All I Ever Wanted (Was The World)

— Отпусти меня, ведро с болтами! — Вики отчаянно отбивалась от пары желтых роботов. Те оставались глухи к протестам и продолжали тащить ее по коридору. — Эта куртка стоит четыре тысячи унибаксов! Если на ней хоть затяжечка появится, я клянусь, я... — И что ты сделаешь? Они достигли мостика, и Вики уставилась на Злого Императора Зурга. Он сидел на троне перед панорамным окном, и сияние звездного неба позади придавало фигуре зловещие черты. Вики сглотнула и заставила себя встретиться с его горящим взглядом, твердо намереваясь не выказывать страха. Только так куется победа. — Итак, — кран, держащий трон, пришел в движение и опустил Зурга прямо перед ней. — А вот и наш загадочный союзник. — И ты только что похитил меня, — Вики наконец отбилась от шершней и скрестила руки на груди. — Мы так не договаривались! — Я не люблю секреты, по крайней мере, если они не мои. Мне нужно было знать, с кем я собираюсь вести дела, — Зург нахмурился. — Э-э… ты кто вообще? Повисло долгое, ужасающе неловкое молчание. — Ты реально не знаешь? — волнение Вики переросло в негодование. — Ой, да ладно, ты из какой пещеры вылез? Раздался скромный кашель, один из жуков выскочил вперед и что-то прошептал императору. Зург моргнул. — Вики кто? — Вики Вортекс! — она уперла руки в боки. — Ну так, всего лишь самая известная супермодель во всей долбаной Галактике! Зург продолжал безучастно смотреть на нее. — Раз ты так говоришь, то я тебе верю, — наконец сказал он и, повернувшись к жукам, прошипел: — Вы точно схватили нужного человека? — Ты искал того, кто разработает для тебя пару новых технологичных штучек, так? — Вики вышла вперед. — А вот и я. В ответ Зург только поднял бровь. — Да, да, знаю: супермодели должны быть тупыми как камушки, да? Печалька, — она улыбнулась, — потому что я люблю изобретать всякие штуки. У меня к этому талант. Он выглядел не столько удивленным, сколько заинтересованным. — Как так? — спросил он. — На твоей последней схеме была система наведения для плазменных боеголовок. Откуда кто-то вроде тебя мог набраться таких знаний? Да ты обгоняешь мой отдел разработок и исследований на световые годы! Вики рассмеялась. — Забавно, знаешь. Все таблоиды спят и видят, как бы порыться в моем прошлом на Торговом Мире и найти грязное бельишко. Только вот правда их малость разочарует. — И что это за правда? — Я выросла на верфи и полжизни проработала механиком у гонщиков, контрабандистов, наемников и прочей шушеры по ту сторону квадранта. Научилась всему на одной из ремонтных станций. Сначала латала ржавые посудины — чтобы то, чему место на свалке, полетало еще немного. Но мне это быстро надоело. Я починила достаточно паршивых двигателей, турелей и навигаторов, чтобы понять, насколько отстойна вся современная техника. И начать экспериментировать. Зург заинтересованно клацнул когтями. — И? Вики широко улыбнулась. — Гидроключ стал продолжением моей руки. Скоро я начала не просто латать всякое, а улучшать. В моей голове была тонна идей — больше, чем я могла воплотить. А у отребья, на которое я работала, и на простую починку денег не хватало, чего говорить об апгрейде. Она надула губки и продолжила: — И что хорошего в крутых задумках, если я не могу воплотить их в жизнь? — Почему не нашла инвестора? Ты ведь за этим ко мне пришла? — Тогда не было контактов, — пожала она плечами. — Да и вскоре меня завербовало агентство, так что о железках пришлось забыть. — То есть ты променяла карьеру величайшего инженера в Галактике на подиум? — Эй, инженеры это отстой, чувак. Их вообще кто-нибудь замечает? А так... я богата, меня обожают, приглашают на самые крутые вечеринки, а мое сексуальное личико подмигивает с билбордов или обложек глянца по всей галактике. Во всем мире не найдется идиота, который бы не знал обо мне. Ну, кроме тебя, конечно. — Справедливо, — Зург подался вперед. — И тем не менее, ты пришла ко мне и предложила свои наработки. Почему? Точно не из-за денег, судя по твоему образу жизни. Вики улыбнулась. — Как я уже сказала, хочу узнать, сработают ли они. — Но при этом у тебя есть все средства на разработку и тестирование? — О да, только мои менеджеры меня загрызут. Мы потратили годы на имидж, и возня с грязными запчастями в него совершенно не вписывается. Почему, ты думаешь, я держала свою личность в секрете от тебя? Зург усмехнулся. — Я предположил, что ты не хочешь, чтобы твое имя связали со Злым Императором Зургом. — Чего? Пф-ф. Кого это волнует? Да мои менеджеры сошли бы с ума после огласки. Чувак, пусть одна половина Галактики ненавидит тебя, зато вторая вовсю пускает слюни на твой образ темного повелителя, — Вики пожала плечами. — Если я буду тусоваться с тобой, это сделает меня еще круче. А вот если они узнают причину, по которой я сюда пришла, то получится совсем иначе. Люди отказывают своим идолам даже в капельке мозгов. — М-м-м, в таком случае, — протянул Зург, — мы может сделать наше сотрудничество более официальным. Таким, чтобы оно принесло пользу обоим и не выдало твой секрет. Супермодель, говоришь? Что думаешь о продаже своих собственных изобретений?