***
К огромному облегчению Драко, Миллисенте не удается сесть рядом с ним, поскольку Пэнси, которой, видимо, надоело всё это, кидает один из своих презрительных взглядов и крепче прижимается к его плечу. Блейз плюхается напротив и кивает в сторону погрустневшей сокурсницы, многозначительно поигрывая бровями. Драко закатывает глаза и берётся за ложку, впервые за последнюю неделю вообще завтракая. Спустя десять минут, когда он бросает надежды прожевать овсянку, в зал постепенно начинают влетать совы с утренней почтой. Он едва успевает отодвинуть бокал с тыквенным соком, когда птица Пэнси бросает на стол новые выпуски «Пророка» и «Ведьминого досуга». Последний девушка сразу же отдаёт Трейси, и они с Дафной сразу же склоняются над ним. — Сычик! — слышит Драко громкий крик Уизли и поворачивается в его сторону. Тот, привстав, высматривает свою птицу, и он закатывает глаза. У этого даже сова не может нормально доставить почту. Какой хозяин, такая и птица. Он ищет взглядом Грейнджер, которой почему-то нет рядом с её обожаемыми недоумками, и видит её, сидящую вдали с младшей Уизли и рассматривающую свою посылку. «Наверняка опять книги», — хмыкает Драко и задирает голову, надеясь получить письмо из дома. Он видит семейного филина, несущего в лапах большую черную коробку с изображенным на ней родовым гербом. Грег и Блейз, наученные горьким опытом общения с гордой птицей, отодвигают тарелки и бокалы, расчищая место на столе. Драко тянется к сумке и, достав из переднего кармана корм, протягивает его птице и забирает коробку. Презрительно смерив своего хозяина и его друзей, филин взмахивает крыльями и улетает. — Мерлин, твоей маме не нужен новый сын? Я-то уж точно получше тебя буду, — со стоном восхищения говорит Блейз, немного привстав, чтобы заглянуть в коробку. Драко развязывает узелки и сразу же чувствует запахи, так сильно напоминающие ему о доме. Нарцисса Малфой ещё на первом курсе с первой же недели начала слать своему сыну посылки со сладостями и выпечкой, которые всегда готовила сама. Драко никогда не признается, но он уже столько лет каждый раз ждет сову, несущую ему коробку. Постепенно посылки становились всё больше и больше по одной довольно простой причине. Ещё тогда, на первом курсе, Драко ловил на себе взгляды смуглого тихого мальчишки каждый раз, когда он открывал посылку из дома. Спустя месяц он написал своей маме с просьбой прислать ему ещё больше сладостей, чтобы он мог угостить своих друзей. В ответ через неделю он получил огромную коробку и раздал половину содержимого Крэббу, Гойлу, Пэнси и небрежно протянул Блейзу кулёк карамельных животных на палочке. И хоть Драко только с недавних пор может назвать Забини своим другом, еженедельные посылки Нарциссы становятся милой традицией. Когда-то таким образом Драко располагал к себе своих однокурсников и выделял достойных его общения, как в детстве, когда дети не давали возиться со своими игрушками кому попало, разрешая только близким, и если только хорошо попросить. Драко отдаёт объемный свёрток с карамелью Блейзу и пакеты с выпечкой Крэббу и Гойлу, Пэнси и Тео тянутся сами к своим гостинцам. Все имена его друзей подписаны красивым убористым почерком матери, и он невольно улыбается при виде этой очередной привычке. На дне Драко находит плотный конверт с семейным гербом, который он вытаскивает из-под упаковки имбирного печенья и убирает в одну из книг, чтобы прочитать наедине. — Обязательно передай Нарциссе спасибо, — говорит ему Пэнси, кладя коробку себе в сумку, и Крэбб согласно кивает, уже доставая из пакета пирожок. — Пошлите, а то опоздаем, — недовольным голосом бросает Трейси, косясь на Малфоя и Паркинсон, и первой же встаёт из-за стола. Тео, смотря извиняющимся взглядом на друзей и благодаря за сладости, идёт вслед за своей девушкой. Драко же лишь закатывает глаза и, вытащив себе одно печенье, заклинанием уменьшает коробку, чтобы уместить её в сумке. Миллисента с другого конца зала встаёт в тот же момент, что и он, и Драко тихо стонет от бессилия, что заставляет Блейза опять засмеяться. — Лучше замолчи, а то попрошу маму не присылать тебе ничего, — с явной угрозой в голосе цедит сквозь зубы Драко, и Забини поднимает руки вверх в знак поражения. — Пощади меня, о, грозный Драко! Ты не настолько жесток!***
В среду очередная тренировка по квиддичу перед ближайшей игрой, и в этот раз Драко не может игнорировать её. Его внезапная «болезнь» на матче с Гриффиндором и так выглядела странно, поэтому, чтобы не вызвать подозрения, вместо Выручай-комнаты он идёт на стадион, держа в одной руке метлу, а в другой — новую книгу по магической механике. Драко быстро переодевается и садится на трибуны в надежде дочитать главу, пока собираются остальные. «Я становлюсь совсем как грязнокровка», — думает он, переворачивая страницу. Драко вспоминает один из своих первых матчей и тот момент эйфории, когда он летал на втором курсе на новеньком Нимбусе, и все внимательно следили за ним и поддерживали его. Кроме, конечно же, Грейнджер, которая не обращала внимание ни на что, кроме своей книги. Он был уверен, что если бы снитч пролетел перед ней, она бы не заметила. Тогда это безразличие к его любимому спорту разозлило не на шутку, словно это вообще имело какое-то значение, что подумает эта грязнокровка. — Малфой! — слышит Драко со стадиона грозный оклик капитана и закатывает глаза на такой тон, захлопывая книгу. Он спускается вниз и замечает недовольное лицо Харпера. Драко кривится при виде него и грубо толкает плечом, идя к Забини. Он всё ещё не может успокоиться, вспоминая победу Гриффиндора над Слизерином. И больше его злит, что он решил пропустить этот матч ради работы в Выручай-комнате, и в итоге не добился ровным счётом ничего. И хоть в свете всего происходящего глупо думать о тренировках, матчах, каких-то межфакультетских распрях, Драко понимает, что не может просто так и отказаться от всего, что определяло его. Не как единственного наследника, не как самого юного Пожирателя, не как студента, который собирается убить своего директора, не как одного из Малфоев. Квиддич — это одна из тех вещей, которой он добился сам. Драко помнит распирающую грудь гордость за себя, когда он впервые поймал снитч и получил место в команде. И как он рассказывал это отцу, который в один из визитов в Хогвартс с легкой улыбкой слушал едва ли не подпрыгивающего от радости сына. И он помнит, как ему стало обидно от слов Грейнджер и как она с непониманием в глазах смотрела на него, когда он назвал грязнокровкой. И даже удовлетворение от разозленных тогда Уизли и расстроенной девчонки не перекрыло то разочарование. Как бы то ни было, Драко убеждает себя, что тратит своё время на тренировки не только потому, что он просто любит квиддич, но и для того, чтобы не вызывать подозрения у других. И в какой-то мере ему кажется, что он прав, потому что перед тем, как прийти на стадион, Драко сталкивается с Поттером, странно смотрящим на него. Вспоминая то его нелепое подслушивание в Хогвартс-экспрессе в сентябре, Малфой невольно начинает задумываться, что Поттер преследует его. — Очнись уже, — бросает недовольно Блейз, отвлекая от нерадостных мыслей. Драко в очередной раз закатывает глаза и, схватив свою метлу, взмывает вверх, одновременно с этим сталкиваясь с Харпером с такой силой, что тот едва успевает удержаться. Малфой ухмыляется и, зависнув в воздухе, прикрывает глаза, наслаждаясь холодным ветром, треплющим его волосы. Он уверен, что это чувство полёта никогда в жизни ему не надоест.***
Следующим вечером Драко идёт в библиотеку, надеясь найти какую-нибудь новую информацию, которая может быть полезна ему. Сегодня он без Тео, потому что тот на свидании с Трейси, и, к стыду Малфоя, он этому рад. У него нет никакого желания разговаривать с кем-то, особенно когда Нотт заинтересованно косится в сторону его книг, но молчит. Да и в последнее время он всё больше наслаждается одиночеством и тишиной библиотеки, где ему не приходится делать вид, что всё в порядке. Потому что это далеко не так, пусть Драко и боится признаться в этом себе. Устало потирая шею, Драко захлопывает очередную бесполезный учебник и идёт в сторону дальних стеллажей, левитируя перед собой стопку книг под недоверчивым взглядом мадам Пинс. Он стоит, пытаясь вспомнить, откуда он взял «Практическое применение базовых заклинаний в механике», когда слышит неподалеку Грейнджер. — Он имеет полное право целоваться с кем пожелает. Меня это совершенно не волнует. Драко хмыкает, понимая, о ком говорит она, потому что интрижку Уизли и Браун уже пару недель обсуждают все. Он может поклясться, что первым услышал об этом от Гойла. Малфой каждый раз морщится, слыша визгливое «Бон-Бон!» или видя, как те целуются до покрасневших губ. Он убеждает себя, что это отвратительное зрелище, но иногда задумывается, а когда сам он целовался в последний раз. На пятом курсе с Дафной на одной из вечеринок? Скорее всего, потому что летом ему точно не до этого было, да и сейчас не особо. Но больше всего на эту парочку интересна реакция Грейнджер. Пару раз на этой неделе он видел заплаканные глаза гриффиндорки, а в Большом зале та демонстративно сидит вдали от своих друзей. Не нужно быть глупым, чтобы сложить всё и понять, что Грейнджер очень глупо влюблена в этого рыжего недоноска. А ещё умнейшей ведьмой курса называют. «Нищеброд и грязнокровка, потрясающая история любви», — лениво думает Драко, наконец-то пристраивая книгу и прислоняясь к стеллажу, чтобы подслушать разговор. Мысль об этой паре почему-то ему не нравится. — Я тут зашла в женский туалет, как раз перед тем, как идти в библиотеку, и там было человек десять девочек, в том числе эта Ромильда Вейн, и они обсуждали, как бы подсунуть тебе любовный напиток Все они мечтают пойти с тобой к Слизнорту, и, похоже, все закупили у Фреда и Джорджа приворотное зелье, а оно, к сожалению, скорее всего, действует… — Что ж ты его не конфисковала? — громко возмущается Поттер, и Драко невольно закатывает глаза. — Они же не взяли его с собой в туалет, —слышит он ответ Грейджер с отголоском презрения в голосе. — Они просто обсуждали вопросы тактики. Вряд ли даже у Принца-полукровки найдется средство, нейтрализующее воздействие дюжины приворотных зелий одновременно. Я бы тебе посоветовала взять и пригласить кого-нибудь, тогда остальные поймут, что им рассчитывать не на что. Вечер-то завтра, они уже совсем озверели. Малфой едва не начинает смеяться от мысли о девушках, бегающих за Поттером. Хотя, в кои-то веки он понимает его — Булстроуд наверняка уже поджидает Малфоя в коридоре либо в гостиной факультета. — Да мне никого не хочется приглашать, — мямлит Поттер, и он буквально видит, как Грейнджер закатывает глаза на это. — В общем, будь осторожен и не пей что попало, а то Ромильда Вейн, по-моему, настроена серьезно, — мрачно заканчивает Гермиона. — Слушай, Филч вроде запретил приносить в школу товары из «Всевозможных волшебных вредилок»? «Этот старик пытался отобрать мои семейные реликвии», — с недовольством думает Драко о переругиваниях со сторожем, которому пришло в голову, что именно он должен пронести какие-то темномагические артефакты. Словно он такой же тупой, как и Уизли. — А кто и когда обращал внимание на запреты Филча? — отзывается Грейнджер, и Малфой невольно хмыкает, вспоминая Блейза, в начале года сумевшего протащить мимо старика алкоголь. — Но я думал, что почтовых сов обыскивают. Как же эти девчонки протащили в школу любовные напитки? — Фред и Джордж маскируют их под флаконы с Духами и зелье от кашля, — отвечает Грейнджер. — Это у них входит в стандартный набор услуг при выполнении заказов по совиной почте. — Я смотрю, ты здорово в этом разбираешься. — Все это было написано на этикетках на обратной стороне пузырьков с зельями, которые они летом показывали нам с Джинни, — Драко немного смещается в сторону, чтобы услышать разговор полностью. — Я, к твоему сведению, не подмешиваю людям зелье в стаканы… И не делаю вид, что подмешиваю, это ничем не лучше… «Это чем таким Святой Поттер промышляет?» — с некоторым ехидством думает Малфой, осторожно отодвигая часть книг. Он наконец видит профиль Грейнджер, стоящей напротив Поттера, лицо которого повернуто в сторону от него. — Ладно, ладно, проехали, — быстро говорит Поттер. — Дело вот в чем — выходит, Филча можно обдурить? Девчонки сумели доставить в школу нечто запрещенное под видом чего-то другого! Так почему Малфой не мог протащить ожерелье? Драко буквально холодеет от страха, слыша слова Поттера. Он судорожно пытается вспомнить, в какой момент он что-то сделал не так, что Поттер его начал подозревать. Оглядываясь назад, он осознает, что в последнее время стал слишком часто ловить на себе пристальные взгляды однокурсника. Он списывал это на обычную, привычную уже всем неприязнь и не обращал внимание. Драко нервно поправляет галстук, придвигаясь ещё ближе к книжным полкам, стараясь не упустить ни слова. — Ох, Гарри, только не начинай опять! — к своему удивлению, слышит Малфой. Она что, вступается за него? — Нет, ну послушай, почему нет? — настаивает Поттер. — Да пойми ты, — вздохнула Гермиона, — Детекторы лжи улавливают заклинания, проклятия и маскирующие чары, правильно? Они настроены на обнаружение Темной магии и Темных артефактов. Они тут же уловили бы такое могущественное проклятие, какое было на ожерелье. Но они не будут реагировать на флакон с неправильной этикеткой… И вообще, приворотные зелья — это не Темная магия, они не опасны… — Тебе легко говорить… —…тут уж сам Филч должен был сообразить, что перед ним не зелье от кашля, но он не очень хороший волшебник, сомневаюсь, что он способен отличить одно зелье от… Взволнованный Малфой случайно задевает плечом стопку книг на стоящем рядом столе, и те с грохотом падают на пол. Разговор Грейнджер и Поттера прерывается, и он едва успевает пригнуться, надеясь спрятаться за книжными полками. Рядом слышится недовольная речь возмущенной мадам Пинс, и Драко старается сесть ещё ниже. Когда же гриффиндорцы наконец покидают зал, он осторожно просачивается в коридор, спиной ощущая недовольный взгляд библиотекаря. Идя в сторону подземелий, Драко размышляет о словах грязнокровки о Филче. Он недовольно морщится, вспоминая, как этот вонючий сквиб касался его вещей, пристально всё рассматривая. В голове постепенно формируется мысль, которая кажется ему одновременно простой, но и, возможно, действенной. Может быть, тогда и не придётся чинить этот шкаф. Он старается не думать о том, что несколько раз воспроизводит у себя в воспоминаниях тихий голос Грейнджер, и игнорирует легкий стыд от мыслей о ней. Драко останавливается, задумавшись о том, как можно было бы достать яд без ведома матери, и краем глаза замечает венок омелы неподалёку от себя. Запоздало приходит осознание, что уже совсем скоро Рождество и каникулы, когда ему наконец придётся вернуться домой. Смотря на белые цветки, он старается не думать о возможных незваных гостях на этих праздниках и об одинокой матери, как и он, застрявшей во всём этом по вине отца. Вместо этого он размышляет о том, как было бы классно затащить красивую девушку под венок и поцеловать, как Тео целует Трейси каждый раз. Но это всего лишь глупые фантазии, на которые у него нет времени.