Лучшее предложение.

Парадный вход был украшен яркими огоньками, что радовало глаз. В главном зале Кристофера и Агату поприветствовали, как поняла она, хозяин и хозяйка дома. Пройдя немного дальше, они вскоре присоединились к Майклу. Внутреннее обустройство можно было в чем-то сравнить с замком: огромные коридоры, множество высоких окон от пола и почти до потолка, увешанные тяжелыми шторами. Статуи и огромные картины знаменитых художников смотрели на проходящих мимо гостей. Агата, стараясь не сильно озираться по сторонам, рассматривала аккуратно всю красоту, что ей встречалась. Держа под руку Кристофера, она прошла в зал, где стояли фуршетные столики. По словам Майкла, идущего за ними, до самого аукциона оставалось ещё около часа. Агата снова почувствовала себя неуютно среди роскоши, которая исходила от каждого находящегося здесь человека. Но она подметила, что и её мужчина выглядит не хуже. Идеально сидящий по фигуре черный костюм, элегантная бабочка и, конечно же, парфюм, сводящий с ума каждый раз, когда он находится слишком близко... Агата тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на возможных новых знакомствах. Остановившись около столика, где было относительно мало гостей, молодые люди принялись обсуждать предстоящие торги и благотворительные фонды, в которые отправятся вырученные с лотов деньги. Так как Майкл был одним из организаторов, ему были известны многие интересные детали, он рассказывал Агате, как будет проходить всё в целом. Но разговор прервал раздавшийся за спиной Криса низкий женский голос: - Ах, Кристофер, мальчик мой! И ты здесь? - Обернувшись на голос, Крис угодил в объятия низковатой грузной женщины. От неожиданности он негромко выдохнул. - О-о, миссис Перегрин, здравствуйте. Женщина расплылась в довольной улыбке, но, вспомнив о других рядом стоящих людях, расцепила объятия. Майкл поприветствовал первый, элегантно поцеловав руку дамы. - Добрый вечер, Майкл Тёрнер к Вашим услугам. Миссис Перегрин присела в легком реверансе и направила изучающий взгляд на Агату. Кристофер представил её, приобняв за талию. - Это Агата Харрис, племянница Аннет Сильвер-Харрис и... Моя невеста. Агата слегка склонилась с приветственной улыбкой. Женщина кивнула, и уставила на девушку недоумевающий взгляд, затем натянула ухмылку. - Крис, мальчик мой, неужели ты собрался жениться? Не знала. И когда же грядет это… Радостное событие? Кристофер, задумавшись на мгновение, обаятельно улыбнулся: - Через три недели. Миссис Перегрин чуть не подавилась шампанским, что подал официант. Широкими глазами она посмотрела сначала на Криса, затем на Агату. - Вот как. Что ж, поздравляю. Вы меня простите, кажется, меня муж ищет. - Женщина подняла бокал в их сторону и отправилась, как она сказала, к своему супругу. Агата не успела ничего спросить, как Кристофер обратился к ней: - Агата, не хочешь… - Но его снова перебил чей-то голос позади. Из-за спины Кристофера показался дружелюбно улыбающийся Александр. - Вот так встреча. - Агата удивлённо распахнула глаза, слегка приобняв мужчину, который к ним подошёл. Без раздумий она сразу обрушила на него поток вопросов: - Алекс, как ты тут оказался? Почему не позвонил? Рэйчел тоже здесь? Александр вальяжно поднял руку, призывая Агату остановиться. Мужчина поприветствовал Криса рукопожатием, задержав на нём взгляд, затем познакомился с Майклом. Агате показалось, что в воздухе повисло некое напряжение. Улыбнувшись краешком рта, Александр обратился к ней: - Агата, не подаришь танец своему дорогому другу? - Последнее слово он особенно выделил. Девушка потупила взгляд, повернулась к Крису, ожидая хоть какой-то реакции, ну, или одобрения по крайней мере. Сам Кристофер смотрел куда-то в сторону, затем повернулся к ним, всматриваясь куда-то вдаль. - Разумеется. Вам, наверное, есть что рассказать друг другу. - Снова повернувшись к Майклу, он продолжил беседу уже только с ним. Александр, взяв руку Агаты в свою, повёл её к другим танцующим парам. Положив вторую руку на её лопатки, они шагнули в такт медленной музыке. Агата старалась не смотреть ему в лицо, оттягивая неприятный разговор. Александр задал вопрос, который застиг ее врасплох: - Хочется услышать вразумительные причины того, что ты сейчас тут делаешь в качестве невесты этого человека. Человека, что держал дуло пистолета у виска Рэйчел примерно четыре месяца назад... Агата пыталась подобрать слова, но вышло что-то невнятное, что не сумели разобрать ни она сама, ни Александр. - На всё были свои причины вполне себе логичные. У меня к тебе тоже много вопросов. - Тут до неё дошло. - Ты что же, опять сбежал из Швеции, оставив бедняжку Рэйчел отдуваться? - Она сердито посмотрела на него. Алекс засмеялся своей белозубой улыбкой, закружив девушку вокруг своей оси, затем притянул обратно. - Я не убегал. Ну, немного задержится с приездом к тебе. Да-да, она мне рассказала, не смотри на меня так. Агата недовольно промычала что-то, подавляя в себе дикое желание его чем-нибудь стукнуть. - Алекс, ты ужасен... - Девушка покачала головой, представляя бедную подругу, которая снова отдувается за двоих. - А хочешь, скажу кое-что? - Не дожидаясь ответа, Александр продолжил, - Твой женишок уже четвёртый раз смотрит в нашу сторону. Как забавно. Боится, что ты убежишь со мной в закат? Проверить слова Алекса Агата не решилась. Хотя сам факт этого её даже немного развеселил. Почему бы теперь ей не позлить Криса? - Алекс, мы не… - Агата запнулась, подбирая слово. - Не встречаемся. Наверняка он просто присматривает за мной. Александр на долю секунды остановился в танце, затем рассмеялся, слегка запрокинув голову. Немного успокоившись, он напомнил ей о прошлом: - Ну да, учитывая тот факт, что братец твоего суженного чуть не прибил нас на балу, да и не только, я бы удивился вашей взаимной любви. - Александр тут же стал серьёзнее. - Если что-то нужно будет, мой номер у тебя есть. Агата в ответ покивала, улыбнувшись. Танец продолжился среди кружащихся под звуки оркестра пар. Алекс пытался выудить хоть что-то, что могло бы дать логичный ответ на поступок подруги, но Агата стойко держалась, не выдавая обстоятельств её скорой свадьбы. *** Мужчина, активно махая руками, рассказывал Кристоферу о своей недавней поездке на какой-то там корпоратив. Изображая заинтересованность, Крис периодически посматривал на танцующую в компании Нильсена невесту. На помощь ему пришёл Майкл, радостно потрепав за плечо собеседника Криса: - Эй, Уэсли, тебя там жена искала. Сходил бы к ней. Уэсли тут же спохватился, поставив бокал на стол, извинился и отправился в гущу гостей. Кристофер облегченно выдохнул. - Спасибо. Меня порой удивляет, как у людей хватает терпения рассказывать всё, что произошло за последнюю неделю с ними. Майкл засмеялся, но, заметив нетипичное поведение друга, слегка откашлялся. Что он делает? Наблюдает за танцующей с этим шведом Харрис? Тёрнер обратился к Крису с издёвкой в голосе: - Что ты глаз с них не сводишь? Вернув другу взгляд, Кристофер спокойно ответил, отпив немного виски: - Не понимаю, о чем ты говоришь. - Ты сейчас просверлишь насквозь этого Нильсена и свою Агату. Кристоферу не очень понравилось подобное замечание. Однако Тёрнер был прав, и это раздражало. - Тебе не кажется, что свой нос ты суёшь иногда туда, куда не стоит? Майкл отмахнулся. - Какие мы злые. Ты когда последний раз в люди-то выбирался, отдыхал? За работой своей вовсе забыл про слово "жизнь". Крис снова повернул голову в сторону танцующей Агаты. - Она пока не готова взять на себя ту часть работы, которая ей принадлежит. Но она учится, и, как только будет готова, я разгружусь. Закатывая глаза, Майкл шумно выдохнул. Хлопнув по плечу Кристофера, выпалил: - Да не боись. Не сбежит от тебя твоя леди, если только сам об этом её не попросишь! Кристофер, едва удержав в руке стакан, взял со стола салфетку, раздражённо принялся вытирать капли пролившегося алкоголя с руки, покосился на друга. - Я иногда задаюсь вопросом: как мы вообще друзьями-то стали? Майкл снова расхохотался, качая головой. - Я понял, тут нужна тяжёлая артиллерия. Крис вопросительно поднял бровь, не одобряя мысли Майкла. А по нему было видно, что он явно что-то замышлял. *** Закончив танец, Александр поклонился и проводил Агату к месту, где должен был бы стоять Кристофер. Но ни его, ни Тёрнера не было. Агата грустно осмотрелась по сторонам, Алекс спросил негромко: - Тебе компанию составить? В ответ Агата отрицательно покачала головой и, попрощавшись с другом, подошла к столу. Пока девушка увлечённо пробовала закуски на шпажках, сзади кто-то подошёл, заговорив недобрым тоном: - И всё же мне интересно, что в Вас, Харрис, находят мужчины? Пребывая в недоумении, Агата повернулась и встретила прожигающий насквозь взгляд миссис Перегрин. Пытаясь проглотить оливку, Агата переспросила: - Простите? Та лишь раздражённо фыркнула, осматривая ее с ног до головы. - Мисс Харрис, где же Ваше обручальное кольцо? Разве не положено невестам носить нечто подобное, когда мужчина предлагает руку и сердце? - Женщина демонстративно подняла левую ручку, на которой красовались кольца на всех четырех пальцах за исключением большого. "Чёрт, а ведь совсем об этом не позаботились..." Агата быстро попыталась сообразить ответ, который не подставил бы ни её, ни Кристофера. Но, неожиданно для неё и миссис Перегрин, перед ними вырос Майкл. - Агата! Я тебя искал. - Ухватив под руку свою новую подругу, он потащил её обратно к кружащимся парам. - Идём же танцевать, а то скоро всё начнётся, я потом буду занят по уши, и танец ты мне не подаришь. Тёрнер говорил так быстро, что девушка слушала его, разинув рот. Она обернулась на недоброжелательную собеседницу и заметила, что та до сих пор смотрела на неё. Агату передёрнуло. - Что с этой женщиной? Я её знать не знаю, а она в меня искры мечет. Майкл прекрасно понимал, о ком идёт речь, и почему она себя так ведёт. Лишь затерявшись среди танцующих пар, он снова заговорил: - Не обращай на неё внимания. Эта дамочка грезила мечтами, что когда-нибудь её невзрачная дочурка выйдет замуж за Кристофера. И ей даже казалось, что план вот-вот свершится. Только наш Крис, - он усмехнулся, - не идиот. Он общался с младшей Перегрин, как полагал того этикет, но никогда не заходил дальше, чем было дозволено. Иными словами, Крис так и не скомпрометировал чести дамы, к ужасному разочарованию её матери. Майкл встал напротив Агаты, протянув ладонь. Девушка положила одну руку на его плечо, вторая легла в руку, как и в предыдущем танце с Алексом. Она ответила Майклу: - Как это типично для него, держать себя в руках. - Агата тут же подняла глаза на Майкла, который рассмеялся, чем вызвал у неё смущение. Она отвернулась в сторону, продолжая глазами искать лишь одного человека. Майкл в танце отдалился от неё, не отпуская её руки, затем снова приблизился. Заговорил спокойным тоном: - Он в другой части зала. Он ведь предупреждал, что его могут дёргать эти без конца болтающие златокопатели. - Какова твоя роль в сегодняшнем вечере? Крис говорил, что это с твоей работой связано. Майкл задумался, затем, посмотрев на большую вывеску с логотипом его компании, ответил: - Наша компания долго вела переговоры с хозяевами этого поместья, чтобы провести тут благотворительный аукцион. Ты знаешь ведь, кто хозяева здесь? - Агата молча кивнула. - Когда они наконец-то согласились, мы быстро организовали пригласительные билеты и назначили людей, которые подготовят мебель, еду, украшения и всё, что можно тут увидеть. Можешь называть меня эдаким мальчиком на побегушках, но должен заметить, за свою работу я получаю хорошую прибыль. - Вот как. Должно быть, твоя работа приносит тебе удовольствие? Майкл довольно улыбнулся, пробегая глазами по залу. - Несомненно. А тебе нравится твоя работа? Агата неуверенно перевела взгляд на него, затем опустила глазки на его плечо. - Не могу пока ответить точно. Я только начала всё это изучать, но признаюсь честно, обучение движется очень медленно. И за это мне неловко перед Кристофером. - Выждав несколько мгновений, Агата покружилась, затем продолжила, - Где же старший Кадоган? Разве он и Эдвард не должны здесь тоже быть? Улыбка с лица Майкла постепенно сошла. - Лукас уже устал от этого всего, тем более у него есть, кого послать себе на замену. Эдвард не особо любит такие мероприятия, он в принципе предпочитает больше одиночество. Кажется, Агата поняла, что Майкл готов болтнуть что-нибудь интересное для неё. Стараясь не выдать своей заинтересованности, она аккуратно спросила: - Как же вы познакомились? - Ха-ха, если я расскажу, Кристофер меня пристрелит. Агата умоляюще посмотрела на него. Тёрнер покачал головой, не одобряя эту тему для разговора. - Ладно. Дело было пять лет назад. Я приехал тогда в Англию на первую свою "закрытую вечеринку", так сказать. Её организовал Чарли Петтерс, хороший человек, между прочим. Однако место он выбрал весьма неподходящее. Всё происходило на его немаленькой яхте. Как потом оказалось, Крис и Эд тоже были там, их отец часто настаивал на том, чтобы у них было больше "полезных знакомых". Так вот, в разгар вечеринки случилось кое-что... - Майкл увёл в танце Агату подальше от других пар. - Туда попал человек, который собирался отомстить хозяину яхты, что-то они не поделили в бизнесе, как я понял потом. В общем, тот псих, приказав всем лечь на пол, ждал подъезжающую лодку, на которой собирался забрать Чарли. У него был пистолет. - Майкл как-то горько усмехнулся. - А я тогда надрался в стельку, меня споили красотки, гулявшие на борту. Я осмелился встать, чтобы возразить этому идиоту, и, когда он заметил это, то навёл на меня свою пушку. Я даже не среагировал на это, начал медленно шагать в его сторону. Этот псих выстрелил как раз в тот момент, когда рядом находившийся Кристофер резко одёрнул меня, а Эдвард неожиданно подскочил и пальнул в того типа припрятанным пистолетом, по всей видимости, он всегда был с ним. Но как Эд и тот ненормальный пронесли их, осталось загадкой, ведь на входе всех осматривали. В общем, пуля прошла мимо меня. Того придурка связали, Эд прострелил этому психу плечо, но тот жив остался. Когда всё поутихло, Кадоганы подошли ко мне и предложили отметить мой второй день рождения где-нибудь уже в другом месте. - Закончив танец, Майкл повёл Агату в зал, где вскоре должен был начаться аукцион. Сама же Харрис слушала, не пытаясь скрывать своего удивления. Кто бы мог подумать, что при таких обстоятельствах ещё можно завести крепкую дружбу? - И что потом? - Мы поехали в бар и напились в хлам. К сожалению, Крис до сих пор предпочитает пить в меру, иначе... В общем я и его братец несли домой Криса на своих горбах. - От воспоминаний Майкл засмеялся. Усмехнувшись Агата подняла бровь и покачала головой. Но никакого осуждения в её глазах Майкл не увидел. Убедившись, что их никто до сих пор не слышит, он обратился к ней серьёзным тоном. - Агата, я знаю, что у вас происходит. Не заметь я вашего взаимного влечения друг к другу, мог бы сейчас сказать что-то вроде "Не смей обидеть моего друга", но за это я спокоен. Ты прекрасная девушка, и думаю, что Крису с тобой чертовски повезло. Вот только будь готова к тому, что этот баран упёрт. - На такое заявление, Агата не нашла нужного ответа. Да и Майкл понял всё сам по её удивлённому выражению лица. Наконец-то подойдя к столу, Агата заняла одно из свободных мест, и буквально минуту спустя подошёл Кристофер, усевшись рядом с ней. Тёрнер, сидевший по другую сторону от друга, склонился к нему и что-то прошептал. Кристофер скривился, посмотрел на него долгим взглядом и кивнул. Затем повернулся к Агате с горькими нотками в голосе произнёс: - Мне жаль, что миссис Перегрин не обладает должным чувством такта. Видимо оно скрылось где-то за слоями её "красоты". - Мужчина изобразил пальцами кавычки, на что Агата негромко засмеялась. - Всё нормально, думаю, её можно попытаться понять. - Оба сидящие рядом мужчины уставились на неё, Майкл первый отошёл от удивления: - Ты поражаешь всё больше и больше. Гости, рассевшись по своим местам, негромко общались за своими столиками. На небольшую сцену вышел молодой мужчина, держа в руках микрофон, по всей видимости, ведущий мероприятия. Произнеся приветственную речь, он объявил Благотворительный Аукцион открытым. Гости активно зааплодировали, и мужчина продолжил: - Сегодня у нас в наличии десять лотов, приобретённых в самых интересных уголках мира, а также оставленных знаменитыми людьми. Запаситесь терпением, мы начинаем. - Снова аплодисменты из зала. За спинами гостей включился проектор, показывающий лоты на огромном белом полотне. На сцену вышел ещё один мужчина, но уже постарше. Он остановился около специальной стойки, где лежал молоточек и несколько бумаг. - Итак, первый лот...- Мужчина произнёс полное название и описание картины, что когда-то принадлежала знаменитому художнику Томасу Гейнсборо. Претендентов оказалось много. Была небольшая борьба за неё, в конечном итоге её выиграл седовласый мужчина, которого Агата ещё не успела заметить за этот вечер. Но почему-то ей это лицо казалось знакомым... "Кажется я видела его в том самом журнале, где была статья о нашей свадьбе." Далее были выставлены на аукцион ещё пара картин, антикварный стол со стульями, путёвка на двоих, которую выиграл Майкл. Даже Кристофер удивился этому. Но потом он понял, что на эти билеты у Тёрнера есть свои планы. Крис наклонился аккуратно к Агате, шепнув на ухо: - Думаю, это входит в планы его компании, либо у него завелась пассия. Агата вместе с публикой хлопала каждому человеку, что выигрывал лот. Мероприятие вызвало в девушке чувства азарта. Наконец-то остался десятый номер. На экране высветилось красивейшее кольцо, на котором светился огромный изумруд, а вокруг него красовался узор, усыпанный бриллиантами. Агата тихонько ухнула, вытянув губы трубочкой. Украшение действительно ее впечатлило. Пока ведущий мероприятия читал историю кольца и его фамильную принадлежность, Агата уловила на себе изучающий взгляд Криса. Она быстро глянула на Майкла - тот тоже наблюдал за ней горящими глазами и с хитрой улыбкой. Ведущий озвучил начальную цену, в ответ гости из зала подняли таблички. Мужчина среагировал, стукнул молоточком раз. Снова раздался голос, и взметнулась табличка вверх - какая-то леди добавила к стоимости ещё столько же. Ведущий назвал новую цену, ударив по столу своим молотком в руке. Повторил тоже самое второй раз, стояла тишина. К большому удивлению Агаты, слева от неё поднялась рука Кристофера. Добавив к стоимости еще вдвое больше, он с легкой ухмылкой оглядел притихший на мгновение зал. На этот раз перебивать цену никто не осмелился, и ведущий, трижды ударив молотком, назвав окончательную стоимость, торжественно озвучил номер столика, за которым сидели Агата и двое мужчин. Никак не ожидая от Кристофера подобной выходки, Агата медленнее всех хлопала, удивлённо уставившись на рядом сидящего Криса. Словно почувствовав её взгляд, он повернулся к ней, тщетно пытаясь сдержать улыбку. Агата не удержалась от вопроса: - Это тоже сейчас было частью работы Майкла? - В ответ она лишь получила его неоднозначный взгляд. На сцену снова вышел ведущий, который приветствовал гостей. Мужчина поздравил всех, кто выиграл, с их приобретениями. Затем ещё несколько внушительных речей, и мужчина отпустил гостей. Потихоньку люди разбрелись: кто танцевать, кто к столу, а кто стоял небольшими компаниями, ведя беседы. Пребывая все ещё в ошеломлённом состоянии, Агата шла рядом с Крисом и Майклом, устремив задумчивый взгляд в пол. Оба друга о чем-то говорили, после чего Тёрнер обратился уже к ним двоим: - Как я и говорил, мне надо отойти и проследить за лотами. Ну, надеюсь, я ещё застану вас тут к моему возвращению. - Слегка поклонившись друзьям, Майкл направился к выходу из зала. Агата почувствовала, как её руку берёт Крис. - Думаю, нам тоже надо потанцевать. Вы согласны, мисс Харрис? Агата равнодушно кивнула, пытаясь подавить радость. "Ну наконец-то, сообразил." Пройдя к танцующим парам, Кристофер обнял Агату за талию одной рукой, второй до сих пор держа её ладошку. Неспешно шагнув под музыку, они двинулись в одном направлении. Теперь Агата могла спокойно смотреть на Кристофера, не опасаясь, что кто-то это неправильно воспримет, но она так и не решилась. Прикрыв глаза, Агата доверила ему вести танец, что было вскоре оправдано. Как тогда на балу, Кристофер умело справлялся, что не могло не вызвать восхищения: уверенные движения, ловкие развороты. Собрав всю волю в кулак, Агата наконец-то посмотрела ему в глаза, отметив про себя, что расстояние между их лицами относительно небольшое. Кристофер изучал зал с задумчивым видом. "Серьёзный такой..." Вспоминая, каким радостным Крис был в Скансене, Агата решила попробовать вывести его хоть на какие-то эмоции. Да и для пары они сейчас смотрелись явно незаинтересованными друг в друге. По крайней мере Крис уж точно... Погладив кончиками пальцев его плечо, Агата осмотрелась по сторонам и спросила: - Младшая Перегрин сильно расстроится из-за новости о твоей свадьбе? Крис медленно посмотрел на неё с немым вопросом, затем нахмурился. - Майкл... Идиот. - Агата молча ждала ответ. - Вряд ли. Мэгги умная и понимающая девушка. Думаю, она скорее порадуется. Агата задумалась. - Вот как... Кристофер резко вытянул руку, отдалив от себя Агату, и закружил её на месте. От этого в глазах у неё немного поплыло. И когда нужно было вернуться в исходное положение, Крис притянул её нарочито резко, прижав к себе. Глаза её машинально закрылись, дыхание перехватило. Завершая танец в таком положении, Крис прошептал ей на ухо: - В следующий раз, когда вы с Майклом будете обсуждать детали моей личной жизни, не забудьте позвать и меня. "Да! Разозлился." Агата вовсе не расстроилась его реакции, скорее наоборот, ей удалось наконец-то его поддеть. Кристофер присмотрелся к окружающим, затем узнал кого-то среди стоящих группами людей. Приобняв Агату за талию, они направились к небольшой компании, где были две женщины и трое мужчин. В пути Крис сказал негромко: - А вот они приятные люди. Знаю каждого и каждую очень давно, думаю, тебе они понравятся. Одна из женщин, заметив их, сказала что-то радостно, и остальные стали оборачиваться, чтобы встретить Агату и Криса. Поприветствовав каждого, Кристофер представил свою невесту. Завязался обычный разговор о делах, о Лукасе и, конечно же, о бизнесе. Миссис Коулман, женщина приятная на вид и такая же в общении, обратилась к Агате, затронув предстоящее бракосочетание. - Мы обязательно будем на вашей свадьбе, мисс Харрис. Жаль, что Аннет не увидит этого, ведь она очень хотела, чтобы Вы нашли себе достойного мужчину. - Она бросила быстрый взгляд на Кристофера и улыбнулась. - Я знала её несколько лет, прекрасным человеком была Ваша тётушка. Агата, прогоняя тоскливые мысли, ободряюще улыбнулась: - Спасибо, миссис Коулман. Их беседу прервал громкий голос мужчины, по всей видимости мужа миссис Коулман. - А мы с женой как-то были в России, наш друг женился на русской девушке. И пока мы там праздновали, узнали много интересных традиций. Больше всего запомнилась одна из них. Дорогая? Мистер Коулман предоставил возможность рассказать о традиции супруге. Она кивнула и начала вспоминать, все внимательно слушали: - Издревле на Руси во время свадебного застолья было принято кричать "Горько", после чего невеста и жених должны целоваться. Это очень древний обряд. Кричать "Горько!" требуется только после тоста. В старину обычно перед этим кто-нибудь из гостей говорил: "В стакане что-то сорно вино". То есть по обряду считалось, что поцелуй молодых подслащает выпивку и очищает из нее сор. Из присутствующих, кто-то протянул радостное "О-о-о!", кто-то посчитал это просто интересным. Агата смущённо отвела взгляд, при этом мило улыбнулась. Тихо подошедший сзади Майкл проговорил. - А чем не замечательный тост, чтобы наши будущие молодожёны сейчас могли повторить эту традицию? Горько, друзья! Агата почувствовала что-то неладное. "Когда он уже успел опьянеть?! Его не было-то около часа..." Женщины, стоящие перед ними, ахнули, приложив свои руки к груди. Радостно улыбаясь, они поддержали идею Тёрнера. Да и мужчины воодушевлённо захлопали, призывая продемонстрировать "любовь" будущих супругов. Агата чувствовала, как лицо заливает краска. Мельком заметила, как Крис прожигал глазами своего лучшего друга. Видимо деваться было некуда, они ведь играли роль пары. Кристофер махом допил остатки своего виски, поставил стакан на рядом стоящий столик. Откашлявшись в кулак, он повернулся к Агате и, не церемонясь, притянул двумя руками её лицо. Забыв о том, что за ними наблюдали радостные "зрители", Агата поддалась вперёд, накрыв руки Криса своими. Ещё несколько мгновений, и он отстранился, натянув счастливую улыбку. Агата, не сразу осмелившаяся посмотреть на собеседников, да и на Криса тоже, улыбнулась. Друзья Криса хлопали, радуясь зрелищу. Уже вскоре заговорили о других, более спокойных традициях. Майкл стоял, ехидно улыбаясь. Вот только Агата снова чувствовала нарастающую тоску. Как долго это всё будет продолжаться? Становится каждый раз неприятнее, и это её пугало. Не подавая вида, Агата остаток вечера улыбалась новым знакомым. Уже когда отправились домой, Кристофер задумчиво смотрел в окно машины, не проронив ни слова. Словно какие-то мысли снова не давали покоя ему. "Что его могло так озадачить?" Заговорить с ним Агата уже не пыталась. Устало облокотившись на сиденье, девушка просто расслабилась до самого возвращения домой. В таком же ленивом темпе приготовилась ко сну, но легла не сразу. Пока в комнате никого не было кроме неё, Агата прошла в гардеробную, где висела её сумочка. Девушка вытащила из неё небольшую статуэтку оленя, которую подарил ей Кристофер в Скансене. Держа в руках сувенир, Агата присела на кровать, любуясь им. Мысли в голове крутились самые разные, и она пришла к выводу, что тогда и сейчас Крис ведёт себя совершенно по-другому. "Взаимное влечение? А точно ли оно есть..." Агата грустно вздохнула и поставила сувенир на прикроватную тумбочку, легла спать, даже не задумываясь о том, где сейчас Крис, и что он делает.