Беззаботная незнакомка. История Трогвара

      Порт Мечты встретил странников с распростёртыми объятиями. Этот крупнейший в юго-восточной части Идеального Мира город на берегу Безбрежного моря славился своей красотой и богатством. Дорогу к пристанищам для кораблей указывает великолепный маяк Порта, самое узнаваемое место в городе. Разноцветные потоки салюта на фоне благовидных домов украшали прекрасный густой пейзаж из флоры яркого зелёного цвета. Льюис причалил яхту на первом попавшемся свободном мостике.       — Как ты собираешься искать «Мисс невидимку?» — поинтересовался напарник по пути в город.       — Для начала наведаюсь в здешнюю таверну и поспрашиваю там у местных жителей о ней, — ответил Трогвар. — Вопрос к тебе: где тут таверна?       —Помню одну такую забегаловку, «Акулий хвост»…       Одна часть города представляла из себя гигантскую площадь в длину, по бокам которой стояли жилые дома, промысловые магазинчики и бытовые лавки, кафе и рестораны. В её конце начиналась широкая тропа, которая, делая крутой поворот, поднималась в гору, где город продолжался. Дорога до таверны проходила по низменной части Порта, и привела их в его самый центр.       Любимое заведение моряков они узнали по вывеске в виде огромной синей акулы. Звук стучащего друг от друга кружек и плескающегося в нём крепкого эля наполняла таверну весёлой и домашней атмосферой. Да, “Золотой Феникс” в Городе Драконов отдыхает по сравнению с тем, что творилось здесь. Столько людей, едва пройти, а запах готовой еды - не устоять! У Трогвара разбежались глаза, стоило ему войти. Так захотелось утонуть в беспечности, не думать ни о чём, кроме отдыха...       Он усилием воли остановил головокружение.       “Сперва закончу начатое”.       Воин осмотрелся и заметил наиболее примечательную компанию в самом углу таверны. Занимая два стола, они что-то бурно обсуждали, порою перекрикивая друг друга. Трогвар решил присоединиться к их беседе, а вот Льюис от этой идеи отказался, решив дождаться друга снаружи.       Компания явно была удивлена подсевшему незнакомцу, и Трогвар, заметив это, поспешил объясниться.       — Приветствую, господа! Я не местный, только прибыл сюда с моря, чтобы разыскать тут одну загадочную девушку. Я совершенно ничего не знаю о ней, кроме того, что она — путешественница, которая не любит попадаться на глаза. Мне пришлось бывать в Усталой деревне, что рядом с Аркадией, там мы мимолётно познакомились... и тут же попрощались. Я узнал у местных, что она, возможно, родом из Порта Мечты. Слышали что-нибудь о такой личности?       Компания переглянулась между собой, а потом кто пожал плечами, кто отрицательно покачал головой, стало ясно — никто также ничего не знает о ней. Тогда Трогвар вкратце рассказал историю, как именно повстречал “Мисс невидимку”, не упомянув о цилиндре. Они начали бурно обсуждать его рассказ. Один молодой парень из расы Древних задал ещё несколько вопросов, которые могли бы помочь найти хоть небольшую зацепку... Трогвар не заметил, как через пять минут из диалога о загадочной девушке с Пахучего склона они перешли на тему о недавних событиях, произошедших в Порте Мечты.       — … да чтобы пираты сюда сунулись, это надо вовсе рассудок потерять! — заявил тигр-зооморф, звонко ударив наполовину полной кружкой по столу. — Для них наш Порт слишком знаменитое и защищаемое место, чтобы устроить тут беспорядки. Им что, своей пещеры не хватает?!..       Трогвар, который тоже был наслышан о пиратах, решил включиться в этот разговор.       — Мы говорим о той самой пещере? — уточнил воин.       — Верно, Пещера Драгоценностей на родном острове пиратов — острове Ночного Палача. Там у них город свой есть, а в пещеры они хранят всё нажитое, по слухам, это для них едва ли не священное место, — ответил уже другой из компании, человек, одетый в длинный синий плащ.       — В последнее время вблизи Порта часто замечают неизвестного происхождения корабли, — пояснил ситуацию Трогвару Древний, что более остальных заинтересовался «Мисс невидимкой». — Они специально проплывают без флага, но по внешнему виду и поведению кораблей становится очевидно, что это пираты — а если забыть про Бездушных, то они, можно сказать, единственная угроза для нашего города.       — Вы думаете, скоро они захотят наведаться в сам Порт?       — А как же! — слово снова взял зооморф. — Эту мысль мы пытаемся донести до Старейшины, но он всё время “отнекивается”. Поэтому пока мы наслаждаемся только тем, что он приказал усилить стражу морской границы.       — Есть идея получше - отправить хорошо подготовленный отряд воителей прямо на остров и разбить пиратов, — добавил представитель расы амфибий.       Остальные поддержали его громкими возгласами и убедительными кивками.       — И что Старейшина говорит вам в ответ?       — Он считает это жестоким и необдуманным решением, — ответил тот же человек. — Хотя речь не заходила о полном уничтожении. Разбить — значит, захватить и обезвредить! Или продолжить сидеть и гадать об их планах, пока не станет слишком поздно? Не понимаю...       — «В конце концов, пираты — это добровольный народ из древней истории, и не нам судить их жизни», — процитировал тигр Старейшину, изобразив подобающий голос.        Казалось, они могут спорить до самой ночи. Человек в синим плаще признался, что они — хорошо обученные и опытные воители Порта Мечты, одни из лучших в городе и имеют хороший авторитет по всему Миру. Узнав об этом, Трогвар начал понимать их методы решения подобных масштабных проблем. Чтобы, наконец, утихомирить воителей, он пообещал им наведаться к Старейшине Порта и обсудить эту тему. Увидев в нём знакомые черты, воители с радостью поддержали его идею, после чего они попрощались.       Трогвар поспешил вернуться к Льюису. Он был уже у выхода из «Акульего хвоста», как кто-то резко схватил его за руку. Воин остановился.       — Это ты искал загадочную девушку-странницу из Усталой деревни?       Воин поднял изумлённые глаза на раздавшийся из тени помещения хриплый голос. Его остановила странная старушка, одетая в испачканное, местами порванное чёрное одеяние. Её некрасивое морщинистое лицо Трогвар ели разглядел под капюшоном.       — Ты искал её? — снова спросила она.       — Да, искал, — ответил Трогвар, — и до сих пор ищу.       — Я расскажу кое-что, — тихо произнесла старушка, нелепо шевеля ртом, словно пережёвывая слова. — Этого будет мало, но послушай. Она была здесь так давно, что следы её не найдёт даже мудрый Старейшина. Однако прежде, чем оказаться здесь, она была на территории людей. Возможно, в Городе Мечей. А может быть, где-то ещё.       Она оглянулась вокруг, да таким подозрительным взглядом, словно боялась, что кто-то мог услышать её.       — Слушай и внимай... ведь если отправишься на остров Ночного Палача, осторожность лишней не будет.       После этих слов она испуганно отшатнулась от Трогвара и скорее выбежала из таверны.       «Вот странная какая, — подумал он. — Откуда она вообще знает, что я искал “Мисс невидимку”.       А как она говорила, как будто второй век живёт! И про остров пиратов... Эта внезапная встреча произвела на него такое впечатление, что поставила в тупик его мысли. Осторожность не помешает? Конечно, Трогвар только что рисковал жизнью, но ему не привыкать. Собирался ли он снова втянуться в историю, полной риска? О, жизнь непредсказуемая штука. Поэтому воин встряхнул головой, пытаясь собраться и отогнать мысли о странной старухе.       “Мне следует готовиться ко всему.”       Льюис пригласил Трогвара в гости. Его дом находился недалеко от таверны. По пути они зашли в продуктовую лавку, и там набрали провианта на несколько дней. За обедом Трогвар рассказал, о чём он говорил со знаменитыми воителями Порта Мечты.       — Так значит, ты хочешь отправиться на Остров Ночного Палача? — уточнил Льюис.       — Не думаю, — ответил воин. — Обговорю проблему со Старейшиной, хочу узнать его ответы. Посмотрим, что будет дальше.       Льюис неодобрительно покачал головой.       — И что тебя, путешественника, такого же, как я, манит опасность?       Трогвар хотел признаться, что это в нём играет душа бывшего воителя Города Драконов, но передумал и завершил беседу загадочной улыбкой.