Бег времени. Тысяча семьсот.

О, как эти женщины испытывают наше терпение! (Пьер Бомарше. Женитьба Фигаро) С утра первым делом я помчался в университет на лекцию к мисс Франсуазе Леру по патологической анатомии. Наверное, она чаще других преподавателей видела меня на своих парах, и это вовсе не потому что мисс Леру была сурова и требовала обязательного присутствия, а потому что она была первой женщиной, на которую я обратил внимание. Франсуаза была самым молодым лектором в университете и по закону канона в нее были влюблены все парни с потока. С ее страницы в Facebook мы узнали, что ей всего двадцать пять лет и уже в свои годы она была гением в своем роде: за столь короткую жизнь написала три научные работы, подтвердила диссертацию. И в плюс ко всему, уже имела стаж работы, благодаря своему отцу – Пьеру Леру, известному ученному в области патологической генетики. Франсуаза - первый человек в моей жизни, который не укладывался в мою систему представлений конкретных образов. Это потом уже, после нее, я встретил Гвендолин, которая умудрилась стать моим вторым исключением из правил. Профессор Леру была самым настоящим ботаником, что жила только наукой, но она не носила очки, не горбилась, не заикалась, не пыталась слиться с аудиторией и не была старой девой; Франсуаза была красивой, очень милой девушкой - истинная парижанка, внешностью напоминающая свою землячку - актрису Одри Тоту. У них даже фамилии были схожи: Леру-Тоту. Поэтому весь курс за глаза ее называл Амели. Ее лекции к тому же были легки, задорны и наполнены юмором, потому что каждый пытался выделиться для нее, стать своего рода любимчиком, хотя бы на то время, пока длится время пары. Собственно, я прибыл в университет не только из-за Амели, мне еще нужно было взять список экзаменов и контрольных для перехода на второй семестр, плюс уладить кое-какие старые дела. Я сел у окна на пятом ряду и с удовольствием погружался в такую непривычную обыденную для себя атмосферу. Но мысли о ночном поцелуе с Шарлоттой упрямо не давали мне покоя. Я чувствовал, как внутри меня росло чувство вины и дискомфорта, они словно крысы, загнанные в банку, выгрызали свой путь на свободу через мою грудную клетку. На кой черт я это сделал? Insensé! Imbécile! Только теперь осознание того, что я дал Шарлотте ложную надежду, медленно доходило до моего воспаленного мозга. Но я не мог быть с ней. И не хотел. Всё мое нутро протестовало. Мне хотелось быть с другой девушкой. Но вот незадача, и с ней я тоже быть не мог, как физически, так и духовно. Даже, если мы ее отыщем и вернем в наш 21 век. Даже? Я найду ее и на краю мира. Стану Геркулесом, что спустился в преисподнюю, чтобы спасти свою единственную. - Хочешь жвачку? – спросила Джулия рядом со мной, отчего я тут же вынырнул из своих мыслей и повернулся в ее сторону. Как и всегда, это была ее очередная попытка привлечь мое внимание. Джулия, или, как парни называли ее, Джоконда (Джулия + анаконда), была страстно в меня влюблена еще с первого курса и всегда волочилась за мной, стоило мне появиться в университете, за что я получил много насмешек со стороны друзей: «Смотри, Гидеон, анаконда опять гипнотизирует тебя взглядом!», «Ты где пропадал, Ромео? Твоя Джульетта вся ссохлась от тоски». Они и мне подобрали кличку - Ромео, за то, что, как они выражались, «свожу с ума телочек». Тут у каждого было свое второе имя, куда ни глянь. Прямо, как у уличной шпаны. Хотя тут в кого не плюнь, сплошные наследники конгломератов, дети известных и уважаемых людей или же средний класс, что взбирался по социальной лестнице быстрее, чем поднимается евро. И лишь немногие были стипендиатами. - Ну так? Джулия же была тощей девицей, с большим орлиным носом и тонкими губами и являлась воплощением тех девиц, которых Шарлотта всегда высмеивала: глупа, дурна, а мозг наполнен последними фильмами и сериалами. К счастью для глупости Джулии, ее отец прекрасно владел гектарами земель и акций, которые, конечно же, перейдут ей в руки. Отказавшись от жвачки, я продолжил пытаться слушать лекцию Амели, вырисовывая на полях тетради картинки: двенадцатиконечная звезда, ворон, лев и много-много витиеватой литеры «Г». На середине лекции, внезапно зажегся экран у моего мобильного, и телефон затрещал на виброзвонке. На дисплее высветилось смс от Шарлотты: «Томительной, неутолимой жаждой. Того же яда требует она, Который отравил ее однажды.»* Ну, всё! Вот мы и приехали. Теперь сомнений не было, Шарлотта действительно думала, что мы снова вместе. Это было нашим совместным любимым занятием, когда мы встречались. Она присылала мне стихи, и я тоже в ответ цитировал что-нибудь подходящее к случаю. Теперь же ясно было одно. Нужно охладить пыл девушки, пока она не воспламенилась настолько, что хуже будет и ей и мне. Кажется, меня ожидал серьезный и болезненный разговор, грозящий оставить после себя несколько трупов. Интересно Шарлотта снова останется леди до конца или, как Гвендолин, будет кричать? Но поговорить надо. Вот только когда? Сегодня? Я чувствовал, что совершенно не готов встретиться с разъяренной Шарлоттой. Сегодня мне нужно было встретиться с Лесси – одной из моих соломинок к нахождению Гвендолин. Рука автоматически начала набирать текст: «Конец! Все было только сном…»** Но, едва коснувшись кнопки «отправить», я внезапно понял, что слишком жестоко будет отсылать ей такое послание. Даже если Шарлотта и выглядела как девушка, способная пережить бурю, она все еще оставалась девушкой. Поэтому, быстро удалив написанное, я решил вовсе не отвечать на сообщение. Лучше обсудить это с глазу на глаз. - С девушкой своей поссорился? – услышал я любопытный насмешливый голос Джоконды. Она нависла надо мной, подглядывая в открытый дисплей телефона. Что-то в последнее время этот вопрос постоянно витал в воздухе. Мне хотелось огрызнуться на Джулию, и наконец-то доступно и популярно сказать ей, что это вовсе не ее дело и вообще по-свински это - совать нос в чужую жизнь. Внезапная вспышка гнева дала сорваться колкости с языка: - С каких пор, моя личная жизнь стала тебя касаться? Джоконда злобно сверкнула глазами и закусила губу от обиды, но внезапно продолжила натиск. Понятно. Не та девушка, что сдается, увидев каменную стену. Направила бы ты свой пыл в другое русло, Джулия. Например, на изучение патологической анатомии. - Ты мне давно нравишься. И сам прекрасно это знаешь. Может, прекратишь быть мистером Зазнайкой? Ты - не принц голубых кровей. Здесь она сделала ударение на последней фразе, слегка намекая, что она баронесса, а я - никто. Как-то в прошлом году Джоконду очень сильно развезло на нашей рождественской студенческой попойке, где она хвасталась своими корнями, титулами и землями. Бедняжку, не рассчитавшую с количеством влитого в себя пунша, пришлось отвозить домой именно мне, после чего она собственно и положила на меня глаз. А "убрать" с меня забыла. - Что тебе от меня надо? – я пошел в атаку, вспоминая, что лучшая защита – это нападение. Естественно, я понимал, что именно она от меня хочет, но все же рассчитывал на хотя бы каплю гордости. - Может, кофейку как-нибудь попьем? В кино сходим? Кажется, я где-то круто нагрешил, раз уж и Джулия елейным голосом начала звать меня на свидание. Но и у моего терпения был предел и эта рыба-прилипала, окончательно вывела меня из себя. «Ан гард! Туше, Гидеон, туше!» - зазвучал внутри меня голос преподавателя по фехтованию. - У тебя девичья гордость вообще имеется? Хотя бы немного? К счастью, ответ я так и не услышал. Именно в этот момент зазвенел звонок, свидетельствующий об окончании пары. В это время лицо Джоконды вытянулось от шока и оскорбления, и я понял, что попал в точку. «Альт!» - опять зазвучал внутри голос Сореля, указывающий на окончание боя. Я молча встал, забрал с парты тетрадь с ручкой и удалился, чувствуя злобный взгляд Джулии на своей спине. После лекции я все-таки поехал в спортивный зал, где был уже реальный месье Сорель, совершенно не ожидавший моего прихода. Но он очень обрадовался мне и начал сетовать, что я вовсе забросил тренировки, в отличие от Шарлотты, которая все так же ходила по старому расписанию. Скорее всего, она пыталась увидеть меня, ведь зачем ей продолжать тренировки, когда надобности в них уже нет. Шарлотта – не Рубин, у нее огромное количество свободного времени, а она продолжает жить прошлой жизнью. Месье Соррель с энтузиазмом начал упражняться со мной на шпагах. За два часа мы повторили все позиции, все уклонения, ближний бой, ложные нападения и прочее. Я был взмылен, как лошадь, а вот месье Соррель словно не устал, звонко и громогласно крича «Алле!». Давно я так продуктивно не занимался. Под конец второго часа, когда учитель, сделав выпад, вышиб из рук моих рапиру, я, мокрый от пота и задыхающийся, рухнул на пол, где распластался, недвижимо смотря в потолок с лепниной. Месье Сорель, самодовольно смеясь, подвел свою рапиру, что ее кончик уперся в мое горло, будто у него в руках была самая настоящая шпага, которая может в любую секунду вонзится мне в горло. - Vous abandonnez, mon garçon?*** - Oui! Ayez pitié! Je ne peux pas… - язык не слушался меня, в висках барабаном стучала кровь, дыхание давалось трудно. Он измотал меня до чертиков, но моя голова словно очистилась от лишнего. Страх перед разговором с незнакомой подругой Гвен исчез сам собой. Подумаешь! Обычная девчонка. И не с такими справлялся. Войдя в школу Сент-Ленокс, я почувствовал себя неловко из-за школьной обстановки, которая там творилась. Толпы учеников сновали туда-сюда, девчонки держались стайками и, хихикая, рассматривали меня, словно я пришел в клоунском костюме. Напустив на себя безразличный вид, я стал искать класс Рафаэля и Шарлотты. Поднявшись наверх по парадной лестнице, словно чудом, я смог натолкнуться на своего брата, который куда-то отчаянно спешил. - Гидеон? – он явно был удивлен, встретив меня на своей территории. А то мало ли, отобью у него всю популярность. – Ты что здесь забыл? - Мне позвонили из школы и сказали, что хотят серьезно поговорить со мной о твоем проступке, - самозабвенно соврал я, даже не поколебавшись. Вранье, как и всегда, вышло настолько хорошим, что я с удовольствием наблюдал, как вытягивается лицо брата. - Эм… Слушай, я действительно не хотел… Случайно вышло, - Бинго! Рафаэль не знал, куда деть глаза, мялся и краснел, словно жеманная девица. Теперь главное - жать до конца. Напустив серьезный и суровый вид, я молчал, пронизывая брата взглядом так и кричавшим «мне за тебя стыдно!». Хотя мне хотелось прыснуть со смеха, наблюдая, как Рафаэль покрывался багровыми пятнами. – Честно, это всё Гарри! Это он притащил, его журналы, не мои. И он их достал, типа похвастаться, ну и достал их, а тут мистер Калерман зашел… До меня медленно начало доходить, что это были за журналы. Я готовился услышать что-нибудь про списанную контрольную или типа того, но никак про бушующие гормоны моего брата. - Ты что, порнуху в школу притащил? – я от стыда закрыл глаза руками. Вот только брата с его первобытными желаниями мне не хватало! Да где же я смог так согрешить-то? - Я же говорю, чувак, не мои журналы были! Да и что с того? Ты что, сам не рассматривал их никогда? - Так, всё! Хватит. – Я взмолился, беспомощно подняв руки в знак поражения. - Я не хочу знать подробности. И вообще, я тут по другому поводу. Теперь я смотрел в сторону, лишь бы не на Рафаэля, потому что мое воображение отчетливо рисовало младшего брата с порно-журналом. Не самая лучшая картина, которую я когда-либо видел. - По-другому? Так тебе не звонили?- голос брата стал живее. Как быстро он подумал, что ему все сойдет с рук. Если бы у меня не было других забот, ему бы пришлось совсем не сладко. - Не звонили. И надеюсь, не позвонят, разговаривать на тему «Мой брат и его гормоны» я совершенно точно не хочу. Я сюда пришел поговорить с одной девушкой. Она из вашего класса, кажется, подруга Гвен – Лесси… - Лесси? Да, есть такая. Очень милая. Блондинка с веснушками. Да вон же она! Крикни ей, она остановится, - он кивнул вниз, в пролет, где было видно уходящую стайку девчонок. И вправду, самой последней, медленно, смотря себе под ноги, шла белокурая девушка. - Gracias. С криком «Лесси! Подожди!», я кинулся вниз к выходу из школы. Мы сидели в какой-то закусочной и я, вот уже второй раз в жизни, чувствовал себя последним идиотом. Брат изощренно отомстил мне за мою шутку с телефонным звонком, потому что, как оказалось в итоге, подруга Гвендолин была вовсе не милая и вовсе не Лесси. «Лесли! Меня зовут Лесли!» - она практически заорала на меня под хохот подруг, когда я наконец-то смог ее догнать. – «Я тебе не собака, чтобы откликаться на Лесси!» - «Извини», - на какое-то мгновение я даже растерялся, если честно, эта девушка меня напугала своей неприкрытой злобой. А мы ведь даже с ней незнакомы. - «А намордник ей не помешал бы,» - донесся ехидный женский голос из толпы учениц, наблюдающих за нами. Правда, я был настолько застигнут врасплох, что даже не понял, кто именно из всех этих девиц это сказала. - «Заткнись, Синтия! Ты права, я без намордника, поэтому легко могу перегрызть тебе горло. И еще! Ты сейчас едешь домой одна, а я ухожу из школы с ним». – Лесли бесцеремонно ткнула в меня пальцем, отчего я нервно сглотнул, поглядывая на поутихшую толпу. Последний аргумент добил нападающую, которая (я нашел самую обиженную и решил для себя, что именно она и есть Синтия) уже злобно смотрела на нас. Мне казалось или все девушки завистливо смотрели на Лесли? Я не успел обдумать и понять очередную загадку женской души, потому что Лесли стальной хваткой схватила меня под руку и потащила от школы вниз по улице. Не девушка, а целая лейб-гвардия Британской монархии! Сейчас мы сидели в закусочной, в которую она меня привела, и прожигала меня своим суровым взглядом. Да уж, в моем представлении наша встреча должна была проходить совсем по-другому. - Рассказывай, куда вы дели Гвен? В этот момент, на мой взгляд, совершенно неудачно выбранный, подошла официантка и с натянутой улыбкой спросила «что будете заказывать?». Мне вдруг нестерпимо захотелось водки. Наша «дружелюбная» атмосфера прямо таки располагала к распитию спиртных напитков с большим градусом. - Кофе, эспрессо, двойной. А ты? – Я обратился к блондинке напротив, стараясь хоть как-то смягчить ее суровый взгляд. Может, у нее собой денег нет? – Я оплачу, заказывай, что хочешь. - Не надо. Я сама оплачу. Мне тоже кофе, но обычный американо, – дождавшись, когда официантка отойдет от нашего стола, она снова начала буравить меня взглядом, будто это я убил Гвен, закопал в лесу, а теперь пытаюсь замести следы преступления. – Куда делась Гвен? Я глубоко вздохнул. Кажется, эта Лесли не выпустит меня из-за стола живым, пока не придется выложить всю подноготную. За последние полтора часа эта «милая» Лесли умудрилась вытрясти из меня всю душу, хотя это я должен был получить у нее информацию, а не она. Лесли же, однако, совершенно не подходила под мое представление о ней, созданное из обрывков фраз Шарлотты и Рафаэля. И в моем мозгу совершенно не укладывалось, что эта мегера, таки волкодав, сорвавшийся с цепи, - лучшая подруга Гвендолин и еще плюс к этому девушка, что нравится моему брату. Как такое вообще могло произойти? Вопросы Лесли задавала четкие и по делу, не церемонясь в словах и ядовитости. Когда я попытался помягче преподнести, что мы ее потеряли во времени, то выслушал поток брани о «тупых и ленивых» хранителях. Но надо ей отдать должное, она быстро схватывала на лету. - И что вы предприняли? - Существует список дат, по которым я должен проверить. - И как составлялся список? По каким параметрам выискивались даты? - По историческим хроникам, где в какой-то день в Темпле значилась женщина, посетившая Темпл. - И как результаты? - Как бы тебе сказать… - Никаких? - Много дат, да и вообще… - А если ее не занесли в хроники? В какой-то момент у меня мозг «заскрипел» звуками тормозящей машины. Лесли только что озвучила то, что иногда всплывало где-то глубоко внутри меня. «А вдруг не занесли?». Сразу вспомнился мистер Джордж: «Ее словно стерли из истории». - Я… я не знаю. Но зачем им не заносить? Ведь это главное правило в Темпле! - Ну, знаешь, не зря же миссис Шеферд так яростно убеждала Гвен никому не доверять. Лесли это сказала самым обычным тоном, будто мы обсуждали погоду, не переставая жевать толстый гамбургер. «Самая обычная девчонка, любит говорить о шмотках и о последнем фильме Киры Найтли. На большее она не способна. Учится плохо. Да что возьмешь с нее? Она из простой семьи, где куча детей и выживание на первом месте»,- кажется, именно так Шарлотта описала мне Лесли. Я еще больше начал склоняться к тому, что Шарлотта сама слишком чванлива и любит вешать на всех ярлыки. - Тогда что мне делать? – вопрос сам слетел с моих губ. Я был растерян. Лесли за пару вопросов снова всколыхнула мою неуверенность в том, что делаю я и недоверие к Хранителям. А когда-то они были моими столпами будущего. Непоколебимыми Атлантами державшими правду на своих плечах. - Не знаю. Продолжать поиски. Я, конечно же, поищу в Google, может там что-нибудь всплывет о ней… - Собственно, я и хотел встретиться по этому поводу! – Лесли сама подвела меня к теме разговора, из-за которого мне и пришлось встретиться с ней. - Google? Ты не умеешь пользоваться Google? – она с подозрением покосилась на меня, явно прикидывая не душевно больной ли я. - Да нет! – я невольно рассмеялся на такое заявление. – Просто подумал, что, допустим, если бы такое случилось со мной, я бы знал, как действовать, потому что меня учили этому. Но я не знаю, как действовала бы Гвендолин, потому что она… как бы сказать… - Нормальная? – подсказала Лесли. Ее вопрос изрядно задел мое самолюбие. - Я тоже нормальный! - Ага. Ты фехтовать умеешь. И гарцевать в трико на балах 18 века. А еще ты, пока не усадил меня за столик, сам не сел. И, мне кажется, или ты и вправду сделал легкий поклон в благодарность официантке за заказ? - Это вежливость! И я не кланялся, а просто кивнул. - Ладно, проехали, - Лесли недовольно сморщила веснушчатый нос. – Ты интересуешься, как бы поступила Гвен, ведь я ее знаю лучше, чем ты. Так? Потрясающая способность улавливать суть. Я кивнул в ответ. Лесли задумалась. Молча дожевав гамбургер, она придвинула к себе тарелку с пирожным. Лесли явно что-то обдумывала, а я ждал. Через какое-то мгновение она заговорила. - Знаешь, в одной серии Доктор Кто прилетает в музей будущего и видит ящик со старыми письменами… - Кто? – О чем это она? Что за Доктор? - Ты что сериал Доктор Кто не смотришь? Я молчал, не зная, как объяснить ей, что мне не до сериалов. Это всегда было слишком очевидно. - Господи! Малого того, что ты британец, так ты и путешественник во времени, и ни разу не видел Доктора Кто? – она это произнесла с такой пылкостью, что я вновь почувствовал себя уязвленным. Нет. Не просто уязвленным, а уязвленным идиотом. Но галочку «посмотреть Доктор Кто» в свой список дел поставил. - Знаешь, мне достоверных прыжков в истории хватает. Зачем смотреть еще глупые сказки про это? - Глупые? – Лесли была возмущена. Потом насупилась и продолжила, но тон, ее был намного сердитее и холоднее. – Ладно. Не в этом суть. Так вот Доктор Кто видит ящик со старыми письменами утерянного языка. И прочитать их может только он, так как в том времени, где хранится ящик, сделать этого никто не может. А там написано «Привет, милый!» и дата, куда нужно ему отправиться. Этот ящик сослужил своеобразной смс о помощи от его помощницы. Ты понимаешь, о чем я? – Она глянула на меня исподлобья, запивая кусочек пирожного кофе. - Ты хочешь сказать, что Гвен оставила мне сообщение в музее? - Ну, почему в музее? Думаю, где-то еще. Ведь она же не доверяет Хранителям. Я бы тоже нацарапала дату где-нибудь. - А где бы ты нацарапала? - Ну… не знаю. Может на стекле часов Биг Бена? Они существуют давно… Я попытался представить Гвен на стометровой высоте, царапающей по стеклу дату. Вряд ли… - Не думаю. Еще идеи? Она задумчиво подняла глаза к потолку, словно перебирала тысячи вариантов. - Зная Гвен, думаю, она бы оставила послание там, где вы были. То есть это должно быть место, которое было бы вашим…. У вас есть такие места? На ум сразу пришла комната с зеленой софой. Я почувствовал удушающее стеснение. Как много о нас знает Лесли? Поперхнувшись и откашлявшись, ответил, что есть. - Комната в Темпле в 1956-ом году… Только, где там можно оставить дату? Там все стены каменные. Надеюсь, она не додумалась вырезать на мебели, потому что ее постоянно меняют... - Да нет, - протянула Лесли. – Вряд ли. Гвендолин - не дура, догадается. Может где-нибудь записку сунула? Может еще где-нибудь спрятала? Ты подумай, а я на досуге поищу в Google. Если это Гвен, то поверь, она должна была себя показать! Последнее прозвучало очень обнадеживающе. Это придало мне уверенности, которая все больше исчезала, как песчинки в песочных часах. Все-таки я рад, что обратился к Лесли, сегодня она помогла мне больше, чем все Хранители в Ложе вместе взятые. Теперь у меня была надежда, которая сосредоточилась в моей комнате пыток с зеленой кузиной Софой. Думаю, она обрадуется новой встрече с дядей Гидеоном. *- Шекспир, Сонет 147 ** - «Воспоминание» Конец! Все было только сном. Нет света в будущем моем. Где счастье, где очарованье? Дрожу под ветром злой зимы, Рассвет мой скрыт за тучей тьмы, Ушли любовь, надежд сиянье... О, если б и воспоминанье! (Байрон) *** - Vous abandonnez, mon garçon? – Вы сдаетесь, мой мальчик? - Oui! Ayez pitié! Je ne peux pas… - Да! Помилуйте! Не могу больше…(фр.) Иллюстрация к главе: http://static.diary.ru/userdir/2/7/0/2/2702624/79845638.png