Правильные слова в правильное время

Наступило следующее утро, и события предыдущего дня навалились на Отиса со всей силой. Он даже чувствовал себя отвратительно. Хандрящий и подавленный, шаркающий из-за нежелания поднимать ноги он спустился вниз. Джин сразу заметила отсутствующий вид у сына. — Тебя что-то беспокоит, дорогой? — Джин села за стол, наблюдая, как он наливает кофе в кружку. — Нет, просто запутался, — Отис мешком плюхнулся за стол. — А Ола имеет какое-то отношение к этому? — Джин ничего не могла поделать со своим любопытством, она хотела знать. — Да, но не в том смысле, как ты думаешь. — В таком случае не забывайте предохраняться, — сказала Джин, откусывая от тоста. Она знала, что Отис не любит откровенничать на эту тему. И ей всегда приходилось догадываться, что он имеет в виду. — Я же сказал, что не в том смысле, как ты думаешь, — заявил Отис, начиная раздражаться от того, что мать опять вторгается в его жизнь. — И вообще… мы расстались. Джин не была уверена, что услышала все правильно. — Расстались? — переспросила Джин, пытаясь понять, опечалена она этим или нет. — Да. Она подумала, что я начал слишком близко общаться с другим человеком, но на деле я просто пытался помочь подруге почувствовать себя лучше. — Слишком близко общаться? — Джин подумала, что Отис пытается рассказать о чем-то более интимном, чем он имел в виду. — Что? — переспросил Отис в замешательстве. — Ты пытался помочь подруге «почувствовать себя лучше»? Ты же не изменил Оле с ней? — и опять Джин ничего не могла с собой поделать. Она очень надеялась, что сын не превратится в своего отца. — Боже, мам! Откуда вообще появилась такая мысль? — теперь Отис определенно рассердился и проговорил громко и раздельно: — Я просто обнял подругу, пока она плакала, а Ола кинула меня из-за этого. Наступило небольшое молчание, так как ни Джин, ни Отис не хотели говорить после его взрыва. Они оба выпили кофе и съели пару кусков тоста, прежде чем Отис заговорил опять. — Прости, — сказал он очень тихо. — И ты меня, — в тон ему ответила женщина. — Ты собираешься рассказать Оле то, о чем сказал мне? Ну, о своей подруге, я имею в виду. — Я уже пытался, она не хочет слушать. Но я не злюсь. В любом случае мы бы не продержались дольше, — Отис наконец полностью осознал ситуацию, в которой оказался. Он не хотел возвращаться к Оле, так как теперь ясно понимал, что они не более, чем друзья. А с другой стороны была Мейв, которую он всеми силами пытался разлюбить, но безуспешно. — Почему ты так говоришь? — спросила Джин. — Возможно, ты скоро поймешь. Или нет… Зависит от того, как все пройдет, — ответил Отис, подхватывая свой школьный рюкзак и выходя из дома. — Пока, мам. Отис нацепил шлем и остановился около велосипеда. Он прождал всего пару минут, прежде чем подъехал его лучший друг, удивленный тем, что Отис уже ждет его. — Можешь не останавливаться, — пробормотал Отис, садясь на велосипед. — Что-то случилось с твоей мамой? — обеспокоенно спросил Эрик. — О, обычные непристойные вопросы, — ответил Отис, начиная крутить педали. Эрик поехал за умчавшимся Отисом и начал хохотать, заметив, как неловко себя чувствует друг после вопросов своей матери. Эрик хотел знать, что именно сказала Джин его лучшему другу, так что, когда они выехали на шоссе, он спросил: — Что твоя мать сказала в этот раз? — Я был немного не в форме сегодня утром, поэтому она спросила, в порядке ли я, — начал Отис. — Ужасно неприличный вопрос, — ухмыльнулся Эрик. Отис проигнорировал его и продолжил: — Я сказал, что запутался. Ну и одно за другим… В конце концов она даже спросила, не изменял ли я Оле. — Не может быть! — вскрикнул Эрик. — А ты изменял? — Эрик! Я просто обнял кое-кого, потому что она была эмоционально нестабильна, и было совершенно ясно, что в таком состоянии ее оставлять нельзя, — Отис будто бы превратился в психолога. — И кто это был? — решил надавить Эрик, но Отис промолчал, так что тот догадался сам. — Как день ясно, что ты обнимал Мейв. И Ола узнала об этом? — Да. И бросила меня из-за этого, — ответил парень, причем, как заметил Эрик, безо всяких эмоций. — И ты не расстроен? Даже капельку? Я думал, тебе реально нравится Ола, — произнес Эрик, теперь обращая больше внимания на дорогу перед ним, так как до школы оставалось совсем немного. — Не думаю, что мы смогли бы продержаться намного дольше, поэтому меня это особо не беспокоит.  — Почему это? — Эрик и сам знал ответ, но хотел добиться ответа от Отиса, чтобы потом поддразнивать его. — Ну… Я знаю, я говорил, что уже разлюбил Мейв, но это оказалось неправдой. Я пытался, честно, но не смог обмануть свои собственные чувства и эмоции. И это несправедливо по отношению к Оле: встречаться с ней, а при этом любить кого-то другого. — А я о чем постоянно тебе говорил! — с удовлетворением отметил Эрик. — Может, тебе следует почаще говорить мне, что делать, — рассмеялся Отис.

***

Вскоре они приехали в школу, и Отис тут же увидел Олу, разговаривающую с Лили. Как только он пристегнул велосипед, то сразу же направился к девушкам, по пути снимая шлем. По мере приближения он становился все более неловким и нервозным. Ола заметила его, когда он подошел вплотную, и стала поспешно собирать вещи, пытаясь уйти. — Ола, пожалуйста, послушай меня, прежде чем уходить. Она все еще злилась на него, но все же понимала, что спокойно поговорить им необходимо. Так что, отправив Лили в школу одну, она кивнула Отису. Когда они остались наедине, тот приступил к оправданиям. — Я знаю, ты злишься. Но Мейв была вчера не в лучшем настроении, и я просто не мог пустить все на самотек. Все, что было — одно дружеское объятие, чтобы приободрить ее. И вдруг ее младшая сестра закричала, что я парень Мейв. Но мы тут же поспешили ей объяснить, что это не так. Теперь Ола казалась более спокойной и даже поверила ему, поскольку он так легко говорил о произошедших событий, а не пытался извернуться с помощью лжи. — Но я понял, что ты была права, бросив меня, потому что нужно признать, но я никогда не был полностью сосредоточен на тебе. Часть моих мыслей была где-то еще. Тебе не обязательно прощать меня или становиться моим другом, но я все же надеюсь, что ты меня поймешь, — Отис закончил и несмело улыбнулся. Ола улыбнулась в ответ. После извинений Отиса она знала, что именно должна сделать. — И ты меня прости. Вчера я вела себя ужасно. Спасибо, что подошел и сказал правду. Надеюсь, ты тоже сможешь меня простить. — Конечно, — кивнул Отис и пошел к школе, но вскоре обернулся: — Удачи! — Одно дело сделано, осталось еще одно, — подумал он, входя в здание. Отис и Ола вернулись к дружеским отношениям. Да, каждый из них совершил ошибку, но они друг друга простили. Как только разговор с Олой был закончен, Отис выкинул его из головы и всеми мыслями обратился к разговору с Мейв — слова, что она сказала, все еще эхом отдавались в его голове. Он действительно хотел знать, что она имела в виду под словами «я облажалась с тобой», но единственный способ понять это — спросить ее саму. Он вытащил свой телефон из кармана, садясь рядом с Эриком в актовом зале, и быстро напечатал сообщение. «Можем встретиться после школы?» Он держал телефон в руках, когда совсем скоро пришел ответ. «Зачем?» Отис осмотрел зал и увидел ее на задних рядах, откуда она смотрела на него смущенным и встревоженным взглядом. «Надо поговорить» «Ладно. Проводишь меня?» «Конечно. Подожди меня на скамейках перед входом.» Он обернулся, чтобы опять взглянуть на Мейв, которая пыталась спрятать улыбку. Отис заметил это и улыбнулся в ответ, надеясь, что она перестанет скрывать свою радость. К счастью, она поняла и улыбнулась ему так открыто, что парень стал совершенно счастлив. Теперь, когда ни он, ни Мейв ни с кем не встречались, он мог открыто признаться ей в своих чувствах. Открыто не означало, что он собирается давить на нее. Вчера Мейв выглядела изрядно напряженной, так что он не хотел ничего испортить, тем более их замечательную дружбу. Мистер Грофф вышел на сцену и открыл собрание, тем самым начиная скучный и длинный школьный день. Единственная вещь, которая могла помочь Отису пережить этот день — было знание, что после школы он сможет провести время с Мейв. Он не был уверен, как именно пройдет их разговор, поэтому как всегда сильно нервничал и слишком много думал. Мейв чувствовала себя точно так же, но ни один из них не знал, что нервничают они оба. Их разговор совершенно точно улучшит или ухудшит ситуацию, осталось только использовать правильные слова в правильное время.