***
— То есть, вы хотите кого-то из нас на ней женить, я правильно понимаю? — вопрошал Рон, а Фред лишь убедился в своих опасениях. — Это вынужденная мера, — ответил Люпин. — Что, братец? За свои слова надо отвечать… — старший близнец поддел младшего. А это и не требовалось: в голове Джорджа уже всплывали недавние заявления о том, что он не задумываясь женился бы на Бетельгейзе. Парень схватился руками за голову с какой-то ухмылкой. — Что происходит? — недоумевала Нимфадора. — Ничего, — быстро ответил Фред, — Так, мысли вслух, — он махнул рукой. — Но… Рон несовершеннолетний. Он не может жениться, — заключила Тонкс, а младший Уизли вздохнул с облегчением: всю голову заполонили мысли о свадьбе. На время он и сам забыл, что ему ещё мало лет. — Фред? Джордж? — Люпин поочередно взглянул на каждого из них. — А что я? Ма, скажи, ты же знаешь, что мое сердце занято, — старший близнец посмотрел на миссис Уизли. — Ты сейчас так пытаешься оправдаться? Вас никто ни к чему не обязывает. Всего лишь документ о росписи…— заверил Ремус. — Может, мне теперь всем сказать, чтоб все слышали? — Фред закипал, — Я люблю Гермиону Грейнджер!!! — Молли тронула сына за руку, пытаясь успокоить его. Эту фразу точно услышали девочки из спальни Джиневры. — Да поняли мы, поняли, — примирительно провозгласил Артур, — Джордж? — Я всё понял, па. Я готов, — устало ответил младший близнец, — А сама Бетти ещё не знает об этом? — Нет. Рон, позови ее, пожалуйста, — Тонкс попросила его об этом, а потом подошла к Фреду и по-дружески похлопала его по плечу, — Ты тоже иди. Наверняка она всё слышала… Парень кивнул и вышел. Через минуту появилась виновница всего происходящего. — Бетти, милая, присядь, пожалуйста, — попросила Молли, — В общем, Орден принял решение по поводу того, что делать с твоей ситуацией, — женщина вздохнула, собираясь с мыслями, — Чтобы хоть как-то обезопасить себя, ты должна стать частью рода Уизли. — Простите, я не совсем понимаю… Вы хотите сказать, что… я должна стать Бетельгейзе Уизли? — Именно. Ты должна связать себя узами брака с одним из моих сыновей, — миссис Уизли сама слишком волновалась, чтобы дальше говорить. — Присядь, Молли, — Артур пододвинул стул жене. — Как ты поняла, в роли жениха у нас выступает Джордж, — инициативу говорить перенял Люпин, — Это вынужденная мера. Поэтому не волнуйся: единственное, что вам придётся делать — это играть на публику на помолвке, на свадьбе и на любых выходах на люди. — Х-хорошо… я поняла, — Бетельгейзе встала из-за стола, — Я всё понимаю, со всем соглашаюсь… Но, пожалуйста, могу я побыть одной? Всё обдумать… — Конечно-конечно, — Нимфадора взяла девушку под руку и вывела в сад. Вернувшись, она кое-что посоветовала младшему близнецу, — Иди за ней. Ну же, смелей. — Правильно ли мы делаем? — спросил мистер Уизли после того, как Джордж скрылся за дверью. — Не знаю. Хорошо, что ещё всё обошлось без скандалов, — рассуждал Ремус, — Бетти — дочь Сириуса, она, как минимум, горячая штучка. — Развестись они всегда успеют, главное — вовремя их поженить. Ведь даже в случае развода на ней останется защита нашего рода, пусть и не в полную силу, — констатировал Артур. — Ты только им самим об этом не говори, — предупредила Молли. Младший близнец отыскал Бетельгейзе на лавочке. Свою накидку она, видимо, сняла в доме, поэтому парень накинул ей на плечи свою куртку, которую он предусмотрительно догадался захватить с собой. — А, это ты…— дернулась девушка. — Извини, я не хотел тебя напугать. — Меня уже ничем не напугаешь, Джордж, — усмехнулась его «невеста», — Что, отправили за мной проследить? — Нет, просто я хотел убедиться, что ты не замёрзла. Уж какая-никакая, но жена-ледышка мне не нужна, — он сел рядом и улыбнулся. — Всё шутки шутишь…— Бетти возвела глаза к небу, — И как ты вообще на это согласился? У меня, понятное дело, выбора нет. А ты… — А я просто решил помочь тебе, вот и всё, — Джордж заправил ей за ухо выбившуюся кудряшку и щелкнул по носу, — Не расстраивайся. Да, для меня это тоже весьма неожиданно, но знай: я не буду как-то выражать неудовольствие от происходящего, не буду вести себя, как последний идиот, ты не будешь утопать в моих грязных носках и готовке еды. Я всё умею сам. Нам лишь нужно играть счастливых молодоженов, только и всего. — Красиво говоришь… Будто этому даже рад. Погоди, — Бетельгейзе начала догадываться, — А ты не хочешь таким образом кому-то отомстить? То есть, какой-то своей бывшей избраннице. — Знаешь, какой-то конкретной избранницы у меня никогда не было. Но было их достаточно много, — честно ответил парень. — Ага… А тут видишь, как тебе «повезло»… — Может и повезло, кто знает. Всё происходит в нашей жизни не просто так. — Ты меня так успокоить пытаешься? — Возможно. — А почему именно ты? Я уже задавала этот вопрос, но ты как-то быстро от него ушёл, — девушка заглянула ему в глаза: младший близнец же столкнулся с холодным взглядом серых глаз. — На самом деле, всё просто: малыш Ронни ещё слишком молод, а у Фреда уже есть любовь всей его жизни. Я думаю, ты слышала… — Гермиона…— Джордж кивнул, — Так вот почему… Я только сейчас сопоставила, зачем он это сделал. Видимо, слишком много информации за день. — Да, а завтра её будет ещё больше, — парень столкнулся с ее вопросительным выражением лица, — Нам просто необходимо узнать как можно больше друг о друге, чтобы не вызывать подозрений. За тобой будут следить, и как минимум, я нужен для того, чтоб тебя защищать. — Ты как-то уж слишком благосклонен ко мне, Джордж. — Просто ты мне сразу понравилась… — Просто ты ещё не дожил до завтра и не узнал много нового, — передразнила Бетельгейзе, — Если хочешь, мы можем начать это прямо сейчас. Вот когда у тебя день рождения? — Первого апреля, а год — 1978-й. А у тебя? — 18 июня 1978 года, — с грустью отметила девушка, — Никогда не любила этот день, теперь тем более. — Мне жаль, Бетти, — младший близнец вспомнил о Сириусе, ведь он погиб именно в этот день. — А ты, значит, родился в день шуток? — спросила Бетельгейзе, в уме просчитывая его знак зодиака и их совместимость, — В принципе, неплохо, — сказала она вслух, но это относилось больше к ее мыслям о гороскопах. — Да, но знаешь, мы с Фредом хоть и шутники, но не шуты, как многие считают. Нас мало кто воспринимает всерьёз, — с грустью отметил Джордж. — Что плохого в том, что люди имеют возможность каждый день радоваться жизни? Это же прекрасно… Мне бы хоть чуточку вашего жизнелюбия. Я с вами почти не знакома и не могу, к сожалению, пока что вас различать. Прости. — Ничего, — парень встал с лавки, — Может, пойдём в дом? Становится холоднее. — Да, конечно. А ты не хочешь поболтать ещё со мной в моей новой комнате? — С радостью. Тем более, я думаю, что Фреду свободная спальня просто необходима…***
— Гермиона, можно тебя? — старший близнец всё-таки решился поговорить с девушкой. Староста кивнула и вышла, а парень повёл ее в свою комнату, — Я лишь хочу сказать, что… если вдруг ты обижаешься на то, что я… — Ничего не говори, Фред. Я поняла, — Грейнджер взяла его за руку, — Я не обижаюсь. Я тоже люблю тебя, правда, боялась тебе это сказать. Я и самой себе боялась в этом сознаться… — Гермиона Грейнджер, я тебя обожаю, — Уизли поднял ее на руки и закружил. — Я тебя тоже, — ответила девушка после того, как ее поставили на пол. — Не хочешь прогуляться? — неожиданно спросил старший близнец, — Хоть и прохладно, но так свежо на улице. — С тобой хоть до утра, хоть по прохладе и хоть на край света, — староста вплотную подошла к парню. Фред наклонился и поцеловал её. Оторвавшись друг от друга, они вышли из комнаты, быстрым шагом спустились по лестнице и покинули «Нору».