подошла к остальным. Мой партнер в лице Дилана уже ожидал меня. У меня язык чесался что-то съязвить. Когда подняла голову, встретилась с ним взглядом, и слова беспорядочно разлетелись во все стороны. На удивление, Дилан не отвел взгляд в сторону, как вчера, а наоборот внимательно следил за мной.       По команде учителя пары повторили вчерашнее, уже заученное движение. К счастью, нам с парнем удалось его выполнить без единой ошибки. Сегодня мы переходили к основному — самому вальсу. Преподаватель подходил к каждой паре, показывая, как надо держать партнера, и когда очередь дошла до нас, заметил, что Дилан держится от меня далековато. — Дилан, поближе. Со вчерашнего дня замечаю, что ты слишком далеко стоишь от своей партнерши, — он придвинул его ко мне как минимум на полметра. Мою правую руку положил на плечо парня, а левую — на его правую ладонь. Левой рукой Дилан аккуратно держал меня за тонкую талию, едва касаясь ее. На обеих руках парня были белые повязки. Он часто ходил так, особенно после боев. Мы стояли впритык, как недавно, когда я лбом врезалась ему в грудь. Только теперь я не могла отстраниться, а он вытянуть руки в знак непричастности или случайности. Теперь это было не случайностью, а осознанным решением, и бежать нам было некуда. — Я думала, ты сегодня не придешь, — заговорила я первая, когда учитель отошел к другой паре. Мы с Диланом продолжали смотреть друг другу в глаза, не нарушая установленной учителем позиции. Я чувствовала слабый аромат того же парфюма. Никак не могу понять, он пользуется одними духами всю жизнь или это собственный запах тела? — У меня бой закончился полчаса назад, — послышался хриплый голос, — боялся, что опоздаю и не пошел домой за чешками, — признался он. Я посмотрела вниз и увидела спортивные кеды. Он что, сразу после боя бежал сюда? Я уж подумала, что не пришел в школу, потому что не хотел танцевать. А он, оказывается, бился на ринге. И ещё эти повязки на руках… Всё же очевидно. Я невольно улыбнулась. Кажется, он это заметил, и я в спешке вернула привычную невозмутимость лица. Но Дилан продолжал улыбаться глазами, не знаю, что ему показалось смешным.       По счету учителя мы сделали движение шагом вперед, влево, затем назад и снова вперед. Повторив так несколько раз, он приказал теперь выполнить быстро, в такт музыки. Однако с первой же попытки я удосужилась наступить партнеру на ногу и одним взглядом выразила безмолвное сожаление. Дилан только пробубнил себе под нос «Господи, какая же ты неуклюжая…» и продолжил танцевать. Когда я наступила в четвертый раз, он решил заговорить. — Смотри, на счет один ты делаешь шаг вперед правой ногой, на счет два — влево левой ногой. И только насчет три — назад, тоже левой ногой. Понятно? — я молча кивнула, удивившись его спокойствию. На его месте я бы психанула и ушла, наплевав на всё! — Не спеши, — добавил он, когда я снова ошиблась. Где-то с пятой попытки мне в итоге удалось покружиться в вальсе, не наступив ему на ноги. И всё благодаря терпеливому партнеру. — Я с хвостиком, если ты не заметил, — не знаю, какого черта мне пришло в голову это озвучить. Хотела немного разбавить обстановку, но тут же пожалела о своих словах. — Заметил, — признался он, опять-таки улыбнувшись глазами. — Ну и? — продолжила я, повторяя заученное наизусть движение, — где же твои подколы, что мне не идет хвост? — Дилан с легкостью покружил меня в танце и снова схватил за талию, возвращая в прежнюю позицию.       Но теперь мы оказались ближе, чем были до, почти соприкасаясь лбами. — Я же шутил, всё тебе идет, — сказал он, отдышавшись. Я замерла. Мне послышалось или он действительно сказал, что мне идет всё? То есть, если смотреть со стороны, прозвучало как комплимент. Значит, послышалось. Должно быть, послышалось. Если бы не голос учителя, провозгласивший об окончании репетиции, я бы наверно утонула в глубоком омуте болотных глаз. И не смогла бы выбраться, поскольку не умела плавать. Сколько раз отец предлагал научить, а я всё отказывалась под предлогом боязни воды. — Расходимся, ребята, — послышалось над ухом. Учитель Эван стоял над нами, внимательно наблюдая, — то вас соединить невозможно, то разделить, — указал он, заставляя нас смущаться. Мы, опомнившись, отпрянули друг от друга и поспешно разошлись по сторонам. Я пошла переобуться, а Дилан с Дэрилом вместе вышли из класса. Что-то они подозрительно часто ходят вместе в последнее время.       Репетиции шли полным ходом, каждый день по два часа. В итоге учитель Эван добился от нас той синхронности, о которой говорил с таким восторгом, что об этом уже знали по всей школе. Он даже как-то признался, что у нас с Диланом страсти в танце больше, чем у главной пары. — Я боялся, что придется снова заменить тебе партнера, — сказал он мне, — это было бы самой большой ошибкой в моей жизни! — мне льстила его похвала, мысленно я себя уже представляла королевой бала. На последней репетиции, проходившей в самом актовом зале, когда каждая пара танцевала по отдельности, я внимательно следила за Дэрилом и Лиджи. Они танцевали, как одно целое. Буквально. Невозможно было оторваться. Я не думаю, что мы с Диланом танцуем хотя бы наполовину так же, как они, я уже молчу про то, что мы танцуем лучше. Лиджи — гибкая, с отличной фигурой, Дэрил — высокий, стройный, и ему всё дается с первого раза. За что бы он ни брался. Когда мы с Диланом продемонстрировали парный танец, нам аплодировал весь зал. Некоторые даже привстали с мест. Я не понимала, почему на нас реагируют таким образом. Или они так издеваются? Я посмотрела на учителя Эвана — он показывал обеими руками знак «класс». — Браво, — признался он, — у Дэрила с Лиджи — отличная техника, но в танце Дилана и Элеаны есть что-то такое, что заставляет смотреть на них на одном дыхании…

* * * * *

      За день до новогоднего бала мы с подругой пошли за платьями. Сначала я потащила её в библиотеку, там мы посидели недолго, затем пошли перекусить в McDonald's, съели по бургеру, наггетсов, стрипсов и, насытившись, пошли в ателье. Мы уже пару раз ходили на примерку и надеялись сегодня забрать заказы. Сегодня мы не учились, так как нам специально дали выходной на подготовку. Снег на улице потихоньку таял и уже не сыпал большими хлопьями. Мы с Лиджи надели одинаковые джинсовые брюки, черные ботинки, я черную куртку и серую шапку, а она красное кашемировое пальто с красным беретом. Вдобавок у нас были одинаковые кожаные радикульчики черного цвета. Да, иногда мы любили одеваться так, как обычно мамы одевают близнецов. Почти одинаковая одежда, только разных цветов.       Когда мы пришли в ателье с своебразным названием «Весенняя жемчужина» хозяйки уже ждали нас. Мы примерили платья. Моё вышло в точности, как я себе его представляла: пышное, со стразами, с воротником-лодочкой. Лиджи что-то там не понравилось в плечах и она попросила переделать. Портниха колдовала над ним ещё полчаса и на этот раз заказчица осталась довольной. Розовое облегающее платье, прекрасно демонстрирующее фигуру, с воротником «сердечко с лямкой», показывающей всю мощь скороспелой груди девушки… Мне кажется, про королеву бала можно забыть. Она станет королевой людских сердец! Мы с подругой долги не могли понять, откуда пришли в голову эти образы, пока не дошло: розовое — платье Спящей Красавицы, голубое — Золушки. Обсуждая остальные, мелкие приготовления, включающие в себя макияж, прическу, аксессуары, мы пошли домой, забрав свои «платья мечты». Перейдя через дорогу на Квинс-стрит, мы увидели знакомые лица, идущие нам навстречу. Парни тоже узнали нас и подошли. Блин, если бы знала, что встречу здесь Дэрила, оделась бы получше. Вон Лиджи, вышла как на подиум! Успела даже накраситься и завивку сделать. — Привет, девчата, — поздоровался Дэрил. Куртка, шапка и спортивные брюки? Идет из спортзала? С тренировок? Точно! Два слова: тренировки и каратэ. А ещё у него за плечом спортивный рюкзак. Может, на бокс к Дилану записался. Одно из двух. — Привет, — поздоровались мы в ответ. — Куда путь держите? — поинтересовался он. Лиджи ответила первой, что идем домой из ателье. Парни понимающе кивнули. Я хотела спросить, а откуда идут они, но подруга меня перебила. — Вы куда-то спешите сейчас? — Да…нет, вроде, — парни оглянулись, словно спрашивая друг у друга, — а что? — поинтересовался Дэрил. — Проводим девчонок, — подытожил Дилан, не ожидая ответа. Теперь он скорее ставил перед фактом, чем спрашивал. Мы даже не заметили, как уже начинались сумерки. — Да, если позволите, — улыбнулся Хаймс. Лиджи радостно согласилась и встала рядом с Дэрилом. Мы с Диланом оказались по краям — я со стороны Лиджи, он — со стороны Дэрила. Говорила в основном подруга, Дэрил лишь отвечал на вопросы. Я, равно как и Вайзус, большую часть времени молчала. Дилан так же, как и Дэрил, был в теплой куртке, спортивных брюках и со спортивным рюкзаком. Значит, вместе ходят на какие-то тренировки. Теперь осталось выяснить: каратэ или бокс. Но как это выяснить? Недалеко находится спортивный комплекс, но там практикуются всевозможные виды единоборств. Как узнать, на какой именно ходит Хаймс?       Я пыталась незаметно посмотреть в экран телефона проверить свой вид, но толком ничего не увидела и бросила телефон обратно в сумку. Надеюсь, у меня нет ничего на лице. — Ну что, готовы к завтрашнему балу? — спросил Дэрил. — Ещё бы, — ответила подруга, — мы вас так удивим, аж челюсть упадет! Парни одновременно рассмеялись. Я тоже невольно улыбнулась и случайно встретилась взглядом с Дэрилом. Парень быстро отвел его в сторону, словно боялся, что кто-то заподозрит что-то. Мне стало неудобно и до конца пути я старалась больше не пересекаться с ним взглядом. Вероятно, он тоже, как и я, боится быть раскрытым и зависит от чужого мнения. Хотя, каким образом наш случайный взгляд может быть поводом для сплетен? Я забыла один факт: по всей вероятности Дилан мог видеть нас в тот день, гуляющих, держась за руки. Тогда всё становится на свои места. Одно лишнее движение, слово и у него уже не останется сомнений. И неизвестно, на чьей стороне он будет — проболтается или притворится, будто ничего не видел.       Когда мы дошли до Люксового переулка и Лиджи надо было завернуть, Дилан попросился проводить ее до дома, хотя там дороги-то было всего минуты на две. Дэрил тоже вызволился проводить подругу, упомянув, что ему по пути. Да, всё верно, судя по адресу в журнале, он живет на следующем переулке — Дербентском. Но это же не значит, что именно он должен провожать Лиджи домой. Если Дилан сам первым вызвался проводить, то какого чёрта делает Дэрил? Ему, что, уже находиться рядом со мной опасно? И что, интересно, в этом такого подозрительного? До сих пор же он провожал меня…       Итог получасовых споров дал такой результат, что Дэрил всё-таки пошел за Лиджи, на счастье подруги, а Дилан остался со мной. Я с трудом сдержала слезы, чтобы не заплакать. Нет, честно, мне было обидно не из-за того, что он проводил подругу домой, а потому, что явно избегал меня. Даже взгляда моего избегал! А что насчет Дилана? Может, он хотел проводить Лиджи, остаться с ней наедине, кто знает. Иначе, зачем ему так рваться с подобными заявлениями? — Всё в порядке? — внезапный вопрос Дилана вывел меня из мыслей. — Да, отлично, — махнула я, продолжая идти. Парень нагнал меня и шел рядом, — тебе же вообще не в эту сторону, — вспомнила я внезапно. Парень пожал плечами. Наверно, поэтому хотел проводить Лиджи. Но она тоже живет не в его районе. Вайзус вообще живет в центре города, откуда мы только что пришли. Интересно, почему он пошел с нами так далеко. — Мне нравится прогуливаться, — признался он, будто прочитав мои мысли, — а что, нельзя? — Да пожалуйста, — я немного замерзла и ускорила шаг, стараясь быстрее добраться до дома. Заметив мою дрожь, парень внезапно остановил меня, снял с себя вязаный серый шарф и окутал им мою шею. Он не хотел слушать никаких возражений и не дал вставить слово. Мне пришлось оставить шарф у себя, нерешительно поблагодарив парня. Добравшись до дома, я быстро забежала внутрь, жестом попрощавшись с одноклассником. И, только снимая верхнюю одежду, вспомнила, что забыла вернуть ему одолженный шарф. Надо вернуть как-нибудь.       Я продемонстрировала отцу платье, сделала кучу фотографий, придумала макияж, прическу, и сделав бигуди на ночь, легла спать.       Мероприятие начиналось после обеда, но в школе нужно было быть с утра. Оформление зала и прочее осталось за младшеклассниками, но необходимо было помочь учителям-организаторам. Повесив вечерние платья в шифоньере в нашем кабинете, девушки пошли в актовый зал. Там парни уже расставили столы, стулья, нам оставалось просто накрыть стол уже готовой едой. На подобные мероприятия деньги обычно жертвовали родители, в основном, родители богатых учеников, таких, как Вайзус, Каймер, Ромиз и других шишок нашей школы. В этом году, как на Хэллоуин, так и на новогодний бал, деньги шли от семейного фонда Вайзус. Да уж, у Дилана щедрые родители. И если они спонсируют всё это, то, вероятно, придут сегодня посмотреть на своего сына. Как никак, выпускник, последний новогодний бал. Папа тоже обещал прийти, если получится улизнуть с работы. Мама Лиджи точно будет, так как никогда не пропускает подобные мероприятия единственной дочери. А вот родители Хайра точно не будут, даже если они не заняты — они всё равно заняты. Про Сарена не уверена, а вот Дэрил…хотелось бы увидеть его родителей, но вряд ли они придут. Даже если придут, он наверняка не скажет мне об этом. Гад! Я всё ещё обижена на него за вчерашнее. Подонок…       Вспомнишь солнце — вот и луч. Они с Хайром помогали учителю Данну развешивать гирлянды на ёлке. Из-за высокого роста парням всегда приходилось выполнять подобные задания. Но я нигде не видела своего партнера. Главное, чтоб он не опоздал на танец, остальное не так важно.       Когда мы закончили с оформлением, я пошла искать Лиджи. До начала оставался час, как раз можно было одеваться и краситься. Искать пришлось не долго — я нашла ее в кабинете математики, где она демонстрировала девчонкам журналы со своими изображениями. — Эл, где ты была? Подойди, хочу кое-что показать тебе, — сообщила Лиджи, копаясь среди бумаг. Я подошла и увидела стопку журналов, с которых на меня смотрела подруга — с разных поз, с разной одеждой, с разным рекламирующим продуктом, — а вот и экслюзив, девчонки! — воскликнула она, привлекая наше внимание. На одном из обложек модного журнала тоже была она, только не одна, а с моим парнем. Однокассницы завизжали и хотели было схватить журнал, но Каймер успела отвести руку в сторону, — а-а! Эту трогать нельзя, — она многозначительно хихикнула. Мне удалось увидеть достаточно, чтобы понять, что это за фотография — одна из тех, которые она мне показывала. Только на этой Дэрил приобнял ее, положив руку на голое плечо девушки. Сообщив Лиджи, что насмотрелась, я вышла в коридор. Решила развеяться, а заодно поискать партнера. Где же его носит? Заглянув в один из кабинетов, в конце концов, мне удалось найти одноклассника. Фух, а то неявка партнера вдобавок к испорченному настроению довела бы меня окончательно. Дилан сидел в черной толстовке, засучив рукава. Я прищурилась и заметила перед ним белые боксерские бинты. Парень намотал бинт на левую руку и возился с правой. — А я уже смирилась станцевать без партнера, — сообщила я, войдя в класс. Он резко обернулся в мою сторону, — полагала, не придешь… — Я могу немного опоздать, — произнес он, вернувшись к изначальному занятию, — но, поверь, слово сдержу.       Я остановилась, наблюдая за попытками парня перевязать руку. — Зачем ты бинтуешь руки? — Я боксер, забыла? — ответил он, взглянув на меня из-под капюшона, — у меня руки целиком в мозолях и ссадинах, — Дилан снова снял бинт, демонстрируя красные пятна и небольшие мозоли на костяшках пальцев, как будто в доказательство своих слов. — Позволишь? — я взяла стул и села напротив парня, отобрав у него боксерские бинты. Не ожидав от меня подобного, он вздрогнул от неожиданности. — Я правша, — оправдался он, указывая на то, почему так долго возился с этой рукой. Я со всех сторон осмотрела широкую ладонь. Состояние руки оказалось довольно печальным, без мази бы не обошлось. Но он ей никогда не пользовался, а с собой я не взяла. Пришлось на первый раз перевязать как есть, и я начала аккуратно наматывать бинты. — Ты бы лучше мазью или кремом пользовался, — предложила я в процессе работы. Краем глаза видела, что парень уставился на меня и уже долгое время не отводит пристального взгляда. Вероятно, именно благодаря этому я старалась сделать всё очень чётко и гладко. — Вообще, они для защиты на ринге, — указал он на бинты. Дилан произнес прямо над моим ухом и выдохнул так, что мне стало щекотно в области виска, — но сегодня в качестве перчаток. Иначе моей партнерше будет весьма некомфортно, — после чего осмотрел результат моей работы. — Разве впечатление от человека может поменяться только из-за неэстетичного состояния рук? — мне не совсем понравился ход мыслей Дилана. Неужели он беспокоится о том, что мне будет неприятно танцевать с ним, держась за руки, потому что они у него в ссадинах и мозолях? С каких пор он начал стесняться этого? — Ну вот, ты сама сказала, «неэстетичного»… — Я не это имела в виду! — запротестовала я сразу же. Но парень долго и безмолвно вглядывался в мои глаза, после усмехнулся и выдал: — Остынь, я же шучу. Ты чего такая серьёзная…